第４章

第4章

「尤里陛下还是老样子，真会给人添麻烦。都这把年纪了，还这么会使唤我。我差不多也想隐居了……」

在距离皇宫不远的帝国军总司令部的某个房间。

我——帝国军大元帅莫斯・萨克斯用满是伤痕的手捋着白胡子，发着牢骚。

我用手指敲着自从平定内乱以来，使用了五十年的黑檀木桌子，思考着今天早上尤里・尤斯汀皇帝陛下告知的难题。

「……在严密拘束『黑花』的前提下，从魔牢移送至地面，在『花天』之前进行审问。虽然有可能……」

最近在大陆西方蠢蠢欲动的圣灵教使徒们。听说其中的第二席『黑花』伊欧・洛克菲尔德是单独暗杀了各国贵族、勇将的强大半妖精族魔法士。

就算她半死不活，放她出来真的好吗……

当然，如果把她留在帝国的暗处——皇宫地下的牢房，那个使徒不久就会死吧。

人在魔牢里无法长时间保持理智，更别提审问了。

我摸着满是白发的头，想起陛下的话。

『目前我国欠王国太多人情了。毕竟谈和条件只要割让希基地方就了事了。我想获得新情报作为手牌。』

吾主的视野依然广阔，即使年事已高也不见衰退。

他着眼于对圣灵教的战后，为了下一代而先赚取外交分数……这或许是必要的行为。问题在于，这次我也是当事人之一。

「……真是位令人伤脑筋的大人。」

我不顾军服会皱掉，将衰老的身体靠在椅背上。

我从窗户凝视着拉拉诺亚所在的东方天空，这时有人敲了敲入口的门。

我重新坐好，充满威严地回答：

「进来。」

「打扰了。」

白金发青年骑士——年轻的亲卫骑士团团长卡尔・拉比利耶俐落地进入房间，关上门后立刻向我敬礼。骑士服与腰际的骑士剑十分相称。

「大元帅阁下！亲卫骑士团选拔完毕。请确认编制。」

「辛苦了。」

我大方地回答后，帝国军年轻一辈的青年骑士便走到桌前，递出文件。我立刻浏览。

全员都有战场经验……很妥当的成员。除了一个人。

「贵官不必亲自参加吧？被陛下强推——咳咳，被陛下指名的只有我。从魔牢移送至地牢，这任务可是一点都不有趣哦？」

「阁下，恕我直言」

青年骑士露出据说在皇宫女官中很受欢迎的，只有贵公子才允许拥有的爽朗笑容，脚跟并拢。

「这是由长久以来被委任帝国全军指挥权的阁下参加的重要任务。我认为增加我这样的一两个年轻人也不会有任何问题！」

「……贵官有点太认真了，啊，我并不是在责备你」

我制止了想要低头的年轻才俊，将双手在桌上交叉。

我吐露了在之前的骨龙袭击时深切感受到的事情。

「我与陛下一同走过了七十年。陛下虽然每天都在喊着『我要隐居！』，但还是非常健康……而我也相应地衰老了。我打算以这次任务为界，从军中引退」

也许是出乎意料，青年骑士用力摇了摇头。

他一脸困惑地与我四目相对。

「怎么会……阁下不是在之前漂亮地讨伐了三头骨龙吗！」

「不对……不是这样的，卡尔・拉比利耶」

我打断青年骑士的话，挥动满是皱纹的左手。

我握住腰间『陷城』的剑柄，告诉他骨龙袭击当晚的事实。

「那场战果不过是王国的强者们让给我的。我好歹也是帝国大元帅，总不能在帝国皇都丢人现眼吧？王国与帝国之间如今就是有如此大的差距。必须尽快培养人才。趁与我们国境接壤的『假想敌』还只有北方蛮族的时候。」

现在，我那在王都担任雅娜・尤斯汀皇女殿下贴身护卫的孙子弗斯，是我们一族中最优秀的人才。

军中也有许多年轻人才。但是……考虑到对手，这样的人才完全不够。

我打开抽屉，取出盖有『机密』印章的报告书。

——标题是『关于王国某人物』。

「别露出那种表情，卡尔。至少对皇宫里的人来说，这可是个好消息。因为陛下抱怨的角色可以推给老夫这个老人来扮演。」

「这，这……确实如此……」

看到青年骑士一本正经地表示同意，我忍不住笑了出来，用手拍打大腿。

「哇哈哈！你很会说话嘛。就是这样！！」

「我，我会努力的。」

看来他的紧张多少缓解了一些。我一边翻阅护送队的编制表，一边提出不同的话题。

这个话题在某种意义上也是生死攸关。

「还有一点。关于今天在皇宫与陛下会谈的各位的警备体制……」

「按照您的命令，从阁下的老亲卫队及亲卫骑士团中，挑选了口风紧，对帝国和皇帝陛下无比忠诚的人。」

「嗯。正如事前传达的，这次只是非正式的会谈。尽管如此，让平民进入皇宫，也一定会有人对此表示反对。而且……听说『剑姬的头脑』阁下与各国首脑关系深厚。妹妹『雷狼』阁下也是王国西方的长命种族无人不知的勇士。」

虽然自己这么说，但一时之间还是难以置信。

但是……从多个情报来源探查到的内容没有错误。我闭上眼睛，吐了口气。

「最重要的是——……双方都是『勇者』爱丽丝・阿尔瓦恩大公殿下的客人。万一失礼，可能会立刻发展成大问题。要小心。」

「是！我会再次彻底执行。」

年轻的亲卫骑士团团长表现出责任感，敲了敲骑士剑的剑鞘。

「但是，阁下。那个……『剑姬的头脑』阁下究竟是何方神圣？老实说，我和听过说明的警卫们……都无法打从心底相信他的存在。」

「…………」

这也难怪。如果只听内容，连我都会怀疑对方是不是疯了。可怕的是，他对外公布的功绩似乎还相当克制……

至于陛下——

『这家伙的存在，对王国这几年的发展贡献相当大吧？』

甚至做出了这样的推测。

我把报告书递给卡尔。

「这、这是……？」

「这是他的调查书。虽然这只是我的个人看法，但不看会过得比较安稳。」

耀眼的才能有时会大大地扰乱人的一生。

……已经救了两个『禁忌之子』？不可能。

卡尔听了我的忠告后没有回应，只是深深地低下了头。

「我拜读了。」

「最好和酒一起看。里面的内容都是不喝醉就无法翻页的。」

「感、感谢您的建议。」

青年骑士战战兢兢地盯着报告书。

威胁就到此为止吧。我拍了拍卡尔・拉比利耶的肩膀。

「在时代的重大转折点上，会出现代表后世长久流传的时代的存在——『大英雄』。等护送『黑花』的任务结束后，我们或许有机会在皇宫里聊聊。」

「是！我很期待。」

「嗯。」

确实很期待。尤里陛下应该也是吧。

在遥远的童年时光——我们一同阅读了无数的英雄传记，憧憬着英雄们的生活方式，一路活到了今天。

我握着魔剑『陷城』的剑柄，看向窗外。

乌云逐渐覆盖了天空。

也许是上天也对使徒的悲惨命运感到不忍，天气似乎要变坏了。

＊

「哼！真是的，你这男人也太坏心了，亚连。你明明可以先说『史黛拉也以蒂娜的姐姐身份一同前来』的。在短时间内连续两次在人前出丑，你可明白我有多伤心吗？况且……我居然还被那些孩子们照顾了！？」

半妖精族——不对，看起来完全不像的娇小大魔法士——『花天』希瑟・格伦比西大人，正坐在被搬进古老教会中庭的豪华沙发上，粗鲁地将茶杯放回桌上的茶碟。她今天穿的是以淡绿色为基调的便服，头上戴着附有花朵的军帽。

「吵死了！」坐在树木底下的苍翠狮鹫上下甩着尾巴，而坐在我身旁、身穿浅蓝色毛衣的史黛拉则是担心地朝我瞥了过来。

我向苍翠狮鹫和公爵千金挥了挥手，表示歉意。

——在用过早餐后，丽狄雅单方面告知的内容，让我大受冲击。

『今天，你就带着卡莲和小不点，以及负责护卫和带路的莉莉，去和皇宫的老帝会面吧。在那之后，我们也会一同参与对「黑花」的侦讯。当然，你没有拒绝的权利。对方和教授都已经同意了。』

先不论前些日子没去皇宫的蒂娜，但连身为『无姓氏』的我和卡莲都要去，到底是做了什么样的交涉啊？今天早上突然前往拉拉诺亚的葛拉汉先生，似乎也和此事有关，而前往军都的教授也是。

让我感到意外的是，卡莲居然很干脆地表示赞同。

『只要是为了哥哥，我愿意去任何地方。』

从莉莉小姐和安娜小姐的表情来看，她似乎在事前就被拉拢了……大概是昨天在谈事情的时候吧。她现在正和心情大好的蒂娜她们一起去换衣服了。

阿特拉她们已经睡着了，而醒来的爱莉也表示『我去看看小紫呱』，跑进房里了。我完全孤立无援。

我明明还没问过拉拉诺亚找我过去的原因啊……

我下定决心，再也不穿这件铃斯特公爵家特制的礼服了。我感受着精神上的压力，向小希瑟大人反驳道：

「不，所以说……希瑟大人因为看到史黛拉而昏睡到今天早上，所以没有时间通知您。而且我们昨晚也在寻找失踪的伊格纳。」

「想办法解决不是你的工作吗？我今天之后还得把笨蛋弟子从魔牢里拖出来，根本没时间跟蒂娜她们慢慢聊！」

「是……」

这说法也太不讲理了。我也是第一次听说伊欧被审问的事。

在我无言以对的时候，魔力的余波让地面覆盖了不合季节的花朵。

希瑟大人用手指转着花帽，警告从刚才开始就一直在观察我的公女殿下。

「史黛拉，听好了？不能一直宠着男人。上一代的『流星』也因为女难……『彗星』和『三日月』都很晚熟，总是让人着急。不过，被他吸引的其中一人就是千瑟。」

「是、是吗……」

史黛拉一脸为难地点点头，用刀子切下大盘子里的芝士蛋糕，分装到小盘子里。

虽然我对蕾蒂大人和真正的『三日月』艾莉西亚・科尔哈特的故事很感兴趣……但我还是在红茶里加了比平时更多的砂糖，表示抗议。

「希瑟大人，请不要教史黛拉奇怪的事情。」

「哼，我可没说谎，我可是个老实人。【双天】和【天使】不也这么说吗？——话说，我们刚才聊到哪了？」

她右手无名指上的戒指和手环同时闪烁。真是遗憾。

我用茶匙搅拌红茶。

「前几天……是叫【书痴】吗？古教会袭击了他留下的禁书，被你和爱丽丝击退了。除了伊欧以外的圣灵教使徒们，就是这件事。」

「亚连大人，请用。」

史黛拉递来装着芝士蛋糕的小盘子，我向她道谢后，喝了一口红茶。砂糖放得有点多了。

「你长年因为某种理由被月神教视为『叛教者』。我读了水都旧城区尼蒂书库中萝莎大人的笔记，理解了这件事。然后，我认为圣灵教使徒首座，自称『贤者』的亚斯塔・安特菲尔德就是那个人……」

