冬 の 子供部屋 と 貴族院 の 始まり

冬の子供部屋と貴族院の始まり

冬季的社交界开始后，未成年的孩子们便待在儿童室里生活。和往年一样，我先接受首次见面的孩子们的问候，然后开始学习与玩游戏。同时我也留意着，不让旧薇罗妮卡派的孩子们遭到排挤或欺负。

至于已经到了就读贵族院年纪的孩子们，可能是因为肃清期间都在贵族院里一起生活，也可能是尽管情势不断在改变，他们仍想在贵族院里维持一贯的气氛，所以面对旧薇罗妮卡派的孩子们时，态度也与平常无异。

大概是受到他们的影响，还未就读贵族院的孩子们之间，也感受不到紧绷的气氛。大家都热中于玩游戏，学习时间也为了得到优秀的成绩而拼命努力。

「我还以为气氛会更糟呢，没想到比预期的还要和谐。」

「嗯。夏绿蒂还担心过，气氛可能会变得和罗洁梅茵不在时一样，但看来是杞人忧天了。」

由于领主夫妇要忙着出席社交活动，晚餐只有孩子们一起用餐。因此晚餐过后，我们便在儿童室里召开检讨会，也慢慢讨论在贵族院的计划。为了可以毫无顾忌地交换意见，我们使用了指定范围的防止窃听魔导具。

夏绿蒂与韦非利特都为儿童室里的气氛没有变糟而松了口气。麦西欧尔则是因为儿童室里很开心，显得十分高兴。

「看来孩子们只有在领地的时候会被卷进大人的派系斗争，到了贵族院以后，大家都会为了赢过他领而同心协力。希望这种气氛可以继续保持下去。」

「我们得让孩子们带着这种想法长大成人，然后栽培出比起领内的势力斗争，更重视与其他领地交流的贵族。」

夏绿蒂说完，韦非利特也点点头，看向麦西欧尔。

「我最惊讶的，就是麦西欧尔居然可以那么顺利地带领孩子们。去年因为肃清的关系，他被隔离在北边别馆里，所以我本来还很担心，但看来今年他可以顺利带领儿童室里的孩子们。」

「哥哥大人，我想这是因为麦西欧尔之前都在神殿的孤儿院里，会与大家一起玩游戏、聊天的关系。虽然人数有点多，但其实没什么差别。」

麦西欧尔笑咪咪地这么回答。看来就如他本人所说，孤儿院的经验对他很有帮助。他不会只顾着自己玩游戏，偶尔也会留意周遭的情况。

「我比较担心今年一年级生的学习进度。去年在儿童室里，大家很少有机会学习吧？不知道有没有问题呢。」

学科因为有之前的累积，所以应该不用担心。虽然不晓得能不能全员都拿到高分，但至少可以第一天就通过考试。只不过，明显可以看出今年一年级生的飞苏平琴练习量不足。与去年的一年级生相比，下级贵族与中级贵族的差距非常大。

「姐姐大人，现在担心也无济于事。趁着我们的乐师还在，多让他们练习，也要仔细确认每个人的学习进度，再想想要怎么因材施教吧。」

夏绿蒂说完，韦非利特喃喃说着：「确认每个人的学习进度吗……一年级时的恶梦又要重现了。」然后提醒我别再失控。

……又不是关系到图书馆的存亡，我才不会失控呢。真是失礼。

「我本来还担心戴尔克与贝特朗能否顺利融入，但看来两人都没问题，那我就放心了。」

戴尔克与贝特朗因为都在孤儿院玩过歌牌和扑克牌，所以赢了游戏后，都高兴地收下点心。虽然可能是因为有我们在旁边看着，但两人似乎都没有受到明显的排挤，也顺利融入了环境。

不过，戴尔克下定决心要成为贵族也才半年而已。虽然玩歌牌和扑克牌时能赢，但历史与地理都还很弱，也必须努力练习飞苏平琴。最重要的是，他得学习贵族该有的常识。

贝特朗则是在各种场合下，都必须重新审视自己的身份。倘若没有肃清，他本是接近上级的中级贵族，现在却成了以孤儿身份受洗的中级贵族，而且还是中级贵族中最底层。这样的落差非常巨大。如今他已经受洗，也不能再称呼劳伦斯为哥哥了。看得出来他正对自己的身份感到困惑。

