第四章 最深处的守护者

打倒类蝎子后，始他们将类蝎子与赛克洛斯的素材与肉带回据点。虽然要搬运那些巨大身躯非常辛苦，不过始再度让使用了最上级魔法而筋疲力尽的月喝下血，月瞬间复活，发挥出身体强化后的怪力，两人合力总算将素材与肉搬回据点。

附带一提，虽然也可以直接使用封印的房间，但月坚决反对，所以这个方案被否决了。

这也难怪，一般而言，没有人会想看到自己被关了好几年的地方吧。即使考虑到为了补充消耗品，暂时无法离开，为了精神健康着想，还是早点离开封印的房间比较好吧。

因此，现在始他们一边补充消耗品，一边互相谈论彼此的事。

「这么说来，月至少三百岁以上咯？」

「……违反礼节。」

月以责怪的眼神瞪着始，看来在任何世界，谈论女性的年龄都是禁忌。

在始的记忆中，吸血鬼族应该在三百年前的大规模战争中灭亡了才对。实际上，月也因为长年待在无声无息的黑暗中，几乎感觉不到时间的流逝，不过她被封印的时间之长，就算经过了三百年也不奇怪。因为她是二十岁左右被封印的，所以现在大约是三百岁左右。

「吸血鬼都那么长寿吗？」

「……我是特别的，因为『再生』的关系，所以不会老……」

一问之下才知道，月在十二岁的时候，魔力的直接操作与『自动再生』的特有魔法觉醒后，就不再老了。一般的吸血鬼族虽然借由吸血，可以活得比其他种族久，但最多也只能活两百岁左右。

附带一提，人类的平均寿命是七十岁，魔人是一百二十岁，亚人则是因种族而异。听说在精灵中，有人活了数百年。

月因为返祖现象，力量觉醒后，仅仅数年就成为当时最强的吸血鬼之一，十七岁的时候登上吸血鬼族的王位。

原来如此，她几乎可以无时差地击出那个魔法，融解类蝎子的外壳。而且，她还拥有不死之身的肉体。她最终会成为『神』还是『怪物』呢？月是属于后者。

被欲望蒙蔽双眼的叔父，将月当成怪物，渗透到周围，以大义名分杀害她，却因为『自动再生』而无法杀死她，不得已只好将她封印在那个地下空间。月本身因为突然遭到背叛而受到打击，没有反击，陷入混乱，被施加了某种封印术，回过神来，就已经在那个封印房间了。

因此，她不知道那个类蝎子和封印的方法，也不知道自己是怎么被带到深渊的。始原本期待或许会有回去的方法，如今只能失望地垂下头。

始也问了关于月的力量。根据她的说法，月似乎拥有全属性的适性。始不禁傻眼地心想「这外挂也太强了吧……」，但月似乎不擅长近身战，一个人的时候顶多只能靠身体强化四处逃窜，或是仰赖『自动再生』的再生力无视伤害，连续发射魔法。不过，她的魔法本来就强大无比，所以这些限制根本不算什么。

顺带一提，她虽然可以无咏唱发动魔法，但习惯上还是会念出魔法名。为了明确地想象出魔法的完整形象，有不少人会加上某种动作，月也不例外。

『自动再生』似乎可以归类为一种特有魔法，只要魔力还残留着，除非瞬间被化为尘埃，否则都不会死。反过来说，魔力枯竭的状态下受到的伤害就无法治愈。也就是说，当时因为长年封印而魔力枯竭的月，要是受到类蝎子的攻击，就会轻易地死去。

「那么……重点来了，月知道这里是哪里吗？还有其他通往地上的路吗？」

「……不知道。不过……」

月似乎也不知道这里是迷宫的哪一带。她一脸歉疚，但还是继续说了下去，似乎知道些什么。

「……据说这座迷宫是叛逆者之一所建造的。」

「叛逆者？」

听到这个陌生又危险的词汇，始不禁中断炼成作业，将视线转向月。一直盯着始作业的月也抬起视线，点了点头继续说下去。

「叛逆者……是在神代反抗神的神之眷属……传说他们企图毁灭世界。」

月是个沉默寡言又面无表情的女孩，所以说明起来很花时间。始认为补充消耗品还需要一段时间，而且在与类蝎子的战斗中，他深切感受到攻击力不足，所以打算开发新武器，因此他打算一边作业一边仔细听。

据月所说，神代有七名眷属反抗神，企图毁灭世界。但是他们的计划失败，逃到世界的尽头。而那个尽头，据说就是现在的七大迷宫。这座【奥尔库司大迷宫】也是其中之一，据说在深渊之底的最深处，有叛逆者居住的场所。

「……那里或许会有通往地上的路……」

「原来如此。我不认为他们会从深渊之底辛苦地爬上迷宫，如果是神代的魔法使，就算用转移系的魔法制作通往地上的路线也不奇怪。」

始因为看到可能性而露出笑容，视线再度回到手边继续作业，月的视线也回到始的手边，目不转睛地盯着看。

「……有那么有趣吗？」

月没有回答，只是点了点头。她穿着松垮的外套，从袖口露出小小的手指，抱着膝盖的模样非常可爱，再加上她那无比端正的容貌，让人忍不住想要抱紧她。

（不过她三百岁了，不愧是异世界，萝莉老太婆竟然真的存在……）

即使变了个人，始的阿宅知识依然健在，他忍不住浮现那样的想法，月立刻有所反应。

「……始，你在想什么奇怪的事吗？」

「不，没有啊？」

始虽然装傻，内心却对月——应该说对女人敏锐的直觉冷汗直流。始借由默默作业蒙混过去，月似乎也转移了注意力，这次则是对始提出疑问。

「……始，你为什么在这里？」

这是理所当然的疑问。这里是深渊之底，是货真价实的魔境，不是魔物以外的生物可以待的地方。

月还有许多想问始的事。为什么他能直接操纵魔力？为什么他能使用复数类似特有魔法的魔法？为什么他吃了魔物的肉也没事？他的左手是怎么回事？说起来始是人类吗？始使用的武器到底是什么？

始一个一个地，但又毫不间断地回答月的问题。

始自己或许也渴望着对话，他没有表现出厌烦的样子，陪月聊天。始在许多方面都很宠月，或许也是因为如此吧。说不定始无意识地感觉到，月是防止他为了达成目的，而堕落成真正不择手段的邪魔歪道的最后一道防波堤。

始从自己和同伴一起被召唤到这个世界开始，到被称为无能、在与贝西摩斯的战斗中被某个同学背叛而坠落深渊、吃了魔物后产生变化、与爪熊的战斗与愿望、药水（之后月告诉他那是神水）的事、从故乡的兵器得到灵感，想到要开发类似现代兵器的事，他一一娓娓道来。不知不觉间，月那边传来吸鼻子的声音。

「怎么了？」始再度抬头往月看去，只见她泪如雨下。始吃了一惊，忍不住伸出手，一边擦拭月流下的泪水，一边问道：

「你怎么突然哭了？」

「……呜呜……始……好痛苦……我也好痛苦……」

看来月是为了始而哭泣。始有些惊讶，表情转为苦笑，摸了摸月的头。

「别在意，我已经不在乎那些同学了，拘泥于那种小事也没用。就算离开这里去向他们复仇，那又如何？比起那种事，我必须全力磨练生存之术，寻找回归故乡的方法。」

月一边吸着鼻子，一边被摸着头，或许是觉得舒服吧，她像猫一样眯起眼睛。听到始说要回故乡，月的身体一震。

「……要回去吗？」

「嗯？回原本的世界吗？当然要回去，我想回去……虽然有很多事都改变了……不过我想回到故乡……回到家里……」

「……是吗？」

月表情沉痛地低下头，然后喃喃说道：

「……我已经……没有可以回去的地方了……」

「……」

看到月那个样子，始收回抚摸她头的手，搔了搔自己的头。

始并不是迟钝的人，所以他也隐约察觉到月在自己身上寻求新的归宿。她会想要新的名字，大概也是因为这个缘故吧。正因为如此，始回到原本的世界，就代表月会再度失去归宿，所以她才会感到悲伤吧。

始心想「明明已经下定决心『彻头彻尾为了自己』，我果然还是太天真了」，对自己的天真感到无奈，然后再度抚摸月的头。

「啊～不然月也一起来吧？」

「咦？」

听到始的话，月惊讶地睁大双眼。被她那双因泪水而湿润的红色眼眸凝视，始总觉得有些心神不宁，于是有些快速地说道：

「不，我的意思是，你要不要跟我一起回我的故乡？不过，那是个只有普通人类的世界，对非人类来说，或许会有很多不便之处……不过我现在也和非人类差不多了，我想总会有办法的……当然，前提是你愿意的话。」

月愣了一下，或许是理解了始的话，她战战兢兢地问道：「可以吗？」，但是她的眼中却充满无法隐藏的期待。

看到月闪闪发亮的眼神，始露出微笑，点头答应。只见月先前的面无表情仿佛是虚假的一般，脸上绽放出花朵般的微笑。始不禁看得入迷，他发觉自己看呆了，于是急忙摇头。

始总觉得无法正视月，于是决定埋首于作业。月也兴致勃勃地探头观看，只不过她比先前更靠近，几乎是紧贴着始……

始告诉自己不可以在意。

「……这是什么？」

始的炼成逐渐制造出某种零件。长度超过一米的筒状棒子、纵长十二公分的红色子弹，以及其他细小的零件散落一地。这是始为了弥补多纳尔威力不足之处，而开发的新王牌武器。

「这是……对物来福枪——电磁炮版本。我给你们看过我的枪吧？简单地说，就是那个的强力版，子弹也是特制的。」

正如始所说，将那些零件组合起来，就会成为全长一・五米左右的来福枪。始思考过要如何提升枪的威力，得到的结论是，多纳尔的炸药量和电磁加速都已达极限值，无法再大幅提升威力，所以他决定制造新的枪。

当然，为了提升威力，必须加大口径，延长加速领域。

这时他想到的就是对物来福枪。虽然装弹数少，携带不便，不过理论上的威力极大。毕竟，即使是多纳尔，最大输出的破坏力也远超过一般的对物来福枪。这把怪物枪的后座力之强，如果是一般人，在开枪的瞬间，反而是开枪的人会被打成肉酱。

这把新的对物来福枪——修拉简，理论上最大威力是多纳尔的数倍……应该吧。

素材竟然是类蝎子。始为了探究那种硬度的秘密，试着调查类蝎子的外壳，结果他成功地使用了『矿物系鉴定』。

修塔尔矿石

与魔力的亲和性很高，是能够依注入的魔力增加硬度的特殊矿石。

看来类蝎子的硬度是修塔尔矿石的特性，恐怕是类蝎子本身将庞大的魔力注入其中吧。

始心想「既然是矿石，应该可以加工吧？」，试着炼成后，竟然轻易就成功了。始心想「难怪可以用炼成轻易突破外壳」，回想起当时的辛苦，不禁感到悲伤。

始认为既然得到好素材，结果好就没问题了，于是着手开发修拉简，想要制造出更坚固的枪身。自从制造多纳尔之后，始的技巧有了相当大的进步，所以作业进行得相当顺利。

始也对子弹相当讲究，他用休塔尔矿石为子弹镀上一层修塔尔矿石，也就是所谓的全金属弹壳……仿制品。燃烧粉也以最佳比例压缩，装填在弹壳中。只要做出一发子弹，之后只要材料足够，就能利用炼成技能『＋复制炼成』轻易制造出相同的东西，所以始迅速地量产子弹。

始滔滔不绝地对月说明，终于完成了修拉简。

修拉简的外形相当凶恶，充满魄力。始沉浸在自我满足中，完成了作业。告一段落之后，始感到肚子饿了，于是决定烤赛克洛斯和类蝎子的肉来吃。

「月，吃饭咯……不，月不能吃吧？我不能让你尝到那种痛苦……不，吸血鬼的话应该没问题吧？」

由于吃魔物的肉已经成为日常，所以始随口邀月一起用餐，不过他转念一想，月吃魔物的肉真的没问题吗？始看着月，月停下把玩始的发明品的手，转过身来，摇头表示她不吃。

「也是啦，你被封印三百年都还活着，不吃东西也没关系吧……你不会感到饥饿吗？」

「会……不过，已经没问题了。」

「没问题？你吃了什么吗？」

始讶异地看着虽然肚子饿，却说已经满足的月。月直直地指向始。

「……嗯，始的血。」

「啊啊，我的血。也就是说，吸血鬼只要能喝到血，就不需要特别进食吗？」

「……进食也能摄取营养……不过喝血比较有效率。」

吸血鬼只要有血就没事了。因为从始身上吸了血，所以现在她已经满足了。月注视着理解情况的始，不知为何舔了一下舌头。

「……你为什么舔舌头？」

「……始……美味……」

「美、美味？你啊，我的身体因为摄取太多魔物的血肉，给人的印象应该很难吃吧……」

「……是熟成的滋味……」

「……」

据月所说，始的血肉似乎就像用多种蔬菜和肉长时间熬煮的汤，味道浓厚深奥。

这么说来，最初被吸血的时候，月似乎格外陶醉，看来那并不是错觉。在因饥饿而痛苦时，喝到极品料理，会那样也是正常的吧。

始只希望她别一边舔着舌头，一边散发出妖艳的气息。这种时候，始就会实际感受到月的年纪比自己大，再加上她稚嫩的容貌，让始有种悖德感，令他坐立难安。

「……美味。」

「……饶了我吧。」

始流下冷汗，就各种意义上来说，这个搭档或许很危险。

始与月相遇，与类蝎子死斗存活的那一天。

光辉等勇者一行人再度来到【奥尔库司大迷宫】，不过来访的只有光辉等勇者队伍、桧山等小恶棍组，以及永山重吾这个高大柔道社男学生率领的五人队伍。

理由很简单，就算没有提到，始的死也令许多学生心中留下沉重的阴影。他们强烈地感受到『战斗到最后的死亡』，变得无法正常战斗，这是一种心灵创伤。

当然，圣教教会的相关人士并不乐见，他们认为只要反复实战，随着时间经过，学生们就能再度战斗，因此每天都在劝他们回归。

然而，有人猛烈地提出抗议，就是爱子老师。

爱子当时并没有参加远征。由于她的天职是作农师，这种特殊且极为稀有的天职，比起实战训练，教会方面更希望她致力于农地开垦。因为只要有爱子在，粮食问题就极有可能获得解决。

