第四话　某贵族的生存战略

第四话　某贵族的生存战略

「可恶！为什么欠款没有减少！宗巴尔特！宗巴尔特！」

今天那个笨蛋又开始大吵大闹了。

他看着就算怒吼也不可能减少的欠款总额，把负责计算的管家宗巴尔特叫了过来。

明明对他怒吼也没有意义……

说起来，像他这样能干的人才，根本不适合布伦梅男爵家。

当然，所谓的不适合，是指他不该侍奉这种家族，去做其他工作的话，应该能过着更富裕的生活。

就算他代代侍奉我的老家布伦梅男爵家，也不用勉强留下来啊……

由于我们家的欠款每一代都会增加，宗巴尔特家的薪水也代代都在减少。

明明我都说付薪水给他很浪费，还把侍从长的职位解雇，让他兼任了……

我的父亲巴纳巴斯・奥古斯特・冯・布伦梅，是个除了生为贵族继承人以外，一无是处的男人。

追溯到五代前，我们一族都是这种感觉。

尽管如此，五代前的当家为了使领地富饶，计划了开发农地和大规模的治水工程，并打算实行。

如果成功的话，我的祖先应该会被评价为伟大的领主。

然而，祖先没有让事业成功的才能。

只凭着一股气势，不惜借了大笔的债，亲自站在最前线，驱使领民们进行工程，最后失败了。

之后，只留下了被开垦到一半的广大土地和庞大的债务。

不过，布伦梅男爵家没有倒闭。

如果是商家的话，应该确实会倒闭，但我家是贵族，而且还是男爵家。

虽然是最底层，但也是被王家代代承认继承的正牌贵族，这就是其强项。

咦？准男爵家和骑士爵家呢？

其实本来有只限一代的古老规则，但王家也懒得特地重新任命数量庞大的准男爵家和骑士爵家。

好不容易开发了未开发地成为骑士爵，如果自己死后领主变成别人，就不会再有人开发新的领地，这也是理由之一。

因为这些原因，准男爵家和骑士爵家也被承认可以传给小孩。

所以身为男爵的父亲，瞧不起准男爵家和骑士爵家。

我们家明明是空有虚名的男爵家，还欠了一屁股债，真是不切实际。

身为男爵，父亲在王国里无疑是最底层的贵族，但他唯一能自豪的，就只有自己是真正的贵族这个事实。

真是微不足道的自尊。

明明这样根本就无法减少债务……

「领主大人，怎么了吗？」

「这些债务是怎么回事！怎么又增加了！」

「因为利息的支付跟不上。」

还有一个问题。

不对，是两个。

那就是从让开发事业失败的五代前当家的孩子开始，一直到父亲为止，明明有欠债，却还不断浪费，让债务变得越来越多。

四代前是个不得了的赌徒。

他从布雷希柏格搭魔导飞行船到王都玩乐，在赌场又欠了更多债。

本人似乎真的认为「能靠赌博还债」。

父子俩都是无能的勤奋工作者。

三代前是个异常好女色的人。

而且听说他不喜欢我们领地这种乡下女孩。

他从布雷希柏格搭魔导飞行船前往王都，在有漂亮女性陪酒的店里搭讪女性。

因为那间店是大贵族和大商人的当家会去喝酒的店，所以他又花了一大笔钱，让债务继续增加。

真是不知天高地厚。

他把搭讪回来的女人们都养得过太好，让债务继续增加。

即使如此，这个家之所以没有破产，是因为他娶了借钱给我们的大商会的女儿为正妻，获得对方的援助。

从当时开始，这个家就已经债台高筑，所以没有贵族的女儿愿意嫁过来，但因为男爵的正妻不是贵族实在太丢脸了，所以就让亲戚里的贵族当养女，再娶她为妻。

要我说的话，欠了一屁股债还比较丢脸。

最后，因为和众多爱妾生下的孩子太多，为了让他们离开领地时不会造成麻烦，又付了一笔钱，让债务继续增加。

前两代，我的曾祖父的兴趣是收集美术品。

因为没钱，所以和父亲一样，娶了商人的女儿为正妻。

虽然我不懂嫁到这种家有什么好处，但让女儿嫁给贵族，似乎能提升地位。

虽然我不太了解商人的世界，但再怎么没落，也还是男爵家。

上一代，我的祖父是个酒鬼。

因为很穷，所以自己偷偷酿酒，但喝醉的时候，完全不做贵族的工作。

他把一切都丢给已经隐居的宗巴尔特的父亲。

虽然不知道是不是因为这样，但祖父很早就去世了。

他喝醉后掉进河里溺死，以贵族来说算是最糟糕的死法。

当然，因为传出去不好听，所以对外是宣称病死。

祖父的葬礼，只有布雷希洛德边境伯爵家的代理人有来领外参加。

感觉就像是在说，因为是宗主的义务，所以才不得不来。

身为继承人兼丧主的父亲，似乎对布雷希洛德边境伯爵家的奠仪金额感到非常高兴。

即使是这种人，只要生为贵族，就是贵族。

当代的家主，我的父亲，一言以蔽之就是「小人物」。

虽然没有赌博、酗酒或好女色等缺点，但也没有为了领民努力的气概。

他只想着要如何减少庞大的债务。

于是父亲使出了至今的当家都没用过的最坏的手段。

他提高领民的税金，降低家臣们的薪水，进行裁员。

即使做到这种程度，我们家的债务还是不断增加。

就连正妻……我的母亲，都是看上聘金的商人之女……

「少骗人了！是伊沃吧？别再给那家伙钱了！」

然后是下任当家，我的哥哥伊沃。

虽然他是我的哥哥，但实在无能到让人怀疑布雷希洛德男爵家的当家为何代代都是这种人。

哥哥是个典型的只会出一张嘴的男人。

为了逆转这个状况，他主张不能像父亲那样只想着削减预算，而要像五代前的当家那样开发领地。

然而哥哥基本上是个只会出一张嘴的男人，而且还是个不知民间疾苦的大少爷，所以非常容易被骗。

「这次又是用在哪里了？」

「好像是温泉的试挖……」

宗巴尔特非常难以启齿似的说明。

好像是认识的矿工对哥哥说「只要挖到温泉，就能吸引观光客来赚钱」。

哥哥相信了那个矿工的话，付钱请他试挖温泉，结果又因此欠了更多钱……真是个名副其实的矿工。

「所以，有挖到温泉吗？」

「姑且是有……」

虽然统称为温泉，但视水质和温度而定，也不一定能让人泡。

从我们领地涌出的温泉掺杂了有害物质，人类一泡就会让皮肤溃烂。

「那种温泉根本不能用吧！」

不仅如此，为了不让喷出的温泉水流进河里，领民们现在似乎正在努力打造蓄水池。

虽然领民们做这种事连一美分都赚不到，但要是有害的温泉水流进作为水源的河川，就无法确保生活用水和农业用水。

别说是做白工了，因为人手变少，所以实质上等于是增税。

「那个矿工去哪里了？」

「已经消失了。」

矿工只收下试挖的报酬就逃跑了。

虽然矿工讲的话听起来很正当，但不谙世事又不会怀疑别人的哥哥，对他来说应该是个肥羊吧。

「宗巴尔特！你明明就在旁边，怎么还让这种事发生！」

父亲责备身为财务负责人的宗巴尔特，居然把钱交给哥哥，但这件事父亲也有责任。

父亲为了减少庞大的债务，强迫家臣和领民们负担。

因此，赞同能言善道又看起来很豪爽的哥哥，无视父亲的家臣们也增加了。

要是宗巴尔特这时候不把钱交出去，最坏的情况，就是他会被赶出布伦梅男爵领地。

从无法防止这点开始，我们家就已经是最差劲的了。

