第一章　复活祭的前期准备

第一章　复活祭的前期准备

１

在卢家聚落举办的收获祭之后，隔了一天的休业日，到了紫月的第十六天——这一天，法家终于也要开始经营青空食堂了。

卢家的青空食堂已经开张二十天左右了吧。为了迎接六天后即将到来的太阳神复活祭，法家也正式做好迎击的准备。

青空食堂至今为止使用了四个摊贩的场地，准备了七张桌子和四十二张椅子。法家打算出资准备相同数量的座位。简单来说，就是今后要以法家和卢家共同出资的形式，和乐融融地经营规模加倍的青空食堂。

「好，接下来只要等料理热好就可以开张了。」

昨天是休业日，他们趁那个时候设置了新扩张的座位。打扫完那些座位后，他们重新准备起摊贩。

顺带一提，从今天开始，我将摊位从两个增加到三个。由于我投资了青空食堂，我也有资格贩卖需要餐具和座位的料理。既然如此，我决定在同一个摊位每隔几天贩卖之前贩售的『奇霸肉包』和『波糖卷』，另外用两个摊位贩售新的料理。

其中一个摊位贩卖咖喱和意大利面。由于我听取了《南之大树亭》的纳乌帝斯的意见，所以选择了咖喱。意大利面则是因为稀奇，所以能吸引目光。

不过，虽然咖喱和意大利面都是我自豪的料理，却很难说是「奇霸兽料理」。简单来说，就算使用奇谬鸟和卡龙的肉，也能做出美味的咖喱和意大利面。这么一来，「让客人知道奇霸兽的美味」这个最重要的事项，可能就会被忽略。因此，我决定在同一个摊位每隔几天贩卖咖喱和意大利面，另外贩售以肉为主的每日特餐。

值得纪念的开幕日，我将贩卖『奇霸肉排』、『奇霸肉包』和每日特餐『奇霸兽排』。虽然我开始在驿站城市做生意还不到半年，但我终于决定要贩卖最能直接品尝到肉味的『奇霸兽排』了。

奇霸兽肉的味道比奇谬鸟和卡龙肉更强烈，驿站城市的人们究竟会不会接受这种肉排呢？不过，如果只是当成每日特餐之一，就可以当作实验，确认大家的接受度。如果这种料理获得一定程度的支持，我总有一天会考虑在驿站城市贩卖『烤全奇霸兽』。

由于摊位的规模已经扩大到这种程度，我很难继续举办『奇霸兽排三明治』的抽奖活动，所以这段期间暂停举办，取而代之的是，我打算在某一天推出『奇霸兽排』当作每日特餐。

「哎呀，你们的摊位规模越来越大了，终于变得像祭典一样了。我好期待你们这次会端出什么样的料理啊。」

加喀尔的客人在摊位前这么对我说。

「我们有提供新料理的试吃服务，还请各位务必品尝看看。那道『奇霸肉排』使用了大量的西姆香草，是我故乡的料理。」

「哦？虽然我不喜欢西姆，不过既然有试吃，我就试试看吧。」

由于要推出新的料理，我最在意的就是加喀尔人。

西姆人习惯吃在山里生长的伽马，这种动物的肉腥味很重，所以他们不太介意肉类的腥味。而且就算我使用了加喀尔的食材，他们也大多不以为意。另一方面，加喀尔人大多个性豪放，所以他们对西姆人抱有强烈的反感，而且他们比西方人更介意肉类的腥味。我考虑到这一点，所以我在『奇霸兽排』淋上了饕油和咩姆为基底的提味酱汁。

搭配的蔬菜是炒亚力果、炒涅姆和炒伪松。肉的分量是偏少的一百二十公克，售价为两枚红铜币。由于摊贩料理可以享受各种组合的乐趣，所以我将分量和价格设定在这个范围。

至于另一道新料理『奇霸肉排』，我则是配合卢家的汤品料理，采用可以自由选择分量的制度。如果用汤匙舀一匙，售价是一・五枚红铜币，两匙则是三枚红铜币。

不过，关于分量的称呼，卢家的汤品料理原本是用「半人份」，现在则统一称为「一人份」。梓妃认为购买小分量的客人占了绝大多数，所以应该以他们的需求为基准。因此，用汤匙舀一匙是一人份，售价是一・五枚红铜币。如果不够吃的话，请加点一人份的分量。

除此之外，汤品、咖喱和每日特餐，我都会搭配半个波糖。半个波糖的分量相当少，所以我希望客人可以购买其他料理。

卢家的摊位也出现了一个变化。我重新调整了每日特餐『奇霸堡』和『咩姆烧肉』的分量和价格。

由于我们之前使用了一百八十公克的肉，所以售价是三枚红铜币。由于这是杰诺斯城的要求，我们无法更动这个比例。不过，这样的分量很难搭配其他料理一起享用，所以我们决定减少分量和售价。

『奇霸堡』和『奇霸烧肉』的肉量都调整为一百二十公克，售价为两枚红铜币。『咩姆烧肉』和『波糖卷』的肉量都调整为九十公克，售价为一点五枚红铜币。

虽然我担心如果把『奇霸堡』的汉堡肉饼缩小，吃起来的口感会改变，不过这样的大小应该没有问题。毕竟使用一百八十公克的肉制作汉堡肉饼，这样的汉堡本来就不合乎常理。

虽然已经是很久远的记忆了，不过在我故乡的知名汉堡店，汉堡肉饼的重量只有三十到四十公克。后来，他们开始贩卖使用四分之一磅肉排的厚实汉堡，我出于好奇，计算了一下，发现那个汉堡的肉排重量是一百一十三公克。也就是说，虽然『奇霸堡』的尺寸不得不缩小，不过它现在依然是使用超过四分之一磅肉排的厚实汉堡。

还有一个重要的重点，我们决定错开每一道料理的更换日期。如果每一道料理都隔一天更换，客人就没办法自由搭配了。

法家的每日特餐和卢家的汤品料理，分别隔一天贩售。法家的『奇霸堡排』和『帕司达』隔两天贩售。卢家的『奇霸堡』和『咩姆烧肉』隔三天贩售。法家的『奇霸肉包』和『波糖卷』隔四天贩售。从今天开始到复活祭结束为止，大约有一个半月的时间，长期滞留的客人可以在这段期间内享受各种各样的组合。

至于分量方面，由于我们不知道哪一道料理会大受欢迎，所以今天准备了较多的分量，之后会依据销售状况临机应变。

今天准备了三百份『奇霸脏器锅』、两百份『奇霸堡排』、一百四十份『咩姆烧肉』、一百二十份『奇霸肉包』、一百份『奇霸排』。

如果这些料理全部销售一空，我们就能获得一千四百枚的铜币。由于之前一天的营业额是一千一百五十枚铜币，今天将成为我们测试营业额能提升到什么程度的试金石。

（如果真的有太多料理卖剩的话，《奇谬鸟尾巴亭》说会帮忙收购……不过，我还是尽量不想给米拉诺・马斯添麻烦。）

由于我们增设了摊位和食堂，所以当然也增加了人手。

之前，全职工作的人只有我、帝恩家的楚儿和雷家的雅米儿，中午过后，我会请孙家的凌奈来帮忙，不过，从今以后，所有人都要全职工作，我们还雇用了两位新的炉灶管理人。她们是之前就赞同法家的作为，而且家里还有多余的女性人手的加兹和菈兹家的女人们。

另一方面，卢家的凌奈・卢和希拉・卢隔天就会换班，薇娜・卢、菈菈・卢和莉蜜・卢则是隔两天换班，只有梓妃会连续工作三天。这样的排班方式还是维持原状，不过，原本中午过后才会来帮忙的阿玛・敏・卢堤姆会全职工作，我们还从她的眷族中请了雷和敏各派一位新人过来。他们也打算在正式进入繁忙期之前，先让新人实习。

