一章

「手酸了要跟我说哦。」

「很轻，没问题～」

袋子里装的是吐司边。虽然老爸在做三明治的时候会连吐司边一起夹，但很多人会把吐司边切掉。因此，店里会摆着切掉吐司边的吐司。

切掉的吐司边会装在一起，便宜卖。直接吃也很美味，但炸过之后撒上砂糖会更好吃。吉赛尔称这个为「吐司边脆饼」。

这是广为人知的家庭点心，很受孩子们欢迎。再加上吐司边数量不多，所以很少有机会看到。

今天碰巧看到刚摆出来的，所以立刻买下来。吉赛尔动作流畅地拿起来，小达也有些惊讶。不过，我告诉他原因之后——

「小达来拿！」他这么宣言，然后就变成现在这样了。

「回去之后要吃脆脆的……」

他微微动着的嘴角仿佛随时都会流出口水。虽然很想立刻让他吃吐司边脆饼，但小达在离开旅馆之前已经吃了三个水果三明治。

今天已经不能再吃点心了。再吃下去就吃太多了。吉赛尔狠下心，对小达说出残酷的话语。

「今天已经吃过点心了，所以留到明天再吃吧？」

「不能吃一点点吗？」

「因为真的很好吃，所以小达应该会吃一点点就停不下来哦。」

「真的很好吃……」

小达垂头丧气地停下脚步，然后盯着袋子。忍不住的口水从嘴角滴到袋子上。现在小达正拼命地在忍耐。

为了避免妨碍到其他行人，吉赛尔把小达带到路边，等待小达做出决定。小达低声呻吟了一段时间，最后抬起头。

「……明天再吃。」

「要趁刚炸好时吃哦。」

虽然小达的语气有些沮丧，但忍耐也是美味的调味料。吉赛尔摸了摸小达的头，然后像往常一样将小达抱了起来。就在这个时候，一辆马车停在两人附近，车窗也同时被打开。

「你们两个站在这里做什么？」

「史蒂芬妮小姐，您好。我们刚跑腿回来。」

「是吗？我正好要去找你们。现在有空吗？

我有些话想跟你们说」

「时间上没问题。不过我可以先回旅店跟家里人说一声吗？

要是太晚回去，家里人会担心的」

「那我派个人去通知吧。正好我也有事想问你们」

「想问我们？」

「你们很快就会知道的。总之先上车吧」

「有零食吗？」

史蒂芬妮刚打开车门，小达就迫不及待地问出这个问题。看来小达还记得我们去交货时，史蒂芬妮招待我们吃了很多好吃的点心。小达的脑袋里似乎已经形成了“史蒂芬妮＝好吃的点心”这样的公式，眼睛里也闪烁着兴奋的光芒。

看来小达已经完全把刚才跟吉赛尔的约定抛到脑后了。不，说不定小达以为刚才的约定只是指吃面包边脆饼而已。

「虽然没有点心，不过我有比点心更好的东西哦」

「比点心更好的东西？」

「你们肯定会喜欢的。不管是你还是吉赛尔」

史蒂芬妮扬起她那红润的嘴角，露出意味深长的笑容。如果是几个月前的吉赛尔，肯定会对史蒂芬妮的笑容产生不好的预感，不过现在吉赛尔已经能坦然接受史蒂芬妮的这种表情了。

虽然我们认识的时间不长，但吉赛尔也已经逐渐了解史蒂芬妮是个什么样的人。我们让史蒂芬妮的部下代为转达给老板娘，便坐上她的马车。虽然吉赛尔很少有机会坐马车，但也能看出这辆马车的椅子有多么柔软。

如果换成不认识的人，看到如此高级的马车肯定会有所戒备，但吉赛尔跟小达都没有丝毫戒心。我们反而更在意史蒂芬妮所说的『好东西』究竟是什么。小达左顾右盼地不停扭头。

「好东西，会是什么呢～？」

「等到了就知道了。」

「对了，你找我们来，是要谈之前糖果瓶的事吗？」

吉赛尔在马车启程时，便立刻切入正题。史蒂芬妮是商人，不可能无缘无故送我们『好东西』。肯定是有某些要求。

例如新的糖果瓶设计。我甚至想不到糖果瓶以外的可能。所以我才会完全不抱戒心，但史蒂芬妮的反应却出乎我的意料。

「关于那方面的感想，我之后会整理成资料，跟信件一起寄给你。吉赛尔的炼金油灯用户自然不用说，就连第一次购买的顾客也都给予好评，已经有不少意见了。我之后也会把资料交给布鲁诺，希望你能作为下次制作的参考。」

「如果不是要谈糖果瓶……那要谈的是糖果吗？」

「关于糖果的意见我也有收集……不过这次要谈的是这个。关于肥皂的事，格兰迪侯爵夫人托我转交感谢信。」

史蒂芬妮缓缓从怀中取出一封信。那并不是吉赛尔在杂货店买的信纸，而是贵族在寄送正式文件时使用的昂贵信封。虽然吉赛尔在开始贩卖炼金糖之后，与贵族书信往来的次数也变多了，但很少看到用这么高级的纸张写的信。我想就算是贵族之间，应该也很少会用到这种纸张。

而且这次肥皂的顾客，包含史蒂芬妮在内，都是吉赛尔认识的人。吉赛尔对『格兰迪侯爵』这个名字一点印象都没有。吉赛尔在接过信件时，自然地加重了手上的力道。

「感谢信？」

「是啊。夫人说她以前就一直在用吉赛尔的肥皂，所以想向你道谢。另外也对之前肥皂被垄断的事向你道歉。不过与其让我说明，你还是直接看信比较好。」

「吉赛尔，要读信吗？」

「那我就不客气了……」

我从史蒂芬妮那里借来拆信刀，小心翼翼地取出信纸。我让小塔坐到腿上，跟她一起读信。

格兰迪侯爵夫人第一次委托生产肥皂是在七年前。当时格兰迪家的长男还年幼，但肌肤经常出现粗糙症状，所以侯爵才会委托药师公会与炼金公会生产肥皂。

之所以会委托炼金公会，是因为当时在侯爵家工作的园丁

「如果要委托日用品，有位炼金术师能做出好东西。」园丁如此强烈推荐某位炼金术师。

虽然双方提供的肥皂质量都很出色，但长男的肌肤更适应炼金术师制作的肥皂。之后侯爵家也多次委托炼金公会制作肥皂，但因为长男的肌肤症状得到改善，所以就停止使用。那是三年前的事。

但最近因为夫人又生了孩子，所以之前使用的肥皂变得不再适合夫人。夫人原本打算再次委托当时那位炼金术师，但却没能如愿。夫人连那位炼金术师的名字都不记得，所以只好向史蒂芬妮打听那位炼金术师的事。

在说明完事情的来龙去脉之后，信中开始对吉赛尔的肥皂大加赞赏，并对吉赛尔表达感谢。另外正如史蒂芬妮刚才所说，垄断老板娘爱用肥皂的贵族，就是格兰迪侯爵夫人。

因为找不到那位炼金术师，加上药师公会也表示无法重现，所以夫人似乎相当焦急。也有可能是产后压力过大。不管怎么说，至少可以确定夫人垄断肥皂，并非是故意要为难其他顾客与生产者。

夫人在信中为垄断肥皂的事道歉，并表示现在已经冷静下来，让我松了一口气。看来那种肥皂明年以后，应该就能正常出货了。

只是有一点让我有些在意。就是格兰迪侯爵夫人与史蒂芬妮，都确信当时制作肥皂的炼金术师就是吉赛尔。信中

「如果遇到什么困难，希望你能找我商量。我一定会尽全力帮助你。」信中甚至这样写道。

在『精灵之炉』公会设立之后，所有委托书与交货记录都有保存。只要去柜台就能调阅过去的资料。但夫人与史蒂芬妮都没有那么做。

吉赛尔完全不记得自己当时制作的肥皂。但根据信中的内容，吉赛尔交给史蒂芬妮的肥皂，与夫人想要的肥皂，目的完全不同。如果是特殊道具，外观可能会有所不同，但吉赛尔制作的肥皂，外观与一般肥皂没有两样。

就算史蒂芬妮是知名商业公会的会长，拥有相当的鉴别能力，她真的能连生产者都分辨出来吗？

吉赛尔实在想不通，忍不住在读信到一半时抬起头。

「你看？

是感谢信吧？

当然，炼金糖的生意也谈得很顺利。夫人跟侯爵都对炼金糖很感兴趣，下次说不定会变成我们的顾客哦。」

「信里还写说吉赛尔很厉害！」

「那个，为什么史蒂芬妮小姐会认为夫人在找的炼金术师是我？

我自己读了信，也很难确定自己就是夫人想要的肥皂的制作者……」

「我事先就听说，夫人想要找的是『能给年幼孩子使用的肥皂，而且要能提供详细说明的王都炼金术师』，再加上你送我的肥皂，我马上就想到是你了。为防万一，我有向夫人确认过，夫人也说肯定就是你。夫人说就算签名不同，她也一眼就认出来了，还非常高兴呢。啊，当然我只是拿给夫人确认，并没有把肥皂交给她哦。

