第二话　连日大会战，以及与师父的决着

第二话　连日的大规模会战，以及与师傅的对决

在将沙卡特的城镇改造成据点后，泰蕾丝将我们叫去解放军攻下的阿尔罕斯。因为顺利获得了能够窥探帝都的据点，所以她希望优秀的魔法师能待在她身边。

即使我们不在，布兰塔克先生和导师也会帮忙护卫，所以她应该不会感到寂寞，但泰蕾丝果然对我非常执着。

将大部分的工程都交给波佩克他们后，我带着菲利普和克里斯多夫抵达阿尔罕斯。

不愧是被当成副首都的地方，这里是个规模比布雷希柏格还大的都市。

根据泰蕾丝的说法，他们似乎是在断绝敌人的补给后，才进行投降交涉。拜此之赐，阿尔罕斯并没有受到明显的损害。

「听说你们攻下了个好地方？」

「算是顺其自然吧？」

前来迎接我们的阿尔冯斯，感谢我们攻下了沙卡特的城镇与要塞。

虽然那里原本是个没什么用的地方，但多亏了城镇与要塞的扩张工程，似乎对反叛军造成了极大的压力。

「不过没想到居然有沙卡特这个城镇。因为那座城寨从三十年前开始就被当地商人当成仓库使用，所以在收到报告前，都没人发现那里有座城寨。」

只要不修复就无法发挥防御功能，所以应该没必要勉强攻下吧。在那之前，解放军的将兵和贵族都没人发现那里有座城寨。

对泰蕾莎和阿尔冯斯来说，那座城寨早在他们出生前就已经被废除，所以根本想不起来。

「只要连结阿尔罕斯的道路，就能在战线上对帝都施加压力，真是帮了大忙。你们似乎也帮忙整修了街道。」

「因为没发生战斗，所以闲得很。」

这次的进军，我几乎没参加战斗。

顶多只有用「低周波治疗器」魔法威胁波佩克他们投降。

不对，现在回想起来，他或许是刻意装成笨蛋加入解放军，再努力强化沙卡特的城镇与城寨，最后将这些成果回馈给自己作为经济圈的领地……或许他早就计划到这一步了。如果是这样，那他可真是个不能只用前帝国军的菁英军人这个头衔来衡量的狠角色。

