幕间一　诡异的存在

中场一　诡异的存在

我的名字是赫尔曼・冯・班诺・鲍麦斯特。

是继承了某个偏远领地的新人贵族。

幸运的是，虽然那个领地很偏远，但邻接的未开发地已经开始大规模开发。

再过不久，那里就会和原本是未开发地的鲍麦斯特伯爵领地连在一起，如此一来与外部的接触也会增加，让以前完全被孤立的我们领地变得繁荣。

不过在那之前，我们走的路绝对称不上平坦。

我原本是次男。

在贵族家出生的次男，通常都是长男的备用品。

不仅被当成住在家里的人，也有很多人比长男晚结婚，或是根本结不了婚。

在长男这个继承人有了孩子前，他们的人生都会在被分配到的房间内停滞不前。

小时候的我还不懂。

身为继承人的长男科特虽然平庸，但绝对不是坏人。

不过随着年龄增长，我逐渐了解领地和家里的状况。

科特是继承人，所以备受重视，我则是被随便对待。

因为父亲有妾，所以弟弟和妹妹也逐渐增加，但他们的待遇或许还比我好。

因为反正不会继承家业，所以正妻生的弟弟们都在准备离开家，妾生的弟弟妹妹们则原本就没被当成贵族对待。

他们不是作为贵族的「蓝血」，而是作为平民的「红血」成为名主，辅佐名主，妹妹们只要嫁到富农家就行了。

我作为科特的备用品，只能住在家里。

虽然姑且有给我一间房间，但在我看来那只是没有牢笼的牢房。

我并不讨厌父亲和母亲，只是非常讨厌贵族的规矩。

我开始透过练剑来发泄心中的郁闷。

还有就是集中精神在由农家的次男、三男组成的警备队的训练上，借此忘记一切。

这支警备队平常是为了维持治安，一旦发生事情，当然就会成为诸侯军的核心。

话虽如此，这里是与其他土地隔绝的乡下领地，所以很少出现犯罪者。

虽然我并没有参加，但除非是像以前那样对魔之森进行远征，否则诸侯军应该没什么出场的机会。

而且虽然说是警备队的治安维持活动，但也只是偶尔介入喝醉酒的领民之间的争执，或是调解激烈的夫妻吵架，即使是在这个领地，警备队也只需要处理这种程度的事情。

只要派几个人过去，把当事人分开，听他们把事情说完，工作就结束了。

再来就是讨伐误入田里的野猪或熊。

虽然会和猎人们合作，但通常在警备队赶到之前，猎人们就已经打倒或赶跑那些动物了，所以警备队的工作量并不多。

剩下的就是定期召集队员进行训练。虽然初代领主有规定训练时间，但队员们平常都有自己的工作。

所以从来没有遵守过。如果因为按照规定进行训练而疏于照顾田地，那就没有意义了。

身为领主的父亲为了增加税收，优先进行大规模的开垦。

由于开垦比训练重要，所以我也以开垦为主。

『赫尔曼，今天负责那里。』

我按照父亲的指示，挖土、砍倒碍事的树木，然后和几个人一起拔掉树根。

清除大石头和木片也相当费工夫。

不过今天负责的田地，是警备队的赫尔格要接手的。

他是三男，无法继承老家的田地。所以，我不能让这次的开垦失败。

『不好意思，赫尔曼大人。』

『别这么说。要是你没留在这个领地，原本就没什么人手的警备队会变得更缺人。』

『赫尔曼大人，这可不能说啊。』

我们和其他来帮忙开垦的警备队员一起大笑。

大家都是次男以下，境遇都差不多。与其唉声叹气，不如自嘲地笑出来，这样精神上会比较轻松。

『你已经缴了不少税金。别客气。』

今年满二十岁的赫尔格，其实也是魔之森远征的幸存者。

虽然他当时才刚成年，只有十五岁，但因为是三男，所以被老家当成死不足惜的人选。

不对，正确来讲应该是当成麻烦。

这种问题，无论贵族或农民都一样。

坦白讲，我甚至觉得真亏当时十八岁的我，没有被派去参战。

