入寮与近侍

入寮与近侍

转移阵盈满魔力后，开始绽放出黑金两色的光芒。与此同时，镶在胸针上的魔石也亮起光芒。眼前的空间忽然一阵扭曲，瞬间我感到有点头晕目眩。大概是发现我的脑袋晃动了一下，黎希达稍微伸出手，让我靠着她。有人支撑后，我安心地吐了口气。然而，下个瞬间，眼前众人的身影忽然扭曲变形。

视野的扭曲让我大吃一惊，眨了几下眼睛后还揉了揉眼睛。几秒钟后，当眼前的景色变得清晰时，本该站在眼前的送行人们已经不见踪影。

「罗洁梅茵大人，欢迎您来到贵族院的艾伦菲斯特舍。」

正前方是一扇敞开着的大门，还有两名骑士负责监视魔法阵的运作。脚下的转移阵与出发前的房间一样，但这里还有两人坐的椅子，以及各种像是魔导具的物品，再加上送行的人们都不见了，看得出来已经到了另一个地方。

「大小姐，如果您身体没有不适，那我们离开房间吧。下人们必须把行李搬回大小姐的房间，否则韦菲利特大人无法转移过来。」

黎希达轻推着我的背，和我一起走出转移厅。门外是等候室，和城堡里的一样。转移的时候，下一个人会在这里堆放行李，等着轮到自己。安洁莉卡与柯尼留斯已经来到等候室迎接我。

「罗洁梅茵大人，恭候您的大驾。」

两人陪着我走出等候室，门外是和城堡十分相似的走廊与门扉。相似程度高到让人怀疑自己是否真的已经转移到贵族院。

「贵族院的宿舍是以前的领主用创造魔法建造而成，所以每个领地的宿舍外观基本上都很相似。」

黎希达说宿舍也一样，每个领地都有自己的特色，有的宿舍外观华美，有的朴素，有的圆弧状的线条优美，有的则是没有任何多余装饰的四方形建筑物。

「但因为其他领地的人无法进入，所以只有在使用骑兽的时候，才能看见宿舍的外观……」

她说颁授仪式上会颁发的胸针，是每个领地各自制作的辨识用魔导具，所以就算抢走了胸针，也无法进入他领的宿舍。

「罗洁梅茵大人，这边请。茶水已经准备好了。」

「安洁莉卡、柯尼留斯，你们要去哪里呢？」

「多功能交谊厅已经准备好要款待新生了。」

从城堡转移来宿舍的人，在侍从整理好房间之前，因为也不能进入自己的房间，所以直到准备就绪为止，都要在多功能交谊厅里等候。听说已经整理好房间的高年级生们，会负责款待新生。

「那么两位，大小姐就交给你们了。」

黎希达在阶梯前方把大小姐托付给柯尼留斯与安洁莉卡后，便快步走上阶梯，前去整理下人们搬来的行李。

「罗洁梅茵大人到了。」

高年级的见习侍从为我泡茶，端来点心。我环顾四周，看见与我同年的新生们都一脸紧张地接过茶杯。

「罗洁梅茵大人，这边请……您这身衣服真是美丽。不仅采用了贵族院的流行，还使用了您自己构思的花饰呢。」

我七岁首次亮相时，布伦希尔德是九岁，曾在儿童室里与我一起生活。她今年应该十二岁，是三年级生了。深红色的直发柔顺飘逸，蜜糖色的双眸开心眯起，注视着我。

「我就是参考了布伦希尔德提供的资讯哦。因为我对贵族院的流行并不了解，真是帮了我大忙呢。」

「我一直在想，要怎么把罗洁梅茵大人构思的服装与发饰推广到中央去。在学期间，哪怕只有一次也好，我希望能从艾伦菲斯特引领流行。」

布伦希尔德对流行与打扮十分敏锐，所以对于艾伦菲斯特在国家的基准中被归类为偏僻乡野，认为没有半点值得参考的地方，似乎让她身为上级贵族感到非常屈辱。

「罗洁梅茵大人这几年来引领的流行，到了中央一定也能大受欢迎。我以前曾向领主夫妇恳求过，希望能引领流行，却被禁止在罗洁梅茵大人就读贵族院之前擅自推广。所以，我一直引颈期盼着罗洁梅茵大人入学的这一天。今年的贵族院真是教人期待呢。」