「威德林，你这次表现得非常活跃呢。」

「活跃？」

泰蕾莎正在阿尔罕斯的市政厅和大量文件奋战。

这里是直辖地的大都市，所以占领后要统治这里，会变成非常庞大的工作量。

因为还要管理投降的俘虏，所以才会产生这么多文件。

「布兰塔克先生在整理文件？」

「因为伯爵大人你们不在……」

艾莉丝和伊娜也不在，所以负责护卫泰蕾莎的布兰塔克先生，也必须帮忙处理一部分的工作。他是个受过教育的有识之士，所以也能胜任这种工作。

难怪布雷希洛德边境伯爵会厚待他。

「那个……舅舅呢？」

「夫人啊，你觉得导师会处理文件吗？」

「呃……应该偶尔会吧……」

艾莉丝没什么自信地回答布兰塔克先生的问题。

导师的确是会把工作推给别人，自己逃跑的类型。虽然被推卸工作的人也不能抱怨。

「他不是泰蕾莎大人的护卫吗？」

「应该是这样没错……」

明明是护卫，却不在泰蕾莎身边的导师，让艾尔和遥露出不安的表情。

「在下就在这里啊！」

「出现了——！」

艾尔似乎被突然现身的导师吓了一跳。

「在下一直在隔壁房间待命。艾尔文少年，我有好好完成护卫的工作！」

「这样啊。不过，你为什么没待在泰蕾莎大人身边？」

「那还用说。当然是因为讨厌文书工作！」

「居然讲得这么理直气壮……」

遥对总是活得非常诚实的导师哑口无言。她应该是第一次见到像导师这样的人，所以受到了文化冲击吧。

「不管怎么样，幸好威德林你们来了。首先，就来分头处理这些大量的文件吧。」

「我们也要帮忙吗？」

看来情况真的非常紧急，我们被迫帮忙检查自己看得懂的文件。

当然，最后的确认和签名还是得由泰蕾莎负责。

「阿尔冯斯先生不见了。」

薇尔玛发现阿尔冯斯不知何时消失了。

问过办公室前面的卫兵后，我们得知他有事外出。

「不愧是我的心灵之友。逃得真快……」

我一面检查文件，一面称赞阿尔冯斯逃跑的速度。

我觉得这才是现在的我最需要的技能。

「虽然只是我的猜测，但让身为外国人的我们看这些文件没关系吗？」

「你担心情报会泄漏出去吗？」

泰蕾莎听见我的低喃后，反过来向我问道。

「嗯，是这样没错。」

「即使这些文件的情报在战后传到王国，也因为已经过时而派不上用场。毕竟妾身不会让可能会泄漏出去的文件被看见。」

看来她果然有考虑到这点。

「不过威德林如果以妾身丈夫的身份留在帝国，应该会增加接触最高机密的机会吧。」

「泰蕾莎大人，这里有错误。」

「泰蕾莎大人，这份文件的预算项目加错了。还有这张收据很可疑。应该要提醒一下出纳人员。」

泰蕾莎一打算说服我，艾莉丝和伊娜就将有问题的文件递到她面前打断她。

「你们意外地优秀呢。」

艾莉丝是个完美超人，所以文书工作也做得完美无缺，伊娜也在这场内乱中证明了自己擅长这方面的工作。

「呃……七加五所以要进一位……咦？这样对吗？我开始担心起来了。再算一次……」

相对地，靠感觉生活的露易丝，则是在大量文件前陷入苦战。

果然不管什么事，都有适合与不适合之分。

「卡特琳娜，这里错了。」

「真奇怪。」

卡特琳娜处理文件的速度还算快，但经常出错。

薇尔玛的速度虽然慢，但正确率很高，经常指出卡特琳娜的错误。

这两个人虽然性格完全相反，但或许其实很合得来。

「虽然这种工作也很重要……」

「艾尔先生，一起加油吧。我晚点会做大福当点心。」

「嗯，遥小姐，我会加油。」

艾尔和遥两人营造出不同的世界。

基本上是遥巧妙地引导艾尔工作。

虽然艾尔已经被遥吃得死死的，但他本人似乎不这么认为，所以没问题。

「（这就是巧妙地扶持并控制丈夫的女性吗……）」

我忍不住感到佩服。

之后又过了约一个小时，终于处理完文件的我们，边吃点心边和泰蕾莎聊天。

「虽然做得不是很好……」

遥按照约定，做了大福当点心。

虽然本人谦虚地表示成品不怎么样，但和店里卖的相比也毫不逊色。

「遥小姐，这个甜度刚刚好，很好吃呢。」

「这样啊。那我就放心了。」

「遥小姐不管料理还是点心都很擅长，所以我一点都不担心。」

两人看起来就像新婚夫妻在共进晚餐。

我瞄了泰蕾莎一眼，发现她露出非常羡慕的表情。

我决定装作没看见。

「红豆大福和咸大福也很好吃呢。」

「虽然我本来还担心甜食配咸味，但这种咸甜的滋味让人上瘾呢。」

露易丝似乎也很喜欢第一次吃到的咸大福。

「话说回来，草莓大福呢？」

「咦？」

「草莓和大福吗？」

艾尔和遥都因为我的问题而哑口无言。

在他们心里，应该都觉得大福和草莓是无法组合在一起的食材。

「真是奇妙的组合。没问题吗？」

伊娜担心味道会出问题，但其实我知道。

我知道草莓和大福的组合是最棒的。

虽然这个世界的草莓比日本的小，味道也比较酸，但这样反而更能衬托出清爽的口感。

「既然鲍麦斯特伯爵大人如此下令……」

大福的材料还有剩，我的魔法袋里也还有几颗草莓。

遥按照我的命令，开始制作草莓大福。

「味道令人不安呢。」

导师难得表示担心，但我觉得他就算吃到难吃或腐坏的食物，应该也不会吃坏肚子，所以这只是无谓的担心。

「完成了。」

「威德林先生，真的没问题吗？」

卡特琳娜担心地将大福送入口中，但因为是甜食，所以她没有拒绝。

她不用减肥吗？

这是我唯一担心的事情。

其他人也一起开始试吃，然后马上就将一开始的不安抛到脑后。

他们开始盛赞草莓大福的味道。

「亲爱的，这个非常好吃呢。」

「咦？明明是奇怪的组合，但味道真不错。」

擅长料理的艾莉丝和遥，也对草莓大福的味道赞不绝口。

「真亏威尔想得到呢。」

「就是啊。真不可思议。」

「哼。因为有美食之神跟着我啊。」

露易丝和薇尔玛也佩服地吃着草莓大福。

虽然只是单纯的抄袭，但只要不被发现就不算抄袭。

而且只要说是神的启示，这个世界的人有很高的概率会相信。

这刚好能当成蒙混过去的借口。

「比起这个，接下来才是重点吧？」

对甜食没什么兴趣的布兰塔克先生一提醒，泰蕾莎才总算开始说明接下来的方针。

「这个点心真好吃。」

「泰蕾莎大人。」

泰蕾莎本人太过专心吃草莓大福，甚至直到布兰塔克先生提醒她之前，都忘了要说明。

「尽可能率领大军，朝帝都的方向进攻。纽伦贝尔格公爵应该会在途中严阵以待。」

纽伦贝尔格公爵似乎打算靠自己擅长的野战取胜，在阿尔罕斯被攻陷后，就送了挑战书过来。

「纽伦贝尔格公爵不擅长守城战吗？」

「与其说不擅长，不如说野战比较能快速分出胜负。」

因为差不多快到春天了，所以他应该想尽快结束内战，重建国家吧。

关于这点，双方的意见相同。

「既然这么想，那一开始就别发动叛乱啊！」

导师一面吃着草莓大福，一面抱怨纽伦贝尔格公爵。

「事到如今说这些也没用。帝都前面有几块适合进行大规模会战的平地。他应该会在那里等我们吧。」

纽伦贝尔格公爵至今之所以尽可能不消耗自己培养的战力，就是想让解放军的主力菲利浦公爵家诸侯军和瑞穗伯国军消耗战力。

「虽然因此被当成弃子的贵族都很怨恨他。」

因为被当成消耗品，所以当然会怨恨纽伦贝尔格公爵。

不过如果公开抱怨，可能会被纽伦贝尔格公爵击溃。纽伦贝尔格公爵之所以将精锐聚集在帝都周边，也是为了牵制他们。

「我们也有在进行策反。纽伦贝尔格公爵应该有预料到有人会背叛，所以只相信自己培养的战力。」

「唉，虽然我们也没资格说别人。」

布兰塔克先生说得没错，因为两大势力至今仍在内战，所以有许多贵族选择观望。虽然他们应该都是想看清局势以求自保，但参加解放军的贵族有半数以上都靠不住。尽管解放军的人数比反叛军多，但视战况而定，他们随时都可能在战场上背叛。

「即使如此，只要解放军重新编制完成，就只能朝帝都前进。」

因为总有一天必须做个了断，所以这也是理所当然。

「这样啊，加油吧。」

「威德林，你愿意支持本宫吗？」

「虽然我会参战，但我和布兰塔克先生与导师光是应付师傅就竭尽全力了。」

既然纽伦贝尔格公爵已经正式出马，塔兰托就不可能不参战。

而他没有理由不「英灵召唤」将我们逼入绝境的师傅。

「必须由我们打倒他才行。不能交给其他人。」

「你的师傅啊……虽然无法违抗纽伦贝尔格公爵，但仍是可怕的强敌呢。」

「所以这次一定要打倒他。要是再让他逃跑就麻烦了。」

不能再让师傅被纽伦贝尔格公爵利用。

为此，必须打倒师傅，让他再次回到天国。

「王国军组交给菲利普和克里斯多夫指挥，我们去和师傅做个了断。」

「说得也是。下次就是打倒艾弗烈的最大机会。」

「上次是对方占压倒性的优势！即使是艾弗烈，也无法完全不掉以轻心！」

我们已经拟定对策，所以应该不会像上次那样陷入苦战，但要是这次没打倒师傅，他或许又会使出什么能压制我们的魔法。纽伦贝尔格公爵也有可能准备了新的魔法道具，必须抱着这次一定要打倒他的决心才行。

