第４章

第4章

「所以，你到底有什么企图？卡莱尔・卡尼恩侯爵阁下？」

「说得真难听。我只是希望联邦能发展得更好而已，萝娅・隆德伊罗侯爵千金。」

「……睁眼说瞎话。你以为我不知道你们在暗中妨碍议和吗？」

我瞪着悠然地摊开报纸喝着咖啡，一头茶色金发的美青年。他的发梢带着水蓝色，身上穿着蓝色礼服。

我们现在位于侯国联邦的中心都市，水都。

这里是大议事堂附近，能俯瞰港口的最古老咖啡厅之一『割海猫亭』。

店里没有其他人，老店长正在柜台里擦拭玻璃杯。

在广阔的港口，竖着桅杆的帆船和最先进的魔导外轮船反复进出港口。

这是国内外所有人都会想到的水都日常。

但是……身为南部六侯国之一，隆德伊罗侯国继承人的我非常清楚。

——自从大约一个半月前开战以来，北部战线的战况就不断恶化。

卡莱尔正在看的报纸标题也没有好消息。

『北部战线激战不断。阿特拉斯、贝塞尔两侯爵完全否定与王国停战』

『十三人委员会，议论百出。北部五侯与南部六侯出现裂痕。统领忧心忡忡。』

『水都小麦行情，更新最高价。北部五侯于议会发表演说，请求进一步协助。』

我用手指拨弄着淡橙色的浏海，发动了静音魔法。

我向过去的学长质问道：

「……您已经铤而走险了。请透露一些真心话吧。您的祖母对您和霍隆特侯爵的行动感到不快。再这样下去……您真的会被杀掉哦？」

侯国联邦的最终决策机关『十三人委员会』——由水都议会选出的统领和副统领、北部五侯和南部六侯的意见，目前正陷入混乱。

阿特拉斯和贝塞尔两侯爵主张夺回埃特纳和萨纳侯国，与铃斯特家开战。在战局恶化的现在，他们仍是态度最为强硬的侯爵，但领内的小麦价格却因此而出现裂痕。

北部的其他三侯国，由于敌方的狮鹫部队发动了空中袭击，受到了严重的打击，因此失去了战意。

南部六侯国也并未团结一致。

包含祖母大人——『串刺』蕾吉娜・隆德伊罗侯爵在内，南部四侯为早期和平派。

然而……与水都接壤的卡尼恩和霍隆特侯国则是支持战争。

由于水都的居民们尚未感受到生活受到的影响，因此舆论尚未定调。皮萨尼总统和尼蒂副总统则是保持中立，不发一语。

卡莱尔折起报纸，凝视着我。

——那双深褐色的眼眸，过去总是只注视着我。

「那可真是可怕……不过，那位大人不会做出这种事的。」

他的嗓音蓦地一变。年轻的侯爵放下了茶杯。

「隆德伊罗侯爵是个冷静的人物。只要他愿意出面，南部四侯国就会有所行动……然而，之后呢？就算夺回了我等和霍隆特侯国的领地，问题也不会解决。要是让无伤的战力有所折损，就无法与『绯血魔女』对抗了。他不会犯下这种愚蠢的错误。」

——丽瑟・铃斯特前任公爵夫人。

在第二次、第三次南方战役之中，她在战场上散播恐惧，是名最恐怖、最凶恶的魔女。

在这次的战役之中，她重返战场，在北部战线散播了第三次恐惧。

「不仅如此，那位大人还保有『不让女性和孩童卷入战火之中』的良知。因此，她绝对不会向我等发起战争。若她真有这个打算，那她早就该下令要你取下我的首级了……所以呢？你打算何时前来杀我？可以的话，我希望别挑在今晚，因为我有重要的客人要招待。」

「……我已经调查过了，有几名圣灵教的可疑分子出入了卡尼恩家的宅邸。这和水都内外信奉『圣女』的信徒增加一事有关吧？你到底在想什么！光是铃斯特家就已经难以应付了……」