相对地，身为侍从长的叔公和他的三个儿子全都战死，现在我们和分家之间，可以说是关系恶劣。

只要看侍奉分家的侍从们，以及因为人手不足而帮忙开垦的女人们的眼神，就能一目了然。

虽然她们会遵从父亲的指示，但偶尔还是会用刺人的视线看向父亲和科特。

虽然我也是她们的敌视对象，但关于这点或许也是无可奈何。

毕竟我是在牺牲了叔公他们后，才得以活到现在。

「其实你也可以带着那笔钱离开这里。既然那笔钱已经被抢走，那赫尔格就必须好好耕田才行。」

赫尔格的剑术并没有特别优秀，身材也又瘦又小。

不过他擅长射箭，身体也比别人强壮，而且精神更是坚强。

因为年龄的关系，被当成小弟使唤的他，在远征军中担任传令。

名义上，鲍麦斯特家诸侯军和布雷希洛德藩侯家诸侯军的立场是对等的，但实际上当然并非如此。

上一代的布雷希洛德边境伯爵将大叔父他们当成自己家臣的家臣，也就是陪臣对待，因此双方的关系逐渐恶化。

大叔父让鲍麦斯特家诸侯军和布雷希洛德边境伯爵家诸侯军保持了一段距离。

虽然这和待遇也有关系，但或许大叔父在某种程度上已经预测到自己的末路。

在那种情况下，居然有二十名以上的士兵活了下来，这无疑是因为他事先做好了准备。

不过他不可能选择牺牲少数人逃跑。

如果布雷希洛德边境伯爵家诸侯军都溃败了，只有鲍麦斯特家诸侯军没出现多少牺牲者，之后可能会造成问题。

尤其我们家的盐等物资的供给路线，都被布雷希洛德边境伯爵家掌握，所以不可能只有我们逃跑。

不过大叔父还是尽可能让年轻人逃跑。

二十三名幸存者都是十五岁到二十岁出头的年轻人，这表示大叔父在自己能力所及的范围内留下了最好的结果。

他赌上了自己和儿子们的性命。

不过父亲对他的评价非常辛辣。

『居然轻易失去贵重的领民。』

不过，父亲还有作为领主的立场。

所以表面上必须斥责失去了八成战力的大叔父。

『确实，父亲说得没错。就不能再做得更好一点吗？』

在父亲之后，哥哥科特也跟着批判大叔父。

科特虽然是个平庸的男人，但因为很听父亲的话，所以当然会这么说。

不过这句话，让我发现科特没有军事方面的才能。

同时，我也看见父亲一瞬间露出遗憾的表情。

父亲一定是希望科特能称赞大叔父吧。

因为自己是领主，所以无法称赞失去大半战力的大叔父。

但如果继承人能称赞尽可能让年轻人回来的大叔父，就能稍微缓和分家的人的怒气。

虽然我不聪明，但还是能理解这点程度的事情。

然而科特却没发现。

父亲心里一定很失望吧。

我只觉得这种事应该要事先商量好。

『比起这个，还是先慰劳那些回来的人吧。』

虽然觉得有点多管闲事，但我还是建议父亲应该亲自慰劳那些回来的人。

毕竟科特在这方面无法让人期待。

因为远征军的关系，人手不足的我，只能率领几名领民定期巡视领地，但我至少知道如果率领的人犯错，就必须好好斥责，如果立下功劳就必须给予表扬。

他们可是从八成军队都毁灭的地狱中活了下来。

父亲必须慰劳他们的辛劳，就算只是形式上，也必须给予奖赏和休假。

「的确，你说得没错。」

父亲赞同了我的意见。

虽然实际上也真的有这么做，但或许父亲就是从这时候开始，考虑让我加入大叔父的分家。

「不需要休假。不如说为了让他们忘记那个地狱，应该让他们去开垦。」

科特是这么想的，考虑到他的立场，他的意见也不算有错。

幸存的年轻人全都是次男以下，没有继承老家的立场。

既然那些死了也没人会困扰的人运气好回来了，就应该立刻让他们去工作。

虽然这是为了领地的发展所必须做出的决断，但这个想法是基于自己是长男的立场。

