第七话　滞留鲍迈斯特领与和库尔特的纠纷

第七话　滞留鲍麦斯特领地，与科特的纠纷

「那么，我们到了。」

「不过『瞬间移动』还真是方便呢。」

关于老家的各种麻烦事，我在飞到王都和埃里希哥哥他们商量后的隔天。

再次回到了鲍麦斯特领地。

这么说来，昨天在魔之森，明明才和普通冒险者应该会想敬而远之的不死族集团战斗了两次，但因为老家的关系，让我对这件事没什么印象。

不如说，我只记得自己被舅公的巫妖的态度感动了。

他因为不合理的远征而丧命的愤怒，让他远比其他不死族更快变成巫妖。

不过在发现我是他的亲戚，并得知家人的状况后，他就完全失去了战意。

然后只对我说了句「拜托你了」。

我用「圣光」让他成佛，并下定决心介入老家的骚动。

之后，虽然我有在王都的布朗特家和埃里希哥哥商量，但最后还是不晓得克劳斯说的话是真是假。

既不是百分之百的真相，也不是百分之百的谎言。

大概就是这种感觉吧？

而且，埃里希哥哥也这么对我说过。

我的影响力已经太大，不管真相如何都只是琐碎的问题。

与其把劳力花在调查那种事情上，不如想办法解决老家的纷争。

的确，这样将来也比较不会浪费多余的劳力。

至于被人怨恨这点，科特也已经不是第一次了，就算在意也没用。

我下定决心要亲手夺取老家的领地。

话虽如此，我也不想自己开发领地，所以只打算出钱，剩下的就交给别人处理。

以前世的说法，就是把擅长政治的部下，派去历史模拟游戏里没有和敌国接壤的领地当太守，只要时间一过，就会很神奇地发现国力增加，能够将金钱和物资送到前线。

因为没有必须送物资过去的前线，所以只要领地的国力增加就算成功。

顺带一提，如果失败，我打算立刻逃亡到阿卡特神圣帝国。

希望阿卡特神圣帝国的饭菜会好吃。

我知道那里的海鲜很好吃，所以并不怎么担心。

从埃里希哥哥那里听说了这些事情的我们，隔天就准备返回鲍麦斯特领地，但王国也配合这点派了护卫给我们。

卢克纳财务卿和艾德格军务卿一定有事先和埃里希哥哥商量过，所以幕后黑手就是他们吧。

保罗哥哥和五名护卫也跟着我们一起回去。

而且为了将保罗哥哥进入领地这件事正当化，他还被任命为地方巡检官。

居然做到这种程度，看来王国果然打算用我的资金开发王国南部的未开发地。

原来如此，既然是别人的钱，那就算失败也不会对王国的财政造成影响。

贵族真的是很讨厌的生物。

然后到了隔天早上。

那些优秀的护卫，听说大部分都是贵族子弟。

在他们当中，混了一个令人困扰的人。

艾德格军务卿的亲戚，一位尚未成年的少女。

然而她因为名为英雄综合征的体质，而拥有怪力，是战斧高手薇尔玛・伊特尔・冯・亚斯哥罕。

而且她还是那位艾德格军务卿的王牌，同时也是我的侧室候补。

或许我的后宫传说，就要从这里开始了。

不如说，我在前世连一个女人都应付不来，所以坦白讲真希望他们饶了我。

「呐，艾莉丝。」

「是的，有什么事吗？」

因为人数增加，我们分三次移动到鲍麦斯特家后面的森林，但我现在最在意的，就是那个叫薇尔玛的少女。

「那个女孩，有点……」

幸好我有事先给她大量的糖果，以免她又喊「肚子饿」。

薇尔玛现在正一面舔着糖果，一面和保罗哥哥的护卫们讨论事情。

大概是在商量护卫计划吧。

「虽然她的言行举止确实有点幼稚，但我觉得她是个聪明人。」

护卫们的工作是保护我。

所以他们五人聚在一起讨论计划，薇尔玛也正常地参与其中。

看来用第一印象判断她，似乎是个大错误。

「你认识她吗？」

「只听过一些传闻。」

薇尔玛似乎是亚斯哥罕准男爵家的三女。

亚斯哥罕准男爵家，是艾德加军务卿的亲戚，虽然代代都是军人世家，但因为是名誉准男爵家，所以薇尔玛能否被当成政治联姻的棋子都还是个问题。

再加上她还有英雄综合征这个不利条件。

「总之如果不让她多吃一点，她就会饿死。如果不先让她长大到一定程度，就会是个不利条件。」

虽然只要教她武艺并让她战斗就会很强，但要养育她到那个程度，必须花上比普通孩子多好几倍的餐费。

尽管她的才能令人惋惜，但亚斯哥罕准男爵家也不能只将钱花在她身上。

名誉准男爵家的家境，其实也没有富裕到能让世人羡慕的程度。

如果是男孩，就能活用那股怪力在军队里活跃，或是透过武艺大会扬名，再带着那些功绩入赘到只有女儿的贵族家。

不过薇尔玛是女性。

在这个国家，除了当冒险者以外，像她这样的存在其实意外地没什么容身之处。

「不过那女孩从小就很坚强。」

「保罗哥哥？」

「这件事，是艾德加军务卿的家臣告诉我的。」

薇尔玛的头脑也不差，所以不想给老家添麻烦。

等她十岁左右时，就带着家里的武器前往艾德加军务卿的宅第。

她想展现自己的怪力，借此推销自己。

虽然因为是女性而难以处理，但像艾德加军务卿这种大贵族，手上的棋子当然是愈多愈好。

「艾德加军务卿应该是认为她能派上用场吧。所以才让她接受个人训练，让她有饭吃。」

让她学会与怪力相符的战斧术，另外还帮忙出学费和餐费。

然后现在，终于找到最有效利用她的方法了。

现在要是让女性太露骨地接近我，霍恩海姆枢机主教他们一定会抱怨。

不过如果是能胜任护卫兼冒险者成员的女性，他们应该就无法抱怨了。

「威尔现在也是冒险者。这时候带政略结婚用的贵族千金过来，应该也没什么用吧？」

「的确，只会碍事而已。」

虽然现在因为老家的事情而绕了点路，但平常我预定要和队伍成员一起以冒险者的身份前往王国各地工作，所以介绍那种深闺千金给我，也只会造成我的困扰。

「如果是薇尔玛，那应该就不会显得不自然了。」

她能以冒险者的身份进入魔物领域战斗，也能像这次这样担任护卫。

可以说是最适合派来保护我的人才。

「薇尔玛就交给威尔了。」

「哦……」

在我和保罗哥哥说话的期间，五人似乎已经商量好了。

虽然五人的任务都是护卫我，但保罗哥哥还有地方巡检官的工作。

话虽如此，正常来讲应该要等收到通知后，才从王都花一个半月的时间走山路过来的地方巡检官，居然和我们一起现身，而且团长还是保罗哥哥，就算是科特，应该也不会把这件事当成单纯的偶然。