我把茶杯放在茶托上，观察她的反应。

只要能确定亚斯塔的真实身份，来皇都就值得了。

「这样啊，萝莎的笔记……」

希瑟大人把花饰军帽挂在树枝上，望向远方。

她似乎想起了水都。

「我先说结论。那天晚上，和我们交战的自称『贤者』和自称『三日月』的都不是本人，而是别人。虽然外表、说话方式、身高、使用的招式和魔法都十分相似。」

「……『贤者』和」「『三日月』都不是本人……？」

我和史黛拉面面相觑。

这是怎么回事？蕾蒂大人在水都时也断言吸血姬是冒牌货。

希瑟大人摸着绑住紫发的翡翠色缎带，继续说道：

「我不知道前者的真实身份……名字也不一样。能使用那么多冰属性魔法的魔法士应该很有限。不过，后者吸血姬是柯尔菲尔德家的人。只有他们会在战场上带着那种恶趣味的黑伞。现在住在王国西方的人可能都忘了，但我记得很清楚。艾莉西亚出身于科尔哈特，她对间接杀死母亲的本家恨之入骨，死也不会用那种东西。」

「「…………」」

我与史黛拉陷入沉默，她平静的语气中却蕴含着强烈的愤怒。

与自己一同在魔王战争中并肩作战的战友的冒牌货吗……

在植物们的嘈杂声中，我接过话头。

「我在关闭工都的黑门之际，遇到了罗斯・霍华德。他告诉我，自己在世界的八个地方打造了『仪式场』，并希望我阻止那些使用『仪式场』的人，将【黑门】关上，让『神杖之子』们展露笑容。然后——他告诉我，【贤者】阿什菲尔德和【月魔】阿什哈特知晓世界的根基，而席基的书库则有相关的资料。」

希瑟大人眨了眨紫色的眸子，史黛拉也睁大了双眼。

大魔法士大人重新戴好附有装饰的军帽，交抱双臂。

「……你啊，到底知不知道自己在说什么……不对，难道说……」

她喃喃自语，沉浸在了自己的世界之中。

接着，史黛拉战战兢兢地问道：

「亚连大人，那位大人难道是……」

「嗯，是史黛拉你们的远祖。他本人是这么自称的。」

「是家祖大人吗？家谱上并没有记载他的名字。如果此事为真，父亲想必会很开心。」

白苍色的雪片闪闪发亮地飘落，史黛拉的浏海也和蒂娜一样摇曳着。真是一对姐妹呢。

「嗯——应该是本人。」

在我回应史黛拉之前，白金发的勇者大人就坐到了隔壁的椅子上。

……完全没有察觉到气息。

爱莉丝・阿尔瓦恩抓起我的芝士蛋糕吃了起来，继续说道：

「神代魔法的底细无人知晓，想必也有这种类型的魔法吧。希瑟，为这点小事吃惊也太丢人了。我的亚连可是去过四英海，甚至潜入了『天魔之岛』的【黑门】。芝士蛋糕，再来。」

「欢迎回来，爱莉丝。蒂娜和卡莲没和你在一起吗？」

爱莉丝用刀子切开芝士蛋糕，随即送入口中。

……她好像有点吃太多了。

「同志和我的第三号敌人的衣服已经换好了，紫紫正忙着换装。红色的胆小毛毛虫和女仆们正在努力。大家……眼神都闪闪发亮。好可怕。」

「……这样啊。」

卡莲没问题吧？

虽说她现在交到了史黛拉和菲莉西亚这两位挚友，也和丽狄雅她们相处融洽，但小时候的她是个怕生的孩子，总是粘着我。

话说回来——爱莉丝和见证人希瑟大人终于到齐了。得请她们说明找我过来的理由才行。

一直沉思的希瑟大人挑起了一边的眉毛。

「……你说你穿过了那扇还活着的『黑门』……？哦，所以『双天』和大精灵们才会把力量借给你到那种地步。如果在工都也关上了门的话……难怪能感受到极为稀薄的魔王魔力。这下子疑问就解开了。」

——我听不懂的部分有点多。穿过『黑门』和魔王的魔力有关吗？

我在脑海里留下笔记，向她传达道：

「啊，我和魔王在工都并肩作战过。虽然是顺势而为就是了。魔力应该就是那时候留下来的吧。毕竟在和罗斯见面的时候，魔王也和我在一起。」

「「「！」」」

希瑟大人、史黛拉和爱莉丝都僵住了身子。

最快回神的公爵千金揪住了礼服的袖子，战战兢兢地问道：

「亚、亚连大人，您这是什么意思……？」

「是莉露哦，史黛拉。带着白猫基弗涅的那孩子就是魔王大人……不过从罗斯的口吻来看，那似乎是假名，也不是她原本的样貌。」

「……呣～」

史黛拉的表情从惊讶转为不服，嘟起了嘴唇。

她特地移动身子，坐到了我的左侧。奇、奇怪？她生气了吗？？

「这件事，丽狄雅小姐她们和蒂娜都知道对吧？」

「啊，是的。在建国战争纪念馆的地下和【伪神】战斗过的人都知道这件事。」

「……好狡猾。」

史黛拉已经不再掩饰自己的别扭，像个孩子一样嘟起了嘴。

她抓住我的左袖，抬眼看着我。

「告诉蒂娜，却不告诉我，我不要……对亚连大人来说，我就是这种程度的存在吗？」

「那、那个，不是这样的…………」

「是亚连的错。」「要是惹哭史黛拉，就要惩罚你哦？」

回归的爱丽丝和希瑟大人也加入了战局。寡不敌众，我毫无胜算。

我用植物魔法变出花朵，别在史黛拉的浏海上向她道歉。

「投降，我投降。我以后会注意的。」

「——很好。」

史黛拉露出柔和的笑容，依依不舍地放开了我的左袖。

希瑟大人翘起脚，像是在说「无计可施」似地轻轻举起双手。

「你虽然是『最后之钥』，却是个特别奇怪的男人。大精灵『雷狐』、『炎麟』，还有来自星之尽头的怕寂寞的『冰鹤』都服从于你，人族的极致【双天】中意你，【苍蔷薇再临】卡莉娜・温莱特也给予你加护，甚至与魔王共同战斗？战斗方式也不像你，你到底是什么人？『【钥匙】会将敌人的魔力彻底吞噬，不应让其介入魔法式』，我和千瑟小时候可是被这样教导的。」

星之尽头。又是我不知道的词汇。

还有，怕寂寞……蕾娜，看来你暴露了哦？

我内心对应该在蒂娜怀里睡得正香的幼女说道，露出苦笑。

「就算你这么说，我也是普通的狼族啊。」

「亚连，好严格。」「梦话等睡着了再说吧。不，就算是梦话我也不会允许。」

勇者大人和大魔法士大人干脆地否定。好、好严格啊。

在小冰镜中映出浏海花朵的少女一边喝着红茶，一边说了一句。

「亚连大人，过度贬低自己，不行。」

「连、连史黛拉都这么说。啊啊，站在我这边的只有鲁切……」

在树木下蜷缩成一团的纯白苍翠狮鹫抬起头，否定地叫了一声。唔。

「嗯。鲁切是好孩子。」「哼。胡说八道。」

爱丽丝点了点头，希瑟大人则露出了愉悦的神情。啊啊，天空好蓝啊。

「……我能回到正题吗？」

「嗯。」「快点说。」

我用盛开的花朵包围了鲁切，以此作为报复，然后轻轻举起了双手。

「……我有数不清的问题想问。『大精灵』和『大魔法』。『七龙』『拥有意志的神杖』『八大公家』『仪式场』『希奇家的书库』。『菲尔德』和『哈特』。『月神教』。【冰龙】诞生的来龙去脉，以及温莱特家祖先【苍蔷薇】的企图。我也想知道希瑟大人和我母亲的相遇——『钥匙』也是一样。」