「哎呀哎呀……这可真不像在水都的魔法学校里被誉为『百年一遇的天才』的你啊。」

「人外有人，天外有天。中途退学的你大概不会明白吧。」

我回想起首次让我尝到败北滋味的现任交战各国的公主殿下。

卡莱尔傲然说道：

「我只是不想错过机会罢了。」

「……就算和铃斯特家的战争持续下去，甚至有可能亡国，你还是能说出这种话吗？」

我怒火中烧，魔力外泄，浏海随之飘扬，桌面也微微震动。

在北部战线，有许多隆德伊罗的谍报员以假名从军。

——战况就算往好的方面想也是绝望的。

夺回旧埃特纳和萨纳侯国只是痴人说梦。

阿特拉斯和贝塞尔两侯国已经形同丧失，就算免于割让也会被纳入王国的经济圈，总有一天会被吞并吧。

卡莱尔看向窗外的港口。

他的侧脸……带着寂寥。

「……别误会了。我也不希望国家灭亡」

「既然如此！」「但是啊」

曾经和我走在同一条路上的前辈——露出了卡尼恩侯爵那聪慧的面孔。

「再这样下去，不久的将来，联邦就会灭亡哦？……王国太强大了」

我无法回答。我们的道路，不知何时已经分开了这么远……。

侯爵戴上放在空椅子上的帽子，站了起来。

「联邦必须改变。为此，需要足以让国家害怕灭亡的外部压力。这样才终于能……就说到这里吧，隆德伊罗小姐」

这语气和他完全不搭。

我若无其事地问道。

「……您可爱的夫人身体怎么样了？我听说她卧病在床很久了」

「不好意思，我没兴趣。反正只是政治联姻。我在侯爵家的势力已经稳固了。就算她不在了，我依然是『卡尼恩侯爵』。要是她死了，应该会有人来报告吧。」

我感到一阵扫兴。卡莱尔是作为纯真少女的夫婿，才入赘到侯爵家的。

「…………真是个下三滥。」

「您现在才发现吗？那么，我先告辞了。」

侯爵留下两人份的费用，离开了咖啡厅。

「…………唉。」

我解除静音魔法，从座位上起身。得赶紧向祖母大人报告才行。

一名高挑的女子走进店里。她有着让人屏息的美貌，看起来似乎不是人族。

她有着一头及腰的血色银发，以及一对深邃的银色眸子。

她身穿以白色为底、镶有黑色边线的剑士服，但身上没有佩剑。

美女在吧台坐下，开始阅读起古书。我从她身后走过时，她耳畔那宛如新月的耳环绽放出耀眼的光芒。

＊

「嗯……贝塞尔操控小麦价格的计划进行得很顺利呢。艾玛小姐，您支援那些从阿特拉斯侯国逃出的居民们，应该没有问题吧？」

将淡栗色的浏海绑成一束、身穿女仆服、戴着眼镜的可爱少女——菲莉西亚・福斯大小姐翻着资料，向我——铃斯特公爵家女仆队第四席的艾玛小姐问道。

她头上戴着的并非白色女仆帽，而是兽耳。这能减轻我的疲劳。

王国南都。铃斯特公爵家大会议室所设置的总司令部，今天也依旧有各家的后勤人员和情报军官进进出出。

大小姐和我们这些『亚连商会』的女仆虽然有一部分被调往王都，但自开战以来，我们便一直负责后勤业务。

我绕到椅子后方，揉着她的肩膀回答道：

「是的，菲莉西亚大小姐！唔唔唔……您这里很僵硬呢★果然是因为胸部……」

「呀啊！艾、艾玛小姐，请、请别这样……好、好痒呀！」

她转过头，露出了害怕的神情。呵呵呵……真是让人热血沸腾呢……

坐在隔壁座位上，将淡红色的浏海绑起，身穿女仆服的纤瘦少女——赛克斯伯爵千金莎夏大人原本在笔记上写着字，此时却停下了笔，开口说道：

「……菲莉西亚小姐，兽耳女仆的打扮果然还是有些太过火了。」

大小姐别开视线，为自己辩解道：

「女、女仆服很好换……而、而且兽耳也是……是、是因为大家这么说，我才戴上的！我、我并没有……」

『哦～是这样呀～★和亚连大人的喜好无关吗？』

莎夏大人和我们女仆们齐声说道。

「！这、这个，呃、那个……呜呜～……」

菲莉西亚大小姐趴在桌上，一副害臊的模样。

将金色长发扎在耳后，戴着眼镜，身材娇小但胸部丰满，面无表情的女仆小姐——霍华德公爵家女仆队第四席莎莉・沃卡小姐，将装了冷水的玻璃杯搁在桌上。

「各位，就到此为止吧。菲莉西亚大小姐，请您稍事休息。」

「……好的，莎莉小姐，谢谢你。」

「这是女仆的职责……不过艾玛小姐似乎有些过于自私自利了。」

「什么！才、才没这回事呢！真要说的话，莎莉小姐还不是——」

「好冰凉，好好喝哦♪」

菲莉西亚大小姐喝了一口玻璃杯里的水，说出了感想。

光是这么一个动作，就让原本充斥在我们之间的险恶氛围烟消云散。

——王国与位于南方的侯国联邦之间的战争，目前是我方占了绝对的优势。

与铃斯特副公爵领地接壤的阿特拉斯、贝塞尔两国在首战就失去了主力部队，仅以残存兵力守在侯都之中。侯爵本人则是逃往了联邦的中心都市——水都。

菲莉西亚大小姐提出的经济封锁和分裂策略也逐渐取得了成效。

……但是。

大小姐放下了玻璃杯。

「莎夏小姐，莎莉小姐，水都的舆论有变化吗？」

一直专注于魔法通信解析和暗号解读的两人，脸上都带着忧愁。

莎夏大人静静地摇了摇头。

「没什么特别的。他们似乎还在开会。」

「他们分成了主战派，谈和派和观望派，完全没有统一意见……不过」

莎莉小姐欲言又止，伯爵千金则在便签上写下了什么，然后递给了我。

「那个东方系的暗号通信量增加了。而且，还频繁地更新暗号……虽然很不甘心，但要早期解读是很困难的。能解读出来的单词是这个」

——『使徒』『础石』。

『？』

所有人都一脸疑惑。虽然知道和圣灵教有关……。

菲莉西亚大小姐摘下眼镜，低着头小声说道。

「……如果是亚连先生的话，我想他一定知道的……」

我们无法安慰她，只能沉默不语。

东都已经被我方夺回。

虽然已经确认莎夏大人的未婚夫——理查德・铃斯特公子殿下平安无事……但目前尚未收到亚连大人的相关消息。

「菲莉西亚大小姐。」「请您休息一下吧。」「要是累坏身子可就不好了。」

我和莎莉小姐、莎夏大小姐蹲了下来，握住大小姐的手，试图劝她休息。

然而，菲莉西亚大小姐却推了推眼镜，表现得相当坚强。

「……我没事的。好啦，继续工作——」

这时，大会议室的门被用力地推了开来。

将闪耀的茶发绑成双马尾造型的女仆实习生——希妲冲了进来，东张西望了一会儿后，随即气喘吁吁地举起数封信件，大声报告道：

「呼、呼、呼…………这、这是、东都、寄给……菲、菲莉西亚、大小姐的信！！！！！」

『！？』

在大会议室一片哗然的当下，大小姐朝着门口走去，我们也连忙跟上。

胸前挂着月神教徽记的女仆实习生少女，递出了三封信件。

「就、就是这些！」

「谢谢……是史黛拉和卡莲寄来的。还有——……」

菲莉西亚大小姐将信件紧紧地抱在胸口。

「………………是亚连先生、寄来的。」

「啊……菲莉西亚大小姐！」「恭喜您！」「菲莉西亚小姐」

我和莎莉小姐、莎夏大人也跟着哭了出来。

『菲莉西亚大小姐恋爱之路悄悄应援会』的女仆们也一样。

随后——大小姐当场瘫坐在地，像个孩子一样嚎啕大哭起来。

「…………太好了……真的、真的太好了……太好了……亚连先生、亚连先生、亚连先生……」

积攒已久的眼泪一发不可收拾，我们的视野也变得模糊起来。

——就这样，菲莉西亚大小姐哭了好一会儿。

「冷静下来了吗？您要是再哭一会儿也没关系的哦？」

「真亏您能忍住。了不起。非常了不起」

我和莎莉小姐让菲莉西亚大小姐坐在沙发上，不停地安慰她。

希妲则握紧了月神教的徽记，烦恼着「月、月神大人，我、我也该这么做吗……？」。

冷静下来的大小姐，突然闹起别扭来。

「我、我已经没事了……我、我哭出来的事，要对亚连先生保密哦？」

『咦～！』

「咦～什么咦～！绝对、绝对要保密哦！？」

菲莉西亚大小姐嘟着嘴，打开了信封，阅读起亚连大人写给她的信。很快地，她的眼眸再次变得湿润起来。

她摘下眼镜，用袖子擦了擦眼角，尽可能以平静的口吻说明信件的内容：

「……他似乎在东都的医院住院了。等状况稳定下来之后，他就会来南都了哦？其他的内容都是在担心我…………还有——」

豆大的泪珠滑落，信上的文字随之晕开。

「……他写说『谢谢你』……我明明、明明什么忙都没帮上……明明什么忙都没帮上…………他却说『谢谢你』…………他向我道谢…………」

我和莎莉小姐立即单膝跪地，大声喊道：

「没这回事！！」「亚连大人也明白这一点的！」

「……艾玛小姐、莎莉小姐…………谢谢你们…………呜呜…………」

「「大小姐！」」

我们三人用力地抱在一起，莎夏大小姐见状，发出了「我、我晚了一步……！」的哀嚎，希妲则是说：「我、我也想加入……」

大家的神情都开朗了起来。

——明明只是一封信，却让气氛为之一变。

亚连大人，您果然是配得上菲莉西亚大小姐的男性！

这时，有人踩着脚步声走近。

「哎呀哎呀，菲莉西亚小姐，怎么啦？」

「哎呀哎呀，哎呀哎呀♪呵呵，真可爱呢～凯蕾布琳，我们也来戴戴看吧？」

「遵命♪」

『！大老爷！大夫人！』

我们连忙端正姿势，向身穿军服的两位大人行礼。

理恩・铃斯特前公爵殿下，以及丽瑟・铃斯特前公爵夫人。

这两位大人是南方战线的总指挥。

有着淡红色头发、长耳朵和褐色肌肤的美丽女仆……对着紧张的莎莉小姐轻声说道：