他应该会觉得王国政府对这块领地的统治体制感到不满。

就某方面来说，这也算是宣战布告。

「虽然父亲还不知道，但科特哥哥的怨恨也会波及到我。这么一来，对威尔的压力也会跟着减少。」

总而言之，保罗哥哥必须先去向父亲和科特打招呼。

因为他这次是以地方巡检官的身份来访。

「齐格哈特他们隶属于警备队，因为是贵族子弟，所以被任命为团员。」

因此，薇尔玛必须和保罗哥哥一起去打招呼。

「不过，薇尔玛不是团员。」

「我是鲍麦斯特男爵大人的私人护卫。」

薇尔玛一面吃着我给她的糖，一面说明自己的职责。

不过，真亏她这样都不会得糖尿病。

「还有，视情况而定，我也会陪您睡觉。」

「这个之后再谈吧。」

「既然鲍麦斯特男爵大人都这么说了。」

薇尔玛坚持要陪我睡觉。

虽然不晓得她是真的不懂，还是觉得不能太强硬。

不过，她还在吃糖。

不是舔，而是吃。

「那个糖好吃吗？」

「因为是之前就想吃吃看的店卖的，所以很好吃。我自己买不起。」

因为是王都的贵族御用店家卖的糖，所以薇尔玛以前从来没吃过。

无论是在老家，还是在照顾她的艾德加军务卿那里，应该都没办法这么奢侈吧。

一想到这里，我就觉得这女孩有点可怜。

即使这就是艾德加军务卿的目的也一样。

「不过，我觉得糖还是用舔的比较好吃。」

「下次我会那样做。」

总而言之，所有人都移动完毕，事前的讨论也结束了。

人数增加到十二人的我们，离开鲍麦斯特家后面的森林，赶往父亲和科特那里。

「保罗……不对，现在是鲍麦斯特卿了。」

大约两年前，赫尔穆特哥哥入赘王都的鲍麦斯特家时，保罗哥哥也几乎同时被授予名誉骑士爵的爵位。

因此父亲在面对同爵位的贵族时，即使对方是自己的亲生儿子，也不会改变语气。

不过我的男爵家、王都的本家、新名誉骑士爵家，以及这块领地，鲍麦斯特家的数量简直就像变形虫一样不断增加。

「好久不见。其实我前阵子被王国任命为地方巡检官。」

明明这块领地已经开发超过百年，王国政府却从来没派巡检官过来，这实在有点奇怪，不过考虑到视察需要的移动时间，巡检官也不是那么容易就能送过来。

于是王国任命能用魔法移动的我负责移动，再任命熟悉当地情势的王都警备队所属的保罗哥哥为巡检官。

保罗哥哥边说边拿出王国政府发行的正式巡检官任命书，以及王国政府给父亲的协助巡检官命令书。

「虽然不能公开，但地方巡检官的实际情况就跟传闻的一样，所以应该不需要那么警戒。」

「毕竟我们领地很少发生犯罪。」

「这我也知道。」

保罗哥哥和父亲持续进行着假惺惺的对话。

因为包含保罗哥哥本人在内，大家都很清楚他来这里的目的。

「那么，旁边的男爵大人。」

「真是失礼了。科特大人。」

科特在看见保罗哥哥的脸后，表情变得更加不悦，这次他改向我询问来访的目的。

因为昨天才刚发生过那种事，所以是那个任务成功了？还是失败了？

虽然只有这两种可能。

「任务顺利成功了。鲍麦斯特诸侯军的遗物也大致回收完毕。」

「这样啊。」

「关于遗物，只能请遗族们自己确认了。」

这么一来，必须找个地方让遗族们集合。

我记得鲍麦斯特诸侯军的牺牲者有七十七名，所以能让所有遗族集合的地方，就只有之前举办市集的广场。

「请他们在傍晚集合，然后在那里确认遗物。」

「不，没这个必要。把那些东西都留下来吧。」

「啊？」

然而，科特又开始说些蠢话。

「我们是贫穷的农村。虽然前阵子的市集也是如此，但就算叫我简单地召集领民们，我也很困扰。确认遗物的工作，就交给我来处理吧。」

「不，我拒绝。」

「你说什么！」

「这有什么好生气的？」

既然会生气，就表示他心里有鬼。

而且我的委托人是布雷希洛德边境伯爵。

既然他希望我能将遗物还给遗族，那我就必须亲自确认他是否有好好完成这项工作。

如果交给科特处理，他可能会把东西全占为己有。

虽然我觉得那些生锈的武器和防具根本无法榨取什么油水，但除此之外，我们还回收了钱包等遗物，而且几乎所有人都有。

他们似乎在远征地有狩猎的成果，所以从上一代布雷希洛德边境伯爵那里获得了临时报酬。那些钱包里装的银币，比想象中还要多。

「（居然连遗物的钱包都想占为己有……）布雷希洛德边境伯爵大人，已经交代我要负起责任，直接将这些东西还给遗族。」

「你这家伙！我可是这块领地的！」

「预定将成为下任当家的人吧。鲍麦斯特卿？」

我讽刺的发言，让科特的脸变得更红。

然后，大概是觉得这样下去状况会变得很不妙。

父亲难得先向我搭话。

「要叫遗族来确认遗物是无所谓，但真的有办法分辨吗？」

「其实比布雷希洛德诸侯军还要简单。」

布雷希洛德诸侯军的状况，是前任当家、干部和魔法师等人的装备比较特别，所以很容易分辨。

不过一般士兵的装备都一样，所以很难分辨是谁的。

反倒是另一方的鲍麦斯特诸侯军比较容易分辨。

因为大家的装备都不一样。

「我知道了。我允许你那么做。叫遗族们傍晚到广场确认遗物吧。」

之所以选在傍晚，是因为要等农活结束。

「另外，虽然应该不会发生这种事，但或许会有人假扮成遗族，企图带走遗物。克劳斯会去协助你。」

父亲的表情稍微蒙上一层阴影，告诉我克劳斯会来帮忙。

父亲和克劳斯。

因为过去的因缘，两人的关系实在称不上良好。

不过考虑到能力，父亲应该也不得不利用克劳斯。

另一个理由，就是父亲似乎也知道如果把这项工作交给科特，只会引发麻烦。

「今天就先这样吧？我会带巡察使大人去视察领地。」

父亲今天预定要带保罗哥哥他们去领地内巡视。

保罗哥哥应该会进行地方巡察使原本的工作，但就连科特都已经发现保罗哥哥他们是来当我的护卫。

话虽如此，也不能放弃表面工夫，所以父亲若无其事地带着保罗哥哥他们去领地内巡视，保罗哥哥也只在形式上确认熟悉的领地内是否有治安问题。

这就是所谓的成熟，内在是大叔的我如此想着。

「话说鲍麦斯特男爵大人今天有什么预定吗？」

因为遗物的确认是傍晚，父亲问我在这之前要做什么。

「因为要好几个人在这里待好几天，所以如果可以的话。」

「的确，应该需要狩猎和采集。」

不如说如果不这么做，之后可能又得吃硬梆梆的黑面包和没味道的汤。

就算是现在的我，也实在不想再吃那种东西。

「虽然狩猎和采集是被允许的，但在那之前……」

「在那之前？」

父亲提醒我忘了最重要的事情。

「好久不见了，老妈。」

「不好意思，之前都没来打招呼。」

父亲提醒我和保罗哥哥都还没去见母亲。

与其说是因为这个国家男尊女卑，不如说是因为保罗哥哥也以地方巡察使的工作为优先。

而且要是我们和父亲他们在讨论工作的事情时，母亲硬是跑来会怎么样？

她应该是因为完全不会被考虑到亲情，只会被责备才保持安静吧。

更糟糕的是，昨天在魔之森进行净化时，我也没和母亲见面。

虽然那都是科特害的。

「不，我明白威德林的立场有多辛苦。」

科特的妻子亚美莉大嫂也是如此，因为母亲也是从外地嫁过来的人，所以非常清楚这块领地的封闭性。

因为我的存在，这里以后或许也能轻易和其他领地进行交易。

虽然有超过半数的领民期待这个事实，但相对地，也有人认为不需要那种便利性，觉得现在的生活就已经够好了。

那就是支持科特的主村老人。

考虑到他们的祖先原本是贫民窟的居民，会觉得现在的生活已经够好了。

不如说我的存在，只会妨碍领地内的秩序。

因为他们只希望支持父亲～科特这条路线，借此相对地获得比其他村落居民更好的待遇。

「话说回来，你们两个都长大了呢。」

明明是自己辛苦生下来的孩子，却因为立场的急遽变化，连好好见面的机会都没有。

即使是第二次人生中的母亲，这还是让人觉得有点难受。

「老妈，我只是威德林的附属品。」

为了让我们能正常地以母子的身份对话，只有我和保罗哥哥进入母亲的房间。

因此保罗哥哥半讽刺地反驳母亲的话。

「埃里希是靠自己的力量成为布朗特家的女婿，所以另当别论，但赫尔穆特应该也和我有相同的心情。身为哥哥，我觉得自己很没用。不过就算像科特哥哥那样闹别扭也没用。我确实觉得自己很幸运。」

