修行的成果

修行的成果

「我是洁娜。一座山究竟有多高，不到山脚下就不知道。但如果因为山比想像中还高就怕得软腿，我想永远都登不上山顶。」

「洁娜小姐！」

我在西门前等人，突然听到怀念的喊声，原来是佐藤先生从人群那头过来了。

今天的佐藤先生难得身穿铠甲，是一身感觉不到重量的轻甲，很适合灵巧的佐藤先生。

「洁娜，又重新迷上少年啦？」

「莉、莉莉欧！」

我对在后面开玩笑的莉莉欧抗议。

其实也不能说她乱讲，但是我们马上就要去迷宫，不希望被佐藤先生发现我心浮气躁。

佐藤先生后面跟着穆诺男爵千金卡丽娜大人，还有莉萨她们。

卡丽娜大人穿着之前见过的美丽铠甲，背上的大剑比伊欧娜的大剑还大。

「佐藤先生，今天请多多指教。」

「彼此彼此，多多指教──卡丽娜大人！」

卡丽娜大人一看到我就转身，佐藤先生把她抓着转过来面对我。

卡丽娜大人很在意被佐藤先生抓住的肩膀，我可以看透她的心。佐藤先生说不是，但我想她肯定喜欢佐藤先生。

当她在茶会上提到佐藤先生的事情，真是开心极了。

当时假装是聊勇者故事聊得比较开心，肯定是害羞的关系。

「卡丽娜大人，小、小妹不才，请多指教。」

我紧张地打招呼，还行了军队礼，卡丽娜大人看着我不说话，眼神有些为难。

「卡丽娜大人？」

「没事啦。」

佐藤先生问了一声，卡丽娜大人把亮丽的金发往后拨，然后狠狠瞪我。

「──你、你小心别扯我后腿喔。」

卡丽娜大人说完别过头，快步走向迷宫去。

「卡丽娜～？」

「不可以傲傲哟。」

「卡丽娜大人，洁娜大人是风魔法高手，绝对不会扯什么后腿。」

「那、那就好了。」

莉萨她们三个帮忙说话，卡丽娜大人僵硬的表情也和缓了些。

看到卡丽娜大人对佐藤先生耳语，我心里有点闷。

「洁娜，你不主动出击，少年会被抢走喔。男人基本上都喜欢奶喔。」

「莉、莉莉欧！」

莉莉欧真是的──佐藤先生才不会看这个。

我先是暗自反驳，但又看看胸前，感觉比同年龄的女生发育慢了些。

下次要跟佐藤先生出门之前，再多塞一块布吧……

「洁娜小姐，差不多该出发了。」

「啊，是！知道了。」

伊欧娜小姐喊我，我回话之后扛起地上的行李。

我拍拍脸皮，打醒浮躁的心，走向通往迷宫的「死亡走廊」。

「洁娜小姐，回宿舍之后，我告诉你我家代代相传的丰胸术如何？」

「──伊、伊欧娜小姐？」

伊欧娜小姐对我咬耳朵，笑得很顽皮。

「你觉得没必要？」

伊欧娜小姐的口气有点坏心眼，我低声回答她：「要，麻烦你了。」

我要感谢阴暗的「死亡走廊」。

这下就不怕走在前面的佐藤先生，发现我面红耳赤了──

◆

「是说，到处都是人啊。」

领头的斥候莉莉欧嘀咕一声。

迷宫的大走廊上，探索家们来来往往，很少遭遇魔物。

之前替圣留伯爵领军迷宫选拔队带路的女探索家集团「银光」，也说过第一区域和周边区域根本没东西好猎。

「蛾～」

「是迷宫蛾哟！」

跟莉莉欧一起领头的小玉和波奇，指着阴暗的天花板说，但我只看见一片漆黑。

我可以用中级风魔法进行探索，但是无法探测到不动的对象，所以索敌魔法的感触没有告诉我两个小女孩所提到的迷宫蛾。

「在哪？」

莉莉欧提起军用提灯对着前方的天花板。

这个提灯开发出来就是要在夜间讨伐盗贼，照明范围小但距离远，相当优秀。

「──有了，左边一点。」

眼力好的鲁邬，从莉莉欧后面发出指示。

迷宫蛾有保护色，照到光还是很难分辨，但确实就停在天花板的凹洞里，有半个人那么大。

迷宫蛾不喜欢提灯的光线，慢慢爬着躲进天花板的暗处。

「你拿着。」

莉莉欧把提灯交给伊欧娜小姐，拿起背后的十字弓架上短箭。

「──啧，没射中。」

看来距离比莉莉欧目测得更远。

迷宫蛾洒着鳞粉，往这里飞过来。

伊欧娜小姐和鲁邬都拔剑。

「嘿～」

「呀～的哟！」

小玉跟波奇用力扔出了什么，刺穿迷宫蛾。

迷宫蛾在半空中挣扎一下子，就无力地掉下来。

「迷宫蛾的鳞粉有毒，最好在远距离之外解决掉。要是解决之后马上靠近，会吸入飘在空中的鳞粉，请用沾湿的布条捂住口鼻喔。」

我们照佐藤先生的指示，快快通过鳞粉飘浮的地区。

「迷宫蛾喜欢趁猎物从下方经过的时候偷偷洒鳞粉，等猎物虚弱了就从后方偷袭，请各位小心喔。」

「所以提灯也要照天花板？」

「就是这样。」

莉莉欧确认，佐藤先生同意。

「标示碑变了，从这里开始就是第十一区域了。」

「从这里开始会有更多怪，请各位小心。」

佐藤先生提醒，大家都点头。

第一个岔路口堆满了石块，足以堵住整条大走廊。

应该是天花板崩塌，塞住了中央的通道。

左右两边的通道也都有崩塌的石块，但勉强还留着可以让一个人通过的空间。

莉莉欧走向大走廊地上的一块岩石。

「好像有写字，洁娜看得懂吗？」

「我看看──文法有点古老，意思是『踏进地狱的愚蠢探索家们，小心骑士杀手』。」

「骑士杀手？」

「通常是指能够贯穿骑士板甲的『一角飞蝗』，还有能打凹坚固盔甲的『岩头蜂』。两者动作都很快，请各位不要大意了。」

佐藤先生详尽地解释。

不愧是号称大陆最古老的迷宫「赛利维拉迷宫」。

有些对手没那么容易应付。

「岩头蜂的肉很甜，好吃哟。」

「一角飞蝗要做成加乃隆面卷脆脆吃～？」

波奇跟小玉回头笑着跟我说。

看来足以打倒骑士的魔物，对她们两个来说只是食材。

我不知道加乃隆面卷是什么，之后问问佐藤先生好了。

「那我一定要吃吃看。」

「卡丽娜肯定喜欢哟。」

走在我后面的卡丽娜大人也兴致勃勃。

「我想说飞龙的肉又硬又难吃，原来迷宫里的魔物也有好吃的啊。」

「喵？」

「飞龙也很好吃的哟？」

「真是，如果飞龙也算好吃的话，那一角飞蝗跟岩头蜂就没什么好期待的啦……」

有点对不起小玉跟波奇，但是鲁邬说得不错，最好别抱太大期望。

「主人，在这附近给大家『那个』应该可以吧？」

「也对。」

佐藤先生回头看了我一眼，然后同意莉萨的话。

「洁娜小姐，莉莉欧小姐──请把不惯用手的护手换成这个吧。」

佐藤先生给我一个闪闪发亮的护手。

「魔物材料的护手？」

「对，请戴上之后灌注魔力看看。」

莉莉欧发问，佐藤先生点头。

我也按照指示装上护手，试着灌注魔力。

「──不会吧！」

护手上出现了一个「盾」，就跟术理魔法使所施展的一样。

「哇──厉害喔。」

「透明的盾啊，这样可以看到前面，而且轻巧又好用呢。」

鲁邬和莉莉欧看到透明的「盾」说出真心感想。

「洁娜小姐，这是……」

伊欧娜小姐对我开口，我点头。

这肯定是国宝级的魔法防具。

是不至于到「神代秘宝」的等级，但是一灌注魔力就迅速出现盾，肯定不是普通的魔法防具。

圣留伯爵所有的魔法铠甲「威廉」，应该也没这么快就展开魔法屏障。

「佐藤先生，这是？」

「跟术理魔法『盾』的性质相同，但是强度不高，就当以备不时之需吧。」

「啊，我、我不是指那个……」

我这么说，佐藤先生有些糊涂。

魔法道具的行情我不太熟，但是这应该不会少于一百枚金币，甚至两百枚。

佐藤先生不可能不懂这件魔法防具有多昂贵、多稀罕。

也就是说他明知道，还是为了我们的安全，借给我们使用？

「真的可以借我们这样高贵的装备吗？」

「当然可以。这是越后屋商会大老板委托我，要进行实战测试的样品，就算用坏了也不必赔，大家轻松用就好。」

这要我怎么轻松得起来呢？

「耶嘿嘿，好吧！」真希望我能像莉莉欧那样，一翻脸就开始炫耀。

佐藤先生可能不知道我的心声，又说出更惊人的事实。

「对了，忘记告诉各位，只要按着手腕这边的石头灌注魔力，就会产生类似术理魔法『物理防御附加』的魔力屏障，大概持续半刻。这防御力大概只有一件厚衣服的程度，但是能够避免擦伤跟轻微割伤，请试试看吧。」

