第七话　菲利普公爵家的女当家

第七话　菲利浦公爵家的女当家

「吾之必杀！爆裂・伟大・崛起！」

「哦哦！」

「还是一样厉害呢。」

我们作为亲善访问团的成员抵达阿卡特神圣帝国的隔天，两国的魔法师们举办了魔法发表会。

许多观众聚集在皇宫旁边的竞技场，主宾则是皇帝陛下。

魔法师们依序发表自己擅长的魔法。

平民们也认为这是个难得能看见大规模攻击魔法的机会，所以非常受欢迎，想取得门票非常困难。

虽然也有人揶揄这是「变魔术表演的延伸」。

民间确实有初级魔法师们表演的魔法秀，但平常根本没机会看见像亲善访问团来访时这样，由两国的知名魔法师们施展的魔法。

首先是中级程度的魔法师，他们用外表华丽的攻击魔法，攻击事先设置好的标靶或巨石。

之所以不采用决斗的形式，是为了避免珍贵的魔法师死伤。

随着魔法发表进行，导师用之前对科特施展的火柱魔法，将高约十米的岩石全部熔成岩浆。

观众们也对那股威力发出盛大的欢呼与掌声。

「对导师来说，这应该是会让人想打哈欠的表演吧。」

如果导师认真展现自己的实力，会对周围造成极大的损害。

所以他才用二十米高的火柱蒙混过去。

我们也坐在贵宾席观看那幅光景。

「如果是那个男人，应该能轻易击溃上万的军队吧。」

「说得也是。」

「毕竟他是个彻底颠覆军事常识的男人。威德林在这方面也一样吗？」

「……」

在贵宾席的我旁边，坐着那位麻烦的肉感美女泰蕾丝大人。

她不知为何看上我，甚至给了我能够自由和她发生关系的权利。

以正妻身份坐在我另一侧的艾莉丝，似乎对她抱持极大的危机感。

虽然我还没告诉她泰蕾丝允许我和她生孩子的事情，但要是说了，艾莉丝一定会更加吃醋，所以现在我满脑子都在想该如何度过这段期间。

「（要是和泰蕾丝大人生孩子，又会增加一堆麻烦事。）」

我明明是拥有五位美丽妻子的成功人士，但不知为何心里却很不畅快。

而且麻烦的是，泰蕾莎大人还是个会刺激我的男性本能，让我想和她上床的女人，所以性质非常恶劣。

虽然为了不被诱惑，我不想接近她，但她负责照顾我们这些魔法师。

所以就算她待在我身边也没什么好奇怪的。不如说，这就是她的工作。

「皇帝陛下似乎也很高兴呢。」

为了不让话题扯到配种的事情，我试着询问关于开心地拍手的皇帝陛下的事情。

根据事前获得的情报，他的名字叫威廉十四世。今年七十八岁，是个已经即位三十八年的老爷爷。

「陛下是梅特涅公爵家出身。在三十八年前的贵族会议投票中即位。」

这个国家的皇帝，是由中央的皇家和被任命为选帝侯的七家公爵家的当家候选人中，由贵族议会的议员们投票选出。

之所以会采用这种系统，是因为包含了许多其他民族国家，所以只能采取这种苦肉计。

让皇位在中央的皇家和公爵家之间流动，尽可能平等地分配权力。

虽然感觉有点不稳定，但阿卡特神圣帝国从以前开始就是个强盛的国家，甚至还能压迫南部的赫尔穆特王国，所以没什么问题。

尽管后来失去了比吉干特裂缝更南边的领域，但赫尔穆特王国在停战后也没有北上。

两国一起将劳力用在解放魔物领域和开发未开发地上，现在国力已经没什么差距，即使开战风险也很大，两国的这种均衡状态维持了现在的和平。

「因为年纪大了，所以陛下似乎也考虑要退位了。」

赫尔穆特王国的王位直到死都不能放弃，但皇帝可以因为生病或年老而退位。

即使退位，也能透过选举选出下任皇帝，这样对下任皇帝的候选人也比较有利。

此外，退位的皇帝会被称作太皇，领年金度过余生。

虽然有荣誉，但似乎会变成没有任何实权的存在。

「因为有这种传闻，所以其他公爵们都在忙着修改通商协定和进行技术交流。」

因为想成为下任皇帝，所以他们将这场半是娱乐性质的魔法师实技发表会交给身为女性的泰蕾莎大人和年迈的陛下，自己则是集中精神在有实际利益的交易与技术交流上。

