第七话　隧道风波

第七话　隧道骚动

「真的有未发现的地下遗迹呢。」

「没想到鲍尔柏格近郊的地下居然有这种遗迹。」

结束招待旅行后过了几天，我们在厄尼斯特的带领下探索未发现的地下遗迹。

他之前一直窝在屋内的房间，这段期间都在努力锁定鲍麦斯特伯爵领地内的地下遗迹。

「虽然只是大概，但你怎么知道位置？」

「魔国那里有流传古代魔法文明时代的地图。」

「那不是军事机密吗？民间学者有办法取得吗？」

「一万多年前，古代魔法文明崩坏时，我的祖先进去调查后捡回了一张地图。不过地图上的印刷有些地方已经模糊到看不见，古代魔法文明崩坏时的余波也破坏了许多能当成标记的自然物，所以顶多只能锁定地下遗迹的大致位置。再加上即使真的找到地下遗迹，也不一定能找到鲍麦斯特伯爵喜欢的东西。」

按照厄尼斯特的说明，古代魔法文明好像是瞬间崩坏。

古代魔法文明时代的人到底做了什么？

『骄奢者不长久。集中于一处的庞大魔力破裂了。虽说是技术进步的代价，但还是太大了。』

琳盖亚大陆因此被夷为平地，魔族对这块大陆失去兴趣已经超过一万年。

虽然不晓得未来会如何。

『没被破坏的地下建筑物，就是地下遗迹。』

『没错。鲍麦斯特伯爵领地内的地下遗迹，大部分都还没被发现。这也是理所当然。』

听完这些事情后，我们今天来到鲍尔柏格近郊探索地下遗迹，而且马上就找到了。

我们用「照明」魔法进入地下寻找宝物，伊娜和露易丝似乎对这个充满冒险者风格的工作感到非常兴奋。

她们率先冲进地下遗迹……

「威尔，看来是扑空了。」

「是啊。『状态保存』已经完全失效，到处都是灰尘和霉菌。」

露易丝和伊娜用手帕捂住口鼻向我报告。

「威尔，这里是不是太旧了？」

「艾尔文，你说得没错。这里是比古代魔法文明成立还要早几千年的遗迹。看来这里在古代魔法文明时代曾经被发掘过一次。」

厄尼斯特看着构成地下遗迹的墙壁和地板的石材，开始解说。

虽然这也是学者的天性，但我们之中没有任何人感兴趣。

感觉就像在学校听无聊的课一样。

「哦哦！这个图案，和一万七千年前灭亡的邪教『布斯特教』的地下神殿一样！」

因为年代久远，刻在墙壁和地板上的图案已经快要消失了，但身为专家的厄尼斯特似乎看得出来。

不过就算知道这些，也没什么意义……

「威德林先生，刻在墙壁和地板上的图案有什么好高兴的吗？」

「谁知道？」

我和卡特琳娜都不是考古学者，所以对没有宝物，充满灰尘和霉菌的地下遗迹一点兴趣也没有。

「仔细一看，这和教会的浮雕图案很像呢。」

「布斯特教之所以被称为邪教，是因为他们在与现在的正教徒派的斗争中落败。因为原本就是从同一个宗教衍生出来的，所以当然会有相似的部分。」

「（明明是这么无聊的话题，艾莉丝居然还愿意奉陪，她真的是圣人呢。）」

艾尔说得没错，就算听宗教的历史也没什么意义……

不如说，教会是靠打压其他宗教才得以壮大，身为神官的艾莉丝真的适合听这种话题吗？

我开始担心霍恩海姆枢机主教会不会生气。

「所以这座地下遗迹很贵重吗？」

「就连在魔国，也几乎找不到这么古老的遗迹。」

「但没有宝物吧？」

「刻在这面墙壁、地板和天花板上的图案，是贵重的文化资料。」

对冒险者露易丝来说，没有宝物的地下遗迹毫无价值，但对考古学者厄尼斯特来说，这座地下遗迹非常值得调查。

两人的价值观完全不合，不如说除了厄尼斯特以外，其他人都和露易丝抱持相同意见。

「在魔族还住在这块大陆时，也有许多人信奉布斯特教，他们因为害怕宗教上的迫害而离开了这块大陆。不过现在的魔族不太喜欢宗教。」

或许是因为魔族过着近代的生活，所以依赖宗教的人变少了。

地球也有很多无宗教的人，大概就是类似那样的情况吧。

「这样啊……魔族都不信神吗……」

魔族有很多不信神的人。

对艾莉丝来说，即使是其他宗教，这似乎也是个令人悲伤的事实。

其实我也是几乎不信教。

「但也不是完全没有。因为生活压力而开始信仰新宗教的人也变多了。」

「这样啊。」

艾莉丝似乎很开心，但感觉其中也包含了可疑的新兴宗教……

「威尔大人，什么都没有。」

「是啊，看来这座地下遗迹是在古代魔法文明时代被发掘出来的。毕竟什么都没有。」

因为没有魔物的反应，所以继续探索的伊娜和薇尔玛回来了，这座地下遗迹似乎什么都没有。

「既然是宗教设施，那就算留下祭坛或道具也不奇怪。」

「大概是已经被搬走了吧。」

「我想也是。」

卡特琳娜也露出遗憾的表情，表示这座地下遗迹是白跑一趟。

「这是贵重的文化资料！是人类和魔族信仰相同的宗教，一起生活的时代的贵重证据！」

「这样啊。那之后你想怎么调查都行。」

不过要等我们不在的时候。因为我一点兴趣也没有。

「威尔，我们去其他地下遗迹吧。」

既然没有宝物，那按照我们的价值观，这座地下遗迹就是白跑一趟。

还是快点去其他地下遗迹吧。

偶尔也会有这种事。

「厄尼斯特，去下一个地方吧。」

「嗯——这个图案和之前的模式……」

「好了，快走吧。」

「鲍麦斯特伯爵真是急性子。」

我拖着认真确认地板上那些风化图案的厄尼斯特，让他带我们去下一个地下遗迹。

「威尔，又没中奖。」

「威尔大人，什么都没有。」

「这根本只是普通的地下室。」

伊娜和薇尔玛都无精打采地对我说道。

在时间允许的范围内，我们让厄尼斯特带我们去可能会有地下遗迹的地方。

虽说是地下遗迹，但终究只是古代的地下室。

虽然偶尔会有宝物，但大部分都是空手而归。

连续抽到好几次空签，除了一个人兴奋地表示发现了贵重的文化资料以外，其他人当然会变得无精打采。

「我真的无法理解考古学者。」

其实藏匿厄尼斯特的条件之一，就是必须向陛下报告王国境内其他未发现的地下遗迹的位置。

虽然必须实际发掘才能知道那些地下遗迹里有没有宝物，但这样比从头寻找未发现的地下遗迹要省事多了。

负责调查的学院高层，刚才用魔导行动通讯机联络我，说他们根据我报告的情报顺利找到了未发现的地下遗迹。

『发现了古代魔法文明成立以前的贵重地下遗迹，只要调查那里，就能解开我们祖先的谜团……』

看来不管是人类还是魔族，考古学者这个职业都一样。

明明没有找到宝物，但魔导行动通讯机另一端的声音听起来非常开心。

虽然我们很难理解有什么好开心的。

「尽管种族不同，但考古学的浪漫都是一样的。」

厄尼斯特似乎很高兴有同类。

「真期待详细的调查报告。阅读别人的报告，也是考古学者的乐趣之一。」

我真的完全无法理解有什么好开心的。

「比起这个，你还是先去找点有用的地下遗迹吧。」

我们是按照顺序寻找附近的未发现地下遗迹，所以我不认为厄尼斯特是故意带我们去没有价值的地下遗迹。

虽然我们好不容易找到的地下遗迹里经常没有宝物，但我们的运气并没有特别差，只是鲍麦斯特伯爵家必须背负风险保护厄尼斯特。

「考虑到这点，希望你能找到对我们有利的地下遗迹。」

「既然有这么多候补，应该只是时间的问题。」

厄尼斯特持有的古地图上画了许多记号，其中应该有许多未发现的遗迹。

「不能从这里面挑出可能有宝物的地下遗迹吗？」

「虽然能够锁定地点，但还是必须实际调查才能知道那里埋了什么。」

厄尼斯特反驳露易丝的无理要求。

「虽然不是没有可能，但发掘和调查通常都需要花费大量时间与人力。」

有力的未发现遗迹大多位于魔物领域内，其中甚至还有位于山顶或海底的遗迹。

光靠我们根本无法处理。

「所以需要鲍麦斯特伯爵的援助。发掘是很花钱的。」

大规模的发掘非常花钱，所以需要赞助者，厄尼斯特也是因此才协助纽伦贝尔格公爵。

「你明明就大方地把许多发掘品送给纽伦贝尔格公爵，却说威德林先生的援助不够，是因为我们这边什么都没有吗？」

明明就给了反叛者纽伦贝尔格公爵大量魔法道具，我们这边却只有几间充满灰尘的地下室。

卡特琳娜似乎觉得厄尼斯特看不起我们。

在遇见我们之前，她为了复兴家门，一直独自以冒险者的身份生活。

她应该曾经因为是女性而被人轻视或侮辱过。

所以她才会对厄尼斯特之前的言行感到生气。

虽然对方是魔族，但身为贵族，要是自己和丈夫被区区学者看不起，那可就太丢脸了。

「夫人，这是误会。吾辈只是按照距离鲍尔柏格的远近，依序带各位去未发现的地下遗迹而已。」

厄尼斯特一看见卡特琳娜的态度，就认真地想要解开误会。

「真的吗？」

「关于纽伦贝尔格公爵，他只是碰巧在离自己领地不远的克莱伊山脉发现了那个有大量魔法道具和妨碍装置的地下遗迹。在找到那个遗迹前，纽伦贝尔格公爵也探索过许多其他地下遗迹，但都一无所获。」

这么说来，这家伙曾经在纽伦贝尔格公爵底下工作过好几年。

「那个克莱伊山脉感觉就藏有巨大的地下遗迹，但纽伦贝尔格公爵之前都没人尝试过吗？」

「我从去世的纽伦贝尔格公爵那里听说，很久以前的纽伦贝尔格公爵家当家曾经进行过小规模的发掘。在那之后，他们家就留下了『别探索克莱伊山脉的地下！否则纽伦贝尔格公爵家会灭亡！』的家训。」