「哇，对我这个斥候来说可方便了。」

莉莉欧说得轻松，但这肯定跟刚才的「盾」一样昂贵。

我想这颗红色石头本身又是别的魔法道具了。

「那我们走吧。莉莉欧小姐，请注意魔力消耗的程度喔。」

「了解，那我们要走岔路的左边还是右边？」

「两边都不是，正面岩石之间有条小径，请往里面进去。」

「──小径？」

莉莉欧往岩石里瞧。

「这里～？」

「太难找了吧，竟然能找到这样的密道啊。」

莉莉欧找都找不到，小玉走上前告诉她，在不起眼的地方有道石缝。

于是莉莉欧带头，我们成一个纵队穿过岩石的缝隙。

途中有碰到小魔物，但是都被我的索敌魔法，或者莉莉欧先探察发现，成功先下手为强。

钻出大路之后，莉莉欧停下脚步。

「等等，有东西。」

我们后面的人听了也停下脚步。

「喔，那是用油漆标示的陷阱啦。」

「肉球标志～？」

「是我跟小玉一起画的哟。」

这附近是探索家学校的实习场地，所以有标示出已知的陷阱位置。

「看来前不久才有人经过喔。」

我们继续前进一阵子，莉莉欧又说了。

没错，路边躺了刚死不久的魔物尸体。

「超渡～」

「南无南无哟。」

小玉跟波奇对尸体洒下白色粉末，说了些外国语言。

「这是『净化灰』，可以避免尸体变成不死生物。效果不如神官的净化魔法或神殿谨制的圣水，但是比焚烧要方便一点。」

佐藤先生说小小一壶的净化灰要好几枚大铜币，但是小型魔物需要的份量不多，一只大概只花一枚贱币就够。

上了大通道，莉莉欧又停下脚步。

地上躺了好几具魔物尸体。

「等等，有陷阱。」

此话一出，我们后面的人也停下脚步。

莉莉欧逐一调查尸体，小玉也走个几步在旁边观察过程。

「要后退吗？」

「等等──没问题，是差劲的飞箭陷阱，我马上拆掉。大家别靠近，免得危险。」

莉莉欧回答鲁邬的问题，然后拆除陷阱。

「难得这附近会出现新的陷阱啊。」

「哥布林陷阱手～？」

「乌沙沙说他们有看过哟。」

佐藤先生说了，小玉补充这是哥布林陷阱手干的好事，至于波奇说的乌沙沙，是从探索家学校毕业的兔人。

「好，拆掉了。」

「不错喔，莉莉欧。」

「嘿嘿──这对我来说小菜一碟啦。还有个陷阱，我也顺便解决掉。」

莉莉欧被鲁邬一夸就得意起来，指着另一具尸体说。

「嘿嘿──这种欺负新手的双重陷阱，也想让老娘莉莉欧中招？」

莉莉欧说着就要往陷阱走去。

「站住～？」

小玉拉住莉莉欧的衣服阻止。

「──怎样？」

「看清楚～」

小玉指着莉莉欧的脚边。

我在这里什么都看不见。

「……线？」

「线一断，墙壁里就会噗～的喷毒喔～」

看来目标是骗斥候拆除第一个陷阱，准备拆第二个的途中，设下了第三个陷阱。

「这、这我该怎么办啊？」

「等等喔～？」

小玉沿着线看过去，小心翼翼地走向一具尸体。

「拆除除～」

「怎样？行吗？」

「拆掉了～可以动了喔～？」

──好快。

我只看她在暗处摸了几下，竟然就拆掉了。

「不愧是小玉哟！」

「嘻嘿嘿～」

「谢啦，是怎样的陷阱啊？」

「怎样喔～看这个～？」

莉莉欧向小玉讨教陷阱的结构，还有拆除方法。

「迷宫里面要是有很明显的陷阱，附近通常会有其他陷阱，请小心喔。」

「我有学过陷阱不会只有一个，想不到连第二个都是诱饵啊。」

莉莉欧听了佐藤先生的忠告，懊恼地点头。

「前面有东西过来。」

索敌魔法的感觉告诉我，对方个头不是很大。

「鲁邬小姐请举盾，三只岩头蜂过来了。」

「交给我──」

黑暗中传出振翅声，并冲出三条黑影，佐藤先生精准掌握对手并告诉鲁邬。

岩头蜂撞上鲁邬的盾，发出响亮的咚咚声。

「──唔喔！」

第三只撞上来的时候，鲁邬稍微失去平衡。

「趁现在！」

伊欧娜小姐从鲁邬背后跳出来，用大剑砍向掉在地上的岩头蜂。

「我也上！」

「卡、卡丽娜大人！」

「稍等啊！」

卡丽娜大人冲上前，举起比伊欧娜小姐更大的大剑往别只岩头蜂砸下去。

通道上发出巨响，但岩头蜂毫发无伤，又飞了起来。

「没中～？」

「要多练习哟。」

「还早还早！」

「好了，卡丽娜大人请停手。」

卡丽娜大人想追击，被佐藤先生拦下。

此时伊欧娜小姐和莉莉欧已经收拾掉第二只了。

「在狭窄的通道里横甩大剑很危险，这里就交给她们吧。」

「我、我知道了……」

卡丽娜小姐红着脸别过头。

看来卡丽娜小姐果然对佐藤先生……

「洁娜小姐，索敌有持续吗？」

──啊，有东西来了。

「前方又多来了三个，很快。」

佐藤先生没警告的话，我还没发现呢。

「伊欧娜，退下！」

「一角飞蝗来了，被那尖角刺到可能会致命，请注意。」

鲁邬才刚喊，佐藤先生就说了接近的魔物是什么。

现在根本还看不到对方，但佐藤先生却一清二楚。

这就是探索家的经验多寡之分吗？

「唔啦啊啊啊！」

鲁邬施展「挑衅」技能，放声大吼。

长着尖角的蚱蜢被大盾弹开，刺上旁边的岩石，撞击声比刚才的岩头蜂要小些。

「呃，可以刺进岩石喔……」

「真不愧是『骑士杀手』。」

莉莉欧和伊欧娜小姐在鲁邬后面感叹。

──等等，能刺进岩石？

「鲁邬！你有受伤吗？」

听我一喊，莉莉欧跟伊欧娜小姐抬头看鲁邬。

「我没事，剩下的岩头蜂交给我，麻烦你们解决刺到石头里的家伙。」

听鲁邬这么说，我松了口气，伊欧娜小姐和莉莉欧分别去攻打刺进地面的一角飞蝗。

「一角飞蝗打头就轻松了。」

两人听从佐藤先生的建议，对着一角飞蝗的头挥剑。

「拔、拔不出来啊！」

卡丽娜大人冲向第三只飞蝗，结果没砍中，大剑刺进地面去了。

「新人妹，支援卡丽娜大人！」

「是！我要上啦！」

卡丽娜大人的两位随从，用短剑猛敲第三只一角飞蝗。

「卡丽娜，后面～」

「有蜂的哟！」

有只岩头蜂被鲁邬的大盾撞开，冲向卡丽娜大人毫无防备的背后。

──咦？

卡丽娜大人背后浮现几片白亮的小鳞片，把岩头蜂给撞开了。

「哎呀！」

卡丽娜大人发出可爱的尖叫声，受后座力影响往前倒下，幸好应该是没受伤。

「唔喔啊啊啊！」

鲁邬再次发动「挑衅」技能大吼，岩头蜂却不当一回事，直往我冲过来。我想是技能发动失败了。

我很讶异自己竟然这么冷静，举起手里的风杖，对着岩头蜂灌注魔力。

看不见的风弹把岩头蜂从我面前推开。

岩头蜂冲向殿后的莉萨，但是莉萨兴趣缺缺地瞥了一眼，手上长枪轻轻一挥就把岩头蜂打飞，蜂便躺在伊欧娜小姐面前。

看来岩头蜂对莉萨来说根本不足挂齿。

没多久，剩下的一角飞蝗跟岩头蜂都被打败了。

战斗结束后，小玉跟波奇立刻跑上前，回收尸体里的魔核。

一只伤势较轻的岩头蜂被莉萨回收，带到我们面前。

「──切割的时候请注意处理内脏。如果切破这里，肉就会臭掉不能吃。岩头蜂背部和翅膀根部的肉还算好吃，如果没有要整只拿去卖，只要带走好吃的肉跟魔核就行了。」

莉萨示范如何切剖魔物，大家跟着学。

她还仔细告诉我们哪个部位有什么用途，可以卖多少钱。