虽然这可以说是露骨地在争取功绩，但其实也不难理解。

「泰蕾莎大人不参选吗？」

「前代陛下是我的曾祖父。如果都是我们家的人当皇帝，也会造成问题。」

如果都是同一个家族的人当皇帝也会造成问题，所以候选人之间也会事先进行一些协商。

「比起这个，接下来轮到威德林了。」

「好像是这样。」

虽然我因为是伯爵大人而坐在贵宾席，但还是必须表演魔法，于是我急忙拿着魔杖走向竞技场。

虽然其实不需要魔杖，但因为是表演，所以必须要有挥舞魔杖的动作。

「亲爱的，请加油。」

「虽然不能用太夸张的魔法。」

我一面接受表现得像个妻子般牵制泰蕾莎大人的艾莉丝的声援，一面移动到竞技场中央。

那里放了一块和导师刚才用魔法变成岩浆的岩石一样大的岩石，规则是用魔法破坏那块岩石，不限魔法的系统和种类。

「（比起威力，更重视精准度……）」

我举起魔杖集中精神，几秒后就产生一阵旋风直接击中岩石。

因为看起来没什么威力，所以岩石乍看之下没有任何变化。

「失败了？」

「看起来什么都没发生？」

虽然观众们骚动起来，但魔法已经顺利发动了。

我捡起脚边的石头轻轻扔向岩石后离开，接着岩石就变成一公分大小的骰子状碎片崩落。

「好厉害……」

「如果这是战争，士兵们都会被切成骰子状吗……」

知道我的魔法结果后，观众们开始发出欢呼与畏惧的声音。

「哦。看来我的指导有稍微发挥效果。」

预定下一个上场的布兰塔克先生，在看见岩石被切成骰子状后，姑且给了我及格的评价。

「下一个轮到布兰塔克先生了。」

「我也比较不擅长华丽的表演……」

下一个轮到布兰塔克先生上场。

他也和我们一样举起魔杖站在岩石前面，一开始先用「火炎」将岩石加热到变红，接着再用「冷气」一口气冻结。因为温度急遽变化，岩石粉碎后宛如钻石般在空中飞散。

布兰塔克先生的妙技，让观众席响起热烈的掌声。

「看来你一点都没变老呢。」

「泰蕾丝大人，我还没那么老啦。」

「毕竟你才刚新婚。」

「泰蕾丝大人，您真的很在意这点呢……」

布兰塔克先生一回到贵宾席，泰蕾丝大人就向他搭话，阿卡特神圣帝国的魔法师们见状，开始窃窃私语。

因为两国是敌对关系，所以他们觉得这样不太妥当吗？

「下一个轮到卡特琳娜了。」

「是你的妻子之一啊。她似乎是个优秀的魔法师。」

卡特琳娜原本就是赫尔穆特王国首屈一指的魔法师，和我共度的夜晚生活又让她增加了魔力。

她轻轻对岩石施展龙卷魔法，等龙卷风一停，岩石就变成细小的碎片当场消失。

因为岩石被切到极限变成沙子，所以被风吹散到周围。

「连暖身运动都算不上呢。」

「这也没办法。毕竟又不能真的打起来。」

「威德林说得没错。如果你们在决斗时使用魔法，可能会波及观众，而且两国目前姑且算是停战状态。要是有人因此受伤或死亡，可能会成为引发对立的要因。」

「是这样没错……」

卡特琳娜应该也明白这点。

不过她似乎对若无其事地占据我旁边座位，还直接叫我威德林的泰蕾丝大人感到不满，露出不悦的表情。

「接下来轮到阿卡特神圣帝国了。他们有什么样的人选？」

布兰塔克先生察觉到泰蕾丝大人和卡特琳娜之间的微妙气氛，为了改变话题，询问接下来要表演魔法的阿卡特神圣帝国的魔法师的事情。

其实这本来应该是我的工作，但我现在没有那种精神上的余裕。

「十年前，发生了阿姆斯壮冲击。」

「导师吗？」

「那个男人的异常魔力广为人知。」

导师的魔力成长模式，完全是大器晚成型。

约二十年前，导师的魔力还只有中级程度，而且他不擅长放出系的魔法。

虽然他现在能用多到有剩的魔力使用蛇型的放出魔法，但以前似乎不会用，所以实力不足以加入亲善访问团。