「要是师傅闯入战场，会对解放军不利。我们三人一定会打倒师傅，没有余力协助其他人。」

「本宫知道了。毕竟一般的魔法师根本不是他的对手。就按照威德林的意思去做吧。」

泰蕾莎允许我们单独行动。

「不好意思。」

「没什么好道歉的。本宫重要的人的恩人死后还被利用。而且还是被纽伦贝尔格公爵……本宫也没想到马克斯会做到这种程度。」

「……」

虽然很感谢泰蕾莎的心意，但我还是觉得有点不对劲。

如果是不惜发动叛乱也要成为一国之主的人，当然会利用所有能利用的东西。我对纽伦贝尔格公爵的愤怒是基于个人因素，为政者为了达成目的，采取冷酷无情的作战是理所当然的事情。

泰蕾莎缺乏身为为政者的觉悟？

我突然产生这样的想法，但现在不是想这些的时候。我将这个疑问暂时收进心里。

「准备结束后，就朝帝都出征！」

两天后，解放军几乎倾巢而出，总数十五万人的军队，在帝国最大的谷仓地带西纳平原，与纽伦贝尔格公爵指挥的约九万名反叛军对峙。

「那个笨蛋！居然在帝国最大的谷仓地带开战？」

泰蕾莎对纽伦贝尔格公爵在这个冬麦都还没收成的时期挑起大规模会战的举动感到愤怒。因为收获量减少，一定会招致农民们的怨恨。

「纽伦贝尔格公爵……到底在想什么？」

泰蕾莎看向反叛军的大本营。

＊　　＊　　＊

「泰蕾莎，你把军队都召集过来了啊。」

原本以为只是乌合之众，没想到还满团结的。

这样果然还是该用第二条计策吗？

就在我这么想时，那个男人以开朗到令人不悦的声音向我搭话。

「会输吗？」

那个叫解放军的组织，有鲍麦斯特伯爵他们在。

虽然我让塔兰托召唤了在之前的战斗中将他们逼入绝境的艾弗烈・雷福德，但他讲话的方式还是一样。即使服从我，但只要一有机会就会背叛。

「我已经做好了不会输的准备。我才想问你，下次有办法赢过鲍麦斯特伯爵他们吗？」

「船到桥头自然直。」

这家伙，这样根本就听不出他到底会不会赢。

「什么意思？」

「无法违抗塔兰托命令的我，当然会全力战斗，但就像我之前说的那样，我是死人，所以不会进步。因为是死人，所以之前的战斗，我也只记得自己赢了。」

「我听塔兰托说过，死者的记忆似乎会变得暧昧。」

不过，听说也有人记得很清楚。这家伙也有可能是在说谎。

「因此无法从战斗中获得经验。只能依靠生前的经验战斗。威尔他们应该会从上次的败北中学习，变得更强。所以我不敢断言一定能赢。」

「这是命令，给我赢。」

「如果只要说了解就能赢，那要我说几次都行。」

你是死人，所以就算输了也没关系。但塔兰托是我重要的心腹，绝对不能输。

「视战况而定，可以撤退。」

没必要勉强在这里分出胜负。只要有塔兰托在，就能牵制在解放军内逐渐增加影响力的鲍麦斯特伯爵。如果因为勉强而失去塔兰托，那才是大损失。

「我会在适当的时机撤退。居然对正在拼命战斗的人提出这种无理的要求。有时候就算想撤退也没办法吧。」

「啰唆，我是军人。和你们这些魔法师或冒险者不同。」

我才不管你们个人的心情。

「我会努力。那么，我先告退……对了，那个男人还好吗？就是负责调整发掘品『木偶』的——」

「啰唆！快走！」

我忍不住大喊。

话说这个男人，什么时候知道我的王牌的存在？

被召唤出来的这家伙，可以说是和塔兰托同化了。

所以，他连塔兰托知道的事情也一清二楚？

我对魔法不熟，所以不太清楚这方面的事情。

「别说废话了。你只要打倒鲍麦斯特伯爵他们就行了。」

「我会尽力而为。那么，我先暂时变回塔兰托……」

「为什么要特地变回去？」

「陷入混战的战场非常可怕。可能会发生意想不到的失误。存在感薄弱的塔兰托比较方便移动。」

艾弗烈说完后，就变回塔兰托。不对，是塔兰托自己这么判断。

「那么，我先告退了。」

说完后……不对，是塔兰托为了寻找鲍麦斯特伯爵他们，前往前线。

虽然不是最终决战，但战争也已经进行到中盘了。

接下来就交给塔兰托，我也为了自己的目的专心指挥军队。

＊＊＊

「菲利浦大人，克里斯多夫大人。王国军的指挥就交给你们了。」

既然师傅很可能再次前往前线，那我就没空指挥军队。

我将王国军的指挥权交给两人。

「你要上前线吗？」

「咦……布兰塔克先生？」

「嗯，我有感觉到。这是结合了艾弗的魔力和奇妙魔力的神秘反应。他果然为了找我们而现身了。」

布兰塔克先生察觉到师傅的反应。看来这场战斗已经无可避免。

「威尔，只靠你们三个没问题吗？不然我也……」

「虽然很感谢你的好意，但不能再为了师傅一个人分散宝贵的战力。艾尔就听从那两人的指示吧。」

「我知道了。」

我拒绝艾尔的协助，和另外两人一起上前线。

解放军和反叛军双方的大军，都在尚未收割的广大麦田里布阵。

麦子被无情地践踏，之后应该得补偿农民们才行。

我的脑中浮现出泰蕾莎不悦地支付这笔费用的表情。

「看来纽伦贝尔格公爵这次也要参战。」

布兰塔克先生讽刺地表示他这次没有逃跑。

反叛军和解放军都把军队分成三队，以几乎相同的阵形展开激烈冲突。

「右军是巴登公爵公子，左军是雷梅伯爵。虽然担心他们无法好好配合，但我们现在没空理他们！」

巴登公爵公子应该不会连续犯下两次失误。雷梅伯爵原本是帝国军的将军。他似乎是为了继承爵位，才辞去军职返回老家。

正因为是优秀的人才，泰蕾莎才会将一军交给他指挥。中央是由泰蕾莎亲自率领，瑞穗伯国军也在那里。虽然菲利普他们也在那里，但王国军的人数不多。艾尔也没什么经验，所以应该不会乱来。

