第一章　露家的蓝天食堂

第一章　露家的蓝天食堂

１

「哎呀，真是让人感慨万千啊。」

我环顾着现场的光景，这么说道。

现在是蓝月的二十七日，我们从妲巴克的小旅行回来之后，已经过了四天。

回想起这段过程，我感到相当感慨。

站在我身旁的森边女性们应该也跟我有一样的感受。

事情的开端发生在三天前——我们从妲巴克回来的隔天。

那一天，驿站城市没有摆摊，所以我们久违地邀请米凯尔来森边聚落，学习制作干酪的方法。之后，我们品尝了凌奈・卢和希拉・卢开发的新料理。

「虽然还需要调整细节，不过，我认为这道料理已经完成了。」

凌奈・卢一脸认真地递出木盘。木盘里装着奇霸兽内脏制作的汤品。

「卢家聚落每天都会猎捕五、六只奇霸兽，如果加上其他氏族的聚落，每天就会猎捕十只以上的奇霸兽。就算只有其中一半的奇霸兽能顺利放血，每天还是能取得大量的内脏，我们有时候会不知道该怎么处理它们。」

「然后，我认为这样的调味应该不会让城里人感到抗拒，你们觉得呢？明日太，希望你们可以试吃看看，给我们一些意见。」

虽然我有很多话想说，不过，我决定先试吃看看这道料理。

这是一道以饕油为基底的简单汤品。不过，咩姆的香气相当芬芳。

「因为这是内脏料理，所以汆烫时使用了粒萝叶。调味料是饕油、咩姆、砂糖和奇多果实。」

「除了香肠使用的猪肠之外，我们使用了所有的内脏。蔬菜有亚力果、堤诺叶、纳豆叶和佩沛叶。」

「佩沛叶啊。原来如此。」

佩沛叶是一种类似韭菜的青菜。凌奈・卢似乎不把它当成香草，而是当成蔬菜来使用。

这道汤品的味道无可挑剔。饕油和砂糖的咸甜调味，搭配咩姆和奇多果实的刺激性风味，让人感到相当爽口。我完全吃不出内脏的腥臭味。拥有独特风味的佩鲁叶应该也对这一点做出了很大的贡献。

至于食材方面，由于放入了各种各样的内脏，所以吃起来相当有嚼劲。不只是口感柔嫩的大肠和胃袋，这道料理中还交织着口感接近一般肉类的牛心和牛肚，所以吃起来相当过瘾。

凌奈・卢几乎没有使用新奇的食材。不过，这道料理相当精致，让人可以清楚地感受到凌奈・卢的力量。

「嗯，真好吃。这道料理不输给楚儿・帝恩之前做给我吃的那道加了塔拉帕的内脏汤呢。」

听到我这么说，楚儿・帝恩吓了一跳，转过头来。

「我、我那道汤品是用塔拉帕和奇多果实的强烈味道来掩盖内脏的腥臭味，所以我觉得凌奈・卢的料理比我的好太多了。」

「嗯，楚儿・帝恩的内脏汤吃起来相当豪迈，凌奈・卢的内脏汤吃起来比较纤细。不过，我觉得这两道料理不分轩轾哦。」

楚儿・帝恩的表情变得越来越尴尬，凌奈・卢温柔地安抚她。

「既然凌奈・卢的料理不输给最擅长处理内脏的楚儿・帝恩，那我们也很光荣。而且，我们讨论料理的时候，应该要坦率地陈述感想，不要修饰自己的话语。」

「…………」

「这么说起来，我们还没有品尝过楚儿・帝恩的料理呢。下次请务必让我们品尝看看楚儿・帝恩制作的内脏料理哦。」

「好的。」楚儿・帝恩满脸通红地低下头。由于麦伊姆也跟着说「我也想吃吃看！」，让楚儿・帝恩更想躲到一旁了。

「不过，这道料理真的很好吃呢！奇霸兽的内脏真是让人充满兴趣的食材！」

「是啊，这可是不输给卡龙内脏的食材……不过，最重要的还是调味吧。」

米凯尔板着脸这么说后，凌奈・卢的表情又变得有些严肃，转头望向他。

「那个，多亏了米凯尔，我们今天获得了名为乳清的崭新食材。这道料理可以使用乳清吗？」

乳清就是制作干酪的过程中，从固体分离出来的水分，也就是所谓的Whey。米凯尔摸着自己方正的下巴，喃喃自语着「乳清啊」。

「使用它应该没有坏处吧。乳清这种东西并没有那么明显的味道……不过，就算使用它，应该也不会让味道产生太大的变化，所以你也不需要勉强使用它。」

「这样啊。我们不是每天都会制作干酪，所以如果可以不用到乳清，我会很感激。」

「哼。你都已经做出这么美味的料理了，竟然还想继续改良，真是贪心啊。」

「就是说嘛！」麦伊姆笑着插嘴。

「这道料理真的很好吃！我想要吃到肚子都吃撑！」

「谢谢你。」凌奈・卢露出微笑。

「听到米凯尔和麦伊姆这么说，我感到很安心。而且，我打从心底感到光荣。」

凌奈・卢这么说完后，开心地和希拉・卢四目相交。

「不过……」我凝望着她们两人的侧脸，开口这么说。

「我们刚刚在讨论要推出什么新料理来摆摊吧？凌奈・卢，你们打算在摊位上贩卖汤品吗？」

「是的。虽然数量不多，不过驿站城市里也有贩卖汤品的摊位。」

「嗯。不过，要准备那些设备很不容易吧？你们必须准备桌子、椅子、木盘和木匙。」

「是的。不过，卢家在摆摊时赚了不少铜币，应该有办法筹措到这些设备。东达父亲也同意了。」

「欸？东达・卢已经答应了吗？」

凌奈・卢用力地点了点头，回答「是的」。

「明日太，你之前曾经这么说过吧。如果你能用招待家人的心情来招待城里的人，做菜会变得更有趣，最后，你也会变得更高竿……所以我和希拉・卢讨论之后，决定要贩卖汤品。」

「啊……也就是说，你们想要更近距离地观察客人津津有味地吃着自己做的料理的模样吧？所以，你们才会想要贩卖需要座位的汤品料理吧？」

「是的，没有错。」

我完全感到佩服。

而且，身为森边居民的凌奈・卢竟然会想到这一点，让我打从心底感到开心。

「我知道了。既然如此，我无论如何都要让这个想法实现。关于设置座位的事情，只要跟米拉诺・马斯商量，应该就能解决。」

凌奈・卢和希拉・卢露出骄傲的微笑，对我说「谢谢」。

事情的经过就是这样，我们花了三天的时间，设置了这个青空食堂。

首先，我们要确保座位。我们请熟悉的组装屋帮忙准备木桌、木椅和搭建屋顶的骨架。为了调度多多斯的货车，我们已经跟驿站城市的组装屋打过好几次交道了。

「哦，这次是桌子和椅子啊。」

这位长相凶恶的组装屋老板一边啃着『奇霸堡』，一边笑着答应我的要求。除了购物之外，我每个月都会来保养货车一次，顺便和他见面。为了这位不爱出门的老板，我每次都会带摊贩的料理过来，这已经成了惯例。