原本应该拥有强大当家权限的贵族，居然和嫡长子与其支持者对立。

只能削减经费和增税的父亲，以及只会提出改革和前进等口号，没有实行能力，只会增加借款的哥哥。

因为双方的对立，布伦梅男爵领地已经残破不堪。

「伊沃那家伙！」

父亲虽然生气，但这时候没有把哥哥赶出去的选项。

因为父亲因为减薪而招致家臣们的怨恨，他们很有可能率先把父亲赶出去，推举哥哥成为当家。

如果只是被赶出去就算了。

最坏的情况，父亲可能会被杀掉，伪装成病死。

「伊沃那家伙！对身为男爵和父亲的我，连一点敬意都没有！」

哥哥虽然是个只会出一张嘴的男人，但父亲也绝对不是会受到他人称赞的贵族……

为什么他会觉得包含我在内的孩子们会尊敬他呢？

「伊凡娜啊。为了布伦梅男爵家，你的夫婿必须慎重决定！最坏的情况，就是迎娶一个有能力的女婿，废除伊沃的继承权！」

这是让立场薄弱的女婿成为继承人，恢复自己权威的作战。

问题是，现在的布伦梅男爵家，会有有能力的女婿来吗？

这种满是债务的领地，应该没有人会喜欢继承吧……

＊＊＊

「大小姐，真是辛苦您了。」

「索巴尔特才是。你干脆放弃这个家吧？这里根本就没有未来。」

离开啰嗦的父亲后，我向一起离开房间的索巴尔特搭话。

应付那种人根本就没意义，不如早点转职算了。

对了，要不要去现在蔚为话题的鲍麦斯特边境伯爵家？

那里很少有世袭的家臣，优秀的索巴尔特应该能在那里出人头地。

「虽然我也不是没这么想过，但这里毕竟是我的故乡。」

「真是个过分的故乡呢。」

因为代代的当家都无能，布伦梅男爵领地非常贫困。

领民们也经常逃跑。

虽然一开始有严格取缔，但因为领民们不断改变方法和手段，最后还是被重税压得喘不过气的他们给逃走了。

布伦梅男爵领地，是位于艾夏戈草原的小领主混合领域之一。

尽管远远比不上宗主布雷希洛德藩侯家，但在小领主混合领域中，仍算是大贵族。

虽然内情就如各位所见。

因为不管逃到哪里，生活都会比现在好，所以现在的布伦梅男爵领地，应该比一般的骑士爵领地还要没用吧。

虽然领地很大，但领民们都很穷，人口也不断减少。

「不管故乡再怎么糟糕……而且要是我不在，就无法控制他了。」

「真的有那种计划吗？虽然我觉得哥哥不是坏人……」

「虽然不是坏人，但他的想法经常变来变去，而且还认为自己是对的。」

「那应该叫走一步算一步吧。虽然很像哥哥的作风。纷争啊……」

被矿工欺骗后欠下更多债务的哥哥，似乎打算为了领民们挑起纷争。

大部分的家臣都赞同他的意见。

他打算挑起纷争的对象，似乎是隔壁的迈巴赫骑士领地。

虽然这只是宗巴尔特告诉我的计划，所以我不确定是不是真的，但他应该不会散布假情报，所以应该是事实吧。

「如果是那里，姑且算是有挑起纷争的正当理由……」

「虽然对对方来说，应该觉得很困扰吧。」

过着苦日子的领民们，大部分都逃到了迈巴赫骑士领地。

尽管那里没有余裕再增加领民，但有鲍麦斯特边境伯爵家当靠山，应该很令人安心吧……真令人羡慕。

迈巴赫卿将逃过来的领民们送到人手不足的鲍麦斯特边境伯爵领地，让自己的孙子当上分家的当家，所以有些人也以领民的身份被分派到那里。

明明是骑士爵家，却过得相当富裕，是因为鲍麦斯特边境伯爵的哥哥从迈巴赫骑士爵家娶了妻子。

那位哥哥和我们家族一样犯了错，用性命赎了罪。

听说他留下的妻子为了赎罪，成了鲍麦斯特边境伯爵的爱妾。

虽然表面上是侍女长，但没有人认为她真的只有做那些工作。

尽管她比鲍麦斯特边境伯爵年长许多，但听说是鲍麦斯特边境伯爵中意的爱妾，和其他夫人们的关系也很好。

「我是女性所以不太清楚，但鲍麦斯特边境伯爵喜欢年长的女性吗？」

「这还不能确定。或许他并没有特别偏好某个年龄层的女性？再来就是……」

「再来？」

「虽然我也是男性，所以不太清楚，但迈巴赫卿的千金是鲍麦斯特边境伯爵大人的义姐。有些男性或许会喜欢和从小就喜欢的年长义姐发展成那种关系……」

「就像我这种年纪的女孩子，喜欢上和父亲差不多年龄的成熟男性那样吗？」

「如果大小姐在更小的时候就喜欢上对方，或许就是那样吧。」

原来如此，宗巴尔特的说明真好懂。

话说回来，迈巴赫卿的女儿——虽然已经不是女儿的年龄了——真是干得漂亮。

居然让企图杀害有才能的弟弟的丈夫之子，当上了其他家的当家。

「那个人是美女吗？」

「没听说过那种传闻。」

「这样啊？看来义姐补正的效果很强呢。」

偶尔会从教会那里没收的不良书籍，好像也有类似的内容。

「其他还有义妹、义母、年轻的姑姑和青梅竹马等，这类书籍非常受欢迎，可以说是经典。」

「你还真清楚呢。」

「毕竟我过着这种生活，所以这是少数的嗜好之一。」

原来如此。

我好像听见了不得了的事情。

不过，如果不看那种书分散注意力，应该也没办法继续当我家的管家吧。

「离题了。总之，迈巴赫骑士爵家将逃过来的领民全都送到了鲍麦斯特边境伯爵领地。」

按照常理，迈巴赫骑士爵家应该将保护的领民送回布伦梅男爵家。

既然他们没那么做，而是将人送到鲍麦斯特边境伯爵领地，那就算因此引发纷争，也不能有怨言。

因为我们的统治太苛刻，所以领民们才宁愿死也不想回去的可能性很高……不如说，他们绝对会那么说。

迈巴赫卿或许是同情那些逃过来的领民，才将他们送到鲍麦斯特边境伯爵领地。

这样对双方都比较幸福。

虽然「双方」都不包含布伦梅男爵家。

「就算要引发纷争，我们赢得了吗？」

对手明明是骑士爵家，但现在的动员能力几乎没什么差别。

不如说，我们到底有多少领民逃走了？

「这样下去应该赢不了。不过……」

「不过？你有什么王牌吗？」

虽然我不认为那个哥哥有办法准备那种东西。

「其实，伊沃大人那里现在有位魔法师。」

「魔法师？我们家？」

魔法师是贵重的存在，就算只雇用短期间也要花一大笔钱。

如果是其他贵族也就算了，我不认为我们家有雇用魔法师的钱……

「现在好像住在别馆。」

哥哥和父亲处得不好，所以哥哥住在别馆。

虽然不知道是在哪里找到的，但哥哥雇用了魔法师，让他住在别馆吧。

「是真货吗？」

我听说雇不起魔法师的贵族中，也有人准备了打扮成魔法师的冒牌货……

如果是没钱的布朗梅男爵家，很有可能会这么做。

「听说他在伊沃大人和跟随他的家臣面前施展了魔法。他一瞬间将领地边界的大树封进冰柱，自称『绝对零度之亚莫斯』。」

「真亏你能掌握到这个情报。」

「要对伊沃大人隐瞒重要情报应该很困难……毕竟我也被托付了这个领地。」

面对优秀的宗巴尔特，那个哥哥不可能隐瞒得了情报。

跟随哥哥的家臣们也……都是些和哥哥很相配的人。

「实际看见魔法后，他应该很高兴吧。」

「嗯，他应该在心里描绘了充满希望的未来吧。」