「突击！」

「应战！」

两军开始交战，但双方都还在观察状况，所以动作不多。

在这段期间，那个男人再次静静地从敌军那里走向这里。

和之前一样，没有解放军士兵对塔兰托出手。

他是个散发出诡异气息的优秀魔法师。如果随便攻击他，然后被他反击，一般士兵根本毫无胜算。所以不能轻举妄动。

「鲍麦斯特伯爵、布兰塔克、阿姆斯壮导师。没有下次了。」

「那是你吧。」

「只有耍嘴皮子特别厉害。那么，我再召唤一次那个男人吧。」

塔兰托被蓝白色的光芒包围，师傅再次现身。

两军交战时，师傅和我们再次在战场的正中央对峙。

「师傅，你变得精悍不少呢。」

师傅发现布兰塔克先生的表情因为严格的锻炼而变得紧绷。

「这只是老人家无谓的挣扎。身为天才的艾弗不需要在意。」

「很遗憾，我必须警戒你。因为是师傅，所以不能大意。克林姆和威尔也一样……这次就速战速决吧。那个魔法道具也补充过了。因为数量稀少，所以又只剩下两个……」

师傅朝地面扔出两个「木偶」。木偶和之前一样变成师傅的样子，分别与布兰塔克先生和导师对峙。

「伯爵大人，我和导师负责对付这些木偶。虽然导师的实力还不确定，但我光是要阻止艾弗的木偶就竭尽全力了。所以只能像之前那样，一对一战斗。」

「这样就够了。」

「这次在下不会再大意了！」

上次意外大意的导师，之后也持续锻炼。他下定这次一定要成功，开始和师傅的木偶战斗。

在双方大军激烈冲突的战场上，只有我们所在的区域空无一人。

这是因为随便靠近那里……

「「「「「「「「「「唔哇！」」」」」」」」」」

「抱歉。是流弹。」

布兰塔克先生朝木偶施放魔法，但木偶从容地躲开……我本来是这么想的，结果魔法在后方的敌军内炸裂。

「……师傅？你是故意的吧？」

「艾弗，真令人难过。居然怀疑师傅。我是个比艾弗还差劲的魔法师，所以就算对手是木偶，我的魔法还是打不中。」

即使经过进一步的锻炼，布兰塔克先生还是不太可能赢过师傅的木偶。

所以他的作战是彻底争取时间，等待木偶的时限结束。

我们上次已经确认过木偶有时间限制。

师傅还有一个缺点。

严格来讲，师傅并不是师傅。

他必须优先服从塔兰托的命令，所以不能让后方的纽伦贝尔格公爵诸侯军受到损害。

「木偶！防御！」

因为不能让攻击魔法在自己人的军队内炸裂，所以木偶开始用「魔法障壁」防御布兰塔克先生的魔法。

「『火蛇』乱击！」

「克林姆，你也是吗？」

「在下只是碰巧用魔法击中了后方的敌军。」

导师也乱射「火蛇」，让纽伦贝尔格公爵家诸侯军的各处都遭到攻击。

「敌军陷入混乱了！放箭！」

指挥王国军的菲利普没有放过这个机会。

他朝陷入混乱的敌军放箭，扩大损害。

「木偶，接下来要防御。」

中计了。

果然因为必须优先服从塔兰托的命令，所以师傅无法充分发挥实力。

如果师傅能够自由行动，他应该会无视纽伦贝尔格公爵家诸侯军，有效率地彻底追击我们。

换句话说，塔兰托反而让师傅变弱了。

两具木偶开始用「魔法障壁」防御布兰塔克先生和导师放出的攻击魔法，这让他们消耗魔力的速度变快，变得越来越疲惫。

「艾弗的缺点，就是无法只靠自己行动。」

「无论如何，他都必须优先服从塔兰托的命令。」

「塔兰托是纽伦贝尔格公爵的狗！狗必须对主人忠诚！」

我们三人商量过后，决定采取这样的战术。

「然后威尔要和我一对一决斗。不过你赢得了我吗？」

「赢得了。我只能赢。如果赢不了就会输掉性命。就只是这样而已。」

面对师傅不需要犹豫。

然后还有一点。

我绝对不能按照师傅的步调战斗。

我有什么地方比师傅优秀？

那就是魔力量，我必须活用这点战斗。

愈是想好好战斗，就愈容易被师傅玩弄。

既然师傅冷静地化解我的攻击，那我就只能用魔法海战术，让他无法化解。即使采取正攻法，也只是让败北的时间变长。

「我要上了！」

我先朝师傅后方的纽伦贝尔格公爵家诸侯军放出大量「火球」。

如果只有师傅一个人，他应该会回避所有攻击并节省魔力，但塔兰托不会允许纽伦贝尔格公爵家诸侯军受到损害。他不仅使用「魔法障壁」，还放出大量「冰弹」抵销「火球」。

「火球」中包含了几个增加贯穿力的版本，师傅则是用厚实的「魔法障壁」应付。

虽然也能只让一部分的「魔法障壁」变厚以节省魔力，但师傅必须同时应付朝同伴放出的大量「火球」，所以不可能这么做。

「这样就好。」

总之不能让师傅掌握主导权。

我要不断攻击，让师傅只能被动防守，慢慢夺取他的魔力。

只要不给师傅利用那艘巨大魔导飞行船的魔晶石补充魔力的机会就行了。

布兰塔克先生和导师，正在压制那些妨碍我的木偶。

因为是第二次交手，所以两人巧妙地与木偶战斗。