「你要买的是室外用的桌椅吧？那么，我可以用便宜的价格帮你做，一年后就可以换一组新的。你想要几张桌子？」

「我想想，我想要五张四人座的桌子，椅子的数量也要符合桌子的数量，这样可以吗？」

「这点数量的话，我今天和明天就可以帮你做好，两天后的早上就可以交货了。」

「欸？这么快就可以做好吗？我还想订制一个屋顶的骨架。」

「没问题。你可是我们家的熟客，这四个月就买了四台货车。」

我前几天才帮斯多拉和佛这些小氏族买了采购用的货车，之前卢家想要购买做生意和采购用的货车时，也是透过这家组装屋购买。

老板将剩下的『奇霸堡』抛入口中，咀嚼之后，又这么对我说：

「比起这件事，准备大量的木盘和木匙比较费力吧。我们店里没有卖这种小东西，不过，我认识很多从同一间木材店购买木材的工艺师。如果你需要的话，我可以介绍给你哦？」

「啊，那真是太好了。」

于是，我们得以同时准备桌椅和餐具。接着，我们又在皮革工艺店订制了卡龙皮革的屋顶，终于准备就绪。

接下来，就是设置摊位的地点了。

我们只要支付适当的场地费，就能解决这个问题。

「由于需要支付场地费和购买道具，所以很少有人想开汤品店。不过，你们的店赚了不少钱，应该不用担心吧。」

米拉诺・马斯这么对我说。

一般的摊位十天只要一枚白铜币，不过，如果要准备座位，至少需要三台摊车的空间。卢家本来就有两台摊车，所以之后需要支付五台份的场地费。

顺带一提，之前两台摊车分别贩卖『奇霸堡』和『咩姆烧肉』，之后他们打算每隔一天贩卖一次新菜单『奇霸肉锅』。

「那么，当天的营业结束后，你们要怎么处理座位呢？虽然可以放在我家，不过这样又要花一笔仓库费，而且收拾起来也很麻烦吧？」

「说得也是。其他摊贩都是怎么处理呢？」

「通常都是直接放在原地。没有人会偷户外的简陋桌椅，而且晚上会有比白天更多的卫兵在驿站城市巡逻，所以不用担心……不过，这样就算你们休息，还是得支付场地费。」

不过，就算摊贩的场地费一天要三枚赤铜币，只要不用花时间收拾，也算是很便宜了。

于是，蓝月二十七日的早晨，青空食堂终于大功告成。

由于摊位上架着皮革屋顶，严格来说，这里并不算是「青空」食堂。不过，杰诺斯偶尔会下起骤雨，所以这也是无可奈何。不管怎么样，户外的食堂终于完成了。

摊位后方紧邻着杂木林，我们利用了摊位前方的三台摊车大小的空间，摆了五张桌子和二十张椅子。桌子是将木板钉在圆木底座上制成的，椅子则是直接使用圆木或树桩。不过，为了不让衣服勾到，我们有仔细地磨平断面。

摊位上架着足以覆盖整个空间的宽敞屋顶，骨架也是坚固的木造品。屋顶的高度大约有两・五米。为了不让雨水积在屋顶上，我们有稍微将正中央的屋顶架高。

除此之外，我们还需要清洗餐具的设备。虽然我们准备了二十个座位和三十组餐具，不过，为了准备下一组客人，我们当然必须清洗用过的餐具。至于汤品，我们准备了八十份，跟『奇霸堡』一样。

而且，如果只有软包和波糖的汤品，客人可能会感到不满，所以我们采取了这样的方针——如果客人想在大木盘里装满汤品，就收取三枚红铜币；如果想装半盘，就收取一枚红铜币和一枚铜币。除此之外，我们还准备了便宜的『奇霸肉包』和『奇霸肉波糖卷』，让客人可以搭配食用。因此，木盘的使用频率会更高。

为了清洗餐具，我们购买了木桶，将从水井汲来的水装在木桶里。

我当然有听过水井的传闻，不过，这是我们第一次实际使用。汲水场有卫兵看守，任何人都可以免费使用。就是因为有这么丰富的水源，杰诺斯才能发展得如此繁荣吧。

跟城里的人们一起把木桶和木壶堆到推车上，然后去汲水，这对我来说是相当新鲜的体验。

「这样就准备万全了。」

「是的。」听到我这么说，今天负责帮忙的希拉・卢露出沉稳的微笑。她将手放在胸前，感慨地闭上眼睛。

「不知道为什么——我有一种自己终于拥有房子的喜悦。真奇怪。明明只是搭好屋顶，摆上椅子和桌子这种陌生的道具。」

「一点也不奇怪。毕竟这不是普通的摊贩，而是像在开一间食堂嘛。我也觉得感慨万千。」

法家有两个摊位，卢家有两个摊位，旁边还多了一个青空食堂的空间，看起来相当壮观。我带着不输给希拉・卢的雀跃心情，着手准备摊位。

顺带一提，卢家今天负责帮忙的人是希拉・卢、菈菈・卢和梓妃。到了中午时分，阿玛・敏・卢堤姆也会一如往常地前来帮忙，不过没有其他的人手了。取而代之的是，我们已经事先做好准备，将要卖给《奇谬鸟尾巴亭》的料理和其他旅社的份一起在早上制作完毕，这样中午过后，大家就可以继续待在这里。

如果要贩卖汤品，就需要有人帮忙洗碗。不过，如果真的忙不过来，法家的人也可以前来支援，所以我们决定先以目前的人数挑战看看。

「真是的，场地费会额外增加，我们能分到的利润也会变少耶。为什么我们还要特地做这种会让自己亏损的事情啊。」

只有梓妃一个人一脸不悦地准备做生意。菈菈・卢愤怒地转头望向她，不过我抢在她之前开口说：「不要紧啦。」

「如果大家觉得稀奇，说不定会比平时吸引更多客人。最近的客人数量已经到达极限了，如果能借此机会打响名声，马上就能赚回场地费了。」

「哼！你一副事不关己的样子，说得倒轻松！」

「这可不是事不关己哦。虽然赚钱是各家族自己的问题，不过我们是为了让大家知道奇霸兽的美味，才会一起行动……而且，场地费一天只要三枚赤铜币吧？这不算什么。」

「可是，我们为了准备这些多余的道具，已经花了几十枚铜币了吧？」

「就算这样，从长远的眼光来看，马上就能回本了。因为希拉・卢你们做的汤品料理，美味程度超群绝伦嘛……这就叫做先行投资。」

「先行投资。」梓妃眯起三白眼。

「虽然我不知道意思，不过，听起来好像跟铜币有关。」

「是啊。不过，希拉・卢你们的决定一定会为卢家带来更多的财富，所以不用担心啦。」

凌奈・卢和希拉・卢已经领先我一步了。

既然生活如此优渥，要准备室外餐厅的设备也不难。如果能在白天的摊位上贩卖汤品料理，就能让更多人知道奇霸兽的美味。这一定会是左右我们未来生意的重要变革。

（如果室外餐厅能顺利成功，我就可以增加更多菜色。之前我只能制作用手抓取食用的料理，所以限制很大。）

这么一来，不只是普通的烧烤和炖煮料理，我甚至可以在摊位上贩卖咖喱和意大利面。为什么我之前没有想到这一点呢？我感到懊悔的同时，也因为这个点子不是来自于森边同胞，而是来自于我，让我感到开心又可靠。我甚至希望败北感能如此令人舒畅。

（所以，我必须全力支援卢家的生意，让他们的生意能成功。）

新菜单『奇霸脏器锅』由菈菈・卢负责，『奇霸堡』由梓妃负责，希拉・卢负责管理蓝天食堂和洗碗。她们打算先从这些工作开始着手。目前『奇霸脏器锅』的制作比『奇霸堡』还要费工，所以我们应该优先协助梓妃。

