第４章

隔天早上。

「我们今天有公务，你们自己去上学。」

「我想来得及上下午的课，待会见。」

来珠、恋歌、来珠3人吃完早餐后这么说，留下一斗他们搭上直升机离开。

出发前，来珠露出前所未有的温柔表情，像对待幼童般摸着弟弟的头，以慈爱的姐姐眼神……不过当中带着些许热情地说：

「一斗卿，要好好念书哦？」

「是。」

「手帕带了吗？」

「带了。」

「要小心车子哦？」

「我要坐的是豪华轿车的座椅耶！？」

「……小心发射按钮。」

「连座椅一起发射！？」

『明明是皇帝用的豪华轿车，到底要用来做什么？』一斗虽然不是没有抱持疑问，不过他觉得深入追究很恐怖，因此作罢。

来珠恨恨地看着这幅和睦的光景，咬牙切齿地说：

「八田，发射吧！」

「好过分的迁怒！」

「了解……我会发射的……」

八田说，看到雫面无表情地静静点头，他有种即将发射的太空人的心情。

「话说回来，友佳梨子，你要跟一斗卿卿我我到什么时候，快～放～开～他～！」

来珠介入友佳梨子及一斗之间，硬是将两人拉开。

「我、我们才没有卿卿我我……！」

「别说了，快放开他啦——！下次再粘在一起，我就用发射八田的发射按钮发射的笨蛋小姑妹击坠你！」

「不要用我这种莫名其妙又爱粘人的家伙来击坠人啦！」

夕鹤忍不住插嘴，八田露出悲伤的表情。

「莫名其妙又爱粘人……」

「真理……」

「！？」

八田因夕鹤的话而大受打击，环顾友人，仿佛在说：「不是吧！？不是吧！？」不过，没有任何人做出特别的反应，令他感到愕然。

来珠及友佳梨子就这样在波及周遭的情况下持续争执，只有恋歌稍微躲在这两人身后，直到最后都没有看一斗的眼睛。

＊

没等几分钟，来珠等人搭乘的直升机就抵达霞关的大楼群。

「我们搭豪华轿车比较好吧？不管怎么想，到练马都比较花时间。」

来珠这句话不久后将会带着苦涩的回忆，以不同的意义回想起来，不过现在就先不提了。

「从皇宫到这里的直线距离约3公里……不过，让陛下在地上爬，臣民在空中飞，传出去也不太好听。」

「是啊……」

来珠欲言又止地看着恋歌，反常地别过脸去。

「恋歌，事情结束后我会去接你。到时候我有话想跟你说……」

「……」

来珠低着头说话，恋歌没有反应，因此来珠侧眼偷看她的反应，同时叫她的名字。

「恋歌？」

「咦，啊，嗯、嗯。是舞菇。」

来珠对恋歌装傻的回答露出苦笑，虽然她已经习惯了。

出乎意料的回答方向，让来珠完全没了脾气。说到让人没了脾气这点，北条恋歌在辽阔的帝国中无人能出其右。

「你在说什么……」

「不是在说蘑菇吗？」

「我没在说蘑菇！」

「我知道……」

来珠吐槽了友佳梨子的帮腔，两人你来我往地斗嘴，走向各自所属组织的办公大楼。

目送她们离开后，恋歌和美文一起前往预定会谈的外交部，被在门口等待的少女枪士队包围着消失在门后。

建于前国会议事堂遗址的宰相府，是仿造昭和15年拆除的明治时代建筑——鹿鸣馆所建。

地上两层、地下八层，构造扭曲，由于在初代皇帝时代，宰相这个职位几乎没发挥什么作用，因此宰相府本身并非受到重视的组织，宰相府的建筑物真要说起来，当时比较像是摆好看的。

