第二话　我对螃蟹可是很挑剔的

第二话　我对螃蟹很挑剔

「嗨，威德林。好久不见了。」

「我应该没有彼得说的那么憔悴吧？」

「毕竟你不仅在中央辅佐陛下，还要统治菲利浦公爵领地。正因为工作很忙，才要好好吃饭和睡觉。虽然除此之外的事情都做不了。今天真高兴你们能来。」

「嗯，我们是来采购北方的海鲜。」

「采购海鲜需要导师同行吗？」

「当然需要！本宫要自己挑选自己要吃的份！」

和彼得私下玩乐后过了一个星期，我们偶然有空，于是去见了现任菲利浦公爵阿尔冯斯。

他看起来很有精神，但似乎对没有休假这点非常不满。

「哎呀，很辛苦吧？」

「泰蕾丝，你看起来非常有精神呢。」

「那当然。本宫没有麻烦的工作要处理，偶尔只要给威德林一点建议就行了。即使如此，威德林还是很珍惜本宫。」

「啊——啊，真是让人听了就烦的炫耀。」

「实际上，我缺乏大贵族的经验，所以有经验的泰蕾丝给的建议非常宝贵。」

泰蕾丝也久违地跟着我们一起来菲利浦公爵领地。

不过，如果在菲利普公爵领地内被人认出来就麻烦了，所以她披着披风，还让卡琪雅帮她绑了双马尾。

「泰蕾莎，你看起来怪怪的。」

「阿尔冯斯，本宫就知道你会这么说。虽然可能会被认出来，但总比什么都不做要好。」

「泰蕾莎平常根本不可能绑这种发型，所以大家应该不会发现。」

「这到底算不算是在称赞本宫？」

「我觉得这不是重点。」

先不管会不会被别人认出来，泰蕾莎绑双马尾的样子……该说是太令人意外吗？总之和她平常给人的印象不符……

我问卡琪雅为什么要绑双马尾，她表示这是为了营造意外性，让别人觉得泰蕾莎不可能绑这种发型。

等泰蕾莎在没有别人的地方拿下披风后，我发现她其实还满适合双马尾的……

「卡琪雅，没有其他发型了吗？本宫不习惯这样，感觉静不下来。」

「反正回去后就会换回原本的发型，有什么关系。我可是从懂事开始就一直是这个发型。」

「你适合这个发型，而且也习惯了，所以没关系。」

只要安静下来，卡琪雅就会变得像人偶般漂亮。

她也很适合绑双马尾。

我之前曾和卡琪雅认识的资深冒险者稍微聊过，听说很多第一次见到卡琪雅的年轻冒险者，都会被她迷倒。

不过她马上就会露出那种语气，而且很少有男性冒险者能打赢她。

男性是自尊心很高的生物，所以不会把力量比自己强的女性冒险者当成恋爱对象。

会接近她的男性冒险者，都是只想寄生或吃软饭的家伙，而卡琪雅会严格地排除那些人。

这就是她没有男人缘的理由。

「感觉她也很适合绑麻花辫。」

「老公，虽然艾莉丝之前觉得好玩，有帮我绑过一次，但我不想维持那么麻烦的发型！那样每天洗头时都得重新绑一次吧。」

这么说来，卡琪雅也和我一样，不想花时间打扮。

虽然她喜欢干净，所以每天都会洗澡，但似乎不想每天早上都绑头发。

「真亏卡特琳娜每天都有办法花那么多时间整理头发。我可办不到。」

至于卡特琳娜，她不仅头发卷得很厉害，每天早上起床时都会变得像爆炸一样，而且她本人也认为那种麻烦的纵卷发才是适合真正的贵族女性的发型。

「真正的贵族啊……在王都确实有不少贵族千金是那种发型。虽然在帝国很少见。」

这么说来，帝国贵族里很少有女性留纵卷发。

是因为之前在内乱吗？

「那种发型也有流行趋势。帝国直到三十年前左右都还很流行。」

「原来贵族的发型也有流行趋势啊。」

我还以为她们只会从固定的几种发型里随便挑一个。

毕竟贵族感觉对家里的规矩很啰唆。

「只要看卡特琳娜就知道了，因为每天整理很麻烦，所以现在很少有人留。虽然贵族喜欢引人注目，所以还是有人会坚持留那种发型。」

根据泰蕾莎的说法，比起拘泥于发型，现在帝国的贵族女性流行炫耀自己漂亮的头发。

「因为贵族女性大多爱慕虚荣，所以会特别注重洗发剂和护发乳的质量，她们会购买使用了各种昂贵素材的高价品。因为是每天都要用的消耗品，所以会花很多钱。」

而且那些高级素材，有些只能在魔物领域取得。

例如强大魔物的血液、油脂，或是稀有的内脏等素材，我们冒险者就是靠采集这些东西赚钱。

虽然我都是直接将素材交给店家，请他们为妻子们制作。

