第八话　隧道开通

第八话　隧道开通

「利库大山脉大纵贯隧道的开通仪式即将开始！」

在我战胜卡琪雅后过了一个星期，隧道的开通作业也顺利完成了。

其实鲍麦斯特伯爵领地这边的工程，在罗德里西的敏锐预测下，我被迫在武艺大会前完成了最低限度的工程。

再来就是替隧道出入口周边的土地区域铺上石头或水泥，避免那里因为自然灾害而被掩埋，以及替先完成的道路铺上路面。

至于马车的待机场所和住宿设施，之后再配合保罗哥哥领地的建筑物一起移建或建设就行了。

虽然还要花一段时间整顿住宿设施，但这也是无可奈何。

这些事情就交给罗德里西和保罗哥哥处理，现在突然发生了一个必须紧急解决的问题。

「喂，奥伊伦贝尔格骑士领地那边的隧道，果然也要全部交给鲍麦斯特伯爵家管理吧？」

「因为打倒卡琪雅的人是我。」

最后，奥伊伦贝尔格骑士领地决定并入鲍麦斯特伯爵领地，至于新的奥伊伦贝尔格骑士领地，将由鲍麦斯特伯爵家负责寻找。

按照法伊特先生的希望，我们得在利库大山脉南侧的斜坡，找个适合种植马洛薯的场所。

而且还要准备比旧领地更大的领地。

未开发地什么都没有，所以也需要援助他们搬家。

既然他们让出了那么多权利，那这也是理所当然，不然那些贵族们在武艺大会时，只会沦为平民的笑柄。

『保罗先生也需要援助，而且也必须顾虑布雷希洛德藩侯大人的立场。』

『说得也是。』

虽然没赶上隧道开通，但保罗哥哥的领地现在正在建设给利用隧道的人们住宿的旅馆。不过那里的人口还很少，所以能派去建设的人手也不多。

这部分也是由我们派人过去援助。

至于布雷希洛德藩侯家，这次没能在隧道的权利方面获利。

布雷希洛德藩侯本人似乎很高兴能摆脱其他贵族的嫉妒，但他的族人和家臣大多对此感到不满。

考虑到布雷希洛德藩侯领地的状况，我们决定在旧奥伊伦贝尔格骑士领地这边，不要盖太多旅馆和商店。

现在与旧奥伊伦贝尔格骑士领地相邻的布雷希洛德藩侯领地，正在建设驿站城镇。

反正旧奥伊伦贝尔格骑士领地的空间，也只够盖驻扎在那里的王国军和鲍麦斯特伯爵家警备队，以及他们的家人的住宅。

将针对隧道使用者的生意交给布雷希洛德藩侯家处理，也比较有效率。

这样双方都能获得幸福，也不会产生无谓的纷争。

『原来如此。所以威尔才会必须赶在隧道一个星期后开通前，先在这里进行各种工程啊。』

『罗德里西那家伙真是个魔鬼。』

没错，直到隧道开通前的这一周，我都一直在旧奥伊伦贝尔格骑士领地这边，进行清除隧道周围的砂石、补强隧道避免被土石流掩埋、整顿临时检查站、马车停靠处和驻扎的警备队住宅的建地等工作。