获得强大力量的哥哥，用那股力量在纷争中获胜，获得庞大的利益，受到领民和家臣们的称赞，将和自己处不好的父亲逼到隐居。

如果能实现就好了……

「就算确保了魔法师，现在的我们家有办法组织像样的诸侯军吗？」

父亲的裁员，让擅长武艺的家臣们全都跑去侍奉鲍麦斯特边境伯爵家了。

毕竟只有那里能立刻雇用被解雇的他们，所以这也是理所当然。

虽然父亲和哥哥都气得骂他们是「叛徒」，但我觉得被解雇的两人没资格说这种话。

不如说，他们一开始就不该解雇那些人。

「现在的布朗梅男爵家，应该连佣兵都召集不到吧……」

「反倒是迈巴赫骑士爵家，应该能召集到许多佣兵。」

「光靠那个魔法师，有办法在纷争中获胜吗？」

「再来就是召集领民吧。」

就算不这么做，领民们也已经因为重税而喘不过气了，还要再增加他们的负担？

「哥哥是认真的吗？」

「只要在纷争中获胜，就能减轻税负，生活也会变得比较轻松。哥哥现在好像正忙着这样说服领民……」

虽然现在很辛苦，但之后一定会迎来光明的未来。

所以现在要先忍耐。

「希望事情能顺利……」

「不然就是雇用佣兵……啊，应该不可能吧。」

虽然佣兵只要求提供伙食和立下战功后的奖赏与感谢状……但我们家既没有余力提供奖赏，也无法让他们当官，所以不可能有人愿意来。

「迈巴赫骑士爵家现在应该有余力雇用足以和我们对抗的魔法师吧？」

毕竟只要拜托鲍麦斯特边境伯爵大人就行了。

「诸侯军也不是像我们这样，是由不情愿参加的领民组成。」

虽然同样是领民，但多亏了鲍麦斯特边境伯爵大人，他们的生活变好了，而且又是为了守护那样的生活而战，所以士气也很高昂。

再加上还有家臣在，整体实力应该也比我们强。

「这个……伊沃大人说只要发动奇袭就行了……」

「喂……那听起来就像是要发动真正的战争……」

他是笨蛋吗？

明明是纷争，却发动奇袭，这样王国政府绝对不会坐视不管。

我们家会被解散。

即使运气好暂时占上风，只要迈巴赫卿向布雷希洛德边境伯爵大人或鲍麦斯特边境伯爵大人求援，之后就只能等着输了。

「父亲是怎么想的？该不会是没发现哥哥的计划吧？」

「虽然不至于如此，但老爷打算置之不理。」

「啊？不阻止他吗？」

「老爷没有这个打算。」

明明要是不阻止哥哥的失控，我们家就会面临被解散的危机？

比谁都还要拘泥于贵族身份的父亲，居然会这样？

他到底在想什么？

「因为主公大人确信布伦梅男爵家不会被解散。」

「抱歉，宗巴尔特。我不懂你的意思。」

「我也认为布伦梅男爵家被解散的可能性是零。」

「为什么？」

「理由很简单。因为解散反而会更麻烦。」

根据宗巴尔特的说明，虽然王国政府也十分清楚布伦梅男爵家欠了很多钱，但不可能因此就解散这里，将这里纳为直辖地。

如果将这里纳为直辖地，借钱给布伦梅男爵家的商人们，应该会开心地向王家讨债。

即使是王国政府，现在也正支援鲍麦斯特边境伯爵领地的开发，解放王国境内的魔物领域，以及探索琳盖亚大陆东部与南部并计划将来殖民，所以应该不想清算无意义的债务。

而且这里还是南部的霸主布雷希洛德藩侯家的地盘。

即使将这里纳为王国直辖地，也只会徒增麻烦。

真是让人听了就感到悲哀的现实。

「当然，与布伦梅男爵领地相邻的贵族们，应该也会拒绝并吞那里吧。」

并吞布伦梅男爵领地，就等于要同时应付那些讨债的商人。

不如去开拓未开发地的艾夏戈草原还比较好。

那里也没有奇怪的栅栏。

「主公大人应该会高声谴责擅自出兵的伊沃大人，以他的罪名废嫡吧。同时也会解雇那些与他亲近的家臣。」

然后借此取回自己的独裁权，让身为长女的我招赘夫婿继承家门。

这次会找商人的儿子当分家的养子吗？

一般的贵族根本不会用这种手段，所以布伦梅男爵家在王都的评价，应该会因为过去的当家的放荡行为而一落千丈。

不对，应该说已经没有比现在更糟的状况了……反正父亲也不会去王都，所以根本不用在意。

俗话说「穷则思变」。

「王国政府真的不会毁掉布伦梅男爵家吗？」

「不会吧。王国政府应该会要求布伦梅男爵家割让一部分的领地给宾梅尔骑士爵家，作为赔偿金来解决这件事。站在王国政府的立场，让布伦梅男爵家继续存在会比较方便。」

因为是实质上已经破产的领地，所以刻意不指出这个事实，放着不管反而对大家都好。

「这我明白，但如果哥哥因为奇袭成功而得意忘形，扩大纷争的规模，事情不就麻烦了吗？」

如果对方的领地或领民因此受害，光是割让领地根本无法平息他们的怨恨。

布伦梅男爵领地的领民们，将完全被孤立。

宾梅尔骑士爵家也可能会和周围的领主联手，阻止人与物的流通。

这里是内陆地区，所以必须从外地购买盐巴。

如果无法做到这点，这次可能会换父亲爆发。

「如果双方都付出惨痛的牺牲，可能会为将来埋下祸根。」

「宗巴尔特，必须阻止哥哥才行！你也这么认为吧？」

「虽然我也这么认为，但领主大人和伊沃大人都是这副德性……我能做到的事情也有限……」

说得也是。

以宗巴尔特的立场，既无法劝哥哥停止战争，也无法劝父亲阻止哥哥……

「这样下去，布伦梅男爵领地会崩坏。这种时候，应该向宗主布雷希洛德边境伯爵大人报告状况……并提醒迈巴赫骑士爵家注意。」

「这么一来，就要拜托那位大人吗？」

「……其实我不想给那位大人添麻烦……」

「事到如今，这也是无可奈何。」

「说得也是……我来写信……宗巴尔特，能麻烦你偷偷送过去吗？」

「遵命。」

从约一年前开始，我偷偷和那位大人开始通信。

那位大人温柔地安慰在封闭的布伦梅男爵领地内过着忧郁生活的我。

明明那位大人也因为家人的事情吃了不少苦，现在依然过得非常辛苦，却还是关心我……

虽然我不想给他添麻烦，但如果放任哥哥继续失控，导致布伦梅男爵家和迈巴赫骑士爵家双方都出现重大牺牲，我就再也无法和那位大人通信了。

非常抱歉，这次就让我依靠您吧。

请别认为我是个任性的女孩……卡尔大人。

我边想边在自己房间拿起笔，开始写信说明布伦梅男爵家的现状。

＊＊＊

「……威尔，布兰梅男爵家的千金好像寄信给卡尔了……我刚才用魔导行动通讯机收到联络……」

「亚美莉大嫂的老家，迈巴赫骑士爵家隔壁的布伦梅男爵家，似乎打算引发纷争，而且还雇用了神秘的魔法师……」

「老公，怎么了吗？」

「没事……这个神秘的魔法师，应该就是布兰塔克先生和导师正在应付的流浪魔族吧？看来他也有出现在布伦梅男爵领地。」

「话说回来，亚美莉小姐的儿子啊。明明还这么年轻，却很可靠呢。」

「我还以为他还是个孩子……没想到他居然已经和布伦梅男爵家的千金开始通信了。」

「（那个可爱的卡尔，居然和隔壁贵族领地的千金开始通信了！而且对方还信任他到不惜背叛自己人，将重大情报告诉他……不对，布伦梅男爵家的女儿恐怕对卡尔……现、现充！我的侄子变成现充了！）」