尽管能够理解，但我还是不太喜欢。

然后那些回来的年轻人，大部分都精神崩溃了。

在大叔父不在的期间，我找了几个人进行巡逻，因为觉得有必要学习如何率领军队，所以就去父亲的书房看书。

然后，我在书里看到了战争精神病的记述。

那是一种精神疾病，如果在战场上遭遇过于残酷的状况，就会变得精神异常，无法再当军人。

根据幸存者们的说法，魔物似乎是在晚上集体发动夜袭。

拜此之赐，他们变得对夜晚的黑暗和在那期间发出的声音异常害怕。

因为大叔父家的男丁全都死了，所以暂时必须由我率领少数的警备队进行巡逻。

我本来期待那些有实战经验的人，但既然状况是这样，就不能邀请他们了。

『我不要紧。』

不过，幸运的是，有几名精神特别坚强的年轻人加入了警备队。

其中特别坚强的，就是刚才介绍过的海里格。

大叔父指名海里格担任布雷希洛德藩侯家诸侯军的传令。

为了尽可能缓和两军之间的紧张气氛，他派了最年轻的小伙子过去。

而这个尝试也稍微成功了。

虽然布雷希洛德藩侯家诸侯军的干部们还是一样摆出高压的态度，但和海里格父母同年代的士兵们，似乎都很疼爱定期来传令的海里格。

「你也真是倒霉，居然被卷入上层的意气之争。」

「传令也能当成训练马术，所以我不在意。」

「你的个性真不错。我们烤了猎到的魔物肉，吃完再回去吧。」

「谢谢。」

「年轻人别客气，多吃一点。」

就像这样，海里格似乎很受基层士兵们的疼爱。

然后，到了那个命运之日。

海里格以传令的身份前往布雷希洛德藩侯家诸侯军的阵地时，他们给了海里格某样东西。

「我们大概回不去了。小子，你要努力活下来。这个给你。」

虽然不晓得是什么，但海里格收到了几根魔物的牙齿。

然后，因为是传令兵，所以海里格顺利地骑马逃到了魔之森外面。

虽然他和其他幸存者一起勉强抵达了鲍麦斯特骑士领地，但之后他遭遇了令人不快的事情。

包含好不容易活下来的海里格在内，父亲向他们征收了税金。

因为他们进入魔之森时有狩猎，布雷希洛德藩侯也有提供报酬，所以他们身上都有些钱。

『父亲，这样不太好吧。』

『或许就像你说的那样，但规定就是规定。』

不过因为也有赏赐，所以实际上算是打平。

『而且他们几乎都没把钱留在手边……』

父亲说得没错。

或许就是因为知道这点，父亲才会按照规定征税。

幸存者们全都是次男以下，他们在老家的待遇可想而知，所以拼命赚来的钱大部分都被家人抢走了。

尤其是海里格，他收到的魔物牙齿是昂贵的药材，所以马上就被来的商队用两枚金板二十万分买走了。

然而赫尔格从父母那里拿到的金额只有区区一千分。

老家彻底压榨了他拼命赚来的钱。

『（真是让人不爽的话题。）』

话虽如此，这就是地方农村的现实。

因为家的存续才是最重要的，所以次男以下的孩子，就只被当成用来榨汁的葡萄。

虽然最近跟着商队离开鲍麦斯特骑士领地的年轻人逐渐增加，但我也能理解他们的心情。

父亲也觉得这样不太好。

不过要是取缔得太严，又会让领地内的统治变得不稳定。

如果这种被孤立的领地发生内乱，鲍麦斯特骑士领地将蒙受致命性的损害，所以父亲才会透过奖励开垦，尽可能让次男以下的孩子独立。

虽然我不认为身为长男的科特，有注意到父亲的顾虑。

对他来说，应该只觉得只要增加耕地，税收就会跟着增加吧。

「赫尔曼，你要入赘到分家。」

从父亲那里听到这件事时，我只觉得「这样应该会比现在好一点吧？」。

大规模开垦告一段落，科特也终于找到对象时。

父亲说要让我入赘到分家，继承侍从长的职位。