多亏了弟弟，自己才能成为能够继承爵位的贵族。

虽然能够理解，但身为哥哥，还是会觉得没用。

我也非常能够理解保罗哥哥的心情。

「我也觉得科特很奇怪，但在这个领地，我根本就无法插嘴。」

如果母亲在这种乡下地方提醒科特，保守派的人们一定会大吵大闹。

遗憾的是，这里就是这样的土地。

虽然父亲和科特在计算方面都完全依靠克劳斯，但其实就算不那么做，母亲和亚美莉大嫂应该也能处理到一定程度。

不过要是让女人插手这种工作，会被认为是不知好歹。

因为这样，克劳斯和父亲才会互相疑神疑鬼，真是让人笑不出来。

「反正事情已经变成这样了。还是别再提这个话题吧。话说赫尔穆特和保罗都结婚了，威德林也有未婚妻吧。」

「是的。」

如果是前世，这时候应该会拿出照片。

其实这个世界也有照相机，但因为是魔法道具，所以价格非常昂贵，下级贵族根本买不起。

话虽如此，这和保罗哥哥无关，我其实也买得起照相机。

只是因为没什么兴趣，所以才没买。

「艾莉丝说想和母亲大人打声招呼。」

「我知道了。你还有其他侧室候补吧？一起带过来吧。」

我将等在房间外面的艾莉丝她们介绍给母亲。

艾莉丝遵从贵族的礼仪，严肃地打招呼，伊娜看起来也有点紧张，但表现得还算正常。

就连露易丝都因为紧张，而静静地自我介绍。

「虽然我和蕾拉小姐的感情也不算好，但至少不会表现出来。这么说来，我的母亲和妾之间感情也不好呢。」

母亲和蕾拉小姐的关系，似乎还没到非常讨厌或厌恶的程度。

只是因为相处起来不愉快，所以才刻意保持距离。

大概就是这种感觉。

「没关系，岳母大人。我们也是同一个队伍的成员。」

「没错，我们三人必须互相合作。」

「威尔……不对，威德林大人周围的人，都拼命想帮他找侧室。」

「好像是这样呢。」

母亲在进房间前，有确认过我身边的薇尔玛。

从我现在的状况来看，她似乎已经发现薇尔玛是被逼着嫁给我。

「威德林回老家后，这块领地可能会发生许多事。你们要好好支持威德林。身为他的母亲，我只能说到这里。」

母亲大概也想拜托我们保护科特的安全吧。

不过如果因此害我和保罗哥哥发生什么事，那就没有意义了。

总而言之，希望我们能以自己的安全为优先。

母亲似乎是这么想的。

「那个……母亲……」

「这里是位于偏远地区，男尊女卑的乡下领地。所以大家应该都会无视年老的我。」

的确，无论发生什么事，对政治权力几乎毫无影响力的母亲，都不太可能遭遇危险。

即使父亲或科特出了什么事，大家都知道之后收拾残局时，一定还是需要母亲的力量。

所以母亲也知道自己很安全。

「不过，希望什么事都别发生，也是我的真心话。」

「呃，那个……」

「我知道。这终究只是我的愿望。」

即使现在什么事都没发生，要是领地又马上陷入混乱就没意义了。

即使结果会很残酷，还是必须等待事情发生，然后加以处理。

「威德林，保罗。希望牺牲者能少一点。」

「是的。」

我和保罗哥哥，只能静静低头回应。

「话虽如此，现在基本上也只能待命吧？」

「也可以说是休假。」

和母亲面谈完后，我立刻飞到布雷希柏格。

然后将这次净化获得的物品，大部分都交给布雷希洛德藩侯。

只有另一批疑似鲍麦斯特家诸侯军的遗物是例外。

幸好两支军队是分开行动，所以不太可能弄错。

而且他们的装备原本就不同，所以很容易分辨。

布雷希洛德家诸侯军的遗族，将收到返还的遗物，至于其他获得的龙骨和魔石，则要进行鉴定。

布雷希洛德边境伯爵说这些事大概要花一个星期，所以我们决定先在鲍麦斯特领地内待命。

因为之后还要将遗物返还给鲍麦斯特诸侯军的遗族，以及将获得利益的三成当成税金交给父亲。

于是我们现在正在官邸后面的森林狩猎和采集。

这次克劳斯也表示不能又住在分家，所以我们向父亲借了官邸附近的空房子。

其实那间空房子，是克劳斯的父亲担任名主时住的房子。

「虽然直到几年前都还被当成预备的农具和麦子的保管库，但现在是空屋。而且也已经打扫过了。」

「那就不客气地借用了。」

虽然分家不行，但要是住在本家，每次和科特见面时都会让我喘不过气。

而且那里毕竟是他的住处，他有可能会动什么歪脑筋。

「保罗大人他们，应该也能一起住吧。」

「说得也是。」

在克劳斯完美的安排下，我们决定好要住在哪里了。

虽然在意他的意图，但十二个外人住在一起，也能自己准备餐点。

虽然我觉得不太可能，但这样被下毒的危险也会降低。

最坏的情况，就是使用「解毒」魔法，应该不会发生什么大事。

「保罗先生他们，应该很辛苦吧？」

「某方面来说是这样没错。」

除了薇尔玛以外，形式上是地方巡检官一行人的保罗哥哥他们，现在正由父亲带路视察领地。

话虽如此，这个领地平常根本不会发生犯罪事件。

顶多就是感情不好的领民们吵架。

虽然姑且是按照形式进行视察，但父亲和保罗哥哥应该都觉得这是场闹剧。

「唉，毕竟我们也不能主动引发什么事件。」

「就是这么回事。」

领地内发生了问题，然后由我们来收拾。

然后逼迫身为最高负责人的父亲退休，顺便让科特负起责任被废嫡。

虽然这是最有可能的未来，但为了实现这个目标，我们不能先采取行动，所以才会像这样休假兼待命。

虽然我们并非什么都没做，光是待在这里，就已经算是挑衅了。

「威尔大人，这里有好多野莓。」

「努力采吧。」

「野莓汁。」

进入森林的成员，除了我们这些老面孔以外，还有被保罗哥哥当成私人护卫硬塞过来的薇尔玛。

她之所以开始叫我「威尔大人」，是因为我拜托她别再叫我「鲍麦斯特男爵大人」。

「那女孩，该不会其实很习惯这种事吧？」

薇尔玛和其他女性成员一起采集野莓和山芋，她的动作看起来非常熟练。

「实际上，她的确很习惯。」

即使有艾德格军务卿的援助，她还是必须吃很多东西才能活下去。

因此只要有空，她就会去王都郊外的森林狩猎或采集。

「原来她有这方面的经验啊。」

「哦——」

在那之后过了一小时，我们采到足够的野菜、野莓、山芋和水果，于是决定移动到未开发地进行狩猎。

虽然森林里也有猎物，但未开发地的猎物不仅比较大，数量也比较多。

不过相对地，那里的野生动物非常凶暴，这也是鲍麦斯特家没有进行调查的原因。

「狼、熊、猪、鹿和草原兔。主要就是这些吧？」

我和艾尔久违地一起用弓箭猎草原兔。

我的技术似乎没有退步，两人一起猎到了十只。

我立刻用魔法放血，将兔子收进魔法袋。

「威尔，这里的猎物好多哦。」

「因为是未开发地啊。」

伊娜用投掷专用的长枪猎了几只鹿，看起来心情很好。

「话说露易丝呢？」

「她说她发现了一只猪。」

