【闲话】小太的秘密

虽然没有告诉吉赛尔，但这里才是小达的目的地。去配送公会跑腿，只是用来外出的借口。

「老大告诉我的地方！

就是这里吧？」

小达在附近东张西望。虽然听说很快就能找到，但一直找不到类似的人。

小达在找的人，除了酒以外，应该还有『某种气味』。那是只有在长时间熬煮自己制作的魔力水时，才会产生的，有些特别的魔力气味。

小达在附近走来走去，最后闻到了某种气味。

「在这里。」

小达循着气味，来到吉赛尔以前常去的公会附近。那里聚集了五名男女。

「可恶，那些家伙，竟然看不起我们！

第一次跟第二次测验，根本没什么差别吧。」

「明明不久前还跑来讨好我们。」

「中级回复药水这种新人就能做的东西，哪能拿来衡量我的才能。我擅长的是对魔物用的攻击道具。」

他们是隶属于炼金公会『精灵之炉』的炼金术师。也是在王宫炼金术师录取测验中，没能突破第一次测验，对考官大肆抱怨的人。

在那之后，他们被过去一直轻视的同事当成傻瓜，被其他炼金公会的人嘲笑只有这点程度，让他们丢尽了面子。由于这五人被骑士赶出王宫，原本打算留在公会的炼金术师，几乎都离开了『精灵之炉』。

现在『精灵之炉』的名声，已经逐渐被盖上『精灵之炉的成员＝找不到新工作的炼金术师』的烙印。就连刚加入不久的新人也说：

「我可不想过着被人在背后指指点点的生活，就算找不到新工作也一样。」在几天前收拾行李，回老家去了。

明明不久前还是国内最知名的炼金公会，现在却只剩下这里的五人。话虽如此，他们就算全员到齐，也不会制作任何东西，只是像这样在暗巷里喝酒度日。

他们过去都是一边等待公会重新开始运作，一边抱怨，但现在终于开始觉得不妙了。

因为今天早上，公会收到了今年度的纳税通知书。由于公会已经将突然停止活动产生的违约金全部支付给委托人，所以现在手头相当紧。虽说违约金的金额是按照委托时的合约内容计算，但金额实在太过庞大。公会就算将所有现金都凑起来也不够支付，甚至不得不将公会名下的部分炼金道具拿去拍卖。

拍卖的道具，是包括最年轻的炼金术师琉卡在内，那些早早离开公会的背叛者们所使用的道具。不过琉卡原本就与吉赛尔比较亲近，听说她被开除之后，琉卡似乎立刻就提出了辞职申请。

不管辞职的理由为何，他们都不会再回到公会。所以就算卖掉他们的道具，也不会有人感到困扰。尤其是价值特别高的炼金炉，就算留在公会，其他人要使用也必须进行维护。维护费用也是一笔不小的开销。所以干脆在重新出发的时候，连同炼金炉在内，将其他道具也一并换新。

虽然那些人是背叛者，但都是实力派。他们使用的道具都是相当不错的货色。正常拿去卖应该能卖到不错的价钱。可是因为必须尽快筹钱的状况被商人看穿，结果被商人狠狠砍价。

也因为这样，原本不打算卖掉的前任公会长奥勒尔所使用的炼金炉，也不得不脱手。

就连老成员都没看过他使用炼金术的模样。老实说，我原本并不期待能卖到比炼金炉原本的价格更高的价钱，但看来他是在公会工作结束后才使用。

在没有使用者的炼金炉上，还留有让人看到入迷的浓厚魔力。不愧是奥勒尔。真不愧是长年担任大型炼金公会的公会长。

要是有时间，就能高价卖给想要精灵的炼金术师或收藏家了……真是太可惜了。

话虽这么说，公会长的炼金炉原本就是为了解决资金困难时才准备的。并不是用来赚钱的道具。如果能用来重建公会，炼金炉应该也会感到满足。奥勒尔也不会怨恨。

在还能这么想的时候，还有一丝希望。可一旦所属炼金术师的人数少于十人，新公会长接手的可能性就几乎为零。虽然公会处于停止活动状态，但如果不能展现出缴税的可能，公会就会被国家强制解散。

由于公会的财务都是由公会长管理，因此剩下的成员根本无从判断纳税额是否合理。但大家还是能隐约察觉到，国家不仅打算解散公会，甚至还想没收公会的土地。毕竟再怎么堕落，他们对恶意与敌意还是很敏感的。