「威德林给的洗发剂和护发乳质量很好，本宫的头发也变得很有光泽。」

「我也是。以前我只会洗完头发后直接晾干，所以感觉更明显。」

「卡琪雅，你还是多注意一下自己的打扮比较好。」

「我现在有在注意了啦。」

毕竟她现在是鲍麦斯特边境伯的妻子。

因为家里有女仆，所以本人就算什么都不做，她们也会配合时间与场合帮她打扮。

所以卡琪雅本人现在也几乎没做什么事，但这样没什么问题。

「用魔之森的高级素材当原料的洗发剂啊……感觉效果不错呢。」

「阿尔冯斯，要本宫分你一些吗？」

「要给我吗？那我想要。」

「这样啊……你也真是辛苦呢。」

我还在想泰蕾莎怎么突然变得这么温柔……

原来如此，阿尔冯斯那家伙，因为工作太忙终于……

「我说啊，泰蕾莎和威德林，你们该不会觉得我的头发很奇怪吧？我只是因为白头发变多了一点，所以想趁现在好好保养而已！」

阿尔冯斯断言自己才二十几岁，所以还没秃头。

看来这对他来说是非常重要的事实。

「说得也是。毕竟阿尔冯斯很忙。本宫会送洗发精和发蜡给你。」

「威德林，我先说好，我可没在烦恼掉发的问题哦！」

「……」

「威德林！我可没戴假发哦！」

虽然我觉得阿尔冯斯还年轻，应该还不用担心这种事，但他讲得实在太激动，让我开始有点怀疑。

听说也有不容易被发现，被归类为魔法道具的假发，保险起见我试着用「探测」调查了一下，但没有反应。

如果是普通的假发，那我就看不出来了。

「我只是有点白头发而已。话说你们今天的目的地是北方的港口吗？」

为了转移话题，阿尔冯斯询问我们来这里的目的。

「没错。威德林想吃北海的海鲜。」

「威德林，我和海鲜，哪边比较重要？」

「阿尔冯斯，这问题真难回答。」

「这时候就算说谎也好，拜托你说是我比较重要。」

阿尔冯斯今天难得有空，所以陪我们一起前往北方的渔港。

他带着护卫，和我一样想吃海鲜的导师，偷偷返乡的泰蕾莎，担任泰蕾莎护卫的卡琪雅，以及……

「北方好冷哦。不过这是我有生以来第一次出国，所以很期待。」

今天有空的人不多，我带了最近忙着照顾腓特烈他们的亚美莉大嫂同行。

她没有参加内乱，所以今天是她第一次出国旅行。

我们一行人就这样以较少的人数移动。

「不过这个毛皮好暖和哦。威尔，谢谢你送我这么贵的东西。」

「其实没那么贵啦。」

这是坎蒂先生帮我加工的魔物毛皮。

而且坎蒂小姐——大家都开始将他当成女性看待。导师尤其明显——还说只要交出两件毛皮，她就会帮忙加工一件，所以实际上连加工费都是免费。

「但我听说银背猿的毛皮很贵重。」

「有什么关系。」

银背猿是一种拥有银色毛皮，外表类似猩猩的大型魔物。

是黑色猩猩的白化种，因为很少出现所以非常贵重。

很久以前的书籍《图解魔物・产物大全》里，记载这种魔物的毛皮适合用来加工成大衣，所以我试着委托坎蒂先生加工，将试作品送给亚美莉大嫂。

「平常总是麻烦你照顾腓特烈他们，这是我们送你的礼物。」

在统一秋津洲岛时，艾莉丝她们也很忙，所以都是亚美莉大嫂在照顾孩子们。

因此这件毛皮大衣也算是艾莉丝她们送的礼物。

「谢谢。」

「之后也要记得送本宫礼物哦。」

在我们聊天的期间，抵达了渔港内的市场。

我们立刻开始参观，市场里正在竞标今天早上捕到的鱼。

竞标时使用了独特的符号，所以我们不太清楚那些鱼最后是以多少钱卖出。

「有金枪鱼呢。」

「贵族大人，金枪鱼全都被瑞穗的批发商买走了。」

渔港的石地板上摆了几十只黑鲔鱼，但全都被瑞穗人买走了。

看来瑞穗人也和日本人一样喜欢金枪鱼。

「瑞穗人真的很喜欢鱼呢。虽然我也很喜欢。」

阿尔冯斯依依不舍地看向已经被买走的金枪鱼。

「买其他鱼回去自己料理就行了。」

「说得也是。毕竟还有其他各种各样的鱼。」

不可思议的是，北海的鱼贝类和日本的种类没什么差别。

鲷鱼、𫚕鱼、比目鱼、黄尾鱼、扇贝、牡蛎……因为种类繁多，我们接连购买。

「会不会买太多了？」

「就算有多，只要放进魔法袋里就行了。」

「我觉得像这样把东西一直放在魔法袋里也很浪费。」

「我会注意。」

