序章

序章

「伊迪丝大人，这是明天的警备体制！」

「外围薄弱，增加擅长探知的人手。」

「使徒大人！也请下令让我们前往拉拉诺亚！！」

「圣灵骑士团还有其他重要的任务，等待命令。」

我——圣灵教使徒末席伊迪丝走在古城朴素的走廊上，对接连前来报告和请愿的骑士们下达指示。

即使身处圣灵骑士团领地的根据地，位于中枢的圣域，忙碌依旧没有改变。

但是——我的使命是尽可能减轻从几天前开始滞留于此，持续治愈许多人的圣女大人的负担！

自豪感让兜帽下的兽耳无意识地动了动。

我看着通往圣堂的石廊，举起左手。

「到此为止，之后的事之后再说，各自尽力做到最好。」

『是！』

圣灵骑士们齐声回应后离去，我将手放在窗玻璃上。

天空闪过一道闪光，响起惊人的雷鸣。

……我也不是不懂骑士们的诉求。

姑且不论实力差距悬殊的上位使徒们，第五席伊布西努尔和第六席伊弗尔参加了在拉拉诺亚共和国进行的作战。

我如果上战场也不会输给那两人。

是否该再次向圣女大人和首席使徒亚斯塔阁下请求前往拉拉诺亚呢？

「伊迪丝大人。」

在我陷入沉思之际，背后传来了少年紧张的嗓音。

我将手抽离窗玻璃，转过身子。

「使徒候补伊莱奥斯——你不是因为『仪式』的后遗症而卧病在床吗？」

一名身穿附有兜帽的灰色长袍的鼠族少年跪伏在地。

他受洗前的名字是库梅。

他是居住在温莱特王国东都的兽人族之中，对圣女大人献身的觉悟最为强烈的约诺之子。在奥格伦动乱之际，他为我方提供了各种各样的协助。

虽然本人的才能和魔力都相当平庸——但他的价值并不在此。

「在下虽然感到些许疼痛，但终究只是矮小的身躯，不成问题……请过目。」

伊莱奥斯这么回答，维持着跪伏的姿势递出了书信。

虽然他的用字遣词相当谦卑，但那是因为圣灵教依然将兽人视为低等的存在吧。

我接过书信，迅速地确认起内容——这似乎是约诺和猿族族长尼西奇所寄来的信，他们已经先行一步前往拉拉诺亚共和国的首都——工房都市『塔巴萨』了。

信上也有新任第四席泽尔贝特・雷尼尔的署名。

报告的内容相当详细。

『天剑』亚瑟・罗特林根、『剑圣』理德利・铃斯特、『缺陷品之钥』——可恨的狼族亚连在工都的大铁桥上与伊布西努尔、伊弗尔交战。

当时，除了『复活』、『光盾』、『水崩』、『坠星』这四大魔法之外，还投入了移植了魔兽『针海』一部分的杰勒德・温莱特，但还是被击败了。

几乎在同一时刻——圣女大人随从的薇奥拉・可可诺埃阁下和使徒第三席蕾维・阿特拉斯阁下率领的别动队，对支配拉拉诺亚百年的艾迪生侯爵家发动了突袭。

夺取了封印的关键魔剑『北星』。

然后——【英杰杀手冰龙】复活了。

计划的第一阶段成功了。我小心翼翼地将书简折好，收进怀里。

「不愧是首座阁下的计策。奥斯瓦尔德・艾迪生也没发现自己保护的女儿——伊索露蒂・塔里图已经觉醒了信仰之心。退到百年前被放弃的旧都，等待时机再战，也都在预料之中。」

「是的。不过……亚斯塔大人说，需要警戒王国方的动向。」

听了伊莱奥斯的话，我因为强烈的不快而皱起眉头。

我的脑海中浮现出在北方罗斯托列之地与我对峙的史黛拉・霍华德那张端正的脸庞。

那个女人！

虽然我听说她曾是“缺陷品之钥”的学生，但没想到她身为“公女殿下”却陪伴拉拉诺亚，还用净化魔法妨碍禁忌魔法“故骨亡梦”！要是我在战场上，就不会让她为所欲为了！！