光是说出口，就让我感到前途茫茫。和圣灵教的『伪圣女』之间的情报差距，让我感到绝望。

要是能和亚瑟多聊一会儿就好了。不过，现在——

「最重要的是，我想听听您和萝莎大人的旅行故事。」

「……亚连大人。」

史黛拉倒抽一口气，双眼变得湿润。

萝莎大人的资讯非常稀少。能直接向『花天』大人打听的机会……今后想必也不会有太多次吧。

希瑟大人难受地皱起脸庞，发出了赞叹。

「……真亏你能想到这么多。这会讲很久哦……？」

「我会听的。我会和史黛拉、蒂娜一起听。」

「……我会考虑的。给我一点时间。」

「这是当然。」

从她与蒂娜相遇时的慌乱模样来看，希瑟大人肯定对与萝莎大人的别离感到相当痛心。

我知道有些心灵创伤是无法随着时间愈合的。只能耐心等待了。

我对史黛拉使了个眼色，接着向白金发的勇者大人低头说道：

「爱丽丝，希望你能在能力所及的范围内教导蒂娜。记得以身体状况为优先哦。」

昨晚，奥蕾莉亚大人告知了我一件事。

爱丽丝的睡眠时间虽然缓慢，但确实地逐渐增加。

白金发少女稍稍垮下脸庞。

「亚连太保护我了。『勇者』的本分就是战斗。」

「爱丽丝，你要是再讲这种话，我就不会烤芝士蛋糕给你吃咯？」

「！？！！！太、太卑鄙了！」

「嗯嗯，是啊。好啦，差不多该告诉我找我过来的理由了吧？趁身为见证人的希瑟大人还在的时候。」

「嗄？什么见证人啊？我可没听说哦？」

大魔法士大人露出讶异的神情，将视线投向爱丽丝。

难道说，她没和当事人说吗？是这么难以启齿的内容吗？

白金发少女垮下脸庞，用力别过脸去。

「……亚连是坏心眼的魔法师。我要把『白夜』授予这种人。」

少女伸手一挥，蒂娜和阿特拉她们这几天一直抱着的光龙之剑便发出光芒，落到了我的手中。

就算说要给我，这把剑也已经破破烂烂，根本不能用了……

就在我感到困惑的时候，爱丽丝催促道：

「快点拔出来看看。」

「咦？呃、嗯。」「…………」

我侧眼看着希瑟大人往红茶里加了一大堆砂糖，同时缓缓拔出剑。

光芒四溢——纯白的剑身散发着超乎寻常的魔力。这是怎么回事？

我将视线投向半妖精族的大魔法士大人，她翘起了二郎腿。

「这里是阿尔瓦恩的『墓地』，精灵的数量远超其他地方。即便是在『律』崩坏的这个时代也一样。更何况——那把剑是【雷姬】的爱剑，是她在远古时代从阿尔瓦恩带出来的吧？既然有蒂娜和大精灵们抱着，会恢复原状也是理所当然的。」