「梓妃，如果人手不足，你可以随时开口，不用客气哦？」

「哼！这是卢家的生意，我们不需要法家的帮忙。」

「不要这么见外嘛。如果要重新加热追加的塔拉帕酱和汉堡肉饼，也需要人手吧？」

「你以为我一个人就没办法处理这些事吗？」

「可是，你可能也会想暂时离开工作岗位，去上个厕所嘛——」

梓妃搅拌着铁锅，恶狠狠地瞪着我。

此时，雅米儿・雷在我身旁烘烤『奇霸肉包』，她凑了过来，对我说「喂」。

「明日太，你这种说法只会让梓妃更不高兴。当你需要梓妃帮忙的时候，只要说『我欠你一次』，然后强迫她帮忙就好了。」

「原来如此。不好意思，我还不知道该怎么跟梓妃相处。」

「这又没什么关系。梓妃似乎很喜欢对你抱怨，她最讨厌别人对她客气了。」

雅米儿・雷一脸若无其事地这么说。

当我穷于答复的时候，有人从另一个方向对我说「喂」。那是从刚刚开始就一直在摊位前徘徊的客人之一。

「你们还没准备好料理吗？那是使用饕油的汤料理吧？别再吊我胃口了，快点让我吃吧。」

这位客人是蓄着褐色胡须的南方人。由于卢家突然开设了露天餐厅，勾起了他的好奇心，今天聚集了比平时更多的客人。

我环顾四周，菈菈・卢从梓妃那颗宛如洋葱的头顶上，对我比出胜利手势。

「汤料理已经准备好了。你可以先试吃看看。」

「这样啊？喂，他们好像要开始做生意了哦！」

大部分的客人都涌向『奇霸肉汤』的摊位。

于是，我们今天也热闹地开始做生意了。

２

『奇霸肉汤』的摊位盛况空前。

果然稀奇的东西就是会吸引人。现场挤满了大批客人，二十个座位前都大排长龙。

尽管如此，我们摊位的客人数量并没有因此骤减。大部分的客人果然还是想搭配汤品，购买我们既有的轻食。

不过，『奇霸堡』是售价三枚红铜币的最昂贵商品，所以这个摊位的客人数量稍微减少了一些。不过，由于这个商品相当受欢迎，所以不至于滞销。

「真是的，随便啦，快点卖我料理！如果没位子，我就站着吃！」

最后，甚至有客人站着吃了起来。

有些客人会购买好几道料理，他们借用桌子的一角，站着用餐。就算站着用餐的客人已经挤满摊位，排队的人潮依然没有减少。

我们准备了三十组木盘和木匙，本来以为数量相当充裕，现在却总是处于全数使用中的状态。负责洗盘子的人主要的工作不是洗盘子，而是环顾客人，迅速回收空盘。真是忙得不可开交。

在一片混乱之中，『西风亭』的佑美突然现身。

「呜哇～这是怎么回事啊？我好不容易才从店里溜出来，没想到已经客满啦。」

「嗨，欢迎光临。你果然想吃『奇霸肉汤』吧？」

「那当然！既然你们推出了新料理，我当然要来确认一下味道嘛！……不过，现在要排队啊。应该不会卖完吧？」

「现在应该还不会卖完啦。第一个锅子刚刚才空掉。」

毕竟我们准备了八十人份，也就是三锅满满的肉汤。不过，现在才刚过中午，就用掉了一锅，看来在打烊之前，一定会销售一空。

「啊！是佑美姐姐！」

此时，一位充满活力的女孩的声音响彻了整座广场。是带着都拉的父亲的塔拉。

「嗨，这不是塔拉吗？叔叔，好久不见。」

「啊，是佑美啊。真的很久不见了。看到你这么有精神，真是太好了。」

由于佑美和塔拉感情很好，所以她终于把塔拉的父亲也拉进这个圈子。

「叔叔，你们也来捧场了啊。谢谢你们。」

「那当然啦。因为听说不能把新料理打包带走，所以我和伙伴们轮流顾店。你之前用我家炉灶煮的汤真的很好喝。」

「奇霸兽的汤真的很好喝呢！而且，今天的料理是用奇霸兽的内脏做的吧？我也很喜欢奇谬鸟的内脏料理哦。」

佑美也笑着这么搭腔。就连佑美看起来都像大叔的家人，真是温馨。

「不过，今天人还真多呢。我们赶快去排队，免得卖光了……明日太，我和塔拉各要一个奇霸烧吧。」

「啊，我也要一个奇霸烧。」

于是，他们和乐融融地吃着『奇霸烧』，排着队伍。

真是盛况空前。我偷偷瞄了一眼，东之民和南之民自动自发地分别站在左右两侧，没有引发任何骚动，只传来愉快的喧闹声。

而且，『奇霸兽内脏锅』使用了加喀尔人避之唯恐不及的西姆果实，不过，我甚至感觉南方人比东方人还要多，不知道他们是否知道这件事。饕油果然特别能吸引加喀尔的客人。

「怎么了？你这么担心他们吗？」

由于我们轮班时会一起顾摊，所以楚儿・帝恩不可思议似地这么询问我。我回答她「不」。

「与其说担心，我比较觉得他们看起来很开心。我以前在故乡也做过这种工作，像是收走盘子，清洗餐具。」

「…………」

「嗯？怎么了吗？」

「不……明日太，你很少提到故乡的事，所以我有点惊讶。」

楚儿・帝恩这么说着，羞涩地微微一笑。她的笑容相当有魅力，让看到的人感到温馨。

此时，旁边传来开朗的声音，「久等了」。太阳终于升到天空的正中央，孙・斯多拉和阿玛・敏・卢堤姆走了过来。

「今天来了好多客人哦。梓妃，辛苦你了。」

「哼。我们这边的客人比平时还少。」

「我去跟希拉・卢打听一下状况。她一直独自工作，应该很辛苦吧。请再等一下。」

阿玛・敏・卢堤姆消失在青空食堂之中，凌奈・斯多拉笑咪咪地仰望着我。

「我要去哪一个摊位帮忙呢？明日太，拜托你指示我。」

「嗯，凌奈・斯多拉，那就拜托你去帮忙『波糖卷』吧。雅米儿・雷，你过来帮忙『奇霸烧』，跟楚儿・帝恩换班。我去看看那边的状况。」

我刻意用一如往常的态度对待凌奈・斯多拉。

虽然大家都说她对我抱有好感，不过她并没有具体地对我展开追求。我本来就跟她保持着适当的距离。如果我用冷淡的态度对待她，感觉也不太对。目前我想不到比现在更好的处理方式。

（如果一个女人对我抱有好感，我却对她没有同样的感觉，身为森边的男人，我该怎么做才好呢？我该去问别人吗？）

虽然我这么思索，不过，我无法判断该问谁恋爱方面的问题。

卡斯兰・卢堤姆直到二十五岁都还是单身，我认为他在森边是相当特殊的例子。路多・卢给人的印象是食欲大于性欲。我不好意思为了这种问题去拜托纯朴的信・卢。而路多・卢的个性比任何人都直率，我也不认为他会给我什么有用的建议。

（不对，爱・法的父亲莱尔・法姆・斯多拉已经要我『用长远的眼光来看待这件事』，如果我无法这么做，就必须向他解释我为什么对爱・法没有那种感觉。我没办法再做出这么羞耻的事情了。）

我咽下差点脱口而出的叹息，走到皮革屋顶下方。

这个空间只能容纳二十位客人，现在却挤了三十位客人，他们正啜饮着木盘里的汤。菈菈・卢已经前往『奇霸肉汉堡』的摊位，『奇霸兽内脏锅』的摊位则由阿玛・敏・卢堤姆掌管，希拉・卢继续负责清洗碗盘。