他们要怎么堕落，都与小达无关。就算容器在内容物被掏空之后，不知何时被弄脏了，小达也一点都不在乎。

从小达还在炼金公会时就一直看着吉赛尔，因此在他看来，这些人没被选上，也是理所当然的结果。

留在这里的，都是比之前骚扰吉赛尔的客人，还要更加“讨厌～”好几倍的炼金术师。甚至就连对恶意比精灵更加迟钝的人类，都能一眼看穿。自作自受——这就是他们现在的写照。

「可恶，要是『满月之湖』的公会会长没在场，明明可以卖到更高的价钱……都是因为那个老太婆一开始就喊出低价，商人们几乎都退出了。」

史蒂芬妮的审美眼光相当有名。对于她判断只值这点钱的东西，没有商人会愿意出高价购买。即使原本是很有价值的东西也一样。

她本人应该也明白这一点。在设定好价格的底标后，她不会刻意去追加价的东西。

不过，对于像奥勒尔的锅子那样真正有价值的东西，她会确实地支付金钱。虽然最后的成交金额比预期中还要低。

商人们看到史蒂芬妮的反应，逐渐被她所创造的「商品价值」所影响。虽然不甘心，但她身为商人是一流的，普通的炼金术师不可能在竞标会场上与她抗衡。

「公会的备品之所以会脱手，追根究柢都是那个吊车尾的错。」

「明明只会做初级道具，却在最麻烦的时机辞职。」

「公会会长的不法行为明明跟我们无关。」

「我们明明这么辛苦，为什么吊车尾能被王子和公主看上！

就算她是天才，也不像琉卡那样只是个孩子，应该不是能轻易拉拢的对象吧？」

「话说王子和公主拜访吊车尾的住处，这个消息是真的吗？

如果是真的，应该会引起更大的骚动吧？」

「我亲眼看到的，肯定不会错。那种程度的伪装魔法，本大爷一眼就能看穿。那辆马车是王家的马车，出来的人是第二王子和第二公主。」

「是叫炼金糖吗？

如果那个女人做得出来，我们也能轻松做出来吧。」

「只要在现有的东西上动手脚，等评价变差之后我们再拿出来卖，就能大赚一笔了。」

「直接弄伤她不是更快吗？」

「那样会留下证据吧。只要说是炼金时的失误，就没办法找到证据了。」

愚蠢的人类们宣称自己落魄的原因是吉赛尔，甚至打算加害她。

小达在这世上无法原谅的事情有三件。欺负吉赛尔、让吉赛尔困扰、给吉赛尔添麻烦。

身为城中第一情报通的老大，将这些人的对话转述给小达之后，小达便来到这里确认。确认在场的人类是否有可能成为吉赛尔的敌人。听到这样的对话，小达已经没有丝毫犹豫。小达迈出最后一步，出现在这群愚蠢的人类面前。