这么丰富的知识，不敢相信短短一年前她还只是个奴隶。

◆

「佐藤阁下！」

「潘德拉刚卿！」

我们在通道上经历多次交战，然后碰到一群小朋友，身上穿着昂贵的装备。

我好像在探索家学校的操场上见过他们好多次，都是在操课。

应该是迷宫都市太守阁下那些上级贵族们的子弟。

除了小朋友之外，当然也有比鲁邬更健壮的女骑士，以及身穿白色盔甲的男骑士跟着当保镳。

「盖利兹大人，你们以这里当据点在猎迷宫蛞蝓吗？」

「没错！潘德拉刚卿听好了，我们终于达到等级十啦！」

「那真是太好了，请各位小心别受伤啊。」

「对了，潘德拉刚卿身上是否有带甜食呢？」

「我是有些薄荷糖，不知道鲁拉姆阁下是否喜欢？」

「吃了真是口齿清凉，嗯，这是好东西啊。」

一个胖男孩收了佐藤先生给的糖，赞不绝口。

「只有鲁拉姆阁下有糖，不公平，我们希望每人都有一个。」

「好啊，米提雅大人，当然都有。」

其他小朋友也开心地向佐藤先生拿糖。

看来贵族子弟们都很仰慕佐藤先生。

「士爵大人，有些事情要向您报告──」

配着探索家学校徽章的男老师卡吉罗，对着佐藤先生耳语。

「有探索家带着小型的飞行从魔？」

「对，我们只是在路上错过，但当时听见他们要去第十九区域乱猎螳螂。」

我们也要去那个区域，真有点担心。

「应该是打算用从魔当诱饵，引出危险地带的螳螂吧。」

佐藤先生这么说，男老师也点头。

「用从魔引怪可能引发连锁失控，请小心别被波及了。」

「好，多谢你的提醒。」

男老师刚说完，斥候们就引回了巨大蛞蝓般的魔物，一行人要开打，我们也就离开了他们的据点。

「士爵大人，前方有很多这种魔物吗？」

伊欧娜小姐脸色惨绿，询问佐藤先生。

「那种魔物──是说迷宫蛞蝓吗？刚才那个据点附近的水源地，有很多蛞蝓栖息，但是其他地方几乎不会出现，我想应该没机会交手吧。」

「这、这样啊，那就好……」

伊欧娜小姐松了口气，我发现旁边的鲁邬也一样松口气。

那种黏腻滑溜的东西，真的让人不禁浑身发麻。

莉莉欧跟佐藤先生他们好像不怕，但是卡丽娜大人跟两名随从应该跟我们有相同感想。

「我听到声音，大家小心──」

听到莉莉欧的警告，小玉跟波奇也猛点头。

其实两人不久之前就一直偷看莉莉欧，应该是早就听见了。

沿着通道走了一段，我的索敌魔法也有了反应。

好像有什么在打斗。

没多久，就发现人族与兽人的混编队伍正在打一只蝗虫魔物。

三名拿盾的前锋专心防御，四名持长枪的后卫设法攻击。

「啊──乌沙沙～？」

「拉比比跟高加尔也在哟！」

小玉跟波奇指着前方，告诉佐藤先生。

「佐藤先生，他们也是探索家学校的学生吗？」

「不是啦，那件蓝斗篷是毕业生的证明喔。」

「笔枪龙～」

「毕业生会得到『笔枪龙』的斗篷哟！」

佐藤先生回答，小玉跟波奇补充。

卡丽娜大人好像也很想聊，我问她「卡丽娜大人也知道『笔枪龙』是什么吗？」结果她别过头说：「我、我知道啊。」

「哦──他们还挺行的呢。」

「单独一个是不如鲁邬，不过三个人扛盾分散魔物攻击，打得很稳喔。」

「当然喔～？」

「乌沙沙他们很努力的哟。」

鲁邬跟伊欧娜小姐称赞毕业生们，小玉跟波奇也引以为傲。

「差不多要打倒迷宫蝗虫了。」

佐藤先生才说完，前锋的犬人男孩就拿钉锤砸碎了蝗虫的脑袋，结束这一仗。

「高加尔，赞喔～？」

「乌沙沙跟拉比比也很努力哟。」

「「「小玉大姐，波奇大姐！」」」

小玉跟波奇一喊声，「笔枪龙」的小朋友们就开心回话。

「「「少爷！」」」

「笔枪龙」小朋友们看到佐藤先生就跑过来，佐藤先生称赞小朋友们打得好，然后双方就开始交换猎场资讯。

佐藤先生向我招手，我也向大家打招呼，一起听消息。

「前面有个草地大房间，那里在繁殖迷宫飞蝗跟迷宫蝗，是。有时候还会冒出兵螳螂，不过比较少见，是。」

人类男孩努力想要表达尊敬，手拿地图指点情报。

看来除了刚才的蝗虫，还有各种昆虫类魔物。

「草地过去之后，有个螳螂类魔物出没的大空洞，到处都是猎人螳螂，我们不会靠近，是。」

「之前靠近过一『促』，结果它对我们射一『租』又粗又大的箭说。」

猎人螳螂啊……没有听说过这个魔物，之后问问佐藤先生吧。

「士爵大人，或许是看错了，但乌沙沙说有发现比猎人螳螂更庞大的魔物，是。或许是『区域之主』或眷属吧。」

「啊，这有可能，因为那个空洞就连接『区域之主』的房间啊。」

没听过的名词可真多。

「──佐藤先生，『区域之主』是什么？」

等佐藤先生跟男孩聊到一个段落，我问了特别想知道的名词。

「大概等级五十的强大魔物啊。强度相当于中级魔族，而且身体庞大，交战之前最好做足准备喔。」

「「「等级五十！」」」

莉莉欧她们同声惊呼。

「等级高就算了，还跟中级魔族一样强……」

莉莉欧愣得喃喃自语。

我回想起在列瑟乌伯爵领看过的中级魔族。

不过一个魔族，就用强大魔法把列瑟乌伯爵领军打得落花流水。

现在回想起来还是会发抖。

「可千万别碰到啊。」

「就是说啊。」

我嘀咕，鲁邬用力点头。

「那我们就走啦。这附近会有拟态史莱姆从地面上冒出来，所以除了墙面和天花板，也要注意地面喔。」

「「「知道了，少爷。」」」

看着活力充沛的笔枪龙们离开，我们也跟着出发。

我们避开有迷宫飞蝗与迷宫蝗的大房间，尽量减少交战，继续前进。

◆

「──好壮观啊。」

我们走向通道尽头的光芒，岩石包围的窄小出口那头，是个完全不像地底的空旷空间。

「漂亮喔～？」

「好宽广哟。」

小玉跟波奇爬到岩石上眺望四周。

「莉莉欧小姐，请往左边前进。」

「了解。」

莉莉欧跟小玉她们一起观察空洞，然后按照佐藤先生的指示继续前进。

我也伸手拉了佐藤先生一把，爬过通道出口的岩石。

我们刚才走的通道，通往大空洞中段高度的一条外墙走廊。

「索敌魔法有反应，应该都在这悬崖下面。」

没看到刚才笔枪龙他们所说的巨大魔物，但是远方一片雾蒙蒙看不清楚，或许是在烟雾之中。

「危险。」

小玉小声警告。

莉莉欧趴在地上用耳朵听。

我的索敌魔法，只感应到悬崖底下徘徊的魔物。

「脚步声很沉──有东西来了！」

「快看哟！」

波奇指向烟雾里面。

烟雾里浮现身影，好像是骑在马上的骑士。

「应该是猎人螳螂吧。」

佐藤先生悠哉地说。

黑影从烟雾里冲了出来。

「趴下！」

莉莉欧一喊，我立刻趴下。

说时迟那时快，只听见破风声和岩石被刺穿的声音。

抬头一看，一枝巨箭刺在岩石上，这箭好像几枝长枪捆在一起那么粗。

被射中肯定当场死亡。

我浑身发冷，抖个不停。

「看来被猎人螳螂发现了，莉莉欧小姐，请马上前往前方的横坑。」

佐藤先生冷静指示，总算让我停止发抖。

「了解！」莉莉欧喊了就冲出去。

跟着奔跑途中，眼角看见巨大的螳螂正在长弓上架起一枝箭。

──糟糕。

这样下去来不及。

一声巨响，巨箭刺在墙上。