因为远征失败，鲍麦斯特家诸侯军的兵力至今仍未恢复。

虽然发生紧急状况时所有男性都有义务参战，但还是需要有持续接受一定程度训练的预备役士兵。

然而能够做到这点的，就只有我看着书房里的书辛苦训练出来的二十名次男以下的孩子。

少数的收获，就只有赫尔格累积了经验，成为我的得力助手。

虽然让他同时负责刚开垦完的田地的农务，让我感到很愧疚，但现在的我无法给他更好的待遇。

科特身边有同年代的工匠和富农的继承人们，所以不需要经历这种辛苦。

而且科特似乎还嫉妒我的军事才能。

我甚至觉得这件事蠢到让人想笑。

的确，我是这块领地内最会用剑的人，射箭的技术也不输猎人组。

如果是有一定规模的警备队或自警团，我应该能指挥得比父亲或科特更好。

不过那又怎么样。

就算是在这种被孤立的乡下领地里是第一，只要到外面去，比我有才能的人应该多如繁星。

科特的嫉妒，对我来说就只是找碴而已。

在那之后，他对我的嫉妒，在我入赘分家的同时就消失了。

大概是竞争对手成为分家的当家，让他放心了吧。

真是个无忧无虑的下任当家。

我明明在分家过得如坐针毡。

之所以会晚一步入赘分家，是因为要等大叔父的直系孙女玛琳成年。

实际入赘后，玛琳的态度也让我感到困惑。

在分家的人看来，大叔父他们就像是被本家为了夺取分家的策略害死的。

虽然不晓得父亲在想什么，但至少应该让我出兵才对。

玛琳的外表很可爱，既然能和她结婚，我本来是没什么好抱怨的。

但在初夜时，她却摆出「因为要生孩子，所以没办法」的态度，这让我非常困扰。

就连吃饭时，我也明显被当成不速之客对待。

虽然我差点就要精神崩溃，但最后拯救我的，是年纪比我小很多的弟弟。

我有很多兄弟。

光是正妻生的孩子，就有三男保罗、四男赫尔穆特、五男埃里希。

以及年纪最小的八男威德林。

他们为了前往王都，每天都在为离开领地做准备。

为了以防万一，我从小就被当成科特的备胎，所以非常羡慕他们。

「相对地，责任要自己扛哦。」

保罗曾经这么说过，即使如此，我还是很羡慕他们能够离开这里。

我对贵族没什么留恋，反正只要成为分家的当家，我就不再是贵族了。

如果可以，我也想和保罗他们一样前往外面的世界，成为冒险者。

「我是不得不离开。坦白讲，我对这个故乡也没什么留恋。」

明明能够继承家门，科特又找到了新的嫉妒对象。

那就是五男埃里希。

这家伙是个让人觉得他不该生在鲍麦斯特家的男人。

他不仅长得好看，就连箭术也比我强，头脑更是出类拔萃。

当然，他也非常受领民们欢迎。

大家自然都认为他适合当下任当家。

虽然我不认为这块领地会和其他领主交涉，但领主毕竟是领地的门面，所以还是长得好看一点比较好。

埃里希的能力也强到科特根本无法与之相比。

科特会嫉妒他也是理所当然，但埃里希后来明确表示将来会离开领地，所以这件事也跟着不了了之。

然后最后，又出现了一个不得了的弟弟。

那就是八男威德林。

一开始这孩子也是从三岁开始就在书房看书，所以我也以为他和埃里希是同一种类型。

然而，他逐渐展现出魔法的才能。

在这样的偏远领地，居然会出现拥有魔法才能的孩子，这简直就像是奇迹。

父亲立刻采取了对策。

那就是完全放任他不管。

虽然尽可能不让他为领地做出贡献，但他还是在提供食用肉方面做出了极大的贡献，我也因此受惠。

以前还在老家时，我经常吃到他提供的珠鸡肉。

父亲一给予威德林行动的自由，他就开始进行魔法特训。从早到晚，有时甚至会外宿，只为了专心锻炼魔法。

当然，科特又燃起了嫉妒的火焰，但就我来看，我真想叫他有这种闲工夫不如去念书。