「不可以欺负吉赛尔哦。」

「这狸猫是什么东西？」

「为什么会有狸猫出现在这里？」

「等等，它刚才是不是说话了？」

「狸猫怎么可能说话。你喝太多了啦。你本来就没钱了，这样喝下去会破产的。」

这群人甚至没有对突然出现的小达产生戒心。毕竟小达每天都会被许多人称赞可爱，要他们对小达产生戒心，或许才是强人所难。

「小达才不是狸猫～小达是小达哦。」

小达边说边变身为油灯。虽然比建筑物要矮，但也是足以堵住道路的巨大油灯。如果吉赛尔看到肯定会吓一跳，所以小达能变成这么大的事，是不能让吉赛尔知道的秘密。

「这、这是什么……」

小达看着眼前这群无法理解眼前状况，呆立不动的人类，张嘴从他们的头顶一口吞下。

「不好吃……可是小达说过要努力。所以小达要努力才行。」

精灵是喜好优质魔力的生物。而魔力不仅存在于炼金道具中，蔬菜与料理等食物中也含有少量魔力。

对于每天都能从吉赛尔的炼金糖与她父亲的料理中，补充美味魔力的小达来说，那些沉溺在酒精与恶意中的炼金术师的魔力，实在不是能入口的东西。

但吉赛尔还不想让多兰知道这件事。所以只能靠小达自己努力。小达努力将充斥在口中的魔力吞下肚，把那些被吸干的人类吐了出来。

那些触怒精灵的人类，已经无法再作为炼金术师派上用场。小达在吸走魔力的同时，也一并吸走了他们的记忆。这样他们就不会再对吉赛尔造成危害。

完成工作的小达，迅速变回原本可爱的狸猫模样，踩着失去意识的人类，迈开步伐。

「啦啦啦～啦啦啦～小达很努力哦～啦啦啦～啦啦啦～」

小达用歌声表达完成工作的喜悦，这次总算能前往送货公会。小达一来到送货公会，闲着没事的职员们便立刻围到小达身边。

「哦，小达，欢迎光临。」

「大家好～」

「今天只有你一个人吗？」

「这是客人给我的饼干，拿去吃吧。」

「谢谢～」

「你是来找多兰的吗？」

「吉赛尔妹妹怎么了？

该不会是感冒了吧！？」

「咦？吉赛尔妹妹感冒了！？」

「多兰！

快叫多兰过来～」

「吉赛尔很好。今天是小达来帮忙跑腿。」

我连忙向慌张的职员们解释吉赛尔的状况。听到我这么说，他们这才松了一口气，解除紧张状态。他们都是很善良的人。

他们不仅对吉赛尔跟小达很亲切，在这里工作的魔物们也都这么说。肯定不会错。不愧是熟知这座城镇的头目，会推荐我来这里的理由。

如果小达是去其他地方跑腿，吉赛尔肯定不会这么轻易答应。

「跑腿？」

「是帮忙送信吗？」

「小达真是乖孩子。」

「今天啊，小达是来送糖果的。」

「说到糖果，是多兰的吗？」

「嗯。是普通又特别的糖果哦。」

「多兰在龙舍。要我陪你一起去吗？」

「不用，没关系。谢谢～」

我向他们低头行礼。因为吉赛尔教过我，道谢的时候要这样。之后我向他们挥手道别，便进入了龙舍。可是我却没看到多兰。

「咦～多兰呢？」

「小少爷去洗东西了，很快就会回来。」

「是吗，那我等他回来。」

「你就在那里等吧。话说回来，小达啊，你可不能乱捡东西吃哦。」

龙一眼就看出是小达做的。不，它在我们来之前就已经知道了。虽然小达能变成各种各样的东西，但要变成精巧或巨大的东西，就需要相当的魔力。像刚才那种规模的魔法，只要在附近就能轻易察觉到。

虽然通常不会知道是谁在使用魔法，但对方是活过悠久岁月的龙。尽管只是上级精灵，但要识破刚出生不久的小达的魔法，或许就像扭断婴儿的手一样容易。话虽如此，就算被识破也不必慌张。虽然对方是龙，但也是我熟识的伙伴。