在离这里有点距离的草原，露易丝一面挑衅她发现的猪，一面在猪冲过来时跳到空中闪避。然后在猪经过她下方前，迅速朝它的头顶攻击，轻松地解决了那只巨大的猪。

「威尔，麻烦你放血。」

「我知道了。咦？艾莉丝和薇尔玛呢？」

我用魔法放血，将露易丝背回来的猪收进袋子里，然后发现艾莉丝和薇尔玛都不见了。

「我在这里。」

仔细想想，艾莉丝没有狩猎方面的技能。

所以她似乎在附近采集能吃的植物。

「薇尔玛小姐的话，我记得是在对面。」

我朝艾莉丝说的方向看去，发现薇尔玛正在和不得了的东西战斗。

她正在和在这片草原很少见，全长将近四米的巨大熊对峙。

「那是……」

如果是我，不用魔法应该马上就会被杀掉。

即使是薇尔玛，应该也很难应付那只巨大熊，所以我们急忙赶去救援。

然而，薇尔玛的行动远远超出我们的想象。

「好久没吃肉吃到饱了。」

薇尔玛跳起来，用巨大的战斧迅速砍下熊的头。

原本威风凛凛地站在薇尔玛面前的熊失去头部，从脖子的切面喷出像喷泉般的鲜血。

「那个……薇尔玛？」

「今天吃很多肉。」

「嗯，多吃一点吧。」

我告诉自己，只要能担任护卫就够了。

「咦！一击就砍下那只巨大熊的头？」

「是的。」

「以后还是叫你薇尔玛小姐好了？」

当天晚上，我们正用大量猎物当材料做料理时，保罗哥哥他们回来了。

今天他们在父亲和科特的带领下，一直到傍晚都在巡视领地，所以大家的精神都十分疲惫。

「这种视察根本就没必要吧？」

「话虽如此，形式还是很重要。毕竟我们是地方巡检团的成员。」

因为不必要的视察而感到疲惫的齐格哈尔克先生，露出不满的表情。

然后被年长的奥特玛先生责备。

「比起这个，还是吃饭比较重要。」

看来已经结束的视察，对他来说一点都不重要。

在哥特哈鲁特先生的一句话后，艾莉丝她们准备的晚餐就被端上桌。

「这比想象中还要丰盛呢。」

保罗哥哥似乎也和我一样，以为晚餐又是那种没什么味道的蔬菜汤和干巴巴的黑面包。

不过为了避免那种情况，我们已经事先获得父亲的许可去打猎了。

「虽然在王都也是在贫穷的警备队工作，但至少能吃到比老家还像样的饭。」

保罗哥哥边说边津津有味地吃着味噌炖熊肉。

顺带一提，今天的菜单是猪肉和山菜的火锅（酱油口味）、味噌炖熊肉、夹烧山芋和珠鸡、烤珠鸡、红酒炖草原兔肉等等。

然后甜点是野莓果汁和果酱。

因为烤面包很麻烦，所以我事先在王都的面包店买了大量面包放进魔法袋里。

这样就能随时吃到刚烤好的面包。

另外，因为我的要求，这里也有白饭，所以想吃哪种主食都可以自由选择。

「料理起来不会很辛苦吗？」

「因为家里有很多女性。」

艾莉丝很会做菜，伊娜和露易丝也十分熟练。

薇尔玛也在肢解猎物和事前准备方面发挥了实力。

她以前似乎就会自己肢解和料理在森林里猎到的猎物。

至于调理器具，我们用的也不是这个家原本的炉灶，而是师傅的遗产，能在露营或野外派对时使用的便携式魔导炉。

「不过，还是艾莉丝大人的料理比较好吃。」

「薇尔玛，多吃一点哦。」

「嗯，我会吃很多。」

「这个量，我们的确吃不完。」

虽然原本是保罗哥哥的随从，但因为没什么工作，所以也一起吃饭的鲁迪先生，似乎对桌上的料理量感到惊讶。

「我回来了。」

此时，抵达领地后就不见踪影的布兰塔克先生回来了。

他单手拿着那个蜂蜜酒的瓶子。

「布兰塔克先生，现在禁止喝酒哦。」

「我知道。这是蜂蜜水，不是酒。」

因为不晓得待在领地的这段期间会发生什么事，所以我禁止所有人喝酒。

至少我可不想在喝醉时被人从背后捅一刀。

「又是这种很像小孩子喝的饮料。」

「这也是那个分家的名产。对吧，赫尔曼大人。」

「嗨，地方巡检官大人。」

看来布兰塔克先生是带赫尔曼哥哥来当客人。

「是赫尔曼哥哥啊。感觉你变得很有威严呢。虽然传闻说你被妻子吃得死死的。」

「保罗，你还是不懂呢。男人平常虽然会对女人让步，但关键时刻还是会硬起来。」

「硬什么啊？」

「不，没什么。」

「到底是什么硬起来啊？」

「吵死了！」

此外，保罗哥哥的妻子玛琳大嫂，以及主要的侍从与其妻子们也来了。

「这个人数，饭应该不够吃吧。」

「我再去做一点。」

「威尔，把收起来的食材拿出来。」

「我也来帮忙。」

除了艾莉丝她们以外，玛琳大嫂他们也开始帮忙追加料理。

拜此之赐，今天猎到的猎物全都变成料理，就连收在魔法袋里的食材也被拿出来追加。

「居然能吃到这么多肉。」

「真是大饱口福呢。」

因为人口不多，所以无论是在领地内的森林还是未开发地，能捕获的动物数量都不多，只要我们有那个意思，就能获得大量的猎物。目前应该还不用担心因为滥捕导致数量减少。

「这表示鲍麦斯特男爵大人他们是非常优秀的冒险者。」

未开发地有许多危险的动物。

今天也有遇到熊，巨大的猪似乎也是危险的猛兽。

即使是专业的猎人，如果只有一个人，似乎也很危险。

「等开发有进展后，或许就能更轻松地去打猎了。」

我们边吃追加的料理，边继续聊天。

正常来讲，这应该只是停留在领地内的地方巡检团一行人和冒险者队伍，与这块领地的侍从长一家聚餐而已。

不过，那个地方巡检团的成员、冒险者队伍的队长和侍从长，其实是兄弟。

确实有人对这个事实做出过度的反应，这件事逐渐在领地内掀起波澜。

「哼！兄弟感情好是件好事。」

「所以科特大人有什么意见吗？」

隔天早上，我们再次去本家拜访父亲，但像附属品般跟来的科特，似乎很不满我们昨天和赫尔曼哥哥他们一起聚餐。

虽然他一见到我就开始抱怨，但我刻意装傻。

总而言之，这次的停留必须做个了断。

我就是为了这个目的，才刻意和赫尔曼哥哥他们一起聚餐。

「你们打算待到什么时候？」

「至少要等到那些成果换完钱。」

昨天傍晚，在克劳斯的指示下，远征战死者的遗族们，将我们收集的生锈武器、防具、随身物品和钱包等东西带了回去。

幸好和布雷希洛德家诸侯军不同，他们没有统一的军装，所以辨识起来并不困难。

不如说装备统一的布雷希洛德家诸侯军，应该比较难辨识。

「威德林大人，谢谢您。」

「父亲总算能回家了。」

遗族们向帮忙带遗物回来的我们表示感谢。

不过这时候又有个笨蛋多管闲事。

科特带着一个和他年龄相仿的领民现身。

「果然无法直接再利用吗？」

「是的。不过应该能熔铸后重新利用。」

那个领民回答科特的问题。

看来他是主村的铁匠。

「那就这么做吧。把那些生锈的铠甲和断掉的剑，交给铁匠艾克哈特。还有，遗物中能卖钱的东西，要课一半的税。别想蒙混过去，记得申报，在下星期前缴清。」