不过，来珠非常喜欢这栋夸张却美观的建筑物。

地下也有紧急用办公室，不过来珠平常都在二楼采光最好的办公室办公。

在那间办公室，来珠一如往常地接待几名访客，制作几份文件档案，此时有人敲响办公室的门。

来珠从独特的敲门声立刻得知对方是谁。

「请进。」

「打扰了。」

进来的是一名眼角细长、眼神锐利，戴着薄镜片眼镜的男人。

岭上悟，33岁。是来珠的第二秘书官，被视为来珠实务上的左右手。是所谓的高材生，一上任就展现出过人长才，是宰相府首屈一指的能吏。

他原本是踏实累积资历，总有一天会当上宰相府四个局之一的局长的人，但他的生涯规划却因为南德原来珠上任而瞬间瓦解。不过，瓦解这个说法或许有语病。因为是他自己希望如此，他正是断然进行省内大改革的当事人，而且一口气跳过20年份的资历，就任重要职位。

对来珠而言，他是第一个同僚，也是推动过于强硬改革的战友，是最值得信赖、最不能信任的人。

「这是和财务大臣开会的报告。」

「辛苦了……你好像有话想说，岭上。」

「是。不……没那回事。」

「哼，你大概是对那个男人的庸俗感到厌烦了……对吧？」

「您真是明察秋毫……宰相，虽然不需要我特地说出口，但还是容我说一下。不只是财务大臣，各省厅高层的明哲保身和私心，差不多令人看不下去了。」

岭上不会利用现在这个立场，像以前同僚时那样和来珠装熟。工作归工作，友情归友情，他很干脆地划分得很清楚，不过，有时候还是想以朋友的身份提出忠告。来珠很中意他懂得取舍事情的绝妙之处及划分界线的时机，因此才会任用他。

「……」

「您不可能不了解这一点吧？为什么放任不管呢？」

「脑袋不好的人比较好操控。没有比适度考虑明哲保身、适度有私心的人更好操纵的人了。」

「……这一点我也同意，不过，我认为那是程度问题。」

「是吗……在你看来，他们那么不义？」

「正是。」

如果连这个男人都这么觉得，那就表示已经超越比自己直接接触他们时还要多出好几阶段的忍耐极限。

「好吧。其实我原本打算维持这个体制4年……直到恋歌成年为止，不过，就进入下一个阶段吧。」

「？」

「除了法务大臣和军方相关人士之外，将所有省厅首长及他们身边点头哈腰的马屁精全部撤换掉。我已经让政经统筹局长列出各大臣和谁有挂勾的名单。我早就知道只要一查，就会查出一堆问题。就让他们亲身体验政治犯的末路，在这个帝国会有多么悲惨吧。」

政经统筹局长是来珠等人过去的上司。

「……难道说，是为了将腐败官吏一网打尽，才放任他们……吗？」

大臣的腐败，说起来就是花和果实。

要连同给予养分的枝干和树根一起拔除，需要相当程度的准备。

就算能够理解，但人通常只注意花和果实，不会去思考树根延伸到哪里——更别提如果立场相近，越是在近距离看着对象，就会越短视近利——不过，南德原来珠果然不同凡响。

她的宽广视野让岭上再次咋舌。

「真不像你呢，岭上悟第二秘书官？最近轻松的工作变多，让你变迟钝了吗？」

「是啊。有个能干过头的上司，实在让人无法松懈。」

「客套话？如果只是个应声虫，我会开除他哦？」

「为了避免这种事发生，我已经列出替换人物的候补名单。因为没想到连他的部下都要一并替换，所以只有大臣而已。我马上提出根本性的刷新方案。」

「交给你了。」

岭上的人事安排品味和识人眼光准确，是万人认同的。

否则，他不可能会跟随人生经验只有自己一半的小女孩，赌上人生并获得成功。

「对了，法务大臣可以留任吗？」

「你怎么想？」

「能力上无可挑剔。与其说他明哲保身，不如说他是因为对宰相阁下的才能刮目相看，所以对一些小事睁一只眼闭一只眼。为了驱逐巨恶，他刻意不去拘泥琐事。这和墙头草也不一样。证据就是他不畏惧权力，会严肃地提出该提出的忠言。更重要的是，他的本质清廉高洁，完全没有见不得人的经历。」