「小达也不喜欢这样，可是它很努力哦。」

「我明白，但这种事还是让给小少爷吧。」

「可是吉赛尔说，她不想给多兰添麻烦。」

「别说添麻烦，小少爷肯定会很高兴的。为什么人子总是喜欢把事情想得那么复杂？真是难以理解。」

「小达啊，最喜欢吉赛尔的这种地方了。」

「我也很中意小少爷。不然我怎么会离开自己的巢穴，特地照顾他呢。」

龙用鼻子哼了一声。小达也模仿龙的动作，用鼻子哼了一声。

「啊，对了。小达啊，是来给龙送糖的。」

「什么！？

是哪一种？」

「普通的那种。」

「哦！

我刚好快吃完了。小达啊，把包装打开。」

「知道了。」

小达从包里拿出糖果，慢慢打开包装纸。小达拿出比平时吃的糖果大上好几倍的糖果，用双手捧着递给龙。

「请用。」

「不好意思啊。」

小达也顺便把小颗的糖果放进嘴里。温和的甜味逐渐盖过刚才的味道。不愧是吉赛尔的糖果。

小达在嘴里滚动糖果，盯着第二颗糖果看。

「咦？」我听到这个声音。是多兰的声音。我抬头一看，多兰手里拿着水桶跟刷子。看来他刚洗完东西。

「小达，你来了啊。吉赛尔呢？」

「吉赛尔看家。」

「你一个人来的吗？」

「我来送糖给多兰。小达，也分一个给小弟弟。」

「嗯！」

小达把剩下的一颗糖拿出来。多兰接过画着龙的糖，脸上露出笑容。那是多兰跟吉赛尔在一起时，幸福洋溢的表情。

「小弟弟，你送小达回去。要是他再乱捡东西吃就麻烦了。」

「小达，你乱捡东西吃吗？」

「不好吃……」

「你肚子饿的话，要不要在路上买点东西吃？」

「我想吃老爸的饭。」

「你老爸的料理很好吃嘛。我的糖放在这里，我晚点会吃，你可别偷吃哦。」

「嗯。我会尽量记住的。」

「你明明就是想装傻偷吃吧！」

「比起那个，小达，你要是再乱捡东西吃，女儿会伤心的。」

吉赛尔会伤心――这头龙很清楚，这是对多兰最有效的威胁。虽然小达笑嘻嘻地晃了晃手中的糖，但多兰只是默默看着他，没有再多说什么。

「……小达，我们走吧。」

「叔叔，拜拜～」

「下次再来玩。」

小达就这样被多兰抱在怀里，离开了送货公会。

在那之后，多兰把小达乱捡东西吃的事告诉了吉赛尔，导致小达被禁止独自外出跑腿，这又是另一段故事了。

二章

「东西都带齐了吗？」

「没问题。」

「肚子也绑好了～」

今天是期待已久的出游日。为了参加之前就约好的融雪庆典，多兰跟龙先生一大早就来到旅店『橄榄树』前迎接我们。

天色尚未完全转亮，路上也没有行人。气温也相当寒冷。可是我们不能输给寒冷。空气十分清新，天气也相当晴朗。是个绝佳的出游天气。

我们将替换衣物等行李放进挂在龙先生脖子上的箱子。那是龙运送货物时使用的箱子。

「这是午餐，你们大家分着吃吧。」

「是三明治呢！

看起来好好吃……谢谢您。」

上次是请龙先生不休息地直接飞到目的地，但这次距离相当远。所以这次是先降落到地面，吃过午餐休息之后，再请龙先生飞往目的地。而多兰先生在知道这件事之后，便为我们准备了午餐。除了三明治之外，还有水果甜点跟热汤。实在是无微不至。

「也有我的份吗！？」

「当然有。吉赛尔跟小达就拜托你了。」

「有我在，你大可放心。」

「我也会在啊……」

龙小姐得意地哼了一声，多兰则轻轻戳了戳龙小姐。而多兰的父亲在仔细观察过两人的反应之后，眼神突然变得严肃起来。

「多兰。」

「是。」

「热粉就拜托你了。」

「那是这次的重点。」

就在两个男人用严肃的眼神对视的时候，吉赛尔的脸颊已经忍不住放松下来。

由于不久前弄到了矮人族的自家酿造酒，最近多兰的父亲干劲十足。他似乎经常在构思新菜色，最近不使用酒的料理也变多了。

吉赛尔每天都过着能吃到各种料理的幸福生活。幸福到甚至会让她担心自己是否真的可以这么幸福。话虽这么说，就连这样的不安，也只要吃上多兰父亲的料理，就会立刻抛到脑后。

而小达则在跟老板娘再次确认「出门时的约定」。

「小达到那边之后要做什么？」

「跟吉赛尔粘在一起。」

「对。就算有想要的东西也不能擅自跑出去，要跟吉赛尔或多兰说哦。」

「知道了～」

为了这次外出，小达的外出用品也增加了。

首先是小达身上穿的外套。因为担心小达穿长袍会冷，所以特地为他准备了新外套。外套的袖口跟兜帽都有毛茸茸的装饰，看起来十分可爱。兜帽上附有毛线耳罩，听说是配合小达的耳朵形状制作，穿起来十分暖和。

第二个是让吉赛尔跟小达能紧紧贴在一起的抱包。老板娘用“布线”制作的布料，为小达制作了这个抱包。这个抱包是袋状，比背带更能将吉赛尔包覆在内，而且设计成能将吉赛尔藏在小达胸前的样式。

虽然老板娘是第一次制作布料，所以费了不少功夫，但我不会忘记老板娘在得到她想要的布料时，脸上露出的表情。那表情就跟老板得到矮人族自家酿造酒时的表情一样。看来凡事都值得挑战。

虽然我们已经做好了防寒跟防走失的准备，但还不只这些。在吉赛尔这一侧的抱包上还有口袋，可以用来装钱包。在人多的地方，总是会担心被人扒走财物，而这个抱包也解决了这个问题。

顺带一提，在制作抱包时剩下的碎布跟部分试作品，被我改成了装糖果的袋子。

我从以前就一直在想，对于那些“大量购买炼金糖，但不需要瓶子的顾客”有没有什么办法能帮上忙。而这个想法的契机，是某个为贵族跑腿，从他国来到这里的冒险者队伍的对话。在他们来店的那天，我跟老板娘商量了一下，看来以前就偶尔会有顾客抱怨瓶子太占空间。