——这就是我和卢家的人绞尽脑汁，为了太阳祭所想出的对策。

「明日太，我们是不是来得太早了？」

当我正在加热摊位的铁板时，有人从旁边这么对我说。是都拉的父亲和塔拉，我刚刚才跟他们擦身而过。

「咦？你们来得真早。我们还要再过一阵子才会开始营业。」

依照惯例，他们通常会等到早晨的高峰时段结束后才会现身。都拉的父亲露出苦笑，将手放在爱女的头上，她正笑容满面地站在一旁。

「没有啦，我请锅子店的儿子来帮忙顾店，他们这么早就来了。他们一定也想尽快过来这里吧。」

「这样啊。真是不好意思。因为我们改采食堂的形式，反而让他们多费工夫了。」

「你在说什么啊。如果这样就能吃到更美味的料理，这根本不算什么。」

都拉的父亲这么说后，环顾四周。

「不过，真是不得了啊。我之前根本想象不到明日太你们的店会变得这么庞大。」

总共有五个摊位贩卖奇霸兽料理。摊位的另一侧有八座摊位的空间，我们把这里布置成露天座位区。

而且，工作的人数也从八人增加到十二人。当初我和薇娜・卢两人一起带着十份『奇霸堡』开始做生意，跟那个时候相比，真是天壤之别。我不禁感慨万千。

「而且，佑美和那个叫做麦伊姆的女孩，最近也要开始摆摊了吧？这么一来，会变得更热闹呢。」

「啊，麦伊姆今天就要开店了哦。她抵达之后，会在这块空地摆摊。」

由于露天座位区的另一侧无法进行任何交流，所以我们昨天把露天座位区往北边移动，腾出两个摊位的空间。

麦伊姆和《西风亭》的摊位会设置在这里，《南之大树亭》则会开在更南边的热闹区域。至于《奇谬鸟尾巴亭》，他们目前似乎打算静观其变。

「隔着道路的对面区域也空荡荡的呢。听说那里会举办什么大型活动。」

「啊，去年的收获之宴也有旅行艺人开设了超大的表演小屋。那场表演相当热闹，说不定是同一批人会再来表演。」

「欸！那些人还会来杰诺斯吗！？如果会来的话，塔拉也想跟莉蜜・卢一起去参观！」

塔拉的眼睛闪闪发亮，拉着父亲的手臂。

「旅行艺人啊。塔拉去年有看过吗？」

「嗯！虽然有点恐怖，不过很有趣哦！还可以看到从来没看过的动物，塔拉很喜欢！」

「原来如此。从来没看过的动物啊。」

对我来说，卡龙和奇谬鸟都是我第一次看到的动物，不过，表演小屋应该会展示更稀奇的动物吧。就像我故乡的马戏团一样，他们应该会带着大象、长颈鹿和狮子之类的动物过来吧。

当我这么想象时，爱・法的父亲苦恼地开口：「不」。

「我不太喜欢那种表演小屋。不过，如果里面有很多性感的女孩子，我倒是欢迎。」

「哈哈，那应该很有趣吧。如果家主允许，我也想跟塔拉他们一起去看。」

「明日太，有你陪着的话，我就放心了。虽然那些人可能不是坏人，不过，旅行艺人往往都很可疑。」

爱・法的父亲这么开口后，他瞪大眼睛，「咦？」了一声。他发现炉灶房里站着几位不是炉灶管理人的客人。

「什么嘛，你也在啊。好久不见，呃……」

「我叫丹・卢堤姆！你是达雷姆的蔬菜摊贩吧？看到你这么有精神，真是太好了！」

没错，从今天开始，担任护卫的猎人也会与我们同行。由于复活祭期间，许多恶棍会从其他城镇聚集而来，所以爱・法的父亲才会做出这样的安排。

复活祭的期间刚好与卢家血亲的休息时间重叠，这真是天大的幸运。路多・卢从丹・卢堤姆的身后探出头，轻松地打了声招呼后，塔拉的表情瞬间开朗了起来。

「小不点塔拉和都拉，你们这么早就来了啊。」

「哇！路多・卢，你们也来城里了啊！」

「是啊，卢家从昨天开始休息。接下来，每天都会轮流派几位男人进城。」

我们每天都会随机挑选五、六位护卫与我们同行。今天同行的有这两位，还有爱・法、劳・雷和卢堤姆本家的二哥。

自从我和赛克雷乌斯的关系恶化，城里开始戒备森严后，摊贩就不再有猎人护卫。当时为了不吓到城里的人，我们挑选了外表温和的年轻人担任护卫，不过，这次已经不再遵守这个惯例了。

有两个理由。第一，当我被莉芙蕾雅掳走的时候，许多魁梧的猎人曾经大举进入驿站城市，所以城里的人们应该多少已经习惯了。第二，我告诉东达・卢，「森边的男人们最好掌握驿站城市逐渐改变的样貌」。

除此之外，不管好坏，外地人本来就比较不怕森边居民。既然如此，让外表凶恶的猎人同行，反而可以成为抑止的力量。

尽管如此，今天还是由熟识的成员担任护卫。这是因为好奇心旺盛的丹・卢堤姆和路多・卢希望担任第一批护卫，之后，我们预计让玛姆、慕姆和利利林等眷族的男人们也加入护卫的行列。

「欸欸，路多・卢。今天轮到莉蜜・卢吗？」

塔拉这么询问后，路多・卢点了点头。

「是啊。她今天负责在屋顶下工作。她应该很期待你过来吧。」

「太好了！可以一次见到莉蜜・卢和路多・卢，我好开心哦！」

塔拉露出天真无邪的笑容，路多・卢也对她展露洁白的牙齿。自从我招待塔拉来森边聚落之后，他们两人的感情似乎变得更好了。

「喂，不好意思打扰你们开心的谈话。你们什么时候才会开始准备料理啊？」

刚刚那位加喀尔客人再次开口，他看起来相当焦急。我只顾着加热铁板，没有进行任何准备，所以他才会感到疑惑吧。

「啊，不好意思。我在等其他料理准备好。如果我先开始准备，大家都会聚集到这里来。」

我负责烹调每日特餐『奇霸兽排』。我确认左右两方的状况后，雅米儿・雷和楚儿・帝恩分别从『奇霸肉包』和『奇霸肉咖喱』的摊位对我点了点头。

楚儿・帝恩和卢家的女性待在楚儿・帝恩的身旁，而斯多拉家的女性则和凌奈・卢一起在青空食堂待命。希拉・卢和莉蜜・卢会在食堂教导她们工作内容。

『奇霸肉汤』的摊位位在『奇霸兽肉排』的对面，负责掌管的阿玛・敏・卢堤姆朝我挥手。『咩姆烧肉』的梓妃虽然没有反应，不过，只要加热铁板，她就可以开始工作了，所以没有问题。

「那么，我们已经准备好了，开始贩售吧。这是首次亮相的料理，如果各位不嫌弃的话，可以试吃看看。」

我一边这么说，一边从皮袋中取出试吃用的奇霸肉。那是富含油脂的里脊肉。我将肉拍打到软化，切成一・五公分厚的肉片。

我取下保存用的皮果叶，将肉片丢到铁板上，流出的油脂开始发出滋滋滋的声音。虽然四周飘散着浓浓的咖喱香气，不过，肉片烧烤的香气应该更能吸引客人吧。

确认肉片表面煎得差不多后，我将肉片翻面，拿出秘密武器。那是半圆形的金属盖子，上面有把手，也就是所谓的牛排盖。这是我从铁器店的迪艾儿那里买来的锅盖，拿来重新利用。

我将水果酒淋在表面煎过的里脊肉上，再用牛排盖盖住。这是为了缩短煎肉的时间，用蒸的来煎。肉的香气与水果酒的甘甜香气混在一起，让香味更加浓郁。

我估计大概过了一分钟，打开盖子，从正中间切开肉片，确认肉片已经熟透。接着我将肉片切成一公分左右的小块，移到大木盘上，淋上饕油和咩姆酱，再用从工艺店买来的木签插起来。