因为那是配合你个人调配的肥皂，我死守着不让夫人拿走，因为那样做会违背你的意思！

不过，看到你这像水煮蛋一样光滑的肌肤，就算不是夫人，也会想要的吧。」

史蒂芬妮陶醉地注视着自己的双手。她手上那镶有大颗宝石的戒指，今天也闪闪发光，让我的视线差点被吸引过去。不过，让饰品更加显眼，也是吉赛尔的目的。

她平时就相当注重肌肤保养，所以这次调配的肥皂，不是为了防止干燥，而是着重在让肌肤水嫩有光泽。另外还加上美白效果，是着重美容效果的配方。

虽然我自认那是跟其他肥皂一样，都是我的自信之作，但没想到她会这么高兴。虽然她可能只是反应有些夸张，但自己制作的东西能得到他人称赞，还是让吉赛尔有些得意。

「吉赛尔的肥皂很棒吧～小达也有帮忙制作哦。」

「没想到才离开王都没多久，你们就做出了这么棒的东西。」

「虽然我也想要身体用的肥皂，不过我会忍耐……」

史蒂芬妮用微弱到几乎听不见的声音，补上了这么一句话。不过我刻意装作没听到。毕竟在人家正努力忍耐的时候，还去戳人家的痛处，未免太不识趣了。

取而代之的是我在脑中记下一笔，以后有机会的话，要送史蒂芬妮身体用的肥皂。

「不过如果是你的话，应该能活用我准备的礼物吧？」

「礼物？

是好东西吗？」

「嗯，是啊。除了葛兰迪斯侯爵夫人的委托之外，我还接了另一份工作。有个跟我们商会合作的炼金术师想在故乡教孩子们炼金术，所以需要大量炼金道具。那男人嘴上说想尽可能压低价格，却又不想用质量太差的道具，真是个难搞的客人。我们商会原本就几乎不卖炼金道具，要找二手货更是费了我不少工夫。」

史蒂芬妮边说边回想起对方，打从心底感到麻烦地皱起眉头。不过对方可是她想合作的对象，实力肯定是一流的。对道具的坚持，也是为了避免让孩子们使用劣质品吧。

虽然不是使用高价道具就能进步，但劣质品会承受不住注入的魔力，在使用中损坏。不适合初学者的道具无法长期使用，也是基于类似的理由。

不过，商会是默认初学者在技术进步到一定程度后会购买新的炼金炉，才会让道具在无法使用前就出现裂痕。甚至还有「初学者用的炼金炉出现裂痕后，才终于能自称炼金术师」的说法。

虽然并非所有新进炼金术师都需要使用初学者用的炼金炉，但还是需要使用质量良好的道具。

「不过也多亏如此，让我找到了不错的珍品。价格便宜，质量也无可挑剔。预算也绰绰有余。而且我买到的炼金炉还有人愿意高价收购，就结果来说，对公会来说也是笔不错的交易。」

「那真是太好了。」

「看来让那孩子去推销是正确的决定。先不提这些，这次我想送你的礼物，就是当时买到的炼金炉。不好意思，不是全新的……」

史蒂芬妮边说边领着我来到公会内部。我之前来交货时，也是被带到这个房间。而房间内正摆放着一个与客厅格格不入的炼金炉。

那个炼金炉大到吉赛尔必须张开双臂，才勉强能环抱住。不过真正值得惊讶的并不是尺寸。我走到炼金炉旁，探头观察内部。

「保养得非常好。而且这个炼金炉虽然老旧，但质量相当好呢。」

「小达也喜欢这个。」

二手的炼金炉之所以会流入市场，理由也是五花八门。有可能是使用者退休，也有可能是使用者得到了更好的炼金炉，所以想处理掉旧的炼金炉。也有可能是炼金公会将旧的备品全部换新，所以旧的备品流入市场。

虽然其中也有相当老旧，甚至感觉随时会坏掉的炼金炉，但听说也有不少状态相当好的二手炼金炉。史蒂芬妮委托的那位炼金术师，应该也是知道这件事，才会委托她帮忙准备炼金道具。

其中由优秀炼金术师使用过的炼金炉，更是特别。在炼金术师之间甚至有『精灵喜欢优秀的炼金术师与他们的魔力，所以会附着在留有他们痕迹的道具上』的传闻。

顺带一提，吉赛尔完全不相信那种传闻。因为精灵不会以人类是否优秀来判断。小达会来到吉赛尔身边就是最好的证据。

可是小达对眼前的炼金炉展现出强烈兴趣也是事实。小达正兴奋地在炼金炉上到处乱摸，发出开心的叫声。

「你看，这东西不错吧？」

「可是这应该是高手炼金术师用过的炼金炉……应该很贵吧？」

眼前的炼金炉，应该是公会长或拥有大型店铺的炼金术师所使用过的东西。

炼金公会有个习惯，就是公会长在离开公会时，会将炼金炉留给公会。因为带有强大魔力的炼金炉能卖到高价，所以公会也会用那笔钱作为活动资金。

话虽这么说，但成为公会长之后，似乎就会因为文书工作而没有太多时间使用炼金术。吉赛尔刚来到公会的时候，奥勒尔就曾这样抱怨过。

现在跟以前不同，除非是特别讲究的人，不然一般都会在就任时用公会的资金购买新的炼金炉，所以现在带有强大魔力的炼金炉，都只会被当成公会的备品。

也因为这样，带有强大魔力的炼金炉在市面上流通的机会大幅减少，所以价值跟价格也逐年攀升。

「这个炼金炉可是我这个『满月之湖』公会的公会长弄到手的哦。

我可是把那些想买来当装饰品的家伙全部打趴，才用合理的价格弄到手的。」

「状态这么好的炼金炉，光是拿来当装饰品，确实也很有品味呢。」

「最后是跟一个想把这个炼金炉拿来种花装饰家里的设计师对决。对方似乎连要种什么花都决定好了，而且从一开始就决定要买这个炼金炉。是个相当难缠的对手……可是我无论如何都想把这个炼金炉送给吉赛尔。」

把炼金炉拿来种花，这是身为炼金术师的吉赛尔不会有的想法。可是精灵喜爱自然。如果在充满舒适魔力的容器中，有经过细心照料的花朵盛开，相信精灵也会感到高兴。让炼金炉重新利用，也就是让炼金炉有第二次生命，我认为这并不是个坏主意。

而且史蒂芬妮会跟对方竞争，肯定也是对这个炼金炉有相当的感情。史蒂芬妮应该也对吉赛尔抱有好感。所以她才会为了吉赛尔，想得到这个炼金炉。

「小达也觉得这个炼金炉很适合吉赛尔。」

「对吧？

除了吉赛尔之外，没有其他人适合这个炼金炉了。」

「嗯！」

小达跟史蒂芬妮异口同声地强烈推荐。可是从她们的叙述来看，感觉这个炼金炉的价格，已经远远超过吉赛尔所说的『合理价格』了。

吉赛尔跟史蒂芬妮在日常生活中使用的金额，原本就有着天壤之别。虽然我也认为眼前的炼金炉十分出色，但还是不免有些却步。

「这么昂贵的东西，我实在不能收下。而且我已经有好几个炼金炉了，最近才刚多了一个……」

史蒂芬妮的心意让我十分高兴。可是我还是得设法拒绝，因此我拼命寻找拒绝的理由。

「吉赛尔。我啊，是个商人。商人这种生物，最讨厌的就是付出超过自己认定的价值。就算是区区一枚铜币，也不会随便浪费。像我这种白手起家的人，更是会斤斤计较。贵族也是一样。贵族不会轻易向人道谢，也不会留下任何自己弱点的证据。」

「是、是哦……」

「你可是让身为『满月之湖』公会长的我，送你炼金炉，还让侯爵夫人写感谢信给你的炼金术师。你就是有那样的价值。虽然不骄傲是你的美德，但过度谦逊跟客气，也不见得是好事。而且你现在用的炼金炉，全都是小型的吧？

有一个大型的炼金炉，应该会比较好吧？」

「是没错，可是我房间放不下……」

「我就知道你会这么说。」

史蒂芬妮轻笑一声，便将一名部下叫了过来。那名男性部下正是之前为我传话的那名男子。看来他早已返回公会。虽然我坐马车时有刻意放慢速度，但没想到他竟然能几乎同时返回公会……。

「我向旅店『橄榄树』的老板娘确认过，得到的答复是『应该可以放在旅店后院吧？

之前你烧灰的地方应该很适合。如果不行，你也可以先带回去，之后再考虑。平常放在屋里，要用的时候再拿出来就行了』。」

男子只是模仿老板娘的语气，平淡的语调听起来有些奇怪。不过这确实是老板娘的答复。

史蒂芬妮是预料到吉赛尔会有所顾虑，所以先向老板娘取得设置炼金炉的许可。不愧是商业公会的会长。在思虑上要比吉赛尔周到许多。

「放置炼金炉的台座我们也会准备，你就先带回去看看吧。如果放着觉得碍事，再跟我说一声，我会派人来收走。」

「如果吉赛尔不要，就给会长吧～」

「咦？会长会用炼金炉吗？」

「我想应该可以。就跟小达的床一样。就算放在容易被看到的地方也没关系。」

看来小达似乎相当喜欢这个炼金炉。

「小达也说放在吉赛尔附近比较好～」吉赛尔甚至开始帮炼金炉代言。

人家都做到这个地步了，如果吉赛尔还继续逞强拒绝，史蒂芬妮肯定不会高兴。小达也会闹别扭。最重要的是，吉赛尔自己也对这个炼金炉十分着迷。虽然吉赛尔没法用言语形容，但这个炼金炉能给她一种不可思议的安心感。

正如史蒂芬妮所说，以后可能还有制作大型道具的机会。吉赛尔决定到时候再使用这个炼金炉，于是向史蒂芬妮低头道谢。

「我会好好珍惜的。」

「你可要珍惜哦。」

在史蒂芬妮的好意下，不只是炼金炉的运送，就连设置也由『满月之湖』的职员代劳。也许是打从一开始就是预定要放在屋外，所以炼金炉的台座是直火式。而且职员还细心地准备了防水布，让吉赛尔在不使用时可以盖在上面。