「威德林也拿亚美莉没辙呢……」

其实我也有个同父异母的姐姐，但因为几乎没和她接触过，所以亚美莉大嫂感觉还比较像我的亲姐姐。

偶尔被她提醒时，我也会发自内心地反省。

「威德林似乎很不擅长应付年长的女性呢。」

「阿尔冯斯你呢？」

「我也很不擅长应付以前的奶妈。她现在偶尔和我独处时，还是会提醒我蔬菜要多吃一点。感觉就像妈妈一样。」

看来无论到了几岁，男性都是会被女性斥责的生物。

「不过整体的渔获量好像有点少。」

「这么说来，确实是这样呢。」

泰蕾丝也赞同我的想法。

她以前曾以菲利浦公爵的身份推动渔业产业化，所以似乎有发现渔港整体缺乏活力。

「有吗？」

「阿尔冯斯，虽然本宫不太想插嘴，但渔获量看起来只有以前的一半。如果有什么问题，必须尽快处理，否则渔民们会挨饿。」

泰蕾丝提醒阿尔冯斯，即使很忙，还是必须好好掌握领地内的状况。

菲利浦公爵领地的渔业持续成长，以前有一半以上的渔夫都是瑞穗人，但现在以兰族为首的菲利浦公爵领地的领民们，也逐渐加入这个行业。

如果渔获量持续减少，他们或许会失业。

如果领地内有越来越多领民吃不饱，领地的状况就会变得不稳定。

泰蕾莎提醒阿尔冯斯要注意这件事。

虽然从旁人的角度来看，应该会觉得是个披着披风的神秘女性在对领主说教的奇妙光景，但应该没人会想到她就是前任领主。

「阿尔冯斯平常应该也会注意到吧。」

彼得很忙，但阿尔冯斯也很忙。

因为他不仅要统治菲利浦公爵领地，还要协助彼得。

所以应该很难有时间视察领地。

「感谢你的忠告。」

「不好意思，本宫说了多余的话。」

「能被人提醒，也是件好事。」

阿尔冯斯坦率地接受泰蕾莎的忠告。

他宽广的胸襟，证明了他是个适合当领主的人。

大部分的领主都不想听前任领主的忠告，或是根本不想理会。

「为什么渔获量会减少？」

阿尔冯斯立刻向附近的年迈渔夫询问事情的经过。

「应该不是为了确保渔获量而实施的禁渔或限制期间吧？」

「是的。其实是因为北方的海域出现了奇妙的巨大生物。」

「巨大生物？」

「是的。是一只非常巨大的螃蟹！」

虽然北方的海域不能说没有魔物的领域，但既然平常捕鱼的区域出现了巨大的螃蟹，那应该和海龙一样是野生动物吧？

不对，螃蟹看起来也像外星人，所以应该算是魔物吧？

「那只螃蟹真的那么大吗？」

按照常理思考，螃蟹再怎么大也有限度。

阿尔冯斯似乎怀疑真的有大到让人不敢捕鱼的螃蟹存在。

「大概有多大？」

「嗯，高度应该超过二十米。虽然动作很慢，但如果被那么巨大的螯攻击，船根本撑不住。实际上已经有艘渔船被击沉了。」

虽然其他渔船立刻就去救助被抛到海里的渔夫，所以没有出现牺牲者，但拜此之赐，渔夫们只能在狭窄的海域捕鱼。年迈的渔夫表示这样下去必须减少渔夫的数量。

「螃蟹啊。」

「听起来很好吃！」

「的确……」

我和导师在同情渔夫们之前，先对那只巨大的螃蟹产生了兴趣。

螃蟹基本上算是高级食材，我们开始思考能不能设法打倒那只螃蟹试吃看看。

「那只螃蟹长什么样子？」

「呃……全身都覆盖着短刺……只有八只脚。颜色接近紫色。」

我们从年迈的渔夫那里打听到螃蟹怪物的特征，我马上就联想到某种螃蟹。

「（帝王蟹吗？）」

「螃蟹不是有十只脚吗？」

北方当然也有螃蟹栖息，其中也有能食用的种类。

菲利浦公爵家也经常收到螃蟹，所以阿尔冯斯知道螃蟹有十只脚。

不过，如果这只巨大螃蟹是帝王蟹的近亲，那它其实是寄居蟹的同伴，严格来说并不是螃蟹，所以有八只脚也很正常。

虽然这种事无关紧要，但如果那只巨大螃蟹是鳕场蟹，那我无论如何都得试吃看看。

为了试吃只能打倒它了，真可怜……我一点都不同情它。

快点打倒它试吃吧。

「你有看过那只螃蟹的小型个体吗？」

「不，这个海域最有名的螃蟹应该是松叶蟹……」

北方海域能捕到的海鲜和日本有相似之处，但其实南方的虾蟹类更加丰富。

尤其是大型虾蟹类，南方栖息的数量比较多，北方最常吃的螃蟹是通称「松叶蟹」的品种，看起来像是小型版的梭子蟹。

虾类也只到甜虾的大小，能捕到类似龙虾品种的南方海域才是有名的产地。