「请用，这是免费的。试吃过后如果喜欢，再请把木签还给我。」

我话才刚说完，立刻有好几只手伸了过来。我一边祈祷着大家会继续试吃，还有赶快有人来点餐，一边在铁板上放了几片肉。

「哦哦，这真是好吃！」

第一个出声的是看起来有点凶恶的西方客人。

「虽然我早就知道了，不过这肉的口感真的跟奇谬鸟和卡龙的腿肉完全不一样耶。喂，这东西要多少钱啊？」

「这个大小搭配蔬菜，总共是两枚红铜币。而且还会附上半片烤波糖哦。」

「嗯～这个大小要两枚红铜币啊……虽然不差，不过我还想多吃一点呢。」

「如果您想要多吃一点，可以再加半片肉，总共是三枚红铜币哦。不过，那边也有卖汤品等各式料理，我推荐您可以搭配那些餐点一起享用。」

「嗯，那个汤品只要一枚红铜币和零钱就能吃饱了。这样的话，就算跟这个一起买，也只要三枚红铜币和一枚零钱啊……好，我就买这个吧！」

「谢谢惠顾。请稍等一下。」

当第一位客人决定购买后，其他客人也陆陆续续地蜂拥而至。杰诺斯本来就没有试吃这种习惯，而且大家应该都想要赶快填饱肚子吧。这么一来，说不定暂时不需要试吃品了。

「明日太，我也要一份。呃，今天的新料理只有那个看起来很辣的料理吧？」

都拉的父亲指着『奇霸肉咖喱』的摊位，我笑着回答「是的」。

「好，我们再点一份汤品吧。真是期待。」

大叔应该会各买一份咖喱和肉排，然后和塔拉分着吃吧。真是温馨的一幕。

我从皮袋中取出炒蔬菜，摊在铁板的角落。由于我在家里有先炒过一遍，只要重新加热就可以端给客人了。

我将煎好的肉排和炒蔬菜装在木盘中，再附上煎波糖，一个接着一个递给客人。由于这个摊位的料理比较费工，队伍比『奇霸烧肉』和『奇霸肉咖喱』还要长，让我忙得不可开交。

此时，丹・卢堤姆从我的身后探出头。

「明日太啊，我也差不多饿了，什么时候才能吃到啊？」

「欸？我当然会提供轻食给你，不过可以请你等到队伍消化完毕吗？」

「什么？你让我闻到这么美味的香气，却要我等这么久，太过分了吧！」

不过，早上的人潮高峰时段应该会在三十分钟左右告一段落，我只能请他忍耐到那个时候了。

（嗯～这里的摊位比卢家还多，就算有这么多人手，还是有点吃紧。等两位新人成长之后，状况应该会有所改变，不过，如果客人继续增加，可能需要再增加人手。）

既然如此，我应该趁现在先帮他们进行实习训练。佛家和兰家的女性似乎不太愿意帮忙，剩下的氏族就是帝恩的血亲利迪家了——我也可以提议请贝姆家或达尬家帮忙。

贝姆家和达尬家对法家在驿站城市做生意一事抱持否定的态度。不过，身为否定派代表的扎扎家，也以「正确掌握法家的实情」为名目，允许其眷族帝恩家的家人——也就是楚儿・帝恩来我这里工作。既然如此，我或许可以用同样的论调来说服贝姆家和达尬家的人。

「……明日太啊，你看起来很忙哦。」

「哇，吓我一跳！什么嘛，原来是爱・法啊。」

「什么嘛是什么意思啊。这是你对前来慰劳家人的家主说的话吗？」

爱・法被莉蜜・卢拉着，待在青空食堂等候。由于那边的工作也变得忙碌，所以莉蜜・卢才放她过来吧。

爱・法在与森之主的战斗中伤到肋骨，她现在还在休养，没有进行猎人的工作。不过，她坚持自己可以击退城里的恶棍，自愿担任护卫。爱・法用平时那副凛然的表情挡在我面前，用试探的眼神望着我。

「你的摊位看起来最缺人手。你为什么不派菈菈和家主大人过去帮忙？」

「嗯，因为这是每日套餐。我不知道下次什么时候才会端出这个料理，既然如此，让她们先学会其他摊位和食堂的工作，对她们比较好吧？」

「嗯。你不是随便牺牲自己，而是经过深思熟虑后，才这么分配人力啊。」

爱・法这么说的同时，缓缓地脱下毛皮披肩。她胸部下方缠着绷带。

「那么，我来帮你吧。」

「欸？爱・法，你要来帮我吗？」

「嗯。除了我之外，还有四位猎人，所以护卫的人手应该足够。今天城里看起来也没什么变化。」

她的发言让我大吃一惊。不过，老实说，现在我们的状况已经逐渐变得人手不足。就算爱・法的眼神宛如山猫，她当然也不会感到不满。

「那么，你可以帮我从客人手中收下铜币吗？光是这样，就帮了我很大的忙。」

爱・法点了点头，她把猎人的衣服收进货车里，再次站到我的身旁。

「费用是两枚赤铜币。客人付钱之后，你就把铜币收进这个袋子里。虽然很少人会这么做，不过，如果有人用白铜币付钱，你就找八枚赤铜币给客人。」

「嗯。」

现在我正在烤肉，所以爱・法无事可做，只能直立不动。从客人的角度，几乎看不到她腰际的刀。只要她的眼神不要太锐利，不要散发出杀气，她应该可以成为一个出色的看板娘。

（没想到我竟然会有和爱・法一起做生意的一天。）

我怀抱着这股淡淡的幸福感，继续工作。

不知是复活祭的预兆，还是新菜单吸引了大家的关注，又或是昨天休息一天的影响，顾客们以比平时更猛烈的势头聚集在我们的摊位前。

２

「下午好！我来晚了！」

麦伊姆来到驿站城市的时候，距离我们开店已经过了三十分钟左右。

我们顺利地接待了开店前就聚集的顾客们，给负责护卫的猎人们提供了小吃，顾客的流量也终于开始稳定下来。

「食堂那边真是盛况空前啊。明明把场地扩大了那么多，座位还是全都被坐满了」

「托您的福，客人来得很多。接下来到正午这段时间客人还会增加，麦伊姆的料理肯定也会大卖的」

「是的！我不能浪费食材，所以想在下午两点之前全部卖完」

麦伊姆这么说着，巴尔夏则站在她的身后，拉着卢家的多多斯吉兹多拉的缰绳。为了从托兰家搬运料理过来，麦伊姆不只要担任护卫，还要负责拉货车。由于这是卢家为了眷族的采购而购买的多多斯和货车，所以巴尔夏完成护卫的工作之后，还要去采买人家托付的物品，再回到聚落。

顺带一提，法家也提供了为了附近氏族而购买的多多斯和货车。由于有十二位炉灶管理人和五、六位护卫，光靠纪卢卢和卢卢卢的货车，根本不够使用。

虽然这是件小事，不过附近的氏族们协议之后，将这只多多斯取名为「法法」。这是为了对法家的赠礼表示敬意。

法家有纪卢卢和法法，卢家有卢卢卢和吉兹多拉，卢堤姆家有米姆・查。雷、扎扎和萨乌帝家也各有一只多多斯，所以现在森边总共有八只多多斯。

「那么，我也要去借摊位了。待会儿见。」

「嗯，路上小心。」

由于我的提议，麦伊姆的摊位也从《奇谬鸟尾巴亭》借来了。前阵子招待他们到森边聚落之后，他们也认识了泰伊卢・马斯，如果能借此与米拉诺・马斯搭上关系，我也会感慨万千。

花了这么多时间准备，麦伊姆究竟会贩卖什么样的奇霸料理呢？我从早上就期待不已。

「终于有森边居民以外的人贩卖奇霸兽料理了。」

爱・法站在我身旁，这么喃喃自语。

「旅社从很久以前就开始贩卖了，不过，我并没有亲眼看过贩卖的景象，所以还是觉得有些奇怪。」

「嗯。不过，城里的人们已经在旅社的食堂吃了很多奇霸兽料理，事到如今，他们应该不会感到惊讶吧……而且，我的外表也跟森边居民不一样。」

「……就算如此，你依然是森边的居民。」

「我知道啦，你不用露出这么可怕的眼神。」

不过，开店的时候，城里的人们也感到不可思议，他们不懂为什么森边居民以外的人会贩卖奇霸兽料理。

不管怎么说，纯正的杰诺斯居民麦伊姆开始在摊位上贩卖奇霸兽料理了。这应该也是相当大的一步。

「哦，你们贩卖的奇霸兽料理还真多啊。」

正面传来一个粗犷的男人的声音。一位体格壮硕的加喀尔客人站在摊位前方。

他的身材比我们之前熟识的建筑家阿尔达斯还要高大。如果只论体格，他甚至可以与丹・卢堤姆匹敌。他有一头蓬松的褐色头发和胡须，绿色的眼眸炯炯有神，表情虽然温和，却相当严肃。他用旅行用的披风遮盖住厚实的身体。