「威尔，你的手法有点太粗暴了。」

我无视师傅的搭话，持续放出大量的「火球」。

不管手法粗暴还是强硬，这对现在的师傅最有效。

原本只要闪躲魔法就能省下的魔力，他为了保护后方的同伴而逐渐消耗。

我的魔力量比较多，只要继续这样消耗师傅的魔力……不对，事情应该没这么简单。

「唔！」

我突然感觉到杀气，连忙扭动身体，侧腹传来一阵剧痛。

师傅突然移动到我面前，用魔法剑贯穿我的「魔法障壁」。

虽然挡住了针对要害的攻击，但侧腹还是被刺伤了。

「为什么你会使用移动系的魔法？」

我曾经体验过一次这种侧腹的剧痛。我向师傅提问争取时间，用单手按住伤口施展治愈魔法。

「只是碰巧吧？」

「怎么可能。」

因为那个装置，他现在应该无法使用移动系的魔法。然而师傅却瞬间移动到我面前，这原本是不可能发生的事情。

「虽然这是我的压箱宝『消除器』，但应该只能再用一两次就会坏掉。」

从消除器这个名字来看，应该是能够消除移动系和通讯系魔法妨碍的魔法道具。师傅手里握着一条镶有黑色宝石的项链。

那应该也是从古代魔法文明时代发掘出来的魔法道具。

「……」

「魔力的消耗量比预期的还要多吗？师傅。」

在和师傅对话的期间，我依然持续用「火球」进行波状攻击。

「魔法障壁」也毫无破绽。侧腹的伤口也逐渐痊愈。

不枉费我之前和导师与布兰塔克先生进行模拟战斗，以实战的形式练习同时展开复数的魔法。和之前与骸骨龙战斗时相比，我确实有所进步。

「威尔，是克林姆和师傅教你的吗？」

「是的。」

「我有点嫉妒呢。毕竟发现威尔并进行基础训练的人是我。感觉就像可爱的弟子被人抢走了一样。」

师傅放出的「冰弹」爆炸性地增加，试图打破我的「魔法障壁」。

明明之前都能完全挡下，但有几发「冰弹」贯穿「魔法障壁」，伤到了我的身体。

不过，我并没有像之前那样受重伤。因为我有练习如何在千钧一发之际闪躲。

比起这个，我察觉到一件事。

「（师傅放弃节约魔力了？是因为弟子被抢走的愤怒，让他失去理智了？）」

不对，不可能。师傅不可能因为这种事失去理智。

那么，为什么？

「原来如此！」

我用一发威力增强的「风刃」贯穿师傅展开的「魔法障壁」。

师傅不可能躲不开，但他采取了某个行动。

「……被发现啦。」

师傅和之前一样，从魔法袋里拿出巨大魔晶石，试图恢复魔力。

虽然他的表情毫无变化，但有一瞬间将视线移向导师和布兰塔克先生。

因为之前巧妙应付那两人的木偶，这次完全被压制住了。

「木偶果然只是木偶。光是能派上一次用场就算很好了……不对，如果是普通的魔法师，应该无法在一次的战斗中看穿木偶的战斗力……」

师傅原本不断朝我发射的「冰弹」，突然完全停止。

我持续发射「火球」。虽然我的魔力也快见底了，但还是比师傅有余裕。我的魔力量也比之前稍微增加了。

我的魔力量不可能输给师傅。再来就是……

「唔！」

我再次放出「风刃」，击中师傅。

「风刃」再次贯穿师傅的「魔法障壁」，稍微划伤他的右手背。虽然不是什么严重的伤，但这样就够了。只要能阻止师傅从魔法袋里拿出那个巨大魔晶石。

即使遍体鳞伤，我总算将他逼到这个地步。

再来，就只剩下和师傅做个了断。

要是让他现在逃跑，塔兰托就会补充魔法道具，强化对我们的对策。

我要在他使用「消除器」逃跑前，接近他使出最后一击。

放出系的魔法不管用。我打算用尽剩下的所有魔力，以魔法剑朝师傅使出全力一击。

只能这么做了。虽然我可能也会被刺中，但绝对不能让他逃跑。

在接近的同时尽可能地使用魔力，将魔法剑从魔法袋里拔出，伸长剑身……就在我这么想的时候，师傅对我露出了笑容。

「师傅？」

「你要用剩下的魔力，和我一决胜负吗？」

「（被看穿了……）」

「好主意。我也觉得这样不错。威尔，这是最后的胜负了！『不可能！撤退！』」

刚才，师傅的声音里出现了两种相反的意见。

难道说，师傅在反抗塔兰托的撤退命令？

「『快点……！』果然，和我想的一样。」

「这是怎么回事？」

「没有任何风险就能召唤死者并操纵的魔法并不存在。被召唤者越强，控制就会越弱。塔兰托自己也在之前的战斗中消耗了大量魔力。我发现魔力减少也会导致控制变弱。因为没有『英灵召唤』的知识，所以费了我不少功夫。不过，他似乎无法反抗最根本的命令。那么，就在这里做个了断吧。」

『艾弗烈———！』

「我和你的关系可没好到能让你随便叫我的名字。放心吧。我会全力和威尔战斗。因为这不是师傅在测试弟子的实力，而是我，艾弗烈・雷福德想了解威德林・冯・班诺・鲍麦斯特的实力。你放心地在旁边看吧。塔兰托，虽然你要是输了就会死。」