而且——“复活的【冰龙】被未知的冰魔法冻结了。施术者不明”？

据说在百年前的建国战争中，它不分敌我吞噬了众多英杰，拥有绝对的冰抗性，这样的传说之龙居然被冻结了……那片土地到底发生了什么。

我带着疑惑向使徒候补传达道。

「我要把书简交给圣女大人。伊莱奥斯，你也一起来吧」

在庄严的礼拜堂入口前，一位白发白须的老骑士以立正不动的姿势伫立着。

圣灵骑士团团长“不屈”戴尔。

这位老人对圣女大人极为崇敬，值得信赖。

周围的骑士们从举止来看，应该也是精挑细选的精锐吧。其中也有之前被圣女大人治愈的女骑士。

老骑士最先注意到我们，动了动白眉。

「这不是伊迪丝阁下吗」

「有急事要向圣女大人禀报。治疗已经结束了吗？」

「是的，就在刚才。现在正在静静地祈祷」

老骑士平静地回答，骑士们在左右列队。

在厚重的门上施加的结界被解除的过程中，我下达了指示。

「在我们出来之前，谁都不准进去」

『是！使徒伊迪丝大人！！』

圣灵骑士们情绪高涨地齐声应和。

——这些人并不知道我曾经是半人半魔的战斗奴隶。

当他们知道光荣的使徒的真实身份时，会露出怎样的表情呢。

我沉浸在妄想中，简短地回应道。

「感谢圣灵骑士的献身」

坚固的门打开到足够通过的程度，耀眼的光芒便映入了眼帘。

看到在那光芒下跪着祈祷的尊贵少女，我绷紧了身体。

我用手指示伊莱奥斯关上门，然后单膝跪下。

「圣女大人，很抱歉打扰您祈祷的时间」

身披带兜帽的纯白长袍的救世主大人注意到了我，转过身来。

「伊迪丝」

然后，她带着比任何人都要美丽的微笑，向我走来。

「！圣，圣女大人！？」

被白皙的手抚摸脸颊，我的身体一下子发热，颤抖起来。

看到我这副窝囊的模样，圣女大人轻笑出声。

「你的表情又变得很可怕了哦？来，笑一个吧。」

「好、好的……」

我真是敌不过这位大人。

当她的手离开我的脸颊，我松了口气的同时也感到有些寂寞，为了掩饰这种狂妄的心情，我低下头递出书简。

「这是拉拉诺亚的最新报告，请您过目。」

「谢谢。从你的表情看来——是成功也是失败，对吧？」

圣女大人略显困扰的嗓音传入耳中。

我在脑中诅咒史黛拉・霍华德。下次见面时一定要杀了她，我绝对会杀了她。

——左肩传来一阵暖意。

我猛然抬起头，发现圣女大人把手放在我肩上。

「不过，一切一定会顺利的……老是给你们添麻烦，我真的很过意不去。」

「没这回事！」

我一开口，兜帽便滑落下来，兽耳和角都露了出来。羞耻心涌上心头，我低下头。

我、我在圣女大人面前做什么！做什么啊！

「失、失礼了。不过，没有这回事。侍奉圣女大人是我们的荣耀，也是我们的一切。」

云层散去，温暖的阳光逐渐洒满圣堂内。

我感觉到圣女大人弯下了膝盖。

「谢谢你，伊迪丝」

我抬起头，她牵起了我的手。

兜帽旁的灰白长发散发着耀眼的光芒。

「虽然我能做的事情不多，但你这番话让我明天又能继续努力了」

「……您这番话，我承担不起…………」

两行泪水从我的双眼中滑落，视野变得模糊。

为了这位大人，我什么都愿意做！

圣女大人站起身，叫起了跪在门前的鼠族少年的名字。

「你是亚斯塔托付给我的——使徒候补伊莱奥斯，对吧？」

「！您，您竟然记得我这种人的名字……？」