「结论是？」

「就算我有任免权，也会让他留任吧。虽然他可能觉得只有自己留下来很奇怪。」

「很好。你就高声宣传留任的正当性吧。告诉他们，东京帝国的官吏是赏罚分明的。」

「遵命……这么一来，霞关的风气也会变得清新。」

两人刻意不提及军方的事。

东小路缘总司令的人才任用，远比来珠或岭上更不留情，重视实力和人格。简单来说，不需要插嘴，背信忘义的人或无能之辈早就被排除了。

「还有，不是只有刷新人事就好了。人会腐败，是因为隶属的系统腐败。皇帝更迭的混乱余韵已经没了，差不多该进行大规模的制度改革，而不是耍小手段了。先帝和先先帝制定的官制，虽然在那个时代是必要的，但已经过时了。」

「遵命。不只是霞关，要让80年来腐败的帝国内部重新吹进清新之气。我们终于要发挥本领了。表示赞同的年轻同志们也会很高兴。」

来珠已经在各种施政上发挥她的高超手腕，内外都认同她的实力，但对她而言，那只是小手段。接下来才是关键时刻。

「啊啊，还有，岭上，你有没有兴趣接任某个空缺的大臣职位？我可以让你荣调到你喜欢的单位哦？」

「荣调？是贬职才对吧？」

岭上悟对来珠的提议一笑置之。

以地位来说，比起宰相的第二秘书官，大臣的地位远远高上许多，而且确实会名留后世。

不过，考虑到工作的性质及对帝国的影响程度，来珠的第二秘书官地位之大，不是大臣可以比拟的。不过，就算这样，面对具体的职位，会动摇的人还是会动摇。

事到如今，别用职位来试探人啊。岭上苦笑地行礼后离开房间，来珠轻轻举手回应。

就算看得见他人，却看不见自己，不过来珠对于岭上悟在这方面还是不用担心感到满足。

就在这时。

刺耳的警报声撼动房间的玻璃。

来珠听过好几次这个声音。

这代表的意思是……

「……敌袭？」

＊

同一时刻。

池袋西边，东长崎附近。

在城市四处窜起火舌、冒出黑烟的状况下，西园寺一斗正用自己的双脚奔跑。

豪华轿车受到轻微损伤，他在跑向避难所的途中和夕鹤、八田及雫走散了。

他一边祈祷大家平安无事，一边拼命奔跑……不过，上空突然出现巨大的黑影。

是怪虫。

「！」

逼近眼前的异形怪物令心脏收缩。

接着……

在惊人的雷光后，数秒后轰隆作响的雷声、焦臭味及电流产生的臭氧轻微刺激味冲进鼻腔。

怪虫被横向的雷击打飞，烧成焦黑，沿着柏油路滑行滚动。

在呆若木鸡的一斗头上，数名少女以肉身在空中飞行，飞了过去。

他再次仰望上空，只见雷击、火球、冰刃纵横交错地飞舞。

那些全是少女枪手队的少女们所释放的特殊能力。

在那些飞上天的少女当中，有一名少女是少女枪手队第三队所属的马塞尔・维塔滋准尉，她一边负责传令，一边以她的特殊能力『雷击之槌』一一扫倒映入眼帘的怪虫。

矢格子花纹的和服、褐茶色袴裙、茶色长靴的金发马塞尔格外醒目，虽然她只想负责传令，但似乎也经常被怪虫盯上，不得不迎击。

现场的状况也是一团乱，从刚才起透过耳机听见的本部无线报告声也混乱至极。

《练马本部报告！将测试规格的莉莉・卡尔纳及格兰贝尔派出去！》

《一机怎么可能改变战局！请求将先行量产机的桃姬全机出动！》

《局长还没回来吗！？》

《即将抵达市谷本部！》

不过，马赛尔转念想「会混乱也是难免」。

怪虫根据其特性有各种称呼，这次的袭击是强攻突击型・甲种及强攻突击型・乙种的快攻，因此完全来不及应对。

而且，以此为开端入侵的中距离战斗型・甲种，也大大地扰乱了正要构筑的战线，这是最糟糕的。

马赛尔想着这些事，走进临时防卫线指挥所的帐篷，里面是正瞪着地图，透过无线电下达指示的第三队副队长，赛拉菲・艾克史岱兹少尉。