「欢迎光临。虽然有点凉了，不过，您可以免费试吃那边木盘里的肉。」

听到我的招呼，客人眯起眼睛，微微一笑。

然后，爱・法用手肘戳了戳我。

「明日太，他是那个人。」

「欸？那个人？」

「……抱歉，我也不记得他的名字了。」

「不不不，毕竟我们只见过一次面。而且不同国家的人本来就很难分辨，明日太阁下会忘记也是无可厚非。」

他的用字遣词相当有礼貌。加喀尔的人民都很豪放，除了迪艾儿的随从拉比斯之外，我几乎没看过其他南方人用这种说话方式。

「我叫做波兹鲁。我曾经在城下镇的托兰伯爵宅邸见过明日太阁下。」

「托兰伯爵宅邸？……啊，这么说起来，你是！」

「是的。我是厨师瓦尔卡斯的徒弟。距离上次见到明日太阁下，已经过了一个月左右。」

城下镇的厨师瓦尔卡斯除了莉依・洛之外，还有两位徒弟。一位是宛如东之民的高个子老人，另一位是南方壮汉。他就是波兹鲁。

「真是失礼了。你来驿站城市做什么呢？」

「我跟加喀尔的商人谈了一点生意。不是所有商人都有前往城下镇的通行证，有时候我必须像这样亲自出马。」

波兹鲁这么说后，再次微微一笑。

「然后，难得有这个机会，我就想来明日太阁下的店看看。哎呀，我没想到你会在驿站城市开店，而且店面还这么大，真是让我大吃一惊。」

「是的，我们今天才开始扩大店面。还有，这间店有一半是森边居民卢家出资的。」

「这样啊。那么，我今天来得正是时候。」

波兹鲁点了点头，望向试吃用的木盘。

「那么，这是奇霸兽的肉吧？看起来是道简单的料理。」

「是的。这是用铁板煎烤奇霸兽的肉，再淋上饕油和咩姆汁的料理。不介意的话，可以试吃看看。」

「那真是感激不尽。自从我吃过明日太阁下的料理后，就一直对奇霸兽的肉很感兴趣。」

波兹鲁用西方的招呼语说了句「我开动了」后，将木串上的小肉片抛入大大的口中。此时，有人来点餐，我开始煎烤新的肉。

「……真是美味。」波兹鲁笑容满面地这么说。

「这道料理的调味很单纯，可以清楚地品尝到奇霸兽肉的味道。这是哪个部位的肉呢？」

「这是背部的肉。」

「背部啊。虽然肉质比卡龙稍微硬了一点，不过脂肪的分布恰到好处，味道相当强烈。野生的兽肉果然都拥有这种强烈的味道，甚至会让人觉得腥臭呢。」

「是的，您还满意吗？」

「是的，我很满意。如果杰诺斯城没有禁止，我今天就会开始筹措购买奇霸兽肉了。」

由于现在还在摸索市场价格的阶段，所以杰诺斯城禁止城下镇的居民购买奇霸兽肉。这是杰诺斯侯爵麦尔斯坦的考量，他担心贵族会垄断奇霸兽肉。

「那么，不好意思，我还要品尝其他料理。那道料理散发出很香的香草味呢。」

「是的。如果可以的话，我希望将来也能让瓦尔卡斯品尝那道料理。」

——瓦尔卡斯能够如此巧妙地运用香草，不知道他对『奇霸肉咖喱』有什么样的感想。我从很久之前就一直很想知道答案。

波兹尔点了点头，走向『奇霸肉咖喱』和卢家摊位并排的右手边。麦伊姆和巴尔夏推着摊位，与他擦肩而过，走了回来。由于今天是第一天营业，所以米兰・马斯也跟他们一起。

「那么，我们去隔壁打扰了。」

麦伊姆笑着打了声招呼后，开始俐落地设置摊位。他们将一个盖着盖子的大锅子放在火上。由于中间隔着『奇霸肉包』的摊位，所以味道没有飘到我这边。

「欸，麦伊姆，你们今天准备了多少份？」

雅米儿・雷在『奇霸肉包』的摊位工作，我隔着她纤细的背影，大声地这么询问后，麦伊姆笑着转过头来。

「是的。今天是第一天，所以我们先准备了三十份。」

「欸！只有三十份吗！？」

「是的。我听说驿站城市一天能卖出三十到五十份就算很好了，所以先准备这个数量应该足够了。」

这么说也没错，不过，我们卖奇霸肉料理时，一天卖出一百份已经是理所当然的事了。不过，我之前只准备了十份料理，所以可能没有资格说这种话。不过，准备这么少的量，不到一刻钟的时间就会卖光了吧。