布伦希尔德露出了野心勃勃的笑容说道，那双蜜糖色眼眸与艾薇拉一模一样。艾薇拉以前也曾想在领内推广点心与花朵饰品，创造新的流行。由于我想到的那些东西，都是自己一时兴起，或是因为自己想要才做的，所以对于推广流行并不怎么热中。我一边听着布伦希尔德诉说她的热忱，一边被她的气势所震慑。

「布伦希尔德大人，您不能只顾着发表自己的看法，罗洁梅茵大人会感到不自在的。」

一名少女从布伦希尔德身后静静上前。她将翡翠绿色的头发分成两边，仔细编成麻花辫，再将编好的麻花辫在脑后盘起来。虽然看起来比布伦希尔德要小一些，但因为我不记得自己曾与她说过话，所以我想她在我首次亮相时，应该已经进入贵族院就读了。

「莉瑟蕾塔，你说得没错……罗洁梅茵大人，真是非常抱歉。我因为太过高兴，似乎有些忘乎所以了。」

「不会，布伦希尔德，我感受到了你想要提升艾伦菲斯特影响力的热情。我认为这是上级贵族该有的资质。」

布伦希尔德如释重负地退开后，名为莉瑟蕾塔的少女接着走上前来，露出含蓄的微笑说：「罗洁梅茵大人，抱歉打扰了。请您好好歇息。」然后她也静静退开。

莉瑟蕾塔的头发整齐地盘起，不会妨碍到她行动，深绿色的双眼闪烁着知性的光芒。虽然发色和瞳色不同，但五官与安洁莉卡十分相似。不知道是姐妹还是堂表亲，总之应该是亲戚吧。我回头看向身后的安洁莉卡。

「莉瑟蕾塔的五官和安洁莉卡很像呢。」

「是的，她是我妹妹。和我不一样，她非常优秀，是父母的骄傲。」

莉瑟蕾塔似乎眼力很好，一下准备布让新生擦掉沾到手指的点心，一下为坐在附近的新生重新倒茶，忙得不亦乐乎。从她不与人闲聊，脸上也一直带着笑容，做事又不引人注目的模样，看得出来受过非常良好的教育。安洁莉卡与莉瑟蕾塔虽然长得很像，言行举止却截然不同。

……优秀侍从的血统，都浓缩在莉瑟蕾塔身上了吗？

「可是，安洁莉卡只是不适合当侍从，但身为骑士很优秀吧？」

「罗洁梅茵大人，您说得没错。」

优蒂特突然开口袒护安洁莉卡，我眨了眨眼睛。安洁莉卡有些为难地唤道：「优蒂特大人。」优蒂特我曾在儿童室见过，记得是三年前的冬天。她应该比我大一岁吧。优蒂特有着一头蓬松的亮橙色头发，和安洁莉卡一样绑成马尾，堇紫色双眼熠熠生辉。

「安洁莉卡大人明明是中级骑士，却能熟练地使用身体强化魔法，还得到波尼法狄斯大人的认可，成为他的弟子。这真的很了不起。而且，主人罗洁梅茵大人赐予了魔力以后，魔剑斯汀略克也有了自己的意志，甚至能够说话。这把魔剑非常特别吧？我也想培育魔剑，但魔力不够，连身体强化也做不到。」