只不过，那些频繁大量购买炼金糖的冒险者，大多都是“橄榄树”的常客。他们也明白瓶子是店家提供的赠品，所以最多也只是在闲聊时提一下，希望能有办法解决。

但吉赛尔还是对此颇为在意，所以老板娘似乎一直避免让吉赛尔听到这件事。

在跟我商量这件事的时候，老板娘也因为会增加吉赛尔的负担而面露难色。可是如果因此而降价，那就本末倒置了。

虽然吉赛尔一直在思考有没有其他好办法，但老板娘跟老板似乎也一直在为她想办法。

「我用剩下的布料做了这个，你觉得加上这种东西怎么样？」看到老板娘拿给我看的袋子，我高兴得不得了，所以把剩下的线也全部织成了布。

从今天开始，凡是购买二十颗以上炼金糖，且不需要瓶子的顾客，就能得到我做的袋子。如果试用一段时间后得到好评，我打算在不会给老板娘造成负担的前提下，继续提供这种袋子。希望顾客会喜欢……。

当小达跟老板娘确认完袋子的时候，多兰他们似乎也谈完了。我向龙先生打了声招呼，然后跟上次一样，坐到了龙先生的背上。

这是我第二次飞到空中。小达跟吉赛尔都还没习惯这种感觉，身体在急速上升时特有的感觉下不停颤抖。不过那种感觉也只持续到上升到一定高度为止。很快我们就开始享受悠闲的空中之旅。

「能找到好东西吗～」

心情愉快的小达转头望向吉赛尔。

「能找到就好了～」

「你们在找什么东西吗？」

「我们想做些新的设计，像是新的糖果瓶，或是其他新东西。所以希望能找到一些灵感。」

我之所以会有这种想法，是因为之前在『满月之湖』看到的限定版瓶子跟玻璃珠，还有库欧兹为我做的玻璃杯。

我之前制作的玻璃制品，都是些简单的瓶子跟炼金油灯。但空瓶的用途其实相当广泛，我感觉吉赛尔想象中的题材跟设计，要比我想象中更加丰富。

除了我熟悉的瓶子之外，我也想轻松挑战一下玻璃摆饰。

「你又想卖新东西了？我会支持你的。」

「跟卖东西可能不太一样。」

「什么意思？」

「炼金糖的顾客有不少都是回头客。可是买得越多，空瓶也会越多。

虽然我很高兴顾客能拿空瓶来装其他东西，但放着也是占空间。所以从今天开始，我打算给原本就不需要瓶子的顾客附赠糖袋。虽然不知道效果如何，但我会跟老板娘一起观察情况。另外，我打算给已经有不少空瓶的顾客，提供用空瓶交换其他东西的服务。」

就算我制作玻璃摆饰，也没法像炼金糖那样量产。如果因此疏忽了炼金糖的制作，那就本末倒置了。普通的摆饰，需求量也很难期待。炼金糖的顾客大多都是贵族，应该也对摆饰很有眼光。

但如果只是作为交换品制作，那又是另一回事了。如果顾客感兴趣自然是好事。就算没什么人想要，我也能理解那是正常状况。

而且只要在招牌上写明『○个瓶子可以交换○○』，也能向顾客表明我们开始提供给常客的特别服务。就算第一个想法的反应不佳，也能为第二个、第三个想法铺路。

制作时也跟玻璃珠的生产委托一样，只要暂时把一个炼金炉挪到那边生产就行了。在收到交换通知跟空瓶之后再开始生产，就不会浪费时间，也不用烦恼摆放问题。就算万一真的有大量交换委托，也只要用大炉子一口气制作就行了。这想法十分值得一试。