「（相对地，遥远的北方栖息着和海龙一样大的超巨大品种……）没有大型的松叶蟹吗？」

「虽然没有松叶蟹，但其实除了那只巨大螃蟹以外，还有其他目击案例……」

「是什么样的螃蟹？」

「甲壳的高度约十五米，甲壳接近三角形，身体是暗红色，脚很细长。」

那毫无疑问是松叶蟹吧。

「其实，还有另一种……」

巨大螃蟹居然有三种。

「这是小型的，不过甲壳的高度也有十米左右……身体圆圆胖胖的，长满了毛。」

只要是日本人，任谁都知道这是什么。

肯定是毛蟹，或是类似的品种。

「居然有三种巨大螃蟹……以前都没有目击案例吗？」

「很久以前，渔夫就说过在北方尽头目击过巨大螃蟹，特征也很相似。不过那终究只是传闻，这次是第一次亲眼目睹。」

是因为某种原因，原本住在更北方的螃蟹南下吗？

异常繁殖、争夺地盘失败、发现南方有很多食物之类的？

无论如何，螃蟹南下是暂时的，还是今后也会定期发生，将会影响应对方式。

「我想去现场看看。」

「在下也同行是也！」

为了尽快吃到美味的螃蟹……不对。

巨大螃蟹很有可能不是魔物，但对一般人来说依然是威胁。

这时候我们魔法师，应该将螃蟹做成美味的料理……不对。

必须打倒它们，让渔场恢复安全。

没错，为了每天认真生活的渔夫们，我们只是基于贵族义务的精神，去打倒螃蟹而已。

「威德林，导师，你们愿意帮忙吗？」

「那当然，阿尔冯斯！我们是朋友吧？」

讨伐费就不必了。

只要把打倒的螃蟹的权利让给我们就好。

「在下已经跃跃欲试了！」

「事情就是这样，谁可以借我们船？啊，泰蕾丝、卡琪雅和亚美莉大嫂就留在这里吧。」

「我在船上没什么战力，所以也没办法。」

虽然卡琪雅的魔力也增加了，但她没有能攻击海底巨大螃蟹的手段。

因为很危险，所以只能让她留在这里。

「本宫还是跟去比较好吧？」

「要是让泰蕾丝大显身手，事情会变得很麻烦吧。」

虽然有变装，但或许已经有人发现泰蕾丝的真实身份了。

如果她在这种状况下使用魔法，或许又会出现想让她重新当上领主的人。

还是隐藏魔法，假装她只是偷偷返乡比较好。

「本宫就趁机向亚美莉学习料理吧。」

「我先回去把买来的东西煮一煮，等你们回来再吃吧。」

「耶——」

「威德林，你是小孩子吗……」

好久没吃到北海的海鲜了。

如果讨伐螃蟹的行动顺利，而且是能按照我的想象食用的种类……

就能尽情享用巨大的螃蟹。

到时候海龙肉根本不算什么。

「大家一起开螃蟹派对吧。」

「那种来历不明的螃蟹，真的能吃吗？」

亚美莉大嫂困惑地问道，泰蕾丝、卡琪雅和阿尔冯斯也目送我们离开，我和导师搭上当地渔夫的船，前往风浪和寒风都十分激烈的北海。

＊＊＊

「贵族大人，这里就是巨大螃蟹出没的地点。」

搭渔船在北海航行了半天后，我们总算抵达神秘巨大螃蟹出没的地点。

这里离陆地不远，周围也没有岛屿。

北方海的风浪更加激烈，经常有冻死或遇难的危险。

即使如此，这个渔场捕到的海鲜还是能卖到高价，所以大家都会冒着危险挑战这片海域。

他们真的是名副其实的「海上男儿」。

「导师，有反应吗？」

「唔唔！在更北边！」

我们两人一起使用「探测」魔法，但巨大螃蟹果然不是魔物，而是野生动物。

如果是相同大小的魔物，应该会产生更大的反应，但类似巨大螃蟹的生物反应非常微弱。

如果距离再远一点，我和导师应该都找不到。

「往更北边！」

「是！」

渔夫们听从导师的命令，将船开往更北边。

虽然因为是危险的工作，所以渔夫们大多都是粗鲁的人，但遗憾的是导师比他们更粗鲁。

所有人都坦率地听从导师的指示，俐落地工作。

「（我应该做不到这种事……）就在正下方。」

「在海底！」

这个海域的水深应该有数百米。

海底有许多类似巨大螃蟹的反应。

不晓得是为了觅食，还是为了警告渔夫们不要入侵地盘，巨大螃蟹似乎会浮上海面。

这部分和北海道或俄罗斯捕到的螃蟹不同。

毕竟地球上不存在会攻击渔船的螃蟹。

「它会浮上海面吗？」

因为我们在船上，所以或许会浮上海面，我们暂时等待了一会儿，但类似巨大螃蟹的反应依然停留在海底。