「他是第一个在奥伯的监护下，从孤儿院接受洗礼仪式的贵族，所以多少会有些不利也是无可厚非。麦西欧尔，你在儿童室里要多留意他，别让他受到太多不公平的对待。」

「是，罗洁梅茵姐姐大人。」

住在城堡儿童室里的青衣见习生们似乎也没有遇到什么麻烦。「虽然有自己侍从在的神殿更让人安心，但目前这样也没关系。」一名青衣见习巫女这么说道。经过收获祭的长途旅行，似乎加深了他们与侍从之间的主从情谊。分开生活后，他们好像都有些寂寞。我也一样，与法蓝他们分开后会感到寂寞，所以可以明白他们的心情。

「希望儿童室里的侍从，不会是那些对旧薇罗妮卡派怀有恨意、或是会欺负孩子们的人……任命侍从的人是养母大人吧？夏绿蒂，你对在你房间里的侍从了解多少呢？」

「姐姐大人，请放心吧。因为我之后要去贵族院，所以是由我的成年侍从跟着我。您不用担心。」

芙萝洛翠亚因为必须陪着刚出生的孩子，所以夏绿蒂把自己的侍从借给了她。这真是好消息。

「啊，对了对了。夏绿蒂，我向锻造工匠订做的东西已经送到了哦。」

「已经完成了吗？姐姐大人，我好高兴。」

刻有徽章的坠子已经完成了。当然，这是要送给夏绿蒂的礼物，而且还是我们两人一起想的设计，所以并不像硬币那么单调。徽章四周还镂空雕刻了夏绿蒂的女性名字首字母，以及她想取得加护的神祇符号，所以相当豪华。精细又繁复的装饰是约翰的拿手本事，成品非常出色。

神祇符号的地方还挖了小孔，可以嵌入魔石，夏绿蒂说她会自己再放进去。因为不是用来防御，而是当作护身符，用来取得神的加护，所以她觉得用自己的魔石，魔力会更容易流通，也更容易让祈祷传达到诸神耳中。

「罗洁梅茵姐姐大人，你们在说什么呢？」

「因为夏绿蒂说她希望有个东西，可以让她在分开以后也能感受到姐妹的联系，所以我才请专属的锻造工匠做了这个坠子。」

「没有我的份吗？」

麦西欧尔一脸难过地望着我。但就算他用这种表情看我，我也很为难。

「夏绿蒂说她希望有个东西，可以让她在分开以后也能感受到姐妹的联系，我听了很高兴，才请人做了这个坠子。但以贵族的常识来看，去了他领以后，我们就是他人；与奥伯解除养父女关系以后，就更是如此了。所以，这并不是我想要麦西欧尔在分开以后，也把我当成姐姐看待，才硬是送给你哦。」

就算我想送东西给麦西欧尔，他可能也会一脸理所当然地说：「我们分开以后，就不是姐弟了吧？」如果像夏绿蒂那样，是她直接开口说「我想要」，那我当然可以送，但要我主动送东西给弟弟，证明我们是姐弟，这我实在做不到。

「罗洁梅茵姐姐大人，我很尊敬您，而且分开以后也会感到寂寞。我也想要证明。」

「既然麦西欧尔这么想，那我再请人做吧。现在马上订做的话，约翰应该能在冬季期间完成。」

现在积雪还不算太厚，应该能请约翰制作坠子。而且我听说冬天因为不能外出，大家都有很多时间，现在给他工作，约翰也能分散注意力吧。

我爽快地一口答应后，麦西欧尔的小脸立即绽放笑容。我一边说明夏绿蒂的设计，一边与麦西欧尔一起思考要怎样的坠子才适合他。这时，韦菲利特也在旁边画起了图。

「罗洁梅茵，我觉得这种的不错。」

「……咦？韦菲利特哥哥大人也想要与我有连结的物品吗？」

夏绿蒂与麦西欧尔因为很粘我，所以倒还可以理解，但韦菲利特之前一直很排斥与我订婚，还对我口出恶言。事到如今，我实在不明白他为何想要与我有连结的物品。我一脸不满地瞪着他后，韦菲利特的表情有些尴尬。