在他们离开后，老板娘盯着刚设置好的炼金炉。不过她感兴趣的似乎不是炼金炉，而是防水布。只见她蹲下身子，用指尖确认防水布的触感与厚度。

「吉赛尔也能做出这种布吗？」

「我还没做过布。」

「是吗……那该怎么办呢？」

老板娘用手托着脸颊，开始思考。

「你有什么想要的布吗？」

「我想找能做出能装下小达的背包的布。听说融雪庆典时人会很多，用普通的方式抱着小达会很危险吧？

我想说用有伸缩性的布，应该能让他在里面过得比较舒服，所以想找找看，但一直找不到合适的。」

「小达的背包！？

吉赛尔，小达的背包！」

小达听到这个消息，兴奋地在原地蹦跳。

有伸缩性的布吗？我之前接过的委托里，有类似的东西。虽然不是布，而是线。

那也是公会内部的委托，对方说是要用来制作冒险者用的防具。我记得那应该是能在水中活动的防具。吉赛尔只是负责生产线材，没有被告知更多细节，交货之后的事她也不清楚。不过既然没有收到抱怨，那应该就是顺利派上用场了吧。

如果用当时那种线材，在炼金炉里制作布料会怎样呢？虽然我没有实际尝试过，但应该跟制作第一次设计的糖果瓶一样。

虽然跟玻璃不同，线材需要大量制作并卷成线轴，但那也只是刚开始的步骤。只要习惯之后，应该就能跳过取出线材的步骤，直接制作。

「正好我有大尺寸的炼金炉，而且我也有想尝试的事，可以让我试一次看看吗？

不过也得等炼金炉维修结束就是了……」

如果有史蒂芬妮给我的炼金炉，应该就能制作相当大的布料。虽然不实际制作没法掌握正确的尺寸，但应该能做出跟床单差不多大的布料。

这次要制作的是有伸缩性的布料，所以应该不需要像之前那样，把布料裁剪成小块再缝合。因为是给小达用的，所以颜色要选红色。吉赛尔决定先用制作炼金糖包装纸时使用的染料，来观察情况。吉赛尔在脑中开始构思制作布料的步骤。

「嗯，反正还有时间，你慢慢来就好。要是真的来不及，我也会用比较硬的布料制作背带，所以你不用太紧张。」

既然决定好要做什么，吉赛尔立刻开始为炼金炉进行维护。不过维护本身并不困难。吉赛尔只需要像平常一样，把炼金炉洗干净就行了。

唯一不同的地方，就是这次需要反复清洗晾干。吉赛尔在还隶属于“精灵之炉”的时候，也曾经为公会管理的新人用炼金炉进行过维护，不过每个炼金炉需要清洗的次数都不一样。

有些炼金炉只需要清洗一次，有些则需要清洗将近十次。主要还是看上一个使用者使用了多久。总之这是个需要耐心的作业，甚至还有炼金术师把炼金炉的维护当成副业，而且听说还能赚不少钱。

虽然把上一个使用者细心使用过的痕迹洗掉，感觉有些可惜，但如果不这么做，吉赛尔的魔力水就会被弹开。所以吉赛尔只能狠下心，拿起海绵开始清洗。

○

○

○

「下次来的时候，我会带很多水果过来。所以希望你能转告你父亲，下次也做水果三明治给我吃。」

「我知道了。拜拜～」

「再见。」

对甜点类三明治・水果三明治大为感动的三明治先生，在住宿期间，每天都吃着不同水果的水果三明治。

虽然我们有储备不少水果，但这个季节能买到的水果种类并不多。虽然三明治先生为此感到难过，不过他还是对老板原创的卡士达水果三明治大为感动，心满意足地退房离去。当然，他手里还拿着老板特制的三明治跟大量炼金糖。

「要是多兰也能吃到就好了。」

「他出门了，所以也没办法。」

三明治先生停留的六天里，我们每天的点心都是水果三明治。多兰也很期待老板做的水果三明治，所以应该会很高兴才对。我抱着这个想法，带着多兰的份到配送公会，但很不巧，他正好外出。

似乎是多兰之前就申请了连休。配送公会里有其他龙骑兵代替多兰留守。那人身材要比多兰更加壮实，感觉就像是身经百战的佣兵，看起来有些吓人。

那人看到正在寻找多兰的吉赛尔与小达，立刻快步走了过来，向我们深深鞠躬。然后他默默将一个龙形的饼干递到我们面前。

看到吉赛尔吃惊的反应，周围的人也忍不住插嘴说道：

「你就收下吧。我们也有收到。」那人小声对吉赛尔说道。似乎是作为友好的证明。

虽然感觉是个有些奇特的人，但应该不是坏人。总之我和小达一起向对方鞠躬致谢，然后将原本打算给多兰的水果三明治递了过去。

虽然我们之后又去了几次配送公会，但直到三明治先生离开，多兰都没有回来。

毕竟也不是什么急事，而且我们以前也经常好几天见不到面。 在工作繁忙期重叠的时候，甚至还会超过半个月不见面。 我以前从未因此感到寂寞，但这次不知为何，感觉吹拂脸颊的风似乎格外寒冷。

「希望他能早点回来。」

「是啊～我也想让她看看炼金炉。好了，差不多该去打扫玄关了。」

「小达也来帮忙～」

我从工具箱里取出扫帚，来到屋外。这时我看到旅店门口停着一辆大型马车。包含之前史蒂芬妮让我搭乘的马车在内，自从我开始卖炼金糖之后，已经看过不少马车，但眼前这辆马车的尺寸格外巨大。

我拿着扫帚看着马车，不久便看到一对容貌端正的男女走下马车。虽然看起来年纪有些差距，但应该是兄妹。两人身上的饰品也相当昂贵。

两人眉头紧皱，看起来心情很差。看到两人快步朝旅店走来，还有面无表情的随从跟在身后，吉赛尔连忙挤出接待客人的笑容。

「欢迎光临，两位今天是来住宿的吗？」

「我们终于见到你了，吉赛尔。」

「抱歉突然来访。不过这件事刻不容缓。」

他们到底有什么事？虽然看起来很年轻，但该不会是腰痛到快爆炸了吧！？

虽然不清楚状况，但身份高贵的人站在外头，实在太过显眼。已经开始有人好奇地聚集过来了。

「呃，总之请先进来吧。」

「请进。」

「小达！？」

虽然吉赛尔想招呼两人进屋，但小达却打算把他们赶走。这是小达第一次做出这种反应。明明三明治先生在的时候，小达还很听话的说。

虽然小达似乎对两人相当不悦，但要是让贵族颜面扫地，之后会很麻烦的。就算再怎么不情愿，也得在某种程度上表现出愿意接待的态度。吉赛尔努力思考着该如何向对方道歉。

「这孩子是怎样……等等，这不是上级精灵吗！？

真不愧是我看上的炼金术师。」

「这是谁啊？」

「小达，不可以这样指人。对不起，我家孩子太没礼貌了。」

可是小达在这段时间内仍不断做出失礼的举动。看来小达是真的心情很差。吉赛尔连忙将小达抱在胸前，不断低头道歉。

「啊，没关系啦。精灵本来就是这种个性吧？

如果是上级精灵就更不用说了。」

「是、是这样吗？」

姑且不论对方是不是上级精灵，看来对方并没有因为小达的态度而感到不悦。反而还把小达的态度视为理所当然。这让吉赛尔松了一口气。

「精灵是自由的存在。甚至还有精灵因为太喜欢三明治，而选择跟人类一起生活。不过我没想到真的会有动物模样的上级精灵。」

虽然感觉跟不久前离开的常客有些相似，但应该是错觉吧。精灵不可能这么容易出现在身边。

「哎呀～」我无视小达的反应，这次总算成功请两人进到旅店里。

「呃，两位今天是想购买炼金糖果吗？很不巧，现在能当天交货的数量有限，如果数量太多，可能得请两位过几天再来取货……」

「才不是呢。」

女子皱起眉头。可是大量订购的客人，无论身份为何，我都是按照预约顺序处理。既然其他客人也都接受这个条件，那我不能只给她们特别待遇。为了说服对方接受，我深深低下头。

「因为还有许多客人正在等待……」

「不是那个问题！

我们不是来买糖果的。」

「那两位是为何而来？」

「我们是来委托你制作炼金油灯的。我们之前用的油灯已经到使用期限了。我们急需新的油灯。」

「还有时钟！

我们还要你制作跟炼金油灯相同设计的时钟！」

原来如此。她们是炼金油灯的使用者。吉赛尔在公会时几乎没有机会听到顾客的声音，不过看来炼金油灯的使用者，似乎有不少是相当热情的顾客。话虽这么说，就吉赛尔所知，除了这两人之外，就只有史蒂芬妮跟布鲁诺而已。

她们竟然会特地调查被公会开除的炼金术师所在地，看来是相当忠实的顾客。

「我已经离开『精灵之壶』，现在不接受炼金油灯的生产委托。」

「你说什么！？」

「不能想想办法吗？」

能有顾客喜欢自己的作品，身为生产者当然高兴。可是吉赛尔尽可能不想接受个别委托。以前吉赛尔之所以会接受『满月之湖』的委托，是因为有旅店公会的会长挂保证。加上那是国内外都有名的公会，所以吉赛尔认为应该不会提出奇怪的委托。

凡妮莎与她的随从也同席，而且她们还打算直接与我签约，所以也不用担心她们会赖账。而且吉赛尔也愿意配合她们的谈话时间与生产时间，这点也让我相当高兴。

另外，虽然瓶子的设计不同，但她们订购的终究是炼金糖。无论她们怎么使用空瓶，糖果瓶终究是用来装糖果的容器。也就是说，我并不需要重新在公会登记。

可是如果要制作炼金油灯，那就另当别论了。我必须去商业公会登记。最重要的是，我不想接受陌生人的个人委托。这是最主要的理由。

从服装来看，她们应该是有些钱的贵族，但要是她们仗着有钱，要求我重做几次，那就会拖慢炼金糖的生产。

如果是简单的设计，只要给我一点时间就能完成。但如果要制作精致的款式，就必须先分别制作玻璃等零件，再将那些零件作为材料，重新放进炼金炉里熬煮。

她们想订制的恐怕是后者。跟基本上只用一种玻璃就能完成的瓶子不同，炼金油灯的零件越多，制作过程就会越复杂。

也就是说，越是讲究设计，制作时间就会越长。而且吉赛尔现在使用的炼金炉，要比她还在公会时使用的要小上许多。

虽然还有史蒂芬妮之前给我的炼金炉，但那东西不知何时才能完成维护。如果要尽快处理她们的委托，就只能用我平时使用的炼金炉。

可是炼金术无法制作比炼金炉更大的物品。所以她们想要的炼金油灯，肯定会比她们现在用的要小上两圈。

我越是去想，就越觉得这是一条充满麻烦的路。如果我接下她们的委托，就无法拒绝其他人的委托。如果是个人委托，就更不用说了。而且贵族肯定还会提出家世之类麻烦的问题。光是想象就让我头痛。