『艾弗烈——！』

塔兰托用师傅的声音咒骂师傅。

「那么，时间宝贵，我们开始吧？明明上次是我压倒性胜利，这次却马上就被逆转了。」

『艾弗烈，你这家伙！』

「上次的战斗给人的印象太强烈了。明明是死者，却还清楚地留在记忆里。虽然我没义务告诉你们。」

师傅刻意用和上次一样的战术战斗。这样能提升我们的胜率。

『现在马上用「消除器」脱离这里！』

「我才不要。鲍麦斯特伯爵他们是强敌，而且在解放军内部的影响力也逐渐增加。为了排除他们，消除反叛军的后顾之忧，我必须战斗。」

『可恶——！木偶——！』

「没用的。只是我的复制品，怎么可能赢得了师傅和克林姆。」

塔兰托似乎想叫木偶过来当成逃跑时的盾牌，但关键的木偶已经冒出烟了。两人的对策奏效，木偶的活动时间比上次还要短。

「这个废物。现在马上停止！」

「只要撑下去，意外地能行呢。」

木偶看起来随时都会停止，让塔兰托难以逃跑。

『艾弗烈——！』

「我听不见。你的词汇也太贫乏了，真令人失望。那么，要开始了吗？」

我从魔法袋里拿出魔法剑，将火属性的刀身伸长。

刀身的形状参考了瑞穗刀。

师傅拔出插在腰际的魔法剑，制造出冰刃。

我们举起剑，持续对峙。

「这真的是最后了。无论输赢，都不要有怨恨。」

「好的。」

师傅明明魔力所剩不多，但他的魄力还是让我差点被压倒。

不过，我不能在这时候退缩。无意义的假动作和遮蔽视线的魔法都没有意义。

威德林，向前冲吧！这时候退缩就输了。

即使身体被师傅的一击贯穿，也要将刀身往前推。

这和技巧无关。事到如今，只能靠毅力贯穿师傅的要害。

「我要上了！」

「放马过来吧！」

我将剩下的所有魔力都用在加速上，将魔法剑刺向师傅。

仿佛要再次借用师傅的胸膛。

「居然还能再加速！」

「这样我的魔力就真的用光了。」

「原来如此……我也是。」

我们互相冲撞，我的左肩再次传来剧痛。

幸好我运气好，躲过了瞄准心脏的一击。

然后，我的双手也感觉到有刺中东西。我确认刺中了师傅身体的哪个部位……

「威尔，漂亮。」

我最后的一击贯穿师傅的心脏，他就这样倒向我。

「师傅！」

要害被贯穿的师傅，似乎已经无法动弹，我赶紧让他躺在地上。

「对不起，威尔。」

「师傅！」

「其实我不觉得痛。因为死的终究只是塔兰托，我已经死了。虽然确实动弹不得……」

师傅看起来确实不像在承受剧痛，但他的身影偶尔会像出现噪声般变成塔兰托，而且间隔越来越短。

「碍事！破铜烂铁！」

「木偶无法单独行动吗……结束了！」

导师和布兰塔克先生破坏了因为塔兰托死亡而无法动弹的木偶，冲向我们。

「塔兰托大人被杀了！」

「可恶！去讨伐鲍麦斯特伯爵他们！」

「「「「「「「「「「了解！」」」」」」」」」」

得知塔兰托的死讯后，纽伦贝尔格公爵家诸侯军开始进攻那个因为害怕被魔法波及而无人靠近的场所。

只要能趁我们因为击败塔兰托而松懈时，讨伐我们，就能让战况变得有利。

「别想得逞！」

「「「「「「「「「「唔哇——！」」」」」」」」」」

然而纽伦贝尔格公爵家诸侯军的企图，被卡特琳娜的「龙卷」魔法给阻止了。

「菲利浦先生！」

「哦！王国军！前进填补空缺！要是赞助者战死，我们又得回去过贫困的生活了！」

艾尔和菲利浦指挥的王国军，填补了因为与师傅决战而空出来的不自然空间。

「前进，保护鲍麦斯特伯爵他们！」

「施压！」

瑞穗上级伯爵和泰蕾丝也派出援军前进，所以我们的周围再次恢复平静。

「亲爱的，我马上帮你治疗！」

「威尔，你没事吧？」

「不可以太勉强哦。毕竟威尔不像我这么擅长近身战。」

「威尔大人，那是我的工作。」

艾莉丝她们聚集过来，主要成员都围在师傅身边。

「威尔，得快点帮你治疗才行。」

「师傅呢？」

「你，无法治疗死者……」

艾莉丝一脸抱歉地对我说。

「威尔，不能让美丽的女性露出这种表情。我以前都没教过你这种事呢……毕竟你当时还是个孩子。『英灵召唤』的效果马上就要消失，我将再次蒙主宠召。要是接受治愈魔法，身为死者的我马上就会消失。」