「那样的男人，十年后发挥出怪物等级的实力。而且他的魔力现在还在成长。当然会掀起骚动。」

因为这个理由，导师在上次的访问中备受瞩目。

「这次除了他以外，还有你和『暴风』大人。虽然专精治愈和净化魔法，但『圣女』大人也在，布兰塔克也展现出一如往常的实力。赫尔穆特王国的魔法师层非常深厚呢。」

或许是因为聚集了许多强者，所以才会有这种感觉，但阿卡特神圣帝国的实力应该没有像她说的那么差。

平均起来，应该没什么太大的差别。

「我国在这十年间，也出现了不少强者。唉，你就好好看着吧。」

泰蕾莎大人说完后，我就开始观摩魔法的实演，阿卡特神圣帝国这边也有许多优秀的魔法师。

因为事关国家的威信，所以他们应该有凑齐一定的人数。

从首席魔导师布兰塔克先生开始，其他魔法师也大多是中级以上的强者。

然后到了后半段，会场响起盛大的欢呼声。

「是皮奇四兄弟！」

「四兄弟出场了！」

「他们是名人吗？」

「没错。皮奇四兄弟是帝国现在最有名的魔法师。」

泰蕾莎大人点头回答我的问题。

「他们是兄弟档的魔法师吗？」

「正确来说是四胞胎。」

魔法的才能不会遗传，所以就算父母或兄弟姐妹会用，也不代表自己就会用。

不过皮奇四兄弟是四胞胎，所以拥有相同的才能，能够使用魔法。

「（因为基因相同吗？如果是双胞胎应该就不行了。）」

在会场现身的四兄弟似乎是同卵四胞胎，四个人长得一模一样。

虽然他们都是黑发黑眼，但脸型不像日本人。

他们的长相偏向西方人，但称不上特别好看，坦白讲就是普通的长相。

年龄看起来约十八岁，身高约一百七十五公分，身材偏瘦，外表看起来就是个随处可见的普通青年。

四个人都穿着长袍，但颜色不知为何是红、蓝、黄、绿，每个人都不一样。

而且那些长袍都是鲜艳的原色系，非常引人注目，如果是我一定会觉得丢脸而不想穿。

「（好像战队……）」

我第一眼看见他们时，脑中浮现的是前世小时候看过的英雄战队电视节目，虽然还少一个人。

「那四胞胎擅长的系统魔法都不一样。」

「这样啊。」

虽然魔法的才能似乎与基因有关，但即使基因相同，擅长的魔法系统也会不同。

或许擅长的魔法系统会因为后天的原因而改变。

「听说长男艾因斯擅长火系魔法。」

穿着红色长袍的青年挥动魔杖，火焰包住岩石后，岩石就熔化成岩浆。

「次男兹拜擅长水系魔法。」

穿着蓝色长袍的青年挥动魔杖，冰刀将岩石切得四分五裂。

「三男……」

「（该不会是德莱吧？）」

「德莱擅长土系魔法。」

这四兄弟的名字似乎都是来自德文的数字。

虽然不知道这个世界有没有德文，但人名大多是德文系的，所以也不奇怪。

穿着黄色长袍的青年用高速的岩弹将岩石打碎。

「最后是四男菲亚。」

穿着绿色长袍的青年用风刀将岩石切得四分五裂。

原来如此，他们确实拥有相当的实力。

「我国也有不少优秀的人才。」

「四男的长袍之所以是绿色，是因为风属性的魔法和次男的蓝色重复，所以才选了接近的绿色吗？」

「你在意的事情还真是无聊呢。」

四人结束魔法示范后，观众们发出盛大的欢呼声与掌声。

只要侍奉国家的魔法师们够强，就能让现在的和平持续下去。

就像我国的导师是强大的抑制力一样，以那四人为首的优秀魔法师们，也是阿卡特神圣帝国的强大抑制力。

「……」

「亲爱的，怎么了吗？」

「虽然我不认识那些人……」

四人结束示范后，和我对上了视线，让我有点在意。

＊＊＊

「赫尔穆特王国似乎也出现了优秀的年轻魔法师。」

「按照概率来看，两国的魔法师人数应该差不多。」

「明明还这么年轻，讲话却像我国的内政大臣。真是有趣的孩子。」

当天晚上，举办了皇帝陛下主办的晚宴。

只有从亲善访问团中挑选出来的人有受到招待，我和导师、布兰塔克先生，以及卡特琳娜都在受邀名单内。