爱子得知始的死讯后，由于打击过大而卧病在床。在自己悠哉地待在安全范围时，学生却死了，而且再也无法将所有人带回日本，这些事实让责任感强烈的爱子大受打击。正因为如此，她绝不允许无法战斗的学生再被送上战场。

爱子的天职是可能让这个世界粮食问题产生巨大转变的稀有天职。这样的爱子以绝不退让的意志，抗议强制学生进行战斗训练。教会方面为了避免关系恶化，接受了爱子的抗议。

结果，只有自愿进行战斗训练的勇者队伍、小恶棍组，以及永山重吾的队伍继续训练。他们再度挑战【奥尔库司大迷宫】，顺便进行训练。这次梅尔德团长与数名骑士团团员也陪同前往。

今天是攻略迷宫的第六天。

现在是第六十层。距离确认过的最高到达阶层还剩五层。

但是，光辉他们现在却进退两难。正确来说不是无法前进，而是回想起曾经的噩梦而不禁停下了脚步。

没错，虽然和曾经的噩梦有所不同，但同样的断崖绝壁却在他们眼前展开。要前往下一层就必须走过架在悬崖上的吊桥。吊桥本身没有问题，但果然还是会回想起噩梦吧。特别是香织，她一直盯着仿佛通往深渊的悬崖下的黑暗，一动也不动。

「香织……」

听到雫担心的呼唤，以强烈的眼神眺望下方的香织缓缓摇头，对雫微笑。

「我没事的，小雫。」

「是吗……别勉强哦？你不用顾虑我。」

「嘿嘿，谢谢你，小雫。」

雫也对好友微笑。香织的眼瞳散发出强烈的光辉。从她的眼神中看不到逃避现实或绝望。洞察力优秀、对人的细微之处很敏感的雫知道香织是真心说自己没事。

（香织果然很坚强呢。）

始的死几乎已成定局。他的生存概率低到连绝望都不足以形容。即使如此，香织既不逃避也不否定，为了让自己接受而向前迈进。身为她的挚友，雫感到非常骄傲。

然而，勇者的特质就是不懂察言观色。在光辉眼中，香织凝视下方的模样，看起来就像在哀叹始的死。他擅自做出结论，认为香织因为同学的死而痛苦。因此，他透过名为先入为主的滤镜，只看见香织在强颜欢笑。

光辉完全没想过香织对始有特别的感情，也相信他仍然活着，所以屡次对香织说出错误的安慰。

「香织……我喜欢你温柔的个性，但是你不能一直被同学的死所困住！你要向前迈进，南云一定也是这么希望的。」

「喂，光辉……」

「雫你别插嘴！即使严厉，身为青梅竹马的我也必须说……香织，没事的，我会陪在你身边，我不会死，我不会再让任何人死去，我保证不会让香织悲伤。」

「唉～又来了……香织……」

「啊哈哈，没事的，小雫……呃，光辉同学，我知道你想说什么，没事的。」

「是吗？你明白了吗！」

光辉完全搞错状况的发言，让香织只能苦笑。

就算香织坦白说出自己的心情，光辉恐怕也无法理解吧。

在光辉的心中，始已经死了。因此，他不会认为香织训练时的热情和攻略迷宫的目的，是出于相信始还活着。光辉的个性是对自己相信的事深信不疑，所以他会认为香织的心情不是逃避现实，就是精神有问题吧。

正因为香织和光辉认识很久，所以她大概明白光辉的思考模式，因此她什么也没说，配合光辉的说词。

附带一提，虽然光辉的发言完全像是在追求香织，不过他本人却是非常认真，没有别的意思。雫和香织已经习惯光辉的言行，所以不当一回事，但如果是其他女学生，看到光辉的俊美长相和气质，大概会立刻被攻陷吧。

一般来说，既然是帅哥，个性又好，文武双全，青梅竹马的女孩子应该会爱上他才对，不过雫从小就在家里的道场与成年的门生相处，受到严格父亲的影响，再加上天生的洞察力，她早已发觉光辉的正义感可说是他的缺点，因此她经常被光辉耍得团团转，所以对光辉并没有青梅竹马以上的感情。不过，她对光辉的重视仍胜过其他人就是了。

香织天生就对恋爱很迟钝，又从雫那里听说了许多事，所以无法对光辉的言行感到脸红心跳。她觉得光辉是个好人，也把他当成重要的青梅竹马，却无法与恋爱感情连结在一起。

「小香织，我会为你加油的，有什么我能做的事，尽管跟我说。」

「没错～铃随时都会站在小香香这一边！」

中村惠里和谷口铃在一旁听着香织与光辉的对话，然后加入谈话。

她们两人都是升上高中后才认识香织，不过她们与香织的交情已经好到可以说是挚友，而且她们也是实力坚强的人，加入光辉率领的勇者队伍。

中村惠里是戴着眼镜，留着自然鲍伯头的黑发美女。个性温和，基本上是退一步观察全局的类型。她喜欢看书，给人的感觉就是典型的图书委员，实际上她也是图书委员。

谷口铃是身高一百四十二公分的小不点。不过她娇小的身体却充满不知从哪来的无限活力，总是开心地与垂下的两条发辫一起蹦蹦跳跳。她的模样令人不禁微笑，是班上的吉祥物。

她们两人看到香织在始坠落深渊那天的慌乱模样，便察觉香织的心情，也赞同香织的目的。

「嗯，小惠里、小铃，谢谢你们。」

香织对高中交到的两位好友露出开心的微笑。

「呜呜～小香香真是坚强～南云同学！你竟然让铃的小香香这么悲伤！如果你死了，铃就要杀了你！」

「铃、铃？我想人死了就杀不了了哦？」

「别在意那种小事！对了，如果他死了，就用小惠惠的降灵术让他服侍小香香就好了！」

「铃、铃，你太不体贴了！香织相信南云同学还活着！而且，我，降灵术……」

铃暴走，惠里劝阻。这是固定模式。

看到两人一如往常的吵闹，香织和雫露出开心的表情。附带一提，光辉他们离得有点远，所以听不见。光辉当然也具备了在重要时刻听不见重要话语的技能。

「小惠里，我不在意，没关系的。」

「铃也适可而止吧，惠里很困扰哦？」

「唔～」听到香织和雫带着苦笑的话语，铃鼓起脸颊。惠里看到香织似乎真的不在意铃说的话，松了一口气，不过听到降灵术这个词，她脸色苍白。

「小惠惠，你果然不擅长降灵术吗？难得的天职……」

「……嗯，对不起，如果我能好好使用，就能帮上更多忙了……」

「惠里，每个人都有擅长和不擅长的事，你的魔法适性很高，所以不用在意哦？」

「是啊，小惠里，虽说是天职，那也只是在那个领域有才能，和喜不喜欢是两回事。小惠里的魔法很准确，帮了大家很多忙哦？」

「嗯，不过我还是会努力克服的。因为我想帮上更多忙。」

惠里握起小小的拳头，表现出决心。铃看到她那个样子，蹦蹦跳跳地说「就是这股干劲，惠里里！」香织和雫看到朋友的努力，也露出微笑。

惠里的天职是『降灵术师』。

暗系魔法是作用于精神或意识的系统魔法，在实战中基本上被认为是给予对象异常状态的魔法。

降灵术在暗系魔法中也是超高难度的魔法，是作用于死者残留思念的魔法。圣教教会的司祭中也有几个人会使用，汲取死者残留思念，传达给遗族，是非常符合圣职者风格的使用方法。

不过，这个魔法的精髓并不在那里。这个魔法真正的使用方法，是用魔法包覆遗体的残留思念，赋予实体化的能力，加以使役，或是让残留思念附身在遗体上，使其傀儡化。也就是说，虽然会劣化，但可以发挥生前技能和实力的死人，可以加以使役。另外，也可以让残留思念附身在活人身上，某种程度上复制其技术或能力。

不过，虽然可以做到某种程度的问答，但外表却是脸色苍白，毫无生气，感觉就像幽灵一样。另外，使役死者在伦理上会令人感到厌恶，所以即使惠里有这个才能，却完全无法使用。

有个人从后方以阴暗的眼神，注视着四名女生，正确来说是注视着香织。

那个人就是桧山大介。那天回到王都后过了一段时间，学生们也恢复平静的时候，不出所料，桧山因为招致那样的困境，受到严厉的谴责。

桧山当然也预料到了，所以他只是不断下跪道歉。因为他知道这种时候，反驳是下策中的下策，道歉的时机和场所尤其重要。

桧山的目标是在光辉面前下跪。他预料如果是光辉，一定会原谅不断道歉的自己，并且为他说情。

他的计划奏效，因为光辉原谅了他，所以对桧山的谴责也平息下来。香织也因为原本就心地善良，所以没有特别责怪泪流满面道歉的桧山，一切正如桧山的计算。

不过，雫隐约察觉到桧山的阴谋，对于他利用青梅竹马一事感到厌恶。

另外，桧山也默默地执行那个人的命令。那是非常可怕的命令，令人战栗的命令。虽然桧山强烈地感到排斥，但已经跨越那条线的桧山，再也无法停止。

然而，那个人虽然表面上自然地融入班上，背地里却在策划可怕的计划。桧山对那个人感到畏惧，同时也感到欢喜。

（那家伙疯了……不过，只要跟着他，香织就是我的……）

只要听那个人的话，就能得到香织。想到这句话，桧山不禁嘴角上扬，感到阴暗的喜悦。

「喂，大介？你怎么了？」

看到桧山的异状，近藤、中野和斋藤露出讶异的表情。这三人现在仍与桧山混在一起。原本四人就像物以类聚，彼此都是相似的人。虽然有一段时间关系紧张，不过桧山态度的转变，使他们恢复了友情。

不过，那是否能称为真正的友情，实在令人存疑……

「没、没有，没什么。想到已经过了六十层，我就感到高兴。」

「啊～确实如此，再五层就是历代最高纪录了～」

「我们变得相当强了呢。留守组真是太没毅力了。」

「别这么说嘛，像我们这样才是特别的。」

对于桧山的敷衍，其他三人没有抱持任何疑问，纷纷附和。

认为持续战斗的自己是特别的，因而得意忘形，这就是小恶棍之所以是小恶棍的原因。在王宫时，他们对留守组的态度也相当嚣张，甚至有人对他们的傲慢态度提出抱怨。不过，他们确实拥有突破六十层的实力，所以也没人敢强烈指责他们。

只不过，他们的实力仍不及勇者队伍，所以在光辉等人身旁时，他们相当安分，行动原理很有小人物的感觉。

一行人没有遭遇什么问题，终于抵达历代最高到达的六十五层。

「绷紧神经！这里的地图并不完整，不知道会发生什么事！」

陪同的梅尔德团长大声提醒，光辉等人绷紧表情，踏入未知的领域。

前进一段时间后，他们来到一个宽敞的大厅，一行人隐约有种不好的预感。

他们的预感成真了。在他们踏入大厅的同时，房间中央浮现一个魔法阵。那是直径约十米，脉动着的暗红色魔法阵，而且是非常熟悉的魔法阵。

「该、该不会……是那家伙吧！？」

光辉的额头冒出冷汗，大声叫道。其他成员的表情也明显浮现紧张之色。

「真的假的，那家伙不是死了吗！」

龙太郎也惊愕地叫道。回答他的是表情严峻，声音却很冷静的梅尔德团长。

「迷宫魔物的产生原因尚未解开，遭遇过一次的魔物再度出现也很正常。绷紧神经！别忘记确保退路！」

为了在紧急时刻能够确实逃走，梅尔德团长首先指示确保退路，部下们立刻遵从他的指示。然而，光辉却不满地回答：

「梅尔德先生，我们已经不是那时候的我们了，我们变得比那时强上数倍！我们不会再输了！我们一定会赢！」

「嘿，没错，一直输不合我的个性，就在这里雪耻吧！」

龙太郎也露出无畏的笑容附和。梅尔德团长无奈地耸了耸肩，心想以光辉他们现在的实力，确实应该没问题吧，于是同样露出无畏的笑容。

然后，魔法阵终于有如爆炸般发出光芒，过去的恶梦再度出现在光辉等人面前。

「咕嘎啊啊啊啊！！！」

异形发出咆哮，踩踏地面。贝西摩斯以充满强烈杀意的眼神瞪视光辉等人。

全员都紧张起来，其中却有一名女孩，以与紧张无缘的毅然表情，笔直地瞪了回去。

那个人就是香织。香织用谁也听不见，却充满明确意志力的声音宣告：

「我不会再让你夺走任何人，我要跨越你，到他的身边。」

现在，跨越过去的战斗开始了。

先出手的是光辉。

「万翔振翅，飞升天际，『天翔闪』！」

曲线状的光之斩击，发出巨响，直接命中贝西摩斯。

以前，即使使用『天翔闪』的上位技『神威』，也无法伤它分毫。然而，光辉先前的宣言——我们不会一直停留在原地——如今以结果证明了。

「咕噜嘎啊啊啊！？」

贝西摩斯发出悲鸣，削着地面后退，它的胸口出现一道斜斜的剑痕，滴着暗红色的血液。

「行得通！我们确实变强了！永山他们从左侧，桧山他们从背后，梅尔德先生他们从右侧进攻！后卫准备魔法！请使用上级魔法！」

光辉迅速地做出指示。这是梅尔德团长亲自训练指挥官的成果。

「哦，毫不犹豫地做出指示。听到了吧？全员听从光辉的指挥！」

梅尔德团长大喊，率领骑士团员绕到贝西摩斯的右侧。以此为开端，众人一齐行动，包围贝西摩斯。

前卫组为了不让贝西摩斯攻击后卫，拼命地张开防卫线。

「咕噜啊啊啊！！」

贝西摩斯踏碎地面，开始突进。

「别想得逞！」

「休想过去！」

班上的两大巨汉，坂上龙太郎与永山重吾，有如组阵一般地缠住贝西摩斯。

「「猛裂地割裂大地之力在此！『刚力』！」」

他们使用强化身体能力，特别是强化臂力的魔法，在地上滑行，挡住贝西摩斯的突进。

「嘎啊啊啊！！」

「喝啊啊啊啊！！」

「哦哦哦哦哦！！」

三人各自发出不同的吼声，使出全力。贝西摩斯虽然无法完全停下，但矮小的人类却削弱了它的气势，它焦躁地踩踏地面。

其他成员没有放过这个机会。

「劈开一切的至上一闪，『绝断』！」

雫的拔刀术直接命中贝西摩斯的角。借由魔法，神器之剑缠绕着自身魔力色的瑠璃色，增加了锋利度。然而，虽然砍进一半，却无法将其切断。

「唔，还是一样硬。」

「交给我吧！粉碎吧，破碎吧，爆碎吧，『豪击』！」

梅尔德团长冲上前，用自己的骑士剑从雫的剑上敲击。他用魔法提升剑速，同时强化臂力，锐利沉重的一击，给予冲击，将雫的剑推入更深。就这样，贝西摩斯的一支角终于从中间被砍断。

