第一章　第四天　～暴食之徒～

第一章　第四天　～暴食之徒～

１

第四天的营业日终于来临了。

我和薇娜・卢按照预定时间抵达驿站城镇后，今天也从一大早就摆出臭脸的《奇谬鸟尾巴亭》的店主人米兰・拉兹借了摊位，一如往常地在路人的狐疑眼神的注视下，前往摆摊区域的北边。

距离指定位置还有数十米的时候，我就看到人群聚集在一起。我绷紧神经，走向人群后，基于好奇而聚集的西之民就迅速地往左右退开。

在人群的另一端，有一群眼神凶恶的南之民，以及面无表情与之对峙的东之民。人数总计将近三十人。人数比昨天还多。

我们继续走向人群后，一位卫兵站在两方阵营之间，仿佛担任裁判似地瞪着我们。

「喂，你有按照流程准备餐点吧？」

「是的。我准备了四十份第一道料理和三十份第二道料理，总共七十份餐点。」

虽然我们店昨天准备了四十份餐点，不过，不到中午就销售一空。

如果只是这样，没有人有资格抱怨。不过，西姆和马修多拉的人本来就是不共戴天的仇敌，他们为了我的料理，引发了暴动。

如果那种骚动继续发生，我的摊位说不定真的会遭到勒令停业。我无论如何都要避免这样的状况，所以我今天才会带着四十份『奇霸堡』和三十份『咩姆烧肉』，前来挑战今天的工作。

「好，先来处理『奇霸堡』吧。薇娜・卢，麻烦你准备火源。」

「好～」薇娜・卢这么回答，她今天的心情也很好。

她似乎毫不在意杀气腾腾的客人和卫兵。真是可靠。

「哎呀，水果酒好香……那就是新的料理啊……？」

「是的。除了水果酒之外，我还使用了名为咩姆的香草，所以取名为『咩姆烧肉』。」

我这么回答的同时，将装着六公斤奇霸肉和腌料的皮袋拉上来。

我将袋口绑紧，把腌料倒进另一个袋子里。

我决定将肉腌制一个小时，从法家走到驿站城镇的时间刚好符合这个条件。

「等店里的工作告一段落后，可以请你试吃看看『咩姆烧肉』吗？」

「嗯……呵呵，我好期待哦……」

薇娜・卢搅拌着铁锅中的塔拉帕酱汁，露出性感的笑容。她那双总是睡眼惺忪的眼睛，仿佛在思索着什么，窥视着铁锅。

「哎呀……？这个酱汁的味道也跟昨天不太一样呢……」

「是啊，我试着在酱汁里加了一点咩姆。今天只是实验性质，所以我只加了一点点，果然还是吃得出来吗？」

「嗯，味道好香……人家又开始肚子饿了……」

咩姆是一种香草，它拥有类似大蒜的香气和辣味，与宛如西红柿的塔拉帕当然相当对味。

我感觉包围摊贩的加喀尔人们开始骚动了起来。这股拥有绝大破坏力的香料和塔拉帕的香气，一定更加刺激了他们的空腹中枢。

虽然我不介意，不过，当我这么思索的时候，人潮似乎也逐渐增加。

「人好多哦……城里所有的西姆人和加喀尔人都聚集过来了……」

「真是感激不尽。不过，这么一来，第一批『奇霸堡排』可能一下子就会卖光了。」

我打算从明天开始增加摊位的数量，多卖一些料理。我只能在心中祈祷，希望今天能平安度过。

「差不多了吧？……那么，我们开始贩售吧！」

在卫兵们的引导下，加喀尔人率先挤到摊位前。他们有着一头蓬松的褐色头发和胡须，以及结实的身躯。每个人都拥有泛红的白色皮肤，是外表骇人的南方居民。

站在最前方的是一位壮年男性，他叫做阿尔达斯，应该是那位建筑集团的副领袖。

南之民大多骨架子大，身材却不高大，不过，这位人物的身高却相当高，所以我不会认错人。

「……喂，昨天引起那样的骚动，真是不好意思。」

「不不不，我们没有准备足够的料理，本来就是我们的错，所以你不用太在意。」

「是啊。这么美味的料理，四十人份怎么可能够吃，这都是你的错。」

他绷着脸这么说，不过，他的眼神却带着几分歉意。

「……不过，幸好你没有被赶出驿站城市。明明是我们引起骚动，为什么卫兵要责备你呢？」

「那是因为……我们是森边居民吧。」

我一边制作『奇霸堡排』，一边这么回答后，阿尔达斯的表情变得更加不悦。

「森边居民是舍弃南方神加喀尔的一族。我可以理解南之民为什么把森边居民骂为叛徒，不过，西方人民接纳森边居民成为新的同胞，我无法理解他们为什么还要鄙视你们。如果没有森边居民猎捕奇霸兽，杰诺斯也不会如此繁荣吧。」

我完全同意他的看法。

不过，我不能在这种状况下跟客人争论，所以我将完成的『奇霸堡排』递给他。

阿尔达斯原本板着一张脸，严肃的表情逐渐染上喜悦。

「喂，你真的没办法工作到晚上吗？我好想在晚餐的时候吃你做的料理。」

「嗯～这有点困难……如果旅社也可以使用奇霸兽的肉就好了。」

我试着探出头，不过，阿尔达斯只是遗憾地摇摇头。

「虽然奇霸兽的肉也是一大重点，不过，你的厨艺也相当了得。从那天开始，老板的心情就一直很差。他似乎很不爽我们一直讨论你做的美味料理。如果你使用卡龙或基姆鲁的肉，老板大概会抛下工作，飞奔过来吧？」

「那还真是我的荣幸……不好意思，就像我昨天说的，今天中午开始，我会贩卖新的料理，可以帮我转告老板，希望他之后可以试吃看看吗？」

「嗯？我知道了，我会转告他。」

正当我们聊得忘我时，后方的客人开口催促「喂，还没好吗？」。

之后，我埋头制作『奇霸堡』。

没有人吵着要试吃，二十份『奇霸堡』不断减少，贾尔加的客人和西姆的两、三位客人吃完后，就销售一空了。

「不好意思！我马上制作下一批二十份，请稍等一下！」

由于铁锅的大小，我只能一次煎二十份汉堡肉和酱汁。

我将回程时从朵菈的父亲那里买来的两颗塔拉帕切碎，放入铁锅之中。

「明日太，要增强火势吧……？」

「是的，拜托你了。」

我这么回答，同时拿起两个装着水果酒的土瓶，将比较轻的那个摇一摇后，倒入铁锅之中。锅里装着我在家里炒过的亚力果和切成末的咩姆，以及四分之一瓶的水果酒。另一个土瓶装着真水，如果酱汁煮得太干，我就会加水稀释。

当我加热追加的酱汁时，贾尔加的人民几乎都离开了，卫兵们也一脸无奈地回去了。

围观的人群也迅速地解散，只剩下身材高挑、皮肤黝黑的东之民。

「呵呵呵……这让我想起卢堤姆家的婚宴呢……？」

「是啊，这么忙碌，确实很像呢。」

「虽然我不擅长顾炉火，也不特别喜欢……不过，如果跟明日太在一起，我就不会觉得辛苦呢……」

这是我的荣幸。

而且，薇娜・卢的眼神并没有特别妩媚，她只是露出开心的表情。

薇娜・卢埋首于工作时，我完全不会感到棘手。如果可以继续维持这种稳定的关系，那是再好也不过了——不过，我不会掉以轻心。

「好，这样应该可以了。」

我稍微加了一点水，用皮果叶和岩盐调味。

然后，我从第三个皮革袋中，拉出只煎过表面的肉饼。

这个皮革袋要价十五枚红铜币，是一笔不小的开销。不过，它的开口很大，相当方便。这本来是用来搬运水果酒的袋子，所以经过加工处理，不会让酒染上异味。正因为我遇到了这么方便的道具，我才会决定在摊位上贩卖『咩姆烧肉』。

为了不浪费这些经费，我不能让这个生意失败。

「让各位久等了！接下来要贩售二十份餐点！」

听到我的声音，西姆客人迅速地靠了过来。

虽然许多东方居民都穿着附有皮革兜帽的披风，不过，还是有人穿着轻便的服装。那些人全都穿着和森边居民相似的漩涡图纹服装，身上戴着石头或金属制成的装饰品，腰际挂着细长的短剑。