艾莉丝是正妻，所以同样有受到邀请，但艾尔、伊娜、露易丝和薇尔玛无法参加只有少数客人能参加的皇宫派对。

她们出席的是在迎宾馆举办，给身份较低的客人专用的派对。

「我觉得应该需要护卫。」

虽然艾尔抱怨了一下，但皇宫的派对似乎禁止带护卫。

尽管感觉有点危险，但如果招待的国内外重要客人出了什么事，阿卡特神圣帝国的威信将会一落千丈，所以应该不会发生什么大事。

因为这两百年来都没发生什么麻烦，所以我叫艾尔他们好好享受迎宾馆的派对。

「有没有命中注定的可爱女孩呢？」

「艾尔，你姑且还有护卫我们的工作……」

「我知道，但感觉你们三个都不需要。」

「即使如此，这还是工作。」

伊娜个性认真，所以要艾尔好好工作，艾尔也无可奈何地答应了。

这可以说是平常的光景。

「伊娜，给失恋的艾尔一点机会吧。」

「这种话就算心里想也不准说——！」

薇尔玛有点毒的发言，让艾尔含着眼泪怒吼。

看来他还没办法轻易从被卡露拉小姐甩掉的打击中恢复。

因为这些原因，我们分头参加派对，而我获得了威尔十四世陛下直接找我说话的荣誉。

至于我其实不觉得这有什么荣誉的事情，就当成秘密吧。

陛下是七十八岁的老人，对他来说我应该还只是个孩子。

陛下笑着说我是个「有趣的孩子」，然后我们闲聊了几分钟。

内容主要是我的成长经历和讨伐龙的事情。

因为最近经常被问到这些事情，所以我已经很习惯说明，也能够好好地简明扼要地说明。

「陛下，不好意思打扰您聊天……」

「时间到了吗？我好歹也是皇帝，有很多地方必须去打招呼。鲍麦斯特伯爵，希望你能好好享受这个国家。泰蕾丝似乎很中意你，你可以让她替你带路。」

我们四人一起目送陛下离开后，刚才的四胞胎魔法师靠了过来。

他们还穿着刚才那些不同颜色的长袍，但对魔法师来说那算是正式服装，所以没什么问题。

卡特琳娜是女性，所以穿的是礼服，我则是换上新的漂亮长袍出席。

「初次见面，鲍麦斯特伯爵大人。我的名字是艾因斯・吉孟・皮奇。」

穿着红色长袍的四兄弟长男艾因斯，替我介绍了他的三个弟弟。

「感谢你的介绍。我是威德林・冯・班诺・鲍麦斯特。」

我记得在阿卡特神圣帝国，规定只有首席专属魔导师能穿黑色长袍，地位较高者穿灰色，见习生或下级者穿白色长袍。

然而这四个人却获准穿颜色特别的长袍。

可见他们就是如此有实力。

「听说您曾经讨伐龙，还让一万人的军队瞬间丧失战斗能力？」

「有些传闻似乎被夸大了。」

让一万人的军队丧失战斗能力，是布兰塔克先生和卡特琳娜一起完成的成果。

因此我订正了这个错误。

「真是了不起的成果。同样身为魔法师，我们也必须努力才行。」

艾因斯和其他兄弟，都用相同的表情称赞我的功绩。

「不过……如果只是这种程度，那对我们来说应该也绰绰有余。」

然而，话题马上就改变了。

四人开始用有点扭曲的表情，表示自己也能轻松打倒龙。

「（呃……这是对抗心？还是嫉妒？）」

虽然不晓得是哪一种，但他们的个性似乎不太好。

「我们从小时候开始，就被称作帝国的明日之星。」

虽然不晓得他们的出身，但这四胞胎全都是拥有上级魔力的魔法师。

站在帝国的立场，当然会想将他们留在身边。

「因为这样，我们一直无法参加讨伐。」

我明明就没问，但蓝袍的次男兹拜就继续说道。

毕竟是有才能的年轻魔法师，所以应该很难让他们去解放可能有生命危险的魔物领域。

这种危险的工作只要委托民间的高阶魔法师就好，四胞胎则是努力锻炼自己。这应该算是温存实力吧？

「当然，如果真的要我们去，那也是轻而易举。」

「唉，我想也是。」

「您承认吗？」

「是的。」

既然他们一看就知道很有实力，那赫尔穆特王国的魔法师应该也能做到一样的事。

我如此心想，并坦率地说出自己的想法。