「不过，为了请明日太、卢家的各位和旅社老板试吃，我们多准备了三人份，不介意的话，还请各位品尝。」

「这样啊，那真是太好了。谢谢你。」

我对麦伊姆道谢后，转头望向另一侧的楚儿・帝恩。楚儿・帝恩守望着加兹家的女人们工作，回给我一个腼腆的微笑。

「我明天会付钱，品尝麦伊姆的料理。」

「是啊，其他人应该也想吃，明天请她们多准备十人份吧。」

我们交谈的时候，波兹尔已经走到最远的摊位，现在走了回来。

「我品尝了所有可以试吃的料理，每一道都十分美味。不过我的胃容量有限，所以很烦恼该买哪一种」

波兹尔笑着说完，然后用认真的眼神凑近我。

「尤其是这道叫咖咧的料理……你的手艺确实了得。不光是瓦尔卡斯，我也想听听塔图麦伊的感想」

「塔图麦伊是你的另一位徒弟吧。他也是西姆人吗？」

「不，他出生在西方，不过父母中有一方是东方人」

也就是说他和桑久拉一样，是东西混血。

「明日太阁下，可以的话，能让我把汤和咖咧带回城下镇吗？这样我就能尽情品尝其他料理了。如果你允许的话，我现在就去工艺品店买带盖子的容器」

「嗯，到晚上应该不会凉掉，所以没问题。如果你能告诉我瓦尔卡斯他们的感想，我会很高兴的」

「那么，我也带一些回去给塔图麦伊和西里・洛吧。在前阵子的茶会上，西里・洛似乎对明日太阁下的点心有些不满……如果他尝到这些料理，应该会再次燃起斗志。」

波兹尔这么说道，露出南方人民特有的豪爽笑容。

「话说回来，那天从早上开始就很不得了。瓦尔卡斯因为工作，无法出席茶会，他一直闹别扭——」

「闹、闹别扭？瓦尔卡斯吗？」

「是的。明日太阁下明明被招待到城下镇，他却无法赶过来，他就像个孩子一样闹着别扭。」

瓦尔卡斯几乎面不改色，他到底是怎么闹别扭的呢？我贫乏的想象力完全无法想象。

「那么，我先处理工作，再去工艺品店买容器，然后过来买料理。不管哪一道料理，应该都不会在一刻钟内卖完吧？」

「是的，我今天准备了比较多的量，应该没问题——」

我能在这种地方遇到波兹尔，一定也是某种缘分吧。我虽然有些迟疑，但还是决定把麦伊姆的事情告诉对方。

「波兹尔，你认识一位叫做米凯尔的人吗？」

「米凯尔？……啊，他是一位直到几年前都与瓦尔卡斯齐名的三大厨师之一。不过，他现在似乎已经离开杰诺斯了。」

「不，米凯尔从城下镇搬到托兰了……从今天开始，他的女儿会在这个驿站城市贩卖料理。」

「这样啊。」波兹尔瞪大眼睛。

「明日太阁下，你跟那位米凯尔阁下也很熟吗？缘分这种东西……真是奇妙啊。」

「是的，我也是这么想的。」

然后，我指向『奇霸烧肉』对面的摊位。

「那位米凯尔的女儿正在经营那个摊位。她没有准备太多食材，你不妨趁现在去尝尝味道吧。」

「嗯……」波兹尔摸了摸他蓬松的胡须。

「顺带一提，她使用的也是奇霸兽的肉……而且，我觉得她年纪轻轻，却是一位实力坚强的厨师。」

「这样啊。既然明日太阁下都这么说了，应该不会有错。」

波兹尔开心地微微一笑。

「离开这里之前，让我来确认一下味道吧。光是听到那是奇霸兽料理，我就已经很感兴趣了。」

看到波兹尔走向摊位后，我转头望向爱・法。

「爱・法，不好意思，如果客人来了，你可以请他们稍等一下吗？在客人变多之前，我想先品尝麦伊姆的料理。」

「嗯，交给我吧。」

我将看家的工作交给可靠的家主，从青空食堂那里把希拉・卢也叫了过来。我们两人一起冲了过去后，麦伊姆对我们微微一笑。

「明日太，料理刚好热好了……这位客人也点餐了哦。」

波兹尔若无其事地站在摊位前。因为麦伊姆的摊位没有试吃，所以只能购买来品尝味道。而且，米拉诺・马斯也无所事事地站在摊位旁边。

「那么，我开始准备了。价格是两枚赤铜币。」

「好的，我付。」

麦伊姆从波兹尔手中接过铜币后，终于掀开了铁锅的盖子。

甘甜的香气立刻扩散开来。这是卡龙奶的香味。

这么说来，麦伊姆在前往妲巴克的旅途中得到了灵感，想要在摊位的料理中加入卡龙奶。所以，摊位才会延到复活祭前夕才开张。

乳白色的汤在大铁锅中咕嘟咕嘟地沸腾着。炖菜般的浓稠质感，当然也散发出奶类以外的香味。那是浓郁的甜味。

然后，有几十根木签从水面探出头来。虽然无法窥见汤汁的内容，但看起来像是某种关东煮。

「请稍等一下。」

麦伊姆从袋子里取出直径约二十公分的烤波糖，堆在工作台上。她抓起一根木签，稍微搅拌后，将木签拉出汤汁。

这道料理的粘性似乎比炖菜更重，宛如芝士锅的乳白色汤汁紧紧地粘在木签上的食材上。不过，我们还是能勉强辨认出食材。木签上串着奇霸肉、亚力果和涅浓。

木签上串着三块肉和三种蔬菜，就像炸肉串一样，交错排列。蔬菜切成圆片状，肉则是卷成圆筒状。

麦伊姆抓起烤波糖的面皮，包住串在木签上的食材。她隔着面皮捏住食材，迅速地抽出木签。完成的料理宛如没有皱折的巨大煎饺，呈现半圆形。

「请用。」

她将商品递给波兹尔后，开始为我们制作料理。虽然她将手伸进沸腾的汤汁中，却完全没有露出烫到的模样。她应该跟我一样，因为长年的修练，手掌的皮肤变得很厚吧。

「明日太，也请用。」

「嗯，谢谢。」

我仔细地观察着这道料理。

用软包和波糖的面皮包住肉和蔬菜，是摊贩轻食的固定模式。不论是外观还是香气，都相当普通。不过，我依然怀抱着莫大的期待，咬下这道料理。

波糖的面皮相当有弹性，却又柔软。如果只是用水溶解波糖后煎烤，应该无法得到这种口感，她应该还加了季芶之外的食材吧。

不过，食材的美味更让我惊叹。

首先，白色汤汁的粘性相当不可思议。它就像磨碎的季芶一样粘稠，口感却相当滑顺。

味道果然以卡龙奶的味道最为强烈。除此之外，我感受到乳脂的风味、饕油的咸味——还有肉和蔬菜的强烈鲜味。

麦伊姆擅长在汤汁中加入磨碎的蔬菜和骨头熬出的高汤，引出强烈的鲜味和美味。她在这道料理中也大量使用了这种技术。

我所知道的料理之中，最接近这道料理的，果然还是奶油炖菜吧。不过，这道料理的本质果然还是与奶油炖菜不同。虽然相似，我却不想称这道料理为奶油炖菜。这道料理的汤汁相当不可思议，紧紧地包裹着食材。

奇霸肉卷成圆筒状，口感就像果冻一样，相当柔嫩。这是奇霸兽的五花肉。卷成圆筒状的肉内侧也充分地吸收了甘甜的汤汁。

虽然肉切得很薄，不过因为卷了好几层，所以吃起来相当有嚼劲。搭配柔软的亚力果一起吃，美味更是加倍。每口大小的波糖面皮比例也恰到好处，仿佛经过精心计算。

当我吃下第二口时，发现这道料理还有其他巧思。第二口的肉不是五花肉，而是腿肉。吃起来比五花肉更有嚼劲，肉味相当强烈，不输给浓郁的汤汁。

当我品尝完不输给亚力果的甘甜柔软的内脏后，终于轮到里脊肉了。这块肉比五花肉更有嚼劲，比腿肉更加细致，这样的变化也让我相当开心。

由于这道料理的价格是两枚红铜币，所以每一种肉的分量应该都是四十公克左右。这是杰诺斯城制定的价格，所以无法变动。不过，这样的分量根本不够吃。我想要多吃一点。这道料理就是如此美味，让我忍不住这么想。