「嘎啊啊啊啊！？」

贝西摩斯因角被砍断的冲击，用尽全身的力量大闹，将永山、龙太郎、雫、梅尔德团长四人震飞。

「温柔的光拥抱一切，『光轮』！」

无数光轮结合成网，温柔地包覆因冲击而喘不过气，快要撞击地面的四人。这是香织行使的光之防御魔法，借由改变形状，抵销冲击。

香织的神器——白色长杖亮起白堇色的魔力光，她立刻咏唱回复系咒文。

「天惠啊，治愈所有孩子们吧，『回天』。」

香织的咏唱结束的同时，明明没有触碰，四人却同时被治愈。这是远距离，而且能同时治愈复数人的中级光系回复魔法。是以前使用的『天惠』的上位版。

光辉摆出突刺的架势，笔直地冲向还在大闹的贝西摩斯。然后，将剑尖刺入刚才的伤口，于突刺中结束咏唱，扣下魔法发动的最后扳机。

「『光爆』！」

圣剑中蓄积的庞大魔力，从刺入的伤口流进贝西摩斯体内，引起大爆炸。

「嘎啊啊啊！！」

伤口被挖开，贝西摩斯大量出血，但它没有放过光辉技后僵直的些微空隙，挥动锐利的爪子攻击光辉。

「咕呜呜！！」

光辉发出呻吟声，被击飞出去。爪子本身被神器的圣铠弹开，但冲击传到内部，令光辉激烈地咳嗽。不过，痛苦也只有一瞬间，香织立刻对他施加回复魔法。

「天惠啊，赐予他再一次力量，『焦天』。」

如果刚才的回复魔法是能同时回复复数人，但效果较低的魔法，那么这个就是以个人为对象，回复效果较高的魔法。光辉被光芒包覆，瞬间痊愈。

贝西摩斯咆哮着，同时跳起，用冲击波将光辉被击飞时还在奋斗的其他成员吹飞，然后将折断的角赤热化，完全不在意角已经折断。

「……角折断了也能使用啊，要来了哦！」

雫发出警告的同时，贝西摩斯也跳了起来。

因为已经体验过贝西摩斯的固有魔法，所以全员都摆出架势准备迎击。但是，这次贝西摩斯跳跃的距离却出乎意料之外。它竟然将光辉等前卫组抛在后头，轻易地跳过他们的头上，逼近后卫组。在大桥的战斗中，它只在近距离跳跃过，而且做梦也想不到它那巨大的身体竟然能跳这么远，前卫组都露出焦急的表情。

但是，后卫组的其中一人中断咒文的咏唱，往前踏出一步。是谷口铃。

「此处为圣域，不容神敌通过，『圣绝』！！」

咒文咏唱完成，光之圆顶出现的同时，贝西摩斯也如陨石般着地。强烈的冲击声与冲击波往四周扩散，周围的石板呈蜘蛛网状粉碎。

但是，铃发动的绝对防壁，确实地挡下了贝西摩斯的必杀一击。不过，这并不是原本由四节构成的咏唱，而是用两节强行展开的咏唱省略的『圣绝』，所以无法发挥十全的力量。

实际上，障壁已经开始出现龟裂。如果不是拥有天职『结界师』的铃，别说要撑到这个地步，就连发动都办不到吧。

铃咬紧牙关，注入只能注入两节分量的魔力，拼命地举起双手，想象着绝对的障壁。龟裂的障壁是不存在的，自己的守护是绝对的。

「呜呜呜呜！我才不会输呢！」

隔着障壁，贝西摩斯充满杀意的目光贯穿铃，袭向全身的恐惧与不安，令她举起的双手颤抖。铃的神器手环缠绕的橙色魔力光，一瞬间闪烁了一下，但立刻恢复强烈的光辉。铃挥去胆怯，拼命地大叫。

然而，极限已经到了。贝西摩斯的攻击依然持续，已经撑不到十秒。

要被打破了！铃在心中发出悲鸣的瞬间——

「天惠啊，将神秘于此地显现，『让天』。」

铃的身体被光芒包覆，注入『圣绝』的魔力量顿时暴增。那是香织的回复系魔法。

本来是回复他人魔力的魔法，但配合注入魔法阵的魔力发动，就能将流入量增幅至本来的量。这是『让天』的应用技，是拥有天职『治愈师』的香织才能办到的魔法。

「这样就！小香香我爱你！」

铃在十全的魔力流入的同时，重新张设完美的『圣绝』。啪的一声，障壁的龟裂瞬间修复。贝西摩斯因为无法突破障壁而焦躁，愤怒地瞪着嚣张的术者，铃也毫不退缩地瞪了回去。

然后，贝西摩斯的角终于开始失去赤热化的效果，贝西摩斯失去突进力，坠落地面，同时铃的『圣绝』也消失了。

贝西摩斯锁定气喘吁吁的铃，不过前卫组已经逼近贝西摩斯。

「后卫退后！」

听到光辉的指示，后卫组一口气后退，前卫组再度包围贝西摩斯。他们以打带跑战术持续玩弄贝西摩斯，后卫等待已久的咏唱终于结束。

「退下！」

后卫代表惠里发出信号，光辉等人对贝西摩斯使出浑身的一击，同时利用反作用力，一口气拉开距离。

随后，炎系上级攻击魔法的扳机被扣下。

「「「「「『炎天』。」」」」」

五名术者同时发动的上级魔法。超高温的火焰化为球体，宛如太阳一般将周围一带燃烧殆尽。在贝西摩斯正上方创造的『炎天』，一瞬间膨胀到直径八米，随后朝贝西摩斯落下。

庞大的热量袭向贝西摩斯，由于威力太过强大，甚至可能伤及同伴，因此他们慌张地张开结界。『炎天』不给贝西摩斯逃跑的机会，将它坚固的外壳融解。

「咕噜啊啊啊啊啊啊！！！！」

贝西摩斯临死前的惨叫响彻整个大厅，那是曾经听过的叫声。那声仿佛要震破鼓膜的叫声逐渐变小，最后，仿佛连叫声也被燃烧殆尽，消失不见。

然后，只剩下焦黑的墙壁，以及少许像是贝西摩斯的残骸。

「赢、赢了吗？」

「赢了吧……」

「赢了呢……」

「真的假的？」

「真的吗？」

每个人都茫然地看着贝西摩斯所在之处，口中喃喃自语，像是在确认胜利。同样茫然的光辉，这时回过神来，挺直背脊，将圣剑高举过头。

「没错！是我们赢了！」

光辉高举闪耀的圣剑，发出胜利的欢呼。听到他的声音，众人似乎终于感受到胜利，一齐发出欢呼。男生们互相拍打肩膀，女生们互相拥抱，表现出喜悦之情。梅尔德团长他们也一副感慨万千的样子。

在那之中，香织仍呆呆地望着贝西摩斯所在之处，雫向她搭话。

「香织？怎么了吗？」

「咦？啊啊，小雫……不，没什么，我只是在想，我们终于来到这里了。」

香织苦笑着回答雫。她似乎沉浸在感慨之中，对于自己已经变强到足以打倒过去的恶梦。

「是啊，我们确实变强了。」

「嗯……小雫，只要再前进，南云同学也……」

「我们就是要去确认吧？不就是为了这个才努力的吗？」

「嘿嘿，说的也是。」

前进，那代表有可能确认始是否平安。因为害怕得到答案，香织才会忍不住露出软弱的表情吧。雫察觉到香织的心情，用力握紧香织的手。雫的力道似乎让香织也挥去软弱，脸上露出笑容。

光辉他们也聚集到两人身边。

「你们两个都没事吧？香织，你的治愈魔法真是太棒了。只要有你在，就没什么好怕的。」

光辉露出爽朗的笑容，慰劳香织和雫。

「嗯，我没事。光辉……你也没事吧？」

「嗯，我没事，光辉同学。能帮上大家的忙真是太好了。」

两人同样以微笑回应。然而，光辉接下来的话却让她们的内心蒙上一层阴影。

「这样一来，南云也能瞑目了。因为自己守护的同班同学，讨伐了把自己推落深渊的魔物。」

「「……」」

光辉以沉浸于感慨的表情望着远方，没有注意到雫和香织的表情。看来在光辉的心中，把始推落深渊的只有贝西摩斯。确实没错，直接的原因是贝西摩斯的特有魔法造成的冲击，导致桥崩塌。但是更正确地说，是有人对撤退中的始发射魔法。

虽然现在大家心照不宣，不再提起当时的事，但事实不会改变。然而，光辉似乎忘记了那个事实，或者说是没有意识到，他似乎认为只要打倒贝西摩斯，始就能瞑目了。

基本上，光辉无条件地相信人的善意，所以不会一直责怪别人的过失。更何况，他做梦也没想到那是故意的。

然而，香织虽然装作不在意，却无法忘记那件事。她只是因为不知道『是谁』才忍得住，可以说一旦知道是谁，她肯定会责怪对方。正因为如此，听到光辉把那件事当作没发生过，她才会受到一点打击。

雫叹了口气，虽然忍不住想抱怨，但光辉没有恶意也不是一天两天的事了。倒不如说，他那番话是出于对始和香织的关心。就某种意义上来说，正因为如此才更恶劣。

而且，周围还有欢欣鼓舞的同学们。雫并不是那么不识相的人，不会在这个时候提起那时的事。

在有些微妙的气氛中，班上最活泼的女生冲了过来。

「香织～！」

铃发出奇怪的叫声，紧紧抱住香织。

「呼哇！？」

「嘻嘻，我超爱香织的～！如果不是香织掩护我，我早就被压扁了～」

「小、小铃真是的，你在摸哪里呀！」

「嘿嘿，这里舒服吗？这里舒服吗？噗哇！？」

香织因为铃的话而害羞，铃却得寸进尺，宛如变态大叔一般开始搓揉香织的身体。雫用手刀对付出现的大叔，有些激烈的吐槽在铃的头顶炸裂。

「铃，你给我适可而止。谁是你的东西啊……香织是我的哦？」

「小雫！？」

「哼，我不会让你得逞的～小雫雫。要和小香香哔哔哔的人是铃哦！」

「铃！？你到底想做什么！？」

雫和铃夹着香织嬉闹，香织则是忙着吐槽。不知不觉间，微妙的气氛已经一扫而空。

接下来就是完全未知的领域了。光辉他们挥别过去的恶梦，继续前进。

「啊～可恶啊啊啊！」

「……始，加油……」

「你还真悠哉啊！」

现在，始正背着月在草丛中拼命地逃窜。周围长满了超过一百六十公分的杂草，甚至都遮住了始的肩膀。月的身影应该完全被遮住了吧。

始一边烦躁地拨开茂密的杂草，一边逃走。他之所以逃走，是因为——

「「「「「「「「「「「「嘶啊啊啊！！」」」」」」」」」」」」

——因为有将近两百只魔物在追杀他们。

始他们做好准备，开始攻略迷宫后，顺利地往下走了十层左右。始的装备和技巧都相当充实，也熟练了，月的魔法也大显身手，是很大的因素。

她能够毫无停顿地使用全属性的魔法，准确地支援始。

只不过，她似乎不太擅长回复系和结界系的魔法。或许是因为有『自动再生』，所以她下意识地判断不需要吧。不过，始有神水，所以没有任何问题。

两人现在所在的楼层，首先看到的是树海。超过十米的树木郁郁葱葱，空气有些潮湿。不过，和以前通过的密林楼层不同，没有那么热，算是不幸中的大幸。

始和月探索着，寻找往下的楼梯。突然，一阵地鸣声响起。两人摆出架势，眼前出现的是让人联想到巨大爬虫类的魔物。外表完全就是暴龙。

只不过，不知为何头上长着一朵惹人怜爱的花……

锐利的牙齿和迸发的杀气，毫无疑问地显示出这只魔物的强大，但视线往上一看，一朵像是向日葵的花正摇摇晃晃地摆动着，前所未见的超现实景象。

暴龙发出咆哮，朝着始他们冲了过来。

始不慌不忙地准备拔出多纳尔……月却像是要制止他似地，往前伸出一只手。

「『绯枪』。」

月手边出现火焰，火焰卷起漩涡，化成圆锥状的长枪形状，一直线地朝着暴龙的口中飞去，轻易地刺入，然后贯穿。周围的肉被毫不留情地融解，暴龙瞬间毙命，发出地鸣声倒下。

然后，头上的花掉落地面。

「……」

始在各种意义上不禁沉默。

最近月无双的情况很激烈，最初她应该只是彻底地掩护始，但不知为何，途中她就像在对抗始似地，先发制人地将魔物瞬杀。

因此，始最近出场的机会大幅减少，让他觉得自己很没用。难道是因为自己碍手碍脚，所以月才立刻把魔物收拾掉吗？始内心感到不安，如果月真的那样说，始有自信自己会沮丧整整十天。

始把拔出一半的多纳尔收回枪套，苦笑着对月说道：

「啊～月？你有干劲是好事，不过……最近我好像没什么表现……」

月回过头看着始，面无表情，却露出得意的表情。

「……我有用处……因为我是你的伴侣。」

看来月无法忍受自己只是在掩护始。

始回想，记得不久前月说过，因为是生死与共的伴侣，所以要始依靠她。

那时月因为使用魔法直到魔力枯竭，在战斗中倒下，陷入有点危险的困境。在好不容易脱离困境后，月非常在意那件事，所以始为了安慰她才那么说……看来那句话意外地深植在月的心中，她想要以伴侣的身份，展现自己有用的地方吧。

「哈哈，不，你已经帮上很多忙了。月的魔法虽然强大，却不擅长近身战，所以后卫就拜托你了，前锋是我的任务。」

「……始……嗯。」

被始提醒，月显得有些沮丧。

始苦笑着，月似乎太执着于帮上始的忙，始抚摸她柔顺的秀发。光是这样，月就露出温暖的表情，心情也恢复了，始对此也无话可说。

始并不希望月依赖自己，所以必须时时注意……虽然心里这么想，却总是忍不住宠她，其实始最受不了的就是这样的自己。

就某种意义上来说，两人正在卿卿我我时，始的『气息感知』捕捉到魔物陆续聚集的气息。

大约十只魔物正往始他们的方向而来，仿佛要包围他们。看到魔物整齐划一的动作，始心想「是二尾狼那样的群体魔物吗？」，他催促月离开现场，因为数量很多，所以始想要移动到对自己有利的场所。