「如果是兄妹间的连结就没关系。这阵子以来，我打从心底感受到了这点。」

韦菲利特原本紧绷的氛围彻底消失无踪。是因为把想说的话都说出来以后，已经过了思春期那叛逆又尖锐的时期了吗？

坦白说，我甚至不明白他的态度为何会有这么大的转变。毕竟我们从来没有做过半点未婚夫妻该做的事情，所以不管是订婚前、订婚中还是决定解除婚约后，我都没有产生过什么特别的意识。然而，韦非利特的态度却变来变去。

「自从决定要解除婚约以后，韦非利特哥哥大人的态度就变了很多呢。未婚夫妻与兄妹有这么不一样吗？」

「当然不一样……啊，你可能还不明白吧？嗯，等你长大以后就会知道了。因为刚订婚的时候，我也不明白有什么不一样。」

「那现在明白了吗？」

「嗯。兄妹与未婚夫妻完全不一样，你与我迟早也会变成一样的结果。我实在无法忍受。」

韦非利特从头到脚把我打量一遍后，露出充满优越感的笑容说：「希望罗洁梅茵也能快点长大。」然后，他递来自己想要的款式。看他的表情，好像真的领悟到了什么。对于他比我先一步长大，我感到有些不甘心，但还是接下了设计图。

……啊，不过，他还是老样子，非常执着于这种无意义的帅气呢。这方面一点也没成长。

隔天，我马上请人送信给普朗坦商会，要他们向约翰下订单。

接下来直到出发去贵族院为止，我每天都会在晚餐席间与韦菲利特讨论事情，也会去儿童室看看大家的情况、预习贵族院的课程，或是讨论奉献仪式的流程。

到了四年级生的出发当天，我与韦菲利特前往贵族院。

「罗洁梅茵大人，请您在此歇息。我与谷丽媞亚去整理房间。」

代替黎希达来到贵族院的成年侍从是莉瑟蕾塔。今年因为我的近侍当中还有上级贵族布伦希尔德在，所以与王族以及上位领地的往来沟通可以交给她；奥黛丽则因为必须留在艾伦菲斯特，负责监督留在领内的克拉丽莎；而莉瑟蕾塔若想与我一同前往中央，需要先与中央的人打声招呼。

「莉瑟蕾塔，奉献仪式时哈特姆特他们最后才会过来，也请你确认一下他们的房间是否准备妥当。」

「遵命。」

莉瑟蕾塔与谷丽媞亚去整理行李后，布伦希尔德带着我前往多功能交谊厅。如今布伦希尔德已经与领主订婚，只有在贵族院的时候会以近侍的身份行动。她在城堡里有自己的房间，地位等同于领主一族。因此，没有领主的许可她不能进入北边别馆，我们也很少有机会见到面。我一边喝着久违的布伦希尔德泡的茶，一边与她闲话家常。

「布伦希尔德，葛雷修现在怎么样了？」

「多亏领主一族的近侍们愿意提供协助，现在变得非常漂亮哦。克拉丽莎的广域魔法辅助魔法阵真是厉害。秋天的时候，各地的木工工坊都送来了大量货物，建筑物的门窗转眼间就装好了。看到马车络绎不绝地往来，父亲大人还说幸好当初有把商业区的道路加宽呢。今年冬天，各店家会进行内部装潢，到了春天应该会有不少店家开张。」