「是、是哦。」「【雷姬】大人是绘本里出现过的那位吗？」

这到底是……不对，这和炎剑『从樱』复活的原理是一样的吗？

要是有机会和当时也在场的师父聊聊就好了。

我将剑收回黑鞘，再次尝试交涉。

「我说，爱丽丝……」「我不会收下的。」

「不，可是啊……」「不用的时候收起来就好，和【双天】的魔杖一样。」

「…………」

不行，我没办法说服爱莉。该怎么办才好？

就在我苦恼之际，复数的脚步声传了过来。

「老师，让您久等了！」「呵呵呵～♪完・全・无・缺☆」

我回头一看，只见换上蓝色礼服、显得雀跃不已的蒂娜，以及身穿淡红色礼服的莉莉小姐双手合十，露出了满面的笑容。

「哥、哥哥……那个…………」

晚了一步现身的，是虽然害羞地垂下脸庞，但内心仍因期待和不安而摇曳不已、身穿成熟紫色礼服的狼族少女。

我送给她的项链，在她的胸口闪闪发光。

「好漂亮……」

我听着史黛拉的低喃，同时走近妹妹，执起了她的手。

「卡莲，这身打扮很适合你哦。简直像是从绘本里跳出来的一样。」

「……谢、谢谢您，哥哥。」

卡莲红着脸庞，看似开心地摇着兽耳和尾巴。

我的妹妹是这世上最可爱的！

——这时传来了拍手声，大家的视线都投向了老教堂的方向。

现身的是身穿剑士服的丽狄雅。奥蕾莉亚大人和安娜小姐她们似乎还在里面。

公爵千金拨了一下红色长发，一脸不悦地朝我伸出了手指。

「喏，别再玩了，快点去皇宫，然后快点回来——看样子，小不点勇者还没把找亚连的理由说出来呢。好吧，这段期间就由我和史黛拉来聊吧。」

「红色的胆小毛毛虫，你看。」「哦。」

爱莉丝没等她说完，便将长剑扔了过来。

我反射性地接住后，勇者大人便模仿起丽狄雅的动作，刻意地拨了一下白金长发，挺起单薄的胸膛，一副得意洋洋的模样。

「亚连要用的是『阿尔瓦恩』的剑——而不是『铃斯特』的剑。这是最终决定事项。不甘心吗？」

「唔！」

无数的炎羽随之显现，丽狄雅的红发也因魔力而倒竖。啊，这下不妙了。

我向蒂娜等人使了个眼色，与『剑姬』和『勇者』拉开距离。希瑟大人似乎也察觉到了我的意图，随即张设了十重、二十重的结界。

丽狄雅拔出腰间的魔剑『篝狐』，嘴角抽搐起来。

「我・要・杀・了・你★」

「胆小毛毛虫是永远办不到的。」

两人开始拌嘴，周遭登时变得吵闹起来，甚至到了无法对话的程度。

希瑟大人皱起脸庞，说着：「……真是让人头痛的孩子们。」并踏入了结界之中。爆炸声随之消失，声音也变得清晰许多。看来得晚点才能向伊欧问话了。

虽然有些在意爱莉丝的身体状况——

「可、可恶！小不点勇者！！」「天真。太嫩了。我不会把亚连让给你的。」

但两人看起来打得很开心，况且奥蕾莉亚大人应该会适时制止她们吧。

我站起身子，向少女们说道：

「卡莲、蒂娜、莉莉小姐，那我们就出发吧——前往皇宫。」

「好的，哥哥。」「老师，之后请和我共舞一曲！」「啊，也请和我跳吧～♪」

丽狄雅传授给我的其中一项技术，似乎能派上用场了。

卡莲也频频朝我瞥了过来，她该不会也想跳舞吧？等回来之后，就邀她跳一曲吧。

我将『白夜』暂且搁在桌上，向浅蓝色头发的公爵千金拜托道：

「史黛拉，就麻烦你留守了。我们很快就会回来的。」

「好的，亚连大人，请您小心。等您回来之后——也请和我共舞一曲哦？」

＊

在担任警备的壮年骑士的带领下，我们走在皇宫的石造长廊上。这里的走廊相当老旧，处处都长了青苔。

这里没有装饰，天花板和柱子看起来相当坚固，上头有着许多伤痕和烧焦的痕迹。从遮蔽用的茂密树木来看，这里在内乱时代应该是皇族的避难通道吧。

我触碰着石柱，向身旁的少女们提议道：

「和王宫的氛围差真多呢，也没看到警备人员的身影……总觉得有点紧张。我是不是该留在这里等大家回来？」

闻言，卡莲、蒂娜交抱双臂，莉莉小姐则是合起双手。

「哥哥。」「老师。」「亚连先生～？」

「「「别到处乱跑。」」」

「……遵命。」

……看来是逃不掉了。

谒见皇帝啊……晚点得向丽狄雅抱怨几句才行。至于教授，等我回到王都后，就让他做好觉悟吧。

「哥哥，我们走吧。」

「……我知道了，卡莲。」

身穿礼服的妹妹以极为自然的动作挽住我的左手臂，催促着我前进。

我踩着沉重的步伐再次迈步后，蒂娜便踩着轻快的步伐走到我的前方。她没背着魔杖的模样，让我感到有些新鲜。

「不过，我真是意外呢。原来老师也有不擅长的事物呀☆」

「……蒂娜，你把我当成什么了？」

「嘻嘻嘻～♪」

真是让人头痛的公爵千金。她右手背上的『冰鹤』纹章正闪闪发光。

……蕾娜，你今晚没点心吃咯。

就在我下定决心的时候，年长女仆小姐从左侧探头说道：

「话说回来，卡莲小姐★」

「……莉莉小姐，有什么事吗？」

妹妹展露出警戒的神情，加强了抱住我的力道。

然而，这位年长的女仆小姐在踏入皇宫后，便悄悄地展开了全方位的警戒网。她维持着脸上的笑容，这么指谪道：

「您是不是贴得太紧了呢～？」

「！……这、这是因为……对了，我、我这是在限制哥哥的行动，不让他逃跑。所以，我不能放开他。」

在说完之后，卡莲有些不安地确认起我的表情。

虽说迄今一同经历了许多难以置信的体验，但妹妹还是头一次造访皇宫这样的场所。

听到妹妹的话语，红发的公爵千金让花饰闪闪发光，像是明白了什么似地以食指抵着下颚。

「原来如此～那么——我也来加入限制的行列吧♪」

「咦？」「莉莉小姐？」

她的身影蓦地消失，右手随即传来柔软的触感。我不禁怦然心动。

她也太擅长短距离传送魔法了吧！

在花香窜入鼻腔的同时，察觉状况有变的蒂娜大喊道：

「啊——！卡莲小姐、莉莉小姐，你们太狡猾了！！这不公平！」

抢走了我双手的妹妹和年长的少女对看了一眼。

「「——呵。」」

两人同时发出了嘲笑。这两人也处得挺好的啊。

浅蓝色头发的公爵千金一脸愕然，用力跺着地板。

「咿～！」

石板走廊的一部分结冻，雪花也飘散起来。

『～～』

我感应到各处传来了剧烈动摇的魔力。应该是警备的骑士们吧。

我介入蒂娜的魔法，让雪花消失，轻声说道：

「（蒂娜，安静点——被听到了。）」

「（！好、好的。）」

浅蓝色头发的公爵千金连连点头，绕到了我的身后，揪住了我礼服的袖子。

……这样很难走路啊。

我没能开口抱怨，就这么在石廊里走了一会儿，随即看到了出口。

「看来是到了呢。」

我们穿过被树木逐渐吞没的大理石拱门，随即看到一处洒满了冬季阳光的圆形中庭。

由于各处都埋设了魔石的关系，这里并不寒冷。

「哇……」「皇宫深处居然有这样的地方……」

曾在北都研究植物的蒂娜双眼闪闪发光，卡莲也吃了一惊。

我以不会被两人察觉的动作，向莉莉小姐使了个眼色。

『虽然应该不会有事，但还是请您别放松警戒。』

『我明白的。要是有个万一，就由我来殿后！』

真是个可靠的年长女仆小姐。

当然，我不会让她真的殿后的……我举起右手的手环向她致谢，环顾起周遭。

虽然被树木的枝枒遮蔽，但还是能看见八根古老的石柱。

……这个构造，就和丽狄雅说过的『仪式场』很相似？

就在我暗自思索之际，「喀、喀」的拐杖敲击石板的声响传进了我的耳里。

「哦哦，来了啊。新王国的英雄阁下。」

听到这沙哑的嗓音，我将意识拉回现实，将视线投了过去。

在内院的深处，一名白金发色的矮小老人现身了。他没带护卫，身穿与他不太相衬的奢华礼服，身上唯一的武装就只有腰间的一把短剑。

老人的双眸绽放着深不可测的知性光芒，扬起了嘴角。

「我一直很想见你一面——我是尤里・尤斯丁，已经当了超过五十年的皇帝了。」

「我是东都狼族的亚连。这孩子是我的妹妹卡莲。感谢您今日的招待——」

他伸出满是皱纹的手掌。

「无须拘谨。我可是很清楚的，你是『西方单挑之勇者』对吧？抱歉，硬是把你叫了过来。」

「！不、不会……」

大陆西方三强之一的尤斯丁帝国皇帝，居然知道我的名字。

这惊天动地的状况让卡莲藏不住脸上的讶异，她退了半步，躲在我的身后。

丽狄雅和谢莉尔姑且不论……难道他调查过我们的来历吗？

我在内心将警戒度提升了一个层级，以眼神催促着浅蓝色头发的公爵千金。

蒂娜拎起裙摆的两端，行了一礼。

「我是霍华德公爵家的次女，名为蒂娜。目前正接受亚连老师的指导。」

「嗯嗯。『圣女』阁下也是如此，霍华德公爵真是教子有方——进来吧。等谈完正事后，再让你们旁听对『黑花』的审问吧。」

「好的，皇帝陛下。」

在设置了石造天花板的中庭中央，摆放着极为奢华的桌椅和沙发。看似刚刚才准备好的茶杯里倒了红茶，正冒着热气。

老皇帝坐到王座上，以悠然的动作大大地挥了一下左手。

「随便找个位子坐吧。无须客气。」

「谢谢您。」

我道谢后，正打算在对面的位子上就坐——

「哥哥，这边请。」「亚连先生，坐这边吧～」

卡莲和莉莉小姐拉住我的手，让我坐到沙发上。

而两人理所当然地坐到了我的左右两侧……奇、奇怪？

慢了一拍的蒂娜睁大双眼，像是在说『糟、糟糕了！』似的。她犹豫了一会儿后，气呼呼地坐到了卡莲的身旁。

老皇帝观察着这一连串的行动，缓缓摸着自己的下巴。

「嗯……亚连阁下似乎有着相当严重的女难之相。」

戒指和手环闪烁着光芒，蕾娜所造出的冰花也微微飘散。卡莲、莉莉小姐和蒂娜都无言地用力点头。

我无法释怀，出言否定：

「……陛下，恕我直言，这并非我的本意。」

「自古以来，美男子总是会这么说。对于余这种相貌平平之人来说，羡慕之情固然有之，但绝无同情之意。」

总觉得他的话里混杂着私怨啊……

话说回来，没看到老莫斯・萨克斯的身影啊。我还以为他肯定是以护卫的身份待在场边呢。

老皇帝将短剑扔到桌上，拄着脸颊说道：

「好啦，在余谈论起将你找来此地的理由——也就是『八大精灵』和『八异端』之前——余想先提出一个提议。对我国来说，这才是正题。」

「是什么提议呢？」

想必是和丽狄雅、史黛拉或是蒂娜有关吧。如果和教授有关的话，那可就中大奖了。

身经百战的老皇帝开口道：

「狼族的亚连啊，你要不要来帝国？」

「「！」」「…………」

卡莲和蒂娜下意识地握住了手，原本打算喝红茶的莉莉小姐则是将茶杯放回了茶碟，发出了「锵」的一声。

我冷静地反问道：

「这是什么意思呢？」

「别装傻了，就是字面上的意思。你若是愿意来帝国，余就先封你为伯爵。等『扫除』完毕后，就立刻封你为侯爵。如何？」

『…………』

中庭里只剩下风儿和鸟儿们的低喃声。我能感受到少女们正吞着口水。

我对老皇帝行了个礼，摇了摇头。

「感谢您的赏识……但请容我拒绝。」

白胡须微微一动，他以手指敲了敲短剑的剑鞘，施加压力。

「哦……你认为不够？」

「岂敢。能获得尤里・尤斯汀皇帝陛下如此高评价，已是我的荣幸之至。」

——我流畅地回答道，连自己都感到惊讶。

是因为内心比以前更有定力了吗？我坦率地说明理由：

「然而——我是蒂娜公爵千金、史黛拉公爵千金、爱莉・沃卡小姐和丽妮・铃斯特公爵千金的家庭教师，也是明年春天即将进入大学就读的卡莲的兄长。我实在不认为自己能胜任这样的要职。」

「……唔嗯，这样啊。余明白了。」

卡莲和蒂娜轻轻吁了口气，莉莉小姐虽然乍看之下表现得像是『我没事哦～』，但牛奶和砂糖的分量明显放反了。

不过，幸好老皇帝愿意就此打住——

「若是你打算辞去家庭教师的职务，就立刻通知余吧。余会将从愚蠢的贵族们手中搜刮而来的广大领土赐予你。届时的皇帝或许不是余，而是余的孙女雅娜・尤斯汀吧。」

「呃、哦……」

他似乎不是在开玩笑。之后得和丽狄雅商量一下，也得向教授们知会一声才行。

我在帝国当贵族？这可不适合我啊。

老皇帝看似愉快地皱起脸庞——眯细双眼。他的氛围为之一变，变得更为锐利。

接下来才是重头戏。

「好啦，就来谈谈你想问的事吧。你已经看过许多和这里——和这个场所相似的地点了吧？」

「——是的。」

我正面接下他的视线。

我挺直背脊，开口问道：

「水都、南都、王都，以及——拉拉诺亚的工都。陛下，这些地点的相似之处究竟是？」

「没什么，这其实很单纯。」

皇帝的双眼绽放出强而有力的知性光芒，难以想象他已是个老人。

他用力握住桌上的短剑，斩钉截铁地说道：

「在面对极为困难的状况，却还是不得不为之的时候，所需要的并非幸运或是向神明祈祷。而是需要尝试的次数，以及将失败化为养分——无论面对何种状况都要勇往直前的不屈意志。不过，这也不见得永远都是正确的做法。」

真是强而有力的话语。

但是——我却能感受到他话中蕴含着非常复杂的情感。

简直就像一个想要坦白长年隐瞒的秘密，想要借此获得解脱的犯人。

老皇帝拿着短剑从王座上站起，抬头看向天花板。

「这个地方就是那些梦想的残骸之一……八名异端者从『月神教』中脱离，试图模仿在大陆动乱中震撼世界的『八大精灵』的力量，以及大魔法【天雷】，创造出八种『大魔法』的实验场。在古代似乎被称为『仪式场』。」

『！？！！！』

八名异端者？是指那些被当作操纵大魔法的英雄的人物吗？？

而且……他说『仪式场』就在这里？

老皇帝瞥了我们一眼，伸手摸了摸树枝。

「不用那么警戒。这个地方很久以前就死了。神秘的『黑门』之所以会显现，也只是在四百多年前进行实验的唯一一次。地下的魔牢就是其遗留下来的产物。」

大陆动乱发生在距今约五百年前。魔王战争则是发生在两百年前。

他刚才说的那些话意味着……

「也就是说……大魔法是在大陆动乱之后被创造出来的？」

「嗯。余的祖先正是『八异端』之一——」

尤莉・尤斯汀轻轻松开树枝，将自己背负的重担交给了我。

「前提是要相信帝国的开国者——【星射手】的说词。」

魔石无法彻底抵御的北风穿过中庭，拂过我的脸颊。

我想起了阿特拉和莉亚以前说过的话。我们被夺走了真正的名字。

……这对我来说，实在是过于沉重的真相。

至于老皇帝则是踩着轻快的步伐回到王座，看似打从心底感到愉快地举起左手。

「今天有来皇宫一趟，是你们的福气对吧？嗯？」

这、这个人……难怪他能和教授与葛拉汉先生相处得那么融洽。

我用力呼出一口气，对一脸担心的卡莲等人使了个『没事的』的眼色，继续问道：

「……知道这件事的——」

「在帝国就只有朕和莫斯而已。毕竟这是口耳相传的资讯。爱丽丝阁下和奥蕾莉亚阁下也不晓得全貌。毕竟对于『阿尔凡』来说，『天雷』的术式和剑的其中一方被叛徒夺走，是相当耻辱的一件事——嗯？今天又多了一个人吗？要谢礼的话，就透过霍华德来安排吧。」