「状况如何？」

临机应变被迫应战的赛菈菲，总之想要情报。

「前几天巡逻从户田到蕨的部队，攻击北方巢穴是错误的。高岛平附近似乎被突破了。」

「如字面所述，是自找麻烦啊。既然被入侵到这里，丰岛园附近已经是一片火海了……」

「3号队总之先反击，这是局长的传令。」

「只能这么做了。马赛洛，你去拜托11号队的莉娜格林队长指挥3号队，直到我们队长过来为止。」

「副队长要做什么？」

「出击。」

赛菈菲用手背掀起帐篷入口的布，自豪的双马尾随风飘扬，回头对背后的马赛洛这么说。

在混战的新目白大道前进到江古田附近，后方支援的队员以超超短距离瞬间移动能力，接连将我方送到前线时，资深队员对赛菈菲以平辈语气发出惨叫。

「喂，赛菈菲！数量不够！这样下去无法维持防卫线！」

「跟我说我也不知道！撑住！」

这时无线电传来混线的通讯。

《11号队队长，莉娜格林・瓦修塔特中校来电！练马的4021部队来了！！》

「太慢了！……不过，既然如此，就趁她们抵达前大闹一场吧！鲁达路队、艾斯塔特队、巴纳赞克队，跟我来！！」

赛菈菲露出笑容，对部下下达出击命令。

「赛菈菲・艾克塞迪利卡副队长，好久没看到她最强的水术了。」

「虽然讨厌弄湿，但这件衣服没办法。早知道就穿学校泳装来了。」

「你这年纪已经不能穿学校泳装了吧……」

「你有资格说别人吗！」

展现往年吐槽的犀利，年龄超过数万岁的少女们在空中飞舞。

有两名男子从大楼屋顶眺望她们。

一人是身穿纯白骑士礼仪用服装，嘴里叼着烟的男子。圣骑士王・巴御剑的心腹，璃贵弗洛斯特・怀特。

另一人是身穿漆黑西洋甲胄，真面目不明的黑骑士。

弗洛斯特从屋顶的扶手探出身子，以仿佛在看棒球赛的轻松语气笑着对黑骑士说：

「那些小姑娘挺厉害的嘛，看来不是圣骑士王的人偶。」

「如果想成为那家伙的力量，这种程度是必要的。」

「黑骑士卿真严格。」

「圣骑士团长阁下太天真了。」

黑骑士发动特殊能力，将意识延伸到整个战场，透过气或力场察觉战况，掌握整体状况。

「人数已经足够维持战线了……而且，那个双马尾的水术使和真田武彦打得不相上下。传闻中的机动魔法兵也来增援了，就让我见识一下吧。」

「你没看过机动魔法兵吗？」

「我待在异界的一角，和最先进兵器无缘。那还是个用剑和魔王战斗的世界。」

黑骑士说完，在头盔下轻笑。

「不管怎样……看来不需要我们三角圣骑士的助力了。」

「剑可没轻到会为了这种小冲突出鞘。」

「就是这么回事。」

三角圣骑士团被誉为全次元最强兵团，两人暂时眺望战况，不久后，弗洛斯特似乎认为胜负已定，失去兴趣般离开扶手，准备离开大楼。

「那么，小妹妹她们就拜托你保护了。」

黑骑士询问举手的弗洛斯特。

「你呢？」

「我要回本国一趟。国王是放荡子，骑士团长忙得要命。法莉亚要是能对圣骑士王陛下说几句，就不会这么严格了。他要我别放着本国不管，把我骂了一顿。」

「法莉亚小姐太宠他了……话说回来，我也想回家。我开始想念妻子和女儿了。」

「你结婚了！？」

弗洛斯特惊讶地张大嘴，叼着的香烟掉了下来。

「有那么值得惊讶吗？」

「当然惊讶……大恶魔都畏惧的恐怖骑士黑骑士，居然会说『想念女儿』？哈，真是老天无眼啊。」

「……」

「别生气。原来公爵说的『变得有人情味』是这个意思……哈哈哈，这不是很好吗？」

弗洛斯特说完想说的话，正要下楼时又改变主意，从十层楼高的大楼跳下。黑骑士将视线转回战况。

「接下来的确看得见战况发展。」

然而，当事人们并不像黑骑士说得那么乐观。