科特毫不留情的宣言，让所有遗族的表情都扭曲了。

然后其中一位老人，开始说服科特收回成命。

『科特大人，姑且不论税金，还请您放过那些遗物中的军装品。』

『为什么？』

『战死者没有遗骨。所以我想将那些军装品当成替代品埋在墓里……』

因为用圣魔法净化变成不死族的人时，身体会崩坏，所以完全无法回收遗骨。

因此只能将遗物当成替代品埋在墓里。

『你在说什么蠢话。』

『科特大人，为什么说我们蠢？』

『只要将那些军装品熔铸成农具，不就能对领地的发展有帮助吗？尤尔根，你到底要拘泥于死人的东西到什么时候？』

看来这位叫尤尔根的老人，是其他村落的名主。

他似乎也在远征中失去了孩子。

『不过这些军装品是我们自己准备的，所以就算埋在墓里也不会有任何问题。』

虽然我之前就对装备不统一这点感到在意，但鲍麦斯特家诸侯军似乎连装备都是自己准备。

他们不像布雷希洛德家诸侯军那样，会统一配给军装。

『当然有。我们领地的铁不够。快点把那副铠甲交给艾克哈特。』

『这样实在太不讲理了。』

虽然他是我的哥哥，但不仅散发出小人物的气息，还说出这种小气的话。

的确，只要将遗物的铁熔铸后重新利用，应该能稍微改善鲍麦斯特领地内只能采到少量赤石的缺铁状况。

话虽如此，从遗族那里拿走遗物的行为还是令人不敢恭维。

地方领主似乎有很多这种人，而且在征税方面也没什么奇怪的地方。

在鲍麦斯特领地，父亲和科特的想法才是法律。

不过，很少有笨蛋会从遗族那里拿走遗物。

因为要是做到这种程度，就等于是对领民们的心灵造成伤害。

『话说科特大人。』

『什么事？威德林。』

大概是认为父亲不在，而且又是在领民面前，所以这时候表现得强硬一点会比较好吧。

科特像以前那样直接叫我威德林。

『我能理解重新利用有效资源的想法。』

『那你就别多嘴。』

『那么，后面的铁匠打算出多少钱买铁？』

『当然是适当的价格！』

他一定会用接近免费的价格贱价收购。

这个叫艾克哈特的铁匠，看起来和科特年纪差不多。

大概是从小就认识吧。

然后他打算利用这层关系，贱价收购遗族的遗物。

他应该就是布兰塔克先生在之前的市集，看见跑去向科特报告的那些人之一。他是主村的居民，也是领地内唯一的铁匠。

他在这个封闭的领地内，以铁匠的身份独占市场。

我以前看过他的作品，坦白讲他的技术只能算二流以下。

如果是在布雷希柏格或王都，应该马上就会被击溃。

在那之前，他应该连从修行的地方独立都不被允许。

即使如此，他还是能继续当铁匠，是因为他从移民时期开始，就代代都是铁匠并效忠鲍麦斯特一族。

而且为了不让其他村落出现铁匠，他还雇用了好几名铁匠。

铁匠能够制作铁制武器。

所以在这种偏僻的地方，比起技术还是忠诚心比较重要。

要是让其他村落出身的铁匠，偷偷制作叛乱用的武器就麻烦了。

站在他的立场，他必须支持父亲让科特继承，持续独占铁匠的工作。

要是让其他兄弟继承，和其他地方的交流变多，他就会面临失业的危机。

『简单来讲，只要有铁就行了吧？』

『前提是有铁。』

这个叫艾克哈特的铁匠，仗着自己有科特当靠山，高价贩卖质量不怎么样的农具，因此被领民们讨厌。

再加上他的态度，也是仗着自己是下任当家科特的代理人，给人的印象实在不怎么好。

『我有哦。』

我从魔法袋里拿出小时候自己精制的铁块，用「念力」魔法扔到艾克哈特面前。

约一立方米的铁块，发出沉重的声响掉落在艾克哈特面前，让他当场吓到腿软。

『有这些就够了吧？』

『这样很危险耶！』

『既然是铁匠，你应该很擅长处理铁吧？』

他打算利用战死者的遗物上的铁，以及科特的威势，以暴利的价格收购。

我觉得和这种家伙讲再多也没用。

姑且不论剑之类的武器，铠甲几乎都是皮革制，很少使用金属。

因为数量很多，所以收集起来还是有一定的量。

少数回收的盾牌，即使有一部分使用了金属，也几乎都是木制，而且已经腐朽了。

如果是这种东西，就算埋在墓里也不会有问题。

『请你努力做出好产品吧。就我看来，你还没拿出真本事。如果是王都，这种水平的东西根本就不好意思摆在店里卖。』

『你有什么根据！』

『只要看过你之前在市集卖的东西就知道了吧？』

那些商品并不是什么高级品。

大家都能在布雷希柏格或王都用合理的价格买到。

然而领民们却担心下次不晓得什么时候能买到，所以大量购买。

其他的生活杂货也是如此。

出身主村，在领地内独占市场，代代都是工匠或铁匠的家系，都成了科特的有力支持者。

对他们来说，我应该是不共戴天的敌人吧。

『我想鲍麦斯特卿和主村的名主克劳斯先生之后应该会定期委托我来领地内开市集，要是不磨练技术，小心失业哦。』

别说是艾克哈特，就连后面的科特也因为我的挑衅而气得满脸通红。

『艾克哈特！用那些铁做出优秀的农具！别忘了其他返还的现金收入，也要缴纳五成！』

科特和艾克哈特像是在撂狠话般离开，遗族们以轻蔑的视线看向他们的背影。

不过科特他们有发现吗？

因为这件事，让超过一百名的领民对他们产生了敌意。

要不是有我在，或许他们还能忍耐并接受科特他们不讲理的命令，但幸好我人在这里。

虽然他们或许有发现，但也不能在我和领民们面前摆出低姿态。

「快点把东西换成钱，拿来缴税！」

「这你还是去跟布雷希洛德藩侯大人说吧。我只是个微不足道的冒险者。」

「哼！你可别想蒙混过去！」

「科特！」

大概是觉得公开批判宗主不太好。

父亲大声斥责科特。

「我会当作没听见。那么，关于今天的预定……」

首先是昨天遗物被送回来的遗族们，要去墓地埋葬那些东西，我获得参加这场葬礼或埋葬仪式的许可。

这场仪式，是由管理领地内教会的神父出席，但他是个超过八十岁的老人。

一个人负担太重，所以艾莉丝也会帮忙。

「那场仪式就由我参加吧。科特，你去监督之前说的那条水道工程。」

「我知道了。」

科特也不想继续和我见面吧。

他坦率地接受父亲的指示。

「再来是……」

因为父亲也答应了克劳斯的委托，所以我向他确认之后也要定期举办市集，以及在领地内停留的期间，是否有权利在魔之森和未开发地狩猎和采集。

表面上，是获得在领地内自由以冒险者身份活动的许可。

背地里，是为了断绝将来的祸根，提出一个为了培育挑衅科特的火种的坏心眼提案。

不晓得父亲有没有发现？

他打算允许吗？

这让我非常在意。

「关于在未开发地和魔之森获得的成果，鲍麦斯特男爵他们和领民们自己要吃的份不需要支付代价。至于拿到外面换钱的份，之后会再另外进行征税的交涉。毕竟这关系到冒险者公会布雷希柏格分部，以及布雷希洛德藩侯大人的利益。」