在吉赛尔怀中鼓着脸颊的小达，可能就是看穿了这些麻烦，所以才想把她们赶回去。我之后得向小达道歉才行。不过现在比起让小达消气，我更需要先处理眼前这两个人。

「非常抱歉。」

我决定先让她们放弃，总之先深深低头道歉。

「怎么会……」

「钱的话要多少我都付，所以！」

「炼金油灯的话其他炼金术师也能制作，所以请务必委托『精灵之锅』。虽然也要看设计，但应该能在半个月内交货。」

「你不知道吗？

『精灵之锅』因为公会长被解任，已经停止活动了。」

「咦……」

「难道你连前几天有王宫炼金术师的录用考试都不知道吗！？」

「这么说来，前阵子有个人特别多的日子呢。」

「没错，就是那天！」

我想起的是，把糖果瓶的试作品带到「满月之湖」那天的事。

那天的史蒂芬妮似乎在在意着什么。而且在前往公会的路上，我看到好几个人带着大件行李。因为他们的行李撞到小达会很危险，所以我改变了路线，所以记得很清楚。

话虽如此，但不只那天，那是在王都偶尔会看到的景象。旅馆「橄榄树」的客人也没有增加。反而让我能专心生产糖果瓶。

因为前后发生太多重要的事，所以被这么一说，我才想起有这么一回事，只留下这样的印象。

回想起来，史蒂芬妮在送我炼金炉作为肥皂的回礼时，似乎也有些欲言又止。

格兰德斯侯爵夫人之所以没有委托炼金公会，不是因为过去曾接受委托的吉赛尔离开了公会，而是因为无法委托“精灵之炉”。之所以不知道肥皂的制作者，也是因为无法向公会询问。所以才会在被药师公会拒绝后，转而将好不容易找到的合适肥皂全部买断。

史蒂芬妮应该是知道这件事，但因为顾虑吉赛尔才没有说出口。虽然我并不知情，但感觉还是有些过意不去。

「明明都那么大张旗鼓地宣传了，你竟然完全没看……」

宣传？

真是奇怪的说法。难道眼前这两位看似贵族的人，其实是报社的人吗？如果是那样，那我刚才的发言就有些失礼了。

吉赛尔没有阅读报纸的习惯。因为大部分情报都能在街上闲聊时听到，如果是什么大新闻，老板娘、老爸跟多兰也会告诉我。所以到目前为止，我从未因此感到困扰。

话虽这么说，这次我也没有特别感到困扰。就算知道“精灵之炉”停止活动，我也只会觉得“虽然有些不愉快，但毕竟拿到了离职金，也算是个不错的收尾吧～”。如果奥勒尔还在公会里，那还另当别论，但他已经离开，所以我对他也没什么特别的关注。

过去那些关心吉赛尔的人，应该也都找到了自己的出路。在吉赛尔离开炼金公会之前，就再也没有机会跟他们交谈，所以现在也没有方法能确认他们对吉赛尔的看法。不过他们的本事是大家公认的，吉赛尔根本不需要为他们担心。

关于王宫炼金术师的录用考试也是一样。吉赛尔知道眼前的两人对吉赛尔的炼金油灯有很高的评价。但就算吉赛尔有生产王家委托的物品，光是会制作炼金油灯，也不可能成为王宫炼金术师。

虽然吉赛尔姑且能制作中级以上的魔法道具，但那也只是符合吉赛尔炼金术师资历的水平。吉赛尔根本不可能成为在炼金术师当中，也只有特别有才能的人才能被选上的王宫炼金术师。

吉赛尔自认很清楚自己的斤两。所以这次的工作她打算拒绝。虽然对给予自己肯定的两人有些过意不去，但吉赛尔还是决定避免不必要的麻烦，脚踏实地做自己能力所及的事。这就是吉赛尔的处世之道。

「除了『精灵之炉』之外，王都内还有其他炼金公会，如果两位不拘泥于炼金道具，也有专门制作油灯的工匠，我建议两位可以去那里看看。」

「我一定要吉赛尔的炼金油灯！」

「我也想要你做的时钟！

我从很久以前就决定好，要在你交炼金油灯的时候，拜托你做时钟了！？」

虽然吉赛尔很高兴两人这么喜欢自己的作品，但吉赛尔并不是油灯工匠。至于时钟，吉赛尔更是连看都没看过。在吉赛尔还隶属于公会的时候，就算有人委托她制作时钟，她应该也会拒绝。

为了说服两人放弃，吉赛尔只能不断道歉。就在这时，原本一直气鼓鼓但还算安静的小达突然发飙了。

「让吉赛尔为难的人，快点回去～」

小达从吉赛尔的怀中跳了出来，变成油灯的模样，试图将两人引到出口。自从相遇那天以来，我还是第一次看到小达变身。虽然当时是因为害怕龙小姐，但这次看来是真的很生气。

这次的造型与上次不同，相当简单。尺寸也大到吉赛尔似乎能整个人钻进去。小达用油灯的模样在两人脚边蹦跳着。

「快走！

快走！」小达催促着两人。

「我们才没有为难吉赛尔！」

「不，今天我们就先告辞了。抱歉突然跑来打扰你。我们改天再来」

「别过来」

小达过于直接的言辞，让妹妹有些沮丧。在被哥哥搂着肩膀离开之前

「对不起」，妹妹小声道歉。但吉赛尔没法开口叫他们下次再来。

吉赛尔能为他们做的，其实已经到了嘴边

吉赛尔只能拼命将“请你们放弃吧”这句话吞回肚子里，然后深深鞠躬，目送两人离开。

直到马车完全消失在视线中，吉赛尔才终于抬起头。她回到旅店，重重地叹了口气。在这么短的时间内，吉赛尔感觉自己已经精疲力竭。她伸直双臂，将脸贴在柜台上。

「他们能回去真是太好了」

「真是的～～～～」

「小达，对不起。你帮了我大忙。」

「小达，你最讨厌了，竟然让吉赛尔为难。」

「谢谢你保护吉赛尔。」

如果只有吉赛尔一个人，我实在不认为她有办法应付。我可能就会被两人的气势压倒，答应制作油灯，最后落得哭笑不得的下场。虽然吉赛尔是隶属于旅店公会，但负责应对的人是吉赛尔。如果今后还想继续贩卖炼金糖，就必须学会如何拒绝……

我摸着自己冒出冷汗的额头，反省自己的不中用。

「……嗯。我之后会跟多兰告状。」

「多兰会担心的，这件事要保密哦。」

「咦～」

如果多兰知道吉赛尔在自己不在的时候遇到这种事，肯定会自责。就算多兰没有任何过失也一样。他甚至可能会说要定期到旅店探望吉赛尔。

这是吉赛尔的问题。如果以后再遇到类似状况，吉赛尔必须靠自己的力量去应对。

虽然对吉赛尔来说，最好的解决方法是委托其他炼金术师或油灯工匠，但看那两人的态度，我不认为他们会轻易放弃。必须想个对策才行。

「我的点心分你一半，可以吗？」

「吉赛尔这么说的话……那糖也分我？」

「特别优待，每种都分你两颗。现在要吃吗？」

「要吃～」

我从特地为小达留下的瓶子里取出炼金糖。小达用双手接过糖，开心地笑着拆开红色包装纸，开始吃糖。看到小达心情好转，我也松了一口气。

我摸了摸在刚才的状况中大显身手的小达，夸奖它是个乖孩子。

摸了一阵子之后，小达也完全冷静下来。小达的疗愈效果真是强大。我轻轻拍了拍自己的脸颊，让自己重新振作。疲惫模式到此结束。我从抽屉里取出信纸，开始回信给来自远方的顾客。

当我写完不知第几封信，正要封口的时候，老板娘端了两人份的茶水过来。看来不知不觉已经到了换班的时间。我放下笔，将信收进信封。

「吉赛尔，小达。刚才好像有人来找你，发生什么事了吗？」

老板娘边说抱歉刚才抽不开身，边将茶水摆到我面前。我心怀感激地接过茶水，用不至于让老板娘担心的方式，简单说明刚才的状况。

「刚才来了个有点奇怪的客人。不过对方已经回去了，所以没事了。」

「是来买炼金糖的客人吗？」

「不是，对方是来委托我制作炼金油灯，我拒绝了。」

「炼金油灯……对方是什么样的人？」

「对方的穿着打扮很体面，所以我一开始以为是贵族，不过对方似乎是报社的人。对方是兄妹，还带着一名随从。哥哥的年纪看起来要比我大，跟妹妹的年纪似乎差了不少。」

「报社啊，那就好。」

老板娘明显松了一口气。吉赛尔不明白老板娘为何要问这种问题，不解地歪着头。

「还有其他人来委托炼金油灯吗？」

「不，没什么。不只是这次的事，以后有什么不高兴的事，你都可以直接说出来。」

「好的。啊，不过如果老板娘跟老爸想要的话，一定要跟我说哦。我会帮你们做的！」

「吉赛尔，你这种个性才是我最担心的……」

老板娘无奈地叹气。可是吉赛尔也是会看人说话的。老板娘跟老爸都不会勉强她，而且吉赛尔也一直想找机会，表达自己对两人平日照顾的感谢。

因为如果我不挑对时机，他们肯定不会收下。如果现在送他们炼金油灯，肯定会被以前送的肥皂跟入浴剂的理由拒绝。要表达感谢其实也挺不容易的。

顺带一提，如果要送礼，正好在三个月后就是他们两人的结婚纪念日。由于每年都会送礼，所以不用担心他们拒绝。

虽然我今年也想送礼，但为了不跟去年送的礼物重复，我考虑了很久，到现在都还没决定要送什么。

「小达的呢？」

「小达想要炼金油灯吗？」

「没有。我只是不想被排挤才问的～」

「这样啊。想要的话跟我说，我会做给你。」

「小达喜欢这个油灯。」

小达边说边变身为油灯。虽然跟刚才的油灯差不多大，但这次是吉赛尔画上兔子图案的油灯。

这是吉赛尔在接到希望有婴儿在身边也能方便使用的订单后，费了一番工夫调整亮度才做出来的油灯。小达连这些细节都完美重现。

「我听说你能变身，但你这跟真的一模一样嘛。」

「嘿嘿～我还能变其他东西哦。」

得到老板娘称赞的小达心情大好，接连变出各种东西。

无论是大颗的炼金糖果、糖果瓶，还是装饰在“橄榄树”里的花朵跟水果三明治，小达都能自由自在地改变大小与细节。吉赛尔也跟老板娘一起拍手欢呼。刚才的疲劳感，不知在什么时候已经消失无踪。