尤其是被迫进行城镇战的特别机甲师团4021部队，通称机动魔法兵团，被迫在战斗中将损害控制在最低限度，这种非常纤细的行为，让他们的精神十分紧绷。

在高手云集的4021部队中，连特别受人敬重的王牌中的王牌，爱藤四菜中尉也不例外。

《海王、炎王、凤王从右翼展开。百手王、龙王从左翼展开。巴哈姆特，听得见吗？爱藤中尉？五十川少尉？》

「任务了解。」

四菜的爱机，两人座的有人改装特装机机动魔法兵巴哈姆特的后部驾驶座，由沉默寡言的少女五十川千秋少尉代替专心战斗的四菜回答司令部的指示。

拥有操纵机动魔法兵的特殊资质z适性的四菜负责操纵及火器控制，同样拥有s适性的千秋负责演算、管制与导航，两人以完全分工的方式，以15岁和16岁的年纪屠杀了无数怪虫。然而，今天的千秋负担和四菜的烦躁都和平时有些不同。

「四菜……魔导素子推进器的喷射太乱了……」

「这孩子在这种垃圾堆里无法发挥本领，小千你也知道吧！？」

「……想办法解决这点，就是四菜的本事。」

「不是我和小千的本事吗？」

虽然嘴上这么说，四菜却察觉到小千——千秋的处理能力开始超过极限。

虽然是双座式，但巴哈姆特是设计成爱藤四菜专用机，因此原本就对千秋造成很大的负担。

四菜＆千秋两人拌嘴的同时，以超超硬度钢制的12公分厚刀刃接连砍倒怪虫。

然而，或许是平常的一击脱离战法动作不够俐落，砍倒十只左右时，两人被逼到近战型・乙种怪虫集结的方向。

「糟了……！被包围了！！」

这么想的时候已经太迟了。

怪虫从七个方向一齐袭击，四菜砍倒一只，以头部的魔导净火炮击落一只，同时以魔导素子推进器最大喷射弹飞一只，但剩下四只一口气贴上来，从怪虫释放冲击波。

三片特殊术式兵装一口气被射穿，冲击即将抵达巴哈姆特的驾驶座之前，千秋迅速敲打键盘。

「过电压！世界树系统位相反转！能量风暴在驾驶舱反转！主控全部切断！副驾驶全回路连接！！」

「慢……小千！？这么做的话……！！」

失去去处的能量倒流，集中在后部操纵席。

「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

巴哈姆特失去战斗态势控制，朝地面坠落。为了逃离激烈冲撞的波及，巴哈姆特身上的怪虫纷纷离开，各自跳跃寻找下一个目标。

巴哈姆特虽然不是设计成单人战斗用，但只是要移动的话，四菜一个人也勉强办得到。确认怪虫们对自己失去兴趣后，四菜软着陆，打开驾驶舱的舱盖，慌张地确认千秋的状况。

「小千，振作点！小千！！」

「……」

千秋没有反应，脸色苍白。四菜在视野角落捕捉到少女枪手队的指挥所帐篷。

「如果是那里……」

如果手边有空，应该会帮忙做紧急处理，或是帮忙搬运伤患。运气好的话，或许会有传闻中的治愈魔法使用者。四菜将希望寄托在那上面，背着千秋穿过指挥所入口。

「抱歉，我想拜托你们照顾伤兵！」

瞥了四菜一眼的银发少女，少女枪手队11号队队长，莉娜格林・瓦修塔特中佐，不客气地说：

「这里不是野战医院！」

「……可是……」

四菜的视线在帐篷内游移，寻求救兵，但里面只有莉娜格林和另一名穿学生服的少年。

四菜背着千秋，短发和长长的鬓角大幅摇晃，低头致意。

「她是我重要的伙伴！拜托你们！」

「吵死了！把她放在那边！我会叫卫生兵过来！」

「……拜托、你们！」

莉娜格林不是无情的人，但她的嘴巴很坏，个性又急躁。不认识她的四菜差点抱怨，但自制心全力运作，她低头致意。四菜原本想说，如果运气好，或许能现场找到代替千秋的副操纵士，但看来似乎不可能。