我还以为有人被射中，结果箭插在比预料中更高的地方。

就好像有个看不见的巨人把箭给架开。

「好，快跑！趁下枝箭还没射来！」

佐藤先生大喊，我们连忙跑进墙上一条洞穴状的通道里。

「大家都在吧？我们休息一下，继续前往猎场。」

才刚经过生死关头，佐藤先生还是平常心。

而且莉萨、小玉跟波奇也很正常。

看来这就是迷宫探索家的日常生活了……

我得更努力，至少别扯了佐藤先生他们的后腿。

◆

「好棒啊！洁娜，你看这水源真干净，好像可以直接喝呢。」

调查水源的莉莉欧回头报告。

佐藤先生带我们来到第十九区域，这里有个安全地带，看来稍微整理一下就能当长期探索的据点，面积可供三十到五十人扎营。

「这个果子好像可以吃哟。」

「好吃吗？」

「不知道哟。除了主人说『可以吃』之外的东西，都不能吃哟？」

波奇调查长在水源附近的植物，然后跟莉莉欧聊起来。

「前面有个地方，应该可以当厕所跟垃圾坑喔。」

「看这里东西都很老旧，又长了藤蔓，应该闲置了很长一段时间，但是怎么都完好无损呢？」

鲁邬和伊欧娜小姐带波奇去探查一圈，回来这么说。

「前面的广场应该可以当猎场，有几个地方比较方便当打猎阵地，魔物种类也跟事前取得的资讯一样。」

一手拿着地图的佐藤先生走了回来。

同行的莉萨扛着一只大野兽。

「请问，那是什么？」

「是猎来当晚餐的『鳄壁虎』，它会用四肢的吸盘走在墙壁或天花板上，打猎的时候请注意索敌范围。」

我问一句，莉萨回答一串。

「洁娜小姐，魔物分布大概是这样，请转记到自己的地图上。」

「是，谢谢佐藤先生。」

我看看佐藤先生借我的地图。

上面写的字工整又漂亮，记载了魔物分布、陷阱地点，还有紧急避难地点。

莉莉欧在我旁边看地图，我边抄边念给她听。

预定的开拓地点，到处都有等级六到等级八的迷宫蝗和迷宫飞蝗，正好适合我们这些等级十二到十五的人。

可是──

「呃，佐藤先生，有关这个地图──」

我看了魔物分布表之后提出问题。

「有什么问题吗？」

「以这个分布来看，要猎迷宫蝗和迷宫飞蝗，好像很难闪开兵螳螂跟鳄壁虎吧？」

上面写说兵螳螂跟鳄壁虎大概是等级十五左右，不小心打起来就危险了。

我不太清楚卡丽娜小姐她们的实力，光靠我们分队四个，应该只能勉强赢个没人受伤。如果是为了保护领民而战也就算了，这么强的对手应该不必特别讨打吧。

「──闪开？」

佐藤先生歪头表示不解。

「不必特别闪开啊。本来就打算请各位慢慢习惯之后，改猎兵螳螂跟鳄壁虎的。」

「呃，真的假的？」

莉莉欧的任务是闯进魔物地盘引出魔物，听了脱口哀号。

伊欧娜和卡丽娜小姐她们听了，也赶到这边来。

「等级十五左右？」

「我不认识鳄壁虎，但是兵螳螂这魔物挺强的吧？」

「就算只有一只，跟同水准的对手交战不是很危险吗？」

伊欧娜小姐跟鲁邬跟我有相同反应。

但是卡丽娜大人就不太一样。

「不跟同水准的对手打，怎么算是修行呢！波奇，小玉，对不对！」

「YES～」

「就是说哟！跟强敌打得『肉雪费糖』才重要哟！」

看来卡丽娜大人她们都是这样打过来的。

……想必一定要打得这样艰辛，才会那样迅速升级，发生大家以为是谣传的升级晕吧。

「……动手吧。」

「洁、洁娜？」

我下定决心，莉莉欧她们看我的眼神好像以为我疯了。

我也知道这很逞强。

但是，但是我依然要──

「没问题的。」

佐藤先生轻拍我的肩膀。

「刚开始打起来会很辛苦，所以先靠打迷宫蝗跟迷宫飞蝗来升级，同时习惯兵螳螂吧。」

佐藤先生补充，但莉莉欧她们还是不想跟同水准的对手打。

「如果有危险的话，我们就会参战。兵螳螂跟鳄壁虎这种程度，来个几十只我们一样收拾掉。」

佐藤先生说要出手相助，莉莉欧她们才答应下来。

「这里的草都跟人一样高呢。」

我们将远征的大件行李放在安全地带，以轻装前往预定的猎场。

这里的面积跟城堡里的训练场差不多大，天花板还会发出微光，由于光源向下照射，天花板附近更加阴暗，也更加诡谲。

我们在角落找了个适合当据点的地方，建立阵地。

说是阵地，其实只有把地上的岩石丢开，因为没有土魔法使，岩石会妨碍战斗。再来就是割割阵地周边的杂草，确保视野开阔罢了。

「洁娜，有敌人吗？」

「整个大房间里面都有，有三只魔物比较强，迷宫蝗跟迷宫飞蝗这种小型魔物有四十只以上，阵地周围没有敌人出没。」

我用索敌魔法掌握情报，整理之后回答鲁邬的问题。

阴暗的天花板之中有只大魔物，应该是鳄壁虎。

迷宫飞蚁跟针翅虫飞在比杂草高一点的地方，它们的体积比迷宫蝗或迷宫飞蝗要小。

「少年，你在做啥？」

「我在撒些驱赶魔物的粉末，避免那些对升级没帮助的小东西靠近啊。」

佐藤先生在阵地周围撒着白色粉末，莉莉欧发问，他便回答。

而且还笑着说，这还可以驱虫呢。

「……洁娜小姐？」

「啊，抱歉，我突然发呆了。」

「是喔──」

如果我说我被佐藤先生的笑容迷住，莉莉欧她们一定会笑我笑三天，所以我敷衍过去。

但是伊欧娜小姐先刻意偷看佐藤先生一眼才来问我，我没信心可以敷衍成功。

重新确认伊欧娜小姐和鲁邬在战斗时的魔法优先顺序。

「洁娜小姐，蹲低──」

伊欧娜小姐往前看，发现兵螳螂的脑袋从杂草丛里冒了出来。

总有一天要跟那个对打的。

「没有经验的话会担心，不如先跟兵螳螂打一次吧。」

「──耶？」

我们正在犹豫的时候，佐藤先生这么说，要我们去引兵螳螂。

「没问题！我曾经一个人就打赢过！」

「卡丽娜，大意失荆州哟。」

有两个人聊得很轻松，但是我们跟不上这么剧烈的变化。

「兵螳螂在赛利维拉迷宫里面，算是等级最低的螳螂类魔物，如果不行，我们会出手解决，请放心试试水温吧。」

佐藤先生注意到我们的心声，如果他没有这么说，我们可能连一半的实力都施展不出来。

没多久，小玉就引来一只兵螳螂。

好大。

身高将近鲁邬的两倍高。

这么强的魔物，佐藤先生竟然说，在赛利维拉迷宫里面算是最低阶的螳螂类魔物。

那么我们就不能害怕这点水准的对手。

我挤出浑身的力气，瞪着慢慢逼近的兵螳螂。

「这里啊！臭妖怪！」

鲁邬施放挑衅技能对兵螳螂怒吼。

──KWWWAAAAMUWA。

兵螳螂停下脚步，举起翅膀跟四只前脚，大吼恫吓。

「……▓▓▓　风缚。」

幸好它停下动作，我才能轻松施展妨碍类魔法。

风势缠绕兵螳螂的手脚，减缓它的速度。

──KWWWAAAAMUWA。

「唔哇啊啊啊！」

兵螳螂发出怒吼，鲁邬也对它发出怒吼。

兵螳螂中了鲁邬的挑衅，伸出像刀剑一般的前脚──剑臂，由上往下砍来。

这一砍好像会砍穿铁板。

「──唔喔！」

但是鲁邬的大盾挡住了兵螳螂的攻击。

「应该行，臭螳螂的攻击让我挡，你们攻击吧。」

「莉莉欧！」

「了解！」

伊欧娜小姐用大剑攻击兵螳螂的前脚，莉莉欧用十字弓射击兵螳螂的头。

莉莉欧的短箭被头部虫壳弹开，但是伊欧娜小姐的大剑砍碎了前脚的外壳，让前脚流血。