然后说到关键的威德林，我觉得这家伙的个性真不错。

因为他完全没把科特放在眼里，只为了独立而随心所欲地行动。

「（只要看见威德林，就会觉得自己像个笨蛋。）」

如果遵从父亲和科特的指示入赘，就连妻子都会对我抱持隔阂。

我讨厌那样的生活。

虽然我确实是本家的次男，但现在已经不是了。

我现在是分家的当家，虽然必须以家臣的身份为父亲和科特工作，但没必要在其他事情上服从他们。

从我下定决心的那天起，过了几天后，我出席了某场集会。

这场集会是在初期移民者聚集的主村举办，目的是听取他们的意见。

因为是重要的支持基础，所以必须顾虑他们。

不过这种事情要是经常举办，其他村落的人当然会觉得不有趣。

虽然将来必须解决这个问题，但现在的我，是站在以分家当家的身份替他们争取利益的立场。

「差不多该减轻我们的劳役了吧。」

即使不考虑这点，分家的男丁也很少。

因此分家的女人们甚至必须帮忙开垦。

虽然分家也有几名侍从，但他们平常也忙着以农民的身份工作。

所以能帮忙的范围有限。

「所以我才派赫尔曼这个男丁过去啊。」

「光靠我一个人，能做的事情有限吧。」

科特果然只把我当成其中一个部下。

既然已经将这个部下送到分家，那当然要彻底利用。

原来如此，冷静分析过后，鲍麦斯特骑士领地这种以主村为优先的安定统治，根本就是沙上楼阁。

虽然父亲和名主克劳斯抱持着危机感，但找不到革新的解决方法，科特则是连危机感都没有。

「（某方面来说，真是令人羡慕……）因为劳役，蜂蜜酒的制造量减少了。」

分家的生计，是依靠传统的养蜂技术与利用那些技术制造的蜂蜜酒。

然而，因为人手不足的问题越来越严重，所以劳役也跟着增加，导致生产量下降。

「还有，差不多该付蜂蜜酒的钱了吧。」

在这个领地，酒是贵重品。

虽然小麦的生产量增加了，但要是拿那些小麦酿酒，父亲就会露出不悦的表情，所以顶多只能酿出少量的自家制麦酒。

因此，我们平常都是征收分家酿的蜂蜜酒发给领民，但因为一直赊账，所以迟迟没有付钱，真是恶劣。

这让我感到如坐针毡。

「之后会付。」

「这样啊。那么，在付清之前，就停止供应蜂蜜酒。反正现在人手也不够。还有，麻烦把之前赊的账也一起结清。」

「赫尔曼！」

科特不知为何勃然大怒。

大概是觉得区区分家居然敢对本家提出要求，实在是傲慢至极吧。

他到底把我当成什么了。

虽然父亲和科特有义务要稳定地统治这个领地，但也不能因此就为所欲为。

就算再怎么缺乏男丁，要是只让分家勉强自己，那当然会招致反效果。

「（是打算拿我当祭品吗！）」

我的内心逐渐涌出愤怒。

为什么鲍麦斯特家的兄弟中，只有我得面临这种遭遇。

虽然我或许无法成为贵族，但我很羡慕保罗、赫尔穆特和埃里希。

因为他们能在外面的世界生活，不用被这种乡下领地的栅栏束缚。

接着浮现在我脑中的人，是为了防止继承纠纷而被允许自由行动，但被领民们当成懒惰的八男的威德林。

明明还很年幼，威德林却能按照自己的意思行动。

虽然这和他拥有魔法的才能有关，但不管周围的人怎么想或怎么传，他都是真的自由地活着。

每天早上早早就出门，傍晚才回来的威德林，脸上看起来没有一丝忧愁或迷惘。

我很少和他说话。

除了年龄原本就差很多以外，现在的我已经是分家的当家，光是和他说话，就可能让科特感到不悦。

我和威德林联手，抢夺科特的地位。

虽然这只是妄想，但科特的猜疑心很强，所以也有可能真的相信。

「总而言之，你得接受刚才的条件。」

虽然不像威德林那么夸张，但我应该也要走上自己的道路。