「威尔，不好意思，我家的卡尔给你添麻烦了。」

「毕竟这是一件出乎意料的大事。老公也陷入了沉思。」

我今天一整天都休假，所以从早上开始就一直无所事事。

然而，亚美莉大嫂却在这时候带来了一个重大情报。

她的长男，同时也是我的侄子卡尔，用我最近给他的魔导行动通讯机，传来了令人震惊的情报。

听完亚美莉大嫂的报告后，我陷入沉默，但这并非是因为流浪魔族的出现让我受到打击。

虽然并非完全不惊讶，但目前还没确认他们当中有实力高强的魔法师，而且现在布兰塔克先生和导师正在专门应付他们。

如果有什么万一，我和其他优秀的魔法师也会被召集，所以应该没问题。

我之所以会大受打击，是因为我的侄子卡尔居然在和隔壁领地的贵族千金通信。

我并不是觉得这样不好。

只是没想到继承鲍麦斯特家血统的卡尔，居然会是个现充……

虽然这么说有点失礼，但他的父亲和我都不可能有这种特质。

果然还是埃里希哥哥和母亲的血统吗……

「老公，亚美莉小姐的老家之所以被布伦梅男爵盯上，是因为那里有魔导飞行船的起降场吗？」

「大概是吧。他应该是嫉妒那里吧。」

我回答了亚美莉大嫂身旁的卡琪雅的问题。

她老家的迈巴赫骑士领地内的魔导飞行船起降场已经完工，虽然只有每周两次，但已经有船会来这里。

尽管起降场的规模只能让中小型的船起降，但对迈巴赫骑士领地和周边地区来说，这样已经够了。

而且反正土地还有剩，所以起降场也能马上扩建。

至于为什么要选在迈巴赫骑士领地建造，只能说是因为我是贵族。

就当作是靠亚美莉大嫂的门路吧。

迈巴赫骑士领地的地理位置很好，而且在陌生的布伦梅男爵领地内从头打造魔导飞行船的起降场，也会因为交涉等问题而产生许多麻烦。

总而言之，正因为是迈巴赫骑士领地，魔导飞行船的起降场才能这么快就完成，交通和物流也因此变得方便许多。

鲍麦斯特边境伯爵领地的产品在小领主混合领域变得更好卖，反过来也一样。

所以事到如今才来抱怨这点，只会让人觉得困扰，更别说是以此为理由发动纷争……

「而且在打造魔导飞行船的起降场时，他们明明什么都没说，现在才突然发动纷争，真是让人完全无法理解。」

「布伦梅男爵家的风评本来就很差，甚至可以说是恶劣。」

他们代代都是无能的当家，欠了一屁股债，还因为重税导致领民逃跑，那些人后来都移居到鲍麦斯特边境伯爵领地。

亚美莉大嫂告诉我，那些人之后也预定会移居到卡尔继承的领地。

「所以才有很多人从迈巴赫骑士领地移居过来啊。」

以骑士领地来说，移居者的人数确实有点多……

「如果公开说他们是从布伦梅男爵领地来的流民，会产生许多弊害，所以罗德里希先生才说要当成是从迈巴赫骑士领地移居过来的人。」

「我想也是……」

明明是自己施行苛政才导致领民逃亡，却反过来要求「把领民还来！」，这就是令人遗憾的贵族的特征。

即使移居者的出身地被蒙混过去，也无法骗过布伦梅男爵家……

『他们说自己原本是迈巴赫骑士领地的领民，迈巴赫卿也允许他们移居，所以没问题。』

罗德里希是这么说的，这是为了蒙混……方便快速处理手续的权宜之计。

无论什么事，表面工夫都很重要。

「布伦梅男爵家似乎已经被逼到走投无路，终于失控了吗？」

「我觉得这个可能性很高。」

布伦梅男爵家为了在纷争中获胜，雇用了流浪魔族作为王牌……

「然后，即使有流浪魔族在，现在的布伦梅男爵家也不可能在纷争中获胜，所以那个女孩才会写信给卡尔，要他帮忙阻止纷争。亚美莉小姐的儿子真有一套。」

「……是啊……」

虽然儿子成长为一个可靠的男人是件好事，但一知道儿子有喜欢的女性，身为母亲的心情就会变得很复杂。

身为男性的我无法理解，如果腓特烈遇到同样的状况，我或许会觉得「真厉害！」。

毕竟我本质上是个「没人爱」的人。

「（亚美莉大嫂真是一位好母亲……话说回来，卡尔，为什么你能和贵族千金通信啊？）」

贵族的孩子们私下通信……这种事要是被父母知道，通常都会挨骂，而且贵族的孩子意外地没什么恋爱经验。

因为他们的结婚对象都是由父母决定。

「不过，就算在纷争中获胜，也不能把魔导飞行船的起降场让给对方……」

因为魔导飞行船的起降场位于迈巴赫骑士领地的中心，所以本来就不是纷争案件。

更重要的是，纷争无法夺取位于敌方领地中心的魔导飞行船起降场。

因为纷争不是战争。

而且贵族擅自开战，不仅会被王国政府责备，还会被介入。

「虽然我不认为他们有办法打破规矩，将迈巴赫骑士爵领地完全并入自己的领地……」

「那里欠了一屁股债，所以或许只能赌一把了。」

「老公，怎么办？」

「等我一下。」

因为状况似乎变得很严重，我先用魔导行动通讯机向布雷希洛德藩侯报告。

『……布伦梅男爵家吗？嗯，那里实质上已经破产了。他们雇用了优秀的魔法师……流浪魔族，打算赌一把吧。』

布雷希洛德藩侯的想法也和我们一样。

「实质上已经破产啊……」

『嗯，如果承认破产，就必须清算债务。商人们也因为不想让账簿上出现亏损，所以只收利息，延后还款期限……也就是将问题往后延……』

「因为谁都不想抽到鬼牌。」

『就是这么回事。借给布伦梅男爵家的商人，也因为那是自己的父亲、祖父或曾祖父借出去的钱，所以不想在自己这一代产生问题。他们认为只要能在能收的时候收利息，之后就别再碰这件事，让问题沉寂下来比较安全。其中也有人将妻子嫁到男爵家，借此利用他们……』

「这样就能让自己的商会获得将女儿嫁给男爵家的名声。再怎么说也是男爵……」

『拜这个「再怎么说也是」所赐，布伦梅男爵家现在才能勉强存活。虽然不晓得这算幸还是不幸……』

「所以不能派布兰塔克先生和导师过去吗？」

『他们现在正忙着处理布洛瓦藩侯委托的工作，也就是雇用流浪魔族引发纷争的东部贵族……』

看来流浪魔族比想象中还要多。

布兰塔克先生和导师，似乎因为能处理这种工作而变得很抢手。

『不过这也不是只要派厉害的魔法师过去就能解决的问题……』

如果双方不小心用魔法互相攻击，导致有人丧命，魔国或许会以「居然敢杀害同胞！」为由提出抗议。

因为需要冷静地处理，所以才派了布兰塔克先生这位老手……

「咦？导师没问题吗？」

以导师的个性，他可能会全力和流浪魔族展开魔法大战。

『别看导师那样，他这种时候反而能冷静地处理。他似乎有派上用场，帮忙吓唬对方。』

流浪魔族的魔力量虽然多，但缺乏经验。

所以他们一看见导师那样的人物，就会本能地感到害怕。

『事情就是这样，希望同样能够冷静处理的鲍麦斯特边境伯爵，能帮忙去迈巴赫骑士领地。要是布伦梅男爵家占领了魔导飞行船的起降场就麻烦了。』

「要是布伦梅男爵家失控会很麻烦吗？」

表面上建设起降场的委托人，是布雷希洛德藩侯。

他为了促进未开发的艾夏戈草原和领地分散成马赛克状的小领主混合领域的交通与流通，才会出钱委托我。

即使有亚美莉大嫂的介绍，迈巴赫骑士爵家也不能直接拜托我，所以他们先向宗主布雷希洛德藩侯家陈情，再由布雷希洛德藩侯家出钱委托我。

其实我只是在和亚美莉大嫂闲聊时，听说她老家和小领主混合领域的交通和流通很不方便，所以才说能轻易做出魔导飞行船的起降场，主动接下这个委托。

「不过布伦梅男爵家居然有办法雇用流浪魔族……」

啊，那些人原本就是因为不被魔国重用才想前往新天地，所以才会被缺乏社会经验的乡下贵族利用吧。

或是他们认为被无法雇用魔法师的乡下贵族雇用，比较容易获得高评价？

比起金钱，他们或许更追求评价和称赞。

如果是为了满足认同欲，那魔族真的和现代人很像。

『话说回来……明明好不容易获得魔法师，居然为了在长年的纷争案件中完全获胜，就突然挑起纷争……』

站在布雷希洛德藩侯的立场，他应该会觉得好不容易获得魔法师，应该还有其他更有效率的使用方法，而不是用魔法开发领地。

「要将刀用在料理还是战斗上，端看个人的决定。」

因为「让笨蛋拿刀」这个说法有点语病，所以我才这么说。

如果是我，应该会用魔法开发领地。

『而且战争根本无法创造任何财富。鲍麦斯特藩侯应该也很清楚这点吧？』

「嗯……」

毕竟我在帝国内乱时，已经看过很多次了……

『就是因为无法理解这点，才会被当成乡下贵族瞧不起。虽然这种说法其实不太好……』

他应该是在说布伦梅男爵家吧。

我也有听说亚美莉大嫂家因为连续出现无能的当家，所以欠了一屁股债……

因为领民们接连逃走，所以就算开发新的农地或道路，也无法有效活用。

「话虽如此，挑起纷争也太鲁莽了……」

『运气好……不对，应该说运气不好……或许该说不幸获得了流浪魔族的力量。』

「虽然被你牵着鼻子走的我们也很困扰……我知道了。我正好有空，就去迈巴赫骑士领地吧。」

『非常感谢您。我一定会报答您的。』

于是，我们用「瞬间移动」前往迈巴赫骑士爵领地。

这么说来，卡尔和奥斯卡过得还好吗？

＊＊＊

「欢迎来到迈巴赫骑士领地。虽然无法好好招待您……」

「请别在意。现在应该不是做这种事的时候吧。」

「是的。布朗梅男爵家的目标，毫无疑问是魔导飞行船的起降场。他们想独占这里，成为这一带贵族的领导者。」

我们用「瞬间移动」飞到迈巴赫骑士爵领地后，迈巴赫卿就匆忙地出来迎接我们。

虽然平常会全家总动员出来迎接，但现在正忙着动员领民，准备应付以流浪魔族为首发动纷争的布朗梅男爵家。

「即使他们暂时靠流浪魔族达成这个目的，王国政府也不会坐视不管吧。」

因为如果贵族们不是进行纷争，而是发动战争夺取其他贵族的领地，那就会对王国的贵族统治政策造成不良影响。

明明一定会受到处罚……所以才会被当成乡下贵族吧……。

「即使之后能请王国帮忙恢复原状，长期停止魔导飞行船的起降，还是会造成很大的损失。必须坚决阻止对方抢走这里。」

虽然亚美莉大嫂拜托我只花一天就盖好了起降场，但周边的贵族领地也开始聚集物资和人手。

因为这里是重要的交通设施，所以为了不让布朗梅男爵家的军队出手，迈巴赫卿正在召集能够对抗他们的诸侯军。

「唉……开销……」

「这完全就是无谓的开销呢。」

「嗯……」

如果布朗梅男爵家没有打这种愚蠢的主意，迈巴赫骑士爵家也不需要为了召集诸侯军而浪费经费。

虽然不管怎么做，布朗梅男爵家都不可能获得魔导飞行船的起降场，但还是必须避免纷争导致船班停驶。

总之，因为不能让布伦梅男爵家的军队进入领地，所以现在正在紧急召集诸侯军。

「真想跟布伦梅男爵家要这次的经费！虽然应该要不到……」

因为布伦梅男爵家是典型的『因为没什么好失去的，所以豁出去的贵族』……。

即使这次的纷争失败，无法达成目的，迈巴赫骑士爵家向他们请求赔偿，他们应该也会用一句『付不出来！』来结束吧。

「只能收下他们的领地了。」

「收下布伦梅男爵领地也没什么用……」

那里大部分都是未开发地或开发失败的土地，收下后反而还要花钱重新开发和维持。

迈巴赫卿应该觉得现金比那种不良债权要好。

「如果付得出来，一开始就不会发动这种有勇无谋的纷争了。」

「是啊。对了，请你去见卡尔和奥斯卡。亚美莉也是。」

迈巴赫卿也向和我同行的亚美莉大嫂搭话。

「因为卡尔是立功者。」

「虽然有些地方需要责备，但多亏了他们，我们才能避开布伦梅男爵家的奇袭。亚美莉或许会担心，但小孩子总是很快就会长大。这次卡尔和奥斯卡虽然都未成年，但还是以迈巴赫骑士爵家分家的身份编入了诸侯军。」