「我们也上啦！」

「卡丽娜大人请从后侧面攻击，免得大剑打到同伴了。」

卡丽娜大人扛着大剑，按照佐藤先生的指示，跑到兵螳螂的侧后方。

「艾莉娜跟新人妹，请不要妨碍到鲁邬小姐，从她的后面拿短枪攻击。」

「了解！」

「好，我、我会加油！」

卡丽娜大人的两名护卫，掏出沿路上没有见过的短枪，加入战局。

……既然是卡丽娜大人的护卫，难道不用护着主子吗？

「呀啊啊啊啊！」

卡丽娜大人拿着大剑，对兵螳螂使出惊天一砸。

这一砸几乎要把兵螳螂给砸倒在地。

「好强啊……卡丽娜大人的等级就像佐藤先生你们一样高吗？」

「没有啊，卡丽娜大人只比洁娜小姐高一级而已。」

──真的吗？

「但是卡丽娜小姐身上带着穆诺男爵家的传家宝，『具有智慧的魔法道具』拉卡。」

卡丽娜大人力大无穷，把沉重的大剑当成树枝一样挥舞，佐藤先生说都是那个拉卡所赋予的效果。

「喵～」

「卡丽娜～不用砍的打不赢哟！」

「像那样用蛮力乱砸，我觉得还是听拉卡阁下的话，改用棍棒比较好吧……」

莉萨她们看着卡丽娜小姐的战法，不禁叹气。

看来那么惊人的攻击，对莉萨她们来说还是不及格。

「我的十字弓想射眼睛也射不中啊。」

「这样就行了。请用十字弓牵制兵螳螂，减少对鲁邬小姐的攻击。」

「嗯～原来是这样喔……不过那只螳螂的攻击力不如预期的高，有必要掩护鲁邬吗？」

「那倒不会喔。」佐藤先生听了莉莉欧的问题，说了这一句就慢慢走向兵螳螂。

佐藤先生突然变出一面坚固的大盾，双手举盾承受兵螳螂的剑臂攻击。

「──呃。」

莉莉欧看了结果就哑口无言。

兵螳螂的剑臂刺穿了佐藤先生手上的盾。

实验结束，佐藤先生走回来，把盾拿给我跟莉莉欧看。

这面盾用的是钢板，比鲁邬在领军里用的盾还厚。

「糟糕喔～？」

「卡丽娜，不可以吸太多仇恨值哟！」

小玉跟波奇大叫起来。

跟着两人看去，兵螳螂正转头朝向卡丽娜大人。

「看来卡丽娜大人太投入，魔物把目标转到她身上了。」

佐藤先生悠哉地解说。

鲁邬连忙施展挑衅技能大吼，但是没有反应。

看来要吸引兵螳螂的注意力没有成功。

「连续使用挑衅技能，效果就降低啦。」

我很感谢详尽的解说，但是现在不是时候吧。

结果我的担心马上成真，卡丽娜大人被兵螳螂的剑臂狠狠打中，整个人飞向墙边。

我连忙咏唱魔法。

「▓　▓▓▓　擦边风。」

这是镇压暴徒用的下级攻击魔法，我对打算追击卡丽娜大人的兵螳螂头部出招。

这个魔法只能让人受点擦伤，但是正好达到刚才佐藤先生所指示的「分心」效果。

如我所料，阻止了兵螳螂追打卡丽娜大人。

鲁邬趁机大吼，成功把兵螳螂的注意力吸引到自己身上。

「喔～糟？」

「被打趴真难看哟。」

只见小玉跟波奇在卡丽娜大人身边，叹气摇头。

这么无情的反应真令我无言，还以为她们两个跟卡丽娜大人很好，难道是我误会了？

「快，魔法药──」

我边跑边从小包里拿出魔法药，却被佐藤先生拦住。

「没问题啦。」

佐藤先生往前一指，卡丽娜小姐竟然一派轻松地站起来说：「真是失手啦。」

「她有拉卡护身，被兵螳螂打个几招也不会受伤的。」

好强啊……圣留伯爵领最强的奇果利大人才能够使用「金刚身」，竟然有魔法道具能附加相同的效果……

看来我说小玉跟波奇无情是误会了，我暗暗向她们道歉。

「──鲁邬！」

「擦伤而已，别担心。」

鲁邬拿剑的手开始渗血。

她努力吸引兵螳螂的注意，结果就受伤了。

「……▓　治疗之风。」

这只有止血的效果，但我也尽力了。

保险起见，我确认卡丽娜大人有没有受伤。

「我的剑怎么没了？」

「在螳螂底下～？」

「就算没剑，有钢铁般的身躯就行了哟！」

「知道了！」

──咦？

卡丽娜大人助跑起来，对着兵螳螂的躯干使出飞踢。

兵螳螂受到意料之外的攻击，犹豫起来。

难道我看错了吗？兵螳螂的复眼好像有点慌呢。

「喝呀～！」

鲁邬趁机使出盾攻击，把兵螳螂打倒在地。

「对准脖子！」

佐藤先生发出建议，伊欧娜小姐的大剑和卡丽娜小姐两位护卫的短枪，接连攻击兵螳螂下腭底下的脖子，总算是打赢了。

「好累啊……」

「勉强是打赢了。」

鲁邬跟伊欧娜小姐跌坐在地。

「我马上来疗伤，请受伤的人在鲁邬旁边集合。」

「请等等，洁娜小姐去恢复魔力吧。」

我刚要开始咏唱，佐藤先生就阻止我。

「可、可是──」

亚里沙妹她们也说过，没有使用魔法的时候要设法恢复魔力，但是疗伤也很重要啊。

像迷宫这种瘴气浓烈的地方，如果受伤不治疗，可是会被诅咒丧命的。

「疗伤请尽量使用魔法药，我们手边有下级、中级两个种类，就看伤势选着用吧。如果在战斗中受伤，前锋没空服用魔法药，再请洁娜小姐使用回复魔法疗伤就好。」

「可、可是……」

伤势又不严重，我实在不敢用昂贵的魔法药。

「魔法药不管用掉多少都补得回来，请放心尽管用吧。」

「怎么能说用就用呢……」

看来伊欧娜小姐也不太敢用。

「每打倒几只魔物就用掉一瓶，这个步调刚刚好。我还有回复精力的药水，注意力开始涣散了就请服用吧。」

「佐、佐藤先生，这会不会用太凶了？」

「没问题，照这个步调去喝不会摄取过量的。」

「呃，不是这个意思──」

佐藤先生一脸糊涂，听不懂问题在哪。

「也好啦，总要体会一下海派的打法吧。」

「对啊！」

莉莉欧这么说，鲁邬也赞成。

「但是我这个人怕痛，我会用力防御的啦！」

鲁邬最后还要搞笑，这个话题就结束了。

「这个对手打起来没那么艰辛吧？」

「是啊，不过我想都是托了这些装备的福。」

「对啊，可以打穿铁盾的攻击，这面盾竟然挡得住。我吃了好几招绕过盾的攻击，也都被盔甲挡住。除了有些攻击擦过没盔甲的部位之外，我敢说连擦伤都不会有啦。」

「剑也是啊。我之前用传家宝的钢铁剑，勉强只能伤到魔物脆弱的关节，不过士爵大人借我的这把剑，可以砍破兵螳螂的硬壳，造成伤害呢。」

这么说来，我之前打过兵螳螂，对我的妨碍魔法抵抗力好像这次没这么低呢。

训练的时候也借用过装备，我总觉得佐藤先生替我们准备的装备，远比我们想像得更贵，性能也更强。

「那，就开始打猎吧。」

莉莉欧和小玉一起去找下个目标，接下来要锁定比较弱的迷宫蝗和迷宫飞蝗。

迷宫蝗和迷宫飞蝗比兵螳螂弱太多了。有时候莉莉欧失手拖了几只一起来，我们才会陷入苦战。

我们听着佐藤先生和莉萨的建议去交战，战况自然好转，之后攻打第二只兵螳螂，也比第一只轻松了。

甚至打赢第三只兵螳螂的时候，都没有人受伤呢。

我们把魔法药当水喝，在大空洞里扫荡魔物，然后建立据点，莉莉欧又从附近的空洞拖怪回来给我们打。

打了又打，战了又战。

大概打死超过一百只魔物的时候，就停手了。

我们从这个空洞打到那个空洞，佐藤先生说光打蚱蜢跟蝗虫的效率不好，于是把打猎目标改为螳螂类魔物，还加上「迷宫蜗牛（就是大蜗牛）」「红色食蜗虫（有红色甲壳的食蜗步行虫）」两者。