父亲和科特已经是别人家的人，而我是分家的当家。

既然如此，就必须以分家的利益为最优先。

「开垦已经告一段落。我会支付之前赊的帐。」

「父亲！」

「是我们因为开垦事业给你们添了麻烦。付钱是理所当然的吧。」

结果父亲似乎是以这个理由赊账。

虽然对现在的分家成员来说，父亲已经不值得信任了。

科特似乎认为就算不付钱也没关系。

他大概是认为只要有很多钱，就能解决贵族的问题吧。

不过这样会与分家为敌，到底有什么意义？

「（虽然现在是靠父亲和科特的组合，勉强压制了主村的保守派，让领地维持安定……）」

以魔之森的远征为开端，与分家的争执，以及主村的年轻族群对保守派老人的反抗。

剩下的两个村落，也只因为父亲和科特是领主，所以才无可奈何地服从。

从成立开始约一百年后，这块领地已经变得摇摇欲坠。

「（感觉只要再被刺一下，这块领地就会破裂。）」

而这也意味着父亲和科特将从这块领地的支配者之位上跌落。

『（虽然这可能只是我的妄想……）』

在这场集会后，我总算被分家的人们认同了。

妻子也变得像个妻子，这应该算是因祸得福吧。

科特虽然一脸不悦，但反正那家伙在武力方面赢不了我。

之后又过了几年，再来的发展就和我说明过的一样。

父亲退休后，我成为鲍麦斯特骑士领地的当家，保罗也获得一块领地，最后威德林获得大部分的未开发地，成为伯爵。

至于科特，还是别再提他比较好。

那家伙跟不上与外部产生联系的鲍麦斯特骑士领地的未来，最后自取灭亡。

唉，就是这么回事。

「那个……赫尔曼大人。」

「我说尤尔根，你现在还不能做什么哦。」

我成为新领主后最大的变化，就是除了主村的名主克劳斯以外，和别人对话或交涉的机会也增加了。

因为发生了很多事，现在鲍麦斯特骑士领地的村落增加到五个。

新村落的名主，是由那里的居民们自己决定。

虽然他们认同我为领主，但果然还是无法像以前那样。

废除主村的优先权、废除克劳斯独占的征税业务，以及召集所有村落的有力人士开会，我必须实行这些可能会遭遇各种抵抗的新规定。

以讨厌克劳斯闻名的尤尔根赞成这些意见，最近每天都来我家报到。

他应该很期待克劳斯能早日从五名名主之一的立场跌落下来吧。

虽然其他名主们也持相同意见，但还是无法完全平等对待。

因为克劳斯的女儿蕾拉小姐是父亲的妾，而他们的孩子是我的异母弟妹。

对目前的领主立场还很薄弱的我来说，至少不能与他们为敌。

然而，最近的克劳斯让人觉得有点诡异。

自从和父亲推心置腹地谈过话后，他就变得非常安分。

虽然没有怠慢名主的工作，但总觉得没什么干劲。

明明蕾拉小姐还留在这里。

虽然不知道父亲是不是顾虑到保罗，但他没有带蕾拉小姐一起走。

果然对蕾拉小姐来说，这单纯只是政治婚姻，比起父亲，她更重视自己的孩子吗？

而她的异母弟妹们，也默默地认真辅佐克劳斯，经营威德林留下的商店。

他们并没有为了让自己获利，而对客人狮子大开口。

唉，毕竟他们和克劳斯有一半的血缘关系，所以需要这种程度的优待。

毕竟不能让他们成为贵族。

虽然统治进行得很顺利，但尤尔根他们似乎觉得安分的克劳斯很诡异。

「他该不会有什么企图吧？」

「只因为这种臆测，就要把克劳斯叫来质问吗？」

克劳斯从以前就很可疑，我知道尤尔根讨厌他，但也不能只因为这样就限制他的行动。

「你们应该看过征税的账簿和商店的结算书了吧？」

「是的。」

因为父亲隐居和搬家，让尤尔根他们觉得克劳斯的立场变弱了，所以他们首先仔细检查账簿，确认克劳斯有没有私吞税金。