既然塔兰托已经死了，师傅消失也只是时间的问题。

「都是美丽的小姐呢。」

师傅看着艾莉丝她们说道。

「她们都是我的妻子。」

「那真是厉害。你在这个时间点就已经超越我了。」

「师傅……」

师傅在这种时候，还是不忘用开玩笑的方式关心我。

我无法再多说什么。因为只要一开口，眼泪就会忍不住流出来。

「威尔，我早在十多年前就已经死过一次了。虽然害你们陷入生命危险让我感到非常愧疚，但能看见你变得这么出色，让我非常高兴。」

「……」

不行了。我拼命忍耐，但还是快哭出来了。

「老师、克林姆，不好意思，让你们帮忙锻炼威尔。」

「没关系啦，这不像你会说的话。我最近也缺乏运动。」

「在下再次确认了自己的不成熟！艾弗烈不需要在意！」

布兰塔克先生和导师看起来都和平常一样，但在我看来，他们似乎随时都会哭出来。

「已经没时间了吗……」

「你已经要消失了？」

「克林姆，你明明是贵族，却真的非常不体贴呢。唉，不过就是因为这样，我才会和你成为朋友……」

师傅不太喜欢王族和贵族，但导师似乎是唯一的例外。

「至少在最后，让我喝点好年份的葡萄酒吧！」

说完后，导师从魔法袋里拿出葡萄酒，用刀子直接砍飞木栓。

「真像你会说的话。老师也要喝吗？」

「难得你都开口了，那我就不客气了。毕竟我最近很少喝酒。」

「这还真是稀奇。」

「啰唆。」

导师在师傅的嘴边倒了一点酒，自己也大口喝下。

接着布兰塔克先生也喝了一口，然后把酒递给我，我也跟着喝了一口。

「怎么样？喝得出来吗？」

「不知为何喝得出来。这在好年份的酒中算是中等吧？话说这瓶酒，该不会是我的收藏吧？」

虽然不晓得是怎么办到的，但塔兰托明明已经死了，师傅却能正确地评价葡萄酒的味道。

「没错！这是鲍麦斯特伯爵给我的！」

虽然我确实是因为平常受到导师的照顾才送他酒，但被他勒索也是事实。

「威尔，小心别让贪心的克林姆抢走你的收藏。还有，也要小心老师。」

「你这个朋友真过分！」

「我这个弟子也真过分呢。」

三人一同笑了出来，我也跟着露出微笑。

不知为何，我们久违地重逢了。至少在最后，我想笑着送他离开。

我和布兰塔克先生与导师一起露出笑容。

「虽然很遗憾，但我马上就要消失了。」

然后，最后的时间终于来临。师傅的身影已经完全变得透明。

「几十年后，换我向威尔学习魔法吧？威尔，大家就拜托你了。」

师傅留下这句话后就完全消失了。只剩下表情空虚、存在感薄弱的塔兰托的尸体。

「威尔，虽然我不知道这时候该说什么才好……」

「威尔的师傅，应该已经满足地看见你成长后的样子了。」

「伊娜、露易丝，谢谢你们。我已经不觉得悲伤了。」

比起这个，我现在对纽伦贝尔格公爵的愤怒更胜悲伤。

不惜愚弄死者也要建立新帝国？这已经算是搞笑的世界了。

我从魔法袋里拿出备用的魔晶石，补充魔力。

虽然只能补充不到四分之一的魔力，但这样应该就能再次上前线了。

「现在还在战斗。艾尔和菲利浦他们负担很重。我们去前线吧。」

「好的，我也一起去。」

「我也是。」

伊娜和露易丝点头，卡特琳娜和薇尔玛也答应了。

「我会专心治疗。」

艾莉丝也说要回去帮忙治疗，就在我们准备开始反击时，前线似乎发生了骚动。就连这里都能感受到动摇的气氛。

「鲍麦斯特伯爵大人！」

「遥，怎么了？」

遥赶来传令，我询问她发生了什么事。

「纽伦贝尔格公爵展开大动作了！他重新编组军队，一齐袭击雷梅伯爵率领的左军！」

「啧！是因为塔兰托死了吗？」

布兰塔克先生忍不住咂嘴。因为这削弱了我们准备反击的气势。

「去救援左军！命令菲利浦重新编组王国军。」

「了解。」

纽伦贝尔格公爵的心腹塔兰托的死，让战况产生巨大的变化。

＊＊＊

「塔兰托死了？」

「是的，被鲍麦斯特伯爵讨伐了。」

「鲍麦斯特伯爵！你真有一套！」

怎么可能！

塔兰托，你为什么不逃？

你必须活下来，才能对解放军和鲍麦斯特伯爵造成威胁……

对已经发生的事情感到懊悔也没意义。我纽伦贝尔格公爵家诸侯军，面对在数量上占压倒性优势的解放军，依然能战得平分秋色。虽然我原本担心伪装成解放军的三分之一帝国军，但他们也是相当精锐的部队。面对缺乏合作的解放军，他们依然能战得平分秋色。塔兰托的死虽然令人遗憾，但还不至于致命。