优蒂特拼命诉说安洁莉卡有多么厉害，我面带笑容聆听。自己的护卫骑士受到称赞，果然让人很高兴。

「安洁莉卡现在能够施展身体强化了，真的很厉害呢。波尼法狄斯大人也跟我说过，她在我沉睡的这两年期间进步了很多。」

「就是说呀！我也想变得和安洁莉卡大人一样强，强到能得到波尼法狄斯大人的认可。安洁莉卡大人是我的目标。」

……看来优蒂特是安洁莉卡的崇拜者。

「优蒂特大人，请您别再说了。」

「说得也是呢。要是太吵闹，罗洁梅茵大人会无法放松歇息。连对主人的贴心之举也这么细心留意，我也得向您看齐才行。真是失礼了。」

优蒂特显然是擅自把安洁莉卡的制止往对自己有利的方向解释。我抬头瞥向安洁莉卡，只见她一脸为难地别开目光，柯尼留斯则在忍笑。优蒂特不停大力称赞，平常又很少有人称赞她的安洁莉卡显得非常害羞，不知该如何应对。

「优蒂特真是仰慕安洁莉卡的好孩子呢。」

「……不，罗洁梅茵大人，优蒂特并不是好孩子，而是奇怪的孩子。」

安洁莉卡用非常为难的语气纠正，我轻笑起来，环顾房间。屋内铺有温暖的地毯，墙上也挂着挂毯，但每样东西都使用了与披风一样的颜色。

目光投向装饰品后，我才发现有群人坐在感觉被隔离出来的位置上。由于他们全都微微低着头，四周弥漫着阴沉的氛围，偶尔往这里看来的视线中，都带着想加入却无法加入的不甘。当中还有努力为我搜集故事的罗德里希，我转头看向柯尼留斯。

「柯尼留斯，为什么那些孩子要坐在那么远的地方呢？」

「聚集在那边的，都是父母隶属旧薇罗妮卡派的孩子。其中也有两年前在狩猎大赛上，陷害韦菲利特大人的人。为了不让他们危害到韦菲利特大人与罗洁梅茵大人，才让他们保持距离。」

薇罗妮卡派原本是最大的派系，人数众多。即便事隔两年，现在似乎也还没有完全瓦解，听说在贵族院的学生当中，有四分之一的人仍是警戒对象。在同个宿舍生活的六十五人当中，有十五人是这种状态，那要大家同心协力，提升艾伦菲斯特的整体成绩恐怕很难吧。

「有没有办法能让那些孩子也加入我们呢？」

「所谓的派系就是这样。艾克哈特哥哥大人告诉过我，斐迪南大人因为受到薇罗妮卡大人的冷落，明明是领主的孩子，却只能处在那样的立场上。在哥哥大人加入之前，听说他的近侍只有前任领主大人亲自指派的人。」

斐迪南也是用那种眼神看着最大派系吗？虽然我这么心想，却无法想象出画面。我只能想象到他因为无人理会，便开开心心地一步步走上疯狂科学家之路。他肯定利用了各种各样的借口与理由，死守着可以随心所欲的环境，赖在贵族院里不走。

……虽然在城堡过得好像很辛苦，但单听艾克哈特哥哥大人的描述，感觉斐迪南大人在贵族院过得非常自在，肯定也像这次一样，「为了自己」而让身边的人忙得团团转。

「韦菲利特大人到了。」

「抱歉，让你们久等了。」

韦菲利特与自己的近侍一同走进来。准备茶水和点心的人好像也是近侍，有几个人正忙碌地来回走动，韦菲利特则往我旁边准备好的椅子坐下。

「这里就是贵族院的宿舍吗？和城堡的气氛很像呢。」

韦非利特自言自语般地嘀咕后，突然有人从背后答腔：「嗯，是啊。」回头一看，一名看来个性认真、身材纤瘦的女性正站在那里，脸上带着沉稳的笑容。年纪大约是三十五到四十五岁之间吧。看起来会像是研究者，是因为左眼戴了单片眼镜的关系吗？