面对想要包围他们的魔物，始朝着其中一只冲了过去。拨开茂密的树枝冲出去后，眼前出现的是体长两米多的爬虫类，如果要比喻的话，就像是拉普多尔系的恐龙魔物。

头上还开着像郁金香的花，花瓣轻飘飘地摇摆着。

「……好可爱。」

「……这是流行吗？」

月忍不住发出温馨的感想，始则是瞪着破坏气氛的魔物，说出不可能的推测。

拉普多尔和暴龙一样，仿佛在说「我才不管什么花！」，散发出杀气，低吼着进入备战状态。虽然花还是轻飘飘地摇摆着……

「吼啊啊啊！！」

拉普多尔朝着注视着花、呆立原地的始他们扑了过来。它强韧的脚上长着约二十公分的钩爪，闪耀着凶恶的光芒。

始和月往左右分开，跳开回避。

不只如此，始还使用『空力』，以三角跳的要领来到拉普多尔的头上，然后试着射击它头上的郁金香。

砰的一声枪响，同时郁金香的花四散。

拉普多尔瞬间痉挛了一下，接着着地失败，翻滚着摔落地面，撞到树后才停止滚动。四周顿时鸦雀无声，月也小跑步到始的身旁，交互看着拉普多尔和散落在地面的郁金香花瓣。

「……死了吗？」

「不，它好像还活着……」

正如始的判断，拉普多尔痉挛了几下后，猛然起身，开始环视四周。然后，它一看到掉落在地面的郁金香，立刻大步走过去，仿佛看到杀父仇人似地踩烂郁金香。

「咦～那是什么反应？怎么回事？」

「……它被恶作剧了？」

「不，它又不是背后被贴上纸，然后大吵大闹的小学生……」

拉普多尔似乎踩得心满意足，它仰天长啸，仿佛在说「呼～！我干得好啊！」。然后，它似乎突然发觉始他们，猛然回头。

「现在才发现我们吗？它到底有多沉迷啊。」

「……果然是被霸凌？」

始吐槽，月则用同情的眼神看着拉普多尔。拉普多尔虽然僵硬了一阵子，不过它立刻压低姿势，露出利牙，发出低吼，一口气扑了过来。

始举起多纳尔，瞄准拉普多尔张大的嘴，发射经过电磁加速的金牛矿石子弹。

子弹化成一道闪光，不偏不倚地蹂躏拉普多尔的口腔，粉碎它的后脑，飞出体外，甚至贯穿它背后的树木，消失在树海深处。

拉普多尔在跳跃的力道下，身体滑行了一段距离后，一命呜呼。始和月都露出难以言喻的表情，看着拉普多尔的尸体。

「到底是怎么回事？」

「……被霸凌，又被开枪……可怜。」

「不，别再扯什么霸凌了，绝对不是那样。」

虽然始觉得莫名其妙，不过迷宫的魔物本来就是莫名其妙的存在，所以他决定不再多想。由于包围网已经缩小许多，始他们一边急忙移动，一边寻找有利的场所。

不久之后，他们来到一个地方，那里有无数棵直径约五米的粗壮树木。相邻的树木，其粗大的树枝互相缠绕，宛如空中回廊。

始使用『空力』，月则是使用风系魔法，跳到上方粗壮的树枝上。始打算在那里狙击从上方聚集过来的魔物，将它们歼灭。

不到五分钟，下方陆续出现拉普多尔，始正打算丢下『烧夷手榴弹』，却不禁全身僵硬。身旁的月也维持伸出手的姿势，僵在原地。

因为……

「为什么每只都戴着花啊！」

「……嗯，花田。」

正如始他们所说，出现的十只以上的拉普多尔，头上全部都戴着花，而且是五颜六色的花朵。

听到始忍不住吐槽的声音，拉普多尔们一齐往始他们的方向看去，然后摆出跳跃的姿势，准备发动袭击。

始在丢下『烧夷手榴弹』的同时，优先用多纳尔狙击效果范围外的拉普多尔。枪声连续响起，每一次都精准无比地射穿拉普多尔的头部。月也同样使用『绯枪』，从周围的个体开始解决。

正好三秒后，『烧夷手榴弹』在群体中央爆炸，摄氏三千度的熊熊燃烧的焦油飞散，将周围的拉普多尔燃烧殆尽。看到这个武器对这个楼层的魔物也十分有效，始松了一口气。果然那个类蝎子是特别强的个体。

结果不到十秒就成功歼灭敌人，然而始的表情却闷闷不乐。月发觉他的异状，侧着头问道：

「……始？」

「……月，你不觉得奇怪吗？」

「？」

「有点太弱了。」

听到始这么说，月也恍然大悟。

确实，不管是拉普多尔还是刚才的暴龙，它们的动作都很单纯，也没有特殊攻击，轻易就被歼灭了。非但如此，它们虽然有杀气，动作却像是机械，感觉很不自然。由于刚才看到失去花的拉普多尔愤怒地踩踏花朵，所以对戴着花的拉普多尔们更感到不对劲。

「我们慎重前进吧。」正当始要对月这么说的时候，『气息感知』再次捕捉到魔物接近。从全方位聚集而来的魔物数量多得惊人。始的感知范围现在是半径二十米左右，而在那个范围内，已经有多到数不清的魔物一直线地朝这里而来。

「月，不妙了。三十……不，四十只以上的魔物正在急速接近中。简直就像有人在指挥一样，从全方位包围过来。」

「……要逃吗？」

「……不，这个密度已经无路可逃了。从最高的树顶上进行歼灭才是上策吧。」

「嗯……我要用特大的。」

「好，尽管上吧！」

始和月一边高速移动，一边寻找周围最高的树。然后，他们跳到那棵树的树枝上，将下方可以踩踏的粗树枝弄碎，让魔物难以攀登。

始举起多纳尔，静静地等待时机。他感觉到月轻轻地抓住自己的衣摆，因为始的手没空，所以稍微将身体靠过去。月抓住衣摆的手稍微用力。

然后，第一波魔物登场了。不只有拉普多尔，还有暴龙。暴龙开始用身体撞击树木，拉普多尔则灵巧地使用钩爪，轻快地爬上树。

始扣下多纳尔的扳机，数道闪光随着枪声倾注而下，将用钩爪攀住树干的拉普多尔一只不剩地射穿。

始让射光子弹的多纳尔露出弹巢，然后在手中转一圈排弹，夹在左侧腹装弹，这段期间只有五秒。

仿佛要填补这段空档，始在开枪前丢下的『烧夷手榴弹』爆炸，火焰往四周喷洒，然后始再度连射多纳尔。光是这样就已经杀死十五只魔物，始却没有满足感。

因为眼下有超过三十只的拉普多尔与四只暴龙，它们互相推挤，想要折断始他们所在的大树，或是爬上树袭击他们。

「始？」

「还没……再等一下。」

听到月的呼唤，始一边击落拉普多尔，一边回答。月相信始，专心一志地集中意识，凝聚魔力。

然后，下方的魔物终于超过五十只，虽然现在数量太多，难以判别，不过始判断已经达到事前用『气息感知』捕捉到的魔物数量，于是向月发出信号。

「月！」

「嗯！『冻狱』！」

月扣下魔法扳机的瞬间，以始他们所在的树为中心，下方一口气开始冻结。随着劈哩劈哩的声音响起，转眼间便被苍蓝色的冰覆盖，当冰到达魔物时，冰就像开花一样耸立，制造出冰华。

魔物连一瞬间的抵抗都办不到，就被关进冰华的柩中，眼中失去光采。冰冻范围是以指定座标为中心的五十米四方，这威力确实配得上『歼灭魔法』之名。

「呼……呼……」

「辛苦了，不愧是吸血姬。」

「……呵呵呵……」

看到周围一带化为冰冻地狱的光景，始对月给予纯粹的赞赏。月因为使用最上级魔法的影响，魔力一口气消耗殆尽，肩膀上下起伏，喘得上气不接下气，恐怕是强烈的倦怠感侵袭了她吧。

始将手绕过身旁瘫软的月的腰，扶着她，同时伸出脖子，让月吸血恢复。虽然神水也能恢复一定程度的魔力，但或许是吸血鬼的种族特性，要完全恢复需要花费相当长的时间，看来血果然是最好的恢复手段。

月听到始的称赞，嘴角露出微笑，害羞地呵呵一笑，脸颊泛红，准备吸吮始伸出的脖子。

然而，始却突然露出严峻的表情站了起来，阻止月吸血。因为始的『气息感知』又捕捉到一百只以上的魔物。

「月，数量又加倍了。」

「！？」

「这再怎么说也太奇怪了吧，我们才刚把它们全灭耶？可是它们又发动自杀攻击……简直就像受到强制一样……那个花……该不会是……」

「……寄生。」

「月也这么认为吗？」

月点头肯定始的推测。

「……应该有本体。」

「是啊，只要不杀死那个被花寄生的家伙，我们就得对付这个楼层所有的魔物。」

始他们决定在被数量压制之前，先找出操纵魔物的本体。不然的话，根本无法寻找通往楼下的楼梯。

由于没有时间让坐在地上的月吸血，始打算把神水交给月，但是月却拒绝了。始感到讶异，月则是伸出双手说道：

「始……抱我……」

「你几岁了啊！你该不会是想边吸血边走吧！？」

始的推测正中红心，月点头肯定。确实，用神水回复月的魔力太慢了，为了预防万一，最好让她恢复魔力。可是，始对于自己拼命奔走时，月却吸着自己的血的构图，感到有些抗拒。虽然他也明白这是必要的牺牲……

结果始还是答应了，他抱起月……因为抱起来很碍手碍脚，所以始背着月，奔出去寻找本体。

然后回到开头。

始他们现在正被将近两百只的魔物追赶，由于草丛很碍事，所以明明已经吸完血，月却仍不肯从始的背上下来。

后方有魔物——

咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！！

魔物们发出地鸣声逼近，拉普多尔则躲在高高的草丛中与他们并行，从四面八方扑了过来。始一边迎击，一边朝探索后认为最可疑的场所奔驰。月也用魔法攻击，不让魔物形成致命性的包围。

喀噗、啾～

始他们推测的地点是穿过树海后，现在通过的草丛另一侧的迷宫墙壁，位于中央附近纵向裂缝的洞窟。

至于为何会推测那个场所，是因为袭击而来的魔物行动有一定的习性。当始他们迎击前进时，只有在想要往某个方向逃走时，魔物的动作会特别激烈，仿佛不让他们往那个方向走。因为继续漫无目的寻找，魔物也只会持续增加，所以始决定赌一把，往那个方向突击。

看来躲在草丛中已经失败了，始使用『空力』跳跃，以『缩地』进一步加速。

喀噗、啾～

「月小姐！？可以请你别从刚才就一直吸吗！？」

「……这是不可抗力。」

「骗人！你几乎没消耗吧！」

「……那家伙的花……也对我……唔！」

「你干嘛故意呻吟啊，别把错怪到那家伙身上，你这个混蛋。话说回来，你很从容嘛，喂。」

尽管处于这种状况，月仍沉迷于始的血。不愧是前公主，胆量似乎非比寻常。始他们就这样一边嬉闹，一边确实地迎击，带着两百只以上的魔物，跳入纵向的裂缝。

纵向裂缝的洞窟狭窄，两个大人并排就会感到拥挤，暴龙当然无法通过，拉普多尔也只能一只一只侵入。一只拉普多尔侵入洞窟，想要设法撕裂始他们，它伸出钩爪，但在那之前，始的多纳尔便喷火将它轰飞，然后立刻炼成堵住裂缝。

「呼～这样就暂且没问题了吧。」

「……辛苦了。」

「如果你这么想，差不多可以下来了吧？」

「……唔……没办法。」

听到始这么说，月心不甘情不愿，真的非常～心不甘情不愿地从始的背上下来，看来始的背相当舒适。

「好了，那些家伙那么拼命，所以这里应该就是正确答案了吧，别大意哦？」

「嗯。」

由于入口被炼成堵住，洞窟内光线昏暗，两人慎重地前进。

沿着道路前进了一段时间后，终于来到一个大房间，房间深处还有纵向裂缝的道路，或许是通往楼下的阶梯。始探索四周，『气息感知』虽然没有反应，但始总有不好的预感，所以没有放松警戒。因为这座迷宫里有许多魔物能够瞒过『气息感知』。

就在始他们来到房间中央的时候，事情发生了。

无数像是绿色乒乓球的东西，从全方位飞了过来。始和月瞬间背靠着背，迎击飞来的绿球。

然而，绿球的数量超过一百，而且激烈地射来，始决定用炼成制造石壁阻挡。绿球被石壁阻挡，无法贯穿，纷纷破裂，看来没什么威力。月那边也没有问题，她以速度和攻击次数占优势的风系魔法迎击。

「月，这恐怕是本体的攻击，你知道它在哪里吗？」

「……」

「月？」

始询问月是否能掌握本体的位置。月虽然没有『气息感知』等索敌系的技能，不过吸血鬼敏锐的五感，有时能从与始不同的观点，成为有用的索敌手段。

但是，月没有回答始的问题。始感到讶异，叫了月的名字，而她的回答是……

「……快逃……始！」

不知何时，月的手对着始，风聚集在月的手上。始的本能激烈地敲响警钟，他全力向后跳开，刹那间，强力的风刃通过始原本所在之处，将背后的石壁漂亮地切成两半。

「月！？」

始对月出乎意料的攻击发出惊愕的叫声，不过看到月头上的东西，始立刻理解情况。没错，月的头上也开了一朵花，而且是适合月的鲜红玫瑰，甚至让人怀疑是不是配合月开的。

「可恶！是刚才的绿球吗！？」

始对于自己的粗心大意，产生想要痛殴自己的冲动，他持续闪躲月的风刃。

「始……呜呜……」

月收起面无表情的脸，露出悲痛的表情。始射击拉普多尔的花时，拉普多尔愤恨地踩踏花朵，那也就是说，被花附身操纵的时候，意识仍然存在，只是身体被夺走自由而已。

不过，既然如此，始也知道了解放的方法，他瞄准月的花，准备扣下扳机。

然而，操纵者似乎知道始会射击花朵，也知道始的射击武器，所以事情没有那么简单。

操纵者操纵月，做出保护花朵的动作，而且多用上下运动，只要始一失手，月的脸就会被轰掉。始心想既然如此，不如接近月，直接斩断花朵，月却突然用一只手按着自己的头。

「……你很有一套嘛……」

也就是说，始如果接近，月就会把自己当成魔法的目标，这是在警告始。

月确实接近不死之身，但是，如果使用上级以上的魔法，一瞬间将她化为尘埃，她是否还能『再生』，答案恐怕是否定的。而且月甚至可以无时间差地发出最上级魔法，所以始不想进行自杀式攻击，赌上微小的可能性。