「辛苦了。现在状况如何？」

「是。铁锅里的第二份食材也只剩下一半了。照这个速度来看，再过一个小时，料理就会全部卖完。大部分的客人只点了半人份，没想到生意这么好。」

希拉・卢用布擦拭着洗好的木盘，对我回以微笑。她迅速将木盘递给阿玛・敏・卢堤姆，对方将内脏锅的汤汁倒入木盘后，递给迫不及待的客人。

「呃，一天的营业时间大约是三个半小时……这么算起来，我们只花了三分之二的时间就卖完了。这么一来，明天准备一点五倍的量，说不定就能全部卖完。」

「谁知道呢？今天说不定只是因为稀奇，才会卖得这么好。」

「如果今天来的客人感到满意，明天之后他们应该也会继续光顾吧。你认为呢？」

「这个嘛……我觉得大部分的客人都露出了满足的表情。」

希拉・卢这么说着，露出了更加开朗的微笑。虽然希拉・卢的表情已经变得开朗许多，不过，这样的笑容对她来说，似乎还是相当罕见。

「我们卢家人在从楚儿・帝恩那里学到烹调方式之前，都没有吃奇霸兽内脏的习惯。不过，城里的人似乎对内脏料理没有抗拒感。」

「是啊。不管是西之王国、南之王国还是东之王国，他们都会吃奇谬鸟、卡龙和伽马的内脏。不过，因为内脏不容易保存，所以驿站城市里没有贩卖。」

「虽然还是有人想要普通的肉，不过大部分的客人似乎都感到相当满足。真希望凌奈・卢也能早点看到这样的光景。」

其中还有人带了水果酒来，所以现场变得像宴会一样热闹。不过，当排队的客人不满地大喊「快点让位啊！」的时候，其他客人就会说「不要这样啦。要是卫兵来了，我们就吃不到料理了哦？」来制止他们。现在是靠着客人们的良知来维持和平。

在某张桌子旁，一群壮年的南方居民正笑闹成一团，他们应该是工作伙伴吧。在另一张桌子旁，一对年轻男女正依偎在一起，开心地品尝着料理。像都拉的父亲一家人这样携家带眷的客人也不在少数。东之民还是一样沉默寡言地吃着东西。

这一定就是凌奈・卢想要看到的景象吧。

我真的很期待明天的到来。

当我这么思考的时候，有人用不悦的声音喊了一声「喂」。说人人到，穿着皮革铠甲的卫兵走了过来。原本热闹的客人有些扫兴地安静下来。

「你们吵死人了。这个摊位的老板是谁？」

「是我。今天由我掌管这个摊位。」

希拉・卢带着沉稳的表情走上前。卫兵目不转睛地打量着希拉・卢纤细的身躯。

「那么，我来告诉你。这家店的营业方式有些问题，明天开始要改善。」

「问题？请问是什么样的问题呢？」

「这个架了屋顶的区域是你们租借的区域吧？有些客人明显超过这个区域。如果你们明天还想做生意，就必须多付一个区域的租金。」

我和希拉・卢望向卫兵指的方向。

青空食堂的对面是空地，所以我没有注意到，不过确实有几位站着用餐的客人明显超过屋顶的范围。

「原来如此。那里是其他店家摆摊的区域吧。我们竟然没有注意到这么重要的事情，真是抱歉。」

希拉・卢深深低下头。

然后，她静静地仰望着年轻卫兵不悦的脸庞。

「不过，既然我们已经侵犯到其他店家的领域，从今天开始，是不是该支付追加的场地费呢？我们会遵守杰诺斯的法律。」

「今天就算了。不过，不管怎么说，你们的位子都不够吧？既然如此，你们可以准备隔壁区域的位子。这么一来，应该会减少一些人嚷嚷着要你们空出位子。」

虽然他的态度有些傲慢，不过，这位卫兵相当亲切，让我感到佩服。

当我这么思考的时候，他的视线望向我。

「……法家的明日太，你看起来也过得不错嘛。真是的，连这种北边都变得这么热闹，让我们这些巡逻的人增加不少工作。」

「咦？你是——」

我话才说到一半，就突然想起来了。

这位卫兵是我们跟赛克雷乌斯起纠纷的时候，为了质问假扮成森边猎人的强盗，以及在城里拔刀的季达，而来到我们店里的卫兵之一。

虽然我没办法记住卫兵的长相，不过这位仁兄代替小队长，负责向我们说明整件事情的来龙去脉，所以我勉强还记得他。

「——好久不见。当时真是受你照顾了。」

「哼。我的工作就是巡逻驿站城市，所以每天都会看到你们哦？不过，看在你们眼里，应该分不出哪个卫兵是哪个卫兵吧。」

「哎呀，因为你戴着头盔，所以很难分辨……不过，我还记得你哦。你是在都拉的父亲的店前面，跟我们交谈的那位卫兵吧？」

「哼。」年轻卫兵噘起下唇。

这位仁兄大概相信护民兵团是公正的组织。不过，他跟我们交谈的数日后，身为团长的西露艾尔的罪行曝光，后来连副团长和两位大队长都遭到制裁。当时威胁到杰诺斯的，正是他的上司们。