我仔细品尝最后一口后，吞下肚，然后转向麦伊姆。

「这道料理真美味。虽然我很久没有品尝到麦伊姆的料理了……不过，你烹调奇霸肉的手艺，已经远远超过一个月前了。」

「谢谢。听到明日太这么说，我最开心了。毕竟你是最了解奇霸肉的人。」

麦伊姆露出相当自豪的笑容。希拉・卢也回望着她的笑容，静静地表示「真好吃」。

「麦伊姆的厨艺总是让我感到惊艳。这道炖汤的口感相当不可思议，你是怎么烹煮的呢？」

「我使用了软包、波糖和季芶。我花了好长一段时间，才决定出这个分量。」

「你使用了各种各样的蔬菜来调味吧。你果然也使用了奇谬鸟的骨头吗？」

「是的，我使用了奇谬鸟和卡龙的脚骨。我本来也想使用奇霸兽的骨头，不过它的味道太强烈了，我无法顺利地搭配其他食材。」

我和卢家的人们现在也在努力克服这个问题。奇霸兽骨汤的味道太腥臭了，果然不是一朝一夕就能处理好的。

「哎呀，真是惊人。没想到你的手艺这么好……看来我当初没有在你的店开摊位，果然是正确的决定。」

就连米拉诺・马斯也难掩惊讶。

波兹鲁——从刚刚开始就一直沉默不语，凝望着麦伊姆的笑容。他察觉到我的视线后，终于露出了笑容。

「是的，我也很讶异。我作梦也没想到，竟然有比明日太阁下更年轻，手艺却不输明日太阁下的厨师……米凯尔阁下一定是一位名副其实的厨师吧。」

「咦？你认识家父吗？」

「是的。我来到杰诺斯的日子尚浅，没有机会品尝他的料理，不过我早就听过他的大名了。」

「抱歉，波兹鲁是城下镇的居民，他认识的厨师也熟知米凯尔的厨艺，所以我才会提到米凯尔。」

听到我这么说，麦伊姆爽朗地笑着回答「这样啊」。

「听到认识家父的厨师品尝过我的料理，我感到很开心。请帮我向那位厨师的家人问好。」

「我会的。瓦尔卡斯一定会很开心……他一定会想品尝你的料理。」

波兹鲁也笑得更开心了。

「不过，要将这道料理带回去似乎有点困难。瓦尔卡斯迟早会来拜托你制作这道料理吧。」

「好的，我等他来。」

虽然麦伊姆表现得很平静，但或许她迟早会被邀请到城下镇。

不过，这也没什么不可思议的。对我来说，这位麦伊姆也是一位和瓦尔卡斯一样令人惊叹的厨师。而且她还这么年轻，是一位在潜力上蕴藏着最大可能性的厨师。

（对厨师们做出残忍行径的赛克雷乌斯已经不在了。既然如此，麦伊姆应该继承米凯尔的意志，成为城下镇的厨师吧。）

我这种人或许不该考虑这种事，但一切都取决于米凯尔和麦伊姆。如果他们两人希望的话，这绝非不可能的事。

不过，现在我最想庆祝的是，能像这样和麦伊姆这样才华洋溢的少女一起做生意。

３

在那之后，生意也极为顺利地进行着。

过了正午，客人的数量又开始增加，规模变成两倍大的青空食堂也经常处于客满的状态。而且，我们没有陷入需要劳烦护卫出手的事态，只是忙碌地度过时间。

卢家和我们家一共推出了五种料理，没有哪一种卖得特别差，每一种都卖得很好。其中，汤品料理果然很受欢迎，感觉有一半以上的客人会购买。幸好我们准备了三百份。

『奇霸肉排』也卖得很好。虽然无法事先做好备用是它的缺点，不过，客人似乎很喜欢在摊位上吃到这么扎实的肉品。就连加喀尔人也不太会嫌弃它的风味，摊位前总是大排长龙。

再来是『奇霸兽咖喱』。这道料理相当受到东方客人的欢迎。

由于它散发出比其他料理更强烈的香气，所以最受瞩目。许多客人也想试吃看看。而且，这道料理已经在旅社贩售，所以有不少回头客前来购买。

「既然要吃，我想要吃个过瘾。多卖一点波糖给我们吧。」西方的客人也提出了这样的要求。由于『奇霸肉排』的味道很浓郁，半个波糖可能不够他们吃吧。不过，如果随便增加波糖的量，他们可能会吃太饱，导致其他料理的销量下滑。这需要再讨论。

然后，我必须对加喀尔的客人进行启蒙活动，告诉他们这不是西姆料理，而是我的料理——是来自大陆之外的森边聚落，天下第一怪人明日太的故乡的料理。加喀尔和西姆是敌对的国家，如果他们以为这是西姆料理，事情会变得很麻烦。

今天是贩售第一天，七成客人来自东边，两成客人来自西边，一成客人来自南边。如果能靠这种草根活动，让『奇霸肉排』普及就好了。

虽然东之民相当引人注目，不过我准备了两百份小份的『奇霸肉排』，如果能以这样的比例卖完所有餐点，大约会有二十位南之民购买。以第一天来说，这样的成果还算不错吧。

过了中午三十分钟之后，麦伊姆的摊位准备收摊。毕竟她只准备了三十份餐点，这也是理所当然的。我反而很佩服她能撑到现在。

「一定是因为奇霸料理很吸引人吧。这都是明日太你们的功劳。」

「没这回事。这么一来，大家就会知道你的料理很美味，明天的客人会比今天更多吧。」

「如果是这样，我会很开心。」

不管怎么说，看到餐点全部卖完，麦伊姆松了口气。她一定跟我开店的时候一样，抱着「如果一份都卖不出去，就会出现大赤字！」的不安吧。我和麦伊姆都是用家人的收入当作资本，开始做生意，所以这样的压力相当沉重。

「从明天开始，我会多准备十份餐点，总共四十份。」

「不，明天我和卢家的人也会付钱购买。除了那些餐点之外，你可以再多准备十人份的餐点吗？」

「欸？你要买这么多吗？」

「嗯。品尝你的料理，可以让我学习到许多东西，也能刺激我的灵感。」

「谢谢你。那么，我会准备五十份餐点。」

麦伊姆留下这句话后，便回到托兰家。

巴尔夏送她回家后，完成了采购的工作，与护卫的成员会合。三台货车载着十七个人，空间相当拥挤，所以不管是去程或回程，他们都会共乘。

然后，营业时间逐渐接近尾声。

最先卖完商品的，居然是『奇霸肉排』。

果然，东之民对这道料理的评价相当高，而且有许多客人会要求试吃。虽然我们为了试吃而准备了相当多的肉排，不过两百份的肉排之中，最后还是有三份没有卖出去，留下了同样数量的烤波糖。

「为了试吃而清洗木匙相当费工。而且，有几位客人会隔一段时间再试吃好几次。」

负责试吃区的楚儿・帝恩这么报告。

为了推广咖喱这种陌生的味道，试吃制度是不可或缺的。不过，如果摊位变得更热闹，试吃区就会变得太费工。而且，祭典上可能会出现许多没礼貌的客人。在正式的祭典二十二日那天，先停止试吃区的活动比较妥当。

然后，令人感激的是，接下来卖完的是『奇霸肉排』。虽然因为制作费工，客人消化的速度比较慢，不过，虽然这是新菜单，我却刻意减少分量，所以才会出现这样的结果吧。尽管如此，还是卖了一百份，成果相当丰硕。我将这件事记在心中的笔记本里，决定在复活祭结束之前，再贩售这个菜单几次。

然后，爱・法也从摊位中解脱，我开始帮忙食堂。

虽然扩张后的食堂人声鼎沸，不过，由于我有事先安排人手，所以没有发生什么问题。不过，今天是第一次来上班的女人们看到这样的盛况，以及杰诺斯居民友善的态度，似乎都相当讶异。

当然，不是所有杰诺斯的居民都对森边居民放下戒心。不过，聚集在摊贩的人们几乎都对森边居民没有偏见。就算看到佩刀的猎人四处走动，他们也不会大惊小怪。中午过后，当佑美造访摊位时，她还跟路多・卢一起坐在客席上谈天说笑。

「明日太，我有一个想法。」

在摊位上贩卖『奇霸肉杂锅』的阿玛・敏・卢堤姆呼唤我。

「北之民和贝姆家等反对在驿站城市做生意的氏族，才应该看到这样的景象吧。自从我们在这里摆设桌椅之后，我更强烈地这么觉得。」

「是啊。我本来想拜托贝姆来摊位帮忙。不过，斯拉法・扎扎他们已经回到北方聚落了吧？」

「不，他们还会在这里待一阵子。他们要回去的时候，雷姆・多姆也会一起行动。」

那么，就算不是为了帮忙，而是为了视察，我们也可以邀请扎扎他们来一趟。我觉得这间青空食堂，可以成为森边居民和杰诺斯居民的桥梁。

距离打烊时间只剩下一点时间，『奇霸肉杂锅』也销售一空。只剩下『奇霸肉包』和『咩姆烧肉』。

新商品果然比较畅销。不过，我们准备了相当多的『奇霸肉包』和『咩姆烧肉』。尤其是『奇霸肉包』，它的价格与『奇霸兽肉排』相同，所以它的销量不输给新商品，相当努力。

然后，下山的第二钟响了，今天的工作时间结束。

『奇霸肉包』剩下三份，『咩姆烧肉』剩下八份。

这些量甚至不足以转卖到《奇谬鸟尾巴亭》。『奇霸肉包』被猎人们吃下肚，没有煎过的『咩姆烧肉』则被带回了聚落。

『奇霸肉汤』总共卖了三百份，『奇霸兽肉排』卖了一百九十七份，『咩姆烧肉』卖了一百三十二份，『奇霸肉包』卖了一百十七份，『奇霸兽汉堡』卖了一百份——法家获得七百二十九枚半赤铜币，卢家获得六百四十八枚赤铜币，总计获得一千三百七十七枚半赤铜币。