○

○

○

我坐在旅店柜台前记录炼金糖果的账目时，听到一阵脚步声。是客人。我合上笔记本，抬起头。

「吉赛尔，可以打扰一下吗？」

「多兰！

你回来啦。」

「抱歉，我好像让你跑了不少趟。我也很想吃你老爸做的水果三明治……」

「没关系。我老爸说他还会再做。话说回来，这位是……」

十天不见的多兰身边，多了一名陌生男子。那名男子不是人族，而是矮人。从他那浓密的胡须跟尖耳朵，还有结实的体格，一眼就能看出他的身份。

「他是库欧兹先生。是我认识的矮人。他是为我制作龙刷的矮人之弟，他今天有事想跟吉赛尔说，所以我带他过来了。」

「找我？」

「听说制作这个瓶子的人，就是叫吉赛尔的小姑娘吗？」

库欧兹从他扛着的袋子里取出的，正是吉赛尔制作的瓶子。根本不用仔细观察。因为那是吉赛尔每隔几天就一定会制作的糖果瓶。

「是吉赛尔的瓶子。」

「是的。那确实是我的作品。」

「我是专门制作玻璃工艺品的，之前在接贵族的委托时，因为觉得这个瓶子很漂亮，所以就收下了。结果我发现这个瓶子的耐久性也很好，就算装冰凉的酒也不会变温。所以我一直想用这个瓶子制作酒杯！

就在我这么想的时候，听说驭龙少年跟制作这个瓶子的炼金术师认识，所以就急忙从村子赶过来了。」

姑且不论入手管道，原来他把瓶子拿来装酒了。虽然史蒂芬妮提议的油灯用法就已经让吉赛尔感到意外，但这次的用法更是超乎想象。吉赛尔自己直到现在都不知道那个瓶子有保冷效果。这可说是爱喝酒的矮人才会有的发现。

「所以我想跟你商量一下，你能不能把这种瓶子用的玻璃卖给我？」

「玻璃吗？」

吉赛尔还是第一次遇到这种委托。炼金术师是制作道具的人。虽然吉赛尔会制作自己跟同伴需要的素材，但从来没想过要拿去卖。

话虽这么说，由于玻璃也是用炼金术生产的，所以也算是道具的一种。这种贩卖方式或许也是可行的。吉赛尔稍微思考了一下。而库欧兹似乎把吉赛尔的反应，解读成她对贩卖玻璃有所迟疑。

「最近我们村子要跟精灵族举办交流会，这次是由我们村子负责准备。因为是睽违十五年的交流会，所以大家都很用心准备，而我也是在思考要准备什么特别的东西时，想到可以用这种玻璃制作酒杯。不只是对漂亮东西没有抵抗力的精灵族，就连矮人看到这种酒杯，肯定也会惊讶到眼珠子都快掉出来！」

库欧兹在解释详细状况的同时，也激动地向吉赛尔说明这种玻璃的厉害之处。由于库欧兹是用工匠的视角在说明玻璃的密度与光泽，所以吉赛尔也有许多听不懂的部分。

虽然只是熟人的熟人，但就算是距离最近的矮人村，也跟王都有相当的距离。而对方却特地跑来向吉赛尔购买玻璃。这肯定代表对方是真心想要购买。

而且对方跟多兰是熟人，加上制作玻璃并不会影响到炼金糖的生产，这些对吉赛尔来说都是好事。因为这样就不必像几天前那样，担心会惹出麻烦。

「交流会是什么时候举行？」

「半年后。考虑到制作日程，我希望能在两个月内拿到。」

「原来如此……我制作的玻璃是以用炼金术加工为前提，所以跟加工普通玻璃相比，可能会稍微麻烦一些。还有关于交货时的形状，因为我都是用小型炼金炉制作，所以会是类似稍大玻璃珠的形状。虽然我这里也有大型炼金炉，但目前还在维修，所以很难安排日程……」

吉赛尔用手比出大小。虽然对方是看过实物才来，但加工成瓶子跟玻璃珠的状态还是有所差异。吉赛尔希望对方能先了解这一点。

「那就要看工匠的手艺了。反正最后都会熔化，只要能确保数量，形状跟尺寸怎样都无所谓。我想要那种尺寸的五十个左右。一个十枚金币，你觉得怎样？」

「十枚金币……」

如果把一个炼金炉专门用来制作玻璃珠，跟制作炼金糖同时进行，五天就能轻松完成。虽然根据制作时的感觉，实际天数可能会有增减，但就算形状不同，也是我做惯的东西。所以也有可能更快完成。

剩下的问题就是钱了。一个十枚金币，要制作五十个以上，最少也要支付五百枚金币。虽然经过与旅店公会跟“满月之湖”的交涉，吉赛尔已经不会因为金额而却步，但还是有些在意。

「太少了吗？」

「价格方面没问题。只是……可以的话，能用物品代替现金支付吗？

例如炼金炉之类的。」

「原来如此。没问题。我下次会把金额跟商品名称写给你。」

「谢谢。」

「这是什么意思？」

「吉赛尔，你不想收钱吗？」

库欧兹立刻理解了吉赛尔的意图。但多兰跟小达却一脸不解。不过吉赛尔也没有其他意思，所以还是向两人解释了理由。

「因为如果要卖玻璃珠，就必须透过商业公会，所以我才想说用以物易物的方式。」

「如果要持续交易，就必须向公会申请，但如果只是单次交易，无论是申请还是取消申请都很麻烦。如果申请，就能确保在对方赖账时有公会保障，也能对逃跑的对手施加惩罚，所以省略这些手续其实有好有坏，不过在伙伴之间，这算是很常见的做法。」

「原来是这样。」

交易金额越大，向商业公会支付的手续费也会越多。不过相对的，也能得到库欧兹说明的那些好处，所以也绝非坏事。

如果要办理手续，由于吉赛尔是第一次交易，所以光是听取详细说明跟准备申请文件，就会花费不少时间。所以这次才会想省略那些手续。

话虽这么说，吉赛尔之所以会提出这种建议，是因为眼前这个人是多兰介绍的。既然是多兰认识的人，那自然值得信任，而且对方也有想买的东西，甚至愿意用五百枚金币来买。

矮人制作的道具，在冶炼与饰品领域是格外突出。冒险者会想要武器与防具，贵族会想要装饰品，厨师会想要厨具，就像这样，矮人制作的道具，是各种职业与立场的人们都会抱有憧憬的物品。

「话说回来，小妹妹你有什么特别想要的东西吗？

毕竟这次是我这边突然跑来，我可以多少通融一下哦。」

「我希望能买一个比这次制作的玻璃珠还要大一点的炼金釜。因为矮人制作的炼金釜，是炼金术师的憧憬……」

矮人制作的炼金釜，价格要比一般炼金釜高出数十倍。而且根据保养状况，甚至可以使用好几代，最重要的是，用矮人制作的炼金釜，生产道具的质量也会有明显提升。据说一流的炼金术师，都至少会拥有一座矮人制作的炼金釜。

吉赛尔也一直对矮人制作的炼金釜抱有憧憬。虽然最近感觉炼金釜的数量一直在增加，但矮人制作的炼金釜是另当别论。如果错过这次机会，不知何时才能有机会得到。

而且就算用五百枚金币，最多也只能买到跟吉赛尔爱用的炼金釜相同尺寸的道具。吉赛尔告诉自己，那东西不会占太多空间，而且可以轮流使用。

「光是炼金釜也还有剩，你还有其他想要的东西吗？」

「是！

其实我还有其他想要的东西。我想先看看价格表再决定……啊，当然不够的部分我会自己出钱的！」

「没问题。」

因为老爸说过他想要矮人族的菜刀，所以我也想要一把。因为价格会根据材质与做工而有所不同，所以我想先看看价格表再决定。

之所以不像炼金釜那样一口咬定，是因为吉赛尔知道就算自己逞强买下，老爸也不会愿意收下。难得的礼物，我希望老爸能开心使用。

吉赛尔之所以先举出自己想要的东西，也是出于类似的理由。因为吉赛尔认为如果自己也买了矮人族的道具，那老爸应该会比较容易接受。

因为库欧兹擅长制作玻璃工艺品，所以我想送玻璃工艺品给老板娘。例如放在自己房间的花瓶或水壶，这类能为生活增添色彩的物品。

过去每年两人的结婚纪念日，我都会准备不同颜色，或是两人能一起使用的礼物。不过今年或许可以分开准备。

烦恼的结婚纪念日礼物也解决了，帮上多兰的忙，还可能得到矮人族的炼金釜。吉赛尔现在心情大好，脸颊也自然地露出笑容。

「交涉成立。等数量凑齐之后，再麻烦你交给驭龙小子。龙信的费用我已经付清了。」

「因为很重又占空间，我会经常过来拿，先放在配送公会保管。」

「谢谢。」

「多兰能来玩，我很高兴。」

「我不是来玩的。」

「差不多啦。」

不用考虑放置地点，确实帮了大忙。要是把炼金糖放在脚边，结果忘记而绊到脚，我可能会沮丧一整天。如果是在搬运炼金糖的时候绊倒，那可不是沮丧就能了事。大量的炼金糖会全部翻倒。为了避免那种状况，我决定接受多兰的好意。