工匠与负责下指示的商人接连抵达后，周边地区也不断有准备过冬的物资被送进来。人口突然增加，葛雷修似乎变得非常热闹。

「对了，关于你的妹妹贝儿朵黛，我该用什么态度对待她才好呢？」

「贝儿朵黛一直很期待能成为罗洁梅茵大人的侍从，所以她侍奉艾薇拉大人的时候非常认真。即便只有今年冬天也好，希望您能纳她为近侍。」

虽然时间不长，但希望我能让她以见习侍从的身份服侍我——布伦希尔德身为姐姐，似乎希望妹妹能有这样的经历。我二话不说答应。

「布伦希尔德，你会负责训练贝儿朵黛吧？既然如此，能麻烦你带着麦西欧尔的近侍一起到处走动吗？麦西欧尔的学生近侍虽然会交给我照顾，但他们不能进入我的房间吧？至少在与上位领地举办茶会时，我想让他们有机会亲眼看看，哪些事情是需要预先安排与准备的。」

艾伦菲斯特的学生当中，与上位领地有过最多交流的人就是布伦希尔德了。我希望她能在毕业前尽可能栽培后辈。

「遵命。为了艾伦菲斯特的将来，我定当竭尽所能。」

布伦希尔德告诉我，她已经透过芙萝洛翠亚拿到了亚伦斯伯罕的布料，也称赞我这次优先礼让芙萝洛翠亚的判断。

「毕竟现在正要进行世代交替，莱瑟冈古的长老们要是又开始兴风作浪就麻烦了，而且与奥伯订下婚约时，他也要求我优先礼让芙萝洛翠亚大人。罗洁梅茵大人没有优先礼让我，而是礼让芙萝洛翠亚大人，真是太好了呢。」

芙萝洛翠亚与布伦希尔德属于同一个派系。她说好不容易女性的派系团结起来了，现在这个时期绝不能让派系分裂。

「虽然不擅长社交的我可能帮不了多少忙，但我会尽力帮忙，让艾伦菲斯特在您离开以后，受到的影响能降到最低。」

「感谢布伦希尔德。不过，帮忙本来就是我身为侍从的工作哦。」

布伦希尔德「呵呵」笑着，稍微往后退开。接着走来的是缪芮拉。听说她已经向艾薇拉献名，正为了印刷业忙得不可开交。她也是仅在贵族院服侍我的近侍。

「罗洁梅茵大人，贵族院这边还请您多多指教了。」

「缪芮拉，我才要请你多多指教。印刷业那边进行得怎么样了呢？」

「现在文官们正在烦恼，能否利用魔力消耗量较少的转移阵，至少先把样书从各地送到城堡来。因为试印时会反复使用，纸张容易受损，所以目前的课题，是如何再减少一些魔力的消耗量。」

为了能尽快把新书送到我手中，艾薇拉似乎正努力在推动，能否成立一个制度，让各地可以先把样书送到城堡来。

……母亲大人！

「你可以问问赫辛研究室的雷蒙特，能否提供改善的建议，或是与他一起研究看看吧。因为我今年要忙着制作图书馆的魔导具。」

我感动不已，建议缪芮拉与雷蒙特一起进行研究。

隔天夏绿蒂也来了，再隔天泰奥多也以近侍的身份与我们会合，告诉我古腾堡们在克伦伯格过得如何。

二年级生抵达后，稍微歇口气，接着就是采集上课用的原料。高年级的见习骑士中，已经有人去采集过原料了，但见习文官与见习侍从都还没有。因为要大家一起行动，降低危险性。

我骑着骑兽飞出宿舍。坐在副驾驶座上的见习护卫骑士是优蒂特。一来到屋外，我便看见半空中有道发光的线。是领主会议时出现过的魔法阵。我很好奇那究竟是什么魔法阵，于是提升骑兽的高度，想要看清全貌。

「罗洁梅茵大人，您要上升到多高呢？」

优蒂特一脸纳闷地问道，我这才回过神来。只见见习护卫骑士们正一脸困惑地骑着骑兽追上来。

「其实我还想再飞高一点，但大家会担心吧。还是回去好了。」

我下降至采集区域后，变出舒翠莉娅之盾罩住部分范围。

「我只是张开风盾，让大家可以安全采集而已。采集区域的恢复要由大家一起进行，才能在举行仪式后取得神的加护。领主会议时来过贵族院的大人已经恢复过采集区域，所以大家一定也做得到。」