「（……这位是前副女仆长，凯蕾布琳・凯诺斯大人。）」

「（……『猎头者』凯诺斯大人，原来真的存在呢。）」

菲莉西亚大小姐递出了信件。

「理恩大人、丽瑟大人……亚连大人寄了信过来……」

闻言，大老爷先是吃了一惊，随即低头致歉。

『！』

「抱歉。我虽然收到了他住院的消息，但因为不想给你增添负担，所以没有告诉你。而就在刚刚，我收到了他出院的消息。」

「小亚连真是个温柔的孩子。小菲莉西亚，真是太好了呢♪」

「是、是的！」

莎莉小姐看着两人的互动，喃喃说道：「……要是我家的蠢哥哥能有亚连大人千分之一的本事就好了……」看来名门也不好当呢。

莎夏大人「砰」地一声倒在沙发上，用拳头敲打着抱枕。

「……理查德大人不给我写信……这也是因为联盟不打算议和的关系吧？……没关系，我会和父亲大人一起解开所有的暗号！」

原本消沉的伯爵千金小姐自行振作了起来。真是英勇的身姿。

菲莉西亚大小姐眨了眨眼，而大夫人则是笑咪咪的。

大老爷叹了口气。

「我们有你们的力量，所以目前是占了上风。然而，他们却不打算停止战争。理亚姆他们会在近期之内归还，所以应该能维持住优势……」

大夫人也敛起了表情。

「战争一旦开打，就很难结束呢。真希望对方那边能出现可以沟通的人呢……」

沉重的气氛充斥了整间大会议室。

——菲莉西亚大小姐战战兢兢地开了口：

「那、那个……」

所有人的视线都集中到她身上。她虽然有些畏缩，但还是继续说了下去：

「亚连先生的信上写着『尽快前往南都』。」

「「………」」

大老爷和大夫人陷入沉思——不久，表情放松了下来。

「……丽瑟，就接受教授的提议吧？」

「也是呢～菲莉西亚也想撒娇吧，希望她能来呢。」

「！？丽丽丽，丽瑟大人！？我，我，才，才没有，对亚连先生，什么……」

突如其来的奇袭，让菲莉西亚大小姐剧烈动摇，胸部摇晃。

在她重整态势之前，大夫人又追击！

「听说你戴着兽耳，是为了讨亚连的欢心，讨个吉利吧～★？」

「咦，啊，这，这是，那个，那个……………呜。」

「「菲莉西亚大小姐！！」」「菲莉西亚小姐！？」

我和莎莉小姐，莎夏小姐接住了失去意识的菲莉西亚大小姐。

「已经准备好湿布了！」「拿扇子来～」「这不是强制休息时间吗？」女仆们也立即应对。

大家都已经习惯了——「该，该怎么办……」希妲还需要成长呢。

怀中的大小姐发出安稳的呼吸声。她安心了吧……太好了。

我们和乐融融的时候，大夫人下令。

「好啦，把小菲莉西亚搬到床上去吧～♪得让她好好睡上一觉才行，毕竟她之前都没办法好好睡觉呢。」

＊

「看招看招看招！你们的反应太慢了啦啊啊啊！！！！！」

「呀啊！」「咕！」

在吉尔挥舞木制斧枪的猛攻下，爱莉和丽妮被迫后退。

在最后方构筑魔法的蒂娜，失去了守护者。

「休想得逞！」

『雷神化』的卡莲填补了两人的空缺，对着吉尔挥出木制长枪。

斧枪和长枪激烈交击，闪电在中庭里四下流窜。

「真有本事！不过——」

吉尔利用反作用力，垂直地转了一圈，绕到了卡莲的身后，一脚踹了出去。

「唔！」

妹妹虽然挡下了这一击，却还是被踹飞出去，落在爱莉和丽妮的身旁。附有花朵的军帽飞上了半空。

身穿王立学校制服的三人已无余力，而吉尔则是游刃有余。

「你们的攻击太直来直往了。比起我，你们的对手可是更难缠——」

吉尔的前方传来了强烈的魔力鼓动。在晚夏的阳光之中，刮起了一阵雪风。

——比之前更为强大的冰属性极致魔法『冰雪狼』显现而出。

高举长杖的蒂娜，让右手的纹章绽放光芒，发出了气势惊人的喊声：

「我要上了！！！！！！！！」「……不可以。」

「「「「「！？」」」」」

我坐在缘廊附近的椅子上，转着笔说道。

冰狼逐渐消失，吉尔等人则是目瞪口呆。我竖起食指，提醒公爵千金：

「蒂娜，我应该说过禁止使用『冰雪狼』了。请好好地施展初级魔法。」

「呜……可、可是……」

「没什么好可是的。丽妮也一样哦？把『火焰鸟』消掉，专心练习剑技。」

「……好的，兄长。」

红发公爵千金看似害臊地戴好制服帽，重新握好木剑。

接着，我温柔地提醒天使兼女仆小姐：

「爱莉，请冷静下来。刚刚的风属性魔法太强了。加油！」

「好、好滴！谢谢老师的鼓励♪」

爱莉开心地绽放笑容。我绝对要守护住这张笑容！

蒂娜和丽妮对这样的女仆小姐投以白眼。

「「…………」」

「蒂、蒂娜大小姐？丽、丽妮大小姐？您、您的表情好可怕哦～」

三人一如往常地打闹了起来。

从家里传来了丽狄雅、史黛拉和妈妈的笑声。她们似乎在做点心的样子。

在今天早上公爵殿下抵达前的会议中，被派往大树的丽莎小姐和蕾蒂大人，都是一副打从心底感到遗憾的模样。铃斯特家的女仆小姐们也随丽莎小姐一同前往，所以不在这里。

虽然还有莉莉小姐在，但我没看到她的身影。

她带着一大早就恢复成人型的阿特拉，不晓得上哪儿去了？

我用风魔法将飘在上空的附花军帽放到圆桌上，对妹妹开口说道：

「卡莲，你有点太仰仗『雷神化』了。虽然有我在的时候会出手帮忙啦。」

「……我不会和哥哥分开的。」

她交抱双臂，将脸撇开。真是个让人头痛的妹妹。

我向特别获得许可、前来观战的学弟下令道：

「那就继续吧——上吧！研究室内的投票『笨拙部门第二名』吉尔・奥格伦！还有木叶小姐，你呢？」

「第一名的学长是谁呀？木叶要去姐姐那边哦。」

学弟贼兮兮地调侃着我……哦？

虽然木叶小姐的发言让我有些在意，但我还是笑吟吟地宣告：

「——……就算用上极致魔法也行哦。」

「吉尔・奥格伦，为了亚连学长，我会像拉车的马儿一样卖力的！！！！！好啦，尽管放马过来吧啊啊啊啊！！！！！」

模拟战再次展开。我将指点的要点写在纸上，同时排列着试作中的魔法式。

目前，我正尝试重现两种魔法。

——『长有剑翼的荆棘大炎蛇』和『银冰』。

分别是莉娜莉亚打算使用的极致魔法，以及她提及的神秘『冰』。

前者由于看过魔法式，是以勉强能成形。

后者则是我的推测……但那把救了我的魔短剑里确实蕴含着这样的力量。

我以水和风魔法造出冰片，使其飘浮在空中。接着是光。到这里为止都没问题。

我对着闪闪发光的冰片……滴入了一滴黑暗。

「……唔。」

魔法式四分五裂，彻底消失了。这还真是困难至极啊。

——我无法使用莉娜莉亚的魔法。因为我的魔力远远不足。

她所使用的魔法式极为精致，控制的难度超乎人类所能，不仅会大量消耗魔力，还施加了暗号化处理。看来得花上不少时间才能解析完毕。

「我可不会这么简单就被抓住的！我对逃跑的速度很有自信的！」

「咕！」「抓、抓不到他！」「他一直跑来跑去，呀！」「好、好快！」

奥格伦公子殿下巧妙地运用魔法和体术，将卡莲和爱莉耍得团团转，对丽妮施放了微弱的电击，让蒂娜无法锁定目标。

「真想……想办法让他加入近卫啊。」

近卫骑士团奉行的是实力至上的原则。

出身经历不会被纳入考量，必要的只有自身的才干和身为骑士的觉悟。

对外来说，这应该会是个难题……但有我的功绩在，应该能抵销掉吧。至于『剥夺殿下的敬称』、『取消公爵家的继承权，之后视功绩而定』——大概就是这样的妥协方案吧？

——奥格伦公爵家乃是王国东方的枢纽。若要连同哈克莱、海登和萨尼伯爵家一同击溃，那便是愚不可及的决定。不如将之视为实力至上的楷模，让下一代继承下去才是上策。

虽说北方的两位侯爵似乎已经进驻了东方国境，但要他们长驻于此地也是强人所难。

得和理查德与沃尔特大人商量此事才行……

「「要上了！」」「唔哦！？」

爱莉很快就学会了初步的飞翔魔法，而我刚从她那高速乱打的攻势中脱身，蒂娜的冰弹便朝着学弟袭击而去。而在冰弹的前方，卡莲和丽妮的身影随之映入眼帘。

对了，若是能获得金钱方面的奖励，就得拨给战死者的遗族才行。

丽狄雅破坏的铁路和通讯网也……嗯，只能向教授和校长哭诉了。

吉尔一边施放雷弹风暴，一边附和道：

「研究室的标语！『绝对服从丽狄雅学姐！对红豆小姐抱持敬意！若是亚连学长有求于你，就只须回上一句：「好的，我很乐意！」』！」

「我同意第二和第三项，但第一项应该要删除掉！」

卡莲以木枪弹开雷弹，爱莉和丽妮则是以风弹和炎弹展开猛烈的支援。

蒂娜用力挥舞长杖，施放出巨大的『冰神波』。

「请你们清醒一点！」

雷弹风暴与『冰神波』剧烈冲突，相互抵销。吉尔悲痛的呐喊声传了过来：

「你们太年轻了。就是因为不晓得那个人真正的恐怖之处，才会说出这种话！我……我们啊！在亚连学长不在的时候挑战过…………呜呜呜…………」

蒂娜等人困惑地朝我看来。

「呃……大概是拔出了『真朱』，施放了军用的广域歼灭魔法吧。」

「「「「呜哇……」」」」

铃斯特家的至宝——炎剑『真朱』，其威力之强，拿来对付人类可说是大材小用。

吉尔以袖子擦去眼泪，旋转斧枪后停了下来。

「自从那天败北之后，我们就有所领悟了。那就是——不要违逆丽狄雅学姐……卡莲小姐和史黛拉小姐明年会来我们家吗？」

「……我是有这个打算。」

卡莲有些犹豫地回应。

学弟的双眼因希望而闪闪发光，将木制斧枪高举向天。