女人们首次看到这堆铜币，就算没有分装，也很难拿起来。她们瞪大眼睛，露出讶异的神情。就我个人的见解，这个世界的赤铜币大概相当于两百日圆的价值，所以今天的营业额相当于二十七万五千五百日圆。

「难怪需要护卫！看到这么一大笔钱，不怕森边居民的外地人，说不定会心生歹念！」

丹・卢堤姆大口吃着剩下的『奇霸肉包』，这么开口。

「虽然现在问这个问题已经没有意义，不过，这堆铜币等于几只奇霸兽啊？」

「呃，如果把毛皮也算进去，不只牙齿和兽角——等于五十七只奇霸兽。」

「一天就赚了五十七只奇霸兽的铜币吗！真是了不起！」

「是啊……不过，现在奇霸兽的肉也成了出色的商品。就算保守估计，一只奇霸兽也能赚到两百枚赤铜币。这么一想，今天的营业额也等于六、七只奇霸兽的价值。」

「奇霸兽的肉能卖到这种价钱啊。那应该是一笔庞大的财富。」

劳・雷也错愕地插嘴。

「嗯，不过，目前只有我们有交情的旅社和麦伊姆会购买奇霸兽的生肉。虽然复活祭期间，他们购买的数量会增加，不过平时的量只等于三只奇霸兽。」

「所以，如果能卖出更多肉品，森边居民就能过着富足的生活。」

劳・雷点了点头，似乎理解了这一点。

「我终于可以理解法家想做的事情了。你们的想法真的很不得了。」

「你、你现在才理解吗？那不是家长会议中最重要的议题吗？」

不过，当时奇霸兽的肉还没有定价。而且，我们现在也还在讨论批发价格。杰诺斯城认为，最后应该要订为与卡龙胴体肉相同的价钱。

卡龙胴体肉的批发价是一公斤七枚以上的赤铜币。奇霸兽的肉虽然会依据部位不同而改变售价，不过平均起来大概是五枚赤铜币。

为了防止贵族垄断，我们讨论到将来奇霸兽肉的价格也要与卡龙肉相同。如果价格这么高，我们是不是就很难在驿站城市贩卖奇霸兽肉了呢——虽然我心中怀抱着这样的不安，不过，只要价格提升，我们就能获得庞大的财富。

然后，伯亚思也怀抱着远大的构想，他希望驿站城市、达雷姆和托兰能变得富裕，就算奇霸兽肉的价格这么高，也有人愿意购买。

「原来如此啊。我也不知道奇霸兽肉能赚这么多钱。这比杰诺斯城支付的奖金还多呢。」

在旁边与巴尔夏交谈的路多・卢也兴致勃勃地加入话题。

「我记得奖金是一千五百枚赤铜币吧？虽然我一开始觉得很厉害，不过三个月才能领一次。明日太，你们只花一天就能赚到这么多钱，真是了不起。」

「嗯，不过，我们还要算材料费。纯利润应该不到一千枚赤铜币。」

「这样也很厉害啊。不过，我倒是不在乎奖金。」

「……这么说起来，听说上次的奖金给了萨乌帝家？」

自从孙家垮台后，每个月黑之月都会发放奖金。虽然奖金会发给生活穷困的氏族，不过没有任何氏族自告奋勇，奖金一直无人领取。这次，由于萨乌帝家为了森边的主人而蒙受莫大损失，他们要求分配奖金。

「身为族长家的萨乌帝家率先领取奖金后，其他氏族应该也会抛开羞耻心和顾忌，自告奋勇领取奖金吧。」

达利・萨乌帝似乎这么说了。

于是，三族长协议后，决定从奖金中拨出五百枚赤铜币给萨乌帝家。如果萨乌帝家能用这笔钱购买昂贵的药物和营养的食材，恢复元气的话，那就太好了。

「如果还有剩铜币的话，干脆也买台货车或多多斯给其他人吧。这么一来，大家去采购的时候就轻松多了。」

路多・卢不经意地这么说，正在收拾摊位的我差点把铁板摔到地上。

「这、这个想法太棒了！路多・卢，你一定要跟东达・卢提议看看！」

「嗯？我只是随口说说而已啦。货车很贵吧？」

「有车篷的货车要一千两百枚赤铜币。扎扎和萨乌帝家使用的无篷货车应该更便宜。如果要防雨，只要准备一块皮革盖在上面，这样就足够用来采购了。」

不管哪个氏族，要前往驿站城市采购都是一件大工程。正因如此，我才会帮附近的氏族购买多多斯和货车，减轻他们的负担，让他们帮忙我制作烟熏肉品和各种各样的工作。

只要手边有空，就算是小型氏族，也能把时间与劳力分配在料理和烟熏食品上。我大力提倡「美味餐点」的重要性，与「丰足生活」并驾齐驱，我认为这么做具有十足的意义。

「明日太，既然你都这么说了，我会跟老爸提一下。毕竟小型氏族的人很固执，他们应该不会轻易动用奖金吧。」

「嗯，谢谢你。」

于是，我们终于完成善后工作。我们用绳子围起青空食堂的区域后，准备凯旋回到森边。

我们分成归还摊位组、购买食材组、换钱组，阔步在石之大道上。爱・法和路多・卢陪我和楚儿・帝恩、希拉・卢和莉蜜・卢，我们四个人前往城下镇的厨师——扬的摊位。

扬是伯亚思的本家——达雷姆伯爵家的料理长。他跟我们一样，致力于在驿站城市推广新颖的食材——他从今天开始，也要在摊位上贩卖新的料理。

「明日太阁下，不好意思，让你特地跑一趟。」

我们到达位于露天区域南侧的摊位后，杨恭敬地向我们低头行礼。在旁边帮忙的是达雷姆伯爵家的侍女妮可拉。在贵妇人的茶会时，我曾见过他们两人，看到他们身体健康真是太好了。

「我们也差不多要收摊了，幸好赶上了」

「那真是太好了。新料理的销量如何？」

「还算顺利」杨温和地微笑着。

「虽然其他卖新奇食材的摊位增加了，所以没能引起太多关注，但以第一天来说，应该算是相当不错了吧」

确实，露天区域曾一时充满了卡龙奶和乳脂的香味，现在则飘荡着各种各样的香味。引人注目的是西姆香草的刺激性香味，还有饕油的芳香。在伯亞思和薩圖拉斯伯爵家的共同作战下，新食材也逐渐在驿站城市普及开来。

像《坦多的恩惠亭》这样与我们结成合作关系的店家，都会接受我们对新食材的正确使用方法的指导。为了不被我们拉开差距，现在各种各样的店家都来寻求与我们合作。

「这次我们终于开始使用卡龙背上的肉了。如果可以的话，能请您尝尝看吗？」

「嗯，当然可以。」

杨点了点头，向妮可拉下达了指示。

妮可拉板着脸，把从锅里舀出的食材塞进圆形的波糖面团里。那是用深橙色的汤汁煮出来的肉和蔬菜。然后把顶端紧紧地捏起来，就做成了和我以前吃过的「奇谬鸟肉包」一模一样的料理。

