幕间　～意外的重逢～

幕间　～意外的重逢～

接下来，距离宴会还有四天，时间飞快地流逝。

我一边开发新的料理，一边让男人们学习放血和解体的技术，让女人们学习烹调的技术，而且还必须演练宴会当天的工作流程。我每天都忙得不可开交。

尽管如此，森边的居民不论男女，都相当勤勉，学习速度也很快。不只是因为他们很会抓诀窍，或是能力很强，而是因为他们都很认真。这一定是因为他们对「工作」的态度，以及对「家庭」的归属感很强。

总之，他们相当勤奋。为了家庭、为了生存，他们毫无怨言地工作。他们并非像机械一样，毫无生气。他们就像在呼吸一般，自然地工作，不过，他们也确实怀抱着喜悦和痛苦，努力完成工作。

森边居民是狩猎民族，「生存」与「工作」息息相关，所以他们才会如此憨直吧。

不管怎么说，这样的环境让我感到相当舒适，他们甚至可以说是最佳的伙伴。

我必须特别提到女性的存在。

第二天开始准备之后，不只是卢家本家，就连分家也派了几位女性过来帮忙。

不过，她们也很忙碌。由于男人们必须负责猎人的工作，所以为了宴会而搭建高台和简易炉灶，以及采集木材和石材的工作，几乎都落在女性的身上。

她们必须在繁重的工作之中抽空学习陌生的料理，所以我认为她们相当辛苦。再说，如果按照惯例，只要准备奇霸兽锅和烤肉的话，她们只要准备食材和柴火就好，所以应该有不少人认为我增加了她们的工作量。

不过，当我请她们试吃煎波糖排和汉堡排之后，她们都流露出惊喜的神情，之后也相当乐意协助我。

由于我们每天都能获得两、三只成功放血和解体的奇霸兽肉，所以马上就能确保宴会所需的分量。之后，我们把多余的肉分配给五个分家，她们也欣喜若狂。

我在卢家本家的时候就这么想了，比起男人，女人果然对「美味的料理」更有兴趣。

不过，这也不是什么不可思议的事情啦。如果自己的工作能为家人带来更深的喜悦和安息，那一定是一件幸福的事情。光是能与她们共享这样的想法，我就觉得自己接下这份工作相当值得。由于我这个异类的参与，说不定会为森边的饮食文化带来不好的影响——我确实获得了超越这样的不安和恐惧的充足感。

