芙莉达与身食的话题

芙莉达与身食的话题

这种被热意吞噬，从边缘开始慢慢被侵蚀的感觉，我以前也经历过。我像之前一样尽可能集中精神，努力抵抗热意。

……我还没做好书呢！

我一边回想之前脱离热意的方法，一边试着将热意往中心集中，但这次和上次不一样，热意的量太多了。不管我怎么努力，反而还被热意推回来，快要被冲走。

但我还是「嘿、嘿！」地努力驱散自己身边的热意，这时，热意突然开始往某个方向被吸走。就好像吸尘器的广告一样，大量的垃圾被「轰——」地吸走，身蚀的热意也从我身边消失。

……很好！就这样消失吧！

眼看热意不断减少，我觉得很有趣，不停把热意送向帮我吸走热意的吸尘器，却听见某处传来「砰！」的爆裂声。与此同时，吸走热意的动作戛然而止。就算我想继续送过去，热意也自己回来了。

……咦？吸尘器坏掉了吗？我该不会做了什么不该做的事情吧？怎么办？

热意一下子减少，我茫然地在飘浮的热意中不知所措。当然，这里没有人会告诉我现在是什么情况，也没有我以外的人存在。

……但好像得救了，之后再想吧。

和刚才不一样，我这次把减少了一半的身蚀热意往中心压。要抑制减少的热意并盖起来，并不是什么难事。就像把用不到的东西塞进纸箱里，再推到衣柜里一样，我「咻咻」地把热意集中到中心。

沉浸在终于结束的成就感中时，我感觉到意识慢慢浮上。

……这里是哪里？

醒来后，又是记忆中没有的世界。

首先，四周很昏暗。我一开始还以为是太阳快要下山了，但其实只有我的头部上方很暗，脚边透进了些许光线。所以，视野还算清晰，但不知道该不该说是天花板，总之视野里是一整片深绿色的布，可以知道是床幔围住了我躺着的床。只有脚边的床幔是打开的。这是完全用来遮蔽他人视线的天篷床。会用这么多布，肯定是富家子弟。

……难不成，这次我真的转生成贵族大人了吗！？

床铺的材质也和我家的床完全不一样。底下不是平常睡的稻草，而是柔软的材料，铺着温暖的毛织被单，盖着温暖又厚实的棉被。触感非常舒服，睡起来超级舒服。丽乃那时候我睡的是弹簧床，盖着羽绒被和柔软的高级毛毯，但看来经过一年的生活，记忆已经遭到改写了。现在就算翻来覆去，枕头和棉被也不会发出窸窸窣窣的声响，稻草也不会从被单底下跑出来刺刺的，甚至让我觉得不可思议。

……稻草棉被也很温暖哦。只要习惯了，就算被跳蚤和尘螨咬，还是可以睡得着。只要习惯了。不过，好久没有睡在这么舒服的被窝里了。好想就这样继续睡下去。

和多莉一起睡的床铺很窄，连翻身都要小心，但这张床铺宽敞得可以让我滚来滚去。

我滚呀滚地滚到床铺边缘，发现床边有椅子和小桌子，还有已经熄灭的烛台。每一样东西我都不曾看过。

但是，滚来滚去的时候，也看到了熟悉的东西。就是自己的手和头发。我伸出手，拉了拉头发，确认自己还是梅茵的样子。

……没有转生呢。那这里到底是哪里？

我搜寻记忆，努力回想自己失去意识之前的事情。对了，失去意识之前，班诺要我联络公会长。

「……啊，这里该不会是公会长家吧？」

听说公会长拥有可以抑制身蚀热意的魔导具，班诺也说已经谈好了，所以这里肯定是公会长家吧。也难怪这么有钱。

「不好意思，有人在吗？」

虽然身体很疲倦，不想起来，但还是先掌握现状比较好。我继续躺在床上，慢吞吞地伸出手，稍微拉了拉垂在床边、像是帘幕的布料。大概是听见了我的声音，帘幕晃动起来，一名不认识的女性走进了床顶盖里头。

「请稍候。」

说完，她就走出去了。我依然搞不清楚状况，也动弹不得，只好裹着棉被等她回来。不久，身体慢慢变暖和，困意再度袭来。

……糟糕，又开始想睡了。

开始昏昏欲睡的时候，我听见了开门关门的声音，脚步声也逐渐靠近。就像在课堂上打瞌睡，听到老师走过来的脚步声就清醒过来，我的意识也一下子变得清晰。

帘子轻柔地摇晃，淡粉色的双马尾跃入眼帘，芙丽妲拿着点燃的蜡烛走进床顶盖里头。

「梅茵，你醒了吗？还记得自己发生了什么事吗？」

芙丽妲把蜡烛放在架子上，坐在床边的椅子上。感觉到要开始谈话了，我也想坐起来，芙丽妲却制止了我。

「这次发烧对身体造成了很大的负担，你还是躺着吧。」

「谢谢你。可是，躺着说话我可能会睡着……」

我坐起来后，芙丽妲苦笑着说：「不可以勉强自己哦。」

「呃……是关于我的情况吧？我记得自己在班诺先生的店里，突然间就喷出了热意，然后被热意吞噬……身蚀的热意多到我一个人根本处理不来，但好像被吸到了某个地方去，该不会是芙丽妲帮我处理掉了吧？」

至今从来没有过热意像那样突然间消失不见的经验。恐怕是芙丽妲用了班诺说的魔导具吧。这也就是说，我弄坏了昂贵的魔导具吗？我吓得面无血色，芙丽妲却和我相反，带着温柔的笑容连连点头。

「你几乎都说对了。我把热意都灌注进快要坏掉的魔导具里了。虽然魔导具坏掉了，但梅茵身蚀的热意应该减少了很多哦。感觉怎么样？」

「嗯，轻松很多了。可是，魔导具很贵吧……」

我脸色铁青地问，芙丽妲就露出了非常开心的灿烂笑容，告