他的心中到底有什么样的想法在来来去去呢？我当然不会问这种问题，他也不会主动向我坦白。

「……多亏你们扩大了店面，摊贩区也变得越来越拥挤了。」

年轻卫兵将视线转向蓝天食堂的另一侧。由于我们把店开在驿站城市的最北边，所以对面什么都没有。那里还剩下可以容纳四、五间摊贩的空间，再过去就是一片郁郁葱葱的杂木林。

「那片树林大概会在近期内被砍伐吧。镇上的地痞流氓可能会为了赚日薪而大举涌入，你们可别引起纠纷哦？」

「了解。我们会小心的。」

我这么回答后，提出一个小小的疑问。

「不过，摊贩会突然增加那么多吗？我已经开店五个月了，但感觉没什么变化。」

「会增加吧。因为下个月是紫月。」

我愣住了。

卫兵疑惑地转头看我。

「紫月会举办太阳神的复活祭。既然是祭典，人和摊贩当然会增加吧？更何况，杰诺斯是这一带最繁荣的城镇，所以会有很多人从各地聚集过来，享受祭典。」

「这样啊，原来杰诺斯也有这种祭典。」

我感到相当好奇。不过，卫兵的表情却越来越不悦。

「对我们来说，这只会增加多余的工作。反正我们没有时间跟家人相处，只能在城里四处追赶可疑的外地人……喂，你们可别在祭典上引发骚动哦？」

「好的，我了解了。」

年轻的卫兵再次用鼻子哼了一声，然后离开现场。

菈菈・卢抱着几个木盘，走向我们。

「咦？菈菈・卢，你不是去『奇霸堡』那边帮忙吗？」

「因为希拉・卢看起来动不了，所以我才来回收空盘子。来，赶快洗一洗吧。」

不知不觉间，阿玛・敏・卢堤姆的摊位前已经排起更长的队伍了。

看来我们真的需要追加座位和木盘。于是，我们三个人开始清洗木盘和木匙。

「欸，奇霸堡那边没有那么忙，直到有人叫我过去帮忙之前，我是不是也待在这里比较好？一个人巡视座位，一个人专心洗碗，这样比较有效率吧。」

「说得也是。负责洗碗的人，就等需要帮忙的时候再过去吧……啊，梓妃一直待在奇霸堡那边，她是不是该去换班了？」

「不，今天一整天就由我和希拉・卢负责这份工作，等我们抓到诀窍之后，再告诉明天轮班的凌奈姐和莉蜜。毕竟卢堤姆家是卢家的亲族，我们得先让卢家全员学会工作才行。」

「我明白了。那么，梓妃和阿玛・敏・卢堤姆就去换班吧。」

果然和一般的摊位不同，需要经过各种尝试。

不过，目前我还没有插嘴的余地。菈菈・卢总是很积极，希拉・卢则总是很冷静，她们是一对相当优秀的搭档。

「啊，明日太，你在这里啊。」

当我退到一旁，欣赏着希拉・卢等人的奋斗时，有人呼唤了我。

这次我光听声音就知道对方的身份了。麦伊姆和米凯尔一起过来了。

「嗨，麦伊姆。米凯尔，欢迎光临。」

「嘿嘿，我已经试吃过料理了，不过还想多吃一点，所以就来了。」

不只是『奇霸内脏锅』，麦伊姆和米凯尔手上还拿着另一种料理。麦伊姆拿着『奇霸肉波糖卷』，米凯尔则拿着特别料理『奇霸兽炸肉排三明治』。

「已经没有位子了呢。不好意思，我们可以把东西放在这里吗？」

「好！旁边这家伙手脚不干净，小心别让重要的食物被他吃掉哦！」

开朗的加喀尔客人答应后，两人在桌子的角落铺上布巾，将各自的料理放在上面。接着，他们开始品尝冒着热气的内脏锅。

「嗯，果然很好吃！奇多果实和饕油，原来是这么搭的啊！」

「哼。在城下镇的话，这也不是什么稀奇的组合。」

今天应该是从炭窑小屋溜出来的吧。衣服被黑煤弄脏的米凯尔板着脸咀嚼着内脏。妲巴克旅行前爆发的父子冷战顺利地迎来了结束，所以麦伊姆看起来心情很好。在回去工作前，我试着稍微提了一下这件事。

「话说回来，麦伊姆摆摊的时候，巴尔夏会担任护卫吧？日期之类的差不多决定好了吗？」

从妲巴克回来的路上，我们决定用跟去程不同的组合乘坐货车。因此同乘的两人非常意气相投，最后还做了这样的约定。

「狩猎的工作只有早上，劈柴之类的工作可以在空闲时间处理。如果能拿到日薪的话，我反而很感激呢。」

巴尔夏笑着这么说。

巴尔夏的武艺确实高强，米凯尔也能够保证他的人品值得信赖。听到巴尔夏曾经是《红胡子党》的一员，以及他与赛克雷乌斯的因缘，还有巴尔夏为了打倒赛克雷乌斯而承担的任务后，米凯尔也不得不勉强承认了这个事实。

「啊，关于这件事，我想拜托巴尔夏传话。不好意思，能请你转告他，摊位的工作可以再给我一点时间吗？」

「咦？又出现了其他问题吗？」

「不。因为机会难得，我想用卡龙奶作为食材。虽然我还不知道要怎么使用。」

麦伊姆说着，微微一笑。

「不过，再拖拖拉拉下去，年就要过去了。最晚也要赶在复活祭之前完成。」

「复活祭吗？我刚才正好听到这个名字，那是什么样的祭典？」

「欸？就是太阳神的复活祭哦？……啊，对哦，明日太是外来者嘛。复活祭就是庆祝一年的结束与开始的祭典。紫色之月的最后一天和银色之月的第一天是重点，不过，从紫色之月的中间开始，祭典就已经开始了。到时候，这个驿站城镇也会变得很热闹哦。」

「啊，原来是这样的祭典啊。我都不知道，谢谢你。」

今天已经是蓝月的二十七日，紫色之月也近在眼前了。听到这个消息，我感到相当雀跃。

「那么，你打算在下个月的月中之前完成这道料理吧？我知道了，我会这么告诉巴尔夏。」

「好的，拜托你了。」

麦伊姆露出笑容，米凯尔板着一张脸，希拉・卢则忙着洗碗。我向他们道别后，回到自己的工作岗位。

雅米儿・雷独自负责『奇霸肉包』的工作，她将商品递给客人后，瞄了我一眼。

「不好意思，让你久等了。商品的补充还顺利吗？」

「嗯，楚儿・帝恩有来帮忙。今天卖得比平时好呢。」

「这样啊。因为那边的内脏锅吸引了许多客人，所以这边也跟着沾光了吧。」

如果这股气势没有在今天就结束，我们的来客率一定会大幅提升。这完全要归功于凌奈・卢和莉蜜・卢。

「那边好像很忙呢。幸好不用去帮忙。」

「是吗？比起待在摊位上贩卖商品，忙碌一点比较有成就感吧？」

「……菈菈・卢和莉蜜・卢可能会喜欢这种工作，但我不是那种人。」

我暗自感到佩服。

下一瞬间，雅米儿・雷用冰冷的视线瞪着我。

「怎么了？我应该称呼你为『卢家的三姐和幺妹』吗？记住名字之后，还用这种称呼方式，很不自然吧？」

「我、我什么都没说啊？」

「你一脸想这么说的样子。」

虽然雅米儿・雷已经变得沉稳许多，不过她的观察力依然敏锐。

「话说回来，」雅米儿・雷用相同的眼神继续说。

「明日太，你打算怎么处理孙家的四男？」

「怎、怎么处理？我并没有打算要怎么处理。」

「这样啊。你果然不打算娶她为妻啊。」

此时，有客人上门，我收下他们支付的铜币。我从蒸笼中取出『奇霸堡』，递给客人后，雅米儿・雷再次望向我。

「既然如此，要不要我来煽动那女孩？这么一来，你就不用烦恼了吧？」

「煽、煽动？这是什么意思？」

「我的意思是，让她主动嫁给你。如果你拒绝她，之后就由斯多拉家的人来决定吧？他们要让你继续帮忙，还是要找其他女人。不管怎样，你都不需要烦恼了。」

听到她突然这么说，我一时之间无言以对。不过，像雅米儿・雷这么聪明的人，确实有可能看穿我心中的想法。

「谢谢你这么为我着想。不过，你打算怎么煽动她？」

「这很简单啊。我会告诉那女孩，我想要嫁给你。这么一来，那女孩也会慌张地想要嫁给你吧？」

「……说谎是罪过哦，雅米儿・雷。」

「既然如此，我也会在那女孩之后嫁给你。如果你现在就跟我约好，绝对不会娶我这种人，我就这么做。」

雅米儿・雷这么说后，大胆地扬起嘴角。

「这么一来，一切都能圆满落幕吧？你也可以毫无顾虑地集中在工作上。」

「我本来就很专注于工作。而且，像这样使用谋略，干涉别人的心情和行动，我觉得这样果然不好。」

「是哦。我觉得在对方的爱苗滋长之前，就先让对方枯萎，这样还比较亲切呢。」

「……身为森边居民，大家普遍都这么想吗？」

「谁知道呢。毕竟我是在与森边习俗无关的地方长大的。」

我叹了不知道第几次的气。

此时，新的客人走了过来。

与刚刚卫兵登场的时候相比，周遭的人们更加惊慌地骚动了起来。一辆箱型的多多斯车挂着达雷姆伯爵家的家徽，从北方缓缓驶来。波尔亚士和阿莉修娜带着两位武官，从车上走了下来。