我的道路和贾斯兰・卢的道路，应该重叠在一起了。

如果能借由获得更深的喜悦，让家人的羁绊变得更深厚，那就太好了——我曾经这么说过。他一定打算利用自己的婚礼，来实现我这番有些羞耻的发言。

男人负责猎捕奇霸兽、放血、剥皮和解体。

女人负责收集柴火、香草、点燃炉灶的火，以及烹调肉类。

如果少了任何一方，就无法完成美味的料理。

家人必须同心协力，才能完成这样的工作。

那位青年应该希望与一百多位亲族共享这样的喜悦，借此获得更深的羁绊和更强大的力量吧。

为了回应他的期待，我尽了全力。

我强烈地希望在这个严酷的环境中，尽量带给更多人更大的喜悦。

不过，宴会的两天前——我住在卢家聚落的第三天下午，发生了一件小小的意外。

◇

「啊、啊、明日太！不好了、不好了！你过来一下！男人那边出事了！」

莉蜜・卢前来通知我这场骚动。

那一天，我从早上就待在炉灶房，中午过后，我开始教导女人汉堡排的制作方式。

「男人那边怎么了？他们不是要等一下才会开始狩猎吗？」

五位女人待在炉灶房里。分别是凌奈・卢、蒂多・敏・卢，还有其他分家的女人。

莉蜜・卢冲进这群女人之中，她几乎快要哭出来了。

「有个奇怪的人跑来！他跟男人们起了争执！达鲁姆哥哥拔刀了！总之，大事不妙了！」

我的心中也窜过一阵紧张。

「奇怪的人是指谁？该不会是孙家的男人吧？」

「不是啦！是石之城的人！」

「……什么？」

「那个人的头发跟爱・法一样漂亮！他好像在问大家法家在哪里！」

我错愕地伫立在原地。

一头金褐色头发的石之城居民——那一定是卡谬尔・佑旭。我只能想到这个可能性。

不过，为什么那个男人会跑到森边？

「——不好意思，我过去一下。蒂多・敏・卢，你可以代替我教导大家吗？只要教到你有余力就好。」

「可以是可以啦，不过你——」

「明日太，你过去很危险！」

凌奈・卢抓住了我。

她的表情比莉蜜・卢更泫然欲泣。

我稍微调整呼吸后，轻轻拉开她柔软的肩膀。

「不要紧，我不会做出危险的举动。你不用担心，等我回来。」

我和莉蜜・卢一起冲出炉灶房。

我们跑过房子的侧边，前往大广场后，马上看到了那幅光景。

广场的出口聚集了一群人。

出发前往森林的时间到了。由于凌奈・卢退下职务，现在只剩下十六位卢家男人，他们聚集在广场出口。

然后——我确实从这群壮汉的缝隙之间，看到了那件熟悉的长版披风。

「等一下——请等一下！」

我一边跑着，一边大喊。

不过，没有人回头。

不过，东达・卢的头颅位在相当高的位置，我感觉他似乎斜眼瞄了我一下。

「……滚出去！城里人不许待在这里！」

我听到这道熟悉的声音。

那是卢家本家的二哥，达鲁姆・卢。

达鲁姆・卢举起蛮刀，与那个男人对峙。

那个男人——

他的身高与东达・卢差不多，不过身材相当纤瘦，他穿着一件皮革长版披风，包裹住那副瘦弱的身躯，他的眼神相当不可思议，看起来既像老人，又像幼童——卡谬尔・佑旭悠然地站在原地。