……总而言之，我拼命地工作。

『啊哈哈，没想到连这里都变成鲍麦斯特伯爵领地了。』

『这有什么好笑的！』

我本来以为旧奥伊伦贝尔格骑士领地那边会被其他贵族抢走，所以不怎么在意，但那里最后在陛下的裁定下，也成了我的领地。

既然如此，整顿隧道出入口和周边地区，就成了鲍麦斯特伯爵家的责任。

而且因为有我在——『只要有一个星期就能开通隧道了吧』、『说得也是』、『毕竟鲍麦斯特伯爵会用魔法』——

虽然不晓得是不是真的有发生过这样的对话，但我觉得一定是因为有我在，隧道的开通才会提前。

『鄙人也相信主公大人只要有一个星期，就能完成最低限度的工程并开通隧道。』

再来就是罗德里西了。

他希望隧道能尽快开通。

虽然魔导飞行船的速度很快，但运费也很贵。

即使抵达港口，鲍麦斯特伯爵领地依然很大，如果要从那里用马车将货物运送到各地，又得花上一笔成本。

走山路非常花时间，而且如果太多人和马车一起移动，被野生动物、翼龙或飞龙盯上的风险也会增加。就这点来说，隧道最适合让小规模的商人做生意。

罗德里西在来我这里当官前也吃过不少苦，所以才想支援那些想开始新生意的小商人吧。

「话说回来，来的人比想象中还多呢。」

「的确，这个人数真惊人……」

虽然我们把通行费订为单程一百分，但隧道开通当天，许多商人就带着大量货物的马车蜂拥而至。

除此之外，也有许多只做了旅行准备的人。

他们一定是来参观隧道的观光客吧。

没想到会有观光客。

「开通典礼的时间到了！」

这个世界也有开通活动。

我、布雷希洛德藩侯和奥伊伦贝尔格卿，将用装饰过的刀子切断挂在隧道入口的缎带。

我只在新闻上看过这种景象，所以能亲自参加让我有点兴奋。

不枉费我努力参与工程。

「我是第一个抵达鲍麦斯特伯爵领地的人！」

「回程时，要在鲍尔柏格采购什么呢？」

「我们这些小商人也有了赚钱的机会，真是太好了。」

「还能顺便参观隧道，就算付了通行费也很划算。」

「而且还有人负责警备，感觉很安全。」

缎带被切断的同时，许多马车开始朝鲍麦斯特伯爵领地前进。

从进入隧道的人们的对话来看，大家对隧道的评价似乎都不错。

「这也是理所当然。虽然比魔导飞行船慢，但成本较低。当然，也比翻山越岭快多了。这样除了大商人以外，其他人也能来鲍麦斯特伯爵领地做生意。交易量会因此大幅增加。」

一起剪彩的布雷希洛德藩侯，说明了隧道开通的优点。

隧道将活化鲍麦斯特伯爵领地的经济，隧道的维护费和「王国军利库大山脉大纵贯隧道警备队」的经费，也能靠通行费来支付。

「旧奥伊伦贝尔格骑士领地附近的领地，也因为开发而变得繁荣，所以我们也因此受惠。」

与旧奥伊伦贝尔格骑士领地相邻的布雷希洛德藩侯领地，即使说得再怎么好听，也称不上有发展。

原本只有零星农村的地区，因为隧道就在附近，所以开始进行包含建设旅馆街在内的大规模开发。

利用隧道的人变多后，人口也会跟着增加，布雷希洛德藩侯家的税收应该也会变多。

这么一来，布雷希洛德藩侯家那些因为隧道的权利被鲍麦斯特伯爵家抢走而感到不满的族人和家臣，应该也会消气。

身为前「翻过山脉的贫穷骑士家」的八男，我必须避免和名门布雷希洛德藩侯家产生无谓的争执。

「听说已经找到奥伊伦贝尔格家的搬迁地点了？」

「算是比较快找到的。」

我们很快就找到了新的奥伊伦贝尔格骑士领地。

只要看我们领地的开发状况，就能知道符合奥伊伦贝尔格家条件的未开发地，包含利库大山脉南侧的山坡在内，其实还有很多。

在那些候选地当中，我们挑了一个离有人居住的地方比较近，而且也比较容易驱除翼龙和飞龙的地点作为新领地。

法伊特先生也保证那里是适合大量生产马洛薯的山地，所以他们马上就展开搬迁。

因为房子还不够，所以法伊特先生和领民们在慢慢搬过去的同时，也整顿了田地，现在已经开始种植马洛薯了。

「动作真快。」

「因为法伊特先生希望我们这么做。」

『房子之后再盖就好！必须尽快开垦马洛薯田！』

法伊特先生表示暂时住在帐篷里也没关系，希望能早点开垦新田地。