或许是察觉到始的犹豫，那东西从深处的纵向裂缝的黑暗中现身。

在RPG游戏中，经常会出现人面树或树人等，人类女性与植物融合而成的魔物。出现在始他们面前的魔物正是那种魔物。不过，神话中也有记载，人面树是美丽的女性，只要不与之为敌，善待她的话，她就会带来幸运。但是眼前的假人面树，却完全没有那样的印象。

外表确实是人类女性，但她的脸丑陋得仿佛充满内在的丑恶，无数的藤蔓如触手般蠕动，实在令人感到恶心。她的嘴角不知在笑什么，露出不怀好意的笑容。

始立刻将枪口对准假人面树，但是在始开枪之前，月就进入射线，妨碍始射击。

「始……对不起……」

月露出懊悔的表情，咬牙切齿。她大概难以忍受自己成为始的累赘吧，她现在应该也正拼命抵抗。她的嘴似乎能动，一边道歉，一边紧闭的嘴角却流下鲜血，是尖锐的犬齿咬破了嘴唇。不知是因为懊悔，还是为了挣脱束缚，又或者两者皆是。

假爱娜温以月为盾，朝始发射绿色的球。

始用多纳尔的枪身打掉绿球，绿球破裂，虽然看不见，不过恐怕是让花绽放的胞子飞散了吧。

然而，始的头上并没有像月那样绽放花朵的迹象。假爱娜温停止奸笑，露出讶异的表情，看来胞子对始无效。

（大概是因为抗性系的技能吧。）

正如始的推测，假爱娜温的胞子是一种神经毒，所以对拥有『毒抗性』的始无效。也就是说，始得救完全是偶然，不能责怪月大意，月没有必要感到悲痛。

假爱娜温或许是领悟到胞子对始无效，她不高兴地命令月发动魔法，又是风刃。想到拉普多尔们的动作也很单纯，她或许无法让操纵对象发挥全部实力。

（真是不幸中的大幸。）

始想要回避风刃，月却故意把手放在头上，始便留在原地，靠着从赛克洛斯身上夺来的特有魔法『金刚』撑过攻击。

这个技能是将魔力覆盖在体表，借由魔力的硬化发挥金刚般的防御力，是非常可靠的技能。由于始还不熟练，所以防御力大概只有赛克洛斯的十分之一，不过风刃虽然锐利，却没有威力，所以始撑得过去。

（虽然我姑且有办法立刻解决……不过之后会很可怕……还是丢『烧夷手榴弹』吧？）

当始在思考该如何打破这个状况时，月悲痛地叫道：

「始！……别管我……快开枪！」

月似乎下定了某种决心，她叫始开枪。与其成为始的累赘，或是被始攻击，她宁可被始连同敌人一起射杀，月的红色眼眸直视着始，眼神中透露出那样的意志。

那种事我怎么可能做得出来！我一定会救你！一般而言，这时应该说出这种热血的台词，与女主角确认彼此的羁绊。如果是以前的始，大概会那么做吧，然而背叛那样的期待，才是现在的始的作风。

「咦？可以吗？那真是帮了我大忙。」

砰！！

枪声响彻整个大厅。

听到月这么说的瞬间，始毫不犹豫地扣下扳机。冰冷的空气充满整个大厅，寂静支配着现场。在那样的情况下，原本在空中飞舞的玫瑰花瓣，啪啦地掉落地面。

月眨了眨眼睛，冒牌阿娜温也眨了眨眼睛。

月轻轻用双手确认头上，发现头上没有花，取而代之的是自己被扯断的金发。冒牌阿娜温似乎也掌握了情况，用责怪的眼神瞪着始。

「不，你没资格用那种眼神看我吧。」

砰！！

始一边吐槽，一边开枪。冒牌阿娜温的头部喷出绿色液体，整个爆开。它就这样身体一晃，倒在地上，手脚不住痉挛。

「月，你没事吧？有没有哪里不对劲？」

始轻松地确认月的安危，但是月仍在揉着头，冷眼瞪着始。

「……你开枪了。」

「啊？因为你说我可以开枪啊。」

「……你毫不犹豫……」

「那是因为我本来就打算要开枪啊。虽然我有自信能射中，但要是不由分说就开枪，月可能会闹别扭，为了今后着想，我才会那样做哦？」

「……我的头皮……好像被削掉了一点……」

「那种程度很快就会再生了吧？没问题的。」

「呜呜～……」

月露出「确实是那样没错！」的表情，搥打始的腹部。

确实，叫始开枪的人是自己，如果会成为累赘，她也做好觉悟，不过月毕竟是女人，多少会作点美梦，她希望始至少能稍微犹豫一下。不管怎么说，始的反应都太轻描淡写，所以她才会不满地迁怒于始。

就始而言，当知道在被操纵的状态下，使用上级魔法的危险性很低时，他几乎就不担心月了，因为很少有攻击能超越月的不死性。

然而，始也不希望因为毫不犹豫地开枪，而让两人之间的气氛变得尴尬，所以始才会忍耐到战斗中犯下犹豫这个最大的禁忌。始不明白月到底有什么不满，看到始那个样子，月更加闹别扭，把头别了过去。

始在内心叹气，开始思考要如何让月的心情好转，那似乎比攻略假阿娜温还要困难。

在不由分说地射杀假阿娜温，惹月不高兴的那天之后，过了好一段时间。

在那之后，始被吸血吸到昏倒，或许是他的努力有了代价，他总算成功让月的心情好转，两人再度勤奋地攻略迷宫。

然后终于来到下一个楼层，从始最初所在的楼层算起，这里已经是第一百层了。

在到达第一百层的前一个楼层，始正在确认和补充装备，月还是一样不厌其烦地注视始作业。或者应该说，她似乎喜欢看始作业的样子，现在她也坐在始的身旁，目光在始的手边和始的脸之间来回，悠哉地休息，表情则是与迷宫不相衬的放松表情。

自从与月相遇之后，因为没有时间感，所以不知道过了多少天，不过最近月经常露出这种放松的表情，或者该说是安详的表情，她也变得会露骨地向始撒娇。

特别是在据点休息的时候，她一定会紧贴着始。始躺下时，她会像陪睡一样抱住始的手臂；始坐着时，她会从背后抱住始。吸血时则是从正面拥抱始，吸完血后也不肯分开，她会用脸磨蹭始的胸膛，露出满足的表情，放松地靠着始。

始也是男人。

由于月的外表是十二、三岁的少女，所以始总是先感到温馨，不会轻易对她产生情欲。不过，实际上月的年纪远比始大，她有时会展现成熟女性的一面，让始感到非常困扰。因为目前仍在迷宫内，始总是保持紧张感，所以才能忍耐得住。不过，等到离开迷宫，心情放松之后，如果月以成熟模式诱惑始，始没有自信能保持理性。虽然说保持理性或许也没有意义……

「始……你比平常还慎重……」

「嗯？是啊，因为下一层就是第一百层，我想说不定会发生什么事。一般认知的上层迷宫也是到一百层为止……所以为了保险起见，我才会这么慎重。」

始掉下来的楼层超过八十层时，这里就不可能是地上一般认知的【奥尔库司大迷宫】。从坠落深渊时的感觉，以及攻略各楼层时的感觉来看，这里确实是在一般迷宫的遥远地下。

枪技、体术、特有魔法、武器，以及炼成，始有自信每一项都经过相当的磨练，他不会那么轻易就被打倒。然而，迷宫的可怕之处，就在于无关乎那样的实力，它仍能轻易给予人致命伤。因此，始在能做的时候，就会尽可能做好准备。附带一提，始现在的状态如下：

南云始　17岁　男　等级：76

天职：炼成师

力量：1980

体力：2090

抗性：2070

敏捷：2450

魔力：1780

抗魔：1780

技能：炼成〔＋矿物系鉴定〕〔＋精密炼成〕〔＋矿物系探查〕〔＋矿物分离〕〔＋矿物融和〕〔＋复制炼成〕・魔力操作〔＋魔力放射〕〔＋魔力压缩〕〔＋远距操作〕・胃酸强化・缠雷・天步〔＋空力〕〔＋缩地〕〔＋豪脚〕・风爪・夜视・远视・气息感知・魔力感知・热源感知・气息遮蔽・毒抗性・麻痹抗性・石化抗性・金刚・威压・心电感应・语言理解

状态值在吃下第一只魔物后就持续上升，但固有魔法却不再增加了。虽然有时会从主级魔物身上取得，但这个楼层的普通魔物似乎已经无法再取得。就如同魔物之间互相吞食也不会取得对方的固有魔法一样，或许是因为状态值上升，肉体的变质进展，所以变得难以取得。

过了一会儿，始和月完成所有准备，走向通往楼下的阶梯。

这个楼层是被无数巨大柱子支撑的广大空间，每一根柱子的直径都有五米，上面都刻有螺旋图案与树藤缠绕的雕刻。柱子排列整齐，间隔一定距离，天花板似乎有三十米高，地面也平坦整齐，是个让人感到庄严的空间。

始他们看着那幅光景，看得入迷，同时踏入那个空间。随即，所有的柱子开始发出淡淡的光辉，始和月猛然回神，提高警戒。柱子以两人所在之处为起点，依序往深处发出光芒。

始他们警戒了一阵子，但什么事也没发生，于是决定继续前进。他们一边全力活用感知系的技能，一边往前进。

前进两百米左右，前方出现尽头。不，那不是尽头，而是一扇巨大的门。那是一扇全长十米的巨大双开门，上面同样施加了美丽的雕刻。特别是七边形的各顶点所描绘的某种纹样，令人印象深刻。

「……这还真是惊人啊，该不会……」

「……是反叛者的住处？」

气氛怎么看都是最终头目的房间。实际上，即使感知系技能没有反应，始的本能也敲响警钟，告诉他前方很危险。月似乎也有相同的感觉，她的额头微微冒汗。

「哈，如果是那样就太好了，这表示我们终于抵达终点了吧？」

始无视本能，脸上露出得意的笑容。不管前方有什么在等待，他也只能硬着头皮上了。

「……嗯！」

月也露出做好觉悟的表情，瞪视着门。

然后，两人一同前往门前，就在他们越过最后一根柱子的瞬间……

门与始他们之间，约三十米的空间出现巨大的魔法阵，发出暗红色的光芒，仿佛脉动般发出「噗通噗通」的声音。

始对那个魔法阵有印象，他不可能忘记，那天始坠落深渊的那一天，将他们逼入绝境的陷阱，就是这个魔法阵。但是，相较于贝西摩斯的魔法阵直径十米左右，眼前的魔法阵不只大了三倍，构筑的术式也更为复杂精密。

「喂喂，这个大小是怎么回事？真的是最终头目吗？」

「……没问题……我们不会输……」

始脸上不禁露出僵硬的笑容，月则是不改毅然决然的表情，紧紧抓住始的手臂。听到月这么说，始点头回答「是啊」，脸上浮现苦笑，目光也瞪视着魔法阵。

只见魔法阵更加闪耀，终于光芒迸射。始与月立刻举起手臂，保护眼睛不被强光刺伤。当光芒收敛之后，出现在眼前的是……

体长三十米，六颗头与长长的脖子，额上各自刻印着不同颜色的纹样，拥有锐利的牙齿与红黑色眼眸的怪物。如果要比喻的话，就是神话的怪物——海德拉。

「「「「「「咕噜啊啊啊啊！！」」」」」」

六对眼睛发出不可思议音色的吼叫声，同时射向始他们。或许是打算制裁不知天高地厚的入侵者，它对始他们发出强烈的杀气，一般人光是这样就可能心脏停止。

同时，刻印着红色纹样的头张开大口，喷出火焰，其规模足以称为火焰之壁。

始与月同时往左右分开跳开，开始反击。始的多纳尔迸发出红色电光，喷出火光，经过电磁加速的子弹以超快速度狙击红色纹样的头，子弹不偏不倚地轰爆红色纹样的头。

始在内心摆出胜利姿势，心想先解决一个头的时候，刻印着白色纹样的头大叫「咕噜啊！」，白光包覆被轰爆的红色纹样头，随即红色纹样头就像倒带一样恢复原状。看来白色纹样头能够使用回复魔法。

月晚始一步，用冰弹轰爆绿色纹样头，但同样在白色纹样头的叫声中恢复原状。

始咂舌一声，用『心电感应』对月说：

『月！瞄准那个白头！这样下去没完没了！』

『嗯！』

蓝色纹样头从口中吐出散弹般的冰块，始与月一边闪避，一边瞄准白色纹样头。

咚磅！

「『绯枪』！」

闪光与燃烧的炎枪逼近白色纹样头。

然而，就在即将命中的瞬间，黄色纹样头迅速进入射线，它的头瞬间如眼镜蛇般膨胀，发出淡淡的黄色光芒，以身体挡下始的电磁炮与月的『绯枪』。冲击与爆炸的火焰过后，毫发无伤的黄色纹样头若无其事地睥睨始他们。

「呿！盾牌吗？攻击、防御、回复，真是平衡度绝佳的敌人啊！」

始朝上方投掷『烧夷手榴弹』，同时以多纳尔的最大火力连射白色纹样头，月也配合始连续发出『绯枪』。如果是月的『苍天』，或许可以穿过黄色纹样头，攻击到白色纹样头，但最上级魔法会伴随月魔力枯竭的危机。虽然只要吸血就能立刻回复，不过其他头不可能放过吸血的空隙，更何况海德拉也有可能拥有抵挡最上级魔法的杀手锏。因此，至少要减少一半的头，否则不能使用最上级魔法。

黄色纹样头尽数挡下始与月的攻击，但这次似乎无法毫发无伤，它身上到处都是伤痕。

「咕噜啊！」

白色纹样头立刻替黄色纹样头回复，它真是优秀的补师。

然而，随后『烧夷手榴弹』在白色纹样头的头上爆炸，摄氏三千度的焦油如灼热之雨般洒落，也淋在白色纹样头上。它受到灼烧身体的痛苦，发出悲鸣痛苦挣扎。

始心想「岂能放过这个机会！」，以『心电感应』向月打暗号，准备发动同时攻击。但是在那之前，宛如身体被撕裂般的惨叫声响起。

——是月的声音。

「不要啊啊啊啊！！！」

「！？月！」

始立刻想要奔到月的身边，但红色纹样头与绿色纹样头仿佛要阻挠他，发出无数的炎弹与风刃。月仍在惨叫，始咬牙切齿，思考到底发生何事。然后，他想起黑色纹样头还没有任何动作。