就在四菜即将放弃时，她和无所事事坐在折叠椅上的学生服少年四目交接。

「……你是？」

「我是……上学途中被卷入战斗……」

『皇泉学园的制服……不过，既然如此，应该有上过军事训练课程……』四菜虽然有些犹豫，还是朝少年投以严厉的视线。

「喂，你，可以过来一下吗？」

少年听到这句话，看到四菜身上那件紧贴身体曲线的薄飞行服，不知该看哪里才好，慌张点头。

「咦……好、好的……」

四菜一度回头望向躺着的千秋，带着少年走出帐篷。

然后，四菜带少年来到巴哈姆特前方，向少年敬礼。

「我任命你为临时驾驶员。基本动作的处理，你应该会吧？」

「咦，可是，我是学生……」

少年正要说「不是不会……」，四菜打断他的话。

「我也是学徒动员兵哦。别管那么多了，快点上！总比没人开要好！」

「可……可是……这么突然……」

少年会这样也是情有可原，但他的态度令四菜有点不耐烦。

「我也没对你抱什么特别的期待。只要照导航的引导操作就好！之后由我这边支援！」

「操作……就算你这么说……我只有在训练时稍微模拟过……」

「别管了，做就对了！你是男人吧！？」

「我可不管会变成怎样哦。」少年坐进后方的操纵席，开始操作面板。

不久后，机体伴随剧烈震动被拉起，巴哈姆特踢向柏油大地，浮了起来。

『爱藤四菜，冷静点！就算搭档是大外行，你可是王牌哦！要是在这种地方难看地被干掉，部队会动摇的！你做得到！不做的话，会有很多人死掉！！』

四菜如此说服自己，同时用光束剑一一砍倒怪虫。

『好厉害……！』

少年在脑海一隅透过屏幕认知到这个事实，但忙着处理眼前展开的庞大资料，那种想法立刻消失无踪。

「第三个！下一个！！」

四菜以卓越的动态视力，以及纤细且确实的操纵技术，瞬间处理六根操纵杆、四颗踏板、无数的开关和拉杆。

然而，当她斜砍倒第十三只敌人时，一股难以言喻的异样感袭来。

『这是……什么……？』

下一个敌人的锁定导航在屏幕上展开。

『好轻……操纵系统动得好轻快。今天的我，状况绝佳？天才！？不，虽然我早就知道了！』

平常总是慢一拍的火器控制，变成在锁定敌人目标的同时扣下扳机的状态。

『唔唔……不对……不是这样。这是……导航的……这孩子……？』

四菜扣下扳机射穿第十四只敌人的要害，同时瞥了一眼后方操纵席的少年。

『好像在控制机体的全部……不，不对，这是……这是直接控制人造魔法石核！！……不过，能做到这种事的——』

比起眼前的敌人，四菜更在意后方的导航驾驶员。

那瞬间的破绽要了她的命。

强攻突击型・甲种怪虫在视野中，巨大的拳头蓄积高能量，同时以超速度冲过来。

『糟糕！！这下躲不掉了！这是自动回避程序无法运作的速度！糟糕糟糕糟糕糟糕！！用剑弹开！？……不行，刀身的魔法力在刚才的攻击中枯竭了！来不及充电！要被干掉了……死……！？』