我总觉得西姆人和森边居民有些相似之处。不只是他们的服装，他们不常表露情感的沉静举止，也让我联想到森边的男人。

不过，森边男人之中有许多勇猛的类型，骨架也更为结实。肤色也更接近奶油色的巧克力色。

（不过，像信・卢这种类型的人，就有点像东方居民。他们个性沉稳，眼睛也细长。）

当我这么思考的时候，十二份『奇霸堡』已经销售一空。转眼间，只剩下八份餐点。

而且，穿着皮革披风的十个人，正站在不远处，紧盯着摊位。当我以为他们该不会是《银之壶》时，其中一个人脱下兜帽，走了过来。

从兜帽下出现的，果然是一头银白色的长发。

《银之壶》的团长，修米拉尔——名字太长了，我记不住。

「奇霸，还没卖完吗？」

「不，这种料理只剩下八份了。就像我昨天告诉各位的，之后我打算贩卖其他奇霸兽料理。」

「八份……」修米拉尔的眼神流露出沉思的神色。

他走回同伴身边后，这次有五位成员走了过来。他们沉默地将铜币放在我面前，我回答「谢谢惠顾」，开始制作五份『奇霸堡』。

「剩下三份吗？」修米拉尔再次走了过来。

「是的，你们要吗？」

「……我们等。」

「什么？」

「想吃，新的料理。五人，有工作，放弃了。我和四人，等。」

「这样啊。不过，我明天打算从早上开始贩卖同样的料理。」

「明天，等不了。今天，等。」

当我们这么交谈时，一位比修米拉尔高大的人影轻巧地走了过来。

「那么，就让我先买吧。明日太，给我两人份。」

是卡谬尔・佑旭。

我已经习惯这种唐突的登场方式了。

「谢谢您再次光临……昨天很抱歉，我们已经卖完了。」

「就是说啊！我昨天只好去其他店家买轻食，不过分量完全不够，感觉根本没吃到东西。虽然我对新的料理很感兴趣，不过还是期待明天吧。」

昨天的事情经过，我已经在归还摊位时，告诉了待在《奇谬鸟尾巴亭》的卡谬尔・佑旭。

这个大叔当时露出了相当惊讶的表情，不过我猜他一定躲在暗处，观察了整件事情的经过。

「好的。两位客人久等了。」

「谢谢！你之后也要加油哦！」

卡谬尔・佑旭最后向修米拉尔点头致意，踩着轻快的步伐离去。

他似乎不想妨碍我做生意，所以工作的时候，他不会来跟我搭话。

「……你认识那个人吗？」

「欸？啊，是的。虽然我并不想认识他。」

「这样啊……发色和瞳孔颜色，北方民族。肤色，西方民族。不可思议。」

原来如此。对这个世界的人们来说，光从外表就能推测出卡谬尔・佑旭是西方和北方的混血儿啊。

不过，随便把卡谬尔・佑旭的个人情报透露给这位单纯顾客知道，似乎不太好。所以我只是随口回了一句「是啊」。

「……而且，心是东方之民，相似。那个人，心情、想法，看不出来。」

修米拉尔的眼神又变得若有所思。

「笑着。可是，心情，看不出来……不可思议。」

我还是只能回答「是啊」。

的确，我无法看穿这位名叫修米拉尔的人物，以及卡谬尔・佑旭的心情。

先不管这个了，我总觉得在只剩下一个的时候，又遇到多位客人上门会很危险，所以还是赶快准备下一道料理吧——正当我这么想的时候，又有一位贾尔根人独自冲进店里。

「喂！还没卖完吗！？」

「是的。刚好只剩最后一个。」

「啊啊，太好了！我今天睡过头了，差点就吃不到！」

虽然我不太记得他，不过他应该是昨天也来光顾过的客人吧。我亲切地回答「谢谢惠顾」，用最后的肉饼制作了『奇霸堡』。

我目送着喜上眉梢的客人离去，『奇霸堡』终于销售一空。

果然不到一个小时就卖完了。这样的销售量真的太惊人了。

「好，那么，我们把塔拉帕酱移到皮袋里吧……不过，还是得让它稍微冷却一下才行。」

「嗯……今天也剩下好多啊……」

薇娜・卢一脸欣喜，我斜眼瞄着她，「嗯」地陷入沉吟。

「话说回来，因为商品在短时间内就销售一空，所以酱汁没有熬煮到足够的浓度。如果明天继续使用这些酱汁，应该可以省下不少材料费。」

「欸……」薇娜・卢露出泫然欲泣的表情。

看到她悲怆的模样，我不禁笑了出来。

「我开玩笑的啦。就算把塔拉帕炖煮两天，应该也可以保存。不过，酱汁里混着肉汁，最好在今天晚上吃完。请把它带回家吧。」

「明日太……你真的很坏心……」

薇娜・卢鼓起了双颊。

这个人闹别扭的时候，不是噘起嘴巴，而是鼓起双颊啊。

「……真是惹人怜爱。」这个时候，修米拉尔这么喃喃自语。

「欸？你刚刚说了什么吗？」

「她真是惹人怜爱。而且，很美丽。」

虽然他这么说，不过这位东方居民的表情依然没有丝毫变化。

「谢谢……」薇娜・卢露出了对她来说相当冷淡的微笑，敷衍地这么回答。她可能已经听腻异性的赞美了吧。

总之，我让铁锅冷却了三分钟，将塔拉帕酱移到皮袋里之后，终于要开始制作『咩姆烧肉』了。

由于只要煎肉就好，所以制作方法相当简单。不过，这道料理和『奇霸堡排』不同，我必须先决定要先煎多少肉。

（算了，我大致看了一下，人潮暂时不会增加，我先煎大家要吃的量和试吃用的量就好。）

我先炒了切片的亚力果，再放入一公斤左右的腌肉。光是这样，咩姆、水果酒和奇霸兽的肉煎熟的香气，就爆发性地扩散开来。

可惜现在没有行人经过。这道料理比『奇霸堡排』更刺激人们的嗅觉。修米拉尔依然面无表情，喃喃自语着「咩姆，好香」。

我将炒好的肉和亚力果移到木盘上，淋上大量熬煮过的酱汁，和切丝的提诺叶一起用波糖卷起来。

「啊，薇娜・卢，可以帮我把火钵搬到外面吗？」

「好～」

当客人不再上门时，如果不把火钵搬出去，铁锅的内侧会烧焦。虽然这道料理比『奇霸堡排』费工，不过，这样可以节省柴火的用量，所以两者各有优缺。

如果可以使用炭火，那就更理想了。我这么思索，制作了五人份的『咩姆烧肉』。剩下的肉则是试吃用的。

「久等了。这道料理也是一份两枚红铜币。」

修米拉尔一行人依然沉默地点了点头，递出铜币。他们似乎不需要试吃。

然后，他们彬彬有礼地开始咬着『咩姆烧肉』——不知道他们觉得味道如何。这种时候，无法读取对方的感情，真的很不方便。

「……很好吃。明天开始，轮流吃。」

「什么？轮流吗？」

「是的。都很美味，难以选择。所以，轮流吃。」

总之，他们似乎喜欢我做的料理。

他们真是有气质的一群人啊。我不禁露出笑容。

「谢谢。听到你这么说，我真的很开心。」

「我也很开心，能吃到美味的料理。」

修米拉尔这么说后，突然将视线转向薇娜・卢。

「明日太，可以，问一件事吗？」

「好的，什么事呢？」

「她，明日太，老婆吗？」

我无法马上回答。此时，薇娜・卢微微一笑，搂住我的手臂。

「这是秘密……」

「这样啊。失礼了。」

修米拉尔的嘴角微微流露出感情。

他静静地、稳重地、有些悲伤地——银发的西姆年轻人微微一笑。

然后，他重新戴上兜帽，与四位伙伴一同离去。

「谢谢你们的光临！」我对着他们的背影这么说后，挥开薇娜・卢的手。

「喂！薇娜・卢，你这样不太好吧？」

「可是……就算东之民喜欢我，也只会给我添麻烦吧……？还是说，我应该要更积极地勾引他吗……？」

薇娜・卢打从一开始，就毫无秩序地积极勾引着我。

不过……面对客人，我也只能像这样四两拨千斤了。我轻轻叹了口气。

「话说回来，好厉害哦……我们才刚开始做生意，就已经比昨天卖得更好了吧……？」

「是啊。不过，感觉只是担心卖完的客人一口气集中上门了。」

等这些客人离开后，就再也不会有人上门了。真是极端的状况。

