预感

又过了几天，我们还是没遇到冥府之王。其他猎人队伍似乎也没有联络，我开始怀疑他是否真的还待在这个楼层。

不过，根据熊会长的说明，传送阵那边有特别配置了庇佑持有者，他们拥有看穿伪装或隐蔽能力的眼睛，就算是魔法或庇佑的力量，似乎也无法骗过他们的眼睛。

根据熊会长的想法，冥府之王最有可能是化为人形，利用传送阵移动。没有不通过传送阵就进入迷宫的前例。

虽然不是迫不及待地想跟冥府之王战斗，但不安的情绪实在难以平息。我知道时间过得越久，不安的情绪就会越强烈。

休尔米的表情也一天比一天凝重。看来她不像我一样抱持着暧昧的想法，而是已经找到了某种答案。

◆

深夜，我呆站在货车旁边，休尔米则静静地在我身旁坐下。

「阿箱，可以打扰一下吗？」

「欢迎光临。」

她的声音跟平常不同，既平静又没有情绪起伏。她应该是想谈那件事吧。

「在那之后，我一直在思考冥府之王的意图……不过这还只是我的臆测，我也还在思考。所以，我只把这件事告诉口风很紧的阿箱你。」

与其说口风很紧，应该说我没有嘴巴吧。不过，我很高兴她愿意信任我。

「我现在要说的，是事情演变成最糟状况时的预测。你要做好心理准备。首先，我假设冥府之王是故意放过拉蜜斯的。他为什么要这么做？为了让自己还待在这里的消息传出去。」

因为没有确切证据，只能不断假设再假设了。

「那么，知道这件事的人会怎么做？考虑到敌人的知名度，猎人协会应该会像现在这样，采取讨伐他的行动。」

实际上也确实如此，所以关于这一点，我没有任何异议。

「猎人聚集在亡者叹息楼层，试图讨伐自己，对他来说有什么好处？这就是问题所在。我能想到的，就是他是个喜欢展现自己力量的变态。如果是这样，事情就简单了，但我要先假设不是这样。既然如此……如果他的目的就是让我们讨伐他，那又如何？」

就算你问我，我也不知道啊。总不可能我的超M体质才是正确答案吧。他之前说过想要英雄，所以也有可能是在寻求能与自己匹敌的强力对手。

「他跟拉蜜斯说的英雄，大概只是在虚张声势吧。」

幸好我不会说话，不然就糗大了。

「他不是想被杀……而是想让我们组成讨伐队，把拥有力量的猎人聚集到这个楼层。这样想如何？」

把强者聚集到这个楼层。咦？可是聚集了又怎样？是想把强力的猎人一网打尽吗？

「至于他的目的……老实说，我不知道。虽然他可能设了陷阱，想把拥有力量的猎人一网打尽，但我想不到冥府之王这么做的理由。魔王军的根据地离这里太远了。如果要处理掉妨碍他们与魔王军战争的人，应该先对付帝国或防卫都市才对。」