或许是因为只有一艘船，所以没发现我们，或是觉得就算吃了我们也无法填饱肚子。

「鲍麦斯特边境伯爵，该怎么办？」

「既然如此，就用食物引诱它们吧。」

「食物吗？」

「嗯，虽然有点浪费……」

我拿出之前当成害兽驱除，但因为放血和解体很麻烦，所以一直放在魔法袋里的巨大熊，将它绑在长绳子上，和用来当重物的石头一起扔进海里。

我事先将熊的肚子剖开，让大量鲜血浮上海面。

「虽然不晓得螃蟹会不会吃，但像这样散发血腥味应该会有效果。」

「原来如此。鲍麦斯特边境伯爵想得真多！」

这应该是谁都能想到的策略。不过如果是导师，或许会直接跳进海里和螃蟹格斗？

「来了！」

「看来有效呢！」

将熊扔进海里后，过没几分钟，海底的复数反应就开始朝水面移动。

应该是对熊血的味道产生反应浮上海面吧。

看来巨大螃蟹和海龙一样都是肉食性。

「导师！」

「马上就能看见它们了！」

在把熊拉上船的同时，水面突然隆起，巨大的螃蟹出现在水面上。

「（是鳕场蟹——！）」

那螃蟹的体色和特征都和地球的鳕场蟹一模一样，全高将近二十五米，全宽或许有五十米以上。

虽然很疑惑这么巨大的身体是怎么浮上海面的，但现在更重要的是必须料理……不对，讨伐这家伙。

「贵族大人！这比之前遇到的个体还要大啊！」

这只巨大螃蟹比一般的龙还要大，而且似乎比渔夫们一开始遇到的个体还要大。

因为实在太大了，就连粗鲁的渔夫们也忍不住发抖。

他们不是冒险者，所以不习惯面对这么巨大的生物。

「这种事很常见。一定是之前那只螃蟹的爸爸。」

而且，大一点正好。

无论是它的甲壳、脚，还是螯，一定都装满了蟹肉和蟹膏。

「贵族大人，您看起来虽然弱不禁风，但其实很有胆识呢……」

「毕竟它只是大而已。」

「咿——！贵族大人！」

巨大的螃蟹用它粗壮的脚攻击船，但被事先展开的「魔法障壁」弹开了。

它果然只是只巨大的螃蟹，没有要吐息的样子。

毕竟不是龙而是螃蟹，当然不会吐息。

和海龙一样，让它成为美味的食材吧。

「鲍麦斯特边境伯爵？」

「让我来吧。」

「理由是？」

「导师，为了研究调理方法和能使用的部位，必须尽可能在不伤到螃蟹的情况下打倒它。」

我知道包含鳕场蟹在内的螃蟹最适合的调理方法。

虽然最好的方法是直接在海边煮，但在那之前不能伤到螃蟹的身体。

要是弄断了脚就太浪费了。

甲壳的部分受伤？

别傻了！

如果让最美味的蟹膏流失，对人类来说可是极大的损失。

因此必须让它维持原本的形状死去。

这么一来，除了巨大螃蟹以外的所有人都会变得幸福。

死后必须立刻放进魔法袋防止劣化，煮的时候也要维持只要把螃蟹放进去的状态。

要煮、烤还是蒸呢……

真烦恼该用什么调理方法。

因为螃蟹很大，所以一开始只能先用可行的方法。

「贵族大人……」

「那个声音好恐怖……」

在我整理思绪的期间，巨大螃蟹仍持续用脚攻击「魔法障壁」。

每次攻击都会让「魔法障壁」发出巨响，让没有战斗经验的渔夫们感到不安。

虽然因为巨大螃蟹的攻击力不足，所以完全不需要担心，但我还是希望它别给我的脚造成太大的负担。

要是巨大螃蟹勉强攻击，结果把脚弄断就太浪费了。

话说回来，和地球的螃蟹相比，这只螃蟹的动作还真是活泼。

「放心吧。『魔法障壁』绝对不会被打破。」

「是这样吗？」

「虽然身体很大，但没什么攻击力。终究只是大型动物。」

「只有魔法师会这么想吧！」

即使如此，要是被它挥舞的脚直接击中，人类还是会立刻死亡，所以如果不能使用「魔法障壁」，还是很容易死掉。

只靠渔夫，应该很难讨伐这只巨大螃蟹。

「导师，这些螃蟹是从北方来的吧，这能当成它们将栖息地扩展到这片海域的证据吗？」

「反应只有这片海域的几只而已！也有可能只是偶然南下！就算巨大螃蟹的栖息圈扩大，我们也是无能为力！」

虽然今天是临时获得阿尔冯斯的许可才来狩猎，但原本应该由身为菲利普公爵的他动员诸侯军、冒险者或魔法师来讨伐。

如果巨大螃蟹的栖息圈扩大，讨伐时的奖金或巨大螃蟹的分配等，菲利普公爵家如果不制定详细规则，应该不会有人愿意接受讨伐委托吧。