毕竟是那么强大的兵器。留下这个家训的纽伦贝尔格公爵，应该是担心子孙们取得那些兵器后会失控，所以才禁止子孙们继续发掘吧。

「那个纽伦贝尔格公爵，怎么可能遵守那种家训。」

薇尔玛说的没错，纽伦贝尔格公爵就是因为不遵守家训，才导致自己家灭亡。

「自古流传下来的告诫和家训，通常都有其根据。」

「话虽如此，夫人。如果不继续前进，人类和魔族都不会进步。」

艾莉丝对古代的纽伦贝尔格公爵家当家给予很高的评价，因为他留下遗言，禁止子孙发掘大量古代兵器。

但厄尼斯特认为虽然发掘出来的兵器确实造成了许多牺牲者，但只要研究那些出现在世上的魔法道具，就能促进技术进步，长远来看还是有助于发展。

这部分只能说宗教家和学者的意见本来就不一样。

「虽然很感谢卡特琳娜的关心，但今天才第一天而已。虽然几乎都是落空，但一天就找到这么多未发现的地下遗迹，已经算是很稀奇了。之后一定会找到厉害的东西。」

我如此向卡特琳娜说明，让她冷静下来。

「唉，既然威德林先生都这么说了……」

而且。

厄尼斯特已经无处可去了。

如果他从这里逃回帝国，彼得一定会毫不犹豫地拷问他未发现地下遗迹的地点，然后再将他处死。

只要向大家说明厄尼斯特是纽伦贝尔格公爵的共犯，彼得的支持率也会跟着提升。

至于王国，我已经报告过未发现地下遗迹的事情了。

如果他逃跑，王国只要派几名上级魔法师去杀掉他就行了。

厄尼斯特必须为鲍麦斯特伯爵家带来利益，否则就无法活下去。

像他这么聪明的男人，不可能没发现这件事，他应该也知道如果逃跑，或是无法为王国带来利益，就无法继续发掘和调查他最喜欢的地下遗迹。

「话虽如此，我还是希望你能提供一些对我们有帮助的地下遗迹的情报。」

伊娜对厄尼斯特投以严厉的视线，表示藏匿他并非免费。

其实罗德里西也说过，希望厄尼斯特能尽快做出成果，以弥补藏匿他的经费，所以厄尼斯特接受了伊娜的要求。

「夫人的说法也有道理。在发掘的世界，赞助者也很重要。那么，吾辈就告诉各位一座能满足吾辈的欲望，也能为鲍麦斯特伯爵带来利益的地下遗迹吧。」

说完后，厄尼斯特将古代地图摊在地上，开始从上面记载的许多地下遗迹中，寻找可能藏有宝物的地下遗迹。

「嗯——包含帝国在内的其他地区，和鲍麦斯特伯爵领地的地下遗迹在特征……文化样式方面有明显的差异，所以吾辈也参考了至今发现的地下遗迹的特征……」

厄尼斯特看着古代地图，自言自语地说道。

「话虽如此，真的有那么容易找到宝物吗？」

「谁知道？」

「在魔之森发现的宝物，也是多亏威尔的恶运。」

「伊娜，说恶运也太狠了吧？」

「不管好坏，威尔都经历过太多事情了。」

「这我倒是无法否定……」

「伊娜，所以才更有可能找到宝物啊。」

露易丝似乎认为只要发掘地下遗迹，就能轻易找到金银财宝，但事情应该没那么简单。

不晓得厄尼斯特是怎么想的？

「如果是这个，罗德里希大人应该也会很高兴吧。」

厄尼斯特盯着画了许多记号的古代地图，然后指向某个画了叉叉记号的地方。

「利库大山脉的山脚？」

厄尼斯特指向利库大山脉的山脚。没想到这种地方也有地下遗迹。

「这里有堆积如山的金银财宝吗？」

「夫人，那里没有那种宝物。如果执政者能好好利用，那里会有比金银财宝更高的价值。那里有条贯穿旧卡布契拉斯山脉，集结了古代魔法文明时代土木技术精华的大纵贯隧道。」

贯穿那座山脉的隧道啊。

虽然一般的冒险者应该无法处理，但对鲍麦斯特伯爵家来说，那确实可以说是比金银财宝更有价值的宝物。

虽然露易丝露出「隧道算是宝物吗？为什么？」的表情。

「隧道？卡布契拉斯山脉有那种东西吗？」

我们对卡布契拉斯山脉这个地名没有印象。

「卡布契拉斯山脉是古代魔法文明时代的称呼。现在那里被称为利库大山脉。第一号发掘作业，就是这条大纵贯隧道。」

在厄尼斯特的提议下，我们决定接下来的发掘作业，就是去利库大山脉发掘和调查那条纵贯隧道。

「咦？我们领地附近有那种东西吗？」

「好像是这样。」

「好像啊……」

我们立刻带着变装后把耳朵藏起来的厄尼斯特，去发掘古代魔法文明时代挖的大纵贯隧道。

地点是离保罗哥哥的领地不远的利库大山脉山脚。

我们先去保罗哥哥的鲍麦斯特准男爵领地露个脸，发现那里开发得相当顺利，人口也增加了。

出来迎接我们的保罗哥哥，身边还跟着成为他家臣的前警备队同僚。

「那里有隧道的痕迹吗？」

「遗憾的是那里不在我们的领地内。我们也没有仔细调查过，所以才没发现吧。」

为了保护保罗哥哥，成为鲍麦斯特准男爵家侍从长的奥特玛先生，和兼任警备队长与剑术指导的齐格哈尔特先生也都在。

「话虽如此，那里离我们领地很近。如果那条隧道能用，对我们鲍麦斯特准男爵领地来说，是个大好机会。」

出身商家的鲁迪先生，似乎兼任管家和财政。

不过这里毕竟是乡下，所以他不像赛巴斯汀那样穿着管家服。

「机会？」

「主公大人，如果那条隧道能用，虽然会比搭魔导飞行船多花一点时间，但能以便宜的经费移动物资和人。对位于出入口附近的我们来说……」

「应该能靠经营休息和住宿设施获利吧。」

因为离隧道很近，所以只要经营类似汽车餐厅的设施，或许就能赚钱。

保罗哥哥似乎对鲁迪先生的提议非常期待。