「不管怎么样，『咩姆烧肉』还剩下二十五份。只要这些份没有卖剩太多，我打算执行昨天讨论的作战计划。」

「就是增加摊位的数量吧……？本家和分家好像打算各派一位女人来帮忙哦……」

「啊，分家也愿意借人手给我们吗？」

「这个嘛……毕竟她们还有家里的工作要处理，本家没办法一口气借你们三个人吧……？」

薇娜・卢轻轻叹了口气。

「啊……今天可能是人家最后一次和你独处了……这四天人家过得好幸福……」

「有、有其他人在也没关系吧？」

「可是……本家应该会派凌奈过来吧……？」

我已经做好觉悟了。

年幼的莉蜜・卢和蒂多・敏婆婆应该很难搬运铁锅，莎堤・雷・卢要照顾寇塔・卢。这么一来，除了负责管理女人的米雅・雷妈妈之外，只剩下凌奈・卢和菈菈・卢可以帮忙。

我之前已经告诉卢家，希望他们至少派一位擅长掌管炉灶的女人来帮忙，这么一来，我等于已经指名凌奈・卢了。

我和薇娜・卢的工作状况比我想象的还要顺利。希望我和凌奈・卢也能建立起如此和平的关系。

「……本家的人应该马上就会下来驿站城镇了，到时候，他们应该会告诉我们谁被选为帮手吧……？」

「咦？卢家不是明天才要去采购吗？」

「嗯……不过，人家也有事情要拜托他们，所以人家请他们今天就来采购了……」

我正想问她有什么事情要拜托他们时，她抢先说了一句「哎呀……」。

「说人人到……他们来得真快……」

我顺着薇娜・卢的视线看过去，看到一对出乎意料的组合。

不，其中一个人其实并不让我意外——

卢本家的二姐和二哥从热闹的南方笔直地走了过来。

２

「明日太，好久不见。」凌奈・卢先开口了。

她的表情相当沉稳。

「嗯，好久不见……我们大概有十天没见了吧。」

在卢堤姆家的婚宴上尴尬地道别后，我们已经十天没见了。

——离开法家，成为卢家的家人——我无法答应恋的味道的请求。

尽管如此，恋的味道还是表示「我不会放弃」，然后离去。我不知道该用什么态度面对她，不过，我只能先摆出坚毅的态度了。

恋的味道在我的面前，露出沉稳的微笑。

她的笑容相当沉稳，甚至让人感觉不到她之前孩子气的天真模样。

「薇娜姐，这是你要的东西。」

「啊，谢谢你……很重吧……？」

「不会，一点也不重。」恋的味道将背上的东西放在摊位旁边。

那是一个装着蔬菜的大袋子。里面似乎装着某种坚硬的东西，所以形状凹凹凸凸的，整个膨胀了起来。

「这是什么啊？看起来好像是柴火。」

「这是柴火……我在这三天里收集的……」

我完全听不懂她在说什么。

「这三天里，我的工作不是都比预定的时间还要早结束吗……？所以米雅・雷妈妈要我用多余的时间帮明日太工作……既然如此，我能做的就只有收集柴火了吧……？」

「原来是这样啊！哎呀，真是谢谢你。从明天开始，我们就会比之前更需要柴火了。」

「不过，我和明日太都忙着搬运其他东西，所以我就拜托米雅・雷妈妈，要她采购的时候把柴火带回来……妈妈笑着说，她每天都会分给我们多余的塔拉帕，这点小事不算什么……」

然后，她用怨恨的眼神斜眼望着我。

「我本来想要给你一个惊喜，所以一直没说……可是，你却说出那么坏心的话……」

「对、对不起。那真的只是在开玩笑。我很开心，谢谢你。」

我慌忙道歉。不过，我道歉的声音有一半被粗鲁地放下袋子的声音盖过。达鲁姆・卢将背上的袋子放在地上。

达鲁姆・卢带来的柴火是凌奈・卢的三倍，也就是三袋的分量。虽然从卢家聚落来到驿站城市只需要不到一个小时的时间，不过，我和女人应该很难搬运这么大量的柴火。

「达鲁姆，谢谢你……不过，你不用休息吗……？」

达鲁姆・卢没有回答。

我看不到他的表情。他的脸和头上都包着宛如绷带的灰色布条。

不过，他遗传自父亲的蓝色眼睛依然宛如野生的狼一般，炯炯有神，证明了他就是达鲁姆・卢。

「达鲁姆为了保护分家的男人们，伤到了脸和头哦……？直到三天前，他的伤势都严重到无法一个人走路呢……」

「不要多嘴。」达鲁姆・卢用低沉的声音抛下这句话。

我没有在庆祝宴会的夜晚看到他，所以，这是我久违地再次见到他。

而且，他之前都不愿意在我面前开口说话，所以，这是我第一次听到他的声音——说不定，自从一个月前，他和爱・法为了我发生争执的那一晚之后，这是我第一次听到他的声音。

（我听说他受伤了，不过，那已经是七天前的事情了吧。他的伤势有这么严重吗……）

一个月前的那一晚，我一时冲动，把心里的话全盘托出。不过，达鲁姆・卢之后没有再对爱・法找碴，所以我也不再怀恨在心。

因此，我老实地低下头，说了句「谢谢你」。

不过，他当然没有回礼，反而用危险的眼神瞪着我，说出不友善的话语。

「这是你拿塔拉帕去卢家的代价。你不需要跟我道谢。」

「真是的，你太固执了啦……你不用连这一点都像爸爸吧……？」

薇娜・卢发出窃笑。

达鲁姆・卢用相同的眼神瞪着她，不过，他没有办法让大胆的姐姐闭上嘴巴。

「不过，你已经恢复到可以搬运这些货物了啊，太好了……你马上就可以去森林了，不要勉强自己哦……？」

「……我还没有落魄到需要你担心。」

「哎呀，你这样对姐姐说话，太过分了吧……他很可爱吧……？」

薇娜・卢悄悄地对我这么说。

不过，只有家人才有资格说他可爱吧。如果与我们有深仇大恨的孙家也有这么有魄力的人，我的危机意识应该会增加五成。

「……明日太，东达爸爸和米雅・雷妈妈要我传话给你。你愿意听吗？」

此时，凌奈・卢静静地插嘴。

「如果你明天需要更多人手，本家会派菈菈・卢，分家会派莉蜜・卢来帮忙。」

「啊……菈菈・卢和莉蜜・卢啊。」

「是的。我本来想亲自帮忙，不过他们没有答应。」

凌奈・卢这么说后，微微一笑。

凌奈・卢是会在这种场合露出这种表情的女孩吗？

这是怎么一回事？我完全无法读出凌奈・卢的心思。

「……这就是明日太的新料理啊。」凌奈・卢望着试吃用的木盘。

「嗯、嗯。不介意的话，你要不要吃吃看这个试吃用的肉？已经冷掉了，我帮你加热。」

「不用了。这是要给驿站城镇的人吃的吧？如果我吃了，就少了一些可以给城里人吃的份。我不想妨碍明日太工作。」

凌奈・卢垂下眼帘，微微一笑。

看到她的模样，薇娜・卢慵懒地叹了口气。

「明日太……我可以试吃吗……？可以的话，现在就让我吃吧……？」

「欸？啊，好的。当然可以。」

我隐约察觉到薇娜・卢的意图，于是将新的木柴丢入火势减弱的火钵中，将火钵设置在摊位内侧。

当我温着锅子的时候，达鲁姆・卢对薇娜・卢说「喂」。

「今天孙家的人也没有出现吗？」

「是啊……不只是孙家，我也没有看到其他森边居民……」

「是啊。就算他们来采买，也不会到这么偏僻的地方来吧。说不定目前还没有人发现我们。」

「这样啊。」达鲁姆・卢这么说，他依然瞪着薇娜・卢，微微点了点头。

「那么，那个叫做卡谬尔・佑旭的男人呢？」

「他刚刚买了明日太的料理，已经回去了……不过，那个男人说不定还躲在某棵树的阴影下……」

「……这样啊。」达鲁姆・卢这么说后，他的双眸燃烧着更炽烈的火苗，瞪着摊位后方的杂木林。

在这个瞬间，那个男人说不定真的躲藏在某处，偷听我们的对话——想到这一点，就让我感到不愉快。那个男人虽然表明了自己对森边居民的爱，却完全没有表现出想要与我们互相理解的态度。我到底要到什么时候，才能判断他是敌是友呢？