「呵呵呵……终于！终于能对那个光是和亚连学长吵上几句架，就会在研究室里抱怨个没完、炫耀个不停的魔女，点燃反击的狼烟…………不对，不是这样的。」

吉尔的脸色蓦地变得惨白。

站在缘廊上的，是从南都捎来淡红色和服的丽狄雅。她的腰带上插着短剑。

她表示——『这身打扮很适合你的特别日子吧？』。

看到丽狄雅换上和服的其他孩子们，虽然露出了羡慕的神情，但双眼仍是闪闪发光。

她对学弟投以冰冷的视线。

「——……所以，你的遗言是？」

吉尔的脸上浮现出极为苦恼的神情。究竟该回答什么，才能让自己活下去？

在蒂娜她们的守望下，下定决心的学弟抬起脸庞，发出了狮子吼：

「我——我和伊安！在丽狄雅学姐和亚连学长吵架的时候，曾经和亚连学长一起在王都近郊的温泉旅馆住上两天一夜！！！！！」

「吉尔！？」「亚连学长，之后就交给你了！——祝你武运昌隆！」

学弟选择将我拖下水，露出豁然开朗的神情，随即跳上屋顶，以全速逃之夭夭。我的背后传来惊人的杀气。

我颤抖着身子回头望去，只见丽狄雅露出了美丽的微笑。

就在我要下到中庭的时候——

「……下辈子也罪该万死、呀！」「哦。」『！』

我接住了险些摔倒的丽狄雅。就算不看，我也知道蒂娜她们吓了一跳。

我提醒着魔力尚未恢复的和服少女：

「……你还没完全恢复，别动不动就动粗啊。」

「明明就是个下仆，居然不把主人放在第一位……唔。」

「♪」

头上绑着紫色缎带的幼女——阿特拉钻进了我们之间，白色的光芒随之闪烁。

……是史黛拉的魔力。她们昨晚也睡在一起，而阿特拉之所以能化为人形，难道说……

莉莉小姐将鞋子递到了丽狄雅的脚边。

「阿特拉妹妹，不可以妨碍他们哦～★」

父亲从走廊上挥了挥手，随即走回工房。他似乎和阿特拉一起参观了工房的样子。

「……莉莉，你是故意让她插进来的吧？」

「呵呵呵～♪我不懂您的意思呢。」

年长女仆小姐笑得开怀，将表妹的质问搪塞过去。

丽狄雅对我投来白眼。是要我怎么办啊？

我呼唤着学生们的名字，将便条纸递了过去。

「蒂娜、丽妮、爱莉，我写了一些课题，你们稍后练习看看吧。」

「「「好的～♪」」」「♪」

蒂娜她们和阿特拉有样学样地举起了手。我向妹妹搭话道：

「卡莲应该不需要吧？」「是的……不过，还请之后再教我。」

「真是个爱撒娇的妹妹呢。」「妹妹就是要向哥哥撒娇的。」

等回到王都之后，就把我的制服帽送给卡莲——一只小鸟落到了我的肩上。

是校长的传讯用魔法生物。蒂娜战战兢兢地问道：

「老师，难道说……」

「嗯，没错。」

我环顾少女们。

「沃尔特・霍华德和雷欧・卢布斐勒两位公爵殿下已经抵达东都了。他们似乎要在大树大桥前的广场召开公开会议，而两位公爵希望我们也能参加。蒂娜、爱莉，请你们去叫史黛拉过来。至于点心就等晚点再吃吧。」

＊

大桥前的广场附近，正聚集着愈来愈多的人们。

中央处搭起了遮阳用的大帐篷。

下方摆设了圆桌和椅子，周遭则是以魔法造出的石墙和军用结界进行守护。

背对着大树就座的，分别是丽莎小姐、蕾蒂大人和沃尔特大人。至于立场上不得不坐在另一侧的，则是身穿军装的史黛拉、蒂娜、丽妮和丽狄雅。爱莉则是穿着女仆服。

阿特拉坐在史黛拉的腿上，而莉莉小姐则是待在众人后方待命。

坐在沃尔特大人左侧的森人美青年——就是卢布斐勒公爵吧。

北方、西方的有力贵族、兽人族族长们和东都人族的有力人士。

矮人、巨人、龙人、半妖精族的族长们也坐在位子上。

……之所以选择大广场作为会场，是为了顾及巨人的需求吧。

没到场的大概就只有校长了。此外，不擅长应付人群的爸爸和妈妈也没有到场。

我左耳上的通讯宝珠传来了丽狄雅和史黛拉不悦的嗓音：

『……你这个叛徒，给我记着。』『……亚连大人，也请您过来这边。』

「啊～……我差不多要关掉通讯了哦？」

我这么告知后，摘下了通讯宝珠。丽狄雅姑且不论，我真没想到史黛拉居然会闹脾气闹得这么严重。有人拉了拉我的袖子。

「——哥哥。」

「嗯，我们走吧。」

我和卡莲穿梭在人群之中。

在人群之中，我看到了身穿大衣的吉尔、木叶小姐和红叶小姐。狼族少女萝塔、卡莲的儿时玩伴——松鼠族的卡娅和豹族的可可也在场。

……真奇怪，史依和理查德居然没发动袭击。

我虽然感到讶异，但还是继续前行，随即在入口处看到了熟面孔。

那是身穿纯白盔甲的红发近卫骑士团副团长——理查德・铃斯特公子殿下。

以及身穿轻甲的兽人族自警团团长——豹族的罗洛先生。

他的身后站着老资历的近卫骑士贝尔特朗、狐族的史依、小熊族的托马先生和兔族的西玛小姐。

我和罗洛先生对上了视线。他举起左手，大声喊道：

「他们两个来了！大家让路！」

群众们整齐地让出了一条路。这会不会太夸张了！？

我望向红发副团长和年长的师弟，他们却是一副事不关己的模样……我有不好的预感。

抵达大广场前方后——我察觉到了异状。

在我们被安排的座位前方，近卫骑士团和自警团正整齐地排着队。

我还来不及逃跑，理查德和罗洛先生就将手搭在我的肩膀上。骨头发出了被挤压的声响。

「……嗨，亚连，恭喜你出院……」「……今天可不会让你逃掉的……」

「理、理查德、罗、罗洛先生，好、好痛、好痛啊，我、我反对暴力！」

他们果然气炸了！

红发公子殿下和自警团团长露出无畏的笑容，将手从我的肩膀上挪开，高声喊道：

「近卫骑士团！」「兽人族自警团！」

「「全员！向拯救东都的两位英雄敬礼！」」

号令一下，近卫骑士们和自警团团员们便敲响了胸甲，一齐向我和卡莲敬礼。

他们拔出武器，形成了一条通道。罗洛先生也握着长枪加入其中。

不仅如此——军乐队甚至开始演奏起宏亮的仪式用音乐！？

卡莲不安地贴到我身旁。我则是对红发副团长投以白眼。

「……理查德。」

「仪式是很重要的，特别是在这种场合。哦，我可不打算放你们逃跑哦。」

在公子殿下的引导下，我们僵硬地跟在他身后。

在营帐的旁边，威武的军旗正随风飘扬。

其中最为显眼的，是那面古老而肮脏的巨大军旗——上头描绘着『流星』的图样。

我们抵达了沃尔特大人他们正对面的座位。

「亚连、卡莲小姐。」

在理查德的催促下，我点了点头就座。演奏停止，武器放下发出的声响随之传来。

红发副团长退开后，身穿军装、有着浅蓝色白金发的魁梧男子——沃尔特・霍华德公爵殿下大人便开口说道。由于他戴着通讯宝珠，所以声音相当宏亮。

『感谢各位的出席！我是掌管王国北方的沃尔特・霍华德。』

『我是掌管王国西方的雷欧・卢布斐勒。』

浅绿色头发的森人贵公子也接着说道：

『首先——我要为这次的事件道歉。』『真是非常抱歉。』

沃尔特大人和雷欧大人深深地低头致歉。周遭一带响起了嘈杂的声响。

『四大公爵家乃是守护王国的栋梁。然而，奥格伦却与不平分子们勾结，不仅袭击了东都，甚至波及了王都。其结果……想必各位也有所耳闻。』

赞同的叫喊声响起。东都的死者过半数都是兽人。卢布斐勒公爵接过了话头：

『然而，叛徒们以「义举」称之的叛乱，其结果……让王国陷入了与复数国家交战的窘境。北方的尤斯汀帝国、南方的侯国联邦，以及——圣灵骑士团。如今，我们不能让东方国境空虚。西方的魔族们也依然健在。为此，我在此宣布临时的惩处。』

四面八方皆有敌人……若是将拉拉诺亚算进去，就是五面了。这实在是愚蠢至极。

两位公爵会感到危机重重也是理所当然。

『奥格伦以及参与叛乱的贵族当家和高阶贵族，全数遭到拘捕。待情势稳定下来后，便会依序进行裁罚。届时，恐怕会将他们连根拔起，彻底铲除吧。』

『参与了魔兽『针海』追击战的成员们，立即重新编组部队，派遣至东方国境。之后的惩处，就视各位的表现而定。中下级指挥官和士兵们，原则上不予追究。』

反对的呻吟声响起。对遗族来说……这样的惩处太轻了。沃尔特大人露出了严肃的神情。

『我再说一次。战争仍在持续，能用的人就得用上。若非如此……便无法守护这个国家。』

『关于提升兽人族的公众地位一事，我等和铃斯特公爵会联名上奏陛下……毕竟，我等也和卢帕德家有过节。』

卢帕德前伯爵。他便是害死我和卡莲的儿时玩伴『阿特拉』的主谋。

『接下来——我等有事要质问统率兽人族的奥基，以及兽人族的族长们。』

沃尔特大人的嗓音带着寒气。除了背叛、逃亡的猴族和鼠族之外，其他族长们的脸色都僵住了。

卡莲从圆桌底下伸出手，用力握住了我的手。

『我开门见山地问了。在叛乱之前，你们坚决不承认亚连是「兽人」，而在叛乱期间则是拒绝了他的谏言，甚至还有人成了内奸……此事当真？』

『！？！！！』

许多兽人都说不出话来。他们并不知道我的来历。

统率兽人族的狼族族长奥基先生垂下脖颈，以细若蚊鸣的嗓音说道：

『……这是、事实……』

圆桌内外都传来了近似惨叫的怒吼。所有人都隐约察觉到族长会议已经失能，但统率者居然亲口承认了此事……不受到冲击才奇怪。

奥基先生无力地挤出话语：

『在叛乱爆发之际，我等只能坐以待毙……大树之所以能撑过那场浩劫，全都是多亏了近卫骑士团的诸位赌命奋战，以及自警团、义勇兵和居民团结一致的结果。至于「古老的誓约」，也是在孩子们的推波助澜下，才终于得以做出决断……』