「虽然还有能不能真的找到，以及找到后能不能使用的问题。咦？古德哈特先生呢？」

「那家伙现在正忙着指挥开垦作业。」

「真是意外的人选。」

按照之前见面的印象，他应该比较擅长武艺，而且讲话又粗鲁，感觉不太适合指挥领民。

「别看他那样，他可是我们当中最聪明的人。」

因为是子爵家出身，所以受过高等教育。

虽然讲话不怎么饶舌，但不知为何领民们都不怕他，工作起来也很有效率。

「他意外地擅长用人呢。虽然看起来只是简短地下达最低限度的指示。」

「比起啰唆的人，这样反而比较容易知道该做什么吧？」

「或许吧。威尔，在挖掘隧道前，先去见父亲和母亲吧。」

「好的。」

「还有……亚美莉大嫂和卡尔他们……」

保罗哥哥瞄了艾莉丝她们一眼，像是顺便补充般说道。

不过亚美莉大嫂在我们回国后就变得非常忙碌，所以我还没去见她。

「我有带在帝国买的土产。」

「抱歉啊，明明你被卷入内乱，过得那么辛苦。」

之后，我们在保罗哥哥的带领下前往刚盖好的房子。

考虑到将来，那栋房子盖得非常大。

父亲正在房子的前院陪侄子卡尔和奥斯卡练剑。

虽然我们约一年没见，但小孩子成长得很快。

两个侄子都比之前见面时长高了不少。

「父亲，卡尔，奥斯卡。」

「威德林，你来啦。」

「威德林叔叔！请告诉我你在帝国的事情。」

「听说你在战争中非常活跃，我也想听。」

无论我再怎么掩饰，对这两个侄子来说，我都是杀父仇人的儿子。

即使如此，他们还是像这样仰慕我，让我觉得心情轻松不少。

这都要感谢亚美莉大嫂。

「卡尔，奥斯卡，晚点再聊吧。鲍麦斯特伯爵大人很忙。」

父亲似乎是在替我着想。

他打断两个侄子，立刻带我前往客厅。

贵族在战争时必须亲自上战场。

不过他们两个还只是孩子。

小孩子最喜欢听发生在遥远地方的战争故事。

虽然在日本有很多人认为这样不好，但小孩子只要在电视上看见战车或战斗机就会觉得很帅，自卫队基地的开放日也会有很多亲子档。

即使是大人，也有很多人喜欢听自己没受害的战争故事。

除非亲眼看见堆积如山的尸体，否则大部分的人都会这样。

「卡尔和奥斯卡，不好意思。我有买帝国的土产给你们，晚点再聊吧。」

「「谢谢。」」

我将土产交给他们后，父亲就带他们离开房间。

几乎就在同一时间，亚美莉大嫂端着茶具走进房间。

「鲍麦斯特伯爵大人，好久不见了。」

「好久不见，亚美莉大嫂。」

虽然这个问候有点假，但我们真的很久没见了。

尽管已经一年没见，但她看起来没什么变。

「艾莉丝大人，你们在帝国时也很辛苦吧？」

亚美莉大嫂将茶端给艾莉丝，若无其事地向她搭话。

「虽然辛苦，但与丈夫共患难也是妻子的职责。」

「和丈夫的感情也变好了。」

「或许吧。」

「不管威尔大人去哪里，我都会跟着他，所以没问题。」

「拜此之赐，我们回来后也一直感情融洽地一起行动。」

艾莉丝一开口，伊娜她们也笑着回答亚美莉大嫂。

「感情真好，真令人羡慕。」

亚美莉大嫂也同样笑着回答，我的胃开始痛了起来。

对艾莉丝她们来说，亚美莉大嫂只是个和我藕断丝连的碍眼女人。

但她们完全没表现出这种感情。大概是觉得这时候表现出来就输了。

亚美莉大嫂也巧妙地回避了这个话题，让我觉得女性真是坚强。

只有我一个人提心吊胆。

不对。

男性们也都提心吊胆。

「啊，这个茶点真好吃。」

「在挖掘前，适度补充糖分也很重要呢。」

知道内情的艾尔不想被卷入，所以专心吃着茶点。

只对接下来要挖掘的隧道有兴趣的厄尼斯特，也无视我吃着茶点配玛黛茶。

「咳！话说你们今天是来工作的吧？」

将我和亚美莉干姐送作堆的主犯——父亲，似乎也觉得尴尬，于是看向保罗哥哥转移话题。

「我们要挖掘以前的隧道。」

保罗哥哥向父亲他们说明我们今天来这里最大的理由。

「很久以前的隧道啊。我是外行人所以不太清楚，但那么久以前的隧道有办法保存到现在吗？」

其实我也抱持相同的疑问。

毕竟那可是约一万年前的隧道。

「就算真的有保存下来，也不会有人想走随时可能崩塌的隧道吧？」

大家似乎都能理解父亲的意见。

「你觉得呢？厄尼斯特。」

「威德林，他是？」

「我在帝国认识的考古学者。接下来他将负责在鲍麦斯特伯爵领地内进行挖掘作业。」

「原来如此。毕竟听说只要挖到地下遗迹，就能赚到钱。」

既然领地内有这么棒的东西，领主当然会想挖掘。

父亲似乎是这么想的。

厄尼斯特的变装非常完美，应该没人会发现他是魔族。

「普通的隧道绝对早就崩塌了，但我们接下来要找的隧道比较特别。」

厄尼斯特拿出一张类似旧传单的东西给我们看。

「好旧的纸。这是传单吗？」

「正确来说，是古代魔法文明时代的政府公报。」

一万年前的纸居然能保存到现在，真是太厉害了。

是魔国保留下来的吗？

「根据这个，『大纵贯隧道』能够贯穿卡布奇拉斯山脉，便宜地大量运送人与物资。除了古代魔法文明时代最有名的魔法道具以外，伊修柏克伯爵在其他领域也很有名，而鲍麦斯特伯爵领地内的秋津洲共和国，拥有不输古代魔法文明时代中心国家的技术力。这条隧道是双方共同出资、出力和技术合作挖掘出来的，所以不会因为一万年的时间就崩塌。只是入口被埋住了，要找到入口比较困难。」