「对了，肩膀酸痛的糖果？

老妈要我买那个回去，可以卖我一些吗？」

「要买瓶装的还是单颗的？

瓶装的十颗五枚银币，单颗的五枚铜币。」

「瓶装的，小妹妹的瓶子有多少都不嫌多。那给我一颗吧。」

「大叔，我推荐你买些恢复疲劳的糖果」

「嗯？

那也给我来一瓶吧」

「肩膀酸痛和恢复疲劳的糖果各一瓶是吗？一共是一枚金币」

「一枚金币是吧。好嘞。那我先去酒馆了。小子，明天见」

付完钱的库欧兹把炼金糖装进袋子里，潇洒地离开了。他应该是打算去享受王都的美酒吧。多兰

「连这里都要喝酒吗……」虽然有些无奈，但要矮人忍住不喝酒，未免也太残忍了。

「我明天还得送大叔去王都，所以又得暂时离开，不过后天我会再来的」

「我会让多兰准备些水果三明治的」

「就算没有水果三明治，我也会来的」

「但有会更开心吧？」

「那倒是」

「小塔也要吃～」

多兰有些为难地垂下眉角。吉赛尔当然知道就算没有准备点心，多兰也一定会来。

可是这次吉赛尔想好好吃着点心，迎接多兰的归来。

「吉赛尔，我来咯～」

「进来吧进来吧。我已经做好几份了」

多兰从矮人村回来了。今天早上，吉赛尔去配送公会委托炼金糖的配送工作时，就已经见过他了。因为多兰说他会在下午过来，所以吉赛尔稍微整理了一下房间。

说是整理，其实也只是腾出能让多兰放松的空间而已。吉赛尔暂时停下工作，招呼多兰进屋。

「感觉比上次来的时候多了不少东西呢。」

「因为炼金炉变多了，材料也多买了一些。」

「不过很有吉赛尔的风格。」

「我自己也很满意。还有，之前史蒂芬妮小姐送了我一个大炼金炉。现在还在维修，等修好之后再给你看。」

「我很期待。」

「啊，抱歉让你一直站着。随便找个地方坐吧。我等现在手上的工作做完，就去拿水果三明治跟茶水过来。」

「多兰，坐这里吧～」

因为太久没见，吉赛尔忍不住想跟多兰多聊几句。小塔拿着坐垫，招呼多兰坐到空着的椅子上。吉赛尔则在这段时间内再次回到炼金炉前。

炼金糖的调合就快完成了。玻璃珠也差不多该完成了。吉赛尔想把工作处理到一个段落。而熟悉吉赛尔个性的多兰……

「知道了。」简短地给出答复。

「水果三明治的话，我刚才遇到你父亲了，他说等下会拿过来。」

「那我等下得去道谢才行。」

「说到道谢，你给大叔的水果三明治，他非常高兴。那个人对甜食没有抵抗力。」

「大叔？」

「就是我不在的时候，来配送公会的驭龙师。他是我远亲。」

「是吗！？」

我想起以前在配送公会遇到的驭龙师。因为气质不同，所以我完全没认出来。不过先不论外表，他有跟碰巧造访的吉赛尔与小塔打招呼。看来他跟多兰一样，都是很认真的人。

跟吃惊的吉赛尔不同，小塔似乎早就发现了。

「我闻到味道了～」

「你不知道他是大叔的亲戚，就给他了吗？」

「因为多兰不在，我手边能给他的回礼，就只有水果三明治。而且他一直盯着装水果三明治的篮子。」

我确实感受到他热切的视线。我姑且有先告知那是要给多兰的回礼，才把水果三明治交给他，原来那是高兴时的反应吗？因为他表情几乎没有变化，所以我没发现。

「大叔他虽然几乎不说话，但视线却很烦人呢……抱歉，让你费心了。」

「没关系，别在意。他高兴就好。虽然说，那些点心都是我父亲做的。」

「饼干很好吃呢。」

「对啊～龙的图案也很可爱。」

小塔似乎回想起当时收到的饼干，开心地左右摇晃身体。

那些饼干真的很好吃。虽然同样是龙的饼干，但巧克力的口味却各有不同，尽管饼干装了满满一袋，我们却一下就吃光了。不只是吉赛尔跟小塔，就连我父亲跟母亲也大口大口地吃个不停。

「他喜欢做点心。他平常根本不会靠近王都，但听说吉赛尔开始卖炼金糖的时候，他还以为吉赛尔开了点心店，特地跑来买呢。他也很喜欢炼金糖，还要求我每个月都要送给他。」

「是吗？」

「我都是从你篮子里拿几颗给他。」

「以后我另外准备给他吧？」

「没关系。他把大叔的龙当成弟弟一样疼爱，所以有另外准备要给他们的份。」

「感情好？

跟小塔一样？」

「是啊。他们感情很好。」

我们边聊边熄灭炉灶的火，取出玻璃珠。接着我拿起开孔勺，从剩下的炼金炉中舀出炼金糖，装入容器内。当我把容器放到推车上，多兰也帮我把门打开。

「谢谢。」

「我也来帮忙吧？」

「多兰是客人，你坐着就好。」

「小塔会陪你哦。」

「麻烦你了。」

我这么说完便走出房间。我往返房间与厨房，把完成的炼金糖放到干燥台上。就在这时，父亲从干燥台旁边探出头来，手里还拿着装有水果三明治的盘子。

「吉赛尔，水果三明治做好咯。」

「哇！看起来好好吃。」

「我来端茶，吉赛尔帮忙把三明治端过去。」

「我知道了。」

我跟父亲一起把茶跟三明治端到房间，放到桌上。最后再倒好红茶，点心就准备完成了。

「谢谢父亲。」

「我听吉赛尔说多兰一直没来公会，能见到他真是太好了。」

「我之前去矮人村请人帮忙制作了龙的刷子。啊，对了，这个是给老板的。吉赛尔的在这边」

多兰从口袋里取出一个手掌大小的瓶子跟一张纸条。纸条上写满了商品名称与金额。那是库欧兹前天提到的东西。看来多兰很快就帮我准备好了。

我并不清楚瓶子里装的是什么。瓶子上没有标签，简单的玻璃瓶里装着透明的液体。老板跟吉赛尔一样，先是歪头不解，但似乎很快就想到了答案。只见他一脸惊讶地将手伸向瓶子。

「这是矮人自制的酒吗！」

「是的。听说这酒也能用来做菜」

「矮人竟然愿意把酒让给我们……真是不好意思。」

「这算是吉赛尔愿意接下工作的谢礼啦。」

多兰用诙谐的语气笑着说道。矮人自制的酒似乎是很难取得的东西，老板感动到全身颤抖。他接着便开始思考要做什么菜，然后离开吉赛尔的房间。从他身后能感受到满满的幸福。

虽然帮忙弄到酒的人是多兰，但自己能成为其中的契机，也让我十分高兴，吉赛尔的脸上也自然地露出笑容。

「我趁你不在的时候听小达说了，你已经做了不少玻璃珠了。」

「我早就习惯做这种东西了，而且比做瓶子要轻松。」

「其实我原本以为你是因为我擅自把大叔带来这里，所以才会生气。毕竟炼金糖的生产才刚上轨道，我怕会妨碍到你。」

「毕竟是多兰介绍的人，只是稍微调整一下行程，根本算不上什么妨碍。」

「吉赛尔……」

由于要制作的东西形状与材料都很明确，因此在多兰他们回去之后，我立刻就开始作业。

实际开始作业后，我发现生产速度要比预期快上许多，要同时进行炼金糖的制作也没有问题。由于进度比预期快上许多，导致玻璃珠陆续堆在房间里，因此我唯一要烦恼的，就只是要找地方摆放而已。

「多兰之前说过，很高兴我有找他帮忙，其实我也是，很高兴多兰愿意找我帮忙，也很庆幸自己能帮上忙。对吧？小达。」

「嗯，小达知道多兰不会让吉赛尔为难。」

「这、这样啊……」

吉赛尔和小达都发自内心地向多兰表达感谢。多兰有些不好意思地微微低头，但还是开心地挠了挠自己泛红的脸颊。

「所以以后有什么事，尽管来找我帮忙吧。」

「吉赛尔也是。有什么事尽管来找我帮忙。」

「那等你吃完饭，可以帮我搬玻璃珠吗～」

我像在撒娇似地在脸颊前合起双手。这是小达向我撒娇时的姿势。我试着模仿了一下。

「这点小事，小事一桩。」

多兰轻笑一声。

「我每次搬东西，都可以拿点东西当谢礼吗～」他配合吉赛尔的调调说道。

多兰每两天会来一次，三次就搬走了委托分量的玻璃珠。

完成的玻璃珠共计五十七颗。虽然有点多，但总比不够好，所以我决定全部给他。我告诉他如果不需要，可以再拿回来。如果有多的，我打算熔掉做成炼金糖的瓶子。

另外，我也把写在笔记最后的「吉赛尔的印章」一起交给他。他似乎会在制作的玻璃杯底部刻上吉赛尔的名字，所以想在那个时候使用。

虽然笔记上也写说库欧兹那边也能制作，但机会难得，所以我决定自己做做看。我自认做得比想象中还要好。

几天后，库欧兹寄来感谢信。玻璃珠送达当天制作的试作品，在同伴之间似乎也大受好评。

另外，库欧兹还把吉赛尔跟小达的玻璃杯一起送了过来。在杯底除了库欧兹的名字之外，还盖有吉赛尔制作的印章。

「小达，以后就用这个杯子吧。」

「我也要换这个杯子。」

玻璃杯的做工相当精致，杯中散落的花瓣，每一片都栩栩如生。为了方便饮用，杯口也经过细心的处理。

没想到自己制作的玻璃珠，竟然能变成如此美丽的杯子……炼金术是没法做出这种水平的物品。这是只有靠手工制作的工匠才能做出的精品。能收到这样的礼物，实在令人高兴。我会好好珍惜的。