以卡尔为领主的新迈巴赫骑士爵家，已经在利库大山脉南侧开始准备了。

因此，他们才会突然决定让卡尔和奥斯卡在这次的纷争中初次上阵。

这无疑是为了让他们镀金。

即使是面对布伦梅男爵家，胜利就是胜利，这将关系到卡尔和奥斯卡将来的评价。

「亚美莉大嫂，我们走吧。」

「好的。」

我们向正忙着准备出阵的迈巴赫卿告辞，前往卡尔和奥斯卡那里。

「不过，老公。他们两个都还未成年吧？就算是初次上阵，也未免太早了……」

「卡尔预定要成为当家，奥斯卡也要成为侍从长，所以这也是无可奈何。」

虽然未成年的冒险者不能进入魔物领域，但未成年的贵族并没有不能参加纷争或战争的限制。

即使是婴儿，也有身为贵族的责任和义务。

「话虽如此，但再怎么说也不会让他们上前线。」

迈巴赫卿绝对不会让他们那么做。

「即使是参加本身就有意义的纷争，但只要卡尔和奥斯卡参加，多少也能镀金。这也是迈巴赫卿送的礼物。」

因为很多贵族都没有经历过纷争就结束了一生，所以从军经验是很珍贵的。

「不过……因为有流浪魔族在。」

「那家伙由我来对付，剩下的……」

「还有我在，之后想叫多少援军都行，没问题的。」

迈巴赫卿召集的诸侯军，都是些实际上已经破产，领民们也纷纷逃走的贵族。

而且，还有他们自己解雇了正常家臣的情报。

只要不掉以轻心，应该就没问题。

「卡尔！奥斯卡！」

我们前往离迈巴赫骑士爵邸稍远的农家，卡尔和奥斯卡正在那里听一位中年男性说明事情。

这里就是临时的迈巴赫家分家阵地吗？

「卡尔大人，关于『南』梅因巴赫骑士爵家诸侯军，因为大部分的人员都在南部的领地忙着准备迎接卡尔大人，所以只要当家大人有参加就没问题。虽然我们已经紧急准备了装备，但因为很重，所以请在出发前再装备。我也会帮忙。还有，请绝对不要上前线……哦哦，这不是鲍麦斯特边境伯爵大人和亚美莉大人吗？」

「「叔父大人！母亲大人！」」

我记得这位中年男子是梅因巴赫卿的堂弟，预定将成为卡尔的首席家臣……应该说已经当上了。

他正在向初次上战场的两人说明各种事情，但我听说梅因巴赫骑士爵家也没有经历过纷争。

布雷梅男爵家也一样，流浪魔族也不可能有丰富的实战经验。

大家都是外行人，所以布雷梅男爵家才罪孽深重。

「卡尔、奥斯卡……」

「不用担心，母亲大人。」

「我们会乖乖听奥斯曼的话。」

因为两个儿子都是初次上战场，所以身为母亲的亚美莉大嫂非常担心……

「（喂，老公。）」

「（怎么了，卡琪雅？）」

她找我有什么事吗？

「（你没叫卡尔和奥斯卡来看罗吉娜吗？）」

「（……因为他们两个应该都很忙……！）」

这个问题，或许比流浪魔族和纷争还要难解决。

其实几个月前，亚美莉大嫂顺利生下了我的女儿。

虽然卡尔和奥斯卡应该已经知道这件事，但他们的父亲去世后，原本单身的母亲不仅没有再婚，还突然怀孕生子，而且对象还是身为叔叔的我。

虽然这对贵族来说并不稀奇，但卡尔和奥斯卡不仅是贵族，更是人类。

而且他们马上就要进入青春期，是很难应付的年纪。

害死他们父亲的我，和他们的母亲发展成那种关系，甚至还生了孩子。

而且卡尔和奥斯卡不仅要学习贵族的各种知识，还要忙着准备建立新领地，所以他们还没见过同父异母的妹妹罗吉娜。

我实在很难开口，再加上卡尔和奥斯卡也没说什么，所以就一直拖到现在。

「（老公，差不多该叫他们来看罗吉娜了吧……）」

「（等一下，卡琪雅！）」

俗话说“欲速则不达”。首先……对了！

还有其他重要的事情，先从那边开始观察情况吧。

我可是慎重派的。

「咳咳！我很高兴卡尔和奥斯卡初次上阵。之后会送你们贺礼的」

「「谢谢您，叔父大人」」

因为真的很值得庆祝，所以我会送他们礼物。

这绝对不是贿赂。

「话说回来，这次布伦梅男爵家的失控，是和卡尔有书信往来的布伦梅男爵家的千金告发的吗？」

事到如今，卡尔其实是现充这件事已经无所谓了……虽然不是无所谓，但总之现在要先用这个话题观察情况。

我也想要关于这次事件的详细情报。

「其实我私下和布伦梅男爵家的千金伊凡卡小姐有书信往来，她和对布伦梅男爵家的失控抱有危机感的重臣，寄信给我。」

卡尔这么说着，把信拿给我们看。

「原来如此……内部告发吗……」

布伦梅男爵的千金，名字叫伊凡卡啊……

父母和哥哥都是没用的贵族，只有女儿是正经人，真是可悲的现实。

不过，她身边还有名为宗巴鲁特的家臣站在她这边，也算是不幸中的万幸了。

「那个……叔父大人。伊凡卡小姐和宗巴鲁特先生是为了布伦梅男爵领的领民们才背叛了老家。绝对不是为了私利私欲……」

说实话，我并不喜欢在并非纯粹的统治机关，而是家族色彩浓厚的贵族家中进行内部告发。

哪怕告发的内容再正确也一样。

卡尔之所以会袒护名为伊凡卡的大小姐，说不定也是因为对她抱有好感。

「（和笔友互相……什么？这个现充？）」

卡尔真的是我的侄子吗？

不，现在的问题不是这个！

「我读了信的内容，觉得伊凡卡小姐的选择并没有错。但是……」

这次的纷争结束后，她肯定会在布伦梅男爵家失去容身之处。

名为宗巴鲁特的家臣也是。

「这个叫宗巴鲁特的人是个什么样的人？」

「宗巴鲁特先生是代代侍奉布伦梅男爵家的管家……布伦梅男爵家的家臣团也正在逐渐瓦解，所以他现在就像是家宰一样。伊凡卡小姐说他还是管理金库的重臣……」

卡尔这样告诉我。

离开母亲后，他完全变成了大人……。

正如迈因巴赫卿所说，孩子成长得很快。

「卡尔，你做好觉悟了吗？」

「觉悟吗？」

「确实是因为她内部告发，我们才能察觉到布伦梅男爵家的恶行。虽然很感谢她，但不管这场纷争以什么形式结束……」

我们没有理由输掉，而且流浪魔族的事不仅是王国，也是帝国非常重视的问题。

纷争后的裁定，肯定会把布伦梅男爵家逼入更艰难的境地。

「伊凡卡小姐和宗巴鲁特先生在布伦梅男爵家都没有容身之处了吧。」

「是的。如果变成那样，卡尔你会怎么做？」

被逼入困境的伊凡卡小姐该怎么办？

这是考验卡尔作为贵族的器量的瞬间。

我绝对没有想着要让他考虑困难的事情，然后把亚美莉大嫂生的罗吉娜的事情蒙混过去。

「我会照顾伊凡卡小姐！把她带到新的领地！」

或许是因为年轻，卡尔毫不犹豫地将自己的想法告诉我。

「你知道这代表什么意思吗？」

「是的！」

将布伦梅男爵家的千金伊凡卡小姐，带到自己的领地。

换句话说，卡尔是在说将来要娶她为妻。

「卡尔……」

看见外表还很年幼，但内在已经大幅成长的儿子，身为母亲的亚美莉大嫂也难掩惊讶。

虽然觉得可靠，但另一方面，身为母亲或许也会因为孩子独立而感到寂寞。

「我了解卡尔的想法了。首先必须结束纷争。」

只要设法处理流浪魔族，让布伦梅男爵家承认纷争落败，最后就会开始裁定。

王国应该不会允许将负债累累的布伦梅男爵家解散。

无论纷争结束后布伦梅男爵家会变得如何，都必须将伊凡卡小姐和宗巴鲁特带过来。

「卡尔和奥斯卡，你们可别疏于准备纷争哦。」

「「我知道了，叔叔。」」

虽然应该轮不到他们出场，但参加还是有意义……

「（我说老公，真的不用说吗？）」

「（呃，嗯。我会说啦……）」

卡琪雅，再等我一下。

我需要一点心理准备……

「话说回来，你知道布伦梅男爵家的阵容吗？例如优秀的族人或家臣……」

「根据伊凡卡小姐的信，率领诸侯军的是她的长男伊沃。现任当家希望长男失败。毕竟现任当家原本就是个因为开除太多家臣，导致统治恶化的战犯。他不仅不怎么受到剩下的家臣支持，还打算趁长男失败时处分他，是个非常卑鄙的人物。」