「伊修柏克伯爵，就是我们第一次当冒险者时，让我们吃尽苦头的那座地下遗迹的主人吧？」

「没错。」

「那个游乐园的……」

「嗯……」

艾尔当然还记得。

那个地下遗迹至少有一万年历史，但里面的设施完全没有劣化。

现在还在异次元漂流的游乐园也一样，因为使用了优秀的「状态保存」魔法。

如果那条隧道也使用了相同的魔法，只要找到入口并移开沙土，就有可能马上使用。

「当然，提供情报的吾辈应该优先调查。」

「我知道啦。」

厄尼斯特连这种时候都不忘提醒，不愧是和纽伦贝尔格公爵联手的人……应该可以这么认为吧？

唯一能确定的是，他「胆子很大」。

「不晓得能不能一天就找到，所以请让我们在这里住一晚。」

「是无所谓，但那么大的隧道，有可能一天就找不到吗？」

「父亲，虽然古代魔法文明时代的地图记载了大概的位置，但毕竟已经过了一万年。因为地形变动，所以可能偏离原本的位置。」

「真麻烦。」

获得父亲允许暂时住在这里后，我们立刻前往现场。

「这是油门，这是刹车，这是排档……这个手刹车是干什么用的？」

因为距离有点远，又是我们没去过的地方，所以无法使用「瞬间移动」，只能驾驶之前发掘的魔导四轮车前往现场。

虽然这辆车不是靠燃料，而是靠魔力驱动，但艾尔还是边看操作手册边试着驾驶。

这个世界没有驾照制度，反正这里又是无人的草原。

就算突然开上路学习怎么开车也没关系。

该说是幸运吗？艾尔的运动神经很好，所以很快就学会怎么开车了。

我前世也有驾照，虽然因为有段空白期间，所以现在只能算是有证无照，但稍微练习一下后，就恢复到能够正常开车了。

身体意外地还记得。

不过如果没有再稍微练习一下，应该无法在日本的道路上开车。

「我也想学。」

「我们轮流练习吧。」

「以前的人，真是做出了方便的东西呢。」

虽然方便是方便，但因为是车子，所以如果没有好好整备道路，意外地会很难使用。

在魔之森地下发掘的车辆，大部分都是类似吉普车或大型卡车的车种，似乎是默认要在路况不好的地方使用。

如果不是这样，或许就无法在路况极差的魔之森使用了。

「威尔，虽然很方便，但会晕车呢……」

厄尼斯特指定的地点是利库大山脉的山脚，那里是几乎未经开发的无人地带，所以魔导四轮车开起来非常晃。

就连露易丝都因为晕车而感到不舒服，其他人就更不用说了。

「一万年的时光真是残酷。曾经是大陆数一数二发达的地区，现在居然变成了未经开发的大自然。」

厄尼斯特完全不会晕车，一个人忙着写报告。

「厄尼斯特先生，真亏你不会晕车……」

卡特琳娜是晕车最严重的人，她对完全不会晕车的厄尼斯特感到惊讶。

「我小时候非常容易晕车，但现在都没问题了。」

厄尼斯特很少提到自己的故乡，但偶尔还是会透露一些片段的情报。

魔导四轮车在魔国似乎非常普及。

「晕车的人怎么办？」

「吃晕车药。需要吗？」

「真希望你早点拿出来……」

厄尼斯特将晕车药发给大家，所有人吃完后，马上就不再晕车了。

我也将晕车药发给艾尔驾驶的另一辆魔导四轮车上的成员。

话说回来，这晕车药还真有效。

看来魔国的制药技术也很优秀。

「威德林先生看起来没晕车呢。」

「大概是因为我在开车吧？」

我记得前世小时候搭交通工具时，经常晕车。

但不可思议的是，只要考到驾照自己开车后，就不会晕车了。

「到了呢。」

我们花了约二十分钟抵达预定地点，但那里就只是一般的山坡。

长满了茂密的树木，让人难以想象这底下居然有古代魔法文明时代的隧道。

毕竟已经过了一万年，隧道应该已经完全被埋在山底下了。

「虽然大概知道是在这附近，但要找出正确的位置还是有点困难。」

「只能把这附近全部挖开吗……」

光是能够大致锁定位置，就已经比其他冒险者和考古学者好多了。

我一面如此作想，一面开始作业。

不过，也不能随便用魔法吹散土石。

首先，我用「风刃」砍倒山坡上茂密的树木，再将它们收进魔法袋。

「可以当成木材或柴薪的材料……」

接着，我开始削下岩石和砂土回收。

「威德林先生，不能一次削下更多吗？」

「不，那样可能会伤到下面的隧道。」

我大学时代有个朋友专攻考古学，他说使用重型机械发掘时必须非常慎重。

如果嫌麻烦而一次挖太多，可能会破坏好不容易才找到的遗迹或出土品，造成「贵重的资料被毁了」的状况。

光是不用木铲慎重地挖土，或许就已经算不错了。

「真单调。」

「艾尔他们不用做单调的工作，真好。」

我、卡特琳娜和厄尼斯特用魔法寻找隧道，艾尔他们则是负责应付偶尔会飞过来的飞龙和翼龙。

利库大山脉算是准魔物领域，如果山脚下有人类在吵闹，翼龙可能会以为有食物而飞过来。

虽然和其他领域相比，这里的分布比较不平均，但这里果然也是魔物领域。

除了危险的山路和安全但运费昂贵的魔导飞行船以外，应该也要整顿其他移动方法。

「只要鲍麦斯特伯爵家能管理隧道，就能赚钱了。」

薇尔玛说的没错。

人是种没有利益就很难行动的生物。

「而且吾辈也会获得认可，能够更加集中精神发掘。」

我为了方便的隧道和从中获得的利益，厄尼斯特为了让我认可他的发掘作业，才会像这样拼命地进行发掘。

「亲爱的，剩下的土也要回收吗？」

「罗德里西应该会想出什么用途吧。」

我想起他之前说过有个想填平的地方。

只要把土运到那里填平，就不会浪费了。

如果随便找个地方堆，结果因为下雨变得泥泞并发生土石流，那可就麻烦了。

「嗯——这里也没有。」

我们一直挖到傍晚，但还是没找到关键的隧道。

我决定剩下的事情明天再做，用「瞬间移动」飞回鲍麦斯特准男爵领地。

之所以不使用魔导四轮车，是因为大家都不想在路况差的地方晕车。

反正我已经来过这里，明天开始就能瞬间飞来这里，所以没问题。

我得知了明明是难得的便利交通工具，却因为基础建设不完善而被讨厌的状况。车子只要开在路况差的路上，就会让人晕车。

其他还有防范偷窃的问题。

如果把车留在现场，应该会有人用魔法袋偷走吧。

「真是不容易找到呢。」

「毕竟大概的位置范围太广了……」

我们回到鲍麦斯特准男爵领地，和父亲他们一起吃晚餐。

餐点的菜色已经改善很多，变得和其他贵族家没什么两样。

我和父亲继续讨论今天的发掘作业。

「经过一万年，隧道被埋起来，上面还长出了山和森林啊。」

「如果没被埋起来，应该早就被以前的人发现了……」

「如果被发现并能够使用，这块领地也会有很多客人来吧。这是我年轻时完全无法想象的事情。」

完全无法想象。

父亲以前光是维持狭小的鲍麦斯特骑士领地，就已经竭尽全力。

光是这样就让他非常辛苦。

「现在的我，只是个被独立的其他领主保罗养的退休老头。最多只能帮忙吧。话说克劳斯怎么了？」

「他很安分……」

虽然克劳斯是在我们引发叛乱后临时雇用的，但在我们去帝国的期间，他似乎都在处理罗德里希交代的琐碎工作。

因为他在与布洛瓦藩侯家的骚动中获得了高额的奖赏，所以这样就足够了。

「罗德里希好像还是有点警戒他……」

对罗德里希这样的人物来说，过去犯下许多错误的克劳斯，是个必须警戒的对象。

之所以会交给他琐碎的工作，也是为了监视他。

「我觉得应该不需要太担心。」

「为什么？」

「虽然我和克劳斯合不来，但我最近开始能够理解他了。」

根据父亲的说法，他的野心似乎已经实现了。

「包含鲍麦斯特骑士领地在内，未开发地的开发进展顺利，也开始与外部交流。这就是他的野心。克劳斯是个为了这个野心，能够冷静地排除我和科特的人。」

「意思是他的目的已经达成了？」

「虽然那个男人为了这个目的不择手段，但既然已经达成目的，那事情就到此为止了。他的头脑比谁都聪明，而且年纪也不小了，之后应该会安分一点。」

父亲的表情瞬间变得苦涩。

克劳斯的聪明，就是父亲讨厌他的原因吧。

虽然父亲失去了儿子，但克劳斯的孙子们成为新村落的代理官，生活也变好了。

或许父亲是在嫉妒克劳斯的能力。

克劳斯成功帮助了孙子们，但父亲却无法帮助儿子。

「无论如何，事情都已经结束了。我和克劳斯都老了，之后就等死而已。不过，隧道啊。根据地图来看，那里很可能通往布雷希洛德藩侯领地，希望它能顺利为这块领地的繁荣做出贡献。我个人是希望自己的零用钱能因此增加。」