「我是赫辛，担任艾伦菲斯特舍的舍监。」

赫辛原本是艾伦菲斯特的贵族，因为成绩优秀，被招揽到中央工作，现在则是贵族院的老师，负责教授魔导具的相关课程。

「前些日子，我收到了斐迪南大人睽违已久的来信。听说罗洁梅茵大人是斐迪南大人的爱徒呢。既是领主候补生，又是见习骑士与见习文官，还囊括了所有最优秀表彰的天才儿童的爱徒，究竟会做出什么事情来呢？我真是期待得不得了。」

……天才儿童的爱徒？我什么时候变成这种人了？咦？难度好像变得非常高了？

我完全无法回应，赫辛只是微微一笑，站到房间中央，开始向新生说明宿舍的注意事项。

她说宿舍三楼是女孩子的房间，二楼是男孩子的房间，一楼有交谊厅和餐厅等共用空间。男生禁止上三楼，楼梯会由见习骑士轮流看守。每层楼的最深处是领主及其夫人使用的房间，领主会议时会住在这里。

「倘若未能通过考试，春天也必须留在贵族院，就会在不好的意义上被领主夫妇记住长相与名字。还请各位多加小心。」

……噢噢，安洁莉卡。

每层楼都有三间领主候补生的房间，旁边则是近侍的房间。除了近侍以外，越靠近深处的房间是上级贵族，越靠近楼梯的房间则是下级贵族。下级贵族与中级贵族的房间是好几个人共用，但只要多付点钱，听说也能住单人房。用餐好像是大家一起，她也告诉我们餐厅的开放时间。至于洗澡，听说和城堡一样，都是在各自的房间里准备热水。

「两天后是升级仪式与交流会，隔天开始上课。在那之前，请新生先习惯宿舍生活，为课程作好准备。凡事事前的准备都很重要。还有其他问题吗？」

我活力十足地举手发问。赫辛当然，所有人的目光都集中到我身上。

「是！请问宿舍的图书室在哪里呢？」

我兴奋难抑地发问后，赫辛露出了伤脑筋的笑容。

「宿舍里并没有图书室，因为贵族院有图书馆。而且图书馆要等到开始上课后才会开放。届时会依领地顺序，为新生说明使用方式，新生要等到听完说明以后，才能进入图书馆。」

看着心急如焚地听着有关图书馆说明的我，赫辛露出了难以形容的复杂笑容。

「罗洁梅茵大人真是好学不倦呢。领主候补生若能认真学习、勤勉读书，大家也会跟着一起努力吧。我很期待你的表现。」

……也就是说，只要身为领主候补生的我开始看书，大家也会跟着一起看书吗？那我得加油才行！

赫辛说明完时，黎希达也来了。

「罗洁梅茵大小姐，房间已经整理好了。」

在黎希达的催促下，我先前往自己的房间。由于走廊很长，黎希达要我使用骑兽，我于是变出骑兽坐进去。

「我只能陪您到这里。」

柯尼留斯是男性，只能陪同走到二楼。接下来只有安洁莉卡是护卫骑士。走上三楼，长长的走廊两侧都是房门。我的房间在尽头，距离相当远。如果要走上三楼，再沿着走廊走到尽头，没有骑兽的话，我可能走到一半就累倒了。

「这里便是大小姐的房间。」

房间里的摆设和我在城堡的房间差不多。这是为了让我不觉得陌生，也为了让黎希达能以熟悉的动线工作吧。

「那么大小姐，我们来决定近侍的人选吧。在今天的接待当中，有哪位侍从让您留下了印象吗？请您自行挑选。」

办公桌……不对，这里应该叫书桌。书桌上已经放了几张纸。是柯尼留斯帮忙整理的学生名单，可以纳为近侍的人选上画了〇，身份与立场有些危险，但视我的意见而定也可以考虑的人选上画了△，至于必须警戒的对象则画了×。已经成了韦非利特与夏绿蒂近侍的人，则是标上了两人名字的首字母。