于是我们像之前在鲍麦斯特骑士领地时那样，将旧奥伊伦贝尔格骑士领地的马洛薯田里的土，全都移到了新领地。

反正那些土本来就要用来防止隧道出入口附近的土石崩塌，或是用来建设各种设施，所以我就全部运到新奥伊伦贝尔格骑士领地了。

『土对农业来说是生命！真是太感谢了！』

法伊特先生开心地表示这样就能期待短期内有一定程度的收获。

他觉得土比任何财宝都还要珍贵。

法伊特先生是个地道的农夫。

「对他来说，比起管理隧道，还是种马洛薯比较重要。不过长远来看，这样或许能让奥伊伦贝尔格家活得久一点。」

「如果让不习惯管理隧道的家族来管理，一定会马上露出破绽。」

「如果奥伊伦贝尔格家至少是男爵家，或许还能选择由我们来协助他们……」

如果接下自己根本办不到的工作，最后又因为管理隧道失败，奥伊伦贝尔格家甚至可能被王国剥夺贵族身份。

奥伊伦贝尔格卿和法伊特先生之所以能避免这种状况，或许是因为他们并非单纯的卑微贵族。

唉……也有可能单纯只是因为被至今从未见过的陛下和大贵族吓到。

「虽然发生了很多事，但幸好最后顺利解决了。真的是辛苦了。」

「呜呜……对不起……」

布雷希洛德边境伯的话，让某人垂头丧气地道歉。

那就是让隧道的权利问题变得复杂化的卡琪雅。

她今天是陪奥伊伦贝尔格卿来王都，所以穿着礼服。

在武艺大会开始前，她都住在王都的我家，所以艾莉丝她们有帮忙她搭配服装，看起来一点都不突兀。

卡琪雅原本就是个相貌端正的美少女，所以隧道开通仪式上有很多人都在关注她。

但不习惯这种场合的她，看起来非常害羞。

「她就是做出勇敢行动的奥伊伦贝尔格卿的女儿啊。」

「听说她将所有参加的贵族和王族子弟都击败了？」

「我有去看比赛。不过最后的对手实在太强了。」

「是鲍麦斯特伯爵大人吧。即使是厉害的冒险者，还是赢不了屠龙英雄啊。」

「继前菲利浦公爵大人之后，她也成了鲍麦斯特伯爵大人的战利品啊。」

虽然这种说法对女性非常失礼，但这个世界的人就是这么想。

卡琪雅也因为输给我，成了我的人。

王国里的人应该都是这么想。

「卡琪雅小姐，你明白了吗？如果你当时乖乖放弃，就不会输给鲍麦斯特伯爵，也不必像战利品般嫁给他。你本来可以继续自由地当冒险者。」

布雷希洛德藩侯像是在开导卡琪雅般，告诉她如果想坚持自己的想法，就必须承担失败时的风险。

虽然布雷希洛德藩侯之前吃了不少苦头，但还是温柔地以人生前辈的身份，给卡琪雅忠告。

「我也在反省自己太冲动了。不过，虽然我因为输给了鲍麦斯特伯爵大人而必须嫁给他，但就结果而言，这样或许比较好。」

「哦，为什么你会这么想？」

明明因为输了决斗而必须嫁给我，卡琪雅却一点都不讨厌这样，这让布雷希洛德藩侯感到很在意。

「别看我这样，我好歹也是个有名的冒险者。尤其是讨伐翼龙和飞龙方面，我可是这方面的佼佼者。我本来还很担心自己会不会一辈子都结不了婚……」

我听说女性冒险者，尤其是实力坚强的女性冒险者特别难结婚。

她们不会想和实力相当的男性冒险者结婚。

因为她们没理由特地选择同行。

而且她们收入不错，所以能选择许多漂亮又温柔的女性。

「要是夫妻吵架，应该会很不得了吧。」

「我认识一对夫妻，他们都是实力相当的冒险者，但每次夫妻吵架，附近的人都会去避难。因为怕被波及。」

不过那算是少数案例。

优秀的女性冒险者大多单身，不可能每个人都被年轻男子包养。

「鲍麦斯特伯爵大人不仅打赢了我，还说我漂亮……」

卡琪雅红着脸低下头。

虽然我不是在说客套话，但她真的对男性没什么免疫力，虽然她能正常地和认识的人与同行相处，但只要意识到对方是男性就会变得很奇怪。

「鲍麦斯特伯爵现在也会称赞女性了啊。真是太好了。」

就算是我，这点程度的事情还是做得到，布雷希洛德边境伯爵也太小看我了……就在我这么想时，奥伊伦贝尔格卿和法伊特先生也来打招呼了。

「这次的事情，给鲍麦斯特伯爵添麻烦了。」