「（话说这些家伙到底想说什么？）」

「我们之后也不能输给鲍麦斯特伯爵大人。」

「我们马上就会超越你。」

「哦……这样啊……」

在那之后，他们一直都在炫耀自己的魔法有多优秀，以及自己是因为备受期待才被藏起来。

「（贵族真的都得听这种无聊话题听这么久吗？）」

我一面在心里打呵欠，一面装出笑容听四兄弟说话。

我前世也遇过明明没什么能力，却老爱说教的上司，所以发动了当时用来应付那个人的技能。

「我们之后应该很快就会立下超越鲍麦斯特伯爵大人的功绩。坦白讲，这样对你有点不好意思……」

「这样啊……」

如果回答「加油」可能会惹他们生气，但回答「我不会输给你们」又不符合我的个性。

虽然我的回答很暧昧，但他们似乎也不期待我做出什么完美的回答。

说完想说的话后，他们就去找其他来宾了。

「那些人到底是怎么回事？」

「谁知道？」

「因为功绩输给你这个晚辈，所以才嫉妒你吗？明明只要他们有那个意思，马上就能立下超越你的功绩。」

「应该就是这样吧。」

「真是微妙的宣战布告。」

就在卡特琳娜困惑地歪着头，艾莉丝推测他们的想法时，泰蕾丝大人现身了。

「总算打完招呼了。再来就能一直待在威德林身边。」

看来她果然很中意我。

虽然她马上就挽住我的手，但我突然感觉到后方传来一股杀气。

我一回头，就发现皮奇四兄弟正以锐利的视线瞪着这里。

「他们的目标是泰蕾丝大人吗？」

「大概吧。」

虽然还没成为贵族，但将来一定会成为贵族的皮奇四兄弟，似乎正策划着要巧妙地成为泰蕾丝大人的夫婿。

这可以说是自信的表征。

「那些人确实符合成为本宫夫婿或孩子父亲的条件。」

虽然他们有魔法的才能，能够成为贵族，但毕竟是新兴贵族，所以家里的势力等同于零。

反过来说，这样也能防止外戚专政，对菲利普公爵家来说算是件好事。

「据说他们正用相同的脸在争夺本宫。」

「他们不是很好的夫婿人选吗？」

「本宫讨厌这样。至少让本宫有选择的权利吧。」

根据泰蕾莎大人的说法，她似乎很讨厌他们偶尔会露骨地表现出的企图。

「而且你的脸和能力都比他们优秀。个性也坦率多了。」

「是这样吗？」

无论再怎么谦虚，我都不认为内在将近四十岁的自己，会有少年般的心灵。

个性方面，应该也因为王都那些不像样的贵族而变得扭曲。

「虽然和布洛瓦藩侯家的纷争，让你以贵族的身份吃了不少苦头，但以第一次来说，你已经表现得够好了，即使有不周到的地方，也还算可爱。」

在年仅二十岁就统治菲利浦公爵领地的女杰眼中，我似乎还只是个半吊子的贵族。

而且她还比我小四岁，所以或许有一半是把我当成弟弟看待。

「明明想吸引本宫的注意，却在魔法师的功绩方面输给比自己年轻的年轻人。虽然他们也有自己的不幸……」

因为是拥有上级魔力的四胞胎兄弟，他们从小就被帝国包围，过着每天训练的生活。

站在帝国的立场，要是他们在实力还不成熟时勉强自己而死也很困扰，所以他们至今也没什么狩猎高阶魔物的经验。

「（温室里的花朵啊……）那么，他们为什么会对我产生对抗意识？」

「因为你从十二岁就开始活跃了。」

因为老家是那个样子，所以很早就独立的我，虽然有很大的要素是出于偶然，但十二岁时就已经讨伐过龙了。

从他们的角度来看，我让他们感到非常焦急。

「也有人批评皮奇四兄弟的慎重培育方法。他们似乎还挖苦过『赫尔穆特王国的威德林・冯・班诺・鲍麦斯特，十二岁就讨伐了两头龙』。」

虽然慎重到不会失去他们也不错，但军部等单位也有人认为过度保护并不好。

「（真是给人添麻烦……）」

反正他们也不能对身为伯爵的我公开做什么，等我离开这里后，至少十年都不会再见到他们。

只要随便应付一下，应该就不会有什么问题。

「有空挖苦别人，不如现在就去屠龙。」