（不对，如果它已经有所行动的话！）

始靠着『缩地』与『空力』拼命闪躲攻击，同时朝黑色纹样头开枪。随着枪声响起，一直盯着月看的黑色纹样头被轰飞，月也同时倒下，即使从远处看也知道她的脸色苍白。

蓝色纹样头张开大口，伸长脖子，想要一口吞下月。

「别想！！」

始抱着受伤的觉悟，以『缩地』冲进炎弹与风刃的风暴中。

他只用多纳尔的枪身与『风爪』，挡掉可能会造成致命伤的攻击，在千钧一发之际成功地挡在月与蓝色纹样头之间。然而，始没有时间迎击，他立刻发动『金刚』，『金刚』无法在移动中使用，所以始稳稳地站在月的身前。

魔力覆盖始的身体表面，同时蓝色纹样头也咬了过来。

「咕噜噜噜！」

「咕呜！」

蓝色纹样头发出低吼，想要将始一口吞下，闭起它的大口，始则是身体前倾，用背部和脚撑住，不让它闭上嘴。然后，他将多纳尔的枪口抵在蓝色纹样头的上颚，扣下扳机。

随着枪声响起，蓝色纹样头的头部像是喷火似地往正上方炸开，始用『豪脚』踢飞失去力量的蓝色纹样头，顺便将从怀中掉出的『闪光手榴弹』和『音响手榴弹』踢向海德拉。

『音响手榴弹』是始在第八十层发现，从会发出超音波的魔物身上采取的素材。那种魔物体内有特殊的器官，会用声音进行攻击。虽然打倒那种魔物后，始的特有魔法并没有增加，不过因为那个特殊器官是矿物，所以始便加工成音响手榴弹。

两颗手榴弹发出强烈的闪光与音波，让海德拉感到畏缩，始趁那个空隙抱起月，躲到柱子后方。

「喂！月！振作一点！」

「……」

月对始的呼唤没有反应，脸色苍白，身体不住颤抖。始一边咒骂「黑头的家伙到底对她做了什么！」，一边拍打月的脸颊，也用『心电感应』激烈地呼唤她，让她喝下神水。过了一会儿，月原本空虚的眼神开始恢复神采。

「月！」

「……始？」

「对，我是始，你没事吧？到底被做了什么？」

月眨了眨眼睛，像是在确认始的存在一般，伸出小手触摸始的脸颊。或许是终于实际感受到始就在眼前，她安心地松了一口气，眼角开始泛出泪水。

「……太好了……我还以为被始抛弃了……又要独自一人在黑暗中……」

「啊啊？那到底是什么意思？」

始对月的反应感到困惑。据月所说，她突然感到强烈的不安，回过神来，脑中就充满被始抛弃，再度被封印的光景。然后，她无法思考，被恐惧束缚而动弹不得。

「呿！是异常状态系的魔法吗？黑头的家伙甚至能令对手陷入恐慌状态吗？真是平衡度良好的怪物啊，可恶！」

「……始。」

始咒骂着敌人的棘手之处，月则是以不安的眼神看着他。被始抛弃的光景，对她而言一定相当可怕吧。

毕竟始是拼上性命，将她从三百年封印中解放出来的人，即使知道她是吸血鬼，始也依然用相同的态度对待她，甚至每天让她吸血，月会对他如此信赖也是理所当然。

如今对月而言，始的身旁是她唯一的容身之处。始答应要带她一起去故乡，这约定是多么令她欢喜，她不愿想象自己再度变成孤单一人。

因此，被植入的恶梦在脑中挥之不去，强烈地侵蚀着月。始感觉到海德拉已从混乱中恢复，于是站了起来，月却忍不住抓住始的衣摆，阻止他离开。

「……我……」

月的表情既似哭泣又似不安，身体不住颤抖。始从月所见的恶梦，隐约察觉到月现在在想什么，而且从平时的态度，他也察觉到月的心情。不管怎样，始都已经答应要带月去日本，事到如今装作不知情也没有意义。

始应该说些话安慰她，不过现在没有时间，而且若是随便安慰，月恐怕又会成为黑图纹头的饵食，始也有可能被击中，到时就必须请月掩护了。

始一瞬间就想了这么多，然后宛如找借口似地，搔着头蹲在月的面前，与她视线相对。

然后……

「？……！？」

始吻了疑惑的月。

虽然只是稍微碰触，月的反应却很激烈，她目不转睛地注视着始。始有些难为情地移开视线，牵着月的手让她站起来。

「我们要杀死那家伙，然后活着回去，回到地上，回到故乡……一起回去。」

月仍然茫然地看着始，不过她就像往常一样，面无表情地露出宛如花朵绽放般的美丽笑容。

「嗯！」

始咳嗽一声，重新打起精神，向月告知作战计划。

「月，我要使用修拉简，因为无法连发，所以拜托你掩护我。」

「……交给我吧！」

月比平常更有干劲，她一改平常轻声细语的口吻，充满霸气地回答。先前的不安已经烟消云散，她似乎看开了。想起月平常对始的撒娇模样，想到今后的事，始的脸颊不禁阵阵抽动，心想自己或许太早做了这个决定。

海德拉对始他们发出咆哮，仿佛在说「现充爆炸吧！」，并射出炎弹、风刃、冰弹等攻击。两人一口气从柱子后方冲出，这次真的要展开反击了。

「『绯枪』！『炮皇』！『冻雨』！」

月接连不断地扣下魔法的扳机，以难以置信的速度构筑魔法，炎枪、伴随螺旋真空刃的龙卷风、锐利如针的冰雨一齐袭向海德拉。

趁着攻击后的空隙，濒死的红图纹头、蓝图纹头、绿图纹头的前方，黄图纹头正要探出头来，不过它似乎发觉始的目标是白图纹头，所以没有移动，而是发出咆哮。

「咕噜啊啊！」

只见附近的柱子起伏变形，成为临时的盾牌，看来黄图纹头似乎能使用与类蝎子相同的招式，只不过规模小了几分。

月的魔法一击中石壁，先发的魔法便炸碎石壁，后续的魔法直接命中三颗头。

「「「咕噜啊啊啊啊！！！」」」

三颗头发出悲鸣，痛苦挣扎。黑图纹头再度将目光锁定在刚使用完魔法的月身上，行使恐慌魔法。

月心中再度涌上不安，不过在被不安压垮之前，月想起刚才始的吻。顿时，她感觉身体发热，心情高昂，不安之情被一扫而空。

「……已经没用了！」

月为了掩护始，陆续构筑比起威力更重视攻击次数的魔法，有如弹幕一般地发射出去。受到回复的红图纹头、蓝图纹头、绿图纹头各自再度展开攻击，月却只凭一人之力与它们对抗。她将攻击尽数抵销，一有空隙就发射魔法。

另一方面，始趁着三颗头专注于月的期间，一口气接近海德拉。万一攻击落空，被海德拉采取对策就麻烦了，所以正如字面意思，他必须一击必杀。

黑图纹头似乎明白恐慌魔法对月无效，这次将目光移向始。始心中涌上不安，刚来到深渊时的痛苦与饥饿感再度苏醒。

然而……

「那又如何！」

没错，那已经是他早已撑过的过去，事到如今，就算再尝到那些日子的痛苦，也不会有任何改变。始用多纳尔轰飞黑图纹头。

白图纹头立刻想要回复，但在那之前，始使用『空力』与『缩地』跃起，在空中将背在背上的对物来福枪——修拉简夹在腋下，摆出射击姿势。

黄图纹头阻挡在白图纹头前方，想要保护它，不过始早就料到这个情况。

「一起粉碎吧！」

始使用『缠雷』，修拉简发出红色电光。子弹是以塔乌矿石为弹芯，外层镀上蝎子的外壳——休塔尔矿石，以地球的说法就是全金属弹壳。休塔尔矿石与魔力的亲和性很高，与『缠雷』也很契合。压缩在弹壳内的燃烧粉，其量是普通子弹的数倍，受到击铁撞击后，燃烧粉被点燃，发生大爆炸。

轰隆！！

伴随着宛如大炮射击般的巨大爆炸声，全金属弹壳的红色子弹，借由约一・五米长的枪管，加上电磁加速后发射出去。其威力是多纳尔最大威力的数倍，破坏力强大到连战舰的炮击都像是玩具。如果没有异世界的特殊矿石与特有魔法，就不可能实现的怪物兵器。

发射的光景正像是极粗的激光兵器，射出的子弹笔直地烧灼周围的空气，直击黄图纹的头。

黄图纹的头也确实地使用类似『金刚』的防御……然而子弹却像是没受到任何阻碍般，到达背后的白图纹头，然后同样像是没受到任何阻碍般，贯穿过去，将背后的墙壁炸得粉碎。整个楼层仿佛发生地震似地剧烈震动。

剩下的只有头部被消灭得一干二净，断面因高温而融解的两颗头，以及周围墙壁上深不见底的坑洞。

一次被消灭半数的头，剩下的三颗头不禁忘了月的存在，茫然地看着始。

始轻巧地落地，从冒着烟的修拉简中排出弹壳。三颗头听到弹壳落地的声音，回过神来，用充满憎恶的眼神看着始，但是他们所面对的敌人，却不是可以移开视线的对手。

「『天灼』。」

吸血公主的黄金魔力乱舞，她的天性才能连同族都感到畏惧，因此将她封印在深渊。如今她的力量有如天罚一般，朝着与自己为敌之人倾注而下。

三颗头的周围，六颗放电的雷球飘浮在空中，围绕在它们的周围，下一个瞬间，雷球彼此放电连结，中央制造出巨大的雷球。

那简直就像是以雷电制造的帕德嫩神庙，以及天上闪耀的太阳。

随后，雷电的神庙与太阳，伴随着神鸣的轰响，解放内含的力量。

滋嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！

中央的雷球炸裂后，六颗雷球所包围的范围内，顿时雷电交加。三颗头虽然想要逃走，但雷球所包围的范围宛如墙壁一般，它们无法逃出。宛如从天而降的神之怒，轰然巨响与闪光充斥整个空间。

然后，三颗头对持续十秒以上的最上级魔法无计可施，只能发出临死前的惨叫，终于化成焦炭。

月一如往常地瘫坐在地上，因魔力枯竭而气喘吁吁，虽然面无表情，眼中却带着满足的光芒，她对着始竖起大拇指。始也露出笑容，竖起大拇指回应。始重新扛好修拉简，转身背对海德拉仅剩的少许身体部分的残骸，往月的方向走去。

随后——

「始！」

月急迫的声音响起，始不明所以，顺着月的视线看去，却看见第七个头无声无息地从身体部分升起，睥睨着始。始不禁全身僵硬。

随后，第七个刻着银色闪耀纹样的头，视线从始身上移开，锐利的目光射向月，毫无预备动作地射出极光。极光瞬间逼近月，刚才始的修拉简与之相比，简直就像玩具。月因为魔力枯竭而无法动弹。

银色纹样的头将视线移向月的瞬间，始全身感到一阵恶寒，立刻飞奔而出。

宛如重现青色纹样头时的状况，在极光将月消灭之前，始再度成功地阻挡在月的身前。

然而，结果却完全不同。极光吞噬了始，虽然身后的月没有受到直击，却也被余波震飞。

极光消散后，月全身疼痛，呻吟着爬了起来。她想起始在被极光吞噬前冲到自己身前，于是焦急地寻找始的身影。

始站在最初阻挡的位置不动，他直挺挺地站着，全身冒着烟，修拉简融解的残骸掉落地面。

「始、始？」

「……」

始没有回答，然后他身子一晃，向前倒下。

「始！」

月在焦躁的驱使下，无视疼痛的身体想要奔向始。但是，由于魔力枯竭，她无法使力，跌倒在地。月压抑焦急的心情，取出神水一口气喝下。稍微恢复活力后，她站起来，这次终于奔到始的身边。

始趴倒在地，血从他的身体流出。极光贯穿始的『金刚』，对他造成伤害。如果始没有立刻用蝎子的外壳做成的修拉简为盾，或许他已经当场死亡。蝎子的外壳连月的『苍天』也能承受，所以才能抵挡极光。

始仰躺在地，他的伤势非常严重。手指、肩膀、侧腹被烧烂，部分骨头外露，脸部的右半边也被烧伤，右眼血流不止。从角度上来说，幸好对脚的影响不大，这算是不幸中的大幸。

月急忙想让始喝下神水，但是敌人不可能给她那样的时间。这次敌人射出无数直径十公分左右的光弹，激烈得有如格林机枪扫射。

月抱起始，使尽力气逃离现场，躲到柱子的阴影处。光弹陆续击中柱子，柱子被削得不断发出声响，大概撑不到一分钟吧。每一发光弹都含有可怕的能量。

月急忙将神水洒在始的伤口上，想让始喝下另一瓶神水。但是，始似乎连吞咽的力气都没有，他呛到将神水吐了出来。月将神水含在自己口中，直接吻上始的唇，按住呛到的始，强行让他喝下神水。

然而，虽然神水有止血的效果，却迟迟无法修复伤口。如果是平常的话，伤口应该立刻就会开始修复，如今却像是受到某种阻碍，迟迟没有好转。

「为什么！？」

月陷入半恐慌状态，将手上的神水全部取出。

其实海德拉的极光含有毒的效果，会逐渐融解肉体。一般而言，人们只能束手无策地被融解，就此丧命。

不过，神水的回复力非常惊人，修复速度超越了融解速度，虽然速度缓慢，但是始的肉体吸收了魔物的血肉，变得强韧无比，只要花时间应该就能痊愈。只不过，右眼被极光的光蒸发，神水无法再生缺损的部位，所以右眼无法复原。

柱子几乎已经粉碎，看来无法撑到始能动。月露出毅然决然的表情，注视着始，然后亲吻他一下，接着拿起始的多纳尔，站了起来。

「……这次换我来救你……」

留下充满决心的话语后，月从柱子后方冲出。

魔力所剩无几，神水也已经用尽，能依靠的只有施加身体强化的吸血鬼肉体，以及令人不安的『自动再生』的特有魔法，还有始的多纳尔。

海德拉的银图纹头看到月从柱子后方冲出，立刻连续发射光弹。由于月的魔力所剩无几，既无法用魔法抵销，也无法像始那样用多纳尔击落，所以只能一味地奔跑闪躲。然而，月本来就不擅长以体术为主的近身战，很快就被逼入绝境。