两人低头向我道歉，但因为卡琪雅顺利在新领地开始种植马洛薯，所以他们的表情非常平稳。

「您客气了。虽然我能理解令嫒的心情……」

布雷希洛德边境伯爵表示按照常理，应该由奥伊伦贝尔格家来管理隧道。

「我和法伊特都觉得不太适合管理隧道。因为我们比较喜欢务农……」

人如果做不习惯或不适合自己的工作，会很辛苦。

所以这对父子才会答应让出隧道的权利。

「我知道卡琪雅是认真在替奥伊伦贝尔格家着想。法伊特也不是讨厌卡琪雅。只是生活方式不同而已。」

「爸爸……」

「而且我们奥伊伦贝尔格家的农业，确实正逐渐繁荣。毕竟人必须吃饭才能活下去。幸好鲍麦斯特伯爵大人也有帮忙。」

「鲍麦斯特伯爵大人也有帮忙农业？」

「当然，我并不是专家。」

虽然目前知名度还不高，但因为马洛薯的栽培技术被我独占，所以只要活用这点开发领地就行了。

「马洛薯能卖得比地瓜还要贵。换句话说，就是能赚钱。」

在气候较为温暖的王国，有许多领地都以种植地瓜和用地瓜制成的产品闻名。

虽然奥伊伦贝尔格家现在才加入竞争，但马洛薯的栽培条件和方法比较特殊，所以没有竞争对手，非常有商机。

「法伊特大人会维持质量，同时增加马洛薯的栽培量，然后贩卖用马洛薯制成的加工品，增加收入。」

例如薯干、甜薯条、薯片、甜薯糖和酒。

虽然也有其他地区会用地瓜制作这些食品，但味道还是比不上马洛薯。

毕竟甜度完全不同。

「也可以将马洛薯当成材料卖给王都的点心店。只要在王都流行起来，就会有许多人抢着进货，进货价也会跟着上涨。」

「原来还有这种做生意的方法。」

「关于隧道权利的收益，我也会提供新领地的开发和产业育成方面的建议。我也会帮忙介绍商人，所以你不用担心。」

即使开出这些条件，鲍麦斯特伯爵家还是能获得压倒性的利益，所以如果不提供这点援助，反而会让人觉得不好意思。

「法伊特非常有干劲。虽然维持质量很辛苦，但因为领地变大了，所以他对奥伊伦贝尔格领地的发展充满期待。」

「看来哥哥也有身为贵族的自尊呢。」

「虽然和其他贵族有点不同。所以卡琪雅可以放心嫁过去。」

「这么说也对。」

「虽然我很少讲这种贵族的话，但卡琪雅如果不嫁给鲍麦斯特伯爵，我们家会有很多麻烦。」

因为援助的金额会减少，所以你一定要嫁过去。

这或许是在报复卡琪雅刚才说他没有身为贵族的自尊。

他应该不会拒绝吧？

「我知道了。」

「明明以前每次回老家时提到相亲的事情，你都会不高兴，你的心境到底产生了什么变化？」

奥伊伦贝尔格卿果然经常替卡琪雅安排相亲。

不过以这个家的状况，结婚后就必须住在奥伊伦贝尔格骑士领地。

卡琪雅似乎就是因为讨厌这样，才一直拒绝相亲。

「爸爸，能以压倒性的实力打倒我的男人，可没那么容易遇见。」

「原来如此。」

卡琪雅果然经常用战斗力来衡量别人。

因为她认为只要能打赢我，当我的妻子也没关系。

「除了少数例外，男冒险者都是些没用的家伙。就这点来说，鲍麦斯特伯爵大人虽然是冒险者兼贵族，但个性非常绅士。」

「我是绅士啊……」

虽然我不懂卡琪雅的绅士标准，但既然她这么认为，那应该就没问题。

「卡琪雅很漂亮，所以只要安分一点，应该能更早嫁出去……但安分的卡琪雅就不是卡琪雅了。」

「哥哥，话不能这么说吧。」

「玛塔也这么说过。」

「你们夫妻俩真过分。」

法伊特先生和卡琪雅的关系已经修复到能轻松聊天的程度，真是太好了。

「前阵子在竞技场，让您见笑了……」

下一个来打招呼的人，是陛下担心其未来的侄子，圭多大人。

他是王族，所以就算对我讲话没那么客气也没关系，但他还是非常有礼貌。

陛下应该也是喜欢他这种个性吧。

「我从昨天开始就担任警备队队长，目前还没发生什么大问题。我也会和托马斯大人密切联络。」

最后，负责警备隧道的王国军负责人，决定由圭多大人担任。

陛下任命他为名誉子爵，让他能够世袭警备这条隧道的队长职位。

因为任职地在远方，所以隧道的警备人员必须和家人一起住在这里。

因此陛下才会让圭多大人建立新的家族，让他世袭这个职位。