「原来如此。感觉会很受欢迎。」

「多兰会想要什么样的东西？」

「只要是吉赛尔给我的东西，我什么都喜欢……」

「多兰不行啦。」

「我也没办法啊。那小塔想要什么？」

「吉赛尔的糖。」

「就算附赠糖果也不太行吧。如果是市售商品，应该会有人喜欢，但吉赛尔的顾客群不一样，用炼金糖交换也不太……」

「所以我才要你帮忙想啊！」

小塔鼓着脸颊，不停挥舞双手。就算吉赛尔的控制再怎么稳定，我们毕竟是在龙的背上。要是吉赛尔松手，小塔随时都有可能摔下去。

「小塔，你别乱动。」

「都是多兰害的！」

「是我不好啦。我答应你，到祭典的时候，你想吃什么我都买给你，好吗？」

「真的吗？」

「嗯，你想吃什么我都买给你。」

「那我就原谅你。」

「谢啦。」

小塔意外干脆地就原谅了多兰。吉赛尔能感受到多兰在自己身后松了一口气。而为了讨好小塔，多兰接着又说出更多小塔可能会喜欢的提议。

「到那边之后，应该又会吃很多东西，所以午餐就早点吃吧。」

「赞成！」

「小子，那边有个湖，我们去那里吧。」

「那就去那里吧。吉赛尔，你也没意见吧？」

「嗯。」

看来附近似乎有湖。虽然吉赛尔每次都没法看见，但其他三人似乎都能清楚看见。跟龙一起嬉闹的小塔，似乎已经完全忘记自己不久前还在生气。

在经过约半刻钟的午休之后，我们抵达了目的地。现在的时间比正午稍早一些，比预定时间要早到。不过已经有祭典的参加者陆续聚集到镇上。从空中看去，人潮也相当惊人。我们在配送公会前降落，卸下货物。然后暂时跟龙先生道别。

「我去龙舍一趟。之后再去旅店放行李吧。」

「小姑娘，晚餐要买些精致的菜色哦。别忘了甜点。」

「要买好吃的东西哦。」

「嗯。」

「小塔也会一起帮忙挑的。」

「交给你了。毕竟小子的品味实在靠不住。」

龙先生明显地大叹一口气。那动作仿佛在说这小子真让人伤脑筋。然后龙先生便丢下一脸不悦的多兰，快步走向龙舍。

「小子，快去整理我的床铺。」

「你这家伙……」

「你不是想快点跟小姑娘去逛祭典吗？

而且年轻女孩一个人站在这里，搞不好会被人搭讪哦？」

「……唔。」

多兰用仿佛被抛弃的狗似的眼神看着吉赛尔。吉赛尔不太清楚龙先生说的“搭讪”是什么意思。可是吉赛尔能听出那是个会让多兰感到不安的词句。所以吉赛尔为了让多兰安心，对多兰露出笑容。

「没问题的，你快去吧。」

「小塔也在等你哦。」

「我很快就回来！」

多兰追着龙先生的背影，跑进龙舍。吉赛尔跟小塔则留在配送公会前，看着货物等多兰回来。在多兰的身影消失之后，周围的人开始有些骚动。

「那是龙吧？」

「龙会那么亲近人吗？」

「简直就像人类一样……」

「我之前看到的龙不是那样。」

他们似乎对龙先生跟多兰的关系感到惊讶。毕竟这里都有龙舍了，他们肯定也看过其他龙。

吉赛尔认识的龙就只有会捉弄多兰的那头龙。多兰叔叔来的时候，吉赛尔也没见过他的搭档。所以吉赛尔不太能想象其他龙是什么样子。

也许其他龙会更加严肃，更加有压迫感。比起吃大量水果三明治，也许更喜欢大口吃肉。

「是不是也买点肉比较好？」

「吉赛尔想吃肉吗？」

「不是，是龙先生。刚才它吃了不少甜食，我想它可能也喜欢吃肉。」

「我觉得叔叔只要是好吃的，什么都喜欢」

「那倒也是」

我们没有离开原地，而是观察四周。看看有什么样的摊位。在跟小塔一起聊天等待的时候，多兰气喘吁吁地回来了。

从他去龙舍到现在，其实并没有经过多少时间。可是多兰却立刻环视四周，然后拿起吉赛尔的行李。他用空着的手牵起吉赛尔的手，快步离开配送公会。

「我们走吧。」

「怎么了？」

「吉赛尔的事在公会里也传开了。说有个可爱的女孩跟会说话的狸猫在一起。」

多兰似乎是担心吉赛尔被人纠缠，所以才这么快回来。虽然没法对帮忙牵制周围的多兰说，但话题的中心多半不是吉赛尔，而是小塔。

虽然小塔在我们那里是无人不知的名人，但在遥远的异国，会说话的狸猫肯定相当罕见。

「多兰，谢谢你。」

「嗯。」

听到吉赛尔道谢，多兰稍微放慢了脚步。吉赛尔重新抱好小塔，但手还是被多兰牵着。

虽然我们已经离开摊位林立的区域，但路上行人依旧不少。多兰肯定是为了避免走散，才一直牵着吉赛尔的手。不过吉赛尔也觉得如果指出这点，让多兰松手未免太过可惜，所以选择保持沉默。