我想我们应该是有升级。

而且终于──

「莉莉欧？」

「没事，只是有点头晕啦。」

「出现升级晕的征兆了，我们先回安全地带休息吧。」

──终于体验到急速升级才会发生的升级晕。

◆

「好累喔……」

「呼，动不了了。」

「因为打了很久啊。」

一到安全地带，莉莉欧跟鲁邬马上跪倒在地，伊欧娜小姐和卡丽娜小姐的护卫们也很难受。

好吧，跟同水准的对手打了又打，打了再打，难免会累。

我也是用了太多魔法，连睁开眼的力气都快没了。

「佐藤，我肚子饿了。」

只有卡丽娜大人精神饱满。

「我去抓饭饭～」

「波奇也去哟！」

小玉跟波奇冲出安全地带。

「等──」

「不用担心了，这一带没有对手可以伤到她们俩。」

我想拦住她们，但莉萨拍胸脯保证没问题。

佐藤先生也点头，看来是我杞人忧天了。

莉莉欧喝光了水壶的水，说要去附近放哨，结果被佐藤先生拦下。

「巡逻就交给我跟莉萨，莉莉欧小姐请休息吧。」

「谢啦，那我休息一下好了。」

「洁娜小姐也请解除索敌魔法，好好休息。大概三小时之后我会通知大家，大家先睡了吧。」

佐藤先生给我们一张柔软的地垫，我一躺上去就睡着了。

「──好香啊。」

我们眼前出现一顿丰盛大餐，难以想像是在迷宫里弄出来的。

桌上摆着一篮松软的白面包，大深盘装的新鲜蔬菜水果，火候绝妙的大盘厚肉排，还有一大锅热气蒸腾的琥珀色浓汤。

佳肴飘着香料与酱汁的香气，让人食指大动。

我用力绷紧肚皮，不敢当着佐藤先生的面咕噜响，但终究顶不住那难堪的咕噜噜声。

「睡饱了吗？大概再过半刻就要开始打猎，请随便吃点东西果腹吧。」

「啊，好的。」

佐藤先生假装没听见我肚子叫，我感谢他的贴心，坐到已经睡醒的莉莉欧跟鲁邬旁边，开始用餐。

「洁娜，早啊。这真是好吃到不像话呢。」

「真的，我都想干脆住在迷宫里算了。」

两人说得很夸张，我笑笑，喝了一口琥珀色浓汤。

──还真的不夸张。

比我吃过的任何美食都好吃。

之前在佐藤先生他们的庆典上，吃过露露小姐的炸白肉鱼，那也很好吃，但是现在吃的又更上一层楼。

我吃到傻了。

连等等要继续打猎都忘了──

结果只有莉萨她们在开战之前没有向佐藤先生讨胃药。

我们不断重复打猎跟休息，到了预定要回去的那天，已经明显比刚进迷宫的时候强很多了。

「对不起，两只螳螂，等等可能还会来一只鳄壁虎。」

莉莉欧拖着兵螳螂跑过来。

她说有两只，但是没看见另外一只。

今天打猎的空洞，就在第一天碰到猎人螳螂的大空洞旁边，空洞的光线从崩塌的墙壁之间透过来，颇为明亮。但是这么一来，反而看不清阴暗的通道深处。

「天花板附近没有魔物移动，只有两只螳螂。第二只的反应比较强，可能不是兵螳螂，而是战螳螂。」

战螳螂的体格又比兵螳螂大一号，攻击力跟防御力大概都高五成，是个强敌。

现在我们可以稳定打赢战螳螂，但是同时搭配兵螳螂就麻烦了。

「了解，先全力打倒兵螳螂。」

「唔哇啊啊啊！」

我报告，伊欧娜小姐回报，鲁邬发动挑衅技能怒吼，吸引兵螳螂。

「新人妹，上啦！」

「是，艾莉娜姐──双突刺！」

卡丽娜大人的两名护卫，使出短枪系的必杀技。

兵螳螂挨了双突刺，前脚左右的膝关节都被破坏，往前跌倒在鲁邬的大盾上。

「──盾攻击！」

鲁邬用大盾反击猛撞，兵螳螂庞大的身躯直往后退。

「伊欧娜！」

莉莉欧大喊一声，伊欧娜小姐早就准备完成。

伊欧娜小姐使出大剑系的必杀技「升牙」，攻打兵螳螂毫无防备的喉咙。

这招专打比自己个头更大的魔物，贯穿力道非常强。

「卡丽娜大人，最后一击！」

「我上了！」

一招划破气流，搭着离心力的大旋斩，砍向兵螳螂的脖子。

这招很像大剑系的必杀技「回旋斩」，但是佐藤先生认为，卡丽娜小姐还没有学好这招。

「──啊，糟糕哟。」

「喵。」

大剑发出轰天巨响，把地面给砸碎了。

「哇！」

「唉呀！」

卡丽娜大人砸碎地面，飞出大量碎片。

莉莉欧和我立刻展开「盾」挡住了碎片雨。

小砂石是挡不住，但是护手的「物理防御附加」可以承受。

在一阵沙尘之中，伊欧娜小姐缓缓起身，从兵螳螂血淋淋的脖子上抽出大剑。

看来卡丽娜大人的攻击没有完全挥空，兵螳螂的脖子鲜血直流。

「洁娜小姐，用火杖──」

伊欧娜小姐开口，我摇摇头，开始咏唱支援魔法来准备下一仗。

「我就知道会这样。」

莉莉欧绕到兵螳螂后面，爬上兵螳螂的背，用短剑刺进伊欧娜小姐那招升牙所打穿的伤口里，一剑横向劈开。

兵螳螂想回头，但是没了力气，整只倒下来。

莉莉欧这招是短剑的必杀技──「猎头」。

这些招式，都是佐藤先生在休息时间传授的。

看来佐藤先生不仅身手轻巧，还有超乎想像的知识和技术。

「喵？」

「声音不一样哟。」

小玉跟波奇要把兵螳螂的尸体搬离战斗区域，突然疑惑开口。

「──这下不太妙啦。」

这趟迷宫之行，佐藤先生第一次口气沉重。

他严肃地看着莉莉欧跑过去的方向。

◆

空洞的入口出现一只战螳螂。

这魔物比兵螳螂还大一号，前脚不仅有剑还有盾。

兵螳螂只会攻击，战螳螂连防御都很强，是个强敌。

「怎么，不就是普通的战螳螂吗──」

「现在的我们肯定能打赢吧？」

「对啊，要说战螳螂是没错。」

佐藤先生看着在空洞入口停下脚步的战螳螂，这么说了。

战螳螂背对我们，注意四周。

我的索敌魔法，没有发现什么能够威胁战螳螂的魔物。

「涌穴～？」

「有其他魔物要来了哟。」

小玉跟波奇指向通道那头。

通常标示碑会发红光指示魔物出现，我以为红光代表战螳螂，所以发现晚了。

「呃，那是！」

鲁邬大喊。

涌穴里面冒出来的也是只螳螂。

但不是兵螳螂或战螳螂。

而是比两者大好几倍，有六只前脚分别长着长剑与斧头的螳螂──剑斧螳螂。

「──啊……」

我差点惨叫，连忙捂住嘴忍下来。

下一秒，剑斧螳螂向疾风一般扑上猎物。

不是我们。

而是挡在剑斧螳螂面前的战螳螂。

战螳螂的盾臂足以抵挡伊欧娜小姐的大剑必杀技，但剑斧螳螂的斧臂狠狠一挥，盾臂就被砍碎了。

战螳螂使用剑臂反击，但是砍到剑斧螳螂的外壳只发出铿铿响，等级明显差太多。

我绝望到双手发抖，但佐藤先生亲切地握住我的手。

这手相当细致，但结实又有男人味。

「洁娜小姐你们要应付这个，还太早了点。」

佐藤先生轻松地说了一句，就往剑斧螳螂上前一步。

莉萨自然地跟在旁边，小玉跟波奇也理所当然地跟上。

身影是那么可靠，但我觉得被冷落，好孤单。

我想跟上，跟去那个我还到不了的境界。

「啊！那个伤痕──那是当时的剑斧螳螂啦！」

莉莉欧指着剑斧螳螂说。

──当时的？

「真的？」

「对，那是骑士韩斯打的伤，不会错。」

──对了！当时的！

我想起选拔队进入迷宫的事情。

眼前满是鲜血与绝望……当时我以为自己死定了。

那只剑斧螳螂，应该就是让我身受重伤的魔物。

「但是，现在应该──」

我低着的头，突然抬了起来。

只看到佐藤先生突然停下脚步，温柔地看着我。

「要打打看吗？」

「是！」我马上回答佐藤先生的问题，想起我并不孤单，看看莉莉欧她们。

「洁娜，我们上！」

「之前被它一招打趴，这次它别想！」

「这是替洁娜小姐报一箭之仇的好机会。」

大家都对着我点头。

「佐藤先生，我要打。」

我回答，佐藤先生和蔼地点头。

「我当然也要打！」

刚才被护卫拦住的卡丽娜大人，冲到我跟佐藤先生之间大喊。

「真没办法啊。」佐藤先生对卡丽娜大人这么说，看得我心有点酸。

但是打到现在没有受过伤的卡丽娜大人愿意参战，实在很可靠。

「那么就由各位来应付它，不过在这之前──」

佐藤先生确认了剑斧螳螂的状态，把我们集合起来。

剑斧螳螂不把我们放在眼里，咯哩咯哩地吃起自己打死的战螳螂尸体。

「我要稍微耍个诈。」

「耍诈吗？」

「对，请换这些武器吧。」

佐藤先生说了，从魔法背包里拿出武器交给我们，有闪亮的红剑，以及看来很凶险的大剑等等。

我本来就有勇者随从库罗大人借给我的短剑与长杖，就婉拒佐藤先生的好意。

「这难道是魔剑？」

「对，这不能送给各位，就当是出借吧。」

看来大剑也是魔剑，而那把红剑想必是真正的魔剑，整个圣留伯爵领里面应该不超过十把。

「只要对这把红剑灌注魔力，剑身就会发火，适合牵制对手行动。大剑则是注重锋利的魔剑，没有什么特色，不过魔力消耗量很大，请不要灌注太多魔力。莉莉欧小姐请用这把火杖枪，用法就跟十字弓没两样。」