吃完晚餐后，我来到宅第的后院乘凉。

艾尔在外面陪卡尔和奥斯卡练剑。

「艾尔，你觉得怎么样？」

我向艾尔询问两个侄子的剑术才能。

「他们比威尔和埃里希先生有才能。」

「嗯——这比较对象实在太糟糕，让人搞不懂。」

我的剑术才能就不用说了。

而埃里希哥哥的剑术才能又比我更差。

「只要继续努力，应该能在武艺大会打到第三或第四战。」

「那我就放心了。是因为继承了妈妈的血统吗？」

「应该不是。我父亲年轻时参加武艺大会时，也是在第二战就输了。」

亚美莉大嫂不知何时来到我身边。

其实我本来想和她多说点话，但刚才艾莉丝她们也在，而且还有其他人在看。

虽然艾尔正在前面陪侄子们练剑，但现在周围没有其他人。

这样就能两人独处了。

艾莉丝她们或许是在体贴我们。

「公公只要有空，就会陪他们练剑。」

虽然父亲也没有剑术才能，但应该还是能教孙子们剑术的基础。

「文字和计算方面，是由我和婆婆负责。公公现在也已经能正常计算了。」

虽然隐居后变得很闲，但鲍麦斯特准男爵领地仍在扩张，所以父亲还是有帮忙领地内的事务，同时陪孙子们练习剑术和弓术。

明明比外表看起来还要忙，却还是抽空念书，或许是因为科特的事情让她觉得自己也有责任。

「这样啊。」

但我没有说出这个推论。

因为这样对父亲太失礼了。

「不过，这样的生活也快结束了。」

「结束？」

「是的。卡尔和奥斯卡将被送到我的老家。」

等卡尔成年后，他将从鲍麦斯特伯爵领地分到自己的领地，被授予骑士爵位。

奥斯卡预定将成为新骑士爵的侍从长，辅佐哥哥，但在那之前，他将被送到亚美莉大嫂的老家迈巴赫家。

「现在送过去不会太早吗？」

我觉得把还不到十岁的孩子送到别人家，实在太早了。

「哎呀，威尔小时候不也一个人去未开发地吗？」

「但我每天都会回家。」

「偶尔还是会不回家吧？」

「有时候也会露宿。」

亚美莉大嫂总算恢复成两人独处时的语气。

她似乎发现艾尔他们正在专心练剑，没在听我们说话。

「虽然有点早，但因为老家的父亲坚持。」

新骑士爵领将继承亚美莉大嫂的老家迈巴赫的家名。

即使同样是骑士爵家，但实质上算是分家，而且还是鲍麦斯特伯爵家的亲戚。

站在他们的立场，应该会抱持着绝对不能失败的危机感。

「因为是自己人，所以会比较宠他们……虽然父亲应该也有自己的打算……」

家臣和领民，似乎有一半会从迈巴赫骑士领地过来。

他们原本都是次男以下，立场并不算好，但多亏这个从天而降的机会，他们总算获得了新的容身之处。

「真是辛苦呢。」

虽然我觉得他们还太小了，但这就是成为领主的宿命吧。

我小时候也曾对父亲和科特的做法抱持疑问，但站在当事人的立场，那应该是拼命努力的结果吧。

「亚美莉大嫂也要跟他们一起过去吗？」

「不。因为身为母亲的我，最有可能宠坏他们……」

「不过……」

我觉得太过严厉也不太好。

偶尔也会有因此崩溃的贵族。

我之前在王都遇过奇怪的贵族，所以很清楚这点。

「父亲也有考虑到这点，说如果一个月来见一次面也没关系。不过……」

要一个月去一次位于利库大山脉对面的迈巴赫骑士领地，实在是件困难的事情。

虽然鲍麦斯特骑士领地附近，每周都会有一班小型魔导飞行船开往布雷希柏格，但之后还要再搭马车前往迈巴赫骑士领地，这样不仅会花很多时间，也会产生一笔开销。

即使现在手头比较宽裕，亚美莉大嫂还是很难一年就花掉将近二十万分的交通费去见孩子。

毕竟她现在是寄住在保罗哥哥家。

「虽然按照父亲的计划让我觉得有点愧疚，但我只能依靠威尔了……」

简单来讲，迈巴赫卿是想让亚美莉大嫂离开那里，待在我身边吗？

如果是我的话，就能用魔法轻松接送她去见孩子。

亚美莉大嫂的父亲迈巴赫卿，已经发现我和她之间的关系，并打算加以利用。

他认为与其勉强亚美莉大嫂回老家再嫁，不如让她以非正式的身份待在我身边，这样还比较有利可图。

虽然完全是贵族的思考方式，但他的肩膀上还肩负着迈巴赫骑士领地的家臣和领民们的未来。

即使利用自己的女儿，也要为了家族和领民们行动。

「比我的父亲更有贵族的样子……」

「他最近特别烦恼……」

迈巴赫骑士领地是个小领地，已经没什么可以开发的地方了。

能够养活的人口有限，多出来的人只能离开这里。

「虽然他们离开时都充满干劲地说『我要在王都闯出一片天！』，但有一半以上都失去了联络。如果能在贫民窟生活倒还好……」

但说不定有很多人已经死了。

亚美莉大嫂说，她嫁过来前，曾经多次看见自己的父亲在烦恼有没有什么办法。

「所以，绝对不能失败。」

迈巴赫卿进一步教育卡尔和奥斯卡，让他们早点接触家臣、名主候补和土生土长的领民们，以便有效率地经营和开发新领地。

迈巴赫骑士领地必须将多出来的领民送往新领地，所以新迈巴赫骑士领地的开发绝对不能失败。

顺便说一下，如果我改变心意，这件事就会告吹，所以绝对不能让这种事发生。

为了这个目的，他甚至能若无其事地将自己的女儿嫁给我。

「要来我家也行哦。」

「威尔比较有权力，所以就算强硬拒绝也没关系哦？」

「虽然我也不是没考虑过……」

在帝国的内乱中，我看过许多贵族被解放军和反叛军玩弄，拼命想保住自己的领地。

他们当然害怕失去领地和爵位，但同时也是因为必须对领民的生活负责，才会那么拼命。

看过那些人后，我实在很难拒绝。

「不管哪里都很辛苦呢。」

「所以才会变成枷锁，束缚着我。既然如此，不如像个领主，随心所欲地做决定。」

「随心所欲？」

「亚美莉大嫂待在我身边，对我来说也比较方便。」

「你真的很奇怪呢。居然想把像我这样的大婶留在身边……」

「有什么关系，我就是喜欢这样。」

「谨遵鲍麦斯特伯爵大人的命令。不过，这样没关系吗？」

「哈哈哈，我可是鲍麦斯特伯爵大人呢。」

虽然我在亚美莉大嫂面前表现得很强硬，但不到一个小时后，我就在被分配到的房间里，对艾莉丝她们下跪道歉。

唉，我的力量就只有这种程度。

「事情就是这样……」

我绝对没有说出自己很高兴亚美莉大嫂陪在身边，而是恳切又仔细地说明是因为一些贵族上的理由，所以不得不接受她，这也是为了可爱的侄子们。

艾莉丝她们静静地听我说话。

因为她们什么都没说，让我觉得有点恐怖。

「我没什么理由反对。」

「我也是。」

「我也没有。」

「威尔大人想怎么做就怎么做吧。」

「是啊。我们也没理由插嘴。」

「哦哦！」

没想到她们马上就答应了，让我开心地大喊。

「毕竟事到如今也没什么好说的。」

「是啊。不过，幸好她不是正式的妻子，这样我们也能看见她。」

「『鲍麦斯特伯爵大人』半夜偷溜出去和非正式的爱人幽会，罗德里希先生也差不多开始觉得困扰了。」