怒吼声逐渐消失，沉默的气氛变得更为凝重。奥基先生摇了摇头。

『幸好东都顺利解放了。然而，罪责依旧不容推卸——沃尔特・霍华德公爵殿下、雷欧・卢布斐勒公爵殿下。』

所有族长同时站起身子——……他们已经做好了觉悟。

『在东都的复兴有了眉目之后，我等便会辞去族长之位。趁着这个机会，应当由能与东都人族携手合作的年轻人担任族长才是……亚连。』

奥基先生的双眼满是强烈的悔恨之情，对我深深地低下了头。

『……真是抱歉。我等……我等犯下了无可挽回的过错。尽管如此，你还是挺身而出，拯救了许多人……谢谢你守护了东都和大家……』

我找不到话语回应……要是我再能干一点的话……

卡莲握紧了拳头，一副泫然欲泣的模样摇了摇头。

通讯宝珠也传来了丽狄雅和史黛拉略带担心的嗓音。

『……傻瓜。』『亚连大人……』

蒂娜和丽妮的魔力变得紊乱，爱莉和莉莉则是出言安抚。

两位公爵举起了一只手。

『我等会再行裁决，你们先坐下吧……此事也和他族有关！如今，东方的圣灵骑士团已是王国的仇敌！一旦东都陷入混乱，他们肯定会再次进攻。』

『王国今后将会迎来巨大的变化，你们可要铭记在心。』

无论好坏，这都是事实吧。

圣灵教的存在就是如此诡异……而且强大。

沃尔特大人放松了表情，朝我看来。

『——亚连，身在西都的陛下有话要我转达给你。』

「！？」「……哥哥。」

我惊愕得僵住身子，而卡莲则是拉了拉我的衣角。我动作僵硬地站起身子。

沃尔特・霍华德公爵殿下端正了坐姿。

『你这次的表现着实精彩。为了奖励你的功绩——』

……我有一股非常不好的预感。

『我准许「剑姬的头脑」亚连，今后以「流星」为名！』

『！？！！！』

西方贵族们为之惊愕，四名西方族长则是面不改色。

妈妈睁圆了双眼，看起来很是吃惊。

营帐外传来了居民们的对话：

「这是什么意思……？」「只有称号吗？」「我还以为他要被封爵了……」

『——肃静。』

沃尔特大人的威严让周围安静了下来。

『「流星」是魔王战争时期救国大英雄的称号。』

『而他的副官，正是我的祖母——上上代公爵「翠风」。』

雷欧大人接着说道。

『……咦？』『那、那不就是……』『和、和兄长……』『和、和亚连大人……』

察觉到话中含义的蒂娜她们，从通讯宝珠中传来了困惑又喜悦的低语。

如果按照故事所述……『流星』的称号，就相当于被赋予了某种超法规的权力。

突然，一名看似副官的红褐色卷发矮人用拳头敲击圆桌，大声喊道：

「我有异议！」「……阿德米兰，住手。」

坐在蕾蒂大人身旁的矮人族族长虽然出言制止，但对方毫不在意地怒吼道：

「『流星』对西方各部族来说是神圣的称号，我们可不能轻易接受！」

「我同意！」「……阿格莱罗。」

身穿重铠的年轻巨人拍了拍胸膛。坐在岩石上的灰发灰须老族长瞪了过去。

「关于『流星』的位子，我难以同意。」「……雅典娜。」

龙人族的美女也缓缓地摇了摇头。交抱双臂的老英杰叹了口气。

「我虽然不怀疑他的品行，但……」「……安德。」

「就算祖母大人这么说，我也不能接受。」

半妖精族的少女打断了『花贤』大人的话语。

西方族长们和『流星旅团』的将兵们不知为何对我抱持着善意，但其他西方长命种族却大多沉默地抗议着。这也是当然的，毕竟这提议太强人所难了。

「——好，我知道了。」

蕾蒂大人迅速地站起身子。

「简单来说，就是『想确认亚连的力量是否配得上』对吧？既然如此——那事情就简单了。」

我和活生生的英雄大人对上了视线。那是丽狄雅在陪我练剑时，会露出的眼神。

我感受到了前所未有的恶寒……糟糕，这下真的不妙！

蕾蒂大人以绑着黑布的古老长枪敲击地面，大声喝道：

「——就由我亲自确认吧！你们就看着他的身姿，各自做出判断吧！！」

『！？』「祖母大人！」

众人皆愣在原地，卢布斐勒公爵则是慌了起来。

「「「「…………」」」」

四名副官们似乎有所不服。蕾蒂大人睁大了双眼。

「哦……看你们的表情，是想说『不服』对吧？哈哈哈哈！」

——气氛突然为之一变，让人难受得难以呼吸。

英雄大人露出了虎牙，开口问道：

「——……那么，就由你们先上吗？小子、小丫头们？」

「「「「唔！？！！」」」」

四人脸色铁青，蒂娜和丽妮也看似难受……真没办法。

「蕾蒂大人，还请您适可而止。」

「……嗯？哦哦，抱歉抱歉。」

压迫感逐渐消散，卡莲用力地吸了口气。我对两位公爵殿下点了点头。

「我接受这场对决。至于称号的部分，还请两位在对决后做出判断。」

「……我知道了。」「……得赶紧做好准备才行。」

在喧嚣声充斥着整座广场的状况下，蕾蒂大人对我开口道：

「亚连，你为何在笑？」

「……咦？」

……这样啊，原来我笑了吗？我坦率地回答道：

「追随『流星』的副官『翠风』——不对，是大陆无双的『彗星』大人。能在长大成人后与绘本里读过的英雄大人交手，让我感到雀跃不已呢。」

「这样啊……你真是个男子汉。我也是好久没听到这个外号了。好啦——」

英雄大人将视线投向蒂娜她们。

「那边的丫头们，若是被刚才的压迫感吓到的话，就别来碍事。但若还是想参战的话，我就在和亚连开打之前陪你们玩玩吧。在做好准备之前，你们就先想想吧。」

＊

「果然……我还是没办法接受！我们应该站在老师那一边参战才对！！」

「我同意首席大人的意见。现在的我们，已经不会拖累兄长了！」

「啊呜啊呜……史、史黛拉姐姐……」

爱莉夹在气呼呼的蒂娜和丽妮小姐之间，不知该如何是好，于是向我求救。

父亲、丽莎大人和听到消息后匆匆赶来的艾琳小姐则站在稍远的位置。

纳坦先生似乎在制作魔法道具，抽不开身前来。而能缓和气氛的阿特拉也跟着艾琳夫人离开了。

她正坐在『花贤』大人用植物魔法临时制作的椅子上，一副兴高采烈的模样……这下该怎么办呢？

卡莲突然来到了我们这一侧的座位，劝告起两人。

「蒂娜、丽妮，你们也感受到了蕾蒂小姐的魔力对吧？况且——」

挚友眯细了双眼。

在巨人族魔法构筑的圆形石制会场中央，一名手持长枪的森人美女独自伫立。

与魔王交手过的勇士中的勇士——『翠风』莱蒂西亚・卢布斐勒大人。

她正在等待被王立学校校长罗德卿叫去大树的亚连大人。

「那位大人是绘本里才会出现的真正英雄，我们根本不是她的对手。」

「「呜～！」」

蒂娜和丽妮小姐不服气地低吟道：。

卡莲对着我身旁的红发公爵千金——她正穿着和服啜饮红茶——这么说道。

「丽狄雅小姐，你也说点什么吧。」

『剑姬』大人将茶杯递给了莉莉小姐。

「——六十五分。卡莲，有些事情得要吃足苦头才会明白哦。」

「唔！」「……姐姐大人。」「好严格哦～」

两人登时僵住了脸，莉莉小姐则是嘟起了嘴唇。

莱蒂西亚大人向我们搭话道：

「霍华德和铃斯特家的幺女似乎还不服气啊。既然如此——就来吧。在亚连回来之前，就让我陪你们玩玩吧。」

「……丽妮。」「好的！」

蒂娜和丽妮小姐对彼此颔首，随即跳下舞台。

「小、小的！」「蒂娜！丽妮小姐！」「……唉。」「又死不了人。」

爱莉和我慌慌张张地喊着她们的名字，卡莲则是叹了口气，丽狄雅小姐则是不以为意。

我看到父亲和雷欧大人按着额头，丽莎大人则是露出了开心的神情。

「既然都被说到这种地步，那我们也不能退缩！」「只靠我们两个就够了！」

蒂娜在长杖上绑上白色缎带，丽妮小姐则是拔出了长剑。

观众们虽然发出了嘈杂声，但莱蒂西亚大人依然泰然自若。

「？您这是什么意思？？」「请快点摆出架势！」

「——不需要。我可不会对屁股上还粘着蛋壳的雏鸟们认真。」

「「唔！」」

两人气得浑身发抖，用力挥舞起长杖和长剑。

——结界被贯穿，冷气和热浪随之迸散。

冰属性极致魔法『冰雪狼』和炎属性极致魔法『火焰鸟』降临了。

人们的惊愕之情逐渐扩散开来。

即便如此，莱蒂西亚大人依然不为所动。

蒂娜和丽妮小姐大喊道：

「我会让您后悔的！」「轮不到亚连大人出马！」

两大极致魔法被解放，朝着莱蒂西亚大人猛扑而去。

「「危险！」」「「…………」」「呵呵呵～♪」

我和爱莉发出了惨叫，丽狄雅小姐和卡莲则是无言以对。莉莉小姐还是老样子。

——英雄的古老长枪一闪而过。

首先，『火焰鸟』被贯穿，随即消散殆尽。

张开大嘴扑来的『冰雪狼』，则是被莱蒂西亚大人以左手随手一抓，砸到了石造舞台上。

猛烈的暴风雪虽然随之刮起——却被强风悉数吹散。

「「！？！！！」」

蒂娜她们睁大双眼，僵在原地。莱蒂西亚大人淡淡地评论道：

「还不坏。在这个失去精灵的加护、魔法式弱化的时代，这样的表现更是难能可贵。卡莲也是如此，这都是本人的资质和努力的成果。更重要的是——主子的指导手腕相当高明吧？」

蒂娜她们的面前出现了精致的魔法阵。是短距离传送魔法！

「是大家的资质和努力哦。让各位久等了，我有急事要办。」

从魔法阵中现身的，是有着黑茶发色、手持魔杖的魔法士——亚连大人。

爱莉和卡莲都露出了松了口气的神情。我肯定也是如此。

亚连大人向一脸消沉的蒂娜和丽妮小姐搭话道：

「两位，谢谢你们。接下来就交给我吧。」

「「……好的。」」

垂头丧气的蒂娜她们小声回应。

亚连大人消失不见——

「「呀啊！」」

随即又出现在原本的椅子上。我探查魔力，发现校长已经坐在卢布斐勒公爵的身旁。

父亲出声说道：

『——若双方都做好准备，那我就要宣布比试开始咯？』

「我没问题。」「我也是！」

『那么……』

终于要开始了。

……我好恨自己因为身体不适而无法上场。我其实也想和亚连大人一起——

就在我咬牙切齿的时候，父亲用力挥下了手臂。

『开始！』

听到这道声音，莱蒂西亚大人随即举起长枪。

「要上咯？新时代的英雄候补大人。首先——就让我小试身手吧！」

翡翠色的魔风卷起漩涡，接连在空中造出了数十道龙卷风。卡莲为之愕然。

「……这些魔力，全都是上级魔法级的……？」「「「「！」」」」「！？」

蒂娜、爱莉、丽妮小姐和我都发不出声音，观众们也发出了惨叫。

这、这还……只是小试身手？亚连大人露出苦笑。

「……我对这个词汇的概念有些意见。」

「没什么，这只是儿戏——可别这么简单就倒下啦！」

数十道龙卷风朝着亚连大人飞去。

在猛烈的暴风影响下，石块和木片遮蔽了视线。难道……要直接命中了！？

「唔！」

突然间——莱蒂西亚大人旋转着身子，随手挥出了长枪。

从四面八方席卷而来的暴风——光属性初级魔法『光神弹』接连消失。

在光弹仍不断射出的状况下，地面接连冒出锐利的冰柱，同时产生了冰雾。

「——太嫩了。」

莱蒂西亚大人仅以单脚的脚尖站在枪尖上头，持续迎击。

亚连大人的魔力……不行，我无法察觉。真是难以置信的静谧性。

「「…………唔。」」「……好、好厉害……」

蒂娜和丽妮小姐说不出话来，爱莉则是握紧了双手。

莱蒂西亚大人的身后弥漫着雾气，而雾中出现了一道黑影。

「在那里吗！——唔！」

被长枪一记横扫砍成两半的——是漆黑的狮子。是魔法生物！

又有好几头狮子扑了上来，光弹风暴也瞄准死角发起攻击。

「烦人！」

空间闪动，狮子、冰柱和光弹接连遭到分解。

——蹬地声响起。

亚连大人冲破了冰雾，朝着着地的莱蒂西亚大人发起突击！

「来了吗！不过，这种程度——唔！」「是这样对吧？嘿！」

莱蒂西亚大人的影子里窜出黑狮子，发起强攻。

虽然魔杖被左手一拳打碎——但长枪和魔杖相碰，迸出了魔力之光。

在双方僵持不下的同时，莱蒂西亚大人开心地说道：

「你判断无法消灭所有的龙卷风，于是将干涉的数量限定在少数，转而高速连射大范围的魔法，借此强行防御。不仅如此！居然还让魔法生物潜伏在我的影子里！真有趣！」

「唔！」

亚连大人拉开距离，着地。他谨慎地架起魔杖，露出了为难的神情。

「还请您手下留情——哦，刚才那真的只是『小试身手』而已吗？」

「唔嗯！作为暖身运动恰到好处吧？」

不只是我们，就连观战的群众们也对两人的对话感到愕然。

刚才那短短的攻防，毫无疑问是神乎其技。

森人英雄大人举起了左手。蒂娜、爱莉和丽妮小姐都大吃一惊。

「……翡翠色的……」「缠、缠绕着风？」「和『雷神化』很像……」

森人英雄大人的身体被淡淡的翡翠色之风包覆。

——这就是她别名『翠风』的由来？

她握紧了举起的左手，宣告道：

「我要稍微拿出真本事了。若不将【双天】魔杖里的魔力用上……可是会死的哦？」

「……可以的话，我并不想用上这把魔杖。毕竟对我来说，这把魔杖太过强大了。」

「呵呵……在看到这一招后，你还能说出同样的台词吗——你就试试看吧！」

随着一声呐喊，风汇聚起来，逐渐成形。

「「「「唔！」」」」「哦……我还是第一次看到呢。」「我也是～」

就在我们为之愕然的同时，丽狄雅小姐和莉莉小姐发出了饶富兴味的感想。

与之对峙的亚连大人则是面露难色。他对着现身的英雄大人露出笑容。

「……要是您能再放松一点，那可就帮大忙了。」

「主人应该很清楚吧？真正的强者是不会放松戒心的。」

在莱蒂西亚大人的头上，一头巨大而美丽的魔法之龙正在翱翔。

——那是卢布斐勒公爵家的武力象征。风属性极致魔法『暴风龙』。

英雄大人首次以双手握住了长枪。

「那么……我要上了！！！！！」

她发出足以撼动肌肤的呐喊声后，『暴风龙』随即急速下降。

风龙被吸入了她的体内——下一瞬间，莱蒂西亚大人的身影消失了。

我勉强用眼睛追上的是翠色的残光。

刺耳的金属声响起。冲击波甚至让通往大树的大桥为之摇晃。