「那些家伙也一样，除非上面下达许可或命令，否则他们根本不会行动。」

在基于义务参加的无聊派对结束后，我们返回迎宾馆。

泰蕾丝大人不知何时已经不见踪影，我心想她应该很忙，所以毫不在意地打开自己房间的门。

「威德林，你回来得真晚。」

「泰蕾丝大人？」

泰蕾丝大人穿着丝绸睡袍，躺在床上等我。

她和昨天一样拿着酒瓶。

「和本宫一起度过无聊的夜晚也不错。而且……」

泰蕾丝大人突然脱掉身上的睡袍，底下是透明的性感睡衣。

颜色是紫色，胸罩和内裤也是同色。

虽然觉得不能看，但还是忍不住看了。

她的性感完全压倒了我。

「即使是贵族或皇族，偶尔也需要私人时间。」

「说得也是……」

「不管在这间房间发生什么事，本宫的人都会守口如瓶。放心地发情吧。」

「（咦——！这根本就是在诱惑我吧！）考虑到彼此的立场，这样实在不太妥当……」

「放心吧。即使有了孩子，本宫也会当成自己的孩子养育。」

虽然不晓得有什么好放心的，但被她这么一说，我一靠近她，心脏就开始怦怦跳。

尽管必须抵抗她的诱惑，但她的魅力是货真价实的。

甚至让人难以想象她是个处女。

「（不妙……我可能会输给诱惑……）」

就在我这么想时，房间的门突然被打开，一群人冲了进来。

「泰蕾丝大人，这实在让人看不下去。」

和泰蕾丝大人一样穿着睡袍的艾莉丝她们走进房间。

「身为公爵大人，这样实在太不检点了。」

「偷人老公这种事，实在让人不敢恭维。」

「即使威尔大人是地位较低的伯爵，你们的国家也不一样。威尔大人可以再强硬一点拒绝。」

「泰蕾丝大人，您现在的样子实在不像个高贵的人。」

伊娜、露易丝、薇尔玛和卡特琳娜也跟着谴责泰蕾丝大人，让她瞬间露出「被妨碍了」的表情。

「你们的感情比本宫想象的还要好呢。」

「如果不这么做，老公会一直被其他女性缠上。」

薇尔玛说的没错，现在依然有许多人想尽办法要让我娶她们为妾。

我原本是生活在一夫一妻制的世界。

虽然我是个向往后宫的一般平民，但五个人对我来说已经是极限了。

即使如此，我还是累积了不少压力，所以才会偷偷和亚美莉大嫂幽会。

真是矛盾。

「事情就是这样，今晚就由我们来陪威德林大人。从今以后，威德林大人晚上都不会有空。」

艾莉丝干脆地说道，然后将泰蕾丝大人赶出房间。

「只要从其他房间搬床过来并排在一起就行了。亲爱的，从今天开始，我们六个人一起睡吧。」

「嗯……」

虽然艾莉丝的笑容一如往常，但她散发的魄力让我明白反抗她一点意义也没有。

而且泰蕾丝大人的魅力让我莫名兴奋，所以那天我们直接将床并排在一起，迎接夜晚。

然后隔天……

「这还真是惨烈……」

来整理床铺的女仆在看见床上的惨状后，惊讶到说不出话来。

「女仆小姐。」

「是的！我马上就会把床铺整理干净！」

「呃，加油吧。」

我轻轻将几枚银币塞进女仆手里。

「看来本宫的心上人和外表不同，是个性豪呢。这样正好。」

在吃早餐时，泰蕾莎大人完全没提到昨晚被赶出我房间的事情，开心地向我搭话。

「只要是男魔法师，很多人都会用『精力回复』哦。」

其实这个魔法，即使是魔力只有初级程度的魔法师，也有很多人会用。

虽然效果会因人而异，但因为原本就大多只能对自己使用，所以被当成是难度较低的魔法。

不过因为效果的关系，所以传授给未成年人几乎算是禁忌。

我也是在结婚时，才第一次打开师傅书里的封页。

此外，「又不是周刊杂志的裸体写真女星的封页」这个想法，是我一个人的秘密。

「您又在打什么主意了？」

「别这么生气。本宫只是希望和艾莉丝大人她们和解而已。」

「和解吗？」

「没错。艾莉丝大人应该也知道，要从国内的贵族中挑选夫婿有多困难。」

因为夫婿的老家会干涉菲利浦公爵领地的统治。