顺带一提，关于我多给的那些玻璃珠，库欧兹也全部都用掉了。由于一颗玻璃珠能换十枚金币，所以吉赛尔总共能订五百七十枚金币的物品。就算扣掉材料费，也是相当可观的金额。

小达也跟吉赛尔一样，兴奋地期待着挑选物品的那天。想到终于能挑选物品，小达的眼神也兴奋地发亮。我决定先把这封信收起来。就在我打算把信纸放回信封里的时候。

「咦？

里面还有一封信。」

我刚才没有注意到。这并不是信纸，而是便条。最上面写着『价格表

其二』。因为是匆忙写下的便条，所以价格可能有误。

我取出之前收到的便条，跟这张便条进行对比。两张便条上所写商品并没有差别。但价格与写法有变化。

「变便宜了……」

几乎所有的商品都比第一张便条上的价格要便宜。但价格旁边还记载了玻璃珠的数量。之所以降价幅度会比玻璃珠的金额要高，是因为所有矮人都想要玻璃珠吧。而且连用途都仔细记载在上面。

最下面还写着『使用玻璃时，必须在某处盖上吉赛尔的印章，这点已经得到对方承诺』。这是只有工匠才有的顾虑。吉赛尔也十分感谢对方能事先告知。

顺带一提，付款时不管用第一张还是第二张便条的价格都无所谓。只是在订购时，要在商品名称旁边注明适用哪个价格。

「炼金炉变便宜真是太好了。这样第二个也……」

其中炼金炉的折扣率相当高。虽然玻璃珠需要十七个，但价格比之前便宜了两百枚金币以上。

顺带一提，制作炼金炉的矮人想要的是花瓶。他似乎想在村里的集会场放一个特大号的花瓶。便条上还写着『以后每增加一个玻璃珠就打九折。玻璃珠越多越好』。

「不，不行不行。太贪心也不是好事，而且要太多的话可能会妨碍他制作花瓶，还是选别的东西吧。」

在我们看了很多东西之后，小达把手放在某个文字上。

「小达想要这个。」

「餐具套装？

把所有人的份都买齐或许也不错。」

「多兰也要一样的？」

「多兰也想要一样的吗？」

「嗯。」

「那就买五人份吧。其中一人用儿童餐具……」

我一边思考要买的东西和金额，一边在便条上记录需要的玻璃珠数量。顺带一提，给老爸和老板娘的礼物已经在交货时订好了。告诉他们这是礼物后，他们说会在纪念日前几天送过来。真是感激不尽。

我心情愉快地振笔疾书，把想要的东西都写出来后，小达说：

「啊！」吉赛尔突然惊呼。

「吉赛尔，你今天早上收到的信呢？」

「啊～我都忘了。」

「要丢掉吗？」

「可以的话我也不想看，但不能丢掉。我得先看过内容才行。」

其实在今天早上，除了库欧兹寄来的信之外，吉赛尔还收到了另一封信。原本以为是炼金糖的顾客寄来的信，但打开信封一看，才发现并非如此。

寄信人是之前来过这里的报社双人组。

我只看了开头就察觉到这件事，所以决定暂时不去理会。那封信现在还被我塞在衣服口袋里。可是我也不能一直逃避下去。

如果对方需要我回信，那事情就麻烦了。越是麻烦的事，越容易因为拖延而让事情变得更糟。

「他们肯定不是普通的平民，可是却用那种感觉在路边摊就能买到的信封跟蜡封信，实在很可怕……」

「哎呀～真讨厌。」

「感觉他们就是想隐瞒身份。他们应该不是报社的人吧？」

我大叹一口气，从信封里取出信纸。我跳过先前看过的部分，继续阅读后续内容。

信中首先为上次的失礼道歉。信中详细解释了为何突然造访，为何乘坐大型马车，为何让吉赛尔感到困扰，为何惹得小多兰生气等等。

接着信中提到他们的身份，不过这部分肯定是谎言。他们怎么看都不像大商会的子女。而且刻意隐瞒商会名称的举动也很可疑。我猜他们应该是高阶贵族，想瞒着父母委托炼金油灯。

不过妹妹姑且不论，哥哥的年龄看起来应该不小。恐怕比吉赛尔跟多兰都年长。应该是可以被称为“大人”的年龄。所以听到他自称是○○的孩子，才会让我感觉不对劲。

如果是商会的子女，应该会说自己是商会的继承人或辅佐，这样才比较妥当。虽然吉赛尔对这方面并不熟悉，但对方的自我介绍，有可能会让人感觉他是个不独立的人。

如果是村长的儿子，这种在特定地区拥有特别权力的人，刻意使用“孩子”这个称呼，反而能更容易让人理解他的立场。在吉赛尔的故乡，村长的儿子在成为村长之前，也一直被称为“村长的儿子”。

如果他真的想夸耀自己的力量，应该不会用大商会这种含糊的说词，而是直接报上商会的名号。他看起来不像是那种靠父母养的纨绔子弟。也不像是会冲动行事的类型。

正因为对方刻意让我看到的部分太过可疑，反而让我更加警戒。毕竟一个人的外表跟内在不一定一致。可是为了保护自己不被卷入麻烦，我也只能根据对方给出的情报来推测。

最后他提到想要炼金油灯的理由，还问了吉赛尔的行程。

「道歉信写得那么长，却急着想问吉赛尔的行程。信上说吉赛尔最近一直睡不好，但只要用我的炼金油灯就能睡好？

我可没做过有安眠效果的炼金油灯，而且效果跟用法也是因人而异……唔～真是真假难辨，好难判断！」

唯一值得庆幸的是，下次来的人只有哥哥。信上说妹妹会留在家里。光是拒绝炼金油灯的生产要求就已经够麻烦了，现在总算能避免同时被逼着交出时钟的状况。

「要丢掉吗？

选是的话，会给我肥皂吗～」

「不，还是请他来一趟吧。让他来一趟之后，我再拒绝他。」

「可是吉赛尔又会很麻烦哦？」

「如果不让他接受，我想只会让信件越来越多。而且要是他突然跑来，让老板娘去应付，也太对不起她了。我得先取得使用客房的许可……唉。」

由于这件事明显会很麻烦，所以我原本想瞒着老板娘他们。可是如果要取得使用客房的许可，就不得不把他的事也说出来。

由于老板娘他们之前似乎有些在意，所以我原本不想让他们担心，但看来已经没有其他办法。必须尽早处理这件事。由于客房里放有相当多的炼金糖果，要搬动也很麻烦。

最快的方法，应该是先搬动一部分，再用布遮住。可是就算要搬动，也得先想好要搬到哪里，所以头痛的问题还是没变。我忍不住叹气。小达担心地望着吉赛尔的脸。他垂着眉，一脸困扰地歪着头。

「要找多兰来吗？」

在小达的心里，似乎已经形成了「有困难就找多兰帮忙」的构图。如果真的遇到困难，或许会找他商量，但我不想立刻依赖他，让他担心。我缓缓地摇头。

「不，我会努力的。」

「那要是有什么事，小达会再努力的。」

「拜托你了，小达。」

「交给我吧！」

小达挺起胸膛。他的模样今天看起来比平时更加可靠。

「啊，对了。我想用大锅子转换心情，可以帮我吗？」

大锅子指的是前几天史蒂芬妮给我的炼金锅。我每天早上都持续保养，今天早上终于可以使用了。我开心地收下后，立刻收到那封信，为了逃避现实，我努力帮忙旅馆的工作。

「要织布吗！？」

「嗯。我想把昨天一起做的线放进去，然后转转转～」

交出玻璃珠后，我一边做炼金糖，一边制作布的材料——线。

我本来是打算直接使用在炼金公会工作时制作的线，但实际制作后发现强度不太够。如果只是用来制作衣服的一部分倒没什么问题，但要用来制作支撑小达的布就不太放心了。

于是，我听取了老板娘的意见，添加了各种各样的材料，经过多次调整后，终于完成了满意的线。接下来只要做成布就行了。

距离雪融祭还有一段时间，我制作了大量的线。为了顺便测试炼金锅，我打算制作许多试作品。

「好啊好啊～」

小达兴致勃勃地拿起装有『布线』的糖果瓶。『布线』是稍微特殊的炼金道具，如果一直暴露在空气中，会逐渐变硬。

此外，刚完成时非常柔软，所以必须小心处理。从炼金锅中取出时，需要用两根长棒子，一边在中间制造空洞一边轻轻卷起来。干燥时也要保持这个状态。大致上放一晚后，再装进瓶子等容器中保存，尽快用完是最好的。