「哥哥！」

听到卡莲的喊声，我连忙将视线看去——只见亚连大人以缠绕着雷电的魔杖，接下了绽放着耀眼翠光的长枪突刺。他的表情并不从容。

「竟能挡下我的『翠枪』！看来你已经将实力提升到【双天】的水平了！」

「是啊！我还以为死定了呢！」

亚连大人挥开长枪，迅速射出炎属性初级魔法『炎神弹』。

「这种程度的魔法对我没用——唔！」

被扫开的火焰化为冰藤，缠住了长枪，阻碍了她的行动。

不仅如此，蕾蒂西亚大人的脚下接连长出树根，束缚住了她的双手双脚。

「哦！？」「要上了！」

拉开距离的亚连大人用力挥动魔杖，瞬间多重发动了冰属性上级魔法『迅雷冰枪』，将蕾蒂西亚大人团团包围。这下子躲不掉了！

「哼！！！！！」

面对袭来的冰枪，蕾蒂西亚大人身上的风势变得更为猛烈。

冰藤、树根和冰枪接连遭到撕裂，消失无踪。

将所有冰枪击落之后，蕾蒂西亚大人甩着黑布，旋转着老旧的长枪，赞叹道：

「魔法控制得相当出色！我可是有百年没看过属性伪装了！亚连，你要不要来西方？」

「非常抱歉。」

魔杖的光芒逐渐收敛。魔力用尽了。接下来只能仰赖手边的魔力……

亚连大人瞥了我们一眼，回应蕾蒂西亚大人：

「我是那些孩子的家庭教师。就算——那些孩子总有一天会飞到远比我更高的地方，但我相信，现在正是我守护、引导她们的时候。感谢您的邀请。」

森人族的大英雄大人眯细了双眼。

「……汝心地善良。不骄不躁，不因学生的才能而感到厌倦，也不忘自己应尽的义务。艾琳和纳坦想必都以汝为傲吧……因此——」

——我感到背脊发寒。怎、怎么回事？

「吾也该拿出与勇士相称的武器和招式了！！！！！」

『唔！？！！！』

——空间扭曲起来，漆黑之风逐渐成形。

蒂娜等人握住了彼此的手，卡莲的脸色也沉了下来。

「那、那是……」「好漂亮……」「漆黑的、长枪……？」「…………」

黑风散去后——莱蒂西亚大人的左手握着一把既骇人又美丽的黑枪。

缠绕在枪身上的风也化为黑绿色，形成宛如朦胧影子的翅膀。

英雄大人旋转起两把长枪，大大地张开双臂。

她看似开心地对亚连大人宣告：

「——这是在魔王战争期间，从魔王本人手中夺来的黑枪【摇荡散月】……呵呵呵，上次让这把长枪显现，已是距今一百年前，与八翼恶魔交手的时候了……」

我们和会场的宾客们都发不出声音。

魔王——据说曾统治血河以西的广大土地长达千年之久的魔族之王。那把长枪便是那头怪物的武器。

莱蒂西亚大人摆出了前倾的姿势，几乎要碰到地面。

「来吧——没有魔杖的魔力，你还能如何抵挡我的『黑翠枪』？让我见识见识吧！」

石制舞台被莱蒂西亚大人的脚踩穿——她朝着亚连大人疾奔而去。

那拖曳着黑翠之尾的身影，宛如划过夜空的彗星。

亚连大人接连射出光弹，张开弹幕——

「先是一招！！！！！」

英雄大人悠然地突破弹幕，以左手的『黑翠枪』从超低空神速横扫。

「呜！」

亚连大人在双腿上发动风魔法，一边后退，一边勉强用魔杖接下这一击。

「第二招！！！！！」

莱蒂西亚大人蹬地冲出，以右手的长枪追击亚连大人。

「老师！」「亚连老师！」「兄长！」「哥哥！」「亚连大人！！」

我们只能发出惨叫。

——一片小小的炎羽和炎花掠过了我的视野。

「休想得逞。」「嘿——呀～！」「！？」

黑枪被闯入的短剑架开，莱蒂西亚大人被大剑全力一击。

这成了出其不意的心理攻击，就连英雄大人也被轰飞到两位公爵所在的位置，重重地撞上石墙。整座结界都为之摇晃。

少女的手上，掉下了碎裂的短剑。

在千钧一发之际得救的亚连大人吃了一惊。

「……丽狄雅、莉莉小姐，你们为什么……」

「……嗄？什么啦？你已经忘了吗？」

丽狄雅小姐用双手包覆住亚连大人拿着魔杖的手。

「我是你的……是只属于亚连的『剑』。我不会再……不会再打破那个誓言了。魔力衰减？那根本不成理由。」

「「「「「…………唔。」」」」」

见识到觉悟的差距后，我们一齐咬住了下唇。

除了丽狄雅小姐之外，唯一毫不犹豫地冲进来的莉莉小姐将大剑插在地上，对亚连大人露出了像是恶作剧成功的孩子般的笑容。

「呜呵呵♪因为我是……女仆小姐兼护卫呀★」

「？这是什么意……哦，护卫对象从一开始就一直是『我』啊。」

亚连大人虽然感到困惑，但还是对莉莉小姐露出苦笑。

我从这样的互动之中感受到的是——绝对的信赖。我的胸口传来一阵刺痛。

莱蒂西亚大人将石墙轰飞，以旋转的姿势回到原地，嘴角上扬，显得很是喜悦。

「很好、很好！就是要这样才对！！来……让我更加满足吧！」

「——丽狄雅。」

「嗯。」

亚连大人挥动左手，魔剑『篝狐』随即凭空出现。

丽狄雅小姐毫不犹豫地拔出了魔剑。

此时此刻——『剑姬』和『剑姬的头脑』并肩而立。

「呜呵呵～♪人家也要加油～☆」

莉莉小姐拔出大剑，挥舞了一下，随即迸出了无数的炎花。蒂娜她们也凝视着这一幕。

我的内心迸出了强烈的感情。光之魔力闪烁着。

……好不甘心。好不甘心！好不甘心！为什么我没办法冲出去呢！！

我明明发誓过要『守护』亚连大人的！

丽狄雅小姐明明也和我一样无法使用魔法的！

瞬间——我产生了前所未有的强烈自觉。我将羽毛按在胸口。

我不只是想站在那位大人的身旁……也想守护他。

现在的我还不成气候，我没有那个资格，觉悟也不够。

可是……可是！

「……史黛拉，你还好吗？你的魔力外泄了哦？」

卡莲一脸担心地窥探着我的脸。

在王都的天蓝色屋顶咖啡厅里，亚连大人曾这么对我说：

『你不需要想着要一个人扛起所有的事。』

我稍稍闭上眼睛，让心情平静下来，压抑住魔力。我鼓舞着挚友：

「——……卡莲，让我们一起变得更强吧！」

「——嗯。」

我们重新下定决心，凝视着舞台上的三人。

接下来——……才是真正的战斗。

＊

「——所以呢？你有什么对策？」

丽狄雅看着战意愈发高涨的蕾蒂大人，随口问道。

——庞大的魔力洪流。英雄大人似乎还没拿出真本事。

「很遗憾……大概只能把活力十足的自称女仆小姐当成盾牌，直接突击了吧。」

「我才不干呢～！还有，我是女仆小姐、女仆小姐啦～！！」

莉莉小姐闯入我和丽狄雅之间，鼓起了脸颊。

——四年前，在南都冒险的时候，我经常看到她露出这种表情。我轻轻戳了一下她的额头。

「我的意思是『我很仰仗你』哦。」

「——……嘻嘻♪」

「好啦，到此为止！……居然敢在主人面前放肆，胆子可真大啊？」

丽狄雅推开莉莉小姐，对我投来孩子气的白眼。

虽然被逼入绝境了……但我可不觉得会输！

我旋转魔杖，构筑魔法。

蕾蒂大人将长枪交错。

「差不多可以了吧？接下来——就是这个！！！！！」

黑翠魔风汇聚，四头『暴风龙』同时显现。

魔法式也接连变化。一开始的上级魔法，是为了让我介入其中的布局吗？

莉莉小姐让小小的花瓣聚集起来，形成炎花的『盾牌』。

英雄大人眯细了双眼。

「……真是稀奇的魔法。看来魔女和温莱特的血统在你身上显现得相当浓厚。」

美丽的红发随风飘扬，莉莉小姐摸着浏海上的花饰，以成熟的口吻回答：

「这是在我犹豫是否该放弃梦想时，推了我一把的——坏心眼的年下男生教我的魔法。」

「……唔。对吧？」

丽狄雅正打算抱怨——随即凝视起我的右手。

「「「！」」」

下一瞬间，戒指发出红光，朝着三个方向分散——是莉娜莉亚的魔法式！？

眼前的丽狄雅，以及注视着我们的蒂娜。

还有——观众席上的幼女。

「「♪」」

我、丽狄雅和莉莉小姐低喃道：

「是阿特拉。」「岳母大人？」「……好温柔的声音……」

坐在妈妈腿上的阿特拉，和妈妈一起唱起了歌。

幼女的紫色长发和缎带绽放出淡淡的光芒，逐渐扩散开来。

——爸爸曾说过，艾琳是这一族的吟游诗人。

「这股魔力是……」「「！」」

我仰望天空——只见数百只的苍翠狮鹫正在盘旋。

丽狄雅将肩膀靠了过来。

「……它们在唱歌呢。」「……是啊。」「请看！」

就在所有人都为这神话般的光景哑然失声时，莉莉小姐指着大树喊道。

——被莉娜莉亚称为『世界树』的存在绽放出神圣的光芒。

蕾蒂大人瞪大了双眼。

「……世界树回应了大精灵的思念……？」

「「～～～♪」」『——♪』

阿特拉、妈妈和苍翠狮鹫们的歌声合而为一——光芒洒落，被丽狄雅和蒂娜吸收进去。

【双天】的意志从戒指之中流入。

『你是「钥匙」对吧？好好加油吧。』

……真是个爱管闲事的魔女大人。不过，我很感谢她。

「亚连。」「嗯。」

丽狄雅伸出左手。我用力握住——让魔力相连。

我感受到比以往更为明确的存在感。歌声止歇，寂静支配了全场。

下一瞬间——

纯白的炎羽在大广场上翩翩起舞。

『！』

不知是第几次的喧闹声响起。

「——……呵呵，我去打个招呼♪」

放开我的手的丽狄雅，以无所畏惧的神情冲向了蕾蒂大人！

她的背上长出了宛如美丽天使的八片白炎翅膀，搭配和服的打扮——比任何人都还要美丽。

「！那副模样是！」「呀啊啊啊啊！！！！！！！！」

蕾蒂大人虽然试图以四头『暴风龙』迎击，但丽狄雅却将魔剑高举过头，挥出一剑。

黑翠之龙遭到消灭，丽狄雅更是加速前行，对英雄大人施放了神速的斩击。

「咕！！！！！」

蕾蒂大人虽然以双手的长枪接下，却没能完全挡下，重重地撞上了石墙，被埋在瓦砾之中。

卢布斐勒公爵和『流星旅团』的旧将兵们纷纷惊呼：

「祖、祖母大人居然不是遭到偷袭，而是被正面攻击逼得后退了？」「副团长居然被压制了，上次发生这种事是什么时候了？」「……是不是在一百年前出兵王都的时候啊？」虽然听到了一些耐人寻味的词汇，但现在就先搁着吧。

不仅完全复活，魔力甚至还更上一层楼的红发公爵千金，摆出一副若无其事的模样。

「——……看来你醒了呢。哦～你说了『一定会救你』是吧？」

丽狄雅的右手手背上，浮现出『炎麟』的纹章。

看来她似乎能和炎麟稍微沟通了。

之所以迄今都办不到……我确认魔杖和魔剑的状况。魔力稍稍恢复了一些。

「丽狄雅。」

「嗯——？」

我喊了少女的名字，将刚刚理解到的事说了出来：

「你的魔力之所以会衰退，是因为『炎麟』需要魔力进行回复和固定，以及维持魔剑……还有我所使用的魔杖。换句话说——」

——这是魔力联系过深所造成的弊害。联系我和丽狄雅的回路逐渐固定下来了。

我变得能比以往更随心所欲地使用丽狄雅的魔力。

明明不该发生这种事的……我的脸孔自然而然地扭曲，视野也变得模糊。

「……傻瓜……你真的是……傻瓜……」

眼前的少女连同白翼温柔地抱住了我。

「……本小姐很开心。因为……你比以往更接近本小姐了……这下子，本小姐就能变得更强了……」

白炎羽绽放出耀眼的光芒。

「我们若是孤身一人，就只是强大的存在。不过！」

丽狄雅露出宛如花朵般的笑容，以手指轻抚我的脸颊。

「只要两人联手，就是无敌的存在。无论是过去——还是未来！对吧？是这样没错吧？」

我以袖子擦去泪水，勉强露出笑容。

「…………嗯，是啊。的确是这样！那就——」「好。」

在白翼的包覆解除的同时，被轰飞的石墙碎片也飞了过来。

「包在我身上～♪」

莉莉小姐以大剑防御。黑翠之风变得更为浓烈，蕾蒂大人再次归来。

她看着我，露出了魄力十足的笑容。

「想不到大精灵居然会如此地帮助人类！亚连，你或许就是团长和已故的战友们所期盼的那个人物——让我们一决高下吧。」

「好的！——在那之前，我有一事相问。」

「嗯？什么事？」

我向蕾蒂大人提问，同时构筑魔法。

「四英海上那座小岛的遗迹。我在最深处受到了『他』所遗留的魔法帮助。」

我直视着蕾蒂大人。

「还请您告诉我，他的——『流星』的坟墓究竟位于何处？」

「…………你问这个做什么？」

「我想献上大树的果实。父亲曾教导过我，要遵守与死者的约定。」

「…………这样啊。毕竟他很喜欢吃呢。」

蕾蒂大人缓缓举起双枪，影翼也随之展开。

「『流星』和『三日月』没有从血河归来。在西都的坟墓……没有他们的遗体。」

「这样啊。那么，我总有一天会跨越血河，试着与魔族交涉的。」

「…………」「哇～」『！？！！』

丽狄雅一脸傻眼，莉莉小姐露出贼笑，人们则是议论纷纷。

「……你是认真的吗？明明只是被过去的残影救了一次，居然就做到这种地步……？」

「所谓的『遵守约定』，不就是这么回事吗？」

「…………呵呵呵呵。你这人真的是…………」

蕾蒂大人低着头，像是感到有趣似地笑了起来——左手的黑枪被握碎了。

「「「！？」」」

黑翠风呼啸而过，改变了样貌。

天空变得宛如夜晚般黑暗，无数闪耀着光芒的异形长枪随之显现。

闪烁的……是星星吗？灌注在长枪之中的魔力远远超过了极致魔法！

活生生的英雄大人将黑翠风汇聚在自己手里的古老长枪枪尖上，露出了虎牙。

「卢布斐勒的秘中之秘——【星枪】。我在距今一百年前，以这把枪击败了八翼恶魔，将之封印在王宫的地下。拼尽全力吧！！！！！就算逃跑，我也不会嘲笑你们的。」

「——您都这么说了，莉莉？」「丽狄雅大小姐才刚大病初愈呢～★」

「「……呵呵呵。」」

两名少女之间迸出了冰冷的火花，夹杂着黑色的炎羽和黑炎花相互抵销。

前方传来了有些难受的独白：

「……真是令人怀念……却又无法忘怀的短暂光辉岁月。我，我们也有过那样的时代。那时，我们有着值得赌上一切去守护的存在…………但是，但是，『剑姬』的女儿们啊！当你们遇到无法守护该守护的对象……被迫做出无可奈何的选择时，你们究竟会怎么做！！！！！」