他领学生都是自己向神祈祷，让采集区域恢复原样，所以我们也得这么做，否则将来只有艾伦菲斯特的学生取得的加护量会减少。而且明年我就毕业了，我想先确认学生们自己可以恢复到什么程度。目前在仪式这方面，艾伦菲斯特算是领先他领，希望今后大家也能继续努力。

「记得多采集一些制作回复药水用的原料哦。因为今年还有奉献仪式，所以会比往年更需要。」

菲里妮采集了很多制作回复药水用的原料，一脸斗志十足地参加了采集区域的恢复仪式。我教了大家祷词后，学生们围成一圈，边复述边向芙琉朵蕾妮献上祈祷。和领主会议时一样，采集区域逐渐恢复原样。虽然有些下级贵族与低年级生中途就松开手，离开了原地，但采集区域还是顺利恢复了。

「我有件事情想确认一下，所以要骑着骑兽飞到上空。韦菲利特哥哥大人、夏绿蒂，请你们先带着大家回宿舍吧。」

「姐姐大人，您要确认什么事情呢？」

「……因为与王族有关，所以是秘密。」

「知道了。请您小心。」

反正其他人看不见魔法阵，说明了也没意义。我坐上骑兽，飞往上空。越过魔力线条所在的位置后，继续不断往上飞。

「罗洁梅茵大人，您要飞到哪里去！？」

「飞到可以俯瞰贵族院的高度。优蒂特，再一下下哦。」

优蒂特因为从没飞到这么高的地方来，显得十分紧张。我这么告诉她后，从上空俯瞰贵族院。只见贵族院的占地内积着白雪，而神的贵色所形成的线条仿佛要覆盖住整片雪地般，形成了魔法阵。魔法阵的另一头，只能看见一望无际的云海。该怎么说呢，看起来就像是贵族院是配合着魔法阵建成的。

……这是筛选用的魔法阵。

覆盖住贵族院的魔法阵，就和神殿长圣典的开头，以及奉献舞舞台上浮现的魔法阵一样，都是用来选出国王的。从领主会议那时候到现在，看起来似乎完全没有变化。毕竟我因为不在贵族院，所以无法制作魔法阵，但看来魔法阵也不会随着时间消失。

……因为是在祠堂奉献魔力、献上祈祷后才出现的魔法阵，肯定与选出国王有关吧……那我成为国王的养女、被登记为王族以后，魔法阵会有变化吗？

圣典上没有详细记载，魔法阵出现以后，记载也没有任何变化。地下书库里的资料也都没有详细说明。说不定答案就藏在还没看过的部分里，但那些纪录都像是在说：「我们当年也是吃了不少苦头，所以你也好好加油吧。」只给了非常笼统的提示。

……发动魔法阵需要魔力，所以如果从上面洒下祝福，魔法阵就会发动吗？还是说，要丢下一颗充满魔力的大魔石？可是，要让魔力遍布整个贵族院太困难了，而且丢下魔石也很危险吧。嗯……

我试着思考了发动魔法阵的方法，却想不出什么好主意。

……既然是献上祈祷后出现的魔法阵，发动时也需要祈祷吗？要不要再去一次祠堂？还是说，除了祠堂以外还有其他地方可以献上祈祷？可是，我好像随时随地都在祈祷……

魔法阵出现以后，我们在大礼堂举行了领主会议的奉献仪式，但并没有发生任何事情。

「罗洁梅茵大人，您有发现什么吗？」

「虽然有看到东西，但再怎么思考也想不出所以然来，所以我先回宿舍了。」

反正我本来就是个缺乏想象力的人，况且也不知道能不能得出答案，总不能一直让护卫骑士们陪着我吧。

「优蒂特，贵族院里有哪些地方可以献上祈祷呢？」

「虽然刚才采集的时候我有献上祈祷，但一般会献上祈祷的地方都是在大礼堂的深处吧？因为祭坛就在那里吧？」

我随时随地都在祈祷，所以一时之间想不到，但一般人会献上祈祷的地方都是在礼拜堂。仔细回想起来，领主会议时我是在大礼堂祈祷，并不是在有祭坛的最奥之间。如果对着最奥之间里的祭坛献上祈祷，说不定会发生什么事情。