「……嗨，法家的明日太，终于见到你了。」

他凝望着逼近自己鼻尖的蛮刀刀锋，用着一如往常的悠哉语气这么说。

只要达鲁姆・卢再往前踏出一步，卡谬尔・佑旭的头颅就会与身体分家。

尽管如此，卡谬尔・佑旭依然没有敞开长版披风，只是悠哉地微笑着。

「我只是问了你家在哪里，就演变成这种局面啊。不过，幸好能见到你。呃，我们四天没见了吧？」

「闭嘴！现在说话的人是我！」

达鲁姆・卢大吼。

他的眼睛燃烧着熊熊火焰，宛如野狼的面容也因激动而扭曲。他全身上下都散发出杀气。

我绕过男人们围成的人墙，走到可以站在与两人平行的位置后，停下脚步。

此时，莉蜜・卢突然抓住我的左手臂。

她竟然跟了过来啊。我将身体侧向一边，尽量遮住她娇小的身躯。

「明日太，你可以帮我解释一下吗？我绝对没有加害于你们的意思。我只是来探勘一下，顺便拜访你们。」

「请你先闭嘴！你这样会让事情变得更复杂！」

尽管我相当错乱，不过，我并没有愚蠢到会跟达鲁姆・卢本人说话，而是仰望着东达・卢巨大的身躯。

「东达・卢！我认识这个人！四天前，我前往驿站城镇采买的时候，认识了他！虽然我还不知道他是好人还是坏人——不过，至少他不是个粗暴的人！」

「喂喂，你竟然把我这种善良的人说成这样——」

「够了，你先闭嘴！」

东达・卢斜眼瞪着我，走到达鲁姆・卢的身旁。

「城里人，你刚刚说你是为了工作才来到森边聚落的吧。」

「是的。我这次的工作是护卫即将离开杰诺斯的商团，前往东方王国的领土。到时候，我们预定会经过这个聚落。」

虽然东达・卢还没有展现出平时的魄力，不过，就算面对这样的东达・卢，卡谬尔・佑旭依然不改其态度。

虽然两人的身高差不多，不过，厚度和宽度却相差了一倍。简直就像棕熊和螳螂在对峙一样。

「我大概有十年没看过这么疯狂的人了。不过，十年前的那些家伙在途中遭到奇霸兽袭击，全员都死光了。」

「是的。因为饥饿的奇霸兽会袭击旅人的粮食……不过，我也不清楚他们是不是真的遭到奇霸兽袭击。」

东达・卢眯起眼睛。

虽然他的表情和态度没有改变，不过，他的眼睑一垂下，眼力似乎就变得更强了。

「喂，笨蛋，你们在干嘛啊？」此时，有人突然从后方戳了戳我的头。

我回过头后，看到卢家的三男露出半猎人的眼神，拉着我们的手。

「再退后一点。不要这么靠近拔刀的人……话说回来，你到底在干嘛啊，小里莫！」

「吵、吵死了！」

听到他们的对话后，卡谬尔・佑旭的脸上才终于浮现笑容。

结果，达鲁姆・卢的表情变得更为凶恶，东达・卢的眼睛眯得更细了。

「……城里人委托的工作，应该都由族长家的孙家负责。为什么你没有经过他们的介绍，就一个人在这里闲晃啊？」

「这样啊。他们确实有提议要帮我带路。不过，我只是来探查一下环境，所以婉拒了他们。他们也爽快地答应了。孙家没有联络你们吗？」

东达・卢的眼中瞬间燃起激情的火焰，他对着不在场的某个人咒骂了一声「混账」。

「那么，你找法家有什么事？你们是什么关系？」

他这番话是对我说的。

我必须做出决定了。

我该捏造一个无伤大雅的故事，还是该坦白说出事实呢——对爱・法来说，哪一条才是正确的道路呢？

「……明日太，你可以照着自己的意思说哦。」卡谬尔・佑旭悄悄地对我说。

当然，周遭的人全都听得一清二楚。

可恶，我干脆让达鲁姆・卢砍死我算了，这样还比较快。我这么思考的同时，做出了决定。

「……爱・法和孙家的人在驿站城镇起了争执。她差点被卫兵逮捕，是这位卡谬尔・佑旭帮她解围。」

下一瞬间——东达・卢的眼中燃起蓝色的火焰。

尽管如此，他的表情依然没有变化，他用低沉的声音询问：「那个孙家男人叫什么名字？」

「他自称是窦古・孙。他的身材虽然不高大，体格却相当健壮，有着一张国字脸，是一位年轻男子。」

「窦古・孙——是本家的二哥啊。」

东达・卢的野兽眼眸从我身上移到卡谬尔・佑旭身上。

卡谬尔・佑旭马上露出满意的笑容。

「明日太，你这样太含蓄了吧，你是不是没有解释清楚啊？这样我根本不知道爱・法和窦古・孙哪一方有错啊……我说啊，窦古・孙这位仁兄大白天就喝得酩酊大醉，还对旅社城镇的人刀刃相向。爱・法用蛮力阻止了他，这才是事情的真相。虽然说那些在背后说人家闲话的城镇居民也有错，不过，刀刃相向就太超过了。因为，那是杰诺斯的法律禁止的行为。」

「…………」

「然后，这位仁兄运用自己身为孙家人的特权，企图蒙骗卫兵，让卫兵以为爱・法有错在先。不过，我从头到尾都见证了事情的经过，所以我向卫兵作证，事情才没有闹大。事情的经过就是这样。」

「……所以，你来法家有什么事？」

「没有啦，因为爱・法和明日太都是很爽朗的人，我只是想再见你们一面，跟你们聊聊天罢了……啊！我忘记提到明日太挺身救了塔拉！塔拉也很想见你哦，明日太？」

我已经不想再听他说下去了，我真想咬牙切齿地叫他闭嘴。

虽然他说的都是事实，不过从这个男人的口中说出来，一切都变得很肤浅。

「……这个小鬼还有工作要做，没时间跟你这种男人聊天。」

「啊，这样啊，真是可惜。」

「滚回去。」

「这样啊。既然如此，我今天就先告辞了……我之后可以再找一天拜访法家吗？」

「……我记得规定是石之城的居民不可以随便踏入森边。」

「这样啊。那么，我就再捏造一个正当的理由吧。」

「你这家伙……！」达鲁姆・卢龇牙咧嘴地这么说。

当他们交谈的时候，他的蛮刀一直抵着卡谬尔・佑旭的鼻尖。

不过，卡谬尔・佑旭却若无其事地对我笑了笑。

「明日太，你的工作什么时候才会结束呢？」

「后天之后就会结束了，不过——」

「那么，我三天后再来叨扰。」

卡谬尔那双不可思议的紫色眼睛凝望着东达・卢。

「我是西之民《守护人》卡谬尔・佑旭。森边的猎人啊，可以告诉我你的名字吗？」

「……我是卢家本家的家主，东达・卢。」

「卢家，东达・卢。谢谢你。希望有一天能跟你把酒言欢。」

卡谬尔・佑旭迅速地退开。

达鲁姆・卢慌忙想要追上去，东达・卢厚实的手掌却放在他的肩膀上。

「那么，再会了。」

卡谬尔・佑旭离开了。

不只是我，他也在卢家男人的心中掀起巨大的波纹。