「呃……布伦希尔德是〇，莉瑟蕾塔也是〇，优蒂特也是〇，菲里妮是△，罗德里希是×……」

我看着名单，一边念出自己还有印象的人。

「罗德里希曾陷害过韦非利特大人，不适合担任大小姐的近侍。」

「但就算本人没有那个意思，也有可能只是照着父母的指示行动而已吧？如同我给了韦菲利特哥哥大人改过的机会，我也想亲眼看过本人以后再做决定……」

「但您现在几乎不认识他，不可能让他成为近侍。」

黎希达否决了我的意见，但她说得也没错。

「除了罗德里希，罗洁梅茵大人看中的人，皆可纳为近侍。侍从见习生有布伦希尔德与莉瑟蕾塔，见习护卫骑士有优蒂特。倘若罗洁梅茵大人希望，也可以让菲里妮成为见习文官。」

黎希达参考我的意见，一一决定了近侍人选。

「但是，也需要有上级见习文官能指导与协助下级贵族菲里妮。倘若罗洁梅茵大人没有异议，是否要让哈特姆特成为您的近侍呢？」

「哈特姆特是哪一位呢？」

「他是奥黛丽的幺子。个性平易近人，似乎也喜欢与人往来，搜集情报的能力非常出色。大概像到父亲吧。」

哈特姆特与柯尼留斯同年，但在我受洗前就进入贵族院就读了，所以我对他不太了解。不过，既然是奥黛丽的儿子，黎希达又推荐他，应该没问题吧。

「再来……最好也挑选一名见习骑士，能接替柯尼留斯的位置。托劳戈特您觉得如何？他是我女儿与波尼法狄斯大人的儿子所生的孩子。」

「祖父大人与黎希达的孙子……光听就觉得很强呢。」

「还差得远呢。柯尼留斯不仅学会了罗洁梅茵大人的魔力压缩法，又在波尼法狄斯大人的指导下接受过训练，托劳戈特根本无法与他相提并论。」

听说托劳戈特本来也有可能成为韦菲利特的见习护卫骑士，但因为韦菲利特要等到我下达许可后，才能把魔力压缩法教给自己的护卫骑士，所以托劳戈特才没有答应。听到这件事，我忽然觉得韦菲利特明明几乎已经确定会成为下任领主，却因为被取消了近侍的内定而没能成为我的近侍，他在招揽近侍时好像也吃了不少苦头。

「还有，要让优蒂特接任安洁莉卡的护卫骑士一职，我是没有意见，但安洁莉卡并不适合指导后辈呢。该怎么办才好？」

「黎希达说得没错。罗洁梅茵大人，实在非常抱歉。」

安洁莉卡的语气听起来一点也没有感到抱歉的样子，黎希达叹了口气。

「虽说可以拜托柯尼留斯指导，但有些事情还是同为女性比较好开口吧。我认为还是需要一名女性见习骑士，能够统管女性骑士，或是与柯尼留斯一起指导新人。安洁莉卡，你有没有什么人选呢？」

黎希达问完，安洁莉卡只是歪过头，没有回答。她打从一开始就没打算思考吧。我露出苦笑，又问：「那有没有适合的女性见习骑士，可以代替你帮忙思考呢？」闻言，安洁莉卡的眼神变得认真，开始思考。

「……莱欧诺蕾与柯尼留斯感情很好，应该很擅长思考。」

「安洁莉卡，你自己基本上完全不打算思考吧？」

「是的，您说得没错。」

……怎么办？感觉安洁莉卡比起两年前，更放弃思考了。

「喂，主人！这不是只要回答得干脆俐落就好。主人每次接受师父的指导后，就越来越仰赖直觉。也该学会如何思考了吧。」

魔剑修汀路克开始说教，看来没有我出场的余地。就让说话方式和斐迪南一模一样的修汀路克负责训话吧。

「那我问问莱欧诺蕾，如果她愿意，就让她成为护卫骑士吧。」

「遵命，大小姐。」

这下子近侍的人选都决定了。