结果发现他完全清白。

虽然我也觉得克劳斯很可疑，但我不认为他会做出这种肤浅的坏事。

「不过，克劳斯那家伙！」

「虽然我不是不能理解他的心情……」

听完尤尔根他们的报告后，我立刻决定去视察克劳斯和他们的状况。

话虽如此，我并不是对他们有什么意见。

只是克劳斯他们有工作要忙，而我去视察而已。

也就是领主常做的视察。

「这不是赫尔曼大人吗？」

我离开官邸巡视主村，发现这里在这么短的期间内，居然整顿得这么好。

田地被整成四方形，方便农作，碍事的巨石、巨木、小山和丘陵都被夷平，增加耕作面积。

许多领民也移动了住处，减少前往田地的移动时间。

相对地，人口稍微减少，许多人搬到未开发地那边的新村落。

至今因为耕作面积宽广，以及前往田地的交通便利性而占优势的主村，因为威尔的魔法，和其他村落的条件变得一样了。

许多老人对此感到遗憾，他们似乎也向克劳斯抱怨了不少。

不过克劳斯似乎认为这是时代的潮流，干脆地舍弃了那些抱怨。

虽然有许多人认为克劳斯在背地里策划了什么，但我认为他们想太多了。

我的异母弟弟华特正在主村的田里和年轻的领民们商量事情。

他似乎没什么重要的事，一发现我就过来打招呼。

「主公大人，您马上就要搬家了吧。」

「是啊。」

因为领地变大，官邸的位置已经不在领地的中心，而且在威尔和布兰塔克的建议下，我打算将蜂蜜酒当成特产并增加产量，但这里实在不够宽广。

华特应该知道我马上就要搬家了。

「这也是时代的潮流。」

「是啊。」

虽然华特是克劳斯的孙子，但他并没有什么可疑之处。他正代替克劳斯认真地辅佐名主。

「华特，卡尔去商店了吗？」

「不，他去新村落建设预定地测量了。爷爷也和他在一起。」

「这样啊，不会危险吗？」

现在威德林不在，感觉如果没有土墙，可能会被野生动物袭击。

「有其他人帮忙。」

「那些冒险者吗？」

虽然鲍麦斯特骑士领地除了蜂蜜酒以外似乎没有其他特产，但最近有冒险者们会来视察。

这也是开始与外界交流的证据。他们似乎是来视察能否在利库大山脉有效率地狩猎翼龙和飞龙。

虽然我将他们交给克劳斯应付，但克劳斯那家伙，应该有好好利用他们吧。

如果是狩猎龙的冒险者，应该能应付未开发地的野生动物。

「抱歉打扰了。我逛完商店后会过去看看。」

「主公大人。」

我走进位于未开发地边界线的商店，发现里面有三名女性和两名男性正在工作。

女性是留在这个领地的蕾拉小姐，以及我的异母妹妹艾格妮丝和科萝娜，男性则是她们的丈夫诺伯特和莱纳。

「主公大人，我们正在盘点商品。」

蕾拉小姐也一起帮忙，五个人正在盘点商品。

话说蕾拉小姐真漂亮。虽然老爸是政治联姻，但应该也觉得赚到了吧。

蕾拉小姐的人生因为未婚夫的死而变得一团乱，但如今和儿子与女儿在一起，应该很幸福吧？

虽然老爸被漂亮地抛弃了，但站在蕾拉小姐的立场，当妾这件事本身就是义务吧。

如果她跟了过来，感觉老妈会露出厌恶的表情，所以坦白讲真是帮了大忙。

「父亲应该在新村落的建设预定地。」

「果然如此。华特说的没错。」

我离开商店后，继续往未开发地的新村落南下，前往新村落的建设预定地。

因为担心被野生动物袭击，所以赫尔格他们也以护卫的身份同行。

看来我的身份已经不能随便一个人出门了。

抵达现场后，我发现克劳斯正和卡尔一起在地上打桩，并在上面绑绳子。

为了方便威尔作业，他们事先帮忙标示了哪些地方要盖房子，哪些地方要开垦田地。

「主公大人，您是来视察的吗？」

「嗯，因为我刚好有空。」