「不过鲍麦斯特伯爵家也一样吧。」

「卡特琳娜大人。新兴的鲍麦斯特伯爵家，和历史悠久的菲利浦公爵家状况不同。」

鲍麦斯特伯爵家是新兴贵族，所以必须从亲戚和家臣中培育人才。

虽然中央和南部贵族的亲戚大量流入，但因为派系很大，所以目前还不缺位子。

和老家的缘分，也会随着世代交替逐渐变淡，最后以鲍麦斯特伯爵家为优先。

那些人原本就不是继承人，只是被送过来的，所以很少有人会以老家为优先。

即使有，那样的人也会逐渐被排除。

「正因为是新兴贵族，所以反而比较有弹性。」

然而菲利浦公爵家的家臣团已经很完善了。

利权的比例也已经决定，没有多余的位子。

「如果本宫招赘，夫婿的老家就会以此为借口要求回报。如果本宫接受，就会有人被赶下台。」

家臣的人数和预算额度几乎都已经固定，所以如果让新人加入，就必须把旧人赶出去。

「这样亲戚和谱代家臣中就会有人吃亏。实际上过去也曾因此发生过流血事件。」

突然从当家的夫婿老家派来的人，夺走了自己的职位和特权。

我也不是不能理解那些被逼到走投无路的人的心情。

「因为这些原因，本宫才会到了这个年纪都还没决定夫婿。这时候就轮到威德林出场了。」

泰蕾丝大人原本就不打算让我成为正式的夫婿，即使生了孩子也不会公开是我的孩子。

只要对外宣称是泰蕾丝大人的孩子，周围的人应该就会接受。

「女当家真的很麻烦。反正哥哥们之后一定会想让自己的孩子继承家门，本宫又没什么后盾，所以不想让自己的孩子当分家的当家，害他过得那么辛苦。」

「这样有什么好处吗？」

「有啊。本宫会变得幸福。」

「……」

这个回答……其实也不算出乎意料，但还是让所有人都当场哑口无言。

「你不是能用魔法移动吗？本宫身为领主也很忙，所以只要每周来玩一次就够了。如果实在太想念本宫，也可以更常来哦。毕竟夜晚很长。」

「泰蕾丝大人，您……」

「本宫不会扰乱艾莉丝大人你们的顺序。本宫也是贵族，这点事情还是能理解。所以你的回答呢？」

面对以怒涛般的气势发动攻势的泰蕾丝大人，艾莉丝难得地陷入苦战。

虽然艾莉丝身为上级贵族的女儿，也拥有相当的智慧，但泰蕾丝大人本身就是上级贵族，所以比她更厉害。

「露易丝，怎么办？」

「威尔，你怎么想？」

「我原本就是下级贵族的女儿。卡特琳娜呢？」

「这个问题对前阵子才刚成为贵族的我来说太困难了……」

将这种问题丢给艾莉丝的报应来了，四人都在烦恼该如何回答。

「（如果我这时候接受，会怎么样？）」

尽管嘴上嫌麻烦，但其实我已经被泰蕾丝大人的魅力迷得神魂颠倒，所以这对我来说是个非常令人烦恼的问题。

「（她昨天穿睡衣的样子实在太棒了。）好痛！」

「威尔，你在想什么？」

我一产生色色的妄想，就被露易丝迅速踢了一脚。

「……这算是外国贵族之间的同居婚吧？」

「应该是最接近的吧。」

「即使威德林大人和我们都同意，也不晓得陛下会不会答应。」

「说得也是。」

即使我和艾莉丝她们不同意，只要陛下下令，我和泰蕾丝大人就不得不变成那种关系。

毕竟这是君主的命令。

「那么，本宫会设法取得许可。」

「我想应该很困难。」

「本宫姑且会努力看看。等取得许可后，你们就要接受哦。」

吃完早餐后，泰蕾丝大人表示今天还有其他行程，迅速离开迎宾馆。

过了几个小时后，我才明白她为何会露出得意的表情。

＊＊＊

「艾莉丝大人被摆了一道呢。」

滞留在阿卡特神圣帝国的第三天，最大的行程是和本国的亲善访问团成员们一起开会，报告至今的行程。

主要的报告内容，是负责通商与技术交流的官员和贵族们，针对交涉与交流会的中间过程进行报告，最后则是附带的魔法师们，针对在展示会获得的阿卡特神圣帝国的有力魔法师的个人情报与擅长的魔法进行报告。