「也有警备上的问题。要是威尔大人出了什么事就麻烦了。这里周围几乎没人，所以要安排暗杀者也很简单。」

「事情就是这样，所以我们认为状况有改善。」

「能听你们这么说……」

虽然她们的批评相当严厉，但既然已经获得她们的谅解，那就算了。

这样我努力下跪也算是有价值。

「而且关于亚美莉小姐，我觉得『这也是无可奈何』。」

「无可奈何？」

「是的。虽然这是感情方面的问题，但感情也很重要。毕竟我们以后都要一起住在这个家里。」

没有人会想和讨厌的人一起住。

贵族的妻子们大多都是这种关系，这样家里也会变得气氛尴尬。

或许只有真正的贵族千金艾莉丝，才能这么干脆地接受现实。

「威尔和母亲的关系有点疏远，所以才会想透过亚美莉小姐消除这部分的隔阂吧。」

「伊娜，这种状况就叫『年长属性』哦。」

虽然她们针对我做了各种分析，但「年长属性」……露易丝到底是从哪里学到这个词的。

「不过，泰蕾丝也一样吧？」

「不一样。姑且不论现在，泰蕾丝在帝国时非常糟糕。」

「她不仅烦人，还明显对威德林先生展开攻势，让人看了就生气。」

薇尔玛和卡特琳娜对过去的泰蕾丝的评价非常差。

虽然艾莉丝她们的想法应该也一样。

「不过，你们说在帝国时吗？那现在呢？」

「现在很安分。无毒。」

「这么说来，我也不像以前那么讨厌她了。」

泰蕾丝现在在附近买了一栋小房子，过着宁静的生活。

虽然保险起见还是有派人保护她，但她很少有访客，顶多只有我偶尔会带伴手礼去找她聊天。

「泰蕾丝小姐也有自己的立场。亚美莉小姐的事情，状况也没那么复杂。」

虽然我觉得很复杂，但按照艾莉丝的说法，这似乎不是什么复杂的事情。

贵族的世界果然很麻烦。

「我觉得可以让她担任管理内务的女仆长。毕竟也有许多贵族会像这样包养情妇。」

虽然形式上是管理女仆的女仆长，但其实只是贵族的情妇，这样的女性非常多。

至于那位女性的孩子，或是她之后生下的孩子，身份都是由身为当家的贵族决定，所以其他人也不太能插嘴。

「亚美莉小姐的事情就等之后再跟她说，明天还要继续进行发掘作业，还是早点睡吧？」

今天还是别去那个幽会小屋了，为了替明天做准备，还是早点睡吧。

要是在这种时候跑去那里，感觉会被艾莉丝她们臭骂一顿。

「今天也要努力发掘！」

隔天早上，我们用「瞬间移动」飞到现场，重新开始发掘作业。

厄尼斯特还是一样精力充沛，但艾尔却睡眼惺忪地揉着眼睛。

「陪卡尔他们练习很累吗？」

「不是。威尔，你还记得我的室友是谁吗？」

「啊……」

艾尔和厄尼斯特住同一间房，算是顺便监视他。

「他一直调查和记录东西到半夜，害我好奇得睡不着……」

「艾尔文，你这话可真奇怪。我只是在计算推测的埋葬地点，好替今天做准备。」

厄尼斯特手上拿着记载了那些地点的地图。

「踏实的解析，将为未来带来丰硕的成果。」

「是这样没错啦……」

艾尔不满地表示希望厄尼斯特能让他正常睡觉。

只有厄尼斯特一个人莫名地充满干劲，不断用魔法挖掘推测的地点。

虽然中途也有零星的翼龙和飞龙出现，但它们全都被伊娜的长枪、薇尔玛的狙击、露易丝和艾尔的攻击变成素材。

「要是导师也在就好了。」

「还有布兰塔克先生。」

「那两个人现在很忙。」

两人正忙着四处说明帝国内乱的事情。

与其说是说明，不如说是演讲的工作比较正确。

因为这个世界比地球缺乏娱乐，所以有很多人喜欢听这种话题。

我因为是地方领主所以很忙，但那两人就不同了。

尤其是布兰塔克先生，他还被布雷希洛德边境伯爵拜托去很多地方演讲。

只要布兰塔克先生的名声变高，雇用他的布雷希洛德边境伯爵也会跟着受益。

虽然曾有人提议让布兰塔克先生当贵族，但他本人拒绝了。

「为什么我非得像伯爵大人那样辛苦不可。」

他现在已经超过五十岁，即使成为贵族，领地也很可能在他死前都无法安定下来。

而且也有可能在孩子那代就垮台，所以不想勉强自己才是他的真心话吧？

「差不多开始腻了。」

我将风魔法变成钻头的形状，挖开山坡。

虽然这是原本是身为考古学者的厄尼斯特擅长的魔法，但因为不是什么困难的魔法，所以三人一起挖开山坡。

姑且不论不讨厌这种工作的厄尼斯特，卡特琳娜似乎已经腻了。

「卡特琳娜大人，发掘就是不断重复单调的工作。不过发掘物出土时的感动，可是让人永生难忘。」

「就算是单调的古代餐具或生锈的剑也一样吗？」

「光是思考古代人是如何使用那些道具，就让人觉得很开心。」

「这兴趣真不适合我……」

我前世的大学同学中，有人取得了艺文人员的资格，暑假时会去遗迹发掘实习。

他似乎很喜欢这种事，所以做起来很开心，但至少我光听就觉得没什么意思。

这只能说是个人喜好的差异。

「那真是遗憾。哦！终于出来了！」

被挖开的部分，露出了一部分类似隧道的框架，还闪闪发光。

埋藏了一万年的巨大隧道终于现身了。

「不过在山的正中央，应该看不出来吧。」

「这一万年来，崩落的土砂堆积成山，上面还长出了树木。这就是大自然的威胁！」

虽然不是「愚公移山」，但即使规模不大，如果不抱着移山的觉悟进行作业，就无法挖出隧道，难怪至今都没人发现。

「把入口前面的土砂全部移开吧。」

「我知道了。」

「卡特琳娜突然变得很有干劲呢。」

「毕竟都挖到东西了，当然会在意里面长什么样子。」

这么说也有道理。

我也鼓起干劲，三人一起将埋住隧道的土砂和树木，全都收进魔法袋。

「装得真多……」

大概是因为在帝国的内乱中使用了太多魔法。

我的魔力明显增加了。

「即使是魔族，也很少有人拥有这样的魔力。」

「话虽如此，还是赢不了厄尼斯特。」

「虽然吾辈疏于魔法的修练，但魔力在魔国可是排得进前五名。」

「真亏你有办法出国。」

既然拥有这么强大的魔力，国家应该不会轻易放人。

「所以吾辈是偷渡出国。」

为了发掘遗迹，甚至不惜无视国家的规则。

就某方面来说，厄尼斯特是个货真价实的学者。

「快点进去吧。」

入口的土砂已经完全清除了。

再来就只剩下进入隧道。

「里面应该没有魔物吧？」

「怎么可能有。」

艾尔的担心被厄尼斯特彻底否定。

保险起见，我们所有人一起警戒着进入隧道，但里面实在太暗了。

我立刻用「照明」魔法确保光源。

艾尔和薇尔玛也为了保险起见，点燃了备用的油灯。

「以一万年前的隧道来说，这算是很漂亮了。」

「所以吾辈才说这是国家的大工程。你们看。」

厄尼斯特摸着隧道的墙壁说道，但无论是外观还是触感，我都觉得似曾相识。

这是水泥。

「是以前的灰泥吗？」

如果说是水泥，直觉敏锐的厄尼斯特可能会察觉到什么。

所以我刻意改口说是灰泥。