虽然也可以用魔力对线的表面进行涂层，以此来固定硬度，但涂层很容易因为摩擦而脱落，所以还是加工成布料是最好的。

瓶子里的线是昨晚在小达的帮助下制作的。由于线的硬度会根据染料中所含的矿物量而变化，所以我除了红色之外，还尝试制作了其他颜色的线。我打算用这些线也制作一些布料。

另外老板娘还说

「把有一定硬度的线用在缝纫上，应该也不错吧？」。因为是难得制作的线，所以我也想继续摸索其他用途。

「雪融祭，会有好多好吃的东西吗？」

「因为是卖爸爸一直想要的调味料的地方，所以肯定会有好吃的东西。说不定还有许多我没见过的东西哦？」

「那礼物肯定要装满一包了」

「那我们得带个大包去才行」

「诶嘿嘿～吉赛尔的背背～出发～出发～」

「出发～」

我跟小达一起唱着歌，走向旅店后院。不同于房间里的炼金锅，这里的炉灶是直接用火加热。在炼金锅里装满魔力水之后，把柴火放在炉灶里，然后点火。

「希望能做出好东西。」

「好期待哦～」

等魔力水沸腾之后，把碎魔石加到看不见锅底为止。之后只要把从棒子上抽下的线丢进去就行了。为了避免线互相缠绕，我小心翼翼地把线放进锅里，让线与自己的魔力融合。

【閑話】その頃、姫と王子は

「这种状况下，我根本没法留学！

至少让我延后几年！」

「别任性了。交换留学是我国与邻国之间延续数百年的惯例。事到如今，怎么可能说延后就延后。」

「明明哥哥跟姐姐都没留学过，为什么就只有我得去！」

「因为交换留学的条件是两国都有王子或公主，所以也没办法。」

「要是母亲大人能早几个月生下我……！」

「别强人所难了。」

在吉赛尔接过库欧兹的玻璃杯不久前。在王城内，第二王子萨谬尔与第二公主梅莉娜正在争吵。正确地说，是梅莉娜单方面地抱怨。自从她拜访过吉赛尔的住处之后，就一直是这个样子。

没想到会被拒绝炼金油灯生产的梅莉娜，对吉赛尔的答复感到气愤，让她的心情比以前更加恶劣。她会像这样每天造访与她一同拜访过旅店“橄榄树”的萨谬尔房间，对他抱怨。

梅莉娜尖锐的嗓音，对睡眠不足的萨谬尔来说相当刺耳。刺耳到让他头痛。虽然萨谬尔很想把梅莉娜赶走，但他也不想做出会惹梅莉娜不快的举动。

虽然梅莉娜现在只是希望留学能延期，但如果最后变成留学取消，那可就麻烦了。毕竟对方国家已经做好迎接梅莉娜留学的准备。

身为国王的父亲也要求萨谬尔设法说服梅莉娜，而萨谬尔之所以能获准去见吉赛尔，也是因为梅莉娜的留学问题。

「吉赛尔也真是的。我可是特地去委托她，她竟然拒绝我！」

「没有加入生产系公会的炼金术师，大多都会挑工作。而且如果硬要她帮忙，这次肯定会惹火上级精灵。梅莉娜你应该也学过，拥有野兽外型的上级精灵，鲜少会跟人类缔结契约。」

「这……」

「最重要的是，那个油灯。无论是大小，还是重现吉赛尔玻璃工艺的精巧程度，那个精灵肯定拥有相当庞大的魔力。」

「要不是那个笨蛋多管闲事……」

梅莉娜不悦地咋舌，开始咬起指甲。在门边待命的女仆立刻跑来，帮梅莉娜修整指甲。梅莉娜最近已经很少出现这个坏习惯，现在却再次发作，这或许也反映出梅莉娜已经接近极限。

任性妄为的梅莉娜，至今为止想要的东西全都得到了。无论是物品还是人。也因为这样，她很容易厌倦。在向裁缝订制礼服的时候，她也经常在制作途中要求修改设计。

而这样的梅莉娜，留在手边的东西不到五个。其中的一个就是吉赛尔的炼金油灯。梅莉娜每年都会要求订制新的炼金油灯，但除了吉赛尔的作品之外，她对其他炼金油灯不屑一顾。

虽然梅莉娜的任性经常让家人感到头痛，但只有吉赛尔的炼金油灯是例外。当然，萨谬尔也一样。因为吉赛尔制作的炼金油灯，与其他炼金油灯截然不同。

「梅莉娜的炼金油灯还能用，有什么关系？」

萨谬尔的黑眼圈相当明显。虽然在出城的时候会用化妆掩饰，但周围的人也已经察觉到他的黑眼圈越来越明显。

因为作为安眠道具使用的吉赛尔炼金油灯不能用了，让萨谬尔有好一段时间都睡不好觉。

虽然梅莉娜的炼金油灯在彩色玻璃与功能上都相当出色，但萨谬尔的炼金油灯在光源上与其他炼金油灯截然不同。所以他的炼金油灯比其他王族的油灯更早无法使用。

话虽如此，只要跟往常一样，每过一年就换用新的炼金油灯，其实也不会有什么问题。

至于油灯的光源究竟是用什么材料制成，据说就算是王宫炼金术师，也得拆解才能知道。可是萨谬尔并不想拆解吉赛尔的炼金油灯。

那不只是单纯的炼金道具，而是作品。无论有什么理由，萨谬尔都不想破坏吉赛尔打造的形状。因为那是一种对艺术的亵渎。所以那盏炼金油灯现在正摆在萨谬尔的床头，作为室内装饰品。

「就算还能用，也不代表能用多久啊！」

梅莉娜之所以会如此焦虑，其中一个原因就是萨谬尔的现状。想到在留学地的陌生土地上，有可能会失去吉赛尔制造的光，就让梅莉娜十分焦虑。吉赛尔偏偏挑在这么麻烦的时机辞职。这让梅莉娜忍不住长叹一口气。

就在我正思考着该如何是好的时候，梅莉娜的仆人来到我身边，似乎在对我耳语着什么。大概是她养的情报贩子送来了什么消息。如果是什么能转移梅莉娜注意力的消息就好了……。

我漫不经心地望着梅莉娜，只见她的脸色逐渐变化，最后瞪大了眼睛。

一眼就能看出，她刚刚听到的消息对她来说并不算好消息。

「你说什么！？」

「怎么了？」

「吉赛尔接下了炼金糖以外的委托。」

「……对方是谁？」

「是矮人。听说是用龙运送了大量的玻璃珠。」

「对方是看上吉赛尔的玻璃珠作为材料吗？话说回来，竟然会用到龙来运送，看来是相当重要的东西……」

究竟发生了什么事？吉赛尔会答应生产玻璃珠这件事本身就很奇怪，而且她为何会选择用龙运送？光是运送费用就是一笔庞大的开销。

矮人族大多有工匠气质。他们对酒、工作、使用的材料绝不妥协，是出了名的。吉赛尔制作的玻璃珠，会让他们看上眼，其实也不奇怪。

我最在意的是时机。为什么对方会挑在这个时候试图与吉赛尔接触？而且又是用什么理由说服吉赛尔的？

我从未听说吉赛尔与矮人族有特别的关系。我十分清楚她不会为金钱所动。恐怕就算是权力也难以打动她。我甚至觉得用权力去说服她，反而会让她更加警戒。难道说矮人族有什么能打动她的特殊手段吗？

萨谬尔深吸一口气，进入思考模式。可是很快就被现实拉回了现实。

「管他有什么用途！

你拒绝了我的委托，却答应了之后才来的矮人族的委托！

不公平不公平不公平不公平不公平不公平不公平不公平不公平不公平」

「梅莉娜，你冷静点。」

脑袋嗡嗡作响。这样根本没法思考。而且感觉今晚梅莉娜的声音还会在脑中回响，让我睡不着觉。

「唉……」

萨谬尔叹气的同时，将手伸进口袋。他从口袋中取出的，是印有叶片图案的糖果。那是吉赛尔贩卖的，据说有恢复疲劳效果的炼金糖。只要吃下这种糖果，就能让萨谬尔感觉轻松许多，身体也变得轻盈。在没有吉赛尔的炼金油灯的现在，这种炼金糖已经成了萨谬尔生活中不可或缺的物品。

「你又在吃那种糖？

你昨天晚上不是也吃过了吗？」

「晚上吃一点，晚上会比较好睡。这样一说，我今晚的份已经吃完了。得找时间去买才行。」

「我也吃过，所以知道……那种糖吃太多，应该不太好？」

「听说一天最多只能吃一个，不过吃两三个应该没问题。只要忍到我买到吉赛尔的炼金油灯就行了。」

关于睡眠障碍的问题，萨谬尔也认为必须彻底解决。根据医师的说法，原因似乎是持续处于紧张状态。可是萨谬尔完全想不到自己有什么需要紧张的事。如果不能找出原因，自然也无从处理。

只要能有炼金油灯……抱着这种想法的萨谬尔，在王宫炼金术师甄试开始前，曾试着请王宫炼金术师制作炼金油灯。

可是没有炼金术师能做出与吉赛尔的炼金油灯同等的物品。因为亮度有微妙的差异。无论哪种炼金油灯都无法让萨谬尔入睡。

每次醒来，都会让萨谬尔想起吉赛尔的炼金油灯那柔和的亮度。醒来的一瞬间是最难熬的。因为实在太难熬，所以萨谬尔每次都会更加渴望吉赛尔的炼金油灯。

萨谬尔想再次睡得像烂泥一样。干脆动用王家的权力……。这种想法在萨谬尔脑中闪过。可是他立刻用力摇头。

炼金公会“精灵之锅”前公会长克图，没有正确评价炼金道具的眼光。光是这点，就足以证明那个连药水质量都无法用肉眼判断的炼金术师，为何能爬到那个地位。

吉赛尔是受害者。在那个男人的调查中，已经清楚证明她没有任何过失。萨谬尔不想强迫打算重新出发的吉赛尔。可是自己无法放弃吉赛尔的炼金油灯也是事实。

「我们再去吉赛尔那里一趟吧。只要好好解释，精灵应该也能理解才对。」

「……这次我一个人去。」

「什么！」

「你要是见到吉赛尔，肯定又会兴奋起来。你打算重蹈覆辙吗？」

「这……」

「我会去说服吉赛尔的。梅莉娜你继续准备留学的事。」

萨谬尔紧紧抓住梅莉娜的双肩。

「可以吧？」萨谬尔用坚定的语气说道。在萨谬尔的眼中，

充满了想要安眠的强烈意志。

我得写封信。在委托炼金油灯的生产之前，我得先向吉赛尔道歉。然后约好下次见面的时间。

一切都是为了取回安眠。