「那还用说吗？」「那还用说吗～★」

「「斩杀对手，烧死对手，再斩杀一次！细节就交给亚连处理！！」」

蕾蒂大人先是愣住——然后大笑起来。

「哈哈哈！是吗！是吗！！　……要是我当时也那么做，就能和他还有她一起——不，过去无法重来。但是！」

空气变得紧张起来，浮在空中的『星枪』枪尖开始旋转。

美丽的翡翠色眼眸深处——闪耀着强烈的意志。蕾蒂大人咆哮道：

「正因为独自活了下来，才有些事能做！！！！！我重新报上名号吧。」

『星枪』停止旋转，右手的枪尖也放出黑翠色的光芒。

「我是以死终结魔王战争的大英雄『流星』的左右手，也是砍中魔王的魔剑士『三日月』的朋友——『彗星』莱蒂西亚・卢布斐勒。」

「我是丽狄雅・铃斯特。」「我是莉莉・铃斯特。」

「我是狼族纳丹和艾琳的儿子，亚连。」

「「「「来吧！！！！」」」」

在呐喊的同时，头上的『星枪』朝着我们释放。

黑翠色的枪拖着尾巴落下。

它劈开石材，光是余波就震飞了结界。

丽狄雅双手握住魔剑，将剑身背在身后，集中魔力。

「你用魔法！莉莉，争取时间！！」「是！」

年长女仆站到最前方，接连造出炎之花瓣层层交叠——发动了首次采用莉娜莉亚简易魔法式的试制三属性『花红影盾』！

她以花朵形状的炎盾迎击长枪，被突破后又以大剑砸去，凭蛮力弹开。

黑翠风化为刀刃袭来，割裂了她的袖子和裙子，肌肤喷出鲜血。

就算想施放治愈魔法，她正在编织的魔法也极为精致。一旦分心……就会爆炸。

这段期间，『星枪』也杀向了莉莉小姐。我忍不住大喊：

「莉莉小姐，已经够了！快退——」「我不要！」

她立即断然地否定。

她将左手伸向一旁，红发逐渐染上深色。

「我是女仆小姐。女仆小姐——会守护主人！！！！！」

左手出现缠绕着火焰的大剑。还有另一把！？

「女仆小姐啊啊啊！！！！！是很有胆量的！！！！！」

炎花的势头增强，她挥舞着双大剑持续防御，同时喊道：

「小丽狄雅！」「做得好！莉莉！！！！」

『剑姬』称赞着姐姐，拍动白翼冲向莱蒂西亚大人。

缠绕着白炎的『红剑』和英雄大人左手的『星枪』剧烈冲突！

「喝啊啊啊啊啊！！！！！！！！！」「唔唔唔唔唔唔！！！！！！！！！」

白炎羽和黑翠风相互碰撞，结界和石造舞台迸出巨大的裂痕。

「咕呜！！！！！」

莱蒂西亚大人的脸庞扭曲，『星枪』迸出裂痕——碎裂开来。

「就是现在！！！！！」「亚连先生！！！！！」

丽狄雅和莉莉小姐喊了我的名字，从射击线上退开。

我轻轻刺出魔杖『银华』。英雄大人惊愕地睁大双眼。

「！那、那个魔法是！？」「要上了！」

我释放出编织完毕的『长有剑翼的荆棘大炎蛇』！

难以置信的是，用来迎击的『星枪』全数被荆棘缠住，燃烧了起来。

就连施放魔法的我自己都感到战栗。离完成还很遥远的魔法式居然有这种威力！

整个大广场化为剑一般的荆棘燎原，开出一个大洞。

「还没、还没、还没完！！！！！！！！！！！！！」

蕾蒂大人将所有魔力注入右手的长枪，挥舞「大炎蛇」。

石舞台承受不住而崩塌，外围的两位公爵、校长以及各西方族长们用魔力强行展开结界，拼命阻挡接连燃烧的火焰。

莉娜莉亚的戒指发出光芒。

——眼前的景象突然一变。

三日月闪耀，彗星拖着尾巴，狼族青年与少女伫立在流星降临的山丘上。

银白短发的人族腰间挂着曲剑，年纪看起来和蒂娜她们差不多。

巨大的军旗随风飘扬，这里似乎是野战阵地。

旗帜上的图案是——「流星」。

少女对腰间挂着短剑的青年发怒，转身离去。

『……亚连。』『蕾蒂，没事的。她一定会理解的。』

这个声音……我在四英海的遗迹听过。也就是说，这是蕾蒂大人的记忆？

青年对用手指玩弄长发的蕾蒂大人咧嘴一笑。

『话说回来，你听说了吗？最近好像有人叫我「流星」哦？』

『……那又怎样？』

『嗯～如果我是「流星」的话，蕾蒂就是「彗星」吧。』

『……唔，什么意思？你是想说我很顽强吗！？』

『不是啦。流星虽然很快就会消失，但彗星会再次回来对吧？』

『……太拐弯抹角了！快点说啦！！』

蕾蒂大人闹起了别扭。『流星』则是微笑着说道：

『狼族的亚连，愿意将思念托付给蕾蒂西亚・卢布斐勒……若是这场战争让我不幸丧命——』

眼前的光景变回了石造舞台。

长枪和『大炎蛇』僵持不下。火焰和强风相互较劲。

我拼命地控制着即将失控的魔法，也拼命地忍耐着不让长枪被推回来。

「咕呜呜呜呜！！！！！」「咕！！！！！！」

……然而，火焰也逐渐地、逐渐地灼伤了长枪本身。

蕾蒂大人先是看向绑在长枪上的黑布，随即朝我看来。

她的眼里满是慈爱和欢喜。

「——……真、真是精彩。」

僵持的局势崩溃，魔法炸裂！！！！！

「「「唔！」」」

烈火和炎刃闪烁，视野被染成绯红和纯白。

我、丽狄雅和莉莉小姐全力发动魔法屏障和耐炎结界，进行防御。

——……过了不久，火焰止歇了。

我睁开眼睛，只见大广场化为一片燎原，大桥也有一部分被烧毁了。

我该不会做得太过火了吧……？

丽狄雅将魔剑收回剑鞘，抱住了我的左手臂。

莉莉小姐也将双大剑插在地上，抱住了我的右手臂。

「你没得辩解了吧？」「您知道『模拟战』这三个字是什么意思吗？」

「咕……」「「呜呵呵～♪」」

少女们看似开心地用手指戳着我的脸颊。

——一阵强风吹过，视野豁然开朗。

蕾蒂大人虽然衣服变得破破烂烂，但人平安无事。

「真是的！我差点就要没命了！！就不能对年长者多点敬意吗！！！」

「对、对不起……」「对呀，快道歉！」「是是是～」

丽狄雅和莉莉小姐对道歉的我穷追猛打。咕咕咕……

蕾蒂大人对这样的我露出苦笑，将老旧的长枪高高举起。

「是我输了——……在此宣告在场的所有人！！！！！！」

人们的视线集中过来。

「我以我的名字——承认狼族的亚连继承『流星』的称号！！！！！」

『——哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！！！！！！！！！！！！！』

欢呼声宛如地鸣一般。兽人族的人们纷纷抱在一起。

蕾蒂大人举起左手，欢呼声登时止歇。

「接下来——……聚集于此地的我的老战友们，听好了！！！！！！！！！」

『流星旅团』的将士们一齐站起身，挺直了背。

「各位都亲眼看到了吧？『流星』的继承，就在刚才，在这里完成了。我们从那一天……从在那条忘也忘不掉的血河与他分别的那一天……就将没能拯救应当活下去的人的悔恨，以及先走一步的战友们的思念铭记于心，咬紧牙关活到了今天……是有意义的。确实是有意义的！因此……」