……咦？下次的奉献仪式是在那里举行吧？

说不定魔法阵会发动。幸好在毫无心理准备的情况下，就发生奇怪的事情前先注意到了。看来在奉献仪式之前，最好先通知王族一声。

「优蒂特，你做得非常好！大家一定会很感谢你吧。」

「咦？咦？」

优蒂特眨了眨堇紫色眼睛，一脸不明所以。我朝她微微一笑，回到宿舍。

今天是新生移动的日子。布伦希尔德的妹妹贝儿朵黛在高年级生的带领下，走进多功能交谊厅。今天新生们将以客人的身份，接受高年级生的欢迎与款待。

贝儿朵黛被带到我附近的位置坐下，由姐姐布伦希尔德为她泡茶。贝儿朵黛露出开心的微笑，与姐姐十分相似的柔顺直发跟着摇晃。布伦希尔德的发色是深红色，贝儿朵黛则是玫瑰粉色。两人那双灵动的蜜糖色眼睛也十分相像。

「贝儿朵黛，欢迎你来。身为我的见习侍从，请你好好向布伦希尔德学习。」

「是，罗洁梅茵大人。」

麦西欧尔的见习近侍们也被带到了我身边，开始讨论接下来的行程。由于我的近侍们要陪我去图书馆，所以得尽快修完课才行。

「一年级生应该会是最早修完课的人，所以请认真学习。这也是为了主人麦西欧尔，请你们一定要取得优秀的成绩。」

「是！」

尼可拉斯来了以后，今年的新生便全员到齐。高年级生也都在多功能交谊厅里了。接着我告诉大家今年的共同研究一事，然后不分是否为领主候补生的近侍，让见习文官们决定自己负责的工作。

「去年研究成果差点被多雷凡赫偷走，所以请大家在研究时一定要小心保密，也要记得加入艾伦菲斯特特有的部分。」

我正说着这些注意事项时，达穆尔、安洁莉卡、莱欧诺蕾、哈特姆特与柯尼留斯也到了。他们都是奉献仪式时会穿上青衣参加的成年近侍。

「今年的奉献仪式，会分成下级、中级、上级与领主候补生这三次。要参加所有仪式的五个人可能会很辛苦，但麻烦你们了。」

「在艾伦菲斯特举行奉献仪式之前，我们一定会完成所有仪式。与中央神殿及库拉森博克协调时间一事，请交给我们吧。我们一定会妥善安排，不会影响到罗洁梅茵大人上课。」

哈特姆特笑容满面地接下任务。这种时候的他真是可靠。要是他没有摸着胸前的徽章魔石露出贼笑，那就无可挑剔了。

「啊，各位都到了哪。我是舍监赫辛。」

赫思尔一如既往地前来，告诉我们今年的行程。升级仪式与交流会的日期也和往年一样。说明完后，赫思尔笔直朝我走来。

「罗洁梅茵大人，你搜集到制作图书馆魔导具所需的原料了吗？因为有不少原料十分罕见，我本来还很担心呢。」

「请放心，斐迪南大人给我的工坊里头，每样原料都有。」

「哎呀，不愧是斐迪南大人。这下子我的研究也能继续进行了，我总算放心了。」

……咦？原来赫思尔老师担心的是自己的研究吗！？赫思尔老师与斐迪南大人果真是很像的师徒！

面对还是老样子的赫思尔，我死心地叹口气，贵族院的生活就此开始。

在大家拼命预习的时候，我则是趁着升级仪式前的宝贵自由时间，尽情沉浸在阅读之中。我在多功能交谊厅里，看起艾伦菲斯特各地印好的新书。不只迪塔故事有插图，还有戴肯弗尔格的史书，以及往年惯例的贵族院恋爱故事集等好几本新书。

自从确定要成为国王的养女，我便只能阅读交接时需要的资料，没有时间可以沉浸在阅读里。上一次看书看得浑然忘我，究竟是多久以前的事了呢？我有种仿佛喉咙非常渴的时候，一口气喝完了水的满足感，心满意足地吐了口气。

……啊啊，好幸福。果然没有书，就没有活着的感觉呢。