「……我会考虑的。请继续说下去——」

瞬间，一股强烈的恶寒贯穿了我的背脊。

拥有强大魔力的存在正散发着憎恶之情，从地底逼近而来。

「莉莉小姐，带蒂娜离开！」「遵命！」

「「！？」」

我喊着妹妹的名字，抱起大吃一惊的卡莲，向后方一跳。

在将妹妹放到地上的同时，我让魔杖『银华』显现出来。

不远处，莉莉小姐抱着蒂娜，迅速地以炎花张设了屏障。

右手的戒指和手环也剧烈闪烁，发出了警告。我从空间之中取出雷龙短剑和蒂娜的长杖，扔给了少女们。

「哥哥。」「老师。」

「提高警觉！」

我简短地告知后，迅速确认状况。

老皇帝被短剑产生的军用战略结界和察觉异状的骑士们保护着。

「到底发生什么——」「陛下！请快逃、请快逃啊！！」

一名五官端正的青年骑士打断了主君的话，率领十余名骑士脸色大变地冲进了中庭。所有人的盔甲都沾染了鲜血，治愈魔法的光芒持续闪烁着。

老皇帝脸色一沉，斥责起带头的年轻骑士。

「卡尔，别吵闹。你身上的伤是怎么回事！莫斯人呢？」

「大、大元帅阁下为了保护我们，拖住了那家伙——」

真遗憾啊『！？』

一道扭曲、让人感到生理排斥的恶心嗓音响彻四下。

地面剧烈地晃动，无数灰黑枝条贯穿石板、折断树木、打坏天花板，甚至包围了整座中庭，以石头和黑暗吞噬了一切。

好血腥……的景象。

卡莲拔出短剑，讶异地低喃道：

「植物魔法？而且这股魔力……不只是『石蛇』而已……？」

其中一根枝条如鞭子般抽动，以惊人的速度将某物扔到了地面上。

厚重的桌子被劈成了两半。

「咿！」「「…………」」

蒂娜发出了悲鸣，卡莲和莉莉小姐则是进一步提高警戒。

——缺了刃的魔剑刺在地面上，握柄的部分还连着一只右手。

王座发出剧烈的声响倒下，老皇帝将眼睛睁大到了极限。

「……『陷城』……怎、么会？」

我搜索着记忆，得出了答案。

那是老元帅莫斯・萨克斯的爱剑。男子的哄笑宣告了绝望的到来。

我可是已经杀掉那个老人了啊。

灰黑枝条在空中汇聚，逐渐形成了『球』的形状。

卡莲缠绕着雷电，造出了十字雷枪，提醒我注意。

「哥哥！要来了！！」

下一瞬间，球体迸散开来，尖锐的木桩化为骤雨，洒落在整座中庭。

莉莉小姐和卡莲抢在我之前冲上前去，以炎花和雷电挡下了所有的木桩。

握着长杖的浅蓝色头发公爵千金伸手指向前方。

「老、老师！」「蒂娜，退后。」

我冷静地命令她退后，瞪视着从地底现身的异形男子。

他的左眼、左臂、左腿都失去了黑羽的庇护，而是以蠢动的灰黑色枝条代替，原本极具特色的白发也染上了混着鲜血的灰黑色。

他的双眼失去了光芒，变得混浊无比。

纯白的魔法服变得破破烂烂，心脏部位则是不断跳动，持续生成新的恐怖魔法式，覆盖着男子的身体。

这股魔力……不光是『石蛇』，还有暗属性……是另一柱大精灵『冥狼』吗？

居然同时发动了大精灵和大精灵的力量！？

他缓缓地在双手上生成魔杖，说出了使徒次席的名字：

「『黑花』伊欧・洛克菲尔德。」

他明明被关在魔牢之中——……老元帅之所以不在场，是因为他打算在希瑟大人之前将伊欧移送出去吗？

「……好过分。」「……为什么会变成这样？」

由于变化太过剧烈，蒂娜和卡莲都愕然无语。

老皇帝和骑士们则是『…………』地失去了战意。

伊欧确认着以枝条构成的左手状况，让魔杖缠绕上灰黑色的雷电。

——是伊格纳的『魔刃』。

空中的怪物不在乎脸颊被撕裂，露出了扭曲的笑容。

我原本打算在杀了皇帝之后，就去把『花天』给吃了——但目标变更了。被我吃掉的阿尔瓦恩小鬼也强烈地这么希望。

疑念转为确信，我咬紧了牙关。

这个男人……把昨晚失踪的伊格纳・阿尔瓦恩给吃了！

怪物在自己的周遭长出了无数的树枝，化为『狼』的头部，同时在自己的背上张开了丑陋的灰黑色翅膀，将魔杖交叠在一起。

他所编织的，是两发战术禁忌魔法『北死黑风』。

皇宫已经被我封锁了。为了保护尚未痊愈的勇者和【书痴】的禁书，花天想必不会离开阿尔瓦恩的古教会，所以不会前来救援哦。你就尽管挣扎、挣扎，然后死去吧。

怪物这么呐喊后，植物们再次蠢动起来。不妙！

下一瞬间，伊欧露出了恍惚的神情——将魔杖朝着我们用力一挥！

＊

「原来如此。我明白你的意思了，这确实值得考虑。史黛拉，你呢？」

「我的意见和丽狄雅小姐一样。不过……这真的有可能办到吗？至少在王国境内，我从未听说过类似的案例。」

我咀嚼着爱莉小姐的『提议』，用双手捧起了茶杯。据说产自北方的香草，有着独特的香气。

和早上相比，天空被厚重的乌云所覆盖，气温也骤然下降。

古教会内的暖炉正燃烧着新的柴火。和鲁切一同前往上空散步的希瑟大人，以及似乎还没回到宅邸的伊格纳先生，他们不要紧吗？

爱莉小姐用叉子叉起亚连大人亲手制作的芝士蛋糕，淡淡地回答：

「嗯——有可能。奥蕾莉亚。」

「正如当代所言，此事并无谬误。此书亦有明确记载，而先例也仅是被世人遗忘罢了。」

站在后方的前任勇者大人面无表情地将一本厚重如字典的古书放在桌上，书里还夹了好几张书签。

为了在发生状况时能立即行动，身穿剑士服的丽狄雅小姐挑起了一边的眉毛。

「是『旧帝国法』的法典呢。」

「！那不是各国法律的原典吗？我、我还是第一次看到呢。」

我眺望着皮革封面的法典，用军装的白色袖子掩住嘴角。

这是极为珍贵的书籍，就连听说有收集癖好的已故祖父都未能得手。

也不晓得是真是假，我曾听父亲说过，爱莉小姐的四代前的『勇者』曾为了争夺这本古书而与她交手，还被砍下了一只手臂。

奥蕾莉亚小姐的双眸满是慈爱之情，用白色的手帕擦拭着爱莉小姐的嘴角。

「在旧帝国完全崩坏后，各国虽然积极地推动了法制改革，但有些法条的完成度极高，有些则是明显不能随意修改——贵族们和贵国的长命种族，几乎都没有更动过继承家业的相关法条。其中也有许多法条已经许久没有适用的案例了。而这次就是针对这些法条下手。」

「「…………」」

丽狄雅小姐和我沉默不语，几乎在同一时间将茶杯放回了茶碟上。

我的思绪像是蒙上了一层浓雾般，无法好好地整理思绪，亢奋和不安的情绪交互袭来，让我无法冷静下来。

因为，如果……如果这件事真的实现了，亚连大人和我就会——

「啊呜。」

光是想象，我的脸颊就变得滚烫。我摸了摸胸口口袋里的苍翠狮鹫的羽毛，试图让自己冷静下来，但心跳却愈来愈快。

啊啊，该怎么办？我好像变得有些心浮气躁……亚连大人和卡莲她们明明正在皇宫和尤里・尤斯汀皇帝进行会谈。

不行、不行呀，史黛拉。你要更约束自己！

不然的话，亚连大人一回来就会马上看穿——

「……小不点勇者，你还没说最重要的部分呢。」

丽狄雅小姐跷起腿，以充满戒心的神情瞪视着爱丽丝小姐。

她右手背上的『炎麟』纹章绽放着光芒。

「为什么要只告诉我们？你应该有机会直接向他说明的吧？你就是为此才特地把他叫来皇都的吧？……你的身体状况有这么糟糕吗？」

白金发的勇者大人转眼间就吃完了芝士蛋糕，又用刀子切了一块。

「很简单——要说服他太花时间了。亚连是个正经的孩子，而紫紫紫紫是喜欢亚连的狼，所以会反对。同志很聪明，也会理解我的想法。不过，她不会保持沉默。会被发现的。我的第三号敌人，是比同为『铃斯特』的红红弱虫毛虫更聪明的危险人物。她会以自己的利益为优先。等回到王都后，我会和各家当家商量。」

卡莲和蒂娜的状况我还能理解，但莉莉小姐——她确实有在拉拉诺亚使者一事上偷跑的前科，所以或许真是如此。

总是面无表情的爱丽丝小姐，此时露出了锐利的眼神，将手指滑过亚连大人搁在桌旁的黑剑剑鞘，以独白的口吻轻声说道：

「我原本只是打算共享资讯和提出一些小建议，况且我的身体状况暂时还撑得住。不过……在亚连收到传话的那天晚上，北天的『大星』缺了一角。原本摇摆不定的时代潮流加快了脚步，想必很快就会抵达终点。这已经不是能安稳度日的状况了。之所以将『白夜』交出去，也是为了达成这个目的。」

「？『大星』？？」「……你根本没回答到问题呀。」

我因为听不懂而歪起脖子，丽狄雅小姐则是冷冷地逼问。

然而，白金发美少女并没有进一步说明，只是将视线投向奥蕾莉亚小姐，而她则是回答：「目前还在调查。」

……等亚连大人回来之后，得向他报告这件事才行。

就在我下定决心的同时，爱丽丝小姐一脸严肃地交抱双臂。

「我的提议对『铃斯特』和『霍华德』来说，都是极为有利的。我认为，这能成为我方的助力……红色胆小毛毛虫太过被动，所以我不抱期待，但我会期待狼圣女的奋斗。我允许她铲除亚连身边的障碍。」

「呼、呼咦！？」

我发出了怪声，身体也左右摇晃。

铲、铲除身边的障碍，也就是说……是、是这么一回事对吧？

亚、亚连大人和我……

丽狄雅小姐释放出杀气，与炎羽一同袭向了美少女。

「为什么需要你的许可？那家伙是我的！……无聊的笑话就到此为止吧。『赐予他阿尔瓦恩的姓氏』也是在开玩笑吧？」

——爱丽丝小姐向我们提出的提案，实在是出乎意料。

想不到居然还有赐予姓氏这个方法！

闻言，爱丽丝小姐拿起第二片芝士蛋糕，大口大口地吃了起来，以一副若无其事的口吻回答：

「每经历一场战斗，我的睡眠时间就会随之增加。这是阿尔瓦恩的宿疾。若是以前的我……就不会让『贤者』和『三日月』在前些日子的夜晚逃出生天。而一族之中，已经没有能继承【天雷】大魔法之人了。」