「差不多。这叫混凝土。进一步来说，这是用来建造不想被破坏的设施的『特殊混凝土』的一种。」

「既然是特殊混凝土，表示里面还掺了其他东西吗？」

「鲍麦斯特伯爵真是个优秀的学生。对了，你之前成功合成过极限钢吧。原理和那个一样。」

在普通的混凝土里掺入少量奥利哈钢和秘银，以及十几种稀土金属，就能做出即使经过一万年也不会损坏的隧道。

「不过，伊修柏克伯爵也有参与这座隧道的建造。他的『超状态保存』魔法也还有效。除此之外，里面应该还掺了极限钢制的钢筋。」

原来如此，这座隧道是掺了极限钢制钢筋的特殊混凝土制成，所以非常坚固。

「这样应该马上就能使用了吧？」

「应该没问题。但可以的话，希望能花一个月的时间调查。」

「这倒是无所谓。」

即使马上就能使用，也不能突然开放隧道。

必须先和王国交涉，确保隧道内的照明，检查隧道的安全，建立警备体制和检查出入领地的使用者的部门，以及确保人员。

出口那边的贵族也必须做好准备，不然就没有意义了。

如果突然说「隧道开通了，自由使用吧」，一定会有很多走私和犯罪者偷渡。

虽然前世经常被批评的公务员和行政工作，但其实需要花费很多时间和精力。

「先尽量推进吧……」

「不过这条隧道还真宽啊。」

「政府公告上写着单向五车道。」

用「照明」魔法照亮地面后，我发现地上画着在日本看惯的白线。

合计十车道的宽度，即使是大型卡车也能轻松通过，除此之外还有故障或事故车辆用的避难车道。

「（好像地球的高速公路……）」

毕竟是「那个」伊修柏克伯爵和瑞穗人的祖先建造的，所以即使做得这么用心也不奇怪。

「顺带一提，好像也有照明设备。」

天花板上等间隔地埋着魔导灯。

「大概是里面有用来供给魔力的魔晶石吧。」

除此之外，每隔一段距离就设有换气用的通风口。

厄尼斯特推测用来驱动这些设备的魔晶石应该就设置在某处。

「原来如此……」

我立刻拿出魔导行动通讯机向罗德里西报告。

『鄙人立刻派警备队过去。』

一听说有能用的大隧道，罗德里西的声音就变得非常开心。

「交给你了。我们会趁这段期间尽可能调查。」

「要怎么调查，用走的吗？」

「不，这种时候就该用魔导四轮车吧。」

我们分别搭乘两台魔导四轮车，朝隧道深处前进。

这次走的是完全铺设好的道路，所以没有人晕车。

「好舒服啊——！」

艾尔边开车边将头探出窗外，一个人兴奋地大喊。

「操作起来比想象中简单呢。」

露易丝代替我驾驶第二台车，她原本就运动神经发达，所以马上就学会怎么开车，以相同的速度跟在艾尔后面。

「咦？前面好像有什么东西？」

在隧道里行驶了一段时间后，我们发现隧道边缘的避难车道上停着十几辆汽车和卡车。

我们下车一看，发现车门是开着的，钥匙也还插在车上。

「厄尼斯特，这是怎么回事？」

「嗯——」

厄尼斯特从自己的魔法袋里拿出一份用几百张纸装订成的资料。

他快速翻阅资料，找到某个项目后开始说明。

「这是按照紧急灾害时的避难手册做的。」

「紧急灾害时的避难手册？」

「在地震等灾害时，如果驾驶魔导四轮车避难，可能会因为余震而撞上隧道的墙壁。所以要将自己的魔导四轮车停在避难车道上，钥匙也插着，这样救援队在工作时就方便移动车辆。资料上说这是规定。」

「真是奇怪的规定，要是昂贵的魔导四轮车被偷了怎么办？」

在现代，艾尔的想法才是主流。

除了厄尼斯特以外，其他人的意见也一样。

「古代魔法文明时代的文明比现在的魔国还要发达。正因为是灾害这种紧急情况，所以政府要求国民们节制行动，大部分的国民也都愿意配合。其实是因为有盗难保险，大家才没有特别在意，乖乖听从政府的命令。」

「保险是什么？」

「就是每个月支付一定的金额，发生事情时就能获得补偿的制度。」

「我听不太懂。那笔钱不是应该存起来，等下次再买时拿来当资金吗？」

「每个月支付的金额非常少。」

「这样应该会有人等车子变旧后，再谎称车子被偷，让保险公司出钱买新车吧……」

「虽然不能说完全没有，但保险公司有巧妙的经营方式，能够从中获利。」

露易丝似乎对保险制度的原理抱持疑问。

的确，现在的琳盖亚大陆或许很难经营保险公司。

「姑且不论保险制度，总之因为发生了什么事，所以魔导四轮车才会被停在避难车道，让车主逃到隧道外面。然后隧道在事后被掩埋了？」

「与其说是发生了什么事，不如说是古代魔法文明毁灭时的大爆炸吧。」

厄尼斯特向我们说明，古代魔法文明的中心国家进行大规模魔导装置实验失败后发生了爆炸，导致中心国家和首都周边被消灭，之后的混乱和文明的崩坏。

「居然发生了那样的大爆炸，真亏这条隧道还能平安无事。」

「可以想象是两侧的入口在相对较早的阶段就被掩埋了。毕竟隧道原本就建得很坚固，而且还有『超状态保存』的魔法。」

隧道在古代魔法文明崩坏时被掩埋，然后因为某些原因无法修复。

掩埋入口的土砂量逐渐增加，知道隧道存在的人越来越少，最后就变成了遗迹。

「真亏魔导四轮车还能留下来。」

「『超状态保存』的效果也扩及隧道的空间，入口被堵住也是原因之一。」

如果一万年来都暴露在外面，魔导四轮车也不可能平安无事。

应该会在那之前就被盗墓者们拿走。

停在避难车道的魔导四轮车，几乎都能正常行驶。

状态似乎和当时一样。

有些车看起来像新车，也有老旧的卡车。

「回收车辆的工作，就交给罗德里西派遣的警备队吧。我们继续前进。」

我本来打算回到自己的魔导四轮车，但不知为何只有艾尔打开了离我们有点距离的车辆的车门，看着里面的东西。

「艾尔，你在看什么？」

「威尔，古代魔法文明时代的书籍真厉害！」

艾尔在看的是彩色印刷的写真周刊。

以日本来说就是○莱或○ォーカス那样的杂志，内容是歌手或演员在晚上与恋人密会，或是政治家与贵族的贪污事件，再来就是惯例的泳装与裸体写真页。

「真棒。不把这本带走太可惜了。」

艾尔沉迷于自己发现的杂志的裸体写真页。

虽然放在车内，但车主在避难时应该觉得这东西没有带走的价值吧。

在日本也是看完就会马上丢掉的东西。

「是廉价的杂志呢。魔国也有这种东西。」

厄尼斯特从专心看裸体写真的艾尔后面探头看向杂志说道。

「魔国也有吗？」

「不过禁止裸体照片。」

「为什么？」

「因为女性团体很啰唆。她们认为这是对女性人权的蹂躏。」

感觉好像在哪里听过类似的事情。

「因为选民有一半是女性，所以政治家也必须顾虑到她们。除此之外，禁止风俗业也是从几十年前就开始的事情。虽然有一部分的男性有识之士认为这才是少子化的原因，但不仅难以验证，而且只要政府一限制，就会有人在地下出版非法刊物，或是经营违法的风俗店。这种问题从古至今都非常难以解决。」