「这个大小卖两枚赤铜币。因为价格有点贵，所以卖剩了一些，但等祭典开始，人变多之后应该就能卖完了。」

这个大小指的是直径十厘米左右的尺寸。以分量来说，和我们店的「波糖卷」差不多。虽然我们店的卖价是一枚半赤铜币，但卡龙身体的肉价格昂贵，所以不得不卖贵一些。

顺带一提，铁锅被金属隔板分成了两半，其中一半几乎空了。那里面装的一定是用卡龙腿肉做的料理，因为价格便宜所以卖完了。

因为肚子不怎么饿，我们买了两人份的料理，然后四个人一起分着吃。在吃之前先分好，这样就算是非家人的人也可以一起分享料理。

「那么，我开动了。」

食材的香味有点甜。汤汁的基底应该是磨碎的尼恩农，里面塞满了切碎的肉和蔬菜，没有香草的香味。因为不记得在杨的料理中吃过什么苦头，所以我们安心地把料理送进嘴里。

果然有点甜，味道很温和。应该用了饕油和砂糖吧。硬要说的话，是接近和风的调味。

卡龙的味道接近牛肉，而且是背上的肉，所以非常柔软。蔬菜有像芋头的马・季苟，像白萝卜的西马，还有类似香菇的食材。

「这个很好吃，而且很容易入口。加喀尔的客人应该会喜欢。」

「是的。我这次是打算制作加喀尔料理，才做出这道料理。」

驿站城市不需要复杂的调味——这是麦伊姆和凌奈・卢告诉他的意见吧。现在，他露出了温和的微笑。

「不管是调味料或食材，几乎都是从加喀尔带来的。身为一位厨师，我应该要绞尽脑汁思考如何将西之王国和东之王国的食材搭配在一起，不过，我现在想要一步一步慢慢来。」

「嗯，我认为这是一道适合在驿站城市贩卖的料理。」

而且，我认为这种简单的料理，比较能发挥出他的本领。在贵妇人的茶会中，我已经证明过这一点了。扬确实拥有细腻的厨艺，能够组合出复杂的味道。

以前，他应该会在这道料理中使用类似肉桂的香草，不过，他现在没有这么做，我感受到他下定了某种决心。如果他使用了更复杂的调味方式，城下镇的人一定会更开心。不过，他现在应该已经改变了想法，认为这道料理是为驿站城市的人们所烹调的。

「明日我会去明日太阁下们的店拜访……这么说起来，米凯尔阁下的女儿的料理如何呢？」

「是的。她的料理比之前更加美味了。如果她准备了一两百份，说不定会对我们店的营业额造成影响呢。」

「这样啊。我很期待。」

他的笑容虽然温和，却相当坚定。明日太一定会对麦伊姆的料理感到震撼，然后再次静静地燃起斗志吧。

这么说起来，同为城下镇的厨师的罗伊，现在到底在哪里，又在做些什么呢——这样的想法掠过我的脑海。不只是受到麦伊姆的料理的震撼，还被凌奈・卢的成长所击垮的罗伊，从那一天开始，就完全不见踪影了。

「那么，明日见了。今天很谢谢你。」

于是，我们走回街道上。

我一边走着，一边询问女人们。

「大家觉得扬的料理如何呢？」

「是的。我认为那是我们至今吃过最美味的料理。就像明日太说的一样，我们很自然地就吃完了。」

「是的。不过，因为使用了奇霸兽的肉，所以那位叫做纳乌帝斯的人做的料理，还是比较合我们的口味。」

楚儿・帝恩和希拉・卢这么回答。

莉蜜・卢在一旁露出有些复杂的表情。

「在城下镇吃到的点心明明很美味呢。那个人应该能做出更美味的料理吧？」

「嗯～城下镇和驿站城市对料理的要求不同。为了城下镇居民而制作料理的扬，吃了不少苦头。不过，他最擅长制作点心，所以城下镇的料理不合我们的胃口，但点心却很美味。」

米凯尔和瓦尔卡斯的厨艺，应该足以盖过每个人的喜好吧。

不过，扬在制作点心这方面，应该也不输那两个人吧。

「算了，与其担心别人，我们还是先担心自己吧。从今天开始，我们就要忙着准备了。为了明天，我们加油吧。」

我用这种安全的台词作结后，我们便前往集合地点《奇谬鸟尾巴亭》。

不过，才走了几步，爱・法就喊了声「等等」，叫住了我。

「有股危险的气息正在接近。我们靠到路旁。」

「欸？怎么了？」

她的反应简直就像札特・孙被卡谬尔・佑旭他们抓走的时候，我感到相当困惑。不过，我无法质疑爱・法的感应能力，只能乖乖地退到路旁。

「嗯？那是什么？看起来不像在闹事，不过，还真热闹啊。」

路多・卢将莉蜜・卢等人护在身后，他讶异地这么说。

过了二十秒后，我也感受到那股热闹的气氛。

路上的行人也有些错愕地停下脚步。

有一群人从南方走来，他们敲锣打鼓，宛如在进军。

「哇」、「呀」，我听到有人惊呼。虽然他们的惊呼声并不夸张，不过，那群人似乎相当值得讶异。

我隔着爱法的肩膀，凝望着街道，等待那群人抵达——然后，我果然也发出了「呜哇」的惊呼。

那是一群人拖着好几台货车。

他们真的带着乐器，不是比喻。他们一边吹着笛子、敲着太鼓，弹奏着类似弦乐器的乐器，一边缓缓地在街道上前进。

首先，最让我讶异的是他们最前头的那台货车。那台货车比我们使用的货车还要大上两倍，上面覆盖着车篷，由一种异于多多斯的异形动物拖着。

那是一种宛如鳄鱼的巨型爬虫类。不，虽然体型跟鳄鱼一样大，不过它的外型比较接近蜥蜴，看起来简直就像恐龙。

包含长长的尾巴在内，它的体长应该不下三米。全身布满沙色的鳞片，用四只脚缓缓地在街道上行走。它的脸庞跟马差不多大，嘴巴和脖子上绑着缰绳。

虽然它的脸庞跟蜥蜴一样，看起来有些滑稽，不过，这么巨大的生物光是出现在眼前，就足以让人感到恐惧。它的体型比科摩多巨蜥还要庞大，看起来就像蜥蜴的头目。

这只巨大的蜥蜴就像多多斯一样，由两只蜥蜴合力拖着货车。一位有着一头白发的矮小老人握着它的缰绳。

由于驿站城市禁止货车在道路上行驶，所以那个人也握着缰绳，走在街道上。他穿着一件宛如破布的长衣，上面有着黑色和灰色的斑点，看起来就像枯枝一样。

「好猛哦。看起来就像斑纹蛇长了脚一样。」

路多・卢兴致勃勃地这么喃喃自语。

幸好只有最前头的货车是由巨大蜥蜴拖行。剩下六台货车都由两只多多斯拖行。不过，握着缰绳的人，都穿着奇装异服。

有人身材高大得不得了。

有人用面具遮住脸庞，身材矮小。

有人披着花纹奇特的薄布，看起来妖艳动人。

有人全身穿着老旧的盔甲，宛如机器人般，动作僵硬。

这些奇装异服的人们吹着笛子，敲着太鼓，缓缓地在杰诺斯的驿站城市中前进。

这幅景象宛如白日梦一般。

「来来来，我们是《佳姆雷剧团》唷！杰诺斯的各位，你们过得好吗？」

一位少女清澈的嗓音从高处传了过来，音量丝毫不输给笛声和太鼓声。

在队伍正中央有一台最大的箱型货车。一位娇小的女孩坐在车顶上，一边撒着宛如鲜血般赤红的花朵，一边这么吆喝着。

「今年也要承蒙各位的照顾了！大家一起开心地庆祝太阳神复活吧！」

这位少女的打扮也相当奇特。

由于她坐着，所以看不太出来，不过她是一位相当娇小的女孩。身高大概只跟梓妃差不多吧。她娇小的身躯上穿着一件鲜艳的朱红色外衣，用唱歌般的语调这么吆喝着。

她的头发似乎相当长。她用宛如黑夜般的黑发绑成好几条麻花辫，随着外衣一起飘扬着。她的肌肤白皙，嘴唇红润，就算隔着一段距离，也能看出她有着一对大大的黑眼眸。

当他们刚好经过我们身旁时，我发现她的眼睛突然望向我。

她那朱红的嘴唇，弯成一道新月的形状。

然后，她用指尖轻轻抛出一朵红花。

那朵花轻盈无比，却精准地掉落在我的头上。在它快要碰到我的头发之前，爱・法的指尖迅速地抓住了它。

「……看来不是毒花。」

爱・法低声这么喃喃自语，将那朵花递给我。那朵花有着好几层花瓣，宛如鲜红色的绣球花。

少女闭起一只眼睛，重新面向前方，从我们的身旁经过。

为了妆点太阳神复活祭而造访杰诺斯的《佳姆雷剧团》，我们与他们之间奇妙的缘分，就从这个瞬间开始。