不愧是经常通信的对象，卡尔对布伦梅男爵家的事情非常清楚。

他平常或许经常听伊凡卡诉苦。

然后在安慰她的期间……卡尔真有一套！

「明明要挑起纷争，但那个家别说是团结了，根本已经是一片火海。」

卡琪雅的比喻真是绝妙。

因为挑起纷争的不是当家，而是他的长男，关键的当家本人不知为何还留在领地内，希望继承人失败。

真亏他们能在这种状态下挑起纷争。

「也可以说是因为状况太糟，才不得不挑起纷争……」

「只能赌一把了。不然再这样下去，连亿分之一的可能性都没有。」

擅自自暴自弃，进攻我们这里后惨败，然后还要我们帮忙收拾残局……

「真是个过分的贵族！」

「不过他们或许对自己的雇用的流浪魔族的实力非常有自信。」

「这样就不能大意了……」

毕竟对手是魔族。

虽然因为事出突然，所以我现在只带了卡琪雅和亚美莉大嫂过来，但还是再多找一些帮手吧。

「明明只要身为父亲的当家，在长男自爆前阻止他就好……」

「他似乎打算让长男因为战败的罪名被废嫡，然后让伊凡卡小姐招赘，让家门延续下去。」

卡尔露出傻眼的表情，继续说明。

从他的话里完全听不出「自己的责任」这个词，这就是布伦梅男爵的为人吗？

虽然家门内部的纷争是无所谓，但别把别人卷进来啊。

难怪没人想理他。

「父亲和哥哥都是没用的人，伊凡卡小姐也很辛苦呢。那么，那个率领军队的长男，是个什么样的人？」

卡尔应该有从伊凡卡小姐那里听说。

「他似乎喜欢在别人面前说话。他热烈地批判历代当家的失政和恶行，还说等自己成为当家后，一定会重振布伦梅男爵领地，让这里繁荣起来。虽然他好像只出一张嘴……」

「这种人，到处都是呢……」

明明说得很好听，却没有实行的毅力。

如果那个长男有一点实行的毅力，布伦梅男爵领地应该会稍微好一点。

「家臣和领民们都觉得他比身为当家的父亲好。不过，因为只有嘴上说得好听，所以支持者也逐渐减少了……」

「因为运气好雇用了流浪魔族，所以打算在最后赌一把，掀起纷争吗……」

「大致上就是这样。」

像布伦梅男爵家的长男那样的人，不管在哪个世界都看得到。

明明一开始非常受到期待，但一获得地位后，就什么都不做。

大家都被他那张嘴骗了……

「因为领地内的状况完全没有改善，所以为了实现这个目标，就算牺牲迈巴赫骑士领地也是无可奈何。虽然纷争可能会造成损害，但这是为了让布伦梅男爵领地变得繁荣，所以是迫不得已的选择……大概是这种感觉吧。真是个麻烦的家伙。」