大家都拿起了武器。

佐藤先生教我们怎么对武器灌注魔力。

「鲁邬小姐，还有一点，就是这里──」

佐藤先生把手搭在鲁邬的双肩上动了点小手脚，鲁邬的盔甲突然胀大一号。

「这副盔甲的材料来自于魔物铠蝾螈，只要像这样填充魔力，防御力就会提升。另外对盾牌同样灌注魔力的话──」

「好强啊，盾牌发红光了……这也是魔法装备吗？」

鲁邬很吃惊，佐藤先生点头。

我对鲁邬她们施加战斗用的支援魔法。

「警告～？」

「贪吃螳螂往这边看了哟。」

小玉跟波奇报告过来。

没关系，只剩这最后一道支援魔法了。

「……▓　风铠。」

一道绿色光芒包住鲁邬，表示防御支援魔法已经发动。

我喝光了魔力回复药，搭配冥想技能，努力恢复刚才用掉的三成魔力。

「剑臂和斧臂的危险性不在话下，但是小的镰刀臂一旦抓到人，螳螂就会使出有麻痹毒性的啃咬攻击。除了鲁邬小姐之外，打斗中请不要停下脚步。」

佐藤先生冷静地说明注意事项，我就记在心中。

我总有一天也要学会这些魔物知识，帮上同伴的忙。

「──啥？」

莉莉欧惊呼一声，冥想中的我张开眼睛，发现我们身上发出白光。

「这是术理魔法的防御附加，来源是卷轴，效果不如正规魔法使的法术，但是总比没有要好。」

佐藤先生手拿卷轴，说得一派轻松。

魔法卷轴应该是用过就丢的魔法道具，而且比魔法药还昂贵呢。

佐藤先生的大恩大德，真是还不清了。

「主人，来了。」

一听到莉萨的警告，鲁邬就冲了出去。

「混蛋螳螂，这边啦！」

带着挑衅技能的怒吼，让剑斧螳螂的敌意转到鲁邬身上。

「请咏唱气锤。」佐藤先生这么提点我。

「先下手为强啊！」

卡丽娜大人挥舞大剑，拖着一道红光砍向剑斧螳螂的前脚。

──啊。

卡丽娜大人被地上的颠簸给绊到了。

「小、事一桩啊！」

卡丽娜大人差点跌倒，但硬是拉回重心，大剑一挥砍向剑斧螳螂。

那是货真价实的大剑系必杀技「回旋斩」。

大剑一招就砍断了剑斧螳螂的前脚，而且用力过猛，大剑狠狠插在地上。

「卡丽娜，赞喔～」

「这个拉竿拉得好哟！」

小玉跟波奇拿着一种叫做扇子的东西，庆祝卡丽娜大人的战果。

卡丽娜大人用力太猛，大剑还插在地上，整个人就滚倒了。

真是个豪迈的人哪。正常来说要担心会受伤，但卡丽娜大人有拉卡护身，应该没事。

「那么大一招还挡不住喔？」

剑斧螳螂卷起沙尘冲过来，鲁邬焦急大喊。

看来就算八只脚少了一只，还是无碍于行走。

不过没关系──

「洁娜小姐，趁现在！」

佐藤先生一声令下，我把「气锤」保留的最后发动咒语喊了出来，打向剑斧螳螂。

看来伤害并不是很大，但是可以降低剑斧螳螂的动能。

「唔哇啊啊啊！」

鲁邬发现剑斧螳螂的目光转向我们，再次使用挑衅技能怒吼，拿大盾撞向剑斧螳螂的身躯。

──KWWWAAAMUWA。

剑斧螳螂挥下斧臂，鲁邬抬高大盾挡住。

但剑斧螳螂又有只前脚，砍向鲁邬毫无防备的身躯。

「危险！」

伊欧娜小姐挥出大剑，挡下这只前脚。

这不像卡丽娜小姐的回旋斩可以一刀两断，但是大剑刺进前脚一半深，砍碎了关节。

──KWWWAAAMUWA。

剑斧螳螂的剑臂发出红光，从侧面砍向伊欧娜小姐和鲁邬。

同时剑斧螳螂用斧臂猛捶，鲁邬的大盾动弹不得。

「吃我一招！」

卡丽娜小姐助跑之后使出飞踢，狠踢剑斧螳螂的后脑勺，结果螳螂左右的剑臂没砍中，插在鲁邬前方的地面上。

「卡丽娜～这哪招～？」

「边飞踢边喊招式是『一定要』的哟！」

卡丽娜小姐一落地，小玉跟波奇就提供……建议？

卡丽娜大人吃了一惊，开始嘀咕着「华丽大飞踢……不对，这应该叫做黄金龙卷──」之类的话。

「卡丽娜大人，危险！」

「──洁娜？」

卡丽娜大人看着我发愣，结果剑斧螳螂的后脚把她踢倒在地上。

「新人妹，卡丽娜大人出的糗，我们来补！」

「是，艾莉娜姐！」

卡丽娜小姐两名护卫的短枪，刺向剑斧螳螂的中脚。

「……▓▓▓　风缚。」

我使出妨碍魔法减缓剑斧螳螂的动作。

这下它应该暂时站不起来。

「鲁邬，左右剑臂的关节！」

「喔！」

伊欧娜小姐用大剑砍碎左剑臂的关节，鲁邬的红剑冒出火焰，打伤右剑臂的关节。

鲁邬还要用盾抵挡斧臂的敲打，所以没办法使出全力。

「──趁现在！」

莉莉欧用火杖枪射击受伤的关节。

火杖枪射出的火弹打中关节，卷入「风缚」所产生的乱流，烧焦了剑斧螳螂的表皮。

──GWWAABABBUWWA。

剑斧螳螂第一次发出痛苦的咆哮。

「伊欧娜！莉莉欧！我会助阵，你们趁现在尽量追打！两位护卫也帮忙啊！」

鲁邬一声令下，大家立刻答应，发动猛烈攻击。

我本来打算用「气锤」和「重旋锤」餐与攻击，结果还是选择用「风铠」和「风缚」支援鲁邬。

双方打得你来我往，然后──

「糟糕，飞起来啦！」

敌方一飞上天，我方攻击手段就少很多。

得想办法把它打到地上才行。

「……▓　乱流。」

我用风魔法制造乱流，妨碍剑斧螳螂飞翔。

莉莉欧用火杖枪射出火弹，随着强风烧灼剑斧螳螂的翅膀。

但剑斧螳螂还是继续飞行。

──既然如此。

「……▓▓▓　▓▓▓　落气锤。」

我接着施放往下砸的大气锤，把剑斧螳螂打到地面上。

我方还没扑上去，剑斧螳螂就再次展翅，打算飞上天。

可是──

「卡丽娜，飞踢～～！」

卡丽娜小姐发出蓝光与金光，使出一招飞踢阻止剑斧螳螂逃走。

我开始咏唱下一段咒语。

「新人妹，上啊！」

「是，艾莉娜姐──双突刺！」

跟在卡丽娜大人后方上阵的两名护卫，使出短枪系必杀技。

──KWWWAAAAMUWA。

剑斧螳螂口中冒出深绿色的烟雾。

「毒攻击！快退！」

「给我乖一点！」

莉莉欧用火杖枪打中头部，深绿色烟雾立刻点燃。

──GWWAABABBUWWA。

「喔啦啊啊啊！盾攻击！」

鲁邬冲上前，盾牌撞上剑斧螳螂的长脖子，把巨大的螳螂给撞翻。

伊欧娜小姐用大剑系必杀技「升牙」刺进了剑斧螳螂的下巴。

只要大剑刺穿，剑斧螳螂就没命了。

但是剑斧螳螂用细小的镰臂压住伊欧娜小姐的肩膀，阻止她造成更多伤害。

「洁娜小姐──」

佐藤先生开口，我点头。

佐藤先生看了就吹笛，要所有人后退。

这支笛的音色高低相当奇妙，大家连忙往后退。

伊欧娜小姐被镰臂抓住，小玉跟波奇踢开镰臂救她出来。

──这样就行了，我要全力出击。