「这里就是吉赛尔跟小塔要住的旅店。」

「咦？这里？」

吉赛尔目瞪口呆地仰望眼前的旅店。多兰牵着吉赛尔来到的，是镇上最大的旅店。占地比配送公会更加宽广，而且还有五层楼以上。

在吉赛尔的国家，高大的建筑都是国家设施，民间设施最多到三层楼。城下镇的旅店也一样。虽然这是顾虑到飞在空中的魔物而采取的措施，但看来在不同的国家，想法也会有所不同。

既然是观光地，每天的住宿人数肯定相当可观。为了增加房间数量，所以才会增加楼层数吧。

「你有其他想去的地方吗？」

「没有。只是这里比我想象得气派，所以有些吃惊。」

「好大哦。」

「小旅店很快就会被常客占满，所以有空房的都是这种规模的旅店。」

「是这样啊。」

「其实这些我也是从公会长那里听来的。其实这里也是公会长介绍的。我去办手续，你们先坐在沙发上等我。」

「不好意思，让你费心了。」

「别在意。」

多兰带我们到沙发上坐下，把行李放在脚边。多兰前往柜台之后，吉赛尔偷偷向小达问道：

「我说，小达。这种旅店，肯定不是十枚金币 就能住的吧？」

「我觉得应该不行。」

「……幸好我有带多一点的银币跟铜币。」

在听到价格的时候，吉赛尔就隐约有这种感觉。如果是多兰，如果只需要几枚金币，他肯定会说那是零头。可是实际看到旅店之后，吉赛尔认为多兰的负担可能比想象中要大，甚至有可能是跟吉赛尔出一样的金额。

如果是那样，吉赛尔就不知道多兰为何要在订好房间之后，又多付了住宿费。可是就算现在问多兰住宿费的事，肯定也会被他敷衍过去。

所以吉赛尔决定采取的策略，就是用自己身上多带的银币跟铜币，先帮多兰付清住宿费。当然，吉赛尔并不打算事后向多兰收取费用。虽然这算不上什么策略，但吉赛尔也想不到其他能事先采取的对策。

「 我去领钥匙了～我来帮你们拿行李。」

「我自己拿就行了。」

「房间在四楼，要拿大件行李爬楼梯会很辛苦吧。吉赛尔你去抱小达吧。」

「不好意思。」

「别在意。虽然爬楼梯会很辛苦，但听说景色会很漂亮。」

「好期待哦。」

「是啊～」

吉赛尔开心地爬上楼梯。但在抵达房间之后，吉赛尔先是不解地歪头，然后才突然想到一件事。

「多兰也决定住这里吗？」

「我住公会哦。」

「这里不会太大吗？」

「总比太小要好吧。」

「小达，今天要在这里睡！」

「那里是沙发哦。」

「这张沙发是小达的专属！」

「你从哪里学到那种词的？算了，你们准备好就出发吧。听说太晚去会更挤。」

「啊，嗯。你等一下哦。」

我从多兰帮我拿的行李中取出小达的抱抱包。我将抱抱包固定在自己身前，然后把小达放进去。调整好位置之后，我把装有银币跟铜币的钱包放进抱包的口袋里。

「小达，会不会难受？」

「没问题～」

「吉赛尔如果觉得累，也跟我说一声。我会帮你拿。」

「嗯。到时候就麻烦你了。」

「我在登记入住的时候有跟旅馆的人打听，听说热粉一天只有两次贩售。因为要顾虑其他店家，所以听说量会准备得比较多，不会卖完，但下午的贩售要等很久才会开始。」

「毕竟听说热粉很受欢迎嘛。那在轮到我们之前，我们先去逛逛其他摊位吧。」

「那样也不错，不过你们要不要去一趟名叫『魔女之馆』的炼金术师店？

我有接过委托，去过那里几次，那里有不少奇特的商品。说不定能成为不错的刺激。当然，如果吉赛尔不想去，那就算了……」

「我想去！」

与炼金公会不同，炼金术师个人经营的店铺很容易反映出店主擅长的领域。而且还是有实力开店的人制作的道具。光是想象店里会有什么样的道具，就让人感到兴奋。

「小达也觉得可以吗？」

「嗯。好期待啊。」

「那就这么决定了。」

多兰带我们去的店，位于离露天摊位广场稍远的巷子里。外观看起来像普通的杂货店。从窗户可以看到店内，没有什么特别奇怪的地方。里面陈列着时尚的茶具和布偶。但是打开门的瞬间，气氛就完全变了。