尤其是军方非常渴望获得这些情报。

坐在座位上的武官和军方官员都认真地做笔记。

此外不知为何，负责报告的人是我。

其实应该是由导师来做，但他嫌麻烦就把事情推给我。

「布兰塔克先生，拜托你啦。」

「身为陪臣的我不能做。」

布兰塔克先生也逃避了，我参考卡特琳娜做的笔记，勉强顺利完成了报告。

「笔记真是帮了大忙。」

我向坐在隔壁的卡特琳娜道谢。

「威德林先生，你还是对其他魔法师多抱持一点兴趣比较好。」

虽然她说得没错，但我喜欢在尝试的同时学会自己能用的魔法，所以对别人会用什么魔法没什么兴趣。

「笔记的谢礼，我之后会用肉体偿还。」

「你的说法真下流。」

「你不喜欢吗？」

「本宫可没说讨厌。不如说，本宫觉得很高兴……啊！刚才的话不算数！」

等严肃的报告结束后，大家开始闲聊。

其中最先成为贵族们话题中心的，是明显被泰蕾莎大人追求的我。

「居然能被那样的美女追求，鲍麦斯特伯爵大人真受女性欢迎。」

「真是令人羡慕。」

「是啊。如果我再年轻个十岁，或许也会等她主动向我搭话。」

因为事不关己，所以年纪较大的贵族们开始调侃我。

他们不断追问详情，然后问我有什么打算，我一回答艾莉丝已经用陛下的名义拒绝了，负责与阿卡特神圣帝国进行贸易的商务派阀贵族修尔翠伯爵，就对艾莉丝投以同情的视线。

他是个外表纤细的金发美青年，年纪约二十多岁。

语气也很温和，外表看起来就是个文系帅哥。

「被摆了一道？」

「陛下并非不可能会允许。」

「怎么可能……」

「其实，我们正在台面下计划扩大通商规模。」

因为已经停战两百年，所以有人提议干脆缔结和平条约，扩大人员与物资的流动。

「军方的强硬派也还保有相当的势力。虽然我们姑且有慎重地进行交涉，但他们也不反对扩大通商。」

如果能让原本只能进入首都的人员出入其他贵族领地或都市，就能在发生战争时派上用场，而且战争很花钱，所以他们也赞成扩大交易以增加税收。

「而且就算缔结了和平条约，该开战时还是会开战。」

虽然这个意见非常露骨，但的确不是只要有条约就能防止战争。

只要想做就能打破条约，这就是人类的历史。

「虽说是强硬派，但其实很少人会那么极端。大部分都是假装的。」

经常煽动对邻国的危机感，为了随时都能开战而持续进行准备。

最近似乎有很多人以这个名义，试图确保持续减少的军方预算。

「如果只限于通商，那几乎没有人会反对。」

两国的首都之间，会按照既定的次数派遣魔导飞行船进行贸易。

与之相关的商人也仅限于获得特别许可的几名，这样无法促进经济发展，尤其是与吉干特裂缝相邻的贵族们，似乎提出了这样的陈情。

「他们应该很想和吉干特裂缝对面进行贸易吧。唉，虽然实际上有偷偷进行。」

虽然数量不多，但偶尔会有流亡者往来，或是利用绳索在夜间进行走私贸易。

「一开始是全部取缔，但现在已经默认少量的走私。」

协助偷渡者是处罚对象，但小规模的走私贸易则是默认。

不过两国首脑似乎都认为这种状态不太好，所以想增加能够进行交易的港口，或是正式扩大原本仅限于首都的商人行动范围。

「再来就是允许他国贵族之间的婚姻吗？」

这会成为友好的桥梁，还是外患的原因？

这方面也在台面下进行讨论，似乎有解禁的可能性。

「所以菲利浦公爵才会想让鲍麦斯特伯爵成为她的非正式丈夫，因为这样或许能获得贸易促进推进派的支持。」

反对派应该会担心鲍麦斯特伯爵家利用赫尔穆特王家的后盾干涉菲利浦公爵家的继承，或是反过来担心菲利浦公爵家干涉鲍麦斯特伯爵家。

不过只要能克服这点，就有可能获得认可。

「菲利浦公爵阁下应该早就预料到艾莉丝大人会搬出陛下的名字，所以才故意让她这么说，取得她的承诺。只要陛下允许，就能让鲍麦斯特伯爵成为她的非正式丈夫。」

就连艾莉丝都这样了。

泰蕾丝大人应该认为我很容易就能被攻陷吧。

「那位大人刚继承家门时，还只是个傀儡。不过大约从五年前开始，她就几乎掌握了整个菲利浦公爵家。根据情报，就连她的哥哥们表面上都无法反抗她。那位大人真是个女中豪杰。」

听完修尔翠伯爵提供的情报，我们再次体会到泰蕾丝大人的厉害。

就在我思考着该如何在回国前摆脱她时，一名亲善访问团的年轻官员脸色大变地冲了进来。

「怎么了吗？」

由于通商是第一目的，因此也被选为亲善访问团团长的修尔翠伯爵一开口询问，那名官员就激动地报告：

「不得了了！威廉十四世陛下在刚才工作时突然倒下，即使接受治疗也回天乏术，已经驾崩了！」

「这还真是前所未闻……」

在这两百年间，似乎没有皇帝或国王在亲善访问团来访时驾崩。

尽管修尔翠伯爵的语气很像官员，但还是难掩惊讶的表情。

「这下麻烦了。现在不是进行通商交涉的时候。」

好不容易事情快谈成了，结果承认这件事的皇帝却驾崩了。

如果新皇帝没有下达许可，事情就会一直停摆。

站在通商交涉负责人的立场，这应该是个令人困扰的问题。

「必须联络陛下，取得延长滞留期间的许可……」

此外，还要收集新皇帝陛下的情报，以及参加即位典礼等外交礼仪。

不过，这些详细的预定行程当然都还没决定，面对这出乎意料的状况，我们开始思考接下来该怎么办。