「“不要忘记自己曾经见过的人”——小时候，我被这样教导过。你经常为我送信」

圣女大人轻轻举起左手，柔和的光芒包裹住了伊莱奥斯的身体。

「……疼痛消失了……？」

使徒候补将兜帽下的眼睛睁大到了极限。

“大魔法刻印的疼痛无法治愈”——没错，他肯定在教皇厅被这样教导过无数次。

奇迹发生了，圣女大人握住了胸前的吊坠。

「让大魔法寄宿于体内是苦行。而且，『复活』『光盾』『水崩』『坠星』……以及拉拉诺亚的『炎灭』。你身上将会寄宿着五种大魔法。至少请让我为你做这点事。」

前任『大魔法保管库』杰勒德・温莱特是个了不起的男人。

如果没有他，就很难将『复活』『光盾』的残渣有效率地刻印在使徒候补们和一部分圣灵骑士身上吧。

伊莱奥斯拥有超越杰勒德的亲和性。

圣女大人赞扬着使徒候补。

「你舍弃故乡东都成为圣灵教信徒，我不会忘记你的献身。今后也请助我一臂之力。也请代我向约诺和尼西奇转达。」

「…………」「……伊莱奥斯。」

圣女大人冷淡地呼唤着茫然失神、无法回应的使徒候补的名字。

如果效忠圣女大人的薇奥拉阁下和蕾维阁下在场，他的脑袋早就飞了。

「！是、是……全、全都是为了圣女大人！！！！！」

终于回过神来的伊莱奥斯颤抖着身体，将头贴在地上。

我隐约……隐约感觉到他的眼眸深处似乎有恐惧的神色？

在我感到疑惑的时候，圣女大人叫了我的名字。

「伊迪丝，你要不要也一起来祈祷？祈祷这个世界能变得更好。伊莱奥斯，把我的信和要送的东西也一起带到工都去。给薇奥拉和蕾维——雷尼尔，以及另一位新的使徒候补。」

＊

「嗯嗯～原来如此♪嗯？」

在月光洒落的圣堂内阅读书简的我自言自语着，歪了歪头。

刚才还哭丧着脸恳求圣女大人“请好好休息”的魔狼少女已经不在了。

「伊迪丝虽然很可爱，但也很顽固呢～这一点也很可爱♪」

我一边唱着乱七八糟的歌，一边把书简扔到椅子上。

大镜子中映照出灰白的兽耳和尾巴。胸前的吊坠在摇晃着。

我转了一圈确认。

「到目前为止都和计划一样——对吧？亚斯塔」

「当然」

空间中出现了黑花——转移魔法阵，随后传来毫无感情的男性声音。

出现的是三个人。

使徒首座兼我的共犯，拥有苍色眼瞳的“贤者”亚斯塔・安特菲尔德。

有着一头银色长发和银色眼瞳，令人印象深刻的“三日月”吸血姬艾莉西亚・柯尔菲尔德。

白发金瞳，身材纤细的半妖精，使徒次席『黑花』伊欧・洛克菲尔德。

面无表情的亚斯塔，一脸开心的艾莉西亚，以及因为被叫来执行长距离转移而一脸不爽的伊欧。看着她们三人不同的表情，我感到很开心。

身穿蓝边纯白长袍的亚斯塔，用木杖的杖柄敲了敲地板。

「艾迪生与王国联手，以及『天剑』『剑圣』的阻拦都在预料之中。我们已经利用擅长植物魔法结界术的兽人们，开始回收『炎灭』了」

「被他阻拦也在预料之中？」

那些琐碎的事情怎样都好。

根据老鼠和猴子送来的书简，重要的只有一件事。

『能让拥有完全冰抗性的【冰龙】冻结的未知魔法士』

在这个世界上，只有我的亚连能做到这件事。

「……没有瑕疵。只要动员所有兽人族，延迟还在容许范围内。伊欧」

「『天剑』和『剑圣』比预想中更难对付。虽然没有交战过的『天贤』实力不明，但下位使徒根本不是对手。『缺陷品之钥』也是……如果只论魔法控制，他在大陆上也能排进前十。还有霍华德姐妹和铃斯特家的女儿，她们也不能小看」