「好，那我开始制作咯。」

我将亚力果和肉丢入温热的锅中，制作出一份『咩姆烧肉』。

薇娜・卢接过餐点后，开心地笑着说「看起来真的很好吃呢……」，咬了一口。

「嗯，真好吃……不过，好甜哦……东达父亲可能不会喜欢……」

「是啊。因为我使用了大量的水果酒。」

「不过，真的好好吃……我跟纪芭・卢一样喜欢这个料理……」

接着，薇娜・卢又咬了一口，然后将餐点递给凌奈・卢。

「凌奈……这是我的份，你不用客气……要不要吃一口看看……？」

「欸，可是……」

「如果你不吃的话，我就要全部吃掉咯……」

薇娜・卢这么说后，又吃了一口。

凌奈・卢的脸上浮现出有些孩子气的焦急表情。

这是我认识的凌奈・卢的表情。

「那我就吃一口……」凌奈・卢怯生生地伸出手。

然后，她用小巧的嘴巴咬了一口『咩姆烧肉』——她的脸上绽开了幸福的笑容。

「好好吃……真的好浓郁……」

「嗯。我觉得城里的人应该比较喜欢这种重口味的料理。」

「明日太果然很厉害……啊，我也好想帮忙哦……」

凌奈・卢这么说后，垂下了眼帘。她果然恢复了平时的坦率。

「……明日太的生意不会只做这十天，所以不会一直由同一批女人帮忙吧……？如果有机会的话，也会轮到凌奈哦……」

「嗯，说得也是。」凌奈・卢腼腆地微微一笑。

然后，她有些战战兢兢地望向我。

「到时候……明日太，就请你多多指教了。」

「啊，嗯，我才是。」

听到我这么回答，凌奈・卢露出了相当开心的笑容。

她的笑容让我感到胸口一阵刺痛。

此时，达鲁姆・卢用不耐烦的声音喊着「既然事情办完了，就走吧」。

「哎呀，达鲁姆，你不吃吗……？」

「谁要吃啊。」达鲁姆・卢抛下这句话后，用宛如野狼般的眼神瞪着我。

「喂……你这家伙的眼神是什么意思？你是在可怜我吗？因为我凄惨地受伤，所以没办法进入森林？」

「欸？我没有那个意思啦！我也曾经差点被奇霸兽杀死两次。我不认为在狩猎奇霸兽时受伤是一件很凄惨的事情。」

我搔了搔头，心里想着「我果然跟这个人合不来」。

接着，薇娜・卢绕到摊位外，用纤细的手臂勾住达鲁姆・卢强壮的右手臂。

「不可以哦。你这么激动，伤口会裂开的……如果你想要赶快康复，就要安分一点哦……？」

「吵死了，不要粘着我。」达鲁姆・卢粗鲁地甩开姐姐。

然后，他直接往南方前进，凌奈・卢慌忙对我低头道歉。

「不好意思，打扰你工作。薇娜姐他们就拜托你了……明日太，你也要小心哦。」

「嗯，谢谢。帮我跟东达・卢和米雅・雷・卢问好。」

凌奈・卢最后又露出幸福的微笑，追着哥哥离去。

薇娜・卢拿着咬了一口的『咩姆烧肉』，轻轻叹了口气。

「我是不是太多管闲事了……不过，看到凌奈压抑自己的心情，我好心疼……」

「欸？你、你是指什么？」

「自从卢堤姆家的婚礼之后，凌奈就一直闷闷不乐……你们那天晚上发生了什么事吧……？」

「啊……我们确实不是什么都没做啦……」

「你不用告诉我发生了什么事……啊啊，我究竟该怎么做呢……我不想看到凌奈痛苦的模样，可是，我更不想看到凌奈和明日太在一起……」

「…………」

「明日太……你是不是该跟爱・法在一起呢……？」

我不知道自己现在是什么样的表情。

薇娜・卢的表情也相当严肃。

「……这么一来，一切都能圆满收场吗？」

「嗯……明日太和爱・法在一起的话，我的心大概会粉碎一地，我也会做好觉悟，让一切变得乱七八糟……」

「什么？」

「这么一来，我就可以诱惑你，然后一起离开森边。爱・法一定不会原谅我们，我们也没办法继续待在森边……而且，凌奈看到我们做出这种悖德的行为，一定也不会在乎我们……」

「我说啊！这样一点都没有圆满收场吧！」

「……对我来说，我只能想象出这样的未来，让我能和你在一起……」

薇娜・卢惹人怜爱地低下头，不过，她说的话却支离破碎。我用尽全力叹了口气。

「我之前也跟你说过了，我不打算跟任何人结婚。你描绘出来的未来蓝图绝对不会实现。」

「那么，如果爱・法跟你求婚，你会怎么做……？明日太，你有办法拒绝她吗……？」

我当然会拒绝——我没办法马上这么回答。

爱・法跟我求婚？这样的未来太不真实了。

不过，如果这样的未来真的成真呢？

我总有一天会消失在这个世界上，所以我不想跟任何人成为伴侣。虽然我这么想，不过，我希望能待在爱・法的身边，直到我的生命终结。

如果爱・法向我求婚——我究竟会怎么做呢？

薇娜・卢斜眼望着哑口无言的我，开始玩弄着栗色的发梢。

「又或者，爱・法决定要嫁给其他男人……我先声明哦，达鲁姆大概还是强烈地想要娶爱・法哦……？这两年来，她已经拒绝了好几次别人的提亲了……」

「爱、爱・法才不会想要嫁人，也不会想要娶夫婿，所以不可能会有这种未来。」

「就算她现在这么想，人心也是会改变的吧……？爱・法本来想要与所有人为敌，现在却把你当成家人不是吗……？一年后或两年后，爱・法会有什么样的心情，就连她自己也不知道吧……？」

「这……你说得没错……」

「如果爱・法向你求婚，你也会拒绝吗……？如果爱・法被你拒绝，决定要嫁给达鲁姆，你有办法祝福他们吗……？」

这次，我陷入沉默。

至少从爱・法现在的模样看来，我完全无法想象她会放弃猎人的生活。

不过——人的想法会因为一些小事而大幅改变。

而且，就算爱・法没有改变心意，她也有可能会像凌奈的父亲凌汰・卢一样，身负重伤，再也无法从事猎人的工作。

那个时候——我究竟会怎么做呢？

「喂，今天不收摊吗？」

突然传来一个陌生的声音，让我回过神来。

「西姆人和加喀尔人都回去了哦？就算继续待在驿站城镇，也不会有人买奇霸兽的肉吧？」

我未曾听过这个声音，也未曾见过这个人。

对方是一位男人——应该说，是一位年轻人。他的年纪说不定跟我差不多。看起来是一位品行不良的年轻人。

他的皮肤是象牙色，一头淡褐色的头发随意地披散着，三白眼的瞳孔是褐色的。他穿着胸口大开的上衣，腰上挂着小刀。

然后，这位年轻人的身后聚集了一群人，他们看起来年纪相仿，打扮也差不多。总共有五个人，其中一位是女性。

「……欢迎光临。」我笑着回应。

虽然对方怎么看都只是来闹场的，不过，他正是我从第一天开始就期待不已的西方客人。

爱・法的身影依然清楚地残留在我的心中，不过，现在不是烦恼的时候。

「奇霸兽的肉很好吃哦。不介意的话，请先试吃看看。」我指着试吃用的木盘，年轻人露出打从心底鄙视的表情，笑了出来。

「西方人怎么可能吃那种东西啊？你不是西方人吗？为什么你会跟那个『食奇霸』的女人混在一起，贩卖奇霸兽的肉啊？……你今天已经赚够铜币了吧？赶快滚回森边啦。」

虽然他的用字遣词跟两天前那位贾尔根大叔一样，不过，他的语气却充满恶意与敌意，大叔根本无法与他相比。

他的心底果然还是存在着轻蔑与恐惧吧。虽然他口出恶言，视线却有些游移不定。虽然他脸上挂着笑容，看起来却不怎么开心。我总觉得他只是城里那些不良少年为了测试胆量，才跑来挑衅森边居民。

不过，我就是在等待这样的客人。让这些人敞开心房，品尝奇霸兽的肉，这才是我们最重要的课题。

「我的确不是森边居民。不过，就连我都会觉得奇霸兽的肉相当美味。正因如此，我才想让驿站城市的人们了解奇霸兽肉的美味，才会在这里开店。」

我笑容可掬地这么回答后，年轻人的脸颊微微抽动，用鼻子哼了一声。

「只有来自南方和东方的穷人才会认为那种东西好吃啦！你很碍眼，赶快滚吧！」

「是这样的吗？虽然西方的客人确实只有寥寥数人品尝过我们的料理，不过，他们都很赞赏我们的料理。每个人喜欢的味道都不一样……如果可以的话，你们要不要也来品尝看看呢？」

我这么说着，用眼神对薇娜・卢示意。不过，就算我没有提醒，薇娜・卢也已经迅速地将火钵设置在摊位内部了。

「……感觉很有趣嘛。你吃吃看吧。」

唯一一位女孩子愉快地这么说，粗鲁地戳了戳年轻人的背部。

虽然她没有薇娜・卢那么夸张，不过，这位女孩也相当性感。她的年纪应该跟我差不多吧。她的上半身只绑着一块布，下半身穿着长度直达脚踝的长裙，打扮得跟驿站城市佛雷的薇娜・卢差不多。不过，她没有披着头纱和披肩，所以看起来更加暴露。她的服装色彩鲜艳，脖子和手腕上都戴着叮叮当当的装饰品。