「父亲！」

「哦。那你是要去魔之森狩猎赚钱吗？」

「这……」

「目前会想去魔之森狩猎的冒险者，就只有鲍麦斯特男爵他们。所以多少需要一些优待措施。还是说，你要帮忙招募冒险者？」

「这……」

父亲难得强硬地反驳，让科特闭上了嘴巴。

过了一会儿，克劳斯带着正式的契约书过来，顺利让刚才的条件获得承认。

「那么，该去参加葬礼了。」

与父亲会面后，按照预定开始埋葬遗物。

父亲和名主克劳斯也出席了，艾莉丝扶着领地内那位没有辅助就无法行走的神父，咏唱类似「引导战死者前往天国」的祝词。

「神之子们啊。汝等跨越了那痛苦的最后时刻，前往神与其弟子们居住的应许之地。然后汝等的引导，也将带领汝等的父母、兄弟与子女前往那块土地。」

在艾莉丝以独特的节奏咏唱祝词时，遗族们将遗物放进事先挖好的洞里，再盖上土埋葬。

「原来艾莉丝还会做这种事啊。」

「你不知道吗？艾莉丝也有助祭司的资格哦。」

「我都不知道。」

伊娜露出「你怎么会不知道」的表情，但艾莉丝平常很少提到教会或宗教的话题。

她应该是知道我对这些事没兴趣，所以才刻意不提吧。

「威尔真的对教会之类的地方没兴趣呢。」

「露易丝有兴趣吗？」

「其实没什么兴趣。」

虽然连露易丝都这么说，但我平常都有捐献，对教会或宗教也没什么避讳。

只是不打算热心地信仰而已。

因为是国教，所以我是信徒，但其实我对这些事没什么兴趣。

像我这样的人，意外地多。

「威尔大人，供品看起来好好吃。」

「别吃啦，太不庄重了。」

「这我知道。」

埋完遗物后，遗族们各自供奉食物，薇尔玛见状，露出想吃的表情。

「等今晚吧。」

为什么父亲会再次允许我们在未开发地狩猎呢？

那是因为今晚预定要举办宴会。

为了慰劳战死者的遗族，大家各自带食物来举办宴会。

我们和赫尔曼哥哥他们也会以遗族的身份参加，所以看在科特眼里，这应该是一场非常可疑的宴会。

「（不过这方法还真是拐弯抹角。）」

同样参加仪式的布兰塔克先生，站在我旁边小声地说道。

「（科特先动手了。所以这是必要的正当理由吧？）」

反正对方只是小领地的下任当家，只要用国王命令强制废嫡就行了。

不过因为这么做对其他贵族的影响太大，所以必须让我们在领地内大张旗鼓地行动，让科特他们爆发。

「（会爆发吗？）」

「（虽然要花一点时间，但一定会。）」

如果只有科特本人，或许不会爆发。

因为他是个像刚才那样，只要被父亲一骂就会退缩的男人。

不过，他还有周围的支持者。

「（只要我们继续开发这块领地，周围的人就会擅自开始行动。）」

昨天的铁匠艾克哈特，和其他工匠与他们的家人。

他们都是主村出身，不是靠技术，而是靠代代相传的忠诚心独占市场。

而他们的市场，正因为我们而逐渐崩坏。

除此之外，还有其他想法保守，不希望领地内产生变化的人，他们应该会对已经变成外来者的我们的行动感到不满。

「（只要支持者们开始行动，科特也不得不跟着行动吧。）」

「（不管怎样都好。只要科特他们行动就行了。）」

只要他们行动，就能成为介入的借口。

站在王国政府的立场，无论事情再怎么小，只要我有稍微受到危害的迹象就行了。

「（所以才要举办宴会？）」

「（不是宴会。是让难得回到故乡的英灵们和遗族一起慰劳的聚会？虽然会附餐点。）」

在那之后，埋葬仪式顺利结束。

出席的父亲和克劳斯，都没有特别说什么。

遗族们似乎对科特和二流铁匠有些意见，但父亲对这件事并没有什么特别的想法。

大概就是这种感觉。

「听说赫尔曼大人和威德林大人，今晚要举办慰灵的餐会。」

「遗族们好像都能参加。」

「那得派人去帮忙布置会场和准备料理才行。」

「我们也带些食材过去吧。」

这块领地内的娱乐不多，所以大家都很期待。

大家各自讨论完后，就各自回家了。

白天要下田工作，傍晚开始大家会聚集到我们借住的地方帮忙准备。

「参加人数还不少呢。」

「毕竟是七十七名战死者的遗族。」

布兰塔克先生说得没错，因为没有规定要将遗族的范围限定在什么程度，所以只要有心，将近半数的领民都能参加。

「那我也去帮忙准备好了。」

「请和艾尔他们一起去无限狩猎吧。」

虽说是慰灵的餐会，但这个世界并没有素食的概念。

因此举办这种餐会时，通常都会趁这个机会准备各种美食。

「艾莉丝姑娘要和那个神父一起制作祭坛啊。」

因为姑且算是为埋葬的死者举办的慰灵会，所以不管哪个宗派，都会按照惯例制作小型的祭坛。

虽然神父具备这方面的知识，但无奈年纪大了，身体动不了。

因此艾莉丝也去帮忙了。

等结束后，她预定要和玛琳二嫂与女性遗族们一起帮忙布置会场和准备料理。

「伊娜姑娘和露易丝姑娘要和艾尔他们一起去狩猎啊。」

她们预定要和保罗哥哥与赫尔曼哥哥他们一起去猎宴会要用的肉类。

为了取得能满足大量人数的肉，希望他们能好好努力，让布兰塔克先生多帮忙一下。

「那小子呢？」

「我要去一下海边。」

「啊？」

在那之后过了约一小时，大家各自为宴会做准备时，我和薇尔玛一起站在魔之森南方的海岸。

虽然必须越过魔之森才能抵达南方的海，但我小时候曾用「飞翔」突破森林上空记住地点，所以能用「瞬间移动」立刻抵达。

我想起以前曾经用魔法大量制盐，或是捕捞海产烤来吃。

「海。」

「说到海会想到什么？」

「海鲜。」

「正确答案。」

虽然肉类交给其他人处理，但我打算利用薇尔玛确保海鲜。

难得要举办宴会，我觉得有稀奇的料理比较好，单纯也是因为我想吃。

「我想吃鱼。」

「你没吃过吗？」

「我吃过柯奴尔和纳马萨。」

柯奴尔和纳马萨，外表和地球的鲤鱼与鲶鱼一样。

因为能在河川大量捕获，所以王都的售价相对便宜。

通常会先养在水里去除土味，再和盐与香料一起炖煮，或是像炸鱼那样油炸食用。

坦白讲我不太喜欢那个味道，所以即使比较贵，我还是大多会买海产。

除此之外，还有叫乌托库，长得像鲋鱼的鱼。

以及叫福哈，长得像鲫鱼的鱼，这些似乎都是平民的美食。

但我果然还是不太喜欢。

「今天要吃海里的鱼贝类。」

「哦——」

薇尔玛的回答听起来有点呆，但她的眼神已经变得像平常那样，贪婪地想要食物。

「所以要潜入海里抓吗？」

「怎么可能。」

因为把人手都分配去处理肉类了，所以现在只有我们两个人，但我能使用魔法，薇尔玛也有怪力。

既然如此，就只能用那个方法了。

「这是只有我们两个人的地底作战。」

「要用网子抓吗？」

我事先买了一个或许会用到的地底网，放进魔法袋里，然后用「飞翔」将网子投入海中。

接着马上由薇尔玛和用魔法强化身体机能的我一起拉网。

虽然我们都是外行人，所以不太清楚网子的投入地点，但要是没抓到，就多试几次吧。

「薇尔玛，你拉住地底网的一边。」

「我知道了。」

我接着用「飞翔」带着另一边的绳子和网子飞向海上。

在海上将网子一点一点地投入海中后，我回到薇尔玛等待的沙滩。

虽然严格来讲，应该还需要网船，但我的「飞翔」应该能应付。

「如果不行，就多试几次吧。」

原本就拥有怪力的薇尔玛，和用魔法强化身体机能的我，一起将呈弧状撒在海上的网子拉回来。

「鱼。」

「配合我的时机，慢慢拉。」

虽然我本来还担心能不能抓到鱼，但幸好至今都没人用过这个方法。

我们拉上沙滩的网子里，装了大大小小数百只鱼。

有长得像青花鱼的鱼、长得像竹䇲鱼的鱼，以及长得像比目鱼的鱼。

除此之外还有很多种鱼，我们接连将鱼收进事先准备好的魔法袋里。

虽然我有用「毒探知」魔法排除可疑的鱼，但还是抓到了奇怪的猎物。

「乌龟先生。」

「那个也能吃。」

「好吃吗？」

「好像很好吃。」

薇尔玛发现网子里有一只全长约两米的海龟。

海龟的肉能吃，甲壳也能当成玳瑁工艺品的材料，在王都卖到高价。

「我知道了。」

薇尔玛毫不犹豫地给海龟最后一击，将它放进魔法袋。

不愧是靠自己赚取生活费的女人。

她的性格似乎非常坚强。

「我还想要更多鱼。」

「说得也是。」

虽然抓到的鱼比想象中多，但或许再多抓一点会比较好。

我们如此判断后，又在其他地点撒了三次网。

结果抓到的鱼非常多。

我们还在附近的岩场抓了虾子、螃蟹和贝类。

「下次准备抓螃蟹用的网子好了。」

「今天由我来抓。」

说完后，薇尔玛脱掉衣服，从岩场跳进海里。

我本来还想象了一下薇尔玛的裸体，但她底下似乎有穿内衣。

「因为我在河川、湖泊和沼泽也抓过猎物。」

为了吃很多东西，薇尔玛似乎也很擅长游泳。

她潜入海里几秒后，第一只猎物就浮出海面。

「有很多呢。」

「抓大一点的哦。」

「我知道了。」

因为觉得只交给薇尔玛处理也不太好，我快速咏唱「水中呼吸」后潜入海里。虽然我并不是不会游泳，但还是很难像薇尔玛那样在海里捕鱼。

就这点来说，只要使用「水中呼吸」的魔法，就能在海里做出和在陆地上一样的行动。

毕竟这个魔法，是在自己周围覆盖一层空气。

「真的很多呢。」