被亚斯塔点名的娇小魔法士摸了摸戴着八瓣黑花发饰的白色魔女帽帽檐，又用手拍了拍同色的魔法衣。金属制的魔杖浮在空中，时不时地旋转。

在人族和长命种的时代之前很久很久——曾经称霸世界的冷酷妖精族，伊欧继承了浓厚的妖精族血脉，平时傲慢不逊的她对战况的分析也很正确。

「哼……感觉挺有意思的。只靠薇奥拉他们不会很辛苦吗？」

艾莉西亚旋转着黑伞加入了对话。漆黑的帽子和礼服很美丽。这位被创造出来的吸血姬对亚连评价很高，所以我也很喜欢她。

她生前应该是个好孩子吧。

正因如此——姐姐在血河战死后，她才会被亚斯塔吸引。

「手下有报告说『皇都的勇者有动作了』——那家伙按照预定知道了【冰龙】的存在。不久之后，那个麻烦至极的八大公首脑就会离开那里了吧」

野心勃勃的使徒首脑的蓝眼变得锐利起来。

十四年前的失败，这个人一直记恨到现在。

从相遇的时候开始就一直是这样。对自己抱有绝对的自信。

——正因如此，很容易被算计。老师也这么说过。

我并没有将内心的嘲讽表露出来，而是说出了违心的担忧。

「但是，万一【冰龙】在复活之前就被打倒了……」

「雷尼尔会负责指挥一切。就算万一你的担忧成真——我也会用替代的『祭品』来完成我的计划【英雄创造】。幸好，媒介也多得是」

不出所料，亚斯塔否定了我的担忧。呵呵，真是好懂。

那个人——我的亚连怎么可能打不赢区区创造出来的龙呢。

虽然我本来打算把老鼠和猴子都收拾掉的，有点遗憾。

伊欧耸了耸肩，艾莉西亚则发自内心地表示遗憾。

「……哼」「哎呀，真遗憾」

使徒首座在圣堂内走来走去。这是他在整理思绪时的习惯。

「用龙当诱饵，吸引麻烦至极的『勇者』和大陆西方尚存的『花龙』『水龙』的注意力，让他们去对付【英雄】——我们则趁机偷袭尤斯汀帝国皇都，夺取十几年前没能夺到的阿尔瓦恩的禁书。虽然工都的『仪式场』舍弃掉很可惜……」

在遥远的古代——以『勇者』『贤者』『骑士』『圣女』为中心，在世界各地建造了七座『仪式场』，但大部分都已经失效了。

亚斯塔像是要打消我的担忧一样，再次用杖的尾端敲了敲地板。

「根据传说，那个地方使用了创造【冰龙】的神代咒术，自那以后就无法进入『黑门』的深处。艾迪生家的当主也在建国战争后被咒杀了。我们已经得到了『炎灭』和【宝玉】花宝珠，新的『保管库』，应该满足了」

亚斯塔夸张地张开双臂。

虽然乍一看和平时没什么区别——但他的蓝眼睛明显充满了兴奋。

「我们只要控制住式遗留下来的『最终仪式场』就足够了。为此，我们需要阿尔瓦恩的禁书！」

我的共犯既聪明又恶毒，为了达到目的不择手段。

空中的伊欧拿起魔杖，横向挥舞。

「在解除【冰龙】封印的阶段，我们就已经掌握了大局。除非袭击王都后行踪不明的『黑龙』出现，让整个局面瞬间崩溃——否则不会有问题」

「哇啊~亚斯塔，你性格真恶劣~★　虽然我倒是挺享受的」

艾莉西亚轻声笑着，眨了眨银色的眼睛。

皇都里有前任『勇者』奥蕾莉亚・阿尔瓦恩和她的族人。尤斯汀的老元帅『陷城』说不定也会参战。毫无疑问是强敌。

亚斯塔走向黑花的转移魔法阵，头也不回地对我下达指示。

「这边就交给你了。等我的好消息……别让人对『仪式场』深处的『黑门』出手。否则星辰会终结」

「好～♪ 一路顺风★」

三人消失后，圣堂内只剩下我一个人。

——别对『黑门』出手。

亚斯塔，你虽然很聪明，但没有看人的眼光呢，从我们相遇的时候开始就是这样。

你知道吗？我虽然愿意被亚连利用，但可完全不打算被你利用哦？

我嗤笑着，脚下的影子膨胀起来，发出咆哮。

——巨大的四肢。锐利的牙齿和爪子。蝙蝠般的三翼。这孩子今天也很有精神。

我坐在椅子上，晃着腿呼唤它。

「呐～？我有事想拜托『你』。你愿意听吗？」

瞬间——无数的暗之枪袭向我，但全部石化，崩塌了。

我拍了拍浮现出『石蛇』纹章，挡住了暗枪的双手，唱道。

「呵呵呵♪ 不行哦？我们……因为那个人被小瞧了，现在很不高兴呢」

就算是『你』，我也会立刻想杀掉哦？

无数的荆棘缠绕在波浪般的『影子』上，最后平静下来。

虽然有点粗暴，但还是个听话的孩子。

我双手托着脸颊，摇晃着身体。

「啊啊，啊啊，啊啊！好想见亚连啊。好想现在就见他啊。好想让他快点收下我的『礼物』啊★ 呵呵呵……他一定会高兴的吧」

亚斯塔很长寿。聪明，又强大。

但是——终究只是人类。不可能知道一切。

各地的『仪式场』是为了『什么』，为了『谁』而建造的呢？

中央府是『龙』。水都是『世界树』。王都是『天使』和『恶魔』。

那么，工都是？可怜的龙？？怎么可能！

我握紧胸前的吊坠，望着天窗上的星星和月亮，喃喃道。

「亚连，加油哦？加油，到达我们『们』的身边哦？？如果你输给了『她』……」

世界就会毁灭吧。

我恍惚的低语，消失在黑暗的寂静之中。