然后，终于有一发光弹直接命中月的肩膀。

「啊呜！？」

月发出痛苦的呻吟，她顺着被击飞之势，立刻站起，再度奔跑。因为她知道，只要因疼痛而停止动作的瞬间，就会被敌人乘胜追击。

月的『自动再生』虽然发动了，但速度比平常还慢，看来极光的附加效果对『自动再生』也有效，魔力被消耗得更加严重。再这样下去，用于身体强化的魔力很快就会耗尽。

月虽然想设法接近，但弹幕的密度太高，难以接近。月不认为不接近敌人，多纳尔的射击就能命中，因此她必须设法找出空隙接近。然而，光弹毫不留情地袭来，月终于被逼入绝境。

月为了尽可能打破现状，虽然迫不得已，她还是扣下多纳尔的扳机。尽管无法使用『缠雷』，不过因为月会使用雷系魔法，所以勉强可以进行电磁加速。然后，该说是新手运吗？子弹穿过弹幕的缝隙，命中银图纹的头部侧边。

然而——

「欸？」

月忍不住惊叫一声。

虽然威力不强，但那确实是经过电磁加速，具有相当威力的一击，可是银图纹的头部却只是受到轻伤，看起来并没有受到多大伤害。

月的表情笼罩上绝望的阴影，可是自己的败北就等于始的死亡，月咬紧牙关，再度专注于回避。

然而，这种模式不可能一直持续下去。银图纹的头部眼睛一亮，第二次的极光挤压着空间，同时被发射出来。光弹的影响使月的回避路线受到限制，她只好主动冲向光弹，借由被弹飞的方式，勉强躲过极光带来的毁灭。

然而，代价就是腹部被光弹击中，月被打落地面。

「呜呜……呜呜……」

身体无法动弹，不马上行动就会被光弹蹂躏。月明知如此，却无法动弹，身体不听使唤，因为『自动再生』的速度太慢。

月不知不觉流下眼泪，她非常不甘心，自己无法守护始。

银图纹的头对着倒卧在地的月，仿佛确信自己胜利一般，叫了一声后，发射光弹。

光弹逼近月，月没有闭上眼睛，她瞪着银图纹的头，心想至少自己的心不能输。

光弹逼近，视野充满闪光，自己会被击中，会死。月在心中向始道歉，自己没能守护他，要先走一步了。

刹那间……一阵风吹过。

「咦？」

回过神来，月发现自己被抱起，光弹从身旁掠过。然后，月抬头仰望抱着自己的人物，她不敢相信自己的眼睛。

那个人毫无疑问是始。他遍体鳞伤，呼吸急促，紧闭着一只眼睛，紧紧地抱着月。

「别哭了，月，是你赢了。」

「始！」

月感动至极地抱住始，始的伤几乎都还没痊愈，实际上始只是靠着意志力站着而已。

始看着银图纹的头，它在周围飘浮着光弹，表情从容地睥睨着始，仿佛在说事到如今你这个半死之人还能做什么？它不由分说地发射光弹。

「……太慢了。」

始直到最后一刻才行动，在光弹即将击中前，他以摇摇欲坠的动作躲过。

银图纹的头眯起眼睛，无数光弹一口气袭向始。

「始，快逃！」

月拼命地叫始逃走，始却当作耳边风。他抱着月，宛如跳舞一般转着圈，或是摇摇晃晃地倒下，躲过光弹。简直就像是光弹在避开始一样。

月惊讶得圆睁双眼。

「月，吸血吧。」

始以平静的眼神与声音催促月。月犹豫着，她心想始都已经失血过多，怎么可以再吸他的血。始一边轻巧地闪躲光弹，一边紧紧地抱住月，将她抱到脖子上。

「最后只能靠你的魔法了……上吧，月，我们要赢！」

「……嗯！」

始的话语中充满强烈的意志，月也坚定地点头答应。

月相信始，将脸埋在始的脖子上，露出牙齿吸血。仿佛始的力量直接流入体内一般，月的身体急速痊愈。两人在宛如流星雨的光弹风暴中，仿佛跳舞一般，互相拥抱，转着圈子。

在始的眼中，现在世界看起来褪色了。在黑白的世界里，所有事物都缓慢地动作，只有始能以平常的速度行动。

始看到了，看到月拼命地维持意识，一个人战斗的光景；看到月单手拿着始的枪，拼命战斗，却宛如被玩弄似地逐渐被逼入绝境；看到月被极光击中，倒卧在地，即将被杀死的瞬间。

始的胸中充满激烈的愤怒。自己到底在做什么？要睡到什么时候？要容许这种不合理的事，在这种地方被夺走搭档吗？要屈服于那种怪物吗？

不！绝对不要！威胁自己、威胁他们生存的事物就是敌人！敌人——

「杀无赦！」

那个瞬间，始感觉脑中闪过一道电流，同时一个技能觉醒了。那是『天步』的最终衍生技能〔＋瞬光〕，能够扩大知觉机能，同时大幅提升『天步』的各技能。始又『跨越一道墙』了。

始靠着这个技能，一瞬间到达月的身边，惊险地躲过看起来缓慢飞来的光弹。

终于，月吸完血，完全恢复力量。

「月，我一打信号，就拜托你使用『苍天』，在那之前你要专心闪躲。」

「嗯……始呢？」

「我去做事前准备。」

始说完，将月放在柱子的阴影处，奔向银图纹的头。

始在千钧一发之际闪过逼近而来的光弹弹幕，一边用『缩地』移动位置，一边发射多纳尔。银图纹的头似乎对刚才月的枪击并非完全无伤感到不满，它摇晃头部回避。子弹没有命中，只在天花板上开了一个洞。

始毫不在意，不断改变位置射击，但子弹果然还是没有命中，只是徒然在天花板上开洞。

银图纹的头眼中露出嘲弄之色，月也对始平常不可能会有的射击感到一瞬间的不安，不过她仍相信始，等待时机。

始将多纳尔的子弹射完后，使用『空力』跳跃至空中。始现在可以做出比先前更细微的步法，宛如在天花板附近的空中游泳一般，跳跃闪避光弹。

银图纹的头似乎感到不耐烦，胡乱地发出极光。始当然轻易地躲过，露出得意的笑容。始已经看穿，银图纹的头在发出极光的期间，身体会僵直。

「这是你玩弄月的回礼，好好尝尝吧。」

始说完这句话的同时，重新装填多纳尔的子弹，再度朝六个地方瞄准射击。

随即，天花板突然发生强烈的爆炸与冲击，一瞬间的寂静之后，天花板开始一口气崩塌。崩塌范围的直径十米，重量数十吨，大质量的瓦砾朝正下方的银图纹的头落下。

「咕啊啊啊！？」

银图纹的头发出惊愕与焦躁的叫声，不过始的时机抓得正好。始看准它攻击后的僵直时间，它来不及采取回避行动，就这样被压住了。

始用多纳尔在天花板上开洞，一边在空中闪躲光弹，一边装填手榴弹，同时用炼成将天花板的各部位变得脆弱。然后，几乎同时射穿六个地方，使其爆炸。

始的攻击没有停歇，如果用单纯的重量就能打倒它，那就不用辛苦了。银图纹的头被天花板的瓦砾压住，动弹不得，始用『缩地』一口气接近，一边在崩落的岩盘上奔驰，一边进行炼成，直接将之变成拘束具。同时，他在银图纹的头周围制造出即席的熔矿炉。

然后，始一边脱离现场，一边将装有『烧夷手榴弹』的腰包整个丢入熔矿炉中，然后大喊：

「月！」

「嗯！——『苍天』！」

燃烧着苍蓝火焰的太阳出现在即席的熔矿炉中，将动弹不得的银图纹的头打入炼狱之中。被丢入炉中的炸药类也连锁爆炸，突破了银图纹的头的防御力，对它造成了不小的伤害。

「咕噜啊啊啊啊！！！」

银图纹的头发出临死前的惨叫。它拼命挣扎，试图逃出，胡乱发射光弹。虽然墙壁被击毁，但始用炼成从一端开始修复，所以它逃不出去。极光也才刚发射过，无法马上再次发射，银图纹的头只能束手无策，宛如被丢入地狱窑中的罪人，被高热融化消灭。

感知系技能中海德拉的反应消失，这次始确信海德拉已死，直接向后倒下。

「始！」

月慌张地想要奔至始的身边，鞭策着使不上力的身体爬行。

「我实在是……不行了……」

月好不容易爬到始的身边，始感受着月抱住自己的触感，缓缓地失去意识。

时间稍微回溯。

当始在与海德拉的死斗中获胜，倒下的时候，勇者一行人暂时中断迷宫攻略，回到海利希王国的王都。

由于尚未绘制地图的楼层探索起来特别费力，再加上魔物的强度提升，成员们也累积了不少疲劳，因此需要暂时中断探索，回去休养。不过，最主要的原因还是因为王宫派人来迎接。听说是至今一直毫无音讯的荷鲁夏帝国，主动要求与勇者一行人会谈。

光辉等人脑中浮现「为什么是现在？」的疑问，也是理所当然的。

当初召唤勇者的时候，身为同盟国的帝国之所以没有派人到场，是因为埃希德神的『神谕』与召唤之间几乎没有时间差，来不及通知帝国……即使帝国事先得知勇者召唤的消息，应该也不会采取行动。因为帝国是三百年前由某个赫赫有名的佣兵所建立的国家，是完全实力主义的国家，可说是冒险者与佣兵的圣地。

就算突然出现一个率领人类的勇者，他们也无法接受吧。帝国也有圣教教会，国民也都是信徒，不过信仰度比王国的国民低。大多数的人民都是佣兵或从佣兵业发迹的人，比起信仰，他们更重视实际利益。不过，那也只是两者相较之下，他们仍是虔诚的信徒。

因此，就算与刚被召唤时的光辉等人见面，他们也有可能在内心轻视光辉等人。王国延后会面的时机，帝国方面，特别是皇帝陛下也对勇者一行人不感兴趣，所以至今为止都没有任何交集。

然而，这次攻略【奥尔库司大迷宫】，光辉等人突破了历史上最高纪录的六十五层，这个事实让帝国方面也对光辉等人产生兴趣。帝国方面传来通知，表示务必想见上一面。对此，王国方面与圣教教会也认为时机正好，于是答应了。

光辉等人在回程的马车中，仔细聆听这些事情，抵达王宫。

马车驶入王宫，全员下车后，看见一名少年从王宫的方向跑来。那是一名十岁左右的金发碧眼美少年，气质与光辉相似，不过他看起来更加调皮。他的真实身份是海利希王国的王子兰迪尔・S・B・海利希。

兰迪尔殿下奔了过来，大声叫道：

「香织！欢迎回来！我等你好久了！」

当然，这里不只有香织，其他归来的学生们也齐聚一堂。兰迪尔殿下却好像看不见香织以外的人，从他的态度很容易就能想象出他对香织抱持怎样的感情。

其实，自从被召唤的隔天起，兰迪尔殿下就对香织展开猛烈的追求。话虽如此，他才十岁，香织只把他当成亲近的小孩，丝毫没有要接受他的意思。不过香织天生爱照顾人，所以似乎把他当成弟弟一样疼爱。

「兰迪尔殿下，好久不见。」

香织微笑着，仿佛看见了兰迪尔殿下摇着尾巴的幻影。兰迪尔殿下看到香织的笑容，瞬间满脸通红，不过他还是努力装出男子汉的表情，向香织搭讪。

「是啊，真的好久不见了。你去迷宫的期间，我担心得要死。你没受伤吧？如果我更强一点，就不会让你去做这种事了……」

兰迪尔殿下懊悔地咬着唇。香织虽然拒绝被保护，不过少年令人莞尔的心意，令她不禁露出笑容。

「感谢您的关心，不过我没事的，因为这是我自己想做的事。」

「不，战斗不适合香织，那、那个，应该有更安全的工作吧？」

「安全的工作吗？」

香织侧着头，不明白兰迪尔殿下的意思，兰迪尔殿下的脸变得更红。雫在一旁看着，似乎觉得很有趣，她察觉到兰迪尔殿下的意思，不禁对少年勇敢的追求露出微笑。

「对、对了，比如说当侍女如何？那个，现在的话，我可以让你当我的专属侍女哦。」

「侍女吗？不，对不起，因为我是治愈师……」

「那、那么你进入医疗院就好了，你没有必要去迷宫那种危险的地方或前线吧？」

所谓的医疗院，就是国营的医院，就在王宫旁边。简单来说，兰迪尔殿下就是不想和香织分开，但是迟钝的香织无法理解少年的心情。

「不，如果不是在前线，就无法立刻治疗伤患，谢谢您的关心。」

「呜呜。」

兰迪尔殿下明白无论如何都无法打动香织的心，不禁小声地呻吟。这时，不懂得察言观色、充满麻烦善意的勇者光辉，笑嘻嘻地参战了。

「兰迪尔殿下，香织是我重要的青梅竹马，只要有我在，我绝对会守护她。」

光辉的本意是想让年幼的少年安心，所以才充满善意地这么说，然而这句话却不适合在这个场合说。恋爱中的兰迪尔殿下，将这句话意译如下：

『别对我的女人出手，只要有我在，我绝对不会把香织交给任何人！绝对不会！』

亲密地依偎在一起的勇者与治愈师，看起来就像一幅画。

兰迪尔殿下的表情因悔恨而扭曲，他仿佛看到不共戴天的敌人，狠狠地瞪着光辉。在兰迪尔殿下眼中，两人看起来就像一对恋人。

「让香织去危险的地方，却一点感觉都没有的你，有什么资格说！我绝对不会输给你！香织和我在一起绝对比较好！」

「呃～……」

兰迪尔殿下充满敌意的话语，令香织不知该如何是好，只能苦笑以对，光辉则是愣在原地。雫看到光辉的反应，不禁叹了一口气。

兰迪尔殿下发出低吼，光辉心想自己是否做错了什么，惹得他不高兴。在光辉说出更会刺激兰迪尔殿下的话之前，一道语气平静却带着严厉的声音响起。

「兰迪尔，适可而止吧，香织很困扰哦？你这样也会给光辉先生添麻烦的。」

「姐、姐姐！？……可、可是……」

「没有什么可是。大家都累了，你却把他们留在这里……是谁没为对方着想呢？」

「呜……可、可是……」

「兰迪尔？」

「我、我想起有事要办！失礼了！」

兰迪尔殿下似乎无论如何都不想承认自己的错误，他突然转身奔离现场。公主莉莉安娜目送他的背影，叹了一口气。

「香织、光辉先生，舍弟失礼了，我代替他向你们道歉。」

莉莉安娜说着低下头，美丽的金色直发随之滑落。

「不会，莉莉，我不在意。兰迪尔殿下只是关心我们而已。」

「是啊，虽然不知道他为什么生气……不过如果是我做了什么失礼的事，我才应该道歉。」

听到香织和光辉的话，莉莉安娜露出苦笑。身为姐姐，她察觉到弟弟的爱慕之情，对于兰迪尔殿下完全不被意中人香织放在心上，她多少感到同情，更何况她知道兰迪尔殿下不共戴天的敌人另有其人。