我也加入薇尔玛，两人一起抓了全长将近一米的虾子，以及同样超过一米的螃蟹。还有跟苹果一样大的海螺，以及全长约三十公分的鲍鱼。

我记得之前在图鉴上看过这些生物的正式名称，但现在只要知道能吃就行了。

「威尔大人，看起来好好吃。」

「要试吃看看吗？」

「我要吃。」

因为已经抓了不少，所以先休息一下。

我从魔法袋里拿出烤肉用的铁网，放在用岩石堆成的炉灶上，然后在底下生火。

等铁网加热到一定程度后，再把贝类和切好的虾子与螃蟹放上去。

过了一段时间，等食材烤得差不多后，再稍微淋一点酱油就完成了。

「看起来好好吃。」

「小心别烫到哦。」

「我开动了。」

薇尔玛津津有味地将烤好的贝类、虾子和螃蟹接连送进嘴里。

她果然很会吃，烤的速度逐渐跟不上她的速度。

「我吃饱了。」

「好吃吗？」

「我第一次吃到这么好吃的东西。」

「这样啊，那真是太好了。」

「我要再抓更多。也要抓很多给艾莉丝大人她们吃。」

「说得也是。」

虽然薇尔玛是个食量大又有力气的女孩，但外表非常能激起别人的保护欲。

这或许也和我将近四十岁有关。

「差不多该回去了。」

「抓了很多呢。」

「是啊。」

几小时后，我们确保了宴会用和我们暂时要吃的分量，所以决定今天先回去。

「薇尔玛，在穿衣服前先等一下。」

我用「洗净」魔法帮从海里上岸的薇尔玛冲掉海水。

「不会粘粘的。」

这个魔法是为了让冒险中无法洗澡的冒险者，自然开发出来的魔法。

特征是消耗的魔力不多，所以即使是初级程度也能轻易使用，会用这个魔法的魔法师，在女性比例高的队伍中非常抢手。

在冒险中也想维持整洁，这应该是女性的心理吧。

我也对自己施展「洗净」魔法，洗掉身上的盐分。

就在薇尔玛换好衣服，准备回去时。

她突然举起爱用的战斧，以锐利的视线看向海面。我跟着看向海面后，发现岸边有一只全长约二十米，长得像龙的生物正朝这里前进。

「是海龙啊……」

海龙虽然外表看起来像龙，但其实并不是魔物。

而是被归类为大型海生肉食动物的海洋野生动物。

平常会捕食大型鱼类、鲸鱼或海豚。

偶尔也会捕食在海上飞翔的海鸟，是一种凶猛的生物。

不过，它们基本上很胆小，不会袭击大型船只。因为它们会先逃跑。

而且，它们很少出现在人类的活动领域。

根据之前看过的图鉴，它们平常是以更远的远洋为生活据点。

「好大啊。」

不过，二十米似乎是平均大小。

如果没这么大，应该就无法狩猎鲸鱼了吧。

「不过，那只海龙为什么要朝我们过来？」

「它把我们当成食物了。」

「我想也是。」

它碰巧来到沿岸，发现我们这些食物，所以打算捕食。

不只是海龙，这类大型肉食动物只要发现毛很少的人类，就会开心地捕食。因此，如果在海上遇难，搭小船或木筏时遇到它们，最好认为自己没机会活下来。

「威尔大人。」

「什么事？」

「我来打倒它。」

「咦！没问题吗？」

海龙是大型的海生肉食动物，所以一般人或渔夫当然无法应付。

虽然平常都待在远洋所以很少被人类捕获，但听说肉的味道非常鲜美。

骨头、牙齿和鳞片也能当成武器或防具的材料，所以能卖到高价。

「这里就交给我用大招解决吧。」

「那就交给你了。如果觉得有困难，要马上告诉我哦。」

「我知道了。」

薇尔玛点了一下头后，就举起战斧面对朝这里逼近的海龙，然后闭上眼睛集中精神。几秒钟后，薇尔玛身上探测到的魔力量增加了。

原来如此，她打算让少量的魔力瞬间爆发啊。

薇尔玛的魔力顶多只到初级到中级之间。

魔法方面，她平常顶多只能让魔力有效率地在肌肉内循环。

她打算将平常节约使用的魔力暂时大量燃烧吗？

虽然这样能让身体能力暂时爆发性地提升，但之后魔力就会枯竭，所以是只能在没有退路时使用的大招。

薇尔玛闭着眼睛持续集中精神。

这段期间，海龙已经逼近到我们面前。

然后，就在海龙从水边将脖子伸向这里，准备捕食我们时，薇尔玛像是在丢回力镖般，将战斧丢向海龙。

「居然把那么重的战斧丢出去！」

对原本以为再过不久就能吃到两个猎物的海龙来说，这应该是个晴天霹雳。

海龙还来不及搞清楚状况，就被薇尔玛丢出去的战斧砍下头颅，失去头部的脖子断面开始喷出鲜血。

过了一段时间后，被丢出去的战斧在空中划出一道弧形的轨迹飞了回来，她也若无其事地抓住斧柄将它回收。

这可以说是她惊人的动态视力，以及隐藏的必杀技。

「早点放血，肉会比较好吃。」

「是这样没错……」

她平常明明就像只小松鼠般可爱，但一遇到要确保食物的状况，就会突然变成「刽子手」。

昨天的熊也好，今天的海龙也罢。

她确实是艾德加军务卿的王牌。

拥有令人畏惧的战斗能力。

「威尔大人，如果是你会怎么打倒它？」

「这个嘛……」

海龙的鳞片能卖到高价，虽然体型庞大，但力气不如龙。

先用「冻结」魔法让海龙的身体无法动弹，再用魔法做出岩制长枪刺穿它的脑门。

我告诉薇尔玛，如果她失败，我就会采取这种作战。

「威尔大人也和我一样，觉得要是伤到海龙的身体，能吃的部分就会变少吗？」

「（不，我是担心鳞片会受损……）唉，算是吧。」

虽然最后获得了意外的收获，但我们还是顺利取得海产，返回鲍麦斯特领地。

「为了送那些终于能回到神身边的灵魂最后一程，我们将提供食物给帮助他们的各位，希望各位明天也能好好活下去。虽然只是些粗食，但还是感谢各位愿意赏光。」

「这应该不算粗食吧？」

「威尔，嘘！」

我们在傍晚前回到鲍麦斯特领地，艾莉丝她们已经和前来帮忙的玛琳二嫂与遗族的女性们一起忙着准备餐会。

她们做了大量的料理，并将桌子排在充当会场的租借房屋庭院里。

「我们也来帮忙吧。」

我和艾尔与薇尔玛一起在庭院里堆石头，做出几个临时的石灶，然后在上面放铁网，用炭火加热。

「是要烤肉吗？」

「不对。」

「是要烤今天的收获物。」

在加热过的铁网上，放上今天捕获的虾子和螃蟹，贝类，还有事先处理过的鱼和乌贼。

烤到一定程度后，再涂上酱油和事先做好的味噌酱就完成了。

在艾尔他们确认烤得怎么样时，我将一部分的鱼切成生鱼片。

因为是外行人做的，所以比不上前几天魔导公会的姐姐，但就算形状不太好看，味道应该也不会差太多。

切好的生鱼片，配上紫苏和萝卜丝和芥末就完成了。

萝卜在王都以北的地方很常见，紫苏作为肠胃药在大部分的大都市都有流通。

因为也有红紫苏，所以我现在也委托某个商家试做用红紫苏染色的梅干。

希望可以尽快完成。

芥末也不是平常在王都流通的西洋芥末，而是听说在山地有类似学名山葵的植物自生，所以在来这里之前大量采购了。

因为山葵生长缓慢，所以我说『只要根大，我就高价收购』，同行们就全都拿来给我了。

因为山葵的生长地是高地，虽然不是魔物的领域，但因为难以取得，所以我打算之后再自己去采。

「好了，生鱼片拼盘完成了。」

「看起来好好吃。」

「再来是……」

我将原创的「熟成」魔法，施加在盘子里的半数生鱼片上。

其实这个魔法，是酿造酱油和味噌的魔法的亲戚，属于土系统的魔法。

有些人喜欢享受刚捕获的生鱼片的嚼劲，有些人则是喜欢等熟成两～三天后再调理。

所以我觉得两种都享受一下也不错。

此外这个魔法也能用来熟成肉，所以艾莉丝她们都非常爱用。

几小时后，等太阳下山，餐会的准备终于完成，首先由神父致词。

等他致词完毕后，料理就会被端到我和艾莉丝一起制作的祭坛上，赫尔曼哥哥在献杯后，餐会就开始了。

参加者们分配桌上的大盘主菜，同样用铁网烤的海鲜也接连被分送出去。

领民们即使在谈论远征时战死的家人，依然开心地用餐。

「神父大人，味道如何？」

「这是我来到这里赴任后第一次吃到海里的鱼，果然非常美味。」

一位年过八十，名叫麦斯特的神父，津津有味地吃着烤鱼。

「我上次吃到鱼，是在赴任前被阿希姆枢机主教招待的时候。哎呀，人果然还是不能不活得久一点。」

除了部分古老的宗派以外，圣职者并没有什么不能吃的东西。

顶多就是尽量别在别人面前喝酒吧？

因此神父当然没有喝酒。

顺带一提，我们也不能喝酒。

就连布兰塔克先生都只能喝葡萄汁忍耐。

这姑且也是为了预防科特失控。

「不过真亏这里会有海龙呢。是因为这个海滩没人在吗？」

布兰塔克先生吃着烤海龙肉，佩服地看向放在中央的海龙头。

其实提议把海龙的头装饰起来的人，就是布兰塔克先生。

这正好能当成证据，让别人觉得「小子和那个没用的长男不一样」。

比起传闻中的屠龙，实际的海龙首级带来的冲击果然还是比较强烈。

「那只海龙只是心血来潮吗？虽然它就是因为心血来潮，才变成现在这副德性。」

毕竟它才刚被薇尔玛用战斧瞬间砍下头，然后被我们大快朵颐。

当然，我们也有分烤好的肉给来参加餐会的领民们，他们津津有味地吃着第一次吃到的海龙肉。

「那个叫薇尔玛的女孩，比想象中还要能干呢。」

「是啊。」

「那么，小子你可要好好照顾她到最后啊。」

「果然吗？」