明明是赌命打倒螃蟹，却没有规则，万一菲利普公爵家利用立场独占所有利益的话。

没有任何保障的自由业魔法师或冒险者，不可能会冒这种危险。

我们今天是基于战利品全归我们所有的条件，才接受这次的讨伐委托。

因为如果要等到规则制定好，巨大螃蟹也有可能长期在这一带横行霸道。

「今天只要打倒这几只带回去就好了吧。」

「这样就好。」

「贵族大人……没问题吗？」

「没问题。」

没问题。

巨大螃蟹不强，我也知道它们的要害。

螃蟹如果活着被煮，会因为挣扎而断脚。

这样身体的精华部位也会被汤汁冲掉，所以必须在料理前先杀掉。

螃蟹的要害是眼睛之间和嘴巴，只要用锐利的刀刃或锥子用力刺那里就行了。

「它们动作很慢，所以不怎么难对付。」

我用魔力做出全长约十米的锐利锥状刀刃，一口气瞄准巨大螃蟹的眼睛之间投掷。

动作不快的巨大螃蟹来不及反应，魔力锥深深刺进它们的眼睛之间。

「怎么样？」

「不动了。」

即使巨大，螃蟹的要害还是一样。

魔力锥消失后，巨大螃蟹变得一动也不动。

它们的生命反应也消失了，我顺利打倒了巨大螃蟹。

「比海龙弱呢。」

「那些家伙动作更快！」

虽然攻击力比海龙强，但动作很慢，所以不难应付。

因为要害也很明显，只要研究得够透彻，即使不是魔法师也能打倒它们。

「趁下一个过来前……」

就算这里是寒冷的北海，要是放着刚杀掉的螃蟹不管，新鲜度还是会下降。

我连忙将巨大螃蟹收进魔法袋。

「鲍麦斯特边境伯爵，下一个！」

「贵族大人！种类不一样！」

「（又来了！这次是松叶蟹——！）」

下一个巨大螃蟹，是全高十五米，全宽五十米的巨大松叶蟹。

虽然可能不是，但非常相似。

「看起来很好吃呢。」

「贵族大人……现在不是说这个的时候。」

「这比什么都重要吧。」

如果是难吃动物或魔物，除了素材以外烧成焦炭也没关系，如果素材也没什么价值，为了节省时间直接粉碎也无所谓，但对手可是螃蟹。

不能伤到它的脚，必须维持原状慎重地杀掉。

「这次的螃蟹力气也很大……」

「放心吧，比刚才那只螃蟹弱。」

和鳕场蟹相比，松叶蟹的脚攻击力比较弱。

不对，等一下。

如果继续攻击，美味的脚可能会断掉。

「那样太浪费了。」

我再次用魔力做出锥子，深深刺进螃蟹的眼睛之间，杀掉巨大螃蟹。

「再来就是如果有长毛的家伙，就能称霸所有种类了。」

毛蟹的蟹膏很好吃。

如果出现，就必须比刚才的鳕场蟹和松叶蟹更慎重地杀掉。

得快点想出带回去煮的方法。

毕竟每只螃蟹都很大。

要特别订制锅子吗……现在才开始订制，应该来不及吧？

「鲍麦斯特边境伯爵，又出现不同种类的螃蟹了！」

「哦哦！」

这次的螃蟹，全高约十米，全宽约二十米，算是比较小的。

全身长满毛，看起来就像毛蟹。

「用同样的方法打倒吧！」

这次我在螃蟹攻击「魔法障壁」前，就先发制人打倒了它。

「这样北方的三种螃蟹都称霸了。」

虽然还不确定能不能吃，但我现在只想快点煮来吃。

因为一定会有美味的香气。

「鲍麦斯特边境伯爵，还有四个反应！」

「其他地方都没有反应呢。」

「是碰巧南下吗？」

虽然没有人知道答案，但我当天就成功捕获了两只类似鳕场蟹的巨大螃蟹、两只类似松叶蟹的巨大螃蟹，以及三只类似毛蟹的巨大螃蟹。

＊＊＊

「北方的海里居然有那种生物。我之后预定要去探索那里……」

「原来你有那种计划啊。」

「将北方纳入帝国的领土增强国力，提升国威。王国也对经营南方有兴趣，所以才让威德林去探索，统一秋津洲岛吧？」

「是啊。」

结果没有其他巨大螃蟹，我打倒的七只就是全部了。

虽然无法否定它们之后又南下的可能性，但那不是我的工作。

虽然阿尔冯斯很烦恼要怎么确保魔法师，但这并不是必须立刻解决的急迫问题。

为了料理在北方捕获的巨大螃蟹，我回到鲍尔柏格的家。

我以当事者兼螃蟹提供者的身份邀请阿尔冯斯，对巨大螃蟹感兴趣的彼得他们也跟了过来，兴致勃勃地观察巨大螃蟹。

「亲爱的，这些螃蟹要怎么料理？」