我记得最北端是魔王统治的国家，其南边是防卫都市，属于帝国的领地。而迷宫就位于更南边。

说得也是，在难以攻陷防卫都市和帝国的状态下，对迷宫出手根本毫无意义。

「所以，我也不知道是怎么回事。而且每个楼层的异状也让我很在意。要是跟大家说这些，只会让大家陷入混乱，所以我才说不出口。抱歉啊，让你陪我聊这种没有答案的废话。」

「欢迎光临。」

虽然我很想叫她别放在心上，却无法说出适合这种场合的台词。就让她喝杯热奶茶放松一下吧。

「哦，不好意思啊。那我就不客气了。」

我看着休尔米用双手捧着罐子，慢慢啜饮奶茶的模样，同时在内心反刍她刚才说的话。

◆

今天早上，天空跟平常的阴天不同，呈现红黑色。

应该是晚霞吧，不过颜色看起来很恶心，仿佛快干掉的混浊血液泼洒在空中似的。

「唔，魔力的流动很奇怪呢。」

一大早，老爷爷和老婆婆就眯起眼睛仰望天空。

「是这样吗，老爷爷？」

「嗯。大气中的魔力增加，变得很混乱。感觉会发生什么骚动呢。」

异样的天空，加上老爷爷的指摘。还有昨天休尔米说的话。未免也立太多旗了吧。不管怎么说，今天似乎会发生什么事。

我这样的预感……没有成真，很干脆地迎接了隔天的早晨。

今天天空也是一片红黑色。昨天敌人完全没有出现，虽然确实发生了异变，但完全不知道是什么情况，就这样过了一夜。

然后今天，我们就像牙缝里卡了食物纤维一样，怀着不舒服的感觉，等待已久的消息终于传来了。在其他地方探索的猎人一行人，传来了他们遭遇冥府之王的消息。

我们所在的位置相对较近，于是决定全速赶往他们所在的地方。

◆

大概过了一小时左右。我们接近到离指定地点还有一小段距离的地方，从远处传来了怒吼和剑戟声，甚至还有某种爆炸声。

「看来已经在战斗了，霍克希，战况如何？」

「疑似冥府之王的个体一个。骨人魔、炎飞头魔、死人魔以及疑似其上位种的个体合计……大概一百多个吧。」

园长先生把手放在额头上，凝视着远方，他的眼睛似乎能清楚地看到战场的情况。我只看到地平线而已。

敌人的数量大概一百个左右吗？一般来说这已经不是寻常的数量了，但年长组却很冷静。

「猎人这边大概有二十人左右。目前冥府之王似乎在隔岸观火，完全没有出手干预战斗。猎人这边也没有明显的伤者，看起来是占了上风」

「明白了。那么，我们绕到对手的后方发动强袭。其他猎人应该很快就会过来汇合。一口气把它们打倒吧」

所有人都点头赞同熊会长的指示。

从前后夹击敌人。虽然是基本的战略，但在实力和数量都占优势的状态下，这是最有效的战术。以前读过的战记里好像也说过，如果数量占优势的话，不要使用奇策，而是要注意对手的策略，用正攻法打倒对手是最有效的。

又过了几分钟，绕到敌人后方的我们，一边用爷爷和园长先生的远距离攻击……不，这已经是可以称之为炮击的魔法和箭雨，一边冲了进去。

光是牵制目的的攻击就轻松地削减了十几只魔物。这两个人的战斗力之高已经无需多言。

原本被配置成包围冥府之王的魔物们，察觉到我们的存在，有将近二十只跑了过来。

「爷爷，霍克希。请不要对那个出手」

「嗯，知道了。随你便吧」

老婆婆轻盈地跳上疾驰于货台的乌那斯斯的背，手握杖中剑，压低姿势。

拉蜜斯、凯利欧尔团长和守门人们没有坐上货台，而是与我们并行，视线全都集中在老婆婆身上，深怕错过她瞬间的剑法。

与对手的距离逐渐缩短。明明是剧烈摇晃的乌那斯斯的背，老婆婆却在没有被甩落的情况下，维持着握杖中剑的姿势，直直盯着前方。

接着，当距离逼近到只剩几米时，无数银色残光伴随着剑鞘摩擦声一闪而过。

货车疾驰于呆立不动的魔物之间。我原本还绷紧了神经，但看到魔物们全都一动也不动后，我便明白了。

喀嚓一声，杖中剑收鞘的声音响起，被从头顶笔直劈成两半的魔物们滚落在地。

「数量太多的话，十字斩会很麻烦，还请见谅。」

老婆婆双手合十，低头致意。这是她对被自己斩杀的魔物们最起码的供养吧。

我亲眼目睹过好几次她的强大，所以已经能理所当然地接受，但还是有点惊讶。

明明怎么看都不是剑的攻击范围，敌人却还是被一刀两断，看来是剑击飞射的招式。因为这是个有魔法和庇护的世界，我放弃思考，决定理解成「就是这么一回事」。

毕竟我在漫画和动画里也看过，而且在游戏里也很常见嘛，嗯，就是这么一回事。

尽管我们参战后已经葬送了将近五十只敌人，敌人的数量看起来却完全没有减少。魔物似乎接二连三地从地面涌出。

「货车和休尔米在这里待命。霍克希、希梅拉，我希望你们从这里负责支援攻击。」

「交给我吧。」

「就随便打飞它们吧。」

熊会长的指示得到了可靠的回应。

「卡里奥斯、戈鲁斯，为了以防万一，我想拜托你们护卫货车。可以吗？」

「说到防守，没有人比我们更厉害了。对吧，戈鲁斯？」

「虽然我不觉得这两位需要护卫，但我知道了。」

如果是擅长防御的两人，就算出现比他们更强的对手，也能争取时间，只要火力强大的两人趁机加入攻击，这里应该就会化为铜墙铁壁的堡垒吧。可以放心把休尔米留在这里。

「拉蜜斯，好好加油吧。尽可能别靠近冥府之王。这次有数不清的强者，你完全不需要逞强。阿箱也拜托你了。」

「嗯，我会加油的！」

「欢迎光临。」

跟上次不同，这次有太多可靠的伙伴和实力高强的猎人，我们完全不需要逞强。

「剩下的就一起突击吧。虽然目的是打倒冥府之王，但可别太勉强自己。同伴人数一直在增加，只要能争取时间，要打倒那家伙也会变得容易许多。」

熊会长说得没错，光看一眼就能明白其他猎人也相当厉害。他们一边轻松地处理敌人，一边几乎毫发无伤。感觉就算要跟小喽啰打上好几个小时，他们也游刃有余。

「那么，就让敌人见识一下我们的力量吧。」

熊会长扬起嘴角一笑，担任前卫的猎人们也跟着露出贼笑。

与其说是魄力十足的笑容，感觉更像邪恶的笑容，但还是别吐槽好了。看到这些成员要一起突击，我甚至觉得魔物很可怜。

尽管如此，现在是因为冥府之王还没行动，我们才能这么游刃有余。要是它开始行动，战况应该会一口气改变吧。

我视线前方的四臂银色骸骨，只是默默地观望着战况，让人觉得毛骨悚然。