「难道说，这里的东西全都是魔法道具？」

店里到处都能感受到魔力。都是从架子上的商品中散发出来的。从外面看到的茶具和布偶也不例外。但是它们本身与普通的魔法道具没什么区别。效果也是防止干燥，保温，追踪等常见的效果。

令人惊讶的是，溢出的魔力量非常微弱。如果不是炼金术师或专门研究魔法道具的人，可能会忽略掉。

魔法道具的效果越强，其中蕴含的魔力就会越容易外泄。换句话说，就是会加速劣化。而且每次使用都会让魔力外泄的量增加。这也是炼金油灯只能维持一年左右的原因。

想要延缓劣化，有两种方法。一是降低道具的效果，二是提升作为魔法容器的道具质量。大多数情况下都是选择前者，或是接受劣化。而就算想提升道具质量，也存在极限，因此需要生产者拥有高超的技术。

吉赛尔面前的商品，就是将质量提升到极限的产物。虽然在“精灵之壶”里有许多专门生产魔法道具的炼金术师，但也没有人能做出如此精巧的道具。正当吉赛尔在入口附近发愣的时候，一名年轻女性从店内走了出来。

「欢迎光临～请问您今天想找什么样的商品呢？」

「我并不是来买东西的。」

「啊，是来参观的吗！

我们店的师傅是采取欢迎炼金术师来参观的方针，所以您可以随意参观师傅的作品。」

看来对方似乎一眼就看出吉赛尔是炼金术师。她带着满脸的笑容说道：

「请进请进～」她这么说道。能做出如此精巧魔法道具的炼金术师是她的师傅，她肯定为此感到骄傲。我决定接受她的好意，进到店内参观。

「吉赛尔～里面还有更多东西哦。」

在小达的催促下，我往店内走去。入口附近有许多手帕、缎带等，外观看起来像杂货店会卖的商品。但往里面走，就能看到充满炼金术师店风格的景象。

做工精细的魔法包、银框的魔法眼镜、委托契约等会用到的魔法用纸与魔法笔等一般魔法道具自然不在话下，还有许多以冒险者为客群的特殊武器与防具。

在避免阳光直射的位置，能看到药柜上摆有回复药水与抗毒药等药类，种类相当齐全。虽然每种药水的数量不多，但种类与质量都与王都的药铺水平相当。

而在药柜旁边，还能看到炼金术使用的道具与素材，以及给炼金术师使用的教材。

稍微移动视线，就能看到完全不同的商品。简直就像宝箱一样。光是这间店，究竟凝聚了多少技术？我不禁嘴角上扬。

「这里还有卷轴哦。……咦？

虽然威力比之前看到的要弱，是换了制作者吗？」

卷轴是画有魔法阵的卷轴。只要做出注入魔力等特定行动，就能发动其中的魔法。

顺带一提，卷轴跟一般的炼金道具不同，并非只要有炼金炉与素材就能制作。制作卷轴需要先用炼金炉制作出专用的纸张与墨水，再用那些材料画出魔法阵。由于纸张与墨水都必须配合魔法阵的性质进行生产，因此制作卷轴除了需要炼金术的知识，还需要魔法的知识与才能。

新手冒险者使用的卷轴，上头的魔法阵通常只有一个，但随着魔法规模与复杂程度增加，所需的魔法阵数量也会增加。而如何将魔法阵重叠在一起，也被视为考验制作者功力的部分。

吉赛尔在刚加入『精灵之炉』的时候，也尝试过制作卷轴，但完全不适合。虽然她能顺利生产出墨水与纸张，但最多也只能重叠五个魔法阵。

由于魔法阵的墨水与赋予用的墨水十分相似，因此吉赛尔也考虑过是否要继续生产赋予用的墨水。不过能自己调合墨水的赋予师也不少，所以卷轴还是交给专门制作卷轴的炼金术师，自己在闲暇时间制作卷轴，才是比较恰当的做法。

吉赛尔在理解自己的能力之后，便不再制作与卷轴有关的道具。不过她还记得简单的魔法阵。所以她能理解作为样品装饰的魔法阵，究竟有多么美丽，多么没有多余。

「那边陈列的，都是给想买护身道具的客人准备的商品。由于雪融祭期间会有许多来自远方的客人，所以会跟结界系的道具一起购买，卖得特别好。说到卷轴，我们店里的招牌商品就在后面，我这就去拿过来。请稍等一下。」