「老公，你说得没错。我也认识会说这种话的冒险者，但这种人比恶名昭彰的坏人还要恶劣。」

如果只是个坏冒险者，那只要一开始别和对方扯上关系就好，但这种类型的人，通常要合作一段时间后才会一口气暴露出缺点。

即使指出他的缺点，他也会因为口才很好而坚决不承认自己的错误，甚至还会把责任推到别人身上。

不只是冒险者，我想起以前当上班族时也遇过这种人。

只要和这种人扯上关系，通常都不会有好下场。

「总而言之，布伦梅男爵家应该会把重点放在流浪魔族身上，所以就由我和……泰蕾丝与莉莎来帮忙吧？」

鲍麦斯特边境伯爵家现在非常忙碌，所以无法把大家叫过来。

「即使对手是魔族，只要有四个魔法师就能轻松获胜。至于布伦梅男爵家的诸侯军……」

因为是贫穷的领民，所以应该根本无法战斗。

只要在那个嫡子想逞威风时，让他一个人失去战斗能力就行了。

「那就让泰蕾莎和莉莎……」

「（老公，你是不是忘了什么重要的事？）」

「（……真没办法。）」

因为卡尔已经没有其他情报，所以接下来就是派援军前往鲍麦斯特伯爵领地……在那之前，我先问他们要不要来见萝洁娜……当然，前提是这场纷争结束后……

「（唉……真不想说……）卡尔、奥斯卡。」

「什么事，叔叔？」

「是关于纷争的事情吗？」

我下定决心，向卡尔和奥斯卡搭话。

他们的母亲亚美莉大嫂生了我的女儿……这件事我早就知道了，所以我问他们要不要来见她！

「我想卡尔和奥斯卡应该也知道，你们的母亲……那个……」

「母亲怎么了吗？」

「她看起来身体状况还不错……」

「不是身体状况的问题……虽然几个月前有点辛苦……」

「（老公，你就直接说吧。）」

「（我知道了啦。）」

可恶！

我下定决心，直接说出口！

「我想你们应该知道卡尔和奥斯卡的妹妹出生了，如果方便的话，等这次纷争结束后，要不要来见她？」

这件事亚美莉大嫂应该已经告诉过他们了，而且因为生产后还要照顾孩子，所以卡尔和奥斯卡这几个月都没直接见过母亲。

这也是我将魔导行动通讯机交给卡尔的原因，不过关于这件事，我还没听说他们有对我说过什么。

坦白讲，我很担心他们是怎么想的。

「（他们果然讨厌我吗？）」

不过即使被讨厌，我也不打算停止援助卡尔和奥斯卡。

因为这是我杀害了他们的父亲，又夺走他们母亲的人唯一能做的赎罪。

我紧张地等待两人的反应……

「好的，等这次事件结束后，我一定会去见妹妹。」

「恭喜叔叔。虽然我听说有妹妹，但还是想早点见到她。」

「因为母亲和叔叔都很忙，所以我才不好意思开口。」

「妹妹啊，应该很可爱吧。得准备贺礼才行。哥哥，你觉得送什么好？」

「等纷争结束后再决定吧。」

「（咦？）」

卡尔和奥斯卡看起来好像都很开心？

虽然这是最好的结果，但正常来讲，他们这个年纪的孩子应该会对我这个夺走母亲的人感到憎恨或厌恶……

「我之前就从母亲那里收到信了，而且也会定期用魔导行动通讯机询问近况。」

「哥哥和我也有许多事情要忙，其实我们也很想早点见到妹妹。」

「（那个……亚美莉大嫂？）」

「（我忙着生产和育儿，所以没空和卡尔与奥斯卡见面，但有透过信件和魔导行动通讯机告诉他们。放心吧，威尔。卡尔和奥斯卡都已经到了能够理解那起事件的年龄。）」

我因为过于放心，身体瞬间放松了下来。

然后，我非常感谢迈巴赫卿和亚美莉大嫂。

「老公，真是太好了。」

「嗯，这样工作就结束了。」

我本来还担心事情会变得如何，但最后还是顺利解决了。

「我说啊……不是还有流浪魔族和布兰梅男爵家的事情吗？」

「那些事情已经像是附带的了。」

「不不不，那也是纷争吧！」

对我来说，亚美莉大嫂生了我的孩子，会不会因此被卡尔和奥斯卡讨厌还比较重要。

「虽然你这么说，但在我说出来之前，你根本就忘了这件事……」

「一定要粉碎布兰梅男爵家的野心！」

「感觉被敷衍过去了……」

「才没这回事，卡琪雅。」

既然已经没有后顾之忧，就快点收拾掉失控的布兰梅男爵家吧。

＊＊＊

「卡尔和奥斯卡已经准备好了吗？」

「我、奥斯卡和奥斯曼，再加上其他三人，总共只有六人要出征。」

「而且好像只要站在祖父大人旁边就好。」

「毕竟是纷争，所以也是无可奈何。」

我们和几乎已经准备完毕的卡尔等人一起前往迈巴赫骑士爵家，领地内充满了紧张的气氛。

我们在途中经过名主家时，发现许多男性聚集在那里，从仓库里拿出长枪和防具进行保养和试穿。

旁边还有许多女性，正在紧急修改尺寸不合的防具。

「迈巴赫骑士爵家是统一管理领民的武装装备啊。」

「从以前开始就是这样。鲍麦斯特骑士爵家则是由各个家庭各自管理。」

被诸侯军征召的领民们使用的武器和防具，有些是由领主家统一管理，有些则是由各个领民家庭管理。

因为没有哪一种做法是绝对正确的，所以这部分是由各个贵族家自行决定。

唯一能确定的是，迈巴赫家诸侯军的装备品都是统一的。

虽然应该不是全额负担，但这也证明迈巴赫骑士爵家有帮忙负担装备的费用。

之所以会统一管理领地内各地区的仓库，也是因为自己也有出钱，再加上武器和防具如果不定期保养，马上就会坏掉，能够使用的期间也会变短。

鲍麦斯特骑士爵家没有余裕，所以领民们必须全额负担武器和防具的费用，而且因为平常都是放着不管，所以装备品都是各自准备。

许多领民都想尽可能压低装备的费用，因此装备品方面是迈巴赫骑士爵家压倒性地占上风。

明明同样是骑士爵家……

听说赫尔曼哥哥现在正拨出预算，让鲍麦斯特骑士爵家的装备品变得和迈巴赫骑士爵家一样。

如果装备不统一，甚至有可能会误伤自己人……唉，虽然鲍麦斯特骑士爵家既不会……也无法引发纷争。

但为了以防万一，还是得统一诸侯军的装备。

这算是贵族的矜持和自尊。

「我开始觉得不安了。让这些人战斗真的没问题吗？」

「虽然父亲也没有经历过纷争，但布伦梅男爵家也一样。」

平常被收在各名主管理的仓库里的武器和防具，只有在每年几次的训练……或是比较夸张一点的地方，才会在每年装备保养时拿出来穿一次。

虽然地方贵族几乎都是这种感觉……但这样还称得上是诸侯军吗？

虽然听说有些有干劲的贵族会定期替领民们进行训练，但这种贵族非常稀少。

诸侯军的训练也是一种提供劳动力的劳役，因为会妨碍到农务、狩猎和采集等工作，所以训练的期间，生产量也会跟着下降。

正常的贵族会从税金里扣除这部分的损失，也会负担训练期间的餐费。

为了预防不晓得会不会发生的纷争，定期替领民们进行训练，对贵族来说是很大的负担，所以与其说是军队，不如说是类似消防团的存在。

「布伦梅男爵家那边的动向，已经传到迈巴赫骑士爵家了。再加上还有我们在，所以应该不会演变成战斗。」

反正布伦梅男爵家应该会派最强的魔族打头阵，只要我们让那个魔族失去战斗能力，应该就不会演变成战斗。

毕竟布伦梅男爵家诸侯军的状况，比迈巴赫骑士爵家诸侯军还要惨。

领民们的士气应该也接近谷底。

应该不会有人愿意为那个只会出一张嘴的长男赌命。

「哦，卡尔和奥斯卡已经准备好了吗？」

「「是的！」」

迈巴赫卿站在迈巴赫骑士爵家前面，向我们搭话。

看来诸侯军的召集进行得很顺利。

「鲍麦斯特边境伯爵大人真是帮了大忙。毕竟我们很难自己准备魔法师……不过，为什么布伦梅男爵家会……」

迈巴赫卿应该很疑惑，为什么流浪魔族会跑去协助欠了一屁股债的布伦梅男爵家吧。

如果我是流浪魔族，应该会去协助比较有钱的迈巴赫骑士爵家……看来那个魔族果然很不谙世事？

「虽然我们今天只是以魔法师和冒险者的身份参加。」

即使有流浪魔族参加，身为鲍麦斯特边境伯爵的我也不该介入贵族之间的纷争。

所以我决定以个人身份参加。

虽然应该马上就会被发现，但毕竟是布伦梅男爵家自己要将流浪魔族投入纷争，所以我不在意。

「虽然鲍麦斯特边境伯爵领地也能派援军过来，但这样会增加你们的负担。」

「是的，以我们目前的状况……」

虽然我们也有考虑过从鲍麦斯特边境伯爵领地派援军过来，但迈巴赫骑士爵家那边的状况也不允许。

一旦发生纷争，男丁就必须全部出动，即使将农务交给女性、小孩和老人，也无法狩猎。

在容易缺乏粮食的状况下，应该很难接受外部的援军。

如果接受援军，还得负担他们消耗的粮食。

光是存在，军队就会消耗大量的粮食和水，还会花掉许多经费。

如果两军不小心发生冲突，治疗费和慰问金也会变得非常惊人。

「必须先找到那个流浪魔族，让他失去战斗能力。要是让那个布伦梅男爵家的长男得意忘形就麻烦了。」

「为了尽可能别让对方进入领地，等准备完成后，我会立刻让诸侯军出发。」

「布伦梅男爵家的军队还没行动吗？」

「他们似乎在召集军队时遇到了困难。看来布伦梅男爵家的长男，根本就没有领导人的能力……」

「这样居然还觉得自己能在纷争中获胜。」

大家都赞同卡琪雅的意见。

「他们似乎打算召集所有领民……包含女性、小孩和老人。」

居然打算让所有领民一起进攻，这根本就是自暴自弃。

反过来讲，这也表示布伦梅男爵家已经被逼到这种程度，迈巴赫卿应该也在心里抱头苦恼吧。

「邻居这种东西，真的是选不了啊……」

「嗯……我也这么觉得。」

迈巴赫卿不希望领地被那些人破坏，所以急忙组织诸侯军，让军队在布伦梅男爵领地的边界布阵，立刻出发。

我们也会同行，但今晚得露宿野外。

＊＊＊

「虽然我们已经赶着做好准备，但布伦梅男爵家的人还是没来呢。」

迈巴赫卿在做好准备后，就和诸侯军一起在布伦梅男爵领地的边界布阵，但关键的布伦梅男爵家长男伊沃和他的愉快伙伴们，却迟迟没有现身。

虽然几乎动员所有领民进攻的作战非常鲁莽，而且感觉他们已经自暴自弃，但也不是毫无意义。

毕竟我们不能攻击女性和小孩，如果他们加入诸侯军，就必须采取特别的应对措施，让我们陷入压倒性的不利状况。

如果能彻底脱离常识，或许就能顺利成功……但这不仅不是什么好计策，还非常不人道。

不过，这种脱离常识的作战，有个条件能成功。

那就是必须比对手快一步行动。

然而，我们到现在都还没看见布伦梅男爵家诸侯军的身影。

看来布伦梅男爵家的长男没有统率军队的能力，是个和传闻一样典型的只会耍嘴皮子的人。

「伊沃大人打算雇用流浪魔族当先锋，让所有领民一口气涌进迈巴赫骑士领地，占领领主馆和魔导飞行船的起降场。」

「如果是这样，至少得比我们更快召集诸侯军进攻才行……」

感觉他们的作战计划已经失败了……

「拟定作战计划和能否实行是两回事……」

我突然发现本阵里有个陌生的中年男子。

虽然打扮得有点寒酸，但看起来是个很有智慧的人。

「威德林大人，他是布伦梅男爵家的管家宗巴洛特。」

「啊，我是信里有提到的魔法师威德林。」

我刻意不报上鲍麦斯特边境伯爵的名号。

因为现在的我，是自由魔法师威德林。

虽然那个叫宗巴洛特的管家应该也发现了，但不管什么事，表面工夫都很重要。

「不过，原来你是管家啊……」

「布伦梅男爵家的家臣们一个接一个地离开了，大部分的家务事都交给我处理。」

实质上，他就是个管家吧。

不过这样的人居然会背叛，布伦梅男爵家已经彻底完蛋了。

「感谢你提供情报，不过你待在这里没问题吗？」

在这个时间点，他就像是在向世间公开自己是叛徒一样。

纷争结束后，他肯定无法继续待在布伦梅男爵领地。

「布伦梅男爵家中唯一正经的人，不能公开自己是情报提供者。我的家族代代侍奉布伦梅男爵家，为了改善这个悲惨的状况而挣扎至今，但我觉得已经到极限了。」

不管家主再怎么没用，领主的女儿公然宣布背叛也不太好，所以宗巴洛特才主动承担叛徒的角色吗？

「那个……伊凡娜小姐没事吧？」

卡尔向宗巴洛特询问通信对象伊凡娜小姐的安危。

他应该是在担心，伊凡娜小姐会不会因为通信而陷入不利的立场。

「卡尔大人，这应该是我们第一次在送信以外的场合交谈吧。伊凡娜大人平安无事。伊沃大人和主公大人，都认为伊凡娜大人是政治联姻的棋子，所以只要她乖乖待在家里就不会有危险。」