而且好像也没什么人反对。

毕竟只有圭多大人能和卡琪雅长时间战斗，他也是因此才勉强保住面子。

和其他被平民骂得狗血淋头的贵族子弟相比，圭多大人已经算不错了。

「唉，我也只能接受。」

虽然才能平庸，但圭多大人还是认真地不断锻炼剑术，卡琪雅对他有很高的评价。

即使实力不如自己，卡琪雅似乎还是觉得这种认真的男性还不错。

「话虽如此，我也还有很大的进步空间，必须继续努力才行。」

听说圭多大人是王弟殿下的孩子，但因为母亲的身份不高，所以他排行第四。

因此他找不到工作，只能在军队里混口饭吃，但他本人并没有因此自甘堕落，而是努力锻炼剑术。

现在，他终于获得了回报。

「宿舍还没盖好，所以暂时只能住在帐篷里，但只要再过一年，队员就能把家人叫过来了。」

因为最优先事项是开通隧道，所以警备队的队员目前都住在临时搭建的小屋或帐篷里。

不过宿舍应该很快就会完工，只要再忍耐一下，就能和家人一起住了。

「虽然有在赶工，但只有宿舍无论如何都得花上一段时间。等宿舍完工后，圭多大人应该也会很辛苦吧。」

虽然隧道的权利被鲍麦斯特伯爵家抢走了，但圭多大人还是成了能世袭警备隧道职务的贵族。

当然贵族们也都在想方设法，让自己的女儿嫁给圭多大人。

这个世界一直都是这样。

「应该有很多人想和您相亲吧？」

「虽然不是没有，但我全都拒绝了。」

圭多大人轻描淡写地表示自己拒绝了所有布雷希洛德藩侯安排的相亲，但这种事真的有可能吗？

「您已经有未婚妻了吗？」

「嗯，差不多就是那样。」

即使被当成不需要的王族对待，圭多大人依然是王族。

所以当然会有未婚妻。

「虽然我们是青梅竹马，但还是有个愿意接受我的女性……」

尽管有点难为情，圭多大人还是开心地开始说明自己的未婚妻。

明明是陛下的外甥，却因为母亲的身份而从以前开始就一直被人瞧不起的圭多大人。

即使如此，他还是为了照顾自己的陛下努力不让自己堕落，认真地过着每一天。

在这样的生活中，唯一愿意好好对待他的，就只有波伊斯子爵家的次女。

她也是唯一一个愿意理解被其他王族忽视的圭多大人的女性。

「我们约好等我独立后就要结婚。卡雅也一直都在等我……」

「恭喜您。」

「真是太好了，恭喜您。」

虽然我表面上也跟着布雷希洛德藩侯一起祝贺……

出现了，又再次出现了。

青梅竹马约定结婚，然后真的实现了。

继法伊特先生之后，又一个刺激我心理创伤的敌人登场了。

话说我觉得圭多大人一点都不不幸。

他最后当上了警备队队长，还和约定结婚的青梅竹马订婚了。

「哦，真是纯爱呢。连我都觉得羡慕。」

「陛下也已经认可了，所以我之后也会努力让卡雅幸福。虽然暂时无法见面，但她似乎正在忙着准备婚礼。」

看来陛下也很疼爱自己的外甥。

不对，正因为是这种立场的外甥，所以才想让喜欢的人结婚吗？

不过，我莫名地感到火大。

虽然我觉得艾莉丝她们都是好妻子，但即使如此，我还是莫名地感到一股不讲理的愤怒。

「（为什么我周围的人，都实现了和青梅竹马结婚这种令人羡慕的事情呢？）」

我总不能对陛下的决定有意见，我的心里逐渐被嫉妒的火焰填满。

「（可恶！我连青梅竹马都没有啊！）」

在鲍麦斯特骑士爵家生活时，我根本没有异性青梅竹马……应该说在遇见艾尔之前，我连同性的朋友都没有。

威德林小时候，似乎也只和埃里希哥哥说过话，所以没有继承到同年龄层的朋友。

不对，小时候的我，只有未开发地的自然环境这个朋友。

嗯，客观来看，我真是个寂寞的家伙。

我。

前世也是……不行。

不管怎么回想，都没有异性青梅竹马……

只有男性！

「隧道顺利开通，警备体制也马上就会完善，宿舍和城镇的建设也进展顺利，隧道的两个出入口附近将变得热闹起来。哎呀，真是太好了。」

布雷希洛德边境伯最后做出总结，隧道骚动总算顺利解决了。

虽然被青梅竹马的双重打击稍微伤到了我的心，但还是早点回家让亚美莉大嫂安慰我吧。

就这样，隧道开通了，就结果而言，我又多了一个妻子。