「——……咦？」「…………唔。」

我整个人愣住，就连丽狄雅小姐也动摇得双眸闪烁。

宛如人偶般美丽的爱丽丝小姐，像是在祈祷似地闭上双眼，坦白道：

「我是旧时代的尾声，是『最后的勇者』。在新时代——在新的『天枪』时代到来之前，我打算尽力而为。那两人肯定能办到的。」

「「…………」」

她的话语之中不带一丝悲壮，就只是纯粹地想完成身为『勇者』的使命。我们无言以对，只能沉默不语。『天枪』是指亚连大人在和伊格纳决斗时所用的魔法吗？

「『阿尔瓦恩』身为八大公之一，自神话时代以来，便一直致力于维持星球的均衡。然而，世上没有永恒不变的事物。就像其他八大公家都先后从台面上消失一样……我也明白，我们家作为『勇者』的时代也即将迎来终结。以伊格纳为首，家族之中想必也有人持反对意见。然而，史黛拉阁下、卡莲阁下，以及——亚连阁下，我已无力反抗他们，而败北的事实也不会有所改变。『勇者』是不容许败北的。就像我将这个位子让给当代一样。」

奥蕾莉亚小姐凝视着爱莉小姐，为说明做了补充。

……崭新的『天枪』时代。

丽狄雅小姐用左手触碰右手的无名指，流露出怒意。

「所以，你打算让那家伙继承『勇者』，把整个星球的麻烦事都推给他？我可不会允许这种事发生哦？」

暖炉的火焰对魔力起了反应，变得更为旺盛。

我慌慌张张地模仿亚连大人，轻轻挥动左手，以细微的冰片抑制了火焰。

刚才的提议应该没那么夸张吧……？

爱丽丝小姐观察着我慌张的模样，用力地摇了摇头。

「红色的胆小毛毛虫只要一和亚连扯上关系，就会变得一无是处。你大可随意利用『阿尔瓦恩』的姓氏，我不会要求任何回报的。真是前途堪忧啊。」

「唔！……要我跟你做个了断也行哦？就算你是个半病人，我也不会手下留情的。」

红发剑姬大人察觉到自己误会了，将脸撇了开来。

然而，爱丽丝小姐却不打算放过她。她双手扠腰，严肃地宣告：

「要是你敢动手，我就去向亚连告状。」

「什么！？」

效果立竿见影。

原本威风八面的丽狄雅小姐，如今却化为一名恋爱中的少女，视线游移不定，嗓音也颤抖起来。

「你、你、你太卑鄙了！这、这、这好歹也是『勇者』该说的话吗？」

「被亚连施加了『誓约』魔法而乐不可支的你，没资格说我。你居然说只要在王都里，就算不联系魔力也能隐约察觉到对方的状况，这可是极为不纯的行为。虽说效力减弱了，但还是让我帮你解咒吧？你藏在身上的东西也得没收。」

「我、我怎么可能让你这么做！？」

红发美少女将右手抱在胸前，按住了心脏一带。她最近之所以表现得游刃有余，果然还是因为这个原因啊……藏在身上的东西？

我也希望亚连大人能对我施加同样的魔法。若是能知晓他的魔力，我肯定能过上幸福的每一天——下一瞬间，被强大结界包覆的古教会突然摇晃了起来。

「！是、是地震吗……？」

「不是。」「嗯。」

丽狄雅小姐和爱丽丝小姐否定了我的猜测，随即冲到了中庭。

我连忙跟了上去，随即看到纯白的苍翠狮鹫从天而降，甚至不惜刮起暴风。

「爱丽丝！」

从狮鹫背上一跃而下的，是戴着花饰军帽、身穿外套制服的『花天』希瑟・格伦比西大人。她一脸急迫地递出了影像宝珠。

「不晓得是怎么做到的，但伊欧似乎破坏了魔牢！快看！！」

投映在半空中的，是被无数由蠢动的灰黑色树枝所形成的『狼』袭击的皇宫和皇都。天空还降下了无数雷电。

以整座都市为对象的大规模植物魔法和雷魔法……这可不是小事啊。

帝国的将士们为了守护民众，已经展开了殊死的交战，但还是无法阻止『狼』的攻势。建筑物接连倒塌、碎裂，人们也接连遭到吞噬。

「……唔。」

我忍不住别开目光。

身经百战的希瑟大人冷静地分析道：

「是禁忌魔法『绿波栖幽』和阿尔瓦恩的雷电……遗憾的是，伊格纳似乎被潜伏在伊欧体内的『石蛇』和『冥狼』吞噬了。这是借由『血』暂时性地增幅力量，也难怪他能突破魔牢。虽说他迟早会自取灭亡，但若是让他大闹起来，那可就糟了。」

「……好可怜。真的好可怜……无论是伊欧还是伊格纳……」

爱丽丝小姐垂下美丽的脸庞，闭上眼睛。

丽狄雅小姐将魔剑挂在腰间，看似不快地说道：

「……我每次没跟去的时候，就一定会被卷入麻烦事里。皇都就交给安娜和奥丽他们吧。史黛拉，我们前往皇宫最深处的中庭。」

「好的！」

只要加上亚连大人、卡莲、蒂娜、莉莉小姐、我和丽狄雅小姐，就算对上圣灵教的次席使徒也不足为惧。

——虽然没能参加拉拉诺亚的最终决战，但今天一定要雪耻！

「等等。」「慢着。」

就在我鼓起干劲的时候，爱丽丝小姐和希瑟大人叫住了我们，于是我们停下了脚步。

我转头看去，只见两人都是一脸沉痛。

「若是失控到那种地步，就得彻底消灭才能阻止她再生。需要一个计划。」

「虽说已经分道扬镳……但伊欧终究是我的徒弟。我想亲手了结她。请助我一臂之力。」

「…………」「丽狄雅小姐。」

我拉了拉红发少女的袖子。

既然『勇者』和『花天』都这么说了，那还是听听她们的建议比较好。

丽狄雅小姐撩起头发。

「唉……真没办法。动作快，得在亚连逞强之前赶到。」

＊

漆黑的雷光洒落在被两发『北死黑风』摧毁殆尽的皇宫内庭，化为无数的灰黑色树枝，将石板地和树木一一粉碎。真是惊人的威力。

哈哈哈哈！怎么啦、怎么啦！剑姬的头脑亚连！去死去死去死去死——！

如今，全身上下都爬满了魔法式的圣灵教使徒次席『黑花』伊欧・洛克菲尔德，正高举双手的魔杖，嘲弄着我，同时发动了更多的魔法。

散发着腐臭的无数树根从地面窜出，宛如长鞭般抽打过来。

「哥哥，我和莉莉小姐会负责的！」「就交给年长的女仆小姐吧～♪」

身穿紫色礼服的卡莲缠绕着雷光，气势汹汹地站到我的面前，挥舞十字雷枪；莉莉小姐则是以大剑和炎花将树枝悉数斩断。

伊欧的魔法不仅涵盖了整座皇宫，甚至将整座都市都纳入了范围，发动了禁忌魔法『绿波栖幽』和与伊格纳相同的雷魔法。

真是惊人的魔力量。

然而——和迄今交手过的怪物们相比，每一发魔法的准度都明显低劣许多。在丽狄雅她们赶来之前，要撑住攻势并非不可能。

我们也是历经了无数激战，才得以存活至今。问题在于——

「那边好像不太妙啊。」

我瞥了一眼大显身手的卡莲和莉莉小姐，以及在后方寻找发动魔法时机的蒂娜，随即看向了内庭的角落。老皇帝所持有的守护短剑似乎已经耗尽魔力，结界也随之消失。插在地面上的魔剑『陷城』反射着光芒。