包括这位性感的少女在内，虽然他们每个人的肤色都是象牙色，不过，晒得黝黑的人看起来也有些黄褐色。我在脑中思索着，西方的人民果然都源自于相同的人种吧。

「别开玩笑了。为什么我非得吃奇霸兽的肉啊？」

「有什么关系。如果好吃的话，我们也会吃哦。」

「那你先吃啊！如果好吃的话，我也会吃。」

「哼，真没出息。不管怎么说，你还是怕奇霸兽吧？」

少女挑衅似地笑着，撩起褐色的长发。

看来，他们果然在测试我的胆量。对我来说，这正合我意。

当年轻人和少女像小狗般斗嘴时，铁锅已经热了，我从皮袋中抓了一把奇霸兽的肉。

我将肉丢进锅里后，锅子发出「滋」的声响，飘散出美味的香气。

下一瞬间，两人安静了下来。

在后方窃笑的年轻人们也仿佛被一条看不见的线牵引，纷纷靠到摊位前。

当肉的表面煎熟之后，我用木匙舀了一匙腌料倒进锅里，更加浓郁的香气随着白烟扩散开来。

「……那是咩姆吧。如果加了咩姆，当然会散发出美味的香气啦。」

一开始的那位年轻人嘲讽似地这么说，不过没有人附和他的意见。

当肉差不多煎熟的时候，我将木盘上的肉也丢进铁锅里，将肉和酱汁搅拌均匀后，再将肉移回木盘。

薇娜・卢迅速地将火钵移开，我在木盘上放了古栗木的牙签。

「来，不介意的话，就请各位试吃看看吧。就算只是尝尝味道也无妨。就算不合你们的胃口，至少也可以当作聊天的话题吧。」

五位年轻人和一位少女。他们的脸上都浮现出困惑的表情。

他们看起来相当犹豫不决，我清楚地感受到他们内心的纠葛。

他们不想吃奇霸兽的肉，这样的厌恶感、不想让人认为自己畏惧奇霸兽的自尊心、对森边居民的反感，以及对眼前香气四溢的料理的好奇心——这些情绪在他们的心中翻腾着。

「看起来……好像很好吃呢……」

「笨、笨蛋，这是奇霸兽的肉耶？」

「对啊！奇霸兽的肉不是正常人会吃的东西！」

「我家的婆婆说过，如果吃了这种东西，身上会长出奇霸兽的角和牙齿哦？」

「只要使用咩姆，味道当然会变好啊。」

「啊……不过，看起来真的很好吃呢……」

「真的耶！看起来好好吃哦！」

嗯？

当我回过神来，一位有着焦茶色头发的少女从年轻人之间探出头来。

那是卖蔬菜的朵菈的父亲——多拉的掌上明珠，塔拉。

「明日太哥哥！这就是你新做的料理吧！咩姆的味道好香哦！」

「是啊，塔拉，你要不要也来吃吃看？」

我递给她新的牙签，塔拉开心地大喊「耶！」，接过牙签。

然后，她沐浴在困惑至极的年轻人的视线之中，大喊「好好吃哦！」。

「这个肉不像奇霸兽堡一样软嫩，不过，真的很好吃哦！明日太哥哥，我要买四个！」

「谢谢你！不过，你爸爸他们不用试吃看看吗？」

「嗯！如果我吃了之后觉得好吃，爸爸就要我趁卖完之前买回来！」

这真是让我感激不尽。

锅屋和布料店的老板之所以会对奇霸兽料理感兴趣，都是多亏了朵菈的父亲的人品吧。

然后，朵菈的父亲之所以会对我敞开心房，一定是因为薇娜・卢和路多・卢吧。

我这么思考，笑着对塔拉说：

「好！你等一下哦？我马上帮你做。」

「嗯！」

我将刚刚才用过的火钵搬回来，开始煎起四人份的亚力果和肉。

我仿佛听到某个年轻人吞了一口口水。

这么说起来，一开始的西姆客人也是看到塔拉购买『奇霸堡』之后，才对这家店产生兴趣。我感慨地想着，这个女孩是不是会为我的店带来福气呢？

「久等了！总共是八枚红铜币。」

「嗯！谢谢！」

塔拉小心翼翼地抱着四个『咩姆烧肉』，跑走了。

我用木铲刮下残留在铁锅中的杂质，对这些迷惘的年轻人微微一笑。

「来，不介意的话，要不要试试看呢？如果只是试吃的话，不用钱哦。」

「好……我要吃。」这么说后，一位女孩将手伸向木盘。

「笨、笨蛋，不要啦！要是长出角来怎么办？」

「怎么可能啊。你真的相信那种迷信吗？」

虽然这么说，不过那位少女的表情看起来也相当紧张。

「那、那么小的小孩子都可以若无其事地吃下去了，我们却这么害怕，这样很蠢吧。你们也不想被人家叫做胆小鬼吧，快吃吧。」

「我、我才没有害怕呢！」少女无视于那位大吼的年轻人，拿起了牙签。

然后，她用锐利的眼神瞪着我和薇娜・卢的脸，露出拼命的表情，将肉片放入嘴里。

她咀嚼了两、三次后，瞪大眼睛，「呜哇……」地惊呼。

「喂、喂，你没事吧？」一位年轻人将手放在少女的肩膀上，不过少女却凶狠地挥开他的手。

然后，她喃喃自语着：「好厉害……好好吃……」

我悄悄地松了一口气，年轻人开始骚动起来。

「你在说什么啊？这是奇霸兽的肉耶？你脑袋没问题吗？」

「吵死了！如果你觉得我在说谎，就吃吃看啊！如果不好吃的话，我就在这里脱光衣服！」

不不不，这样会把卫兵叫来，拜托你不要这么做。

不过，我确实感受到对方的反应了。

终于有素昧平生的西之民吃了奇霸兽的肉，还说它好吃。开店第四天，我终于有「终于走到这一步了」的感觉。

「可恶！我知道了啦！……不过，你可别忘了刚刚的约定哦？」

一位年轻人这么说着危险的话，终于拿起了牙签。

他露出泫然欲泣的表情，选了最小块的肉，缓缓地将它送入口中。

「呜哇……」他的眼睛也跟刚刚的少女一样瞪得浑圆。

「怎么样？很好吃吧？」少女得意洋洋地挺起胸膛。

然后，其他四个人也陆续伸出了手。

没有人说「好难吃！」……所有人都讶异地瞪大眼睛。

西之民比南之民更能接受奇霸兽的肉吗？还是说，『咩姆烧肉』比『奇霸堡』更有普世价值呢——虽然我还没有找到答案，不过，比起第二天有五成的客人感到不满，这样的成果已经算是前进了一大步。

「……欸，两枚红铜币吧？」

少女再次用凶狠的眼神望着我，我亲切地回答「是的」。

「喂、喂，优咪，你该不会要买吧？」

「为什么这么说？这么好吃的东西，我有什么理由不买呢？你们吃了这个之后，还想买其他摊贩的东西吗？」

名为优咪的少女气势汹汹地这么说，将铜币用力地敲在柜台上。

「你们呢？不买吗？我先告诉你们，我可不会分一口给你们哦？」

这群年轻人一脸困惑地面面相觑。

少女高傲地耸了耸肩，再次瞪着我。

「快点做吧。都是因为你，害我肚子饿了。」

「好的！请稍等一下。」

我忙着将火钵放入、取出，手忙脚乱。

不过，我相当欢迎这样的忙碌。

距离正午还有一段时间，就算我只能在这里卖出一餐，这样的发展也让我相当有希望。

「薇娜・卢，帮我拿一下火钵。」

我笑容满面地转头望向薇娜・卢。

不过，薇娜・卢却动也不动。

她那双眼角微微下垂的性感眼睛，眯得比平时更细，看起来昏昏欲睡。

「薇娜・卢……？」

她怎么会在这种时候被睡魔侵袭呢？

……不，薇娜・卢眯起眼睛，她那双淡色的眼眸中，浮现出我未曾见过的锐利光芒。

原来薇娜・卢也会露出这种眼神啊。

不过，为什么她会露出这种眼神呢？

而且，薇娜・卢的视线望向远方。

她没有望向我，没有望向眼前的客人，也没有望向热闹的南侧道路——她望向北方的尽头。

我也缓缓地移动视线。

看到薇娜・卢的举动，眼前的客人也跟着移动视线。

于是，我们感受到相同的惊愕和战栗。

我们清楚地看到一个值得让我们感到惊愕和战栗的存在。

那是一位身高约两米，宛如肉球般巨大的男人。他踩着石之大道，笔直地朝我们冲了过来。他看起来就像是一团肉块，让人怀疑他是否真的是人类。

他是孙家的幺弟——米达・孙。

３

「呜哇！」一位年轻人发出胆怯的声音，瘫坐在地上。

其他人也脸色苍白地往后退。

孙家幺弟米达・孙用一副要撞飞那些年轻人的气势，抓住我的摊位。

他不是要抓我，而是要抓我的摊位。

他抓住支撑屋顶的每一根柱子，「呼啊、呼啊」地喘着气，用尖锐的声音问：「……你在做什么……？」

「好香的味道……欸，你在做什么……？」

他的声音尖锐又口齿不清，宛如一个小孩子。

瘫坐在石之大道上的年轻人发出微弱的惨叫声。米达・孙就是这么诡异又骇人。

他的脸、身体、手臂和脚都宛如肉球般膨胀。虽然只是这样，不过由于他的身高很高，看起来就像一只怪物。

他的上臂大概跟薇娜・卢的腰一样粗。

支撑着巨大身体的双脚，宛如大象般粗短。

他的身体完全呈现圆形，让人无法分辨出哪里是胸部，哪里是腹部。

他身上包裹着我们熟悉的森边服饰，不过，那应该是用两、三件已婚女人的服装拼凑而成的吧。奇霸兽毛皮制成的长大衣，尺寸对他来说太小了。

他的胸口没有挂着猎人引以为傲的奇霸兽牙齿和兽角，腰上挂着巨大的棍棒。

越看越觉得诡异。

而且——之所以会觉得对方看起来如此不像人类，果然是因为那张脸的关系吧。

那张脸膨胀到不自然的地步，眼鼻口等器官都集中在脸的中央。头顶光秃秃的，只有耳朵周围粘着少许黑色的卷毛。

尽管如此，表情却莫名地稚嫩。

与其说是稚嫩，不如说是婴儿——不，应该说是动物吧。

眼鼻口都很小。眼睛几乎被厚厚的肉眼皮遮住，鼻子几乎没有隆起，只有两个黑色的洞。嘴唇很厚，但也没有特别大。脸的尺寸是常人的两倍，眼鼻等器官却很小，看起来像是比例不对。

这个活生生的肉块，喘着粗气，双手抓着摊位的柱子，小小的眼睛闪闪发光。在明亮的白天看到这副异样的模样，让我心中更加惊愕和战栗。

「欸……米达肚子饿了哦……这个味道好香哦……？」

摊位的柱子发出吱嘎声。

这不祥的声音让我终于回过神来。

「你——你在做什么啊！你想要破坏摊位吗！？」

「米达……肚子饿了哦……？」

米达・孙一脸不满地俯视着我。

我感觉自己仿佛在跟红毛猩猩或黑猩猩之类的大型动物对峙。

我反射性地大吼，现在将手放在胸口，调整呼吸。

冷静下来——我必须冷静地处理这件事。

「你问我在这里做什么？如你所见，我在这里卖料理……不过，在我继续说下去之前，你可以先放开手吗？这样下去，摊位会被你弄坏的。」

如果孙家的人出现，我该如何应对呢？我当然已经跟东达・卢和纪芭・卢讨论过这件事了。

总之，要他们遵守城里的规定。

如果他们不遵守，就叫卫兵过来。

我们绝对不能主动做出违反城中法律或森边规矩的行为，让孙家的暴虐行为获得正当性。这是我们的基本方针。

「你听得懂我说的话吗？如果你想要吃我做的料理，就需要铜币……而且，这个摊位是从城里借来的，如果你弄坏摊位，你就要支付修理费。所以，请你放开手。」

我清楚地这么说道。

米达・孙用动物般难以捉摸的表情俯视着我。

（这家伙……应该跟其他残暴的孙家男人不同……）

如果有人问我「他是什么样的人」，我也不知道该如何回答。不过，我认为他应该不是个十恶不赦的人，只是无法辨别善恶罢了。

所以，只要我好好地跟他说，他应该不会做出粗暴的举动……我希望是这样。

「……铜币在泰伊・孙身上哦……？」

米达・孙不满地这么低喃，不过，他巨大的指尖还是离开了柱子。

我擦去额头上的冷汗，这么回答：「这样啊。」

「那位泰伊・孙现在在哪里呢？你们一起进城了吗？」

「……嗯……」

「那么，那位先生现在去哪了呢？」

「……我不知道……刚刚我们还在一起……」

怎么回事，我果然觉得自己在跟一个不懂事的孩子说话。

「……我闻到好香的味道，所以就跑过来了……呐，味道很香吧……？」

这么说起来，之前举办宴会的时候，这位名为米达・孙的男人也无视于周遭的状况，对料理的香气有了反应。

我打算先给他试吃的肉，让他离开，当我正要将手伸向木盘的时候——那个人出现了。

「……米达・孙，怎么了吗？」

那是一位森边的中年男人，看起来大约五十岁左右。男人穿着猎人的服装，无声无息地出现在肉块后方。

下一瞬间，米达・孙吐出一口大气。

「泰伊・孙！……米达肚子很饿哦……？」

「这样啊。」那位人物这么开口后，望向我和薇娜・卢。

乍看之下，对方是一位平凡无奇的森边居民。他将灰发梳到后方，嘴边蓄着颜色相同的胡须。虽然上了年纪，五官却相当端正。

他的身高不高不矮，有着与森边男人相符的健壮体格。他穿着奇霸兽毛皮的长版大衣，衣服上布满漩涡花纹，胸口挂着闪闪发亮的猎人荣耀，腰际挂着大小刀——他的猎人装扮相当正常。