真的好像在哪里听过类似的事情。

「艾尔，那个你还是带回家看吧。」

「我不能带回家，所以要在这里看。」

这次的发掘作业，遥原本应该要以战力的身份参加，但她必须为婚礼做准备。

艾尔因为要担任我的护卫，所以将这方面的准备都交给她处理。

「那种东西，只要带回家正常地看就好了吧。」

「不行！这样会被遥小姐骂！」

「你到底是多怕老婆啊……」

「威尔，我才没有怕老婆！」

因为光是看色情照片就会被妻子骂，所以也难怪他会这么想。

毕竟我……啊，我根本就不需要色情照片。

我催促艾尔快点开车，准备离开这里。

「威尔也怕艾莉丝她们吧？」

「怎么可能，我还以为你想说什么……」

身为伯爵，而且还有五名妻子和一名爱人的我，居然会怕女性？

怎么可能。因为我真的觉得不需要色情照片。

「威尔，这是你的真心话吗？」

「那还用说。」

「这本周刊杂志的标题是角色扮演特集……虽然我不晓得角色扮演是什么意思，但感觉好像很有趣。」

「这些出土品的权利都在我这个领主手上。艾尔，如果需要就跟我借吧。」

因为稍微有点兴趣，所以我为了保险起见将杂志收了起来。

或许这本杂志在文学方面有其价值也不一定。

「了解。」

我急忙将周刊杂志收进魔法袋，朝隧道深处前进。

当然，色情书刊的事情要对艾莉丝她们保密。

「这条隧道还真长。」

我们依靠魔导四轮车的车灯，驾驶两台车朝隧道深处前进。

后来不只避难车道，其他车道也开始出现弃置车辆，所以我指示露易丝放慢车速。

我们已经以平均时速四十公里的速度，行驶了约半天，也就是四百八十公里。

虽然觉得这条隧道很长，但如果走山路翻越利库大山脉，单程就要花一个半月。

所以这也是理所当然。

「看见了。」

我们总算在隧道的尽头，发现一扇写着「非相关人员禁止进入」的门。

「我要开门了。」

卡特琳娜久违地用「开锁」魔法打开门，门后有个大魔晶石和几台周边机器。

「没有故障。只要补充魔力，就会像这样……」

厄尼斯特替魔力耗尽的魔晶石补充魔力后，魔晶石立刻恢复红色的光辉。

我们走出房间后，隧道内的魔导灯和空调装置都恢复了。

「原来如此，这样隧道就会变亮了。」

毕竟已经连续开了半天的车，大家都累了。

我们当天直接露宿，隔天早上才继续驾驶魔导四轮车。

目标是隧道的另一侧出口。

「驾驶起来很简单，不像马那么难。」

薇尔玛已经学会使用魔枪和简单的保养，所以对她来说，驾驶魔导四轮车似乎不是什么难事。她和艾尔交换驾驶，开得非常顺利。

「嗯？熄火了吗？」

「真奇怪……」

「换档后，要更缓慢地回拉离合器。」

另一方面，和露易丝交换驾驶的卡特琳娜一开始经常熄火。

看来这个世界没有自排车。

我前世也都是开自排车，所以还记得自己一开始也经常熄火。

「像这样吗？」

「没错。就算熄火也没什么大不了的，不用太紧张。开一段时间后，马上就会习惯了。」

「好的。」

虽然一开始有点困惑，但卡特琳娜也很快就学会正常驾驶了。

「不过这条隧道真的很长呢。」

卡特琳娜也习惯驾驶后，这次换伊娜上场。

她的运动神经和露易丝一样好，所以马上就学会正常驾驶了。

「我们已经到布雷希洛德藩侯领地了吧？」

「根据厄尼斯特参考资料制作的地图，应该是这样没错。」

坐在副驾驶座的我，确认着一张手绘地图。

虽然稍微偏向东部的小领主混合领域，但根据计算，我们应该已经抵达布雷希洛德藩侯领地内的山脚。如果是布雷希洛德藩侯，应该不会因为隧道另一侧的种种交涉和手续感到麻烦。

「到了。」

「那就在这里暂时待命吧。」

如果突然移除另一侧的土石，或许会引发许多麻烦的问题。

在罗德里希派遣的警备队调查完并回收魔导车辆前，我们决定先在这里待命。此外，我们还要和厄尼斯特与卡特琳娜一起进行一项作业。

「保险起见，还是得确认一下安全。」

于是我们三人一起返回隧道。

我们在途中使用「探测」、「感应」和「探查」等魔法，开始确认隧道是否有破损或内部的裂痕。

「不愧是伊修柏克伯爵，真是了不起的工程。」

厄尼斯特独自使用类似音波探测的魔法，调查隧道的状态。

这个魔法似乎是风系统的。除了操纵人类精神的暗魔法以外，他最擅长的就是风系统的魔法。

据说这是在发掘遗迹时最能派上用场的魔法。

「吾辈也会使用一些土和水的魔法。火对吾辈来说没什么用，顶多只能在露营时生火。」

除了魔族的特性魔法暗魔法以外，他只学了发掘遗迹时需要的魔法。

某方面来说，这种想法真是干脆。

「主公大人！」

我们检查到隧道的正中央时，托马斯和尼可拉斯带着数百名警备兵现身。

「原来如此，真是个厉害的古代遗迹。」

托马斯是警备队长，尼可拉斯则是副队长。

他们立刻指挥士兵们回收魔导车辆。

「人员又增加了吗？」

「是的，鲍麦斯特伯爵领地发展得非常快速。」

我们经常雇用新家臣，按照他们的性格和能力分配职务。

因为要保护的地方很多，新移民又多，所以治安也变得有点差，必须尽快组织警备队和诸侯军。

「现在就连我们都被当成老手了。」

「后辈的人数已经远远超过我们。」

「我们这里最资深的罗德里西，也才当了不到五年的官。」

托马斯他们的资历和崔斯坦他们差不多。

「话说回来，这条隧道还真长。警备起来应该很辛苦吧。」

「出口那边的土石还没清除，等那里的工作结束后，还要决定隧道的所有权比例，以及警备和管理的责任分担，总之现在先尽可能地多做一点吧。」

「啊，还要决定所有权比例啊。不过如果是布雷希洛德边境伯爵大人，应该比较容易交涉吧？」

这条隧道贯穿利库大山脉。

那么，利库大山脉的所有权又是如何呢？

山顶以南是鲍麦斯特伯爵领地，再来就是布雷希洛德藩侯领地或小领主联合的某人的领地。

不过利库大山脉的山路非常难走，再加上那里是飞龙和翼龙的栖息地，还有许多凶暴的野生动物。

所以实际上并没有贵族能够支配那里。

「要和布雷希洛德藩侯大人平分吗？」

「我们是发现者。至少要拿到动力室的部分。」

隧道内的魔导灯和空调设备的能量来源是魔晶石，而魔晶石就放在那个房间，那里非常重要，所以绝对要取得所有权。

「那就赶紧去实际支配那里吧。」

或许是因为经历过与布洛瓦藩侯家的纷争，托马斯很快就理解了状况。

我们一面帮忙回收停在路上的车辆和检查隧道，一面配置警备兵，实质支配隧道。同时，我们也让警备兵们接受魔导四轮车的训练。

「希望能配置一定程度的数量。」

「一定会这么做。」

因为隧道实在太长，如果不用车辆移动，就无法应付紧急状况。

虽然也能骑马，但那样太花时间了。

「终于要开始挖掘出口那边了。」

托马斯他们来后过了三天，我们判断隧道已经全部安全无虞。

入口和各处都配置了警备兵，他们将用学会驾驶的魔导四轮车定期巡逻。

设置魔晶石的动力室也有警备人员，我们终于开始挖掘出口那边的土石。

「不管怎么挖，土石都会不断流进来……」

在一万年里，出口那边或许也累积了大量土石。

我们将大量出现的土石装进魔法袋，等累积到一定程度后，就交给罗德里希。

「这些土石就用来填海吧。」

罗德里希果然也同时在进行填海工程的计划。

我们用「瞬间移动」飞到现场后，将隧道出入口的土砂倒进海里，树木则是卖给商人当木材。

因为建筑需求庞大，所以木材不管有多少都不够用，商人们都很乐意购买。

「只能注意别被活埋，继续挖下去了。」

只要移除出口那边的土砂，马上又会有新的土砂掉下来，恢复原本的状态。

我们就这样重复了几次，直到终于能从出口看见阳光。

「是光！」

隧道开通后，所有人都被那道光感动了。

「确保道路畅通。」

我们又移除大量土砂，果然出口那边也累积了大量土砂。

将那些土砂全部移除后，隧道总算再次开通了。

「虽然开通了……」

「但好闲哦……」

第一个走出隧道的露易丝，对眼前的景象难掩惊讶。

那里是位于深山的乡下农村地带，几名农民正悠闲地耕田。

「哎呀，才想说山坡怎么突然不见了，结果居然有个洞窟。」

「得通知领主大人。」

「那些人是地底人吗？」

他们被突然开通的隧道吓了一跳，其中一名农民以惊人的速度跑去叫领主。

「咦？这里不是布雷希洛德藩侯领地吗？」

「主公大人，这里应该是代官地吧？」

我和托马斯他们，都对出口那边的乡下景色难掩惊讶。

虽然隐约有种不好的预感，但这时候的我，还无法想象自己将一如预期地再次被卷入贵族特有的麻烦事里。