幸好我有预料到这种状况，事先将三分之一的精锐留在帝都。立刻派出传令，按照计划行动吧。

现在先暂时撤退。

不过，就这样背对敌人逃跑，不符合我的个性。

「升起纽伦贝尔格公爵家的大旗！」

「主公大人，要升大旗吗？」

「没错！纽伦贝尔格公爵家的家纹旗升起时，我的精锐就能发挥真正的价值！」

泰蕾丝啊，虽然你因为鲍麦斯特伯爵接连获胜，聚集了比平常更多的士兵而得意忘形，但我现在就让你见识我纽伦贝尔格公爵家诸侯军真正的实力。

「重新编组全军，突击敌军左翼。虽然我们纽伦贝尔格公爵家诸侯军并非没有后退或撤退这两个选项，但这种时候前进反而能减少牺牲。」

「不是右翼吗？」

「右军的年轻小子已经吃过一次亏，所以应该会严加戒备。」

「不过雷梅伯爵原本也是优秀的将军……」

「他为了继承爵位，已经回到领地好几年了吧？判断力应该已经变迟钝，会出现破绽。快点重新编组全军。」

我们一面战斗，一面重新编组全军。跟随我的帝国军也是经过严格训练的精锐，所以很快就重新编组完成，全军一口气袭击敌军左翼。

「怎么可能！敌人居然全军攻向这里！」

敌军左翼的前线指挥官慌张地大喊，但我们立刻朝他射出箭雨。

失去指挥官陷入混乱的敌军左翼前线部队，被我们一口气击溃，我们趁机扩大战线，瞄准总司令雷梅伯爵。

「主公大人，右侧有被敌军中央部队突破的危险……」

「这也在我的预料之内。瑞穗伯国军应该正陶醉于新玩具的威力，所以会主动出击吧。」

我的预测果然成真，率领中央军的泰蕾丝，似乎命令瑞穗伯国军从我军右侧发动攻击。

「是那个魔枪吗？」

「准备盾牌！」

我们只要击溃敌军左翼后，逆时针绕到帝都就好。

瑞穗伯国的魔枪，可不是用来打靶的。你以为职业军人会毫无对策吗？

如果他们真的这么想，那瑞穗人果然是无可救药的笨蛋。

「射击！」

「盾牌部队，只要专心防御就好。」

虽然我们还无法制造魔枪，但已经准备好能防御魔枪的大型盾牌。

反正不擅长近身战的魔枪部队也不会主动接近。

只要用盾牌防御枪击就行了。

总而言之，现在应该优先攻击敌军左翼。

要是随便停下脚步，就会被泰蕾莎夹击。

「可恶！魔刀队！」

「果然使出了瑞穗伯国的王牌。不过……」

瑞穗伯国的另一张王牌是魔刀，但我们也尽可能地想好对策了。

「魔剑队！前进！只要专心防御就好！」

帝国也有能用魔力增加锋利度的「魔剑」这种魔法道具。

虽然性能远远不及魔刀，但持续改良后，已经足以应付防御战。

而且魔剑部队的人数也比较多。

「趁魔剑队防御时，讨伐雷梅伯爵！」

集中攻击敌军左翼后，我发现他们果然只是乌合之众。虽然这也是为什么必须交给指挥能力优秀的雷梅伯爵指挥，但这也导致了雷梅伯爵的死。

「只瞄准雷梅伯爵的首级！」

果然除了带头的部队以外都很脆弱。轻易就能杀进去。

雷梅伯爵似乎也拼命在防御等待支援，但既然瑞穗伯国军已经停下脚步，就来不及了。

「去死吧！雷梅伯爵！新帝国不需要旧贵族！」

我军的前锋已经杀进保护雷梅伯爵的亲卫队。

「纽伦贝尔格公爵家家臣奥古特・方古！讨伐雷梅伯爵！」

我的家臣似乎顺利完成了任务。

失去指挥官的打击传遍敌军左翼，他们已经无法维持军队的体统，各贵族的军队都开始分崩离析。

「再来只要前进就好！」

我方已经讨伐了敌方的大将，这样应该能稍微弥补塔兰托的损失。

再来就是别太贪心，专心逃跑。

留在帝都的部队应该有按照我的命令行动。

「敌军左翼已经是一群乌合之众。只要排除妨碍我军前进的敌人就好。」

如我所料，陷入混乱的敌军左翼没有对我军出手。

瑞穗伯国军的攻势也只靠防御就顺利挡了下来，而且几乎没有造成任何牺牲。

「勉强算是平手吗？」

「主公大人！」

「什么事？」

「要防御！」

「……？你在说什么？」

我身旁的魔法师一对我搭话，就突然展开坚固的「魔法障壁」。就在我纳闷地想着这是怎么回事时，一道蓝白色的光之奔流朝我袭来。

蓝白色的光撞上魔法师的「魔法障壁」，发出更强烈的光芒。

「唔！快过来帮忙！光靠我一个人撑不住！」

我身旁的所有魔法师都来到我前方展开坚固的「魔法障壁」，试图抵挡蓝白色的光之奔流。

「这是？」

「是无属性魔法！威力居然如此强大！」

光是这样我就明白了。因为是从后方射过来，所以一定是鲍麦斯特伯爵干的好事。他很恨我让塔兰托召唤死去的师傅吧。

不过威力真是惊人。而且目标只有我一个人。

因为蓝白色的光之奔流，就像长枪般刺破魔法师们全力展开的「魔法障壁」，准备贯穿我的身体。

「唔！快去叫人来帮忙！」

「唔哇——！」

位于蓝白色光线上的我军将士接连消失，站在我前方拼命防御的几名魔法师，也因为「魔法障壁」被贯穿而丧命。

可恶的鲍麦斯特伯爵！居然害我纽伦贝尔格公爵家损失了宝贵的魔法师！

「不管再怎么厉害，威力这么强的无属性魔法都不可能持续太久！不想死就给我挡下来！」

过了约二十秒后，推测是鲍麦斯特伯爵发出的蓝白色光芒就消失了。

「看来我保住了一条命。」

「是的。」

相对地，位于射线上的数十名将士，以及保护我的六名魔法师都死了。

要不是有他们的牺牲，我早就被鲍麦斯特伯爵杀死了。

「主公大人？」

「别慌张！因为这点程度的事情就动摇的人，没资格待在我纽伦贝尔格公爵家诸侯军里！」

幸好鲍麦斯特伯爵只瞄准我一个人，所以施展的魔法范围很小。拜此之赐，牺牲者并没有想象中多。如果他打算同时杀害我并歼灭我军，那就算鲍麦斯特伯爵再怎么厉害，也会被轻易挡下。虽然他应该是因为师傅的事情在生气，但还是非常冷静。

「魔法是从高处飞过来的……这表示鲍麦斯特伯爵是浮在空中施展魔法吗？原来如此，是用从塔兰托那里抢来的『消除器』啊！」

鲍麦斯特伯爵为了确实杀掉我，使用消除器从上空用魔法狙击我。

真亏他能持续使用魔法。虽然他应该是用了从塔兰托那里抢来的巨大魔晶石……

「所以才造成了这么大的牺牲吗……不过鲍麦斯特伯爵应该也用尽魔力了。」

现在还是快点撤退比较好。

死掉的魔法师都是中级。因为指挥官雷梅伯爵战死而动摇的敌方左军无法行动，敌方中央军的精锐瑞穗伯国军和新兵器魔枪的威力也被封印，曾经输给我一次的小鬼指挥的敌方右军动作也很迟钝。

只要现在撤退，至少不会输。

虽然在最后的最后，被鲍麦斯特伯爵吓了一跳。

「主公大人，重要的大旗……」

「鲍麦斯特伯爵，你真有一套……」

纽伦贝尔格公爵家历史悠久的大旗，被鲍麦斯特伯爵的魔法撕裂。

虽然没取下我的首级，但看来他的宣战布告成功了。

「立起备用的大旗，快点撤退。」

虽然那是使用多年的旗帜，但也没办法。大旗这种东西要多少有多少。

「只要我还活着，纽伦贝尔格公爵家就不会灭亡！别因为大旗被破坏就动摇！按照计划撤退！」

「遵命！」

经过锻炼的我军，在那之后没有产生任何动摇，顺利地迂回脱离战场。

「主公大人，帝都果然……」

「应该有按照计划进行吧？」

「这部分万无一失。」

家臣回答我的问题。

「那就好。虽然暂时休战，但我能够养精蓄锐。泰蕾丝就抱着帝都和那些垃圾，好好地辛苦一下吧。」

泰蕾莎，真是遗憾啊。我替帝都留下了最棒的大型垃圾。你们就尽量起内哄，削弱自己的实力吧。

「那么，撤退到纽伦贝尔格公爵领地吧。」

一切都按照我的计划进行。虽然塔兰托的死是个损失，但泰蕾丝、鲍麦斯特伯爵，我一定会实现自己的野心。

然后确实地杀掉你们。给我做好觉悟吧。

＊　　＊　　＊

「……失败了啊……」

要直接狙击大军的总司令果然很困难。

如果这么简单就能狙击，战争就轻松多了。

我用预备的魔晶石补充魔力后，用塔兰托持有的魔力消去器施展「飞翔」，从上空用无属性魔法狙击。虽然我利用从塔兰托那里抢来的巨大魔晶石提升威力，但纽伦贝尔格公爵周围的魔法师果然很多，我的攻击被挡了下来。

魔力消去器的效果消失，黑色宝石也跟着粉碎。

「导师！」

「交给我吧！」

导师接住了坠落的我。

「失败了吗？」

「我有在一定程度上削减纽伦贝尔格公爵周围的将兵和魔法师。」

「这也是无可奈何。」

总司令的守备严密是理所当然的。这点泰蕾丝也一样。

「威尔，看来无法追击了。」

此时，负责指挥部分王国军的艾尔现身向我报告。

「即使只是一军，指挥官的死还是会造成很大的打击。」

「毕竟雷梅伯爵是知名军人，又是第三号人物。」

许多贵族都不想追击轻易杀掉雷梅伯爵的纽伦贝尔格公爵家诸侯军，以免造成不必要的损害。

「瑞穗伯国军的牺牲轻微，但最后还是无法攻下纽伦贝尔格公爵家诸侯军。」

遥露出悔恨的表情。她应该没想到，原本以为很强的瑞穗伯国军的连胜，居然会被纽伦贝尔格公爵阻止吧。

「无论如何，光是重新编制崩溃的左军就要花不少时间。不可能追击。」

菲利普也基于专家的见解，判断不可能追击。

就这样，两军的直接对决以两败俱伤的结果告终。