「哎呀哎呀，今天真是盛况空前啊！明日太阁下，那些座位是你们准备的吗？」

「是的。正确来说，是卢家人准备的。」

「嗯嗯，奇霸兽的汤品也相当美味呢。希望近期内还能品尝到。」

波尔亚士今天也活力十足，看起来无忧无虑。阿莉修娜今天没有穿着旅行用的斗篷，而是穿着潇洒的绢制斗篷。她站在波尔亚士身旁，迅速地伸出左手。

「明日太，这是之前料理的费用。」

「谢谢你这么有礼貌。那么，我也要将约定好的东西还给你。」

我从腰际的布袋中取出一颗美丽的紫色石头。那是名为拉碧达的石头，据说可以保佑旅途平安。

「多亏了这颗石头，我才能平安结束这趟旅程。真的非常谢谢你。」

「明日太，你似乎收获良多呢。」

阿莉修娜用指尖捏起那颗石头，透过阳光看着那颗半透明的小石头。

「与善良之人的相遇，与朋友们的交流，对心爱之人的爱意越来越深——」

「等、等一下，阿莉修娜？」

「——而且，小小的困难，以及排除困难的巨大力量。拉比史塔，这么告诉我。明日太，祝福你旅途平安，一切顺利。」

「……是的，谢谢您。」

我冒着冷汗，偷瞄了身旁的雅米儿・雷一眼。雅米儿・雷装作若无其事的模样，将商品递给客人。

「请问，两位今天也来购买商品吗？汤品料理在那边的摊位。」

「不不不，我们很久没有空闲时间了。我们打算去吃那道使用大量香草的料理。」

使用大量香草的料理，指的当然是『奇霸肉咖喱』。这么说起来，我出发前往妲巴克之前，曾在《玄翁亭》遇到这两个人，还聊到这个话题。

「最近我开始稍微帮忙托鲁斯特阁下的工作，所以更难挤出时间了。」

「原来如此。关于流通于杰诺斯的食材，伯亚思也打算正式提出建议吧？托鲁斯特一定会很开心。」

「嗯。不知不觉中，我成了驿站城市食材相关事务的最高负责人。我明明没有担任任何职位，真是奇怪。」

伯亞思这么说，圆滚滚的脸庞看起来相当开心。

「在那之前，我还要跟待在《坦多的恩惠亭》的杨讨论一些事情。我大概会在第二钟的时候前往《玄翁亭》。明日太阁下，如果你方便的话，可以来露个脸吗？关于妲巴克的事情，我也有事要告诉你。」

「我知道了。等我结束工作后，会过去一趟。」

「谢谢！那么，待会儿见！」

伯亞思意气风发地走向马车，阿莉修娜则踩着轻飘飘的步伐跟在后头，仿佛是一位精灵。此时，周遭紧绷的气氛终于缓和下来。

（除了伯亞思之外，我还没有看过其他贵族像他一样，可以轻松地造访驿站城市。就连里哈姆都带着将近十位武官，固守在自己的身边……贵族竟然会为了品尝我这种平民的料理而特地前来，这果然是一件超乎常理的事情。）

正因如此，妲巴克的狄咖和梅洛斯才会误判情势，自掘坟墓吧。我们回来的隔天，萨修马就向梅尔菲力德报告这件事，梅尔菲力德马上派使者前往妲巴克。我也想知道他们后来的下场。

总之——今天的营业时间已经过了一半，商品的销售状况相当不错。

３

下午的第二钟响后，我们的营业时间顺利地宣告结束。

正确来说，『奇霸内脏锅』在关店前一个小时就销售一空，『奇霸肉包』和『奇霸波糖卷』的销量也跟着水涨船高，三十分钟后，特别料理『奇霸猪排三明治』也销售一空。为了卖完最后的『奇霸堡』，我们只好继续营业到规定的时刻。

「果然还是因为奇霸堡要价三枚红铜币，所以卖得不好吧。我们是不是应该趁这个机会，把奇霸堡的尺寸缩小呢？」

「这个嘛，先不论『咩姆烧肉』，如果改变『奇霸堡』的尺寸，肉饼的分量也会跟着改变，吃起来的感觉会变得完全不一样。这么一来，好不容易培养起来的人气说不定会下降。而且，我们每天都能在规定的时间内卖完商品，与其说『奇霸堡』的销量不好，应该说其他料理的销量提升了。」

「说得也是……凌奈・卢也会跟大家讨论看看。毕竟这跟明日太的销量有关。」

「是的。明天我们先多准备一些其他料理，确认『咩姆烧肉』的销量是否会因此下降。」

当我们讨论的时候，大家也完成了撤除的工作。我们将摊位连结到货车，踏上返回《奇谬鸟尾巴亭》的归途。

青空食堂按照米拉诺・马斯的指示，用绳子围起空间，挂上《奇谬鸟尾巴亭》的牌子。这么一来，如果有人踏入这块区域，或是触碰桌椅，就会触犯杰诺斯的法律。

「明日太，我们待会儿见。」

「好，你们路上小心。」

归还摊位后，法家组要前往《玄翁亭》，卢家组则要前往搭建屋。我和波尔亚思要讨论事情，希拉・卢等人要订制新的桌椅，所以大家要分头行动。

顺带一提，米拉诺・马斯打算一口气扩张两座摊位的空间，让青空食堂的面积变得更为宽敞。扩张后的空间将增加两张桌子，还会准备一张四人桌和六张椅子。现在准备好的桌子有五张，所以总共有七张桌子。每张桌子准备六张椅子，总共会完成四十二个座位。

当然，木盘和木匙的数量也要随之增加。这么一来，摊位前就几乎不会出现排队人潮，翻桌率也会大幅提升。只要多准备一些餐具，就可以避免洗完餐具后马上又要准备下一盘料理的慌乱状况。

虽然还要扩张皮革屋顶，所以得花上不少钱，不过这还在东达・卢允许的范围之内，所以希拉・卢才会做出如此英明的决定。

梓妃在回程的路上喃喃自语着「赚大钱……」，让我印象深刻。虽然座位一口气增加了一倍以上，不过，如果客人多到可以完全活用这些座位，我们究竟可以赚进多少钱呢？梓妃应该在脑中打着这样的算盘吧。

不过，我只感到越来越期待，一点也不觉得不安。就算今天是因为是第一天营业，所以才会如此盛况空前，不过，只要座位够多，我们就可以提供各种各样的料理。凌奈・卢擅长制作汤品，如果真的有需要，我也可以制作咖喱或意大利面参战。这么一想，我们也不见得会输给他们。