我凝聚了所有的魔力，灌注到魔法辅具长杖之中。

「……▓　重旋锤。」

这是我从佐藤先声魔法书里学会的中级风魔法。

四周响起吓人的狂风声。

风卷起沙尘，形成强大的旋风。

一道龙卷风锤打重剑斧螳螂长长的身躯，轻易打穿剑斧螳螂红黑色的魔力屏障，在螳螂后门大开的状况下打碎了毫无防备的躯干。

这招消耗的魔力是气锤的三倍，但是威力大很多。

「洁娜小姐！还没完全解决掉啊！」

我听见佐藤先生的喊声。

「▓▓▓　▓▓▓▓▓▓▓　下降爆流。」

下降爆流跟重旋锤一样，我才刚学会，但终于把苟延残喘的剑斧螳螂打到体无完肤。

◆

「洁娜大人，实在了得。」

「恭喜～？」

「超棒的哟！」

莉萨她们庆祝我的胜利。

我也夸奖同伴们，并向帮忙的莉萨她们道谢。

这几天都在靠佐藤先生帮忙，但这样训练下来，我们应该是更能打了。

突然发现没听见佐藤先生的声音，我东张西望，发现佐藤先生严肃地看着连接大空洞的墙壁。

「请各位喝了魔法药，到墙边来避难。」

我们照佐藤先生的吩咐行动。

刚才跟剑斧螳螂交战，我中断索敌魔法，现在又咏唱起来。

小玉、波奇、莉莉欧三人贴在地上听取远方动静。

「来了～」

「要来了哟。」

小玉跟波奇才说完，就听到有人惨叫，还有树木折倒的声音。

我的索敌魔法也有了反应。

猿人、鼠人、鼬人从墙上的洞穴里冲了出来。

同时洞穴旁边的墙面炸开，飞沙走石。

「哇啊！」

莉莉欧跟我施展护手上的「盾」保护大家。

盾被几块碎石打中就碎掉，但鲁邬立刻接手用大盾保护我们。

墙上又出现新的破洞，洞中射出一支数把长枪那么粗的巨箭，刺在天花板上。

「那，那该不会……」

「对，看来他们用从魔引怪失败，把猎人螳螂给带来了。」

──猎人螳螂？

我脑中想起那个魔物，从浓雾中射出巨箭。

……不行了。

不可能赢。

那不是三五个人可以打赢的对手。

要建立阵地，备齐武装，率领大军才能打得赢。

就算是佐藤先生他们，毫无准备，人数又不多，也不可能打赢那种怪物。

可是──

「请大家待在这里吧。」

佐藤先声笑着这么说，就往洞穴走去。

那群失手引来猎人螳螂的兽人，躲藏在大空洞里面的岩石后方，佐藤先生只是看了他们一眼，完全没有责备的意思。

「随行～？」

「当然的哟。」

「对，我们来替主人开路。」

莉萨她们就像刚才碰到剑斧螳螂的时候一样，跟着佐藤先生前进。

她们跟佐藤先生一样，毫不畏惧。

「我、我也去！」

「不、不行啊！」

「就是说啊！卡丽娜大人，千万要自重啊！」

卡丽娜大人也想跟去，但是被两名护卫全力拦下。

猎人螳螂从墙上的大破洞里冒了出来，剑斧螳螂相较之下有如小孩。

──恐怖。

我光看到那模样就手脚发冷，脸色苍白。

──HWUNTZWEEERRR。

猎人螳螂放声咆哮，就像在嘲讽我们一样。

也像是宣告死刑的丧钟。

碰上绝对的死亡使者，弱者只能颤抖。

──不行。

害怕怎么还能打？

我握紧发抖的双手，深深吸入一口气。

怕到瞇住双眼稍微睁开来。

用力拍了自己的脸皮打气。

──没关系。

手还有点抖，不过可以施展支援魔法。

「……▓　风铠。」

「谢谢洁娜小姐。」

我对佐藤先生他们送上风的守护。

「好啦，都有人放支援魔法了，快快解决吧。」

佐藤先生抽出漂亮的长剑，轻松地对莉萨她们说了，就往前冲去。

佐藤先生跳上大破洞附近的巨石，轻盈地逼近猎人螳螂面前。

猎人螳螂巨大的弓臂往旁边移开，内侧有只像短刀的细前脚，就要砍向佐藤先生。

「在空中还加速？」

佐藤先生在空中加速，钻过猎人螳螂脑袋下方。

「脖子一刀～？」

小玉如影随形地跟着佐藤先生，绕到螳螂脑袋另外一边的下方。

小玉掠过之后，猎人螳螂的颈子喷出鲜血。

「阿基里斯猎人，波奇来也哟！」

猎人螳螂有六只后脚着地，脚踝全都被波奇砍断。

「魔枪龙退──」

莉萨正面冲上去，魔枪把螳螂身上最坚硬的胸部外壳给轻松打穿。

「──算了，这种程度的对手还用不上。」

原本发出红光的莉萨，让红光慢慢退去。

长枪一抽，莉萨走向通往大空洞的洞穴通道，猎人螳螂的脑袋就掉在她身后。

那么强大的魔物，竟然瞬间就被收拾了。

这超乎想像的光景，让我思考停滞。

「──发现我们了吗？」

我还在发愣，却听到佐藤先生嘀咕一句。

左右看看，发现佐藤先生他们根本不看倒地的螳螂，而是看别的地方。

墙上的洞穴通道──那一头就是大空洞。

「眷属～？」

「那应该是『区域之主』哟。」

小玉、波奇跟着佐藤先生往大空洞那边看，说了这么恐怖的话。

记得「区域之主」应该是足以匹敌中级魔族的强大魔物才对。

我不知道佐藤先生他们到底有多强，但是现在人员没到齐，装备又不完整，当下应该打不赢「区域之主」才对。

我又怕又累，双腿发抖，还是努力站起来，想建议大家逃去安全地带。

「我们来解决掉好吗？」

──耶？

「啊，不必了，轮不到我们出手。」

佐藤先生才说完，就有一道鲜红烈火烧遍整个大空洞。

──高热的强风要来了！

我咏唱起「气墙」魔法，冲到佐藤先生身边。

眼前那东西卷起金色狂风，将烈火收进自己怀中。

是一只飞天的金色巨鸟。

──那是什么？

「迦楼罗～？」

「那是蜜雅的精灵哟！」

小玉跟波奇指着那只金色生物。

烈火之中，只见一只全身焦黑的螳螂，摇摇晃晃。

距离这么远看不太清楚，但是这又比刚才的猎人螳螂大上许多。

「玉屋呀～」

「键屋呀～的哟。」1

闪亮的金光接连打碎巨大的螳螂，最后金色生物一招砍掉了螳螂的脑袋。

……匹敌中级魔族的强大魔物被秒杀？

「佐藤先生，刚才那是……」

「是亚里沙她们啦，她们有说过最后一天要来玩，送东西探班的。」

我发问，佐藤先生答得稀松平常。

呃，我不是说那个……

但是我闭上嘴，不再追问。

我与佐藤先生他们的实力天差地别，让我感到自卑，连忙拍打脸皮打走这不成熟的想法。

我还有其他该说的话。

「谢谢佐藤先生。」

我现在连佐藤先生的脚跟都摸不着，但是总有一天要变强，强到足以报恩。

造成混乱的兽人们被鲁邬她们抓住，交给来探班的亚里沙妹她们，带回探索家公会去。

于是经过小小的──不对，有点令人难忘的大混乱，我们完成了猎场开拓与战斗特训，而且全体健在。

这天傍晚，我们从迷宫回到宿舍，一躺上床就感觉到身心的极度疲惫，结果一路睡到隔天日落。