不过，该怎么说呢。他的打扮明明相当正常，却让我感到相当不对劲。

他的黑色眼眸中没有一丝神采。

他的表情宛如泥娃娃，了无生气。

他的体格看起来相当健壮，却感受不到一丝活力和魄力。

我第一次看到如此没有霸气的森边男人。

「……这道料理要价多少？」男人——泰伊・孙用低沉的声音这么询问。

「两枚红铜币……您要购买吗？」

「是的。」

「您、您可以先用这个木盘中的肉试吃味道。」

「不，不用了。」

他的回答极为普通。

这样的普通反而让我感到不太舒服。

他为什么不先询问我，而是先询问价格呢？

我穿着森边的服装，薇娜・卢是森边的女性，我们在驿站城市开店做生意。对于这件事，他没有任何疑问或意见吗？

……看来，他似乎没有。

泰伊・孙用毫无感情的眼神，仰望着身旁的肉块。

「米达・孙，你要买多少？」

「……米达想要吃很多很多哦……？」

「家主交给我一枚白铜币。如果现在花光了，我就没办法买其他东西了。」

「……可是，米达想要吃很多很多哦……？」

「这样啊。」他再次转向我，将白铜币放在我面前。

「那么，我要五份。」

「我知道了……不过，这位客人先购买了，还请你稍等一下。」

这位客人——西方人民少女尤咪依然脸色苍白，身体不断颤抖。五位年轻人也一样。

我忍住叹息，将木柴添加至火钵中，设置在摊位上。

薇娜・卢的眼神依然没有改变，她继续瞪着两位孙家人。

（这到底是怎么一回事啊……这位父亲泰伊・孙也一样，让人摸不着头绪的程度不输米达・孙。）

他在这个年纪就对米达・孙低声下气，代表他一定是分家的男人们。

不过，就算他是分家的人，我还是没有在卢家聚落看过年长的男人们对年轻人低声下气的模样。面对吉萨・卢、达鲁姆・卢和路多・卢，分家的男人们当然会表现出相当的敬意和礼仪，不过，他们依然把对方视为对等的存在。

卢家和孙家哪一方比较适合当森边的居民呢？虽然我没有判断的依据，不过，泰伊・孙这个人物让我感到相当不舒服。

「……呜哇……看起来好好吃哦，看起来好好吃哦，泰伊・孙……」

米达・孙闻到烤肉的香气，他将手放在泰伊・孙的肩膀上，大力摇晃着对方。

「是啊。」泰伊・孙一边被大力摇晃，一边静静地这么回答。

他比东之民更让人难以捉摸。

不——这个男人真的有感情这种东西吗？

（卡谬尔大叔果然打算隔岸观火啊。）

我真希望事情就是如此。

如果又有其他莫名其妙的人登场，我的处理功能就要当机了。

「来，让你久等了。」

我将完成的『咩姆烧』递给尤咪。

尤咪的视线依然被米达・孙束缚住，几乎是下意识地接过商品。

我将下一份完成的料理递给泰伊・孙，再由他交给米达・孙。

「……呜哇……」米达・孙的小眼睛闪闪发亮，开始大大地张开嘴巴。

不过，由于他的喉咙被胸口的肉埋住了，所以似乎无法让下颚往后退。因此，他只能将头往后仰，让嘴巴大大地张开。

嘴巴张得那么大，下颚骨不会脱臼，嘴角也不会裂开吗——当我悄悄地缩起肩膀时，『咩姆烧』被丢进了他的嘴里。

他一口就吃掉了。

这光景简直就像一场小规模的恶梦。

后来又有四个商品透过泰伊・孙交到米达・孙的手上，五份『咩姆烧』瞬间就从这个世界上消失了。

「……好好吃……真的好好吃哦……？」

「谢谢您。」我勉强挤出笑容。

只要收取代价，客人就是客人。就算他是可恨的孙家人，我也应该平等对待。

「……泰伊・孙……米达想再吃更多哦……？」

「可是，铜币已经用完了。」

「……可是……米达想吃更多更多哦……？」

「家主每个月只会给我们一枚铜币。请您等到下个月吧。」

零用钱每个月只有一次啊！

虽然很对不起他，不过我内心大大松了口气。

就算他本人没有恶意，要是米达・孙每天来光顾，也会对客人的数量造成影响。可怜的少女尤咪也是，明明好不容易才卖出商品，她却呆呆地站在原地，似乎连自己手上拿着什么都不知道。