「水煮。」

螃蟹就是要水煮。

不需要其他多余的料理方式。

「可是没有能装下这么大螃蟹的锅子。」

「那就切成能装进锅子的大小吧？」

「唔啊——！这样会把美味的成分都煮到汤里——！」

「有必要这么强烈地否定吗？」

我全力否定伊娜的意见。

螃蟹就是要直接水煮才好吃。

首先，南方海域捕到的巨大虾子和贝类，也不会特地先解体再料理。

因为那样会把美味的成分煮掉。

「可是订锅子很花时间。要订一个能装下这只巨大螃蟹的锅子，不晓得要花几个月。」

露易丝说因为没有锅子，所以只能放弃，按照伊娜的提议去做。

「我不能接受！我要用魔法煮螃蟹！」

简单来讲，只要能用热水将整只螃蟹煮熟就行了。

「老师，你打算怎么煮？」

不用锅子，直接用魔法煮巨大螃蟹。

这需要应用，所以我的弟子艾格妮丝显得非常好奇。

「用魔法制造大量的『蒸气』？」

「辛蒂，如果没有方法将那些蒸气封住，就必须消耗大量魔力，还会给周围的人添麻烦。」

辛蒂和贝缇，也拼命思考我这个师傅提出的问题。

为了提升魔法的应用性，无论课题再怎么无聊，都必须拼命思考，磨练自己的思考能力。

三人拼命思考如果是自己会怎么做。

「一口气烤熟怎么样？」

「我说卡特琳娜啊。那只螃蟹这么大，只有表面烤熟，里面还是生的就没意义了。」

虽然烤螃蟹也不错，但还是先解决水煮的问题吧。

「威德林先生会怎么做？」

「我不会用太复杂的方法。」

只要将装着巨大螃蟹和大量热水的锅子，变成「魔法障壁」的形状就行了。

「魔法障壁」不会让水漏出来。

如果会漏，使用者就会被寒气等东西伤害，所以这也是理所当然。

首先将「魔法障壁」变成巨大锅子的形状，再在里面装入大量的水，用「火炎」魔法煮沸。

这时候不能忘记加盐。

如果不把螃蟹放进和海水一样咸的盐水里煮，味道就会变淡，变得很难吃。

「这样就行了吗？」

「不愧是莉莎。」

莉莎将大量的水和盐一起倒进锅型的「魔法障壁」，巧妙地用「火炎」魔法煮沸。

「然后把螃蟹放进去。」

我用「念力」将巨大的螃蟹放进锅底。

我一开始先用前世最喜欢的松叶蟹示范。

「蟹壳要朝下吗？」

如果不这么做，蟹膏就会在凝固前流进热水里。

我说明完理由后，莉莎表示理解。

「为了避免螃蟹在煮的时候浮起来，最好压个重物。」

「我知道了。」

话虽如此，因为无法立刻准备重物，所以卡特琳娜用「念力」压住螃蟹，避免它浮起来。

「老师，这些动作一个人做得到吗？」

「今天是因为人多才分工合作，其实我一个人也能做到。」

不如说如果做不到，以后就算再抓到螃蟹也没办法煮。

即使做不到，我也会拼命修行学会。

「煮熟后就会变成鲜艳的红色呢。」

「感觉很好吃。」

露易丝和薇尔玛好奇地看着正在煮的螃蟹。

螃蟹煮熟后变成鲜艳的红色，散发出非常美味的香气。

这毫无疑问是刚煮好的松叶蟹的味道。

「螃蟹煮好后要立刻捞起来，放着直到不再冒烟为止。」

虽然这次因为螃蟹很大只，所以多煮了一段时间，但之后还需要研究详细的煮制时间。

我切下一只煮好的蟹脚，用魔法确认是否有毒，看来没什么问题。

虽然蟹壳非常硬，但煮过后似乎就会变软。

我用应用了「风刃」的魔法剥蟹壳，里面塞满了看起来非常美味的蟹肉。

这应该是我前世以来，时隔十几年再次吃到松叶蟹。

我试吃了一口，那令人怀念的……虽然以我前世的薪水，我也不记得自己有吃过多少次……甘甜的蟹肉滋味在嘴里扩散。

好吃。

螃蟹就是好吃。

即使不用一一用嘴巴说明，螃蟹也拥有能让吃的人沉默的美味。

「亲爱的，你觉得如何？」

「非常好吃。不枉费我这么讲究地煮。艾莉丝也快点吃吧。」

我切下蟹肉给艾莉丝吃，她也变得沉默不语。

美味的螃蟹果然拥有让人沉默的力量。

「那么，自己负责哦。」

「都让我们看到这里了，怎么可能不吃。」

「威德林已经试过毒了。艾梅拉大人，螃蟹有毒吗？」

「不，没有毒。」

艾梅拉保证没问题后，大家开始一起吃螃蟹。

「明明只是用盐水煮过，却非常好吃呢。」

「那些难吃的料理根本没得比。下次要不要向冒险者公会总部提出讨伐委托？」