「这样啊……太好了。」

卡尔姑且松了口气，但看起来不太高兴。

自己的亲生父亲和哥哥，只为了自己的利益就打算让伊凡娜小姐政治联姻，这个事实应该让他很生气吧。

「（卡尔真年轻。）」

「（老公，我觉得你也没老到哪里去。）」

虽然卡琪雅这么说让我有点难为情，但我的内在已经是三、四十岁了。

所以会觉得年轻又直率的卡尔很耀眼。

「如果伊沃大人有实行力，应该会在各位诸侯军整编完毕前，就攻进迈巴赫骑士领地吧。简单来讲，就是这么回事……」

宗巴洛特想说的重点，就是布伦梅男爵的嫡子没有那种能力吧。

「而且迈巴赫骑士领地和复数的领地相邻。如果所有领民都准备出兵，一定会被附近的贵族发现。除非他们隐藏得非常好……实际上……」

宗巴尔特看向其他和迈巴赫骑士领地接壤的贵族派来的援军。

虽然每个贵族家最多只派了二、三十人，但因为是好几家一起派兵，所以总数超过了一百人。

对迈巴赫骑士爵家来说，这是值得感激的援军，但同时他们也觉得对方的动作太快了。

「布伦梅男爵家的风评非常差，许多贵族都担心被逼急的领主大人和伊沃大人会做出什么蠢事，所以即使没有伊娃卡小姐的信，伊沃大人应该也无法先发制人。」

「听说布伦梅男爵领地的领民们，因为受不了更重的税负和被征召为士兵，所以逃到了其他领地……这样当然会被发现。」

迈巴赫卿告诉我们其他贵族派兵参战的理由。

「如果想先发制人，应该要事先做好防止情报泄漏的对策吧……」

明明打算发动奇袭，但不只是迈巴赫骑士爵家，就连其他领地的贵族都收到了情报……

布伦梅男爵家的嫡子真的是个没用的男人。

「唉，伊沃大人就是这种人……他很擅长在人前演讲。因为他的父亲领主大人不擅言词，所以家臣和领民们一开始都对能言善道的伊沃大人抱持期待。」

这种人啊，我前世也遇过。

虽然讲的话都很冠冕堂皇，但完全不会付诸行动。

那个叫伊沃的嫡子应该也是这种人吧。

「即使情报已经泄漏，明天还是会有许多人一起对我们发动突击。因为还有流浪魔族在，所以必须设法避免出现牺牲者……」

「您真是了不起。不愧是鲍麦斯特边境伯爵大人。」

「我现在只是个自由魔法师威德林。并没有那么了不起。」

虽然我觉得应该没必要，但还是再次提醒宗巴尔特。

我现在只是以个人身份参加的魔法师威德林。

因为杀掉流浪魔族也很麻烦，所以只能在不杀掉对方的情况下剥夺其战斗能力，让其他人吓到。

「老公，之前和布洛瓦藩侯纷争时使用的那种会让人触电的魔法，不能用吗？」

「区域震撼」啊……

那个魔法很难控制……

如果对象是小孩或老人，一个不小心可能会死掉。

话虽如此，实际上要怎么做，还是得等看过敌军和流浪魔族后才能决定。

这部分之后再想，现在还是先确保睡觉的地方，为明天做准备吧。

还有，也不能忘了明天早上要叫援军过来。

＊＊＊

「卡琪雅，今天久违地要露宿野外了。」

「真的耶，我也好久没露宿野外了。」

虽然已经入夜，但因为无法保证不会有夜袭，所以也不能回迈巴赫骑士爵家的宅第睡觉，于是我们和当冒险者时一样，搭帐篷在里面睡觉。

「老公，因为几乎没有灯光，所以星星看起来很漂亮呢。」

我们两人一起从帐篷里探出头仰望星空，发现有许多星星在闪烁。

因为这里不像地球的都市那样有过多的灯光，所以星星看起来非常漂亮。

遗憾的是，我不晓得哪些星星是哪个星座。

这个世界也有星座，但我对星座没什么兴趣，所以不晓得。

「卡琪雅，你知道星座吗？」

「那个是北极星，那个是南极星……」

卡琪雅指着位于正北方和正南方的两颗大星星，然后就停止说明。

原来如此，只要知道这两颗星星就没问题了。

我连这两颗星星都不晓得。

「老公，你不知道晚上辨认方向的方法吗？」

「因为有魔法道具……」

虽然魔法道具很贵，但类似指南针的东西已经普及了。

而且我至今从来没因为搞不清楚方向而困扰过……

「我已经记住北极星和南极星了，这样就没问题了。卡琪雅，教我其他星星的名字吧。」

「咦？其他星星的名字？」

「没错，其他星星的名字。」

「……星星真漂亮呢。」

「真的很漂亮。」

虽然我隐约有这种预感，但卡琪雅果然不晓得其他星星的名字。

不过我们彼此彼此，所以一起欣赏星空。

「呐，威尔。我真的可以回官邸吗？」

此时，亚美莉大嫂向我搭话。

她问我需不需要她帮忙照顾我，所以今天要不要一起露宿。

「明天可能会发生战斗，所以你还是回去比较好。迈巴赫卿会照顾卡尔和奥斯卡，所以不用担心他们。」

亚美莉大嫂几乎没有战斗力。

所以还是让她回官邸比较好。

至于卡尔和奥斯卡，露宿也是成为贵族的重要经验。

「虽然这也是原因之一，但亚美莉小姐回去后，大家就会死心了。」

「是啊……这种时候，大家到底在想什么啊？」

亚美莉大嫂之所以会感到傻眼。

是因为在派去支援迈巴赫骑士爵家的援军中，不知为何有几名贵族千金以照顾者的身份参加。

而且她们照顾的对象不是家臣或士兵，而是我，真是令人不敢恭维。

「援军的先遣队里，有贵族千金吗？」

「她们一确认威尔在，就急忙派人快马加鞭地从领地把人带过来。」

是利用领地离这里近的优势吗……

虽说是贵族千金，但她们都是乡下领地出身，所以行动比王都的贵族千金快。

居然在这种时候……而且我现在应该被当成自由魔法师吧。

因为是纷争，所以我有提出抗议，但她们说「没关系啦，这次有鲍麦斯特边境伯爵在，所以应该不会输，而且对手还是那个布朗梅男爵家」。

明明还有流浪魔族，所以绝对不能大意……

她们明显是想趁照顾我的时候，让我和那些千金小姐陷入热恋。不如说她们反而希望事情变成那样。

「事情就是这样，接下来可能会发生战斗，所以她们在这里只会碍事，可以麻烦你带她们回领主馆吗？女性可以帮忙做饭和修理武器，而且她们对卡尔和奥斯卡应该也会有不好的影响。」

「说得也是……」

卡琪雅担心的是那些贵族千金也开始对卡尔和奥斯卡出手。

明明是为了将来才让他们初次上阵，但他们可没空在战场上和贵族千金们玩乐。

虽然我绝对不会让两人上战场，但还是预定要让迈巴赫卿教他们纷争的规则和形式。

「不过，卡尔啊……」

「伊娃卡小姐对吧？」

「嗯……」

关键的卡尔似乎非常在意伊娃卡小姐这个笔友，即使被贵族千金们搭话，看起来也一点都不开心。

至于奥斯卡……可能要再长大一点才会懂吧。

亚美莉大嫂在知道自己的孩子有了意中人后，心情变得非常复杂。

等腓特烈将来有了喜欢的女性，艾莉丝也会像亚美莉大嫂那样不开心吗？

「事情就是这样，亚美莉大嫂，麻烦你帮忙监视那些贵族千金。」

「我明白了。看来，魔导飞行船在迈巴赫骑士领地内的起降场就是这么有魅力……」

拜此所赐，迈巴赫骑士领地变得富裕，更重要的是还成了这个地区的交通与流通中心。

「迈巴赫家只是区区的骑士爵，却拥有魔导飞行船的起降场，成了这个地区的实质中心，对此感到不满的贵族可不只布伦梅男爵家而已。他们认为只要威尔中意自己的女儿，或许就能在自己的领地内建设魔导飞行船的起降场……」

「真像贵族会有的想法。」

魔导飞行船的起降场，讲得极端一点就只是个广场，所以建设起来并不困难。

我用魔法只花了几个小时就完工了，但只要召集一定程度的领民，应该几天就能完成。

问题在于，要如何吸引魔导飞行船的航班。

最简单的方法就是自己拥有魔导飞行船，现在不只是魔王大人和莱菈小姐，也能从其他魔族那里买到二手船。如果是贵族，应该筹得出这笔钱。

不过大部分的贵族，都会卡在魔石费、维修费和船员的调度上。

只要每周一次就好，要是自己的领地能有魔导飞行船停靠……

贵族们除了派援军过来以外，还多派了几位千金过来，看来是想让她们去第二的迈巴赫骑士爵家……

「不过，卡琪雅小姐也是贵族千金吧。」

「亚美莉小姐，贵族千金的等级也是有分高低的。」

「我和那些女孩都是乡下贵族的千金，看在大贵族眼里，就跟女仆差不多。刚好有士兵带着照明回来传令，我带她们一起回去。」

「这样比较好。亚美莉大嫂，路上小心。」

「谢谢。比起我，你还是多关心一下一起留在战场的卡琪雅小姐吧。」

亚美莉大嫂最后提醒我，她好歹也是个男人。

「老公，我可是冒险者的前辈，你只要在心里替我担心就好。而且，像这样两个人一起看星空也不错。」

「说得也是。那你们两个都要小心哦。」

亚美莉大嫂带着那些想追我、卡尔和奥斯卡的贵族千金们，一起回官邸了。

「老公，不晓得明天会怎么样？」

「唉，也只能顺其自然了。」

「说得也是。老公，今晚可以让我枕在你的手臂上吗？」

「好啊。」

现在还有时间欣赏美丽又宁静的星空，就边看边为明天养精蓄锐吧。

「啊，今天能独占老公，感觉真好。」

我让卡琪雅枕着我的手臂，闭上眼睛为明天做准备。