我成为领主后，克劳斯就变得很安分。我想他应该没有在策划什么奇怪的事情。

虽然无法确认，但他不仅有好好完成主村名主的工作，还细心地指导新村落的名主们。

新来的名主们因为不认识以前的克劳斯，所以都以为他是个温柔的人，但以前就在这里的旧名主们，至今仍怀疑克劳斯在策划什么。

「我应该会就这样看着鲍麦斯特领地的发展，逐渐老死吧。」

他们对这句话是半信半疑。

「护卫吗？」

「是专门讨伐龙的冒险者。他们似乎正在到处参观，确认能不能以鲍麦斯特骑士领地为据点活动。虽然他们好像有事找我，但我说今天忙着测量，他们就愿意担任护卫。」

我望向周围的冒险者，他们向我点头致意。

「真有礼貌。」

「专门讨伐龙的冒险者，和其他冒险者似乎不太一样。」

很少有人能独自打倒龙。顶多只有威尔、布兰塔克先生和导师办得到。

其他冒险者都是组成队伍，在缜密的战术下发挥团队合作的力量狩猎龙。

所以不适合个性太强烈的人。

「如果能顺利劝诱他们，或许有助于鲍麦斯特骑士领地的发展？」

「是的，不能总是依靠威德林大人，我们也需要独自开发的方案。」

「说得也是。」

我觉得克劳斯说得没错，同时想着必须好好处理这项工作，返回宅第。

为了入赘分家而离开本家的我，居然又回到了这栋房子……人生真是难以预料。

我边想着这些事边走进书房，然后发现妻子玛琳难得也在那里。

「你在看书吗？」

「今天不是。」

玛琳应该不是那么喜欢看书的人。虽然我也是这样，所以我们或许算是相似的夫妻。

「呐，克劳斯没问题吗？」

「你也是吗？」

许多领民都怀疑克劳斯。因为他是谋略家，所以即使现在看起来很老实，或许还是在策划什么坏事。虽然我也不是完全相信他，所以没资格说别人。

「他该不会是想和威尔联手夺取鲍麦斯特骑士领地吧？」

「怎么可能。」

威尔必须负责开发和统治那么广大的领地，所以不可能对鲍麦斯特骑士领地这种小地方抱持野心。

如果他真的有那个意思，这块领地早就变成威尔的东西了。

「那孩子看起来不像那种人。」

威尔看起来很泰然自若，但也有滥好人的一面。

「即使和鲍麦斯特伯爵大人无关，克劳斯还是很可疑。」

虽然觉得他很可疑，但没有证据。玛琳应该也和我一样。

「而且他还和外地人联手。」

「那些人是来这里工作的。还有，这种话别在外面说。」

又不是科特，要是说他们是外地人，可能会和新领民们起争执。

玛琳是领主夫人，所以必须注意这方面的发言。

冒险者们今天也是在陪负责实务协议的克劳斯工作，他们说其他时候都在利库大山脉进行调查。

目前还没有可疑的部分。

「是你想太多了吧？」

我安抚玛琳，但隔天之后也没发现什么可疑的地方。

克劳斯带着儿子们工作，冒险者们也持续进行调查。

「对了，主公大人。」

不过当天傍晚，克劳斯突然来找我。

「新村落建设预定地的测量和区划已经完成了。威德林大人什么时候会来呢？」

克劳斯的工作还是一样快。虽然现在知道他其实也会测量，但至今应该都没机会使用这项技能吧。

「如果知道他什么时候会来，请尽早通知我。」

「我知道了，我会这么做。」

因为多少还是需要商量一些事情。不过威尔不太擅长应付克劳斯，所以似乎想尽量避免和他见面。

「因为要麻烦他在百忙之中抽空过来，所以不能怠慢了。」

只要克劳斯别做什么奇怪的事情就没问题。虽然心里这么想，但我还是小心地不让自己的想法表现在表情和语气上。

「又要开发新的村落了。」

克劳斯开心地笑道，但不知为何，我总觉得心里好像有什么东西卡住。

不过直到威尔来到鲍麦斯特骑士领地的那天为止，我都没能找出原因。