薇尔玛是基于大贵族特有的「或许能派上什么用场，所以先照顾她吧」的性质，才被艾德格军务卿养大。

虽然她的实力堪称王牌，但几乎不会让女性加入的军队根本无法利用，即使想让她进行政治联姻，也会因为那个食欲而被普通的贵族家拒绝。

所以实际上，她应该是被当成能用来当冒险者的新成员兼护卫兼侧室候补，才被送到我这里。

「要是小子你说不需要把她送回来，她之后的人生应该会很辛苦吧。」

虽然她也能担任艾德加军务卿的私人护卫，但如果连这都办不到，那她只能在成年后以冒险者的身份独立，或是被派去处理贵族特有的秘密工作，直到被榨干价值为止。

「被你这么一说……」

她外表是个可爱的少女，今天一起捕鱼后，我也发现她的个性坦率，让我对她产生了好感。

虽然食量大是个缺点，但如果是这点程度，那我应该有办法应付。

「姑且不论娶她为妻，我会把她当成私人护卫照顾。」

虽然她还未成年，所以不能进入魔物的领域，但如果是担任我这个贵族的护卫，就能以特例进入领域。

在实力方面，应该有许多比薇尔玛还弱的冒险者。

就这点来看，应该不会构成问题。

「不过你还真温柔呢。」

「我对小孩子很温柔。」

这么说来，我想起布兰塔克先生刚才发给孩子们在王都买的点心。

除了水果以外，很少吃过甜食的孩子们，都因为那点心太好吃了而非常开心。

不过在听见他们说「谢谢叔叔」后，布兰塔克先生露出了微妙的表情。

「小子，你也要发点什么吗？」

「说得也是……」

难得举办了一场用来挑衅科特的餐会，虽然露骨，但还是得讨好孩子们。

至于关键的餐会参加者，人数超过六百人。

虽然感觉以遗族限定来说，人数好像有点多，但毕竟我们并没有限定到几等亲内的亲戚。

我们无法拒绝战死者的遗族的亲戚，而且也没有理由拒绝，所以只能接受。

不如说参加者愈多，愈能挑衅科特，所以这样正好。

虽然料理一下就吃完了，但每次吃完后，领民们都会用我们事先准备好的材料，自己煮来吃。

烤肉用的铁网，经常用来烤大量的海龙肉和海鲜。

除此之外，我们还提供了伊丽亲手做的点心，以及比平常喝的还要高级的玛黛茶，让遗族们对这场餐会感到很满意。

「那么，来试着做麦芽糖吧。」

「哦，那个很甜的东西啊。」

虽然将果汁、蜂蜜和谷物做成酒的魔法，从很久以前开始就很普及，但这个世界不知为何没有麦芽糖。

只有少数酿酒厂，会将还没变成酒精的甜液体当成果汁贩卖。

因此我立刻用事先买好的糯米和玄米等材料，用魔法在瓮里精制麦芽糖。

其实这原本应该很费工夫，但幸好魔法能省略这些麻烦的步骤。

我立刻就做出一整瓮高粘度的麦芽糖，然后将麦芽糖卷在木棒上分给孩子们。

「威德林大人，谢谢你。」

「好甜哦——」

孩子们都非常喜欢甜的麦芽糖。

「不过，来的人还真多。」

「没来的人……」

大概只有遗族以外的主村居民，以及一部分其他村落的保守人士，还有无论如何都抽不出时间的人吧？

「那么，你接下来有什么打算？」

「要看对方怎么出招。」

即使科特暂时当上领主，让这里恢复稳定，也只会成为将来混乱的原因。

因此我打算将他废嫡。

赫尔曼哥哥将继承现在的领地和一部分未开发地，剩下的部分则是由我花钱开发。

不过我只是个傀儡，所以暂时不会插手，继续当冒险者。

虽然我并没有直接和他们商量，但王国和布雷希洛德藩侯应该也是这么想的。

布兰塔克先生之所以没特别说什么，也是因为知道这点。

此外，白天用魔法消除气息监视科特的行动，似乎也是布雷希洛德藩侯的命令。

大家是在等科特失控吗？就某方面来说，他也很可怜呢……

话虽如此，我可不想再因为老家的事情惹上麻烦。

这时候必须狠下心排除他。

「从明天开始，又要继续挑衅他了。」

「挑衅啊……」

布雷希洛德藩侯要花一段时间，才能确定那些遗物和素材的价值。

由于不认为科特会在作业结束前失控，因此我其实预定暂时留在领地内。

名义上，是因为我能用魔法前往魔之森，所以要以那里的据点为基地，暂时担任专属冒险者。

至于条件方面，布兰塔克先生似乎已经和父亲与克劳斯私下商量好了。

原来如此，看来他们已经事先排除了烦人的科特。

此外，我们还要在领地内定期举办市集，或是从领民那里收购能卖的东西。

而保罗哥哥他们和赫尔曼哥哥一家人，也决定要继续休假，协助我们。

正常来讲，这也能说是接受为了领地的经济发展而进行商业活动的冒险者和其护卫，命令侍从长家协助他们，但内情可以说是某种下克上的旗标。

王国大概是希望科特能早点爆发吧。

然后我们再尽可能地在不造成牺牲的情况下镇压他。

这就是王国准备的剧本。

「总而言之，我想尽快回到冒险者原本的生活……」

「小子，你还真是执着呢……」

就在我们说着这些话时，原本在举办宴会的领民们突然骚动起来。

这是因为科特的妻子亚美莉大嫂出现在会场。

而且她还带着科特的孩子，被视为科特的下一任领主的卡尔和他的弟弟奥斯卡。

「哦，真是位大胆的夫人。」

「不，她不是那种女中豪杰型的人。」

她是某个领地比我们小，但比较接近地方都市的骑士爵家的次女，考虑到可能改嫁，她有好好接受过读写和计算的教育，是个个性稳重的女性。

这就是我对她的印象。

此外，她也是埃里希哥哥离开后，和我最聊得来的人。

「好久不见了，鲍麦斯特男爵大人。」

「好久不见，亚美莉大嫂。」

我记得她今年应该二十六岁，但外表看起来比实际年龄年轻。

虽然不是什么大美女，但我重新想起她是个感觉不错，而且很好聊天的人。

「关于这次举办慰劳战死者遗族的餐会，公公非常感谢您。」

按照亚美莉大嫂的说明，这原本应该是要由我们自己举办的活动，但因为科特和他的跟班反对，所以才无法举办。

「关于这件事，因为是由战死者中地位最高的前侍从长的家人主办，所以应该没什么问题。」

这次的宴会，名义上是由赫尔曼哥哥他们家主办，我们只是从旁协助。

虽然不能说没问题，但就算在意也没用。

「能听您这么说真是太好了。」

亚美莉大嫂似乎是作为父亲和科特的代理人。

大概是因为她还没和关系不错的我见过面，所以父亲才特别安排的吧。

虽然科特应该认为「派女人当你们的代理人就够了」，但就连这种想法似乎都被父亲看穿了。

「那么，我们这就前往祭坛……」

亚美莉大嫂将带来的供品、花束和装了捐献金的袋子放在祭坛上，和带来的孩子们一起祈祷。

「不介意的话，还请留下来用餐。毕竟您的孩子们也在。」

「那我就不客气了。」

亚美莉大嫂和孩子们立刻就收到了餐点和点心。

不过负责分配餐点的玛琳二嫂她们，表情看起来十分复杂。

虽然因为是科特的妻子，所以她们很想冷淡地对待她，但同样身为女性，她们也觉得亚美莉大嫂是个被丈夫的失控牵连的可怜人。

此外领民们也对领地内的状况有一定程度的了解。

所以他们不安地看向亚美莉大嫂。

「您表现得很好呢。」

「嗯……但也因此被王都的贪婪贵族们耍得团团转。」

「因为是贵族，所以这也是无可奈何。就连我父亲那种小骑士，也经常感叹这点。」

我边吃饭边和亚美莉大嫂聊天，但因为不能问太多科特的事情，所以只能聊些无关紧要的话题。

虽然王都的贪婪贵族的话题，到底算不算无关紧要也很令人困扰，但因为他们从几千年前开始就是那样，所以已经变成类似一般闲聊的话题了。

「我的侄子们啊。我们还是第一次像这样好好见面吧？」

以前在家里的时候，我们只有偶尔会见到面。

反正我迟早会离开家，所以还是尽量别和我接触比较好。

当时父亲和科特是这么想的，我也照做了，所以我们甚至没好好说过话。

「他们长大了呢。」

「是啊，我也老了。孩子们都长大了，现在我担心的只剩下卡尔和奥斯卡的将来。」

「我还没当爸爸，所以不太清楚，但大概就是这么回事吧。」

在我们聊天的期间，伊丽她们体贴地拿点心给我的两个侄子，转移他们的注意力。

「虽然将来可能会发生暴风雨，但还是尽量远离这里吧。带着孩子们一起。」

「果然无法避免吗……」

亚美莉大嫂是外地人，所以应该能理解科特他们的乖僻性格。

而且她也知道虽然以前勉强能靠这种方式当领主，但现在已经行不通了。

「即使现在能暂时撑过去……」

「是啊……」

大部分的领民都已经将目光转向外面。

而且也发现科特的做法已经行不通了。

「关于孩子们的将来，我欠了一些人情，所以会设法处理。」

「谢谢你。」

在那之后，我们又闲聊了约三十分钟，亚美莉大嫂才带着孩子们一起回家。

我的侄子卡尔和奥斯卡，似乎很高兴能从我这里听到讨伐龙的事情，以及收到王都的土产点心和玩具。

「喂，你说会设法处理是什么意思？」

「我会设法处理。当然，布雷希洛德藩侯大人也一样吧？」

「真没办法。」

我并不想进行血之肃清。

只要废除科特的继承权，事情就能结束。

不如说，这种事不符合我的性格，所以希望早点结束。

「明天去魔之森狩猎吧？」

「如果情况没有变化，就这么办吧。」

我目送亚美莉大嫂带着两个孩子回家的背影，同时在心里向自己根本不信的神祈祷，希望事情能尽快解决。