「……米达想吃更多更多哦……？」

「那么，我们下个月再来拜访。」泰伊・孙用毫无感情的声音这么说的同时，最后对我们行了注目礼。

「打扰了，我们先告辞了。」

「好、好的。谢谢您的惠顾。」

于是，米达・孙在泰伊・孙的催促之下，往北边的尽头离去。

这么说起来，我听说孙家的聚落位在相当北边的地方，说不定他们有其他路可走。

就算这样也好……不过，他们只是为了要让米达・孙吃点心，就特地来到驿站城市吗？

虽然没有引发大骚动让我松了口气，不过，我却感受到一股强烈的虚脱感，仿佛期待落空似的。

（那些家伙到底是怎样啊……）

他们没有问我为什么奇霸兽的肉这么好吃！……甚至没有问我这是什么肉。

我甚至不知道他们是否知道我是法家的食客。

我也不知道他们是否知道薇娜・卢是卢家人。

我一头雾水。

我本来想吐出累积已久的叹息，薇娜・卢却抢先一步，「呼啊啊啊……」地叹了口气。

薇娜・卢瘫坐在地上，用颤抖的手指抓住我的腰带。

「饶了我吧……为什么偏偏是幺弟走下来啊……？呜呜……我好想吐……」

「你、你怎么了？薇娜・卢，振作一点！」

「我没办法振作啦……我最没办法忍受那个幺弟了……光是看到他肥胖臃肿的身体，我就觉得恶心……」

「这样啊？他的脸庞明明跟男人一样威风凛凛。」

「那是因为他不想让孙家看到自己丢脸的模样嘛……？啊啊，好恶心……」

「……真了不起，不愧是卢家的女人。」

我打从心底这么认为，感慨地叹了口气。

此时，尤咪用错愕的声音喃喃自语：「刚……刚刚那个怪物是什么啊……？」

「他是森边的客人。不好意思，惊扰到你了。」

听到我这么呼唤，尤咪的肩膀大力地颤抖了一下。

然后，她用终于恢复正常的视线凝视着我的脸。

「你……明明这么瘦，却很有胆量呢。这些家伙明明吓得直发抖，什么都做不了。」

「我、我才没有发抖！你才是，刚刚一副快哭出来的样子！」

瘫坐在地上的年轻人满脸通红地站了起来。

其他茫然自失的成员们似乎也终于回过神来。

「我之前曾经见过那位大人。第一次看到她的时候，确实会吓一跳呢。」

我努力挤出笑容，缓和现场的气氛。

「来，各位请用。如果太凉了，味道会打折扣哦。」

「啊，嗯……」尤咪凝视着我的脸，咬了一口『咩姆烧肉』。

她再次讶异地瞪大双眼。

「呜哇，好好吃哦……欸，这真的是奇霸兽的肉吗？味道比卡龙还要美味呢。」

「是的。这真的是奇霸兽的肉哦。你喜欢的话，我感到与有荣焉。」

「嗯……真的很好吃。」尤咪抬起视线。

「那个……刚刚真是抱歉。我一直在说些藐视你店里的发言……」

「欸？不会啦。我知道在杰诺斯之中，奇霸兽是什么样的存在。不过，今天能让各位品尝到我的料理，我真的很开心。」

我把握机会，露出笑容。

然后，本来在吃『咩姆烧肉』的尤咪，突然也对我微微一笑。

她的五官相当深邃，不过，她一笑起来，表情就变得相当天真无邪。

「你这家伙！不要对森边的男人抛媚眼！你这么做的话，小心哪一天在森林里被男人掳走哦！？」

刚刚还瘫坐在地上的年轻人再次粗声粗气地这么说，尤咪不悦地瞪向对方。

「你是笨蛋吗？不要什么事都扯到那方面的话题啦。我只是在陈述自己对美味食物的感想罢了。」

对对，她说得一点也没错。

所以，薇娜・卢，拜托你不要用这么冰冷的眼神瞪着我。

「所以呢？你们最后还是不买吗？不管怎么说，你们还是很怕奇霸兽和森边居民吧？既然如此，一开始就不要靠近他们嘛。你们只是在装腔作势，真是愚蠢。」

「你说什么？你之前不是也说森边居民在驿站城市做生意很愚蠢吗？」

「因为我没想到奇霸兽的肉这么好吃嘛……而且，我讨厌的是那些无法无天的森边居民。」

她瞄了我一眼。

「虽然这么说有些失礼，不过，这位瘦弱的哥哥看起来不像个坏人。再说，他甚至不是森边居民呢。」

我有些沮丧，原来我看起来这么瘦弱啊。不过，我还是对她笑了笑。

「森边居民也有很多种哦。有可怕的人，也有温柔的人。我相信，会危害城里居民的森边居民只占少数。」

「那、那刚刚的怪物又是什么！那家伙也是森边居民吧！？」

我认为那位先生是森边独一无二的存在——当我正要这么回答的时候，一位新加入的人物开口说道：「你们在吵什么啊？」对方是一位长相有点凶恶的贾尔冈商。

「如果不是客人，就快点离开。如果你们妨碍这位小哥做生意，我可饶不了你们。」

「怎、怎样啦？你这个外人给我滚开！」

「这是我的台词吧。如果你不是客人，就快点离开。」

对方冷淡地抛下这句话后，转头面对我。

他的脸上突然绽开了笑容。

「你今天竟然开店到这么晚啊！我今天从早上开始工作，本来已经放弃吃到你的料理了。」

「谢谢你。今天还剩下十份以上，如果今天卖得不错，我打算明天开始增加成两个摊位。」

我对他有些印象。他大概是昨天早上第一位来光顾的客人之一。他严肃的脸庞上浮现出更开心的笑容。

「现在才刚过中午，怎么可能只吃十份就饱了！既然如此，你明天开始就营业到这个时间吧。这样一定会有更多人感到开心哦？」

「啊，不过，今天贩卖的料理和昨天之前贩卖的料理不太一样。如果你不嫌弃的话，可以试吃看看。」

我这么说后，将新的竹签放在试吃用的木盘上，不过，这位来自贾尔冈商的客人挥了挥手。

「不用啦。光是闻到味道，我就觉得很好吃了。赶快做给我吃吧。要几枚铜币？」

「两枚红铜币。」

「好便宜哦！虽然我们很欢迎你这么做，不过，其他餐厅会做不成生意吧。」

他豪迈地笑了笑后，恶狠狠地瞪向西方人。

「你们一定是因为害怕奇霸兽，所以不敢吃吧？既然如此，就赶快滚吧。如果你们这么害怕奇霸兽，乖乖地吃奇谬鸟或卡龙不就得了？」

「我、我们才不怕呢！你这个外地人少在那里嚣张！」

「别说傻话了。驿站城镇本来就是外地人聚集的地方吧？如果没有外地人，你们要跟谁做生意啊？……话说回来，你也是从其他城镇移居到杰诺斯的吧？」

这位卡贾尔人一脸厌烦地这么说后，像在赶苍蝇似地挥了挥手。

「算了，随便啦。如果西方人不敢吃，就由我们全部吃光吧。小哥，赶快做给我吃。」

「是，谢谢惠顾。」

我并没有专心听着他们的对话，只是在等待铁锅加热。

差不多可以了，当我正要将切好的亚力果丢入锅中时——那位年轻人突然扬起眉毛，用力将铜币拍在柜台上。

「喂！也给我一份！我才不怕什么奇霸兽呢！」

接着，站在后方的年轻人们之中，有一个人战战兢兢地走了出来。他露出欲言又止的眼神，默默地将铜币放在柜台上。

「哼，不过，先付钱的人是我。」卡贾尔客人一脸凶恶地这么说。

「不要紧！我马上就可以准备好三位的餐点，请稍等一下。」

「啊……欸，也帮我做一份吧。」

连已经吃完的尤咪都递出铜币。

「为什么啊！？你就这么想讨好森边的男人吗！？」

「才不是这样！我要拿去给妈妈吃啦！我想看看她吃了奇霸兽肉之后，会露出什么样的表情。」

这个少女的想法还真是坏心眼。

不过，虽然她的外表看起来像个不良少女，不过她会拿轻食去给母亲吃啊。这么一想，我也不禁莞尔。

「谢谢惠顾。」我这么回答后，将四人份的亚力果丢入锅中。

当我将奇霸兽肉也丢入锅中时，刚刚那位年轻人一脸欲言又止地对我说：

「我认识刚刚那位像怪物一样的家伙哦。他每个月会来城里一次，像刚刚那样吃着摊贩的食物后回去……如果食物不合他的口味，他还会破坏摊贩。」

「这、这么做的话，卫兵不会坐视不管吗？」

「是啊。不过，最后城里的家伙会出面解决，让事情圆满收场。如果森边居民闹脾气，奇霸兽又会像以前那样破坏田地。」

他愤愤地抛下这句话后，交互望着我和薇娜・卢。

「我并不怕奇霸兽。不过，只要那些家伙不消失，杰诺斯的居民就不可能接纳你们哦？」

「……谢谢。我会铭记在心。」

尽管如此，这位年轻人还是买了我的料理。

虽然我无法靠一己之力对付孙家——不过，我只能用我的方式奋战了。

我将三餐份的『咩姆烧肉』卖给西方的年轻人，卖给南方的客人一人份后，还剩下十一份。

随着太阳高高升起，路上的行人也愈来愈多。后来，西方居民没有再接近我们，不过，当太阳升到天顶时，我们卖完了所有的料理。

驿站城市的摊贩一天顶多能卖掉二十到五十份餐点，我们却只花了两个半小时，就卖完七十份餐点。

其中，约有十分之一的客人是西方居民。

虽然米达・孙的出现完全出乎我的预料之外，不过，我品尝到前所未有的成就感。

「这么一来，我明天就可以毫无顾忌地增加摊位数量了。」

我一边收拾着餐具，一边这么说后，薇娜・卢的表情有些阴郁，她这么回答：「这样啊……」

「不过，我很担心孙家的幺弟呢……明日太，你要小心别被他掳走了哦……？」

「掳走？我吗？」

「对啊……那个幺弟感觉会做出这种蠢事呢……？」

「……如果他这么做，我会尽全力逃跑。幸好我的脚程比他快。」

「嗯，如果他在你回家的路上追上来，你就自己逃跑吧……我会想办法把东西带回去……」

我确实需要思考一下这样的状况。

那位叫做米达・孙的男人似乎不了解卢家的威望，他甚至可能不知道薇娜・卢是卢家人。

「啊啊，好恶心……他那张婴儿般的脸庞和声音，真的让人难以忍受……明日太，你知道那家伙几岁吗……？」

「不知道。我也不想知道，你不用告诉我。」

「……那家伙的年纪比路多小哦……？」

「你不用告诉我啦！」

我的背脊窜过一阵寒意。

而且——那位叫做泰伊・孙的男人，也让我感受到和米达・孙一样的恶心感。这跟喜欢或讨厌无关，他让我感到毛骨悚然。

「从明天开始，我们要更注意自己的安危哦……？」

「是啊。」

我们已经做出这么高调的举动，我本来就不认为自己可以一直瞒过孙家的耳目。不只是狄咖・孙和杜多・孙，所有孙家人都要多加注意。

虽然这场战役就像在走钢索，不过，我会尽全力一战。

我再次下定决心，和薇娜・卢一起推着摊车，踏上人潮越来越多的石之大道。

４

我和薇娜・卢一起回到法家时，爱・法和莉蜜・卢正好在房子前面。

距离日落还剩下两个半小时。营业时间在中午就结束了，不过，为了准备明天的营业，我们直到最后一刻才踏上归途。

爱・法似乎提早了一些回家。我和薇娜・卢正提着铁锅，爱・法的背上背着五十公斤的奇霸兽。从旁人的眼中看来，这幅景象说不定有些滑稽。

「嗨，你平安无事地回来就好。」

「嗯，你也是……卢家的大姐，辛苦你了。」

「啊，嗯……那是爱・法猎到的呀……？」

「……不然我为什么要背着奇霸兽？」

爱・法讶异地这么回答后，迅速地走向家里。

不过，她背上的重物看起来相当沉重。

「我还要剥皮，待在家里。」

「好，辛苦了。我也要开始准备晚餐和明天的备料了。」

「嗯。」

由于今天买了许多东西，薇娜・卢帮我把东西搬到了玄关口。

料理的数量愈多，带回家的食材也愈多。尤其是水果酒和宛如巨大牛蒡的奇霸兽胃袋，体积都相当庞大，所以，我们带回来的行李和去程的时候差不多。

我在门板前放下装满铁锅的行李后，吐了口气，转向薇娜・卢。

「那么，薇娜・卢，今天辛苦你了。明天也拜托你了。」

「嗯……」薇娜・卢点了点头，表情有些阴郁。

「怎么了吗？你有什么烦恼吗？」

「不，这跟工作没有关系……我只是在想，爱・法果然还是爱・法……」

「欸？你、你指的是什么意思？」

「一个女人家竟然可以猎捕到那么巨大的奇霸兽，这真的让人难以置信呢……」

薇娜・卢这么说后，叹了口气。

「明日太，你说你无法想象爱・法嫁人的模样，我现在可以理解你的心情了……爱・法的外貌相当出众，不过，我觉得她比较适合当别人的妻子，而不是当别人的新娘……」

她的想象力真是丰富。

爱・法确实比一般男人还要威风凛凛。不过，她偶尔也会露出女孩子气的表情……不过，这种话还是不说为妙。

「那么，我回家了……明天见……」

「好的。辛苦了。」

我走进家里，为了以防万一，我确认过粮库之后，将食材收进粮库。

虽然今天准时回家，不过，晚餐用的波糖早上就已经煎好了，我应该可以进行一些备料工作。总之，我先来切碎要用来做汉堡排的亚力果吧。当我从袋子里取出三德菜刀和砧板时，爱・法刚好回到家。