不管怎么样，一切都要从明天开始。

我带着雀跃的心情，走向《玄翁亭》。

「明日太，不好意思。」

有人从旁边叫住我，我吓了一跳，回过头。本来坐在货架上的汤波・斯多拉，不知道什么时候走到了我的身旁。

「怎、怎么了？要下车的话，先跟我说一声嘛。」

「不好意思。我不好意思让多多斯停下脚步。」

汤波・斯多拉低头道歉，脸上挂着笑容。

她是一位可爱的女孩，一头灰褐色的长发绑成侧马尾。她今年十五岁，个子娇小，不过，她散发出的女性魅力，凌奈・卢也比不上她。

「明日太，我有一个问题，可以问你吗？」

「嗯，什么问题？」

「你刚刚把东西交给那位东方女性，那是什么东西呢？」

我吓了一跳。她该不会听到阿莉修娜说的话了吧——虽然我这么想，但孙・斯多拉只是露出爽朗的笑容。

（不，如果她听到了，那也没办法。我只要注意自己的言行，不要让其他女孩误会就好。）

我这么重新思考后，毅然地回答：

「那是旅行护身符。在我们前往妲巴克之前，那位叫做阿莉修娜的女性把护身符交给我保管。这么说起来，那是日正当中之前发生的事，所以孙・斯多拉没有看到我收下护身符。」

「旅行护身符啊……明日太，你跟那位女性这么要好吗？」

「我们没有很要好，不过她之前在旅社吃过我做的料理。那是伯亚思那位贵族带来的缘分。」

「这样啊……」

孙・斯多拉垂下眼帘，似乎在思考着什么。

然后，她再次凝望着我的脸。

「明日太，你真的可以跟任何人结缘呢。虽然你是森边的居民，却能平等对待每个国家的人——不仅如此，你甚至能跟贵族亲切地交谈，我觉得你真的很了不起。」

「我本来就不是这块大陆的居民，所以不会用出身或身份来区分他人。」

虽然这么说，我对贵族怀抱着不小的偏见，不过，多亏伯亞思，我心中的情绪也缓和了不少。

「我认为不是每个人都能做到这一点。而且，明日太，不管对方是族长家的人，还是斯多拉这种小氏族的人，你都一视同仁——」

「这么说起来，莱伊尔法姆・斯多拉也是一位了不起的人，他面对族长时，也能坚持自己的原则。」

虽然我这么回答，但孙・斯多拉的表情没有出现任何变化。

我总觉得她的眼神变得越来越热情。

「……总之，我不是那么了不起的人。」

「是的。明日太，你不喜欢别人一直称赞你吧。所以，我不会再继续说下去了……不过，我真的很想把我的感受告诉你。」

看来，这位尤姆・斯多拉果然是一位纯朴的女孩，就像森边居民一样。她所说的话并没有什么问题。不过，她的眼神中蕴藏着热情，让我感到心情复杂。

「啊，可以看见旅社了。那就是《玄翁亭》。」

我指着前方的建筑物，这么开口。旅社旁边停着一辆巨大的多多斯车。多多斯车的武官向我们点头致意后，我也停下货车。

「那么，我去跟对方谈一下——」

「明日太，我可以跟你一起去吗？」

尤姆・斯多拉马上这么开口。

「我也想更深入地了解杰诺斯的贵族……斯多拉家的人这么想，是不是很不自量力呢？」

「不，没这回事……」

我将吉尔鲁的缰绳绑在附近的柱子上，视线游移不定。

接着，我与从货架中探出头的雅米儿・雷四目相交。

「虽然城里的人们变得友善许多，但明日太还是不该单独行动。我认为应该有一个人留在货车这里。」

雅米儿・雷这么说后，转头望向身旁的楚儿・帝恩。

「楚儿・帝恩，你也有兴趣吧？那位贵族不只对料理发表感想，似乎还对妲巴克有些意见哦。」

「是吗？那么，我也想跟明日太一起过去……」

「这样啊。那么，楚儿・帝恩也一起来吧。雅米儿・雷，不好意思，货车就交给你顾了。」

「这是我主动提议的，你不需要道歉。」

于是，我、楚儿・帝恩和凌奈・斯多拉一起走进《玄翁亭》的大门。老板涅尔正好从食堂走了出来，他用恭敬的动作向我们行礼。

「明日太，欢迎光临。伯亚思大人已经在等你了。」

「啊，你好。不好意思，总是麻烦你。」

「您言重了。考虑到明日太阁下对我的恩惠，这根本不算什么。」

涅尔总是面无表情，他静静地这么对我说。

附近已经飘散着浓郁的咖喱香气。

「而且，伯爵家的人竟然会造访驿站城市，而且还是这种巷弄中的店家，我认为这根本是不可能发生的事。贵族竟然会特地造访驿站城市，就为了品尝料理，我认为这甚至会引发一些传闻。」

「这样啊。如果涅尔能因此得到一些好处，我就放心了。」

我们这么交谈着，涅尔带领我们前往食堂。

我们一穿过入口，伯亚思就喊着「哦，明日太阁下！」迎接我们。

「我先到了，已经享用过料理了！这真是美味啊！」

「这样啊。您喜欢就好。」

「虽然很辣，但是非常美味！使用了这么多香草的料理，比起在驿站城市，应该更能在城下镇获得好评吧！当然，如果是东方之民，应该能比我们更正确地描述这道料理的美味！」

伯亞思看起来和在城下镇的晚宴上一样兴奋。

那么，身为东方之民的阿莉修娜又如何呢？我将视线转过去——脱下兜帽，露出纤细脸庞的占星师少女，用一如往常的平静表情无声地站了起来。然后，她用戴着许多戒指的指尖轻轻抓住我的指尖。

「明日太，我是东方之民，但是，没有，去过西姆。我的家族，被赶出故乡，我和赛尔法，是在流浪中，出生的。」

「是、是的。你之前也这么说过。」

「不过，我的家人，尽可能地，寻找西姆的香草。西姆的香草，孕育了我的生命。所以，我懂……明日太的料理，很美味。」

虽然她的言语中充满热情，脸上却没有任何表情，漆黑的眼眸也宛如夜晚的湖泊般平静。不过，阿莉修娜抓住我指尖的指尖，确实传来了热度。

「杰诺斯侯爵，让我品尝到各种各样的料理。我品尝到许多，美味的料理。不过，我觉得，今天吃到的料理，是最美味的。我强烈地希望，失去的家人，也能品尝到这道料理。」

「听到你这么说，我深感光荣。真的很谢谢你。」

阿莉修娜沉默地凝望着我的眼睛。然后，她若无其事地松开我的手。

「我的情绪，有些混乱。我觉得，很不好意思。」

「不、不会，不管东方之民多么慌乱，我们都不会发现，所以请放心。」

阿莉修娜行了一礼，轻盈地坐回座位上。

我搔着头，偷偷瞄了尤姆・斯多拉一眼。她只是笑咪咪地望着我们，没有特别在意阿莉修娜的举动。森边居民的习俗是不可以随便触碰异性，不过，这习俗只适用于森边居民。

「哎呀，不过，这道料理真的太美味了！虽然吃起来很辣，让人受不了，不过，我就是停不下嘴巴！奇谬鸟的脚肉也相当美味，不过，这道名为咖咧的料理才是极品！」

我望向桌子，桌上摆着好几个盘子，其中一个盘子上放着奇谬鸟的脚骨。现在是下午的第二刻——也就是下午两点过后，这个时间点不上不下，他们却好好地享用了套餐料理。

「不好意思，听到你这么赞赏，我却要这么说，不过，这道料理不是我做的，而是这位涅尔做的。」

「欸？不过，我们点的是明日太阁下的料理吧？咖咧的肉也是奇霸兽的肉吧！」

「是的。不过，我只是贩卖咖喱的调味料罢了。涅尔的手艺，决定了这道料理的完成度。」

「不，我只是按照明日太的指示烹调罢了。而且，我没有使用饕油、砂糖和拉马姆果实，所以味道一定比明日太做的咖喱逊色。」

听到涅尔这么说，我回答「没这回事」。

「我也试吃了，虽然味道有些不同，但没有优劣之分。东之民的客人应该比较喜欢涅尔的调味吧。」

我使用饕油、砂糖和拉马姆果实，只是为了尽可能重现故乡的味道。涅尔没有使用这些食材，还添加了奇多果实，让咖喱变得辛辣，这样的『奇霸咖喱』吃起来更像异国的印度咖喱，我并不认为她的调味逊色。