四菜因绝望感而脑袋一片空白，那片空白从头顶到脚尖，有如某种东西在体内奔驰的感觉。

接着，下一瞬间。

装在脚底用来加速的磨羯宫10号推进器朝向怪虫的拳头，以最大输出功率释放能量。

由于是配合挥拳时机的加速，因此四菜借由反作用力一口气脱离怪虫的攻击范围。

「5秒后追击！右方出现新的机影！！」

因少年的声音回过神的四菜，以连携技葬送刚才的敌人及下一个敌人。

『果然……！怎么会这样！！』

至今挑战过好几次却不断失败的连携技，这次却轻易成功，因此四菜确信。

『导航的反应处理速度比小一还快！！小一明明是拥有S适性的特殊驾驶员……！这孩子，是什么人！？』

四菜设法压抑住雀跃的心情，发出高亢的声音。

「……你叫什么名字？」

「咦？这种时候问这个做什么……！？」

「别管那么多啦！」

四菜一边以少年能够回答的轻松机动飞行，一边催促他回答。

少年稍微犹豫了一下，接着凝视着面板回答。

「我叫……西园寺一斗。」

「一斗吗？我是四菜。爱藤四菜。皇泉学园高中部1年B班1号。」

「我是1年A班11号。」

「咦，是隔壁班的！？」

四菜一边说话，一边以比平常更短的蓄力时间的必杀剑葬送另一只敌人。

『这孩子……太棒了！！第一次遇到这么好操纵的机体和导航系统！！第一次搭档就如此契合……或许我们很合得来哦！？』

「……周围没有敌踪。通讯。」

《这里是旗舰・命运，司令部。敌人的第二波，歼灭86％。第三波，撤退。各机请扫荡残敌，返回基地。》

「Destiny1，了解。爱藤四菜中尉，返回基地。」

《你打下了不少架数呢，四菜。今天也是你当击坠王哦。》

「谢啦，通讯结束！」

四菜一边采取返回母舰的轨道，一边切断与舰桥操作员的通讯，朝后方驾驶座的一斗瞥了一眼。

「都是你的……一斗的功劳。谢谢你。」

「不……我没那么……」

「别谦虚了，男孩子～啊哈哈，只要说『都是本大爷的功劳』就好了！不过，说起来都是靠我的超级技术就是了，啊哈哈哈哈哈哈！！」

四菜心情大好。

「不过，真的很谢谢你。一斗救了许多人的命，这是值得骄傲的事。」

笑了一阵子后，四菜以平静的声音这么说，脸上露出温柔的笑容，仿佛能感受到她的好人品。

四菜变化多端的表情，让一斗想起他熟悉的少女。

就在此时，屏幕上出现unknown的显示，一斗立刻将那身影从脑中挥去。

『嗯……？如果是敌性因子，应该会显示为enemy才对……』一斗边这么想边将副屏幕上的反应放大。

屏幕上出现的是张开漆黑羽翼，淡紫色头发随风飘逸，身穿少女枪手队1番队队士制服的水手服少女，以及站在她身旁仰望这边……疑似是拨台雫的少女。

『咦……？』

一斗怀疑自己眼花的下一刻，传来着舰指示的呼叫，当他的注意力被吸引过去时，疑似雫的少女已不见踪影，unknown的反应也消失得一干二净。

『是误判……还是我的错觉……吗？』

如果不是，普通人不可能有办法突然从涵盖周围数十公里的感应器中消失。

在想着这些事的期间，巴哈姆特也依照着舰用信标指示，描绘出归舰轨道，降落在地上战舰『命运』的甲板上。

看似简单，其实要不受到太大冲击地完成这一连串的动作相当困难，四菜却轻易办到，接着打开座舱罩起身。

「好，我决定了！」

「？」

四菜用力握拳，以充满决心的表情俯视坐在座位上的一斗，开口说道：

「一斗，你啊，成为我的人吧！」

「…………啊？」

「虽然自己这么说有点不好意思，不过我可是个美少女！带着我走，可以向人炫耀哦！？」

「不，那个……」

「呐？不会让你吃亏的，成为我的人吧！」

《谁要啊！》

从扩音器传出仿佛从地底响起的巨大声响，那无疑是南德原来珠的声音。

在广播声响起的同时，主炮发射的高输出激光炮掠过四菜爱机的座舱。

《等等……宰相阁下！居然朝自军发射主炮，你疯了吗！？》

《啰唆！放开我，放开我啦！我要把那只偷腥猫化为尘埃！》

《就算是偷腥猫，她也是我们的王牌，请饶了她！而且，主炮的威力会把宰相阁下的未婚夫一起轰成灰烬！》

舰桥操作员拼命阻止她……这么想的四菜『嗯？』一声，歪着头感到疑问。

「南德原来珠的未婚夫？」

这么说来，好像听过隔壁班有个这样的人……不过……

「咦？一斗？」

看到苦笑的一斗冷汗直流，四菜因为太过动摇，让巴哈姆特摆出『超究极超级啊哇哇』的姿势，大叫出声。

「唔咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦—————！？」