「咦？怎么了吗？」

「嗯，我忘了脱下猎人服。如果我不先处理一下，衣服会沾上血和肉的味道。」

猎人服指的是奇霸兽毛皮做成的披风。

「原来如此。啊，那我来帮你处理吧。」

「不用了。我已经把奇霸兽吊在树上了，我想休息一下。距离天色变暗之前，还有充足的时间。」

「这样啊。那你就尽情休息吧。」

爱・法脱下绑腿裤，我瞄了她一眼，从粮库中取出亚力果。

「你今天比较晚回来呢……不过，这本来就是正常的时间吧。」

「嗯？啊，对啊。我第一次在规定的时间内回来呢。」

「要贩售七十份餐点，果然要花这么多时间啊。」

「啊，不，不是这样。我照着昨天跟你说明的计划，明天开始要增加摊位数量，所以我去卢家聚落跟他们讨论这件事。」

爱・法将毛皮披风挂在墙上，她从水瓶中用勺子舀水喝着，一脸不可思议地望着坐在炉火旁的我。

「那么，生意做得如何？」

「生意在刚过中午的时候就结束了……对了，今天那个叫做米达・孙的孙家长男，还有那个叫做泰伊・孙的男人有来摊位上。」

「什么？」爱・法的脸上浮现出紧张的神色。

「我之后再跟你解释详情，不过，他们跟那位叫做狄咖・孙的人在不同的意义上，都是需要小心注意的对象。孙家还真是有一堆让人头痛的家伙。」

「如果家主堕落，整个家族当然也会跟着堕落……不过，你平安无事就好。」

她一脸严肃地点了点头后，疑惑地歪了歪头。

「对了，你刚刚说中午的时候，生意就做完了？」

「嗯？对啊，我大概在刚过中午的时候卖完的。」

「……你又在这么短的时间内，卖完七十份餐点啊？」

「对啊。虽然客人还是一样以南方和东方人为主。不过，今天就连路过的西方客人，也有三位买了一份唷！」

我不禁露出笑容，回过头后，我才发现爱・法比想象中更靠近我，她半蹲着，右手臂伸向我，姿势相当奇怪，就这样僵住不动。

「……怎么了，爱・法？」

「没事。我差点又下意识地抓住你的头。」

爱・法一脸严肃地这么说，缓缓放下右手。

「好险。」

这样啊。

不过，你也不需要这么用力地踩刹车吧。

拥抱对心脏不好，不过，如果只是摸摸头，我只会有点难为情而已。

话说回来，抓住头这个说法也太奇怪了吧。

「所以，我打算按照计划，明天开始增加摊位数量。人手也会增加到四倍。我从卢家借来了菈菈・卢和希拉・卢。」

「希拉・卢？」

「她是信・卢的姐姐。呃，我们在卢堤姆家举办婚宴的时候，应该有在信・卢家的炉灶房见过面，你不记得了吗？」

「啊……那个眼睛细长、身材纤细的女生啊。」

「身材纤细」这个用词真不像爱・法会说的话。

「那个女生很有魅力。」

「欸？」

「虽然她的身体看起来有些虚弱，不过，如果要娶妻的话，我比较想要那种女生。」

怎么连你也用男人的角度来评论啊。

不过，听到她这么说，我的心脏也不会承受太大的负担，总比听到她阐述理想的男性外型好多了。

「嗯，而且她的厨艺相当精湛。以战力来说，无可挑剔。我从现在开始就期待明天的到来了。」

「…………」

「嗯？怎么了？」

「你跟昨天那个软弱的家伙判若两人。眼神和表情都充满力量。」

「拜托你别再提昨天的事情了。我昨天真的只是太累了。」

我露出苦笑，搔了搔头。

接着，爱・法突然跪坐在我的面前。

然后，她将脸凑向我，突然停止了动作。

「怎、怎么了，爱・法？」

「没事。我差点又下意识地抱住你的头。」

爱・法一脸严肃地说，大力点了点头。

「真是好险。」

这样啊。

这家伙到底有多认真啊。

不过，她应该对每一件事都很认真吧。

「别担心。我也会注意，不会让你感到不愉快。」

我并不是因为感到不愉快，才不愿意被她抱住啊。

相互理解的路途真是险峻，我轻轻叹了口气。

然后——随着爱・法接近我，一股甘甜的香气窜入我的鼻腔。

「咦……这不是奇霸兽吸引剂的味道吗？」

下一瞬间，爱・法的脸庞在我的眼前染上红晕。

「明日太，你要我说几次——」

「不，我不是在说这个啦！你又开始『猎捕奇霸』了吗？」

爱・法依然红着脸，嘟起嘴巴。

「我不是在『猎捕奇霸』。我只是在陷阱中设置了吸引奇霸兽的果实罢了。不过，那种果实的气味会迅速扩散，所以多少会沾染到气味。」

「这样啊……不过，既然奇霸兽的数量减少，你也不需要使用吸引奇霸兽的果实了吧？关于料理用的肉，如果数量不够的话，我会去卢家分一点。你已经尽到猎人的职责了吧？」

奇霸兽们似乎已经将这一带的粮食吃得一干二净，现在开始往南边移动。不过，爱・法依然维持两天猎捕一头奇霸兽的步调。如果只看昨天和今天的话，她一天就猎捕了一头奇霸兽。

虽然猎捕的奇霸兽越多，西方田地受到的损害应该就越少，不过，只要她能收获到牙齿和兽角，就等于是尽到猎人的职责了。卢家和卢堤姆家也是依据这样的计算，来决定猎捕的数量。

为了取得必要的牙齿和兽角，两位家人需要猎捕五只奇霸兽。这二十天之间，爱・法猎捕的奇霸兽数量是平时的两倍以上，我认为她不需要特地使用危险的引诱果实——

不过，爱・法依然嘟着嘴。

「我刚刚就说过了，我没有在『猎捕奇霸』。在遇到你之前，我就会在陷阱中使用引诱果实了。你不要啰啰嗦嗦地抱怨。」

「我不是在抱怨……你记得我们之前一起去拜访卢家的时候，听说达鲁姆・卢受伤了吧？他的伤势很严重，现在还无法进入森林。」

「……那又怎样？」

「没有啦，所以……我很担心你会不会受伤。」

「哼！」爱・法撇过头。

然后，她斜眼瞪着我。

「如果我受伤的话，到时候再说吧。」

「不过……」

「在遇到你之前，我受过更多伤，也曾经有好几天无法进入森林……不过，尽量活久一点，尽量猎捕更多奇霸兽，也是猎人的职责。不需要你来告诉我，我不会浪费自己的性命。」

「这样啊。」我也只能接受她的说法。

「我知道了。抱歉，是我不好……我果然不够谨慎。」

「……担心家人是理所当然的事情。我不会因为这样就责备你。」

爱・法的语气稍微变得和缓，不过，她的眼神再次变得锐利。

「不过，你不要一直提起气味的事情，我很不高兴。」

「你是在意这一点哦。」我不禁露出苦笑。

「我不是在说你的气味，只是觉得引诱奇霸兽的果实味道好闻，让我感到很不可思议罢了。如果你身上散发出和平常不一样的味道，你也会感到很奇怪吧？」

「……我不会在意人类的味道。」

「我也没有那么在意啊……不过，引诱奇霸兽的果实味道很香，所以我马上就能分辨出来。」

「我刚刚不是叫你不要说出这个词汇吗！」

爱・法这么开口后，用双手抓住我。

她的脸蛋变得红通通的。

「我明明这么努力，不要让你感到不愉快，你却这样！你故意惹我生气很开心吗！」

「不、不是啦。我不是在说你的味道，是引诱奇霸兽的果实的味道！话说回来，你的反应也太夸张了吧！」

我慌忙举起双手，摆出投降的姿势。

爱・法揪住我的胸口，低声这么说：

「……你太奸诈了。」

「奸诈？」

「你总是恣意妄为，为什么只有我必须压抑自己的心情！」

「你、你说压抑心情，是指我摸你的头的时候吗？你不需要这么勉强自己忍耐吧……」

「……那么，我也可以恣意妄为吗？」

欸？

她的意思是，她也可以紧紧抱住我吗？

「这、这个嘛，如果你这么做会增加你的负担，你可以恣意妄为啊……」

我们到底在说什么啊。

如果我是第三者，听到这样的对话，一定会觉得很愚蠢，大笑出声。

「……哼。」爱・法推开我的身体。

她要拥抱我吗？她要抱紧我吗？

不——爱・法依然红着脸，她飒爽地站了起来。

「我和你不一样。就算你是个不明事理的蠢货，我也会贯彻自己的原则。」

她的说法还真是夸张。

不过，我还是低头道歉。「真的很对不起。」

「我也会更加注意，不让你感到不愉快……那么，我们别再继续这场无意义的争论了，开始做自己的工作吧。」

「哼。」爱・法再次哼了一声，走向玄关口。

「今天的晚餐是什么？」

「什么都好。你想吃什么？」

爱・法停下脚步。

过了好一阵子，她才说「汉堡」，然后，她骄傲地挺起胸。

她大概是在炫耀自己刚刚没有下意识地脱口而出吧，不过，她的答案还是没有改变。

「这样啊。昨天吃了『咩姆烧肉』，前天吃了涮涮锅，今天就吃普通的汉堡吧。」

「嗯。」爱・法开始穿鞋。

我终于可以面对砧板了。

呃……对了，我要制作『奇霸堡排』的肉饼。

我先来处理亚力果。

我估算着现在开始处理汉堡排，应该还来得及准备晚餐，同时抓起收纳在朴质白木刀鞘中的三德菜刀。

下一瞬间——有人从背后紧紧抱住我。

对方的手臂和身体紧紧地环抱住我，柔软的发丝轻抚着我的耳朵。

我差点大喊出声，不过，对方温暖的身体迅速地离开我，触感与不快完全相反。

「笨蛋，谁教你这么松懈。」爱・法这么开口，她露出胜利的笑容。

「如果你不想感到不舒服，以后就注意一下自己的言行举止。」

不是这样的。

不是这样的，家主大人。

我无力地将手撑在桌上，深深感受到想要相互理解是一件多么困难的事情。