英雄大人取下了绑在长枪上的黑布。

她向颤抖着身体，仿佛随时会哭出来的战友们露出微笑。

「各位，挺起胸膛吧！我们…………我们…………我」

说到一半，声音就越来越小。

她将黑布按在胸口……吐露出百感交集的心声。

「他和战友们托付给我们的最后的任务……『找到值得托付我们思念的人』……终于，终于……花了两百年，终于完成了…………」

身经百战的老兵们无法忍住泪水，呜咽着啜泣起来。

知道『流星』故事的兽人们也跟着哭了起来。

蒂娜她们和妈妈也流着泪，阿特拉则在唱歌。

英雄大人擦去泪水，勉强挤出了笑容。

「……你们这群傻瓜，别哭了。庆功宴上不需要眼泪。只要吃着美味的食物，喝着美酒，欢笑，唱出直达天际的歌声！——若是我们的团长，肯定会这么做吧？」

将兵们也擦去泪水，哭着笑了起来……这样真的好吗？

丽狄雅将头靠在我的左肩上，轻声说道：「……当然好啦。」

英雄大人高声喊道：

「今晚就让我们盛大庆祝新英雄的诞生吧。就像过去……和他与她聊得不亦乐乎，直到天明那样！」

『……好！好！！好！！！！！！』

欢呼声震撼了整座东都。看来今晚会很忙啊。

我看着朝我跑来的学生和妹妹，思考着接下来的安排。

＊

「哈哈哈！输了、输了！亚连、丽莎、艾琳！能把这男人让给卢布斐勒吗？我要让他从西方的顶尖高手之中挑选自己的新娘！」

蕾蒂大人这么说着，在我面前坐了下来。她心情大好地喝干了斟满玻璃杯的北方蒸馏酒。

她已经喝光了好几瓶酒……这也和传说中一样啊。

「亚、亚连老师，再、再来一次！」

我还来不及回答，爱莉便对我施放了好几发治愈魔法。

虽然伤势已经全数痊愈，但我也不能对这位努力的天使置之不理。

——在魔力灯的照耀下，夜晚的大广场上，许多人正享受着宴会的气氛。

部分兽人喝得烂醉，开始大声唱歌；东都的人族和来自西方的各族援军送上喝采；北方的军乐队演奏着音乐。真是美好的光景。

丽狄雅坐在我的身旁，原本在和妈妈聊天的丽莎小姐警告道：

「……蕾蒂，你要是敢说那件事，下次就由我和妈妈来当你的对手哦？」

「『绯天』和『染血公主』吗？这、这下死定了！」

趁着英雄大人的脸孔抽搐之际，身穿和服的公爵千金对我投来视线，要求道：

『还不快点救我！』

我摇了摇头，拒绝救援。丽莎小姐应该也有话想和女儿说吧。

我坐在搬来的沙发上，眺望着被莉莉小姐和铃斯特家女仆们全力宠爱的阿特拉，这时妈妈轻柔地回应道：

「儿子的未来，就交给儿子自己决定吧～」

「……这样啊。艾琳、丽莎，我们来喝吧！」

「好的♪」「好的。」

……公爵夫人和前前任公爵正在对酌。母亲真是厉害。

蒂娜和丽妮隔着桌子，正在争论不休。

「丽妮，我们还差得远呢。」「是呀。爱莉，你要不要也一起来聊？」

「好、好滴！亚、亚连老师，没有异状！」

爱莉低头行礼后，随即跑开了。这些孩子还有很大的成长空间。

而在蒂娜她们身旁交谈的卡莲和史黛拉，也露出了严肃的神情。

「……得努力才行呢。」「一起追上她们吧。」

年长的两人想必也会有飞跃性的成长吧。不过，得想办法改善史黛拉的身体状况才行。

就去问问阿特拉——这时，一道尖锐的女性嗓音传了过来。

「打扰了。」

『流星旅团』的四位分团长走了进来，脸上的表情相当凝重。

丽莎小姐下达了指示：

「莉莉。」

「各位，把其他人支开～」「遵命！」

年长女仆小姐展开了结界，女仆小姐们也施放了静音魔法。

背上长着透明翅膀、戴着花帽的半妖精——『花贤』千瑟・格伦比西大人，从空中对我投来锐利的视线。

「我对于大精灵所爱之人继承『流星』一事没有异议，但我会训斥年轻人几句。不过……」

矮人族的『魔将杀手』雷格・法贝尔大人盘腿而坐。

「我们曾被那位狼族小姑娘这么说过。」

巨人族的『投山』多尔姆尔・刚格大人捋了捋灰色的胡须。

「她说『请救出我的兄长』。」

龙人族的英杰『大战士』伊贡・伊欧大人用尾巴拍打地面，严肃地宣告道：

「然而，您却凭藉一己之力逃了出来——……我等尚未完成『古老誓约』。」

千瑟大人喊道：

「说出你的愿望吧！我们会尽全力实现的。我以已故团长之名发誓！」

蕾蒂大人也加入了话题。

「——正如我日前所说，我们卢布斐勒也会协助。雷欧也已经同意了。」

我刚刚和沃尔特大人商量了吉尔的处置方式。

……虽然他最后威胁我说『你给我好好休息，但不准对我的女儿们出手！』就是了。

诸多的调查申请书已经交给了校长。王立学校似乎还要花上一段时间才能重新开学。

因此，我个人并没有什么愿望。理查，好痛！

「…………」

溜出队伍的丽狄雅拧了我的左手臂一把。看来是逃不掉了。

「那我就恭敬不如从命了——卡莲、丽妮。」

「哥哥？」「兄长？」

卡莲和丽妮一脸困惑地来到我的身旁。

我站起身子，以平淡的口吻讲述起故事。

「我听说，铃斯特家的至宝——炎剑『真朱』，是由矮人族、巨人族和森人族联手打造而成的。我有两件事想拜托各位。卡莲，把短剑交给雷格大人。」

「好的。」

「……唔嗯。」「团长的爱剑啊……」

老矮人和老巨人眯细了双眼。我开门见山地请求道：

「第一个请求是——重新锻造。希望两位能将这把剑打磨锋利。」

「！？哥、哥哥！」「这就是我的请求。接下来是丽妮。」

「兄长，丽妮并没有想要的东西……」

我隔着军帽轻拍她的脑袋，坚强的红发公爵千金登时沉默下来。

「第二个请求，是打造一把炎之短剑。至少要和『真朱』同等级。」

两位老英雄的嘴角流露出愉悦的笑意，对我低头说道：

「……我接下了！」「我一定会完成您的要求！」

「我会期待的——爱莉。」

「好、好滴！」

我让脸颊泛红的丽妮坐到丽狄雅身旁，将视线投向千瑟大人。

「您在布置会场时所用的植物魔法，让我大受感动。希望您能将其中的精髓传授给这孩子。」

「咿呜！？亚、亚连老师，我、我……还、还不会用植物魔法……」

她确实是『还』不会用。不过——……千瑟大人眯细了双眼。

「发动植物魔法需要全属性的魔力。就算有世界树的加护，能使用的人也是少之又少。就算是兽人族，也只有王都和东都的人能熟练使用」

「您可别小看我的学生了——对吧？爱莉」

爱莉惊讶地眨了眨眼，然后向千瑟大人深深鞠了一躬。

「我，我会，努力的！请多多指教！！」

大魔法士大人瞪了我一眼，然后把花帽子重新戴好。

「哼，我可不会放水的！」

——按照传说的说法，她现在应该是“心情非常好”。

接着，我向伊贡大人提问。

「我听说龙人族里有一种名为“托宣者”的巫女，她们能从“花龙”那里得到各种各样的智慧……请问这是真的吗？」

严肃的英雄大人露出了些许惊讶的表情。

「……你学得很认真啊。这是事实」

「那么，我有一个请求。请告诉我“增加魔力的治疗方法”」

史黛拉慌张起来，强烈的白光飞了出来。

「亚，亚连大人！？」「我知道自己很多管闲事，还请见谅」

我让光芒消失，封住了她的反驳。圣女大人握着袖子，不满地嘟囔着，脸颊也染上了红晕。

「…………呜」

老英杰看着这样的史黛拉，表情稍微缓和了一些。

「——我向您保证，会尽快向您回报。」

——这样就四个了。

最后一个是——蕾蒂大人挺起胸膛说道：

「呵呵呵……轮到我了呢！喏，快说吧？是【星枪】吗？」

「不用了。我实在不觉得您能用得上……况且——」

——那招是『流星的亚连』为了您而构思出来的招式吧？

『翠风』大人从我的表情看出了端倪，像个少女般害臊了起来。

「喏，快说吧。你也可以优先回答我的问题哦？」

「那么……我就恭敬不如从命了。」

——根据回答的内容……我做好觉悟，紧张兮兮地问道：

「禁忌之子在堕落为『恶魔』后又恢复原状，这样的案例有可能再次发生吗？」

『唔！』

——所有人都倒抽了一口气。

丽狄雅双手按着胸口，一副泫然欲泣的模样。

过去被称为『禁忌之子』的英雄大人静静地说道：

「……对你来说，这个问题……就只是这么一个问题的答案……就是你的『愿望』吗？」

「我知道这个问题很失礼。不过……还请您告诉我。」

在众人屏气凝神的注视下，蕾蒂大人凝视着满天的星斗。

「……就我所知，在这两百年来，『禁忌之子』的出生人数为二十多人。其中，堕入黑暗后又回归原样的仅有两人，也就是我和『三日月』。若是把『剑姬』也算进去的话，就是三人了。」

——另一名副官也堕入过黑暗吗！？

蕾蒂大人拍了拍自己的胸口。

「然后——……你的问题，答案就是我吧。一度堕入黑暗的禁忌之子，已经窥探过『黑暗』的深渊。要体验第二次是不可能的，会连命都丢掉的。更重要的是……你不是还有她在吗？」

我的内心逐渐感到安心。

发出叹息的，是丽狄雅还是我……又或者是丽莎大人呢？

「谢谢您。您都这么说了——丽狄雅？」

背后传来温暖的触感。她以只有我能听见的音量说道：

「………………笨蛋。笨蛋笨蛋。亚连大笨蛋…………我绝对不会再离开你了哦？」

可以的话，真希望她能告诉我大精灵的资讯，但在那之前——

「莉莉小姐，丽狄雅就拜托您了。也麻烦您强化结界。」

「好的～♪」

我将丽狄雅托付给年长女仆小姐，走向独自沮丧的浅蓝色头发公爵千金。

她的浏海垂了下来，一副泫然欲泣的模样。

「蒂娜，把手给我。你刚才从大树接收了魔力对吧？我这就告诉你其中的意义。」

「老师……？」

我握住了娇小少女的手——……发动魔法。

水、风、光、暗交织在一起，发出声响冻结了地面。

『唔！？！！！！』

在众人嘈杂的声浪之中，我单膝跪地，对僵住身子的公爵千金姐妹说道：

「蒂娜、史黛拉，你们的母亲——萝莎大人的祖先，是一位相当厉害的人物。我想，这就是真正的冰——『银冰』。我用掉了魔杖的所有魔力，还请收下『钥匙』吧。」

我缓缓地抽回了手。

——蒂娜的小手之中，握着闪耀着银光的『冰』之结晶。

少女用双手捧着『冰』，举到了心脏一带。清冽的雪岚随之刮起。

蒂娜以湿润的眸子凝视着我。

「……我强烈地、强烈地感受到老师的力量流入了我的体内……」

她右手手背上的『冰鹤』纹章闪烁着光芒。

「大树分出魔力后，『冰鹤』的力量也随之增强了吧。而『银冰』则是进一步的推力——蒂娜，『冰鹤』之所以会寄宿在你体内，肯定有着某种意义。让我们一步步地学习吧。我相信你一定能办得到的。」

少女睁大了双眼。

她红着脸露出成熟的神情，喊了我的名字。

「——好的……好的！亚连，谢谢你……你果然是我的——」

「真可惜，时间到了。」

在蒂娜说完之前，双眼通红的丽狄雅便插嘴说道。蒂娜出声抗议：

「唔！丽、丽狄雅小姐，您太狡猾了！现在轮到我了！」

「才没有轮到你呢。因为，一直都是轮到我呀。」

「什、什么！？呵呵……呵呵呵…………我明明是觉得『你很辛苦，所以得温柔一点』，才没有出手妨碍的……既然如此！真是的！！我不会再客气了！」

「哦～……你不客气也没关系吗？」

「唔！这、这是两码子事……真、真是的！丽狄雅小姐！！」

两人的互动让所有人面面相觑——然后笑了出来。

阿特拉唱起了歌，妈妈则是用手帕擦拭泪水，丽莎小姐则是展露笑容。

……嗯，『愿望』能是这样，真是太好了。

我对四位族长们低头说道：

「那么，就麻烦各位了。在那之后，能让我听听各位的英勇事迹吗？」

＊

隔天早上，天色未明。

我换上平时的打扮，在玄关绑着鞋带。

由于宴会一直持续到深夜……因此家里一片寂静，外头也还很昏暗。

我已经留了信给所有人。问题在于——走廊传来了脚步声。有人喊了我的名字。

「……亚连，你这么早就要出门了吗？」

「妈妈？抱歉，吵醒你了吗？不过……真亏你有办法察觉呢。」

我绑好鞋带，向她道歉。身穿睡衣和开襟毛衣的妈妈露出了笑容。

「我可是你的妈妈呀～当然会知道啦。纳坦还在工坊里工作哦。」

「……这样啊。」

爸爸并没有参加宴会。我说明了原委：

「我被大人物叫去王都一趟，应该很快就能回来。」

「……亚连，我知道你很厉害，可是……可是呀……」

妈妈平时快活的表情蒙上了阴影……该怎么办呢？

就在我烦恼之际，有着红色短发的少女现身了。她穿着平时的剑士服。

「岳母大人，我也会和他同行，还请您放心。」

丽狄雅对我出言调侃：

「……你可别想一个人去哦。小心我咬你哦？」

「……关于这点我向你道歉，但你之后还是会咬我吧？」

在我们交头接耳之际，妈妈似乎明白了状况。

「请多指教咯。亚连，你可要好好听小丽狄雅的话哦？」

「什……妈、妈妈……」「好的♪」

我虽然想抗议，但还是在途中闭上了嘴。毕竟会吵醒大家的。

「——丽狄雅，你也不和我打声招呼吗？也不想想是谁把情报告诉你的？」

「！母、母亲大人！？您、您不是还在睡吗……」

披着开襟衫的丽莎小姐从房里出来，蕾蒂大人也露了脸。

「亚连，这里就交给我吧。等你回来之后，我再帮你特训一番！」

「哈、哈哈……后半段的部分，我、我就当作没听到吧。」

我抽搐着脸孔，对被丽莎小姐拉整领口的伙伴使了个眼色。两人同时点头。

「我们出发了。妈妈，爸爸和蒂娜她们就拜托你了。」「我们出发了。」

「路上小心～」「王都有安娜她们在，尽管放心吧。」「路上小心。」

校长和千瑟大人在大树前等着我们。

「……来了啊。抱歉，一大早就找你过来。」

「不会。不过，约翰王太子殿下为何会发出紧急传唤呢？」

——在与蕾蒂大人交手之前，我收到了一份机密文件，内容相当简洁。

『有极机密之事相商。请于明晨独自前来，地点为——』

千瑟大人皱起脸庞。

「要传送你们过去是没问题……但此事有些古怪啊？」

「唔嗯。虽然没来由地找上门来，让人摸不着头绪……但也不能置之不理。」

「总之就先过去看看吧。应该不会突然就遭到暗杀——」

「亚连先生～丽狄雅大小姐～♪请等我一下～嘿咻☆」

年长女仆小姐从黑暗之中现身，在我们面前着地。

史黛拉和睡着的幼女披着她的外套。

「……莉莉小姐。」「……我可不会带她去哦。」

「好的～☆不过～我觉得把小阿特拉带去会比较好哦～」

「♪」

降落地面的幼女动了动兽耳和尾巴，随即迸出了白色的光芒。那是史黛拉的魔力。

看来阿特拉果然会吸收史黛拉的魔力。

可以的话，我希望她能留在东都……但这时，丽狄雅蹲了下来。

「好吧，就带她去吧。你可得乖乖听话哦？」

「？！」

「她居然说『我喜欢被亚连抱抱』！？这、这家伙可是我的——」

丽狄雅认真地对幼女说教了起来……看来只能带她去了。

我向准备发动传送魔法的两人打了个手势。

「……嗯。」「包在我身上。」

花朵形状的魔法阵在我和丽狄雅的脚下展开。

莉莉小姐喊了我的名字。

「亚连先生。」「？怎么——……」

「！啊！！！！！啧！」

我听着丽狄雅对阿特拉的说教和咂舌声——

——被莉莉小姐紧紧抱住了。

温暖和柔软的触感让我的思绪一片混乱。

我的右手腕被套上了银色手环，丽狄雅的炎花也受到了妨碍。

姐姐大人在我身旁露出了满足的神情。

她以纤细的手指触碰手环，将两个怀表递了过来。

「这是灌注了我的魔力的护身符，算是花饰的回礼。怀表则是纳坦先生送的。」

「谢、谢谢您。」

我勉强挤出了道谢的话语。莉莉小姐看着我的表情，露出了满意的神色。

「您心动了吗？心跳的速度变快了哦？」

这时传来了破坏声，炎花随之消失。

「莉莉！！！！！」

「唔～好快呀～嘿咻～」

「「！」」

年长女仆小姐躲过了丽狄雅的手刀，站到了栏杆上头。

「要上了。」「要上咯！」

校长和千瑟大人出声说道。光芒变得更为强烈，阿特拉则是跳了起来。

看到从我手中接过怀表的表妹，莉莉小姐闭起单眼，露出了淘气的神情。

「——还有一件事。」

阳光照了进来，美丽的红色长发和左手腕的手环随之闪烁。

「我们是成对的呢，亚连先生♪」

丽狄雅的脸上满是惊愕。

「！？莉、莉莉，你！不过，这、这不成问题。我马上砍了它，然后烧掉——」

「咦～？那个手环是纳坦大人制作的哦？您要弄坏它吗？哦～我可以把表上的刻印说出来吗？」

「～～～～～！莉、莉莉！！！！！！！！！！！！！！」

「呵呵呵★我可是小丽狄雅的姐姐，所以很强的哦♪」

她肯定从小就一直像这样，陪伴着这位怕寂寞的表妹吧。

莉莉・铃斯特公爵千金拎起裙摆，优雅地向我问候：

「亚连先生，请您多加小心。大小姐们就交给我吧。小丽狄雅和小阿特拉就拜托您了。」

这一瞬间——我们被耀眼的花朵包覆了。