「不过，只有明日太能调配出咖喱的香草比例。所以，这道料理的功臣不是我，而是明日太。」

「没这回事。啊，除了『奇霸肉咖喱』之外，其他料理都是涅尔亲手烹调的哦？我只把使用奇霸兽的料理卖给《玄翁亭》。」

「嗯，我知道了。你们两位都是优秀的厨师呢。我真是敬畏三分。」

伯亞思这么说道，发出了笑声。

「不过，虽然我知道明日太阁下的厨艺高超，但我没想到连这位老板娘都是一位如此优秀的厨师。这道使用奇谬鸟肉的料理和香草汤，都是老板娘做的吗？」

「是的，是我做的。这是我在西姆国学习的料理。」

「什么！老板娘曾经去过西姆吗？」

「是的。我年轻的时候，曾经在西姆生活过几年。」

「这样啊。那我就懂了！既然你这么擅长使用香草，说不定可以在城下镇开一间西姆料理的店哦？」

「您过奖了。不过，听到您这么说，我感到相当光荣。」

涅尔恭敬地行了一礼。

伯亞思回望着她，「嗯」了一声。

「不，西姆其实比加喀尔还要遥远。而且西姆的人民喜欢四处流浪，所以有许多人会造访杰诺斯，不过他们不会久留。因此，精通西姆文化的西方人民相当珍贵。尤其是西姆料理，我认为老板的厨艺不输城下镇的厨师。」

「……西姆是我的第二故乡。看到西姆人民开心的模样，对我来说就是无上的喜悦。」

「那么，你今天应该获得了无与伦比的喜悦吧。毕竟阿莉修娜阁下这么满足。」

伯亞思这么说后，将杯中剩余的茶一饮而尽。

「总之，每一道料理都很美味！尤其是这道奇霸兽咖喱，如果瓦尔卡斯阁下吃到这道料理，不知道会有什么感想。我对此相当感兴趣。」

「是啊。如果有机会，我也想让瓦尔卡斯品尝看看。」

不过，这是我个人的欲望，我应该优先在驿站城市推广咖喱。不只是这间《玄翁亭》，其他三间旅社的客人对『奇霸兽咖喱』的评价也不错。不过，我还没有亲眼看到客人品尝这道料理的模样，所以，我无法感受到推广的成效。

「明日太阁下，你应该很忙吧，我们来讨论另一件正事吧。」

伯亚思抖动着圆滚滚的身体，端正坐姿。

「就是关于妲巴克那件事。狄果拉和梅洛斯这两个人，果然谎称杰诺斯压低了卡龙的收购价，借此中饱私囊。赛克雷乌斯为了掌控卡龙肉的流通，确实有支付多余的铜币给那些人，所以他们赚取的金额并不多。不过，为了不让自己的收入减少，他们从其他牧场主人那里骗取了该支付的铜币。这就是事情的真相。」

萨修马的推测大致上都正确。

「他们两人都被剥夺了商会长和外务官的身份，至今侵占的铜币也全数没收。之后，他们还会因为欺骗领主和牧场主人的罪名，受到相应的惩罚。接下来才要开始审问，所以还不清楚详情。」

「这样啊。既然不法行为能受到纠正，那就好。」

「嗯。然后呢，因为那边的商会长会换人，所以我们也想趁这个机会重新审视卡龙的收购方式。」

「您的意思是？」

「虽然有很多方案，不过我想先推动的是肉的流通。」

伯亞思这么说，脸上挂着孩子般恶作剧的笑容。

「现在只有城下镇能交易卡龙的胴体肉吧？这本来是赛克雷乌斯决定的规矩，他认为贫穷的人民不需要胴体肉。在城下镇外贩卖卡龙的胴体肉，会被视为犯罪。」

「这样啊。我都不知道。」

「嗯。实际上，除了城下镇之外，几乎没有人会想购买比腿肉还要贵上一倍的胴体肉，所以这件事并没有引发什么问题……不过，最近西姆和加喀尔的珍贵食材也变得只要有人想要，谁都可以购买了。既然如此，我觉得卡龙的胴体肉也该比照办理。如果没有人想买，那也无所谓，但把购买视为一种罪行，未免太荒谬了。」

「就是说啊。我前往妲巴克的时候，也觉得有些不对劲。明明世人认为杰诺斯比妲巴克还要富裕，但只要不是贵族，杰诺斯居民的饮食生活感觉就比妲巴克还要贫乏。」

「是啊，妲巴克的每一间旅社都能尽情地吃到卡龙肉。在只能吃到腿肉的杰诺斯驿站城市，当然无法与之抗衡。」

伯亞思笑得更开心了，他探出身子。

「总之，我打算今后让任何人都可以购买卡龙喜欢的部位。达雷姆和托兰的居民们应该也因为赛克雷乌斯垮台，而逐渐过上好日子了，所以应该会增加一些想要奢侈一下，购买胴体肉的人。」

「是的，那真是个好消息。」

「再加上现在太阳神的复活祭即将到来。只要搭上这股热潮，应该就能更顺利地让胴体肉在城下镇外普及。」

「搭上复活祭的热潮吗？」

「嗯。复活祭的时期会有大批人潮涌入杰诺斯。对做生意的人来说，这是在一年之中最能赚钱的时期。不管是旅馆还是摊贩，只要使用高级食材贩售高级料理，就能吸引到更多客人——我想要营造出这样的风潮。毕竟祭典时人们也会变得比较阔气，应该会比平时花更多铜币吧。」

我有时会想，这位大人真的应该生为商人而不是贵族。不过，这对我来说应该是值得庆幸的事。

「所以，我打算让《南泉惠庭》也推出使用胴体肉的料理——明日太阁下和主人，你们可以再次协助我吗？」

「卡龙的胴体肉啊。」

涅尔面无表情地歪着头。

「我的店里的奇谬鸟比卡龙多，卡龙的胴体肉真的有这么美味吗？」

「很美味哦。至少不会比奇霸兽的肉逊色。毕竟，目前卡龙的肉比奇霸兽的肉更昂贵。」

听到我这么回答，涅尔若有所思地垂下眼帘。

「这么说起来，你之前也说过，奇霸兽的肉迟早会变得跟卡龙的胴体肉一样昂贵。这么一来，我是不是该趁现在开始使用卡龙的肉呢……」

「是啊。涅尔，你一定可以使用卡龙的胴体肉，制作出新的西姆料理吧。如果你不嫌弃，我可以教你处理卡龙的方法。」

听到我这么说，涅尔的眼中闪烁着讶异的光芒。

「明日太，你似乎很感兴趣呢。不过，如果开始贩卖卡龙肉，奇霸兽的销量会不会因此下滑呢？」

「不，我认为奇霸兽和卡龙不分优劣，所以我不太担心这一点。我反而希望『就算价格昂贵，也值得购买』的风潮能够扎根，这样对我来说也是一件值得庆幸的事。」

不管怎么说，如果杰诺斯的贵族们决定这么做，我也没有能力阻止。既然如此，我只能摸索出在这种状况下最恰当的解决之道，这才是正确的战斗方式。

「奇霸兽、卡龙和奇谬鸟各有不同的美味，我认为最重要的是让客人正确地了解这一点。就算卡龙的美味传开，我也会让客人知道奇霸兽的美味不会输给卡龙。既然要努力，我想要朝这个方向前进。」

「这样啊。」涅尔的眼中闪烁着温柔的光芒。

「如果不会对明日太造成困扰，我也不反对贩卖卡龙肉。」

「明日太阁下，还有主人——是涅尔阁下吧？我欠你们一份人情。杰诺斯是否能成为真正富饶的城镇，全看你们领民的表现了。」

伯亞思这么说后，露出了纯真的笑容。