「卡、卡尔队长！」「伤者众多！难以继续战斗！」「我们撤退吧！」

「……咕！可、可是……」

年轻的帝国骑士皱起脸庞，以骑士剑挡下了雷击。

在战列的最后方，失去了老元帅的尤里・尤斯汀皇帝正一脸茫然。

骑士们必须守护主君，他们轮流发动防御魔法，拼命地抵挡攻势。但看起来撑不了多久。

我用在防御禁忌魔法时释放了大半魔力的魔杖『银华』，发动了光属性中级魔法『光神枪』和冰属性初级魔法『冰神散镜』。

我用伊欧包围住使徒，让魔法在她身上乱反射，瞄准魔法屏障的缝隙释放。

可恨！！

光枪贯穿了使徒背上的枝羽和树枝左脚，使徒释放怒气，随即再生，空中出现了灰黑色的『盾』。

是大魔法『复活』和『光盾』的残渣吗？

使徒没有被树枝和树根覆盖的右眼充满了憎恶。

……如果不是变成这样，我的魔法根本无法贯穿魔法屏障。

「不准用那种眼神看我哥哥！」

伊欧曾是大魔法士，如今却变成了这副模样，我甚至感到有些悲伤。身穿紫色礼服的卡莲踩着空中的冰镜，从我身后闪驱而过。

她用十字雷枪接连消灭灰盾，从正面突进。

伊欧咬紧牙关，伸出双手的魔杖。

「可惜——卡莲小姐是诱饵哦★」

莉莉用短距离转移魔法『黑猫游步』来到使徒的后上方，用力挥下大剑，切断了使徒为了防御而伸出的半石化树枝。

虽然她试图再生，但蒂娜的炎花阻挠了她，伊欧的防御也因此变得薄弱。

「破绽百出！」

卡莲也拉近距离，让十字雷枪的枪尖发动了多重雷属性上级魔法『雷帝乱舞』。

她在极近距离下，将魔法砸向伊欧的魔法屏障。

铿！

但即使做到这种地步，依旧无法完全贯穿魔法屏障。

伊欧从空中摔向地面，扬起了沙尘和各种各样的碎片。

——就是现在！

我用风魔法向名为卡尔的年轻骑士传达道：

『请带着陛下撤退！使徒就交给我们处理！！』

『唔……感激不尽！』

他只犹豫了一瞬间。

年轻骑士让部下们带走一动也不动的老皇帝，自己则负责殿后，带着十余名部下一同撤退。真是个优秀的指挥官，理查德说不定也会感到满意。

咕哦哦哦哦哦！

『！』

伊欧发出野兽般的嘶吼，魔力蓦地暴涨，飞上了天空。

隆起的心脏部分诡异地跳动着，每跳动一次，就会释出魔力。

——这股魔力……是王都大树被偷走的『最为古老的嫩芽』吗！

「别想得逞！」

蒂娜虽然立即发动了多重『冰神壁』，但蠢动的灰黑色树枝来势汹汹，逐渐吞噬了冰壁。

「咕！」「蒂娜！」

我抱起公爵千金向后一跃，发动了植物魔法和土属性初级魔法『土神壁』。以超高速机动的卡莲也在此时构筑了强大的魔法屏障。

在稍远之处，用『花红影盾』保护着骑士们的莉莉小姐——

「「「！」」」

巨大的冲击袭来，冰片、石头、树枝和树根、雷电接连砸在魔法屏障和土墙上，强行将其摧毁。我和卡莲，以及中途加入的蒂娜拼命地防御着。

…………

伊欧在上空愤怒地抽搐着脸，魔力变得更为浓密。

我拍了拍公爵千金的脑袋。

「蒂娜，你进步了呢。」

「是！不过，接下来才是关键。蕾娜也是这么说的。」

她右手手背上的纹章发出光芒，变得更为浓密。要是不抓紧缰绳的话，她甚至有可能冻结整座皇宫。

为了应对新生的灰黑色树枝，可靠的卡莲自然而然地站到了前卫的位置。我注视着她纤细的背影，分析着伊欧的状况。

「基本的攻击手段是随时发动的『绿波栖幽』，以及注入了伊格纳的雷电和两大精灵之力的大量『狼』。虽说魔法屏障有破绽，但以庞大魔力作为后盾的『复活』和『光盾』也相当棘手。埋在心脏的王都大树新芽也增强了她的魔力。莉莉小姐的判断如何？……莉莉小姐？」