附带一提，兰迪尔殿下见到那个不共戴天的敌人时，将会引起一场骚动……不过那又是另一段故事了。

莉莉安娜是现年十四岁的才女，容貌非常出众，是深受国民喜爱的金发碧眼美少女。个性认真温和，但也不至于太过严肃，她懂得看场合，对佣人们也很亲切。

对于光辉他们这些被召唤的人，莉莉安娜不只是以公主的立场，也以个人的身份为他们着想。对于将他们卷入与自己世界无关的问题，她似乎也感到内疚。

因此，莉莉安娜率先与学生们接触，很快就和他们打成一片。特别是与同年代的香织和雫等人，关系非常良好，如今她们已经亲密到会用昵称称呼彼此，说话也不用敬语。

「不，光辉同学，兰迪尔的事你不必在意，那孩子只是有点失控而已。比起那个……我重新向各位说声欢迎回来，看到各位平安归来，我由衷感到喜悦。」

莉莉安娜说完，脸上露出温柔的微笑。虽然香织和雫等美少女就在身旁，但班上同学一看到莉莉安娜的笑容，脸颊仍是不禁泛红。莉莉安娜的美貌中，有着两人所没有的王族特有的气质与优雅，不是对美少女多少有些抵抗力就能抵挡的。

实际上，永山组和小恶棍组的男生都满脸通红，看得入迷，就连女生成员也脸颊泛红。在异世界遇见真正的公主，要现代的一般学生正常应对，才是强人所难。能够像老朋友一样对待她的香织她们，反而才是异常。

「谢谢你，莉莉，看到你的笑容，疲劳都一扫而空了，我也很高兴能再见到你。」

光辉爽朗地笑着说出做作的台词。再重复一次，光辉完全没有别的意思，只是单纯地为活着回来再见到朋友而感到高兴。他只是对自己的容貌和言行举止带来的效果迟钝到病态的程度。

「咦，是、是吗？呃，那个……」

身为公主，莉莉安娜早已习惯听到国家的贵族、各都市、帝国的使者等人的奉承之词，因此她自然也锻炼出看穿笑容面具下别有用心的眼光。

所以她也明白光辉的话中没有别的意思，只是单纯地表达自己的心情。由于除了家人以外，她几乎没有过这样的经验，所以不禁脸颊泛红，不知该如何回应。这样的反差也是她受欢迎的原因之一。

光辉依然笑咪咪的，没有发觉自己的言行带来的影响。雫深深叹了一口气，她已经习惯为别人操心了，虽然本人坚决否认。

「呃，总之辛苦各位了，餐点和沐浴准备都已就绪，请各位好好休息。帝国的使者还要数日才会抵达，请各位不必在意。」

莉莉安娜勉强恢复平静，催促光辉等人。

光辉等人在疗愈迷宫的疲劳之余，向留守组报告讨伐贝西摩斯的事，留守组欢声雷动，回归战线的成员增加，爱子老师开始被一部分的人称为『丰饶女神』，这些话题令她羞得无地自容。光辉等人就这样慢慢疗愈因攻略迷宫而疲惫的身体，香织内心则是想回去攻略迷宫，坐立不安。

之后过了三天，帝国的使者终于抵达。

现在在谒见大厅，红毯中央站着五名帝国使者，与艾力西德陛下面对面。光辉等前去攻略迷宫的成员、王国的重臣们，以及伊什塔尔率领的数名司祭也在场。

「使者大人，欢迎你们远道而来，你们可以尽情确认勇者们的至高武勇。」

「陛下，感谢您答应我们临时来访的要求，那么请问哪一位是勇者大人呢？」

「嗯，先容朕介绍。光辉，你可以上前吗？」

「是。」

陛下与使者完成制式问候后，立刻介绍光辉等人。光辉在陛下的催促下上前。与刚被召唤时不同，明明只过了两个月，他的神情却变得相当精悍。

要是不在场的王宫侍女、贵族千金或留守组的光辉粉丝看到，肯定会发出热情的叹息，看得如痴如醉。追求光辉的千金小姐已经多达两位数……但她们的追求在光辉眼里只是「亲切又爽朗的人们」，光辉的迟钝已经到了极点，完全就是迟钝系主角。

「哦，你就是勇者大人吗？相当年轻呢。恕我失礼，你们真的突破了六十五层吗？我记得那里会出现名叫贝西摩斯的怪物……」

使者观察似地看着光辉，虽然在伊什塔尔面前没有采取露骨的态度，眼神却带着若干怀疑。其中一名护卫则是打量似地，从头到脚仔细打量光辉。

光辉对他们的视线感到不自在，一边扭动身体一边回答：

「呃，那我来说明吧？比如我们是怎么打倒怪物的，啊，还是把六十六层的地图拿给你们看？」

为了得到对方的信任，光辉提出各种各样的建议，但使者却干脆地摇头，露出无畏的笑容。

「不，说明就免了。我有个更简单的方法。可以请勇者大人与我的一名护卫进行模拟战吗？如此一来，勇者大人的实力便一目了然。」

「呃，我是无所谓……」

光辉有些困惑地回头望向艾力西德陛下。艾力西德陛下感受到光辉的视线，向伊什塔尔确认。伊什塔尔点头同意。虽然要以神威让帝国认同光辉是人类的领导者很简单，但要让实力至上主义的帝国打从心底认同，实际战斗是最快的方法。

「无妨。光辉大人，你就尽情展现实力吧。」

「那就这么决定了。请准备场地。」

于是，勇者对帝国使者护卫的模拟战临时决定举办，一行人浩浩荡荡地转移场地。

光辉的对手是个平凡无奇的男人。身高不高也不矮，没有特征，长相平凡，混在人群中很快就会找不到。乍看之下完全不觉得他很强。他随意地提着一把没有开锋的大型剑，没有摆出任何架式。

光辉以为对方瞧不起自己，有些生气。他心想只要第一击让对方吓破胆，对方就会认真应战，于是决定第一击就拿出真本事。

「我要上了！」

光辉化为一阵风。他借由『缩地』高速逼近，伴随一阵强风，挥剑直劈。

一般战士或许连肉眼都难以捕捉。当然，光辉打算点到为止。

不过，看来是白担心了。结果证明瞧不起人的是光辉。

「啊！？」

光辉反而因为突如其来的冲击，发出短促的悲鸣，飞了出去。

护卫高举着剑，睥睨光辉。光辉为了点到为止，瞬间放松力道，对方趁机将随意垂下的剑往上一挥，打飞了光辉。

光辉在地上滑行，勉强调整姿势，一脸惊愕地看着护卫。虽然他集中精神在点到为止，却几乎无法认知护卫的攻击。

护卫又以放松的自然姿势放下高举的剑。没错，刚才的攻击动作太过自然，所以光辉没有产生危机感，来不及反应。

「……喂，勇者，你原本与战斗无缘吗？」

光辉在物理和精神上都受到冲击，尚未回过神来。护卫男子稍微眯起眼睛，露出思考的模样，忽然以桀傲不逊的态度和语气问道。对于这突如其来的问题，光辉尽管有些结巴，仍回答道：

「咦？呃，是的，没错。我原本只是普通的学生。」

「……现在却是『神之使徒』吗？」

护卫男子瞥了伊什塔尔等圣教教会的相关人士一眼，不悦地哼了一声。然后，他再度以非常自然的步伐，开始缩短与光辉的距离。

「摆出架势，勇者。你再继续这样窝囊下去……」

光辉的背脊窜过一阵寒意，不用他说出下一句话，光辉也十分明白。强烈的杀气与本能的警钟，让光辉顺从本能，瞬间举起圣剑，真是侥幸。

「唔唔！？」

铿！！激烈的冲击声响起，同时迸射出大量火花。光辉跪在地上，接住从正上方挥下的粗犷大剑。他惊愕地思考「他是什么时候接近的！？」，与在极近距离俯视自己的护卫男子对上眼。瞬间，更加浓密的杀气贯穿光辉的身体。

「啊、唔、哇啊啊啊啊啊啊！！！」

光辉无意识地发出分不清是悲鸣还是呐喊的叫声，全身迸发出惊人的魔力奔流。

护卫男子被那股力量压制，身体失去平衡。光辉趁机挥出圣剑，然而就在即将砍伤对方的前一刻，圣剑的动作明显变迟钝。那并不是因为模拟战而手下留情，而是更无意识的行为。护卫男子眯起眼睛，然后——

「不玩了。」

他冷冷地说道，同时原本失去平衡的身体轻易地重新站稳，轻而易举地躲过光辉的一击，拉开距离，然后直接将剑收回剑鞘。

「咦？咦？」

事情发生得太过突然，光辉当然感到困惑不已。护卫男子以冰冷的眼神看着光辉，开口说道：

「我说你啊，到底有没有理解自己在和什么战斗？」

「呃、那个，当然是魔物和魔人……那些折磨人们的存在。」

「『魔物和魔人』啊……那种软弱的剑能办到吗？我实在不这么认为。更何况还要率领我们战斗，简直就像在听人说梦话。」

护卫男子带着深意重复光辉的回答，既非嘲笑也非侮辱，只是平淡地陈述事实般给予严厉的评价。听到他这么说，光辉也忍不住动怒，想要反驳。

「说什么软弱和梦话……你太失礼了吧？我是认真的——」

「害怕伤害别人，也害怕受伤的小鬼能做什么？连剑上都感受不到杀气的家伙，少在那边说大话。『认真』这个词，等你稍微看清现实后再来说吧。」

听到对方打断自己的话，光辉不禁闭上嘴。虽然他立刻想要反驳「我才不怕」，但护卫男子已经转身离去。

不但对勇者出言不逊，明明是自己要求进行模拟战，却连战都没战就单方面宣布结束，对于他这种态度，王国与教会的观战者们也开始议论纷纷。光辉正要趁势抗议……却有一道老成的声音对护卫男子说道：

「嗯，勇者大人尚在成长，经验不足也是没办法的事，没必要那么急着下结论吧。总之，刚才的发言我就当作是关心勇者大人吧，否则就算是你，我也必须确认你是否为圣教教会的教皇。你应该明白吧——加哈路德皇帝陛下。」

「……呿，果然被发现了吗？你这老头还是一样难缠。」

护卫男子以周围听不见的音量咒骂一声，然后回头取下右耳的耳环。只见护卫男子周围的空气宛如起雾一般，开始变得白濛濛，当雾气散去后，出现的是完全不同的人。

那是一名年约四十多岁，充满野性气息的男人。剃短的银发令人联想到狼，碧眼锐利，身材精实，隔着衣服也看得出肌肉结实，仿佛锻炼至极限。看到他的瞬间，周围顿时一片哗然。

「加、加哈路德陛下！？」

「皇帝陛下！？」

没错，这名男人就是荷鲁夏帝国现任皇帝——加哈路德・D・荷鲁夏。面对这意想不到的事态，艾力西德陛下揉着眉间问道：

「加哈路德陛下，您这是什么意思？」

「这不是艾力西德陛下吗？抱歉，没有向您打招呼。我只是想说既然要确认，不如亲自确认比较快，所以才演了这场戏。事关今后战争的重要事项，还请原谅我的无礼。」

加哈路德皇帝嘴上道歉，却完全没有反省的样子。艾力西德陛下叹一口气，摇摇头说「算了」。光辉等人完全被晾在一旁。听说这位皇帝陛下行动力非常强，像这样的惊喜对他来说是家常便饭。

「伊什塔尔大人，你说得没错，我刚才的发言是想给看起来很危险的勇者大人一点忠告。我们不可能轻视神的使徒。至于粗鲁的用字遣词，还请见谅，这是国情使然。」

加哈路德用装傻的语气，不知是道歉还是在辩解，伊什塔尔则是微微眯起眼睛，脸上仍保持温和的表情，点头表示「我明白」。

之后，为了化解微妙的气氛，众人重新打起精神，进行形式上的会谈。帝国也以勇者有前途为由，机械式地回答他们认同勇者，这次的访问姑且算是达成目的。

当晚，在王宫的某个房间内，加哈路德被部下问到真心话，他哼了一声回答：

「他不行，只是个孩子，完全相信理想与正义那一类的东西。偏偏又有实力与领袖魅力，所以才麻烦。他就是那种会为了自己的理想，不惜牺牲周围的人的类型。」

「确实如此，而且他似乎将魔物与魔人相提并论。如果是刻意为之，那倒没什么问题……」

「我想他一定是无意识的吧，而且还是『因为无知而无自觉』。就某种意义来说，真亏他能以那种方式活到现在。是因为他所处的世界就是那样，还是因为能力高强的关系呢？不管怎样，他都是个麻烦的家伙，不过既然是『神之使徒』，就不能怠慢他。总之，只能配合他，妥善应付了。」

看来在皇帝陛下心中，光辉的评价不及格。不过想到光辉在数个月前还是与战争无缘的学生，以及他高强的能力，加哈路德耸了耸肩，保留结论。

「不过，与魔人的战争一旦正式展开，他或许就会有所改变，要观察也是到时再说吧。现在重要的是，要巧妙地周旋，别被小鬼们牵连。要小心教皇。」

「遵命。」

光辉等人做梦也想不到自己被如此评价，隔天便为准备回国的皇帝一行人送行。既然事情办完了，他们也没有理由再留在这里，真是位行动力十足的皇帝。

顺带一提，皇帝看到早起训练的雫后对她一见钟情，还很认真地问她愿不愿意做自己的情人。雫礼貌地拒绝了，皇帝陛下也说「不急，慢慢来」，然后就笑着退下了，所以这件事并没有闹大。不过，当时皇帝看到光辉后嗤笑了一声，光辉觉得他和这个男人绝对合不来，所以心情一直很差。

雫的叹息自然也增加了。