「也向菲利浦公爵领地的分部提出吧。」

彼得和阿尔冯斯都专心地吃着螃蟹。

艾梅拉和马克等人也跟着他们一起津津有味地吃了起来。

「真好吃。」

「好吃！」

薇尔玛和导师自然地开始比赛谁吃得比较多，艾莉丝她们和今天待在鲍尔柏格官邸的露露与藤子，也都津津有味地吃着螃蟹。

「噗哈！这和酒很搭呢。」

布兰塔克先生也配着酒一起享用，因为螃蟹的体积很大，所以鲍麦斯特伯爵家的家臣、士兵和女仆们也有分到，他们也默默地吃着螃蟹。

大家都对刚煮好的松叶蟹感到非常满足。

「我按照威尔的指示调理了。」

「谢谢你。这个也很好吃呢。」

亚美莉大嫂煮了意大利面，做成螃蟹意大利面。

这道料理里也加了蟹膏，蟹膏浓郁的味道让人食欲大开。

除此之外，我们还用剩下的大量蟹肉做了焗烤、炒饭、蟹肉蛋、味噌汤、蟹钳奶油可乐饼、沙拉、天妇罗、烧卖、浇汁豆腐、火锅、马赛鱼汤、杂炊、春卷和汤等料理。

「这些螃蟹的肉质和味道都很好。虽然讨伐起来很辛苦……」

这些料理中，瑞穗风格的料理是由在鲍尔柏格经营各种店的阿昌和黛莉亚负责，所以味道非常好。

特别是味噌汤和浇汁蟹肉。

和炸豆腐也很搭。

将蟹肉、磨碎的山药、蛋白和高汤混合后蒸熟的红薯也很好吃。

果然，论这种料理还是阿昌技高一筹。

「北方居然有这么大的螃蟹栖息。如果在王都的父亲听见，一定会想进货。」

「好像是偶然南下。北方是未开发地区，所以就算有这种生物也不奇怪。南方也有像海龙那样巨大的生物。」

「说得也是。」

反正还有很多螃蟹，偶尔让阿昌做些瑞穗风格的料理也不错。

「威德林，多谢招待。真想组织一支由魔法师组成的探索队去讨伐螃蟹。」

「很遗憾，魔法师的人手不足。」

「我想也是……」

彼得提出的组成巨大螃蟹探索队的提案，被阿尔冯斯否决了。

内乱造成许多魔法师牺牲，即使对未成年人实施早期教育，人员还是严重不足。

因为还要复兴和开发新土地，所以没有余力将魔法师派去北方探索。

虽然有探索计划，但目前迟迟没有进展。

「要是之后螃蟹又出现，就靠菲利浦公爵家的魔法师来处理吧。威德林已经教过我有效率的讨伐方法了。」

「这样比较好。听好了，一定要一击命中要害，不然就太浪费了。」

「你很在意这个啊。」

因为要是螃蟹的脚断掉，或是甲壳里的蟹膏漏出来就太浪费了。

「等我的库存吃完后，也要从菲利浦公爵领地进口螃蟹，所以当然要重视这点。」

「这能成为新的特产吗？」

「如果能定期捕到的话。」

然而那七只巨大螃蟹似乎是偶然南下，菲利浦公爵家的领民要能够前往巨大螃蟹的栖息地捕鱼，还需要再等几十年的时间。

＊＊＊

「哎呀，那只螃蟹真好吃。」

「是啊，艾尔。」

「主公大人，今天我带了阿昌做的铜锣烧过来。」

「不错呢。大家一起配茶吃吧。」

螃蟹料理大会结束后，忙碌的彼得和阿尔冯斯就返回帝国了。

正当我们一家人享受饭后的悠闲时光时，魔导行动通讯机突然响起。

我连忙接起来，发现是瓦尔特殿下打来的。

『威德林！为什么没邀我？』

「咦？」

『我听说你今天请彼得大人、阿尔冯斯大人和你一起吃了猎物的料理。』

「哦……」

不愧是下任国王陛下。

他不仅有才能，还拥有可怕的情报收集能力。

不过瓦尔特殿下有许多啰唆的家臣。

他们不可能允许殿下吃来路不明的巨大螃蟹料理。

彼得和阿尔冯斯都是自己决定要参加，而且他们也明白这点。

我们彼此都信任对方，而且我们家有许多魔法师，就算有人下毒也能马上发现，艾莉丝也能帮忙解毒。

如果在吃巨大螃蟹的聚会上，出席者中地位最高的瓦尔特殿下没吃到螃蟹，气氛一定会变得很尴尬，所以我们自然不会邀请他。

「就算邀请殿下，我们也没东西能招待他。」

『这……』

「事情就是这样，这次真的没办法。」

『……下次一定要邀请我哦。毕竟我们以后不只是朋友，还会变成亲戚。』

瓦尔特殿下说完后，就挂断了魔导行动通讯机。

「感觉是个麻烦的人呢。」

「是啊……」

「而且又不能随便敷衍他。」

「……别这么说啦……」

艾尔不敬的评论，让我和艾莉丝都点头赞同。