她没有回应。平时的话，她应该会立刻回答的。

我将注意力转向不断碎念、搔着脑袋的伊欧，同时确认年长的红发女仆小姐的状况。

「………………」

「莉、莉莉小姐？」「您没事吧？」

正在构筑魔法的蒂娜，以及寻找突击时机的卡莲都感到困惑。

然而，红发的公爵千金却将大剑刺入地面，也不擦拭额上滴落的鲜血，只是低垂着脸，双手抱胸。她的样子不太对劲。

回过神来的伊欧将魔杖对准了她，出言侮辱道：

「居然在战场上呆站不动！！这不就是在叫我们攻击吗——」

在莉莉小姐周遭飞舞的炎花，颜色逐渐改变。

「！老师！！」「哥哥！」「……这股魔力是……」

她的眼眸失去了光彩，美丽的红色长发逐渐染黑，充斥着沉静怒意的魔力化为漩涡，将袭来的树枝烧成灰烬。

「——……那明明是我的宝物…………明明是多次帮助了灰心丧志的我的重要物品…………」

年长女仆小姐这么低喃，缓缓地抬起了脸庞。

——她总是别在头上的发饰——我在南都送给她的花饰不见了。

大概是被施放于整座中庭的强烈冲击波及，因而损坏了吧。

平时个性沉稳的人一旦生气就会变得很可怕——这是世间的常理，不过……

「…………」

莉莉小姐沉默不语，将右手向前伸去。

炎花从铃斯特家的『红』色，转化为混杂了『灰』色的不祥之色，逐渐化为『剑』的形状。在中庭各处蠢动的灰黑色树枝燃烧起来，化为燎原之火。

「～～呜！」

看到她非比寻常的模样和汇聚的魔力，蒂娜害怕地揪住了我的衣角。

就连人在空中的伊欧也说不出话来，无法出手。

愤怒的年长美少女握紧了右手——

「您毁了我的重要物品。代价——……就请您付出吧！」

她从虚空中一口气拔出长剑，灰炎随之迸散。

剑身散发着花瓣飘落般的美丽波纹，『月亮与星星』的图样闪烁着。

这么一看，这把剑和我托付给丽狄雅的魔剑『篝狐』有几分相似。

好几重灰炎『大花』在莉莉小姐的周遭展开。

——这是以穷究炎属性魔法的古代大魔法士终其一生所打造的短剑为基底，由西方长命种族进一步提升威力，在魔王战争结束后完成的炎剑『从樱』的姐妹剑。

就连铃斯特公爵家都找不到能驾驭这把剑的剑士，因此在完成之际，曾由『剑姬』试用过这把剑，之后便封印了超过百年之久。

我轻声念出这把美丽而恐怖的魔剑之名。

「『灰樱』。」

由于参与了制作过程，加上出身于半妖精族，伊欧想必很清楚这把剑的恐怖之处。

她有些焦急地挥舞双手的魔杖。

她发动了多重风属性上级魔法『岚帝龙卷』，形成了强大的漆黑龙卷风。

去死吧！

她放声大吼，朝着伫立在原地的莉莉小姐施放。

然而，我们没有动作。不对——是动弹不得。

愤怒的魔力，仿佛要将一切燃烧殆尽。

「…………」

莉莉小姐以双手握持炎剑『灰樱』，将剑身向后一拉，摆出了前倾的姿势。

她的红发向上飘起。

「……你才是——……快点给我滚到别的地方去！」

随着愤怒的咆哮，她朝着巨大的龙卷风发起突击，随即一跃而起，挥舞炎剑。

不祥的光芒闪过，将射线上的所有物体尽数斩断。勉强残留下来的石柱和天花板也接连崩塌，消失在灰炎之中。

伊欧也不例外。

龙卷风、蠢动的无数枝条、灰盾、数十面魔法屏障，以及——使徒本身都被斩断，被不祥的火焰所包覆。

这、这怎么可能！

『复活』的光芒立即闪烁，抵销了火焰。虽然使徒得以再生，但她的双眸却难掩动摇。

蒂娜和卡莲都哑口无言。莉莉小姐在我面前着地，握着炎剑开始咏唱。

「【灰烬啊，灰烬啊，灰烬啊。汝不可侮。汝不可骄。汝不可迷。】」

难以置信的是，魔法式居然像是有生命似地动了起来，而『大花』也接连被吸进剑身之中。

伊欧手中的魔杖颤抖起来。

是【红炎】的咒文吗！？

在恐惧的驱使下，我胡乱地施放雷电，也试图以灰黑色的『狼』群进行妨碍，但剩下的『大花』发挥了绝对的防御能力，将莉莉小姐护在其中。

——这和过去在南都近郊的港都，将活了千年的魔兽攻击完全封杀的状况如出一辙。

莉莉小姐像是被魔剑所魅惑似地，将剑舞带入了佳境。

「【汝乃统御钢铁、战争、鲜血之炎。乃消灭吾面前之敌之炎。】」

无法解析的未知魔法式在剑身上排列起来。

就连发动魔法的本人，似乎也不明白其中的原理。

『感觉就像是魔法式自己跑进脑袋里，然后又自己从嘴巴里跑出来一样。』

她是这么说的。

姐妹剑『从樱』似乎没有发生过这种现象，难怪会被封印。

飞来的小鸟停在我的肩膀上，然后立刻消失……了解。

我走到蒂娜和卡莲的前面，迅速地指示她们接下来的行动之后——莉莉小姐甩动着红发，将魔剑高举过头。

「【烧尽弑神之兽的灰炎啊——现在于此显现吧】。」

灰炎的花吹雪卷起漩涡，一口气开始燃烧整个空间。

～～～

我看到伊欧表情抽搐，将所有魔力都用在防御上。

莉莉小姐轻轻地挥下魔剑，低声念出和剑铭相同的魔法。

「【灰樱】。」

下一瞬间，红发的年长美少女面前的整个内院，都被灰色的猛火所包围。

微小的灰炎花将一切切碎，不允许任何存在。

她似乎还保留着在结界内发动的理性，内院的外部没有受到任何损害。

不用说，这当然是超绝技巧。

数百个耐炎结界消失，球体也被火焰包围，伊欧野兽般的惨叫回荡在四周。

咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！

在过了感觉像是永恒的短暂时间后，魔法的发动停止了。

魔剑从年长女仆小姐的手中消失，她整个人向前倒下。

「莉莉小姐！」

我将身体强化魔法开到最大，绕到她的身前接住她。

年长女仆小姐的额头渗出大颗汗珠，看起来相当疲惫。

——魔力会急速消耗，只能在短时间内使用。

这就是以惊人威力著称的魔剑『灰樱』最大的缺点。

年长女仆小姐用手帕擦去汗水，睁开眼睛，有些沮丧地伸出手，将手掌摊开。那是我在南都送给她的花饰。

「亚连先生，对不起。花饰被弄坏了……」

我用治愈魔法治好她额头的伤势，吁了口气。她似乎没有其他地方受伤。

我用手指滑过左手的手环，将手帕递了过去。

「我很高兴你这么珍惜它，但不可以勉强自己哦。」

「好的……」

妹妹晚了一步赶到，我将莉莉小姐托付给她后，开始观察状况。

原本美丽的内院如今已面目全非，变得一片狼藉。

灰炎以要将结界内的一切燃烧殆尽的气势熊熊燃烧着。

不仅如此，我还在皇宫的正门处感受到了丽狄雅的魔力。史黛拉应该也和她在一起吧。

若是按照刚才小鸟所告知的『计策』，爱莉丝她们应该也——

……外面来了麻烦的家伙……

『！』

黑风呼啸而起，莉莉小姐的结界随之崩塌，火焰从地面窜出，化为蠢动的灰黑色树枝，强行压制了黑风。

伊欧似乎连维持四肢的力气都没了，她以蛇一般的树木直接连结地面，用狼形的树枝代替双臂。她转动唯一完好的右眼，睥睨着我们。

空间扭曲，浮现出魔法阵，一道骇人的雷光从天而降，她胸口的一部分发出了金属的光芒……那是老元帅的——

怪物没有察觉到这一点，以生硬的口吻冷冷地宣告：

我要杀了你们

我立刻伸出右手。

「蒂娜！」「请交给我吧！」

我握住她的手，浅浅地联系起魔力。

浅蓝色头发的公爵千金不满地嘟嚷：「……明明可以再深一点的。」并用力挥动魔杖。

激烈的雪风与伊欧的黑风相互抗衡，拥有翅膀的冰属性极致魔法『冰雪狼』随之显现。

它发出剧烈的咆哮，震荡着大气，开始突击。

星之尽头的……接二连三地……

伊欧操控灰黑色的树枝，以无数的『狼』压制着冰狼。

蒂娜拼命地控制着魔法，对我们喊道：

「老师、卡莲小姐，趁现在！请用你们的『王牌』！！」

但要是继续僵持下去，伊欧有可能会失控「请交给女仆吧！」莉莉小姐绕到了公爵千金的背后。真是帮大忙了。

——化为怪物的伊欧，从魔力的消耗情况来看，她正在削减自己的生命。

考虑到她连莉莉小姐的【灰樱】都能撑过去，一般的魔法想必是不管用的。只要大树的嫩芽还在，她就能拥有近乎不死的再生能力吧。

我得贯穿所有的魔法屏障，直击她心脏上的大树嫩芽。

虽然有办法……但没有魔杖『银华』的魔力，真的能办到吗？

「哥哥。」

身穿紫色礼服的卡莲轻轻抱住了我。

她和小时候一样，直直地凝视着我。

「请别为此烦恼，我会和您一起背负的。不对，请让我背负吧！您所前进的道路，就是我所前进的道路！就算要前往星星的尽头也一样！！」

改变的只有妹妹成长为了一位美丽的女性。我不禁怦然心动。

「卡莲……」「我是认真的！」

——脸颊传来柔软的触感。魔力深深地联系在一起。

妹妹踮起脚尖，吻了我。

右手背上的『雷狐』纹章鲜明地浮现出来。

「啊～！这、这太狡猾了！！」「……呣～」

蒂娜一边控制着魔法一边喊道，支撑着她的莉莉小姐也一脸不满。

卡莲则是用手捂着嘴唇，脸颊泛红，兽耳和尾巴都在摇晃。

「又亲了。请负起责任哦？」

「唉……」

我们两人身上缠绕着雷电，开始构筑魔法。

我挥舞魔杖，卡莲则是旋转十字雷枪，两人的动作重叠在一起。

「我的妹妹真是个坏孩子呢！」

「当然了，因为我是哥哥的妹妹嘛。」

我无言以对。

一直奋战的冰狼终于开始被压制了。

「老师！」「莉莉小姐！」

「真是个使唤女仆的坏主人呢～」

年长的红发女仆小姐挥动左手，为了应对今天最大的冲击而展开了炎花。

冰狼在遗憾的咆哮声中碎裂，树枝和『狼』如波浪般袭来。

是你们输了啊啊啊啊啊　去死吧啊啊啊啊

确信自己会胜利的伊欧在右手的魔杖上缠绕雷电，在左手的魔杖上缠绕黑风，高高举起。

对此，我露出了坏笑。

「不，『黑花』伊欧・洛克菲尔德——因为！」

「『勇者』的雷电会击碎一切，这就是世界的真理吧？」

妹妹立刻接过了我的话，露出无畏的笑容。

伊欧诧异地皱起眉头。

然后立刻抬头看向天空。

纯白的苍翠狮鹫在皇宫的遥远上空飞翔。

——守护星球的『勇者』爱丽丝・阿尔瓦恩来了。

皇宫正面是诱饵吗！？可恶啊啊啊啊

伊欧竭尽全力，头顶上展开了超过千层的魔法屏障。

我应该看不见，也听不见。

但是——我的眼睛看到了漆黑与纯白的剑光，耳朵清楚地听到了她的声音。

「——【天雷】——」

几道巨大的闪光划破天空，轰鸣声紧随其后。

我根本无法感知到，巨大的雷柱倾注而下——炸裂。

我勉强看到了伊欧的魔法屏障和树枝消失，我抱住卡莲的头，紧紧闭上自己的双眼。

我拼命忍耐着震动和冲击，甚至产生了世界末日到来的错觉。

我知道莉莉小姐的炎花不仅保护了我们，也保护了蒂娜。

不久后——大魔法的发动结束了。

我离开卡莲身边进行确认，发现庭院的过半部分被漂亮地挖掉了一半，消失不见了。前方的石柱之所以还残留着，应该是爱丽丝有意为之的吧。真是难以置信的控制力。

尽管如此——

呼哈……呼哈哈哈哈　撑住了……我撑住了啊　勇者的大魔法！！

伊欧失去了所有的魔法屏障、树枝、羽毛和双臂，魔力也明显衰减，但仍在空中保持着身形。她一边再生，一边放声大笑。

埋在胸口的『大树新芽』显露出来，不断跳动着。

『丽狄雅和史黛拉负责当诱饵，我来削弱。』

——正如爱丽丝的『计策』。

「卡莲，要上咯！」「好的，哥哥！」

我和妹妹展开了最后的突击。

我发动植物魔法，形成空中回廊。我们一路狂奔。

可恶，给我放弃吧

伊欧让右臂再生后，随即释放雷电，用数量减少的树枝迎击。

然而，我们没有采取任何闪避行动。因为我们知道没有这个必要。

「老师！卡莲小姐！」「向前！」

蒂娜的冰镜弹开了雷电，莉莉小姐的火焰花则是烧掉了树枝。

伊欧的焦躁感愈发强烈，她试图让左臂再生，却只能徒劳无功。

她的魔力即将耗尽。

使徒咬牙切齿，举起右手的魔杖。

她所构筑的，是灌注了不祥魔力的战术禁忌魔法『北死黑风』。

岂能让你得逞，我可是全大陆最厉害的魔法士啊

「不对！你才不是什么最棒的！」

卡莲用十字雷枪扫开了灰黑枝的微弱抵抗，放声大喊道：。

我将魔杖叠在枪尖上——发动了雷属性新极致魔法『雷影龙』！

只为了卡莲而创造的黑紫色巨龙，在我的头顶上方显现而出。

虽然对未知的魔法感到战栗，但伊欧还是在一瞬间挤出了战意——

居然这么轻易地——！？我、我的魔法居然！？

不只是构筑到一半的禁忌魔法，就连障壁本身都逐渐消失。

——这是极为精妙的魔法介入。

「你真的……很可怜呢，伊欧。你没察觉到我接近了吗？」

手拿着有嘴巴的魔法书、站在唯一没倒下的石柱上的大魔法士大人露出了悲伤的神情。被逼入绝境的使徒，发出了怨恨的尖叫。

希瑟・格伦维尔——————！

我们握住了彼此的手，握紧了十字雷枪的枪柄。

「卡莲！」「是，哥哥！」

蒂娜透过魔法，将『冰鹤』的力量传了过来。丽狄雅也将『炎麟』的力量传了过来。

而卡莲则是将『雷狐』的力量传了过来。

最后，飞在头顶上方的黑紫之龙被十字雷枪的枪尖吸收——

！

在使徒哑口无言的同时，枪尖化为深紫色的剑翼，形成了一把长枪。

「这世上最厉害的魔法士是我哥哥！不是你！！」

卡莲强而有力地断言，和我对上了视线。

「「『——【天枪】——』」」

我们向使徒释放了新秘传。

使徒既无法迎击也无法防御，这把连雷都能超越、贯穿一切的黑紫之枪，宛如一条欢愉歌唱的巨龙，留下一道幻影——

ッ　嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊

它毫不留情地消灭了伊欧胸口长出的最后的枝条，直接贯穿了『黑花』伊欧・洛克菲尔德的心脏。

瞬间——声音消失了。

庭院里刮起了夹杂着雷电的冰炎风。

我抱着卡莲，拼命地忍耐——听到一声沉重的声响，我抬起了头。

「不、不可能。这、这种事情……咳…………」

伊欧在我们的眼下，虽然试图用魔剑『陷城』支撑着身体，但她的脸抽搐着，吐出灰黑色的血，右臂碎裂成灰烬。她已经没救了吧。

看到前弟子凄惨的模样，希瑟大人从石柱上投来悲痛的视线。

因为暴风已经平息，我解除了『雷神化』，从空中回廊跳到地面。

卡莲也跟着我跳下来，但身体却倾斜了。

「啊……」「哎呀。」

我并用浮游魔法，接住了用尽所有魔力的妹妹，看着她的脸。

「你没事吧？卡莲。」

「是、是的，哥哥。谢、谢谢您。只是……」

大概是承受不住超越极限的魔力了吧。卡莲手中的短剑迸出了细微的裂痕，完全失去了力量……看来是该找人重新锻造了。

「老师！卡莲小姐！」「真是的，累死人了～……花饰…………」

弄脏礼服的蒂娜和莉莉小姐也跑了过来。两人都平安无事。

丽狄雅的魔力也迅速接近，上空的翠绿狮鹫在盘旋了几圈后，朝着北方飞去。看来是回到古教会了。

……爱莉丝她没事吧？

『！』

下一瞬间，前方传来了瓦砾崩塌的声响。

失去下半身和双臂的伊欧在地上爬行，口吐呓语：

「还没、完……我、我、我……为了梦想，得前往、式、的书库…………」

——『式之书库』？是罗斯・霍华德说过的那个吗？

就在我们提高警戒的时候，希瑟大人走近了逐渐死去的使徒。

伊欧的右眼睁大到极限，身体化为灰烬。

「师父……我、我……我——……啊啊，萝莎……我要让你复活……」

她终于连声音都发不出来了。

留在原地的，就只有小小的裂开的胸针和魔剑『陷城』的碎片。

这就是圣灵教使徒次席『黑花』伊欧・洛克菲尔德的结局。

希瑟大人摘下花饰军帽，捡起胸针，喃喃自语道：

「……萝莎……伊欧，你真是个笨蛋。真是个大笨蛋……」

『…………』

大魔法士大人在崩塌的庭院里静静地痛哭。

我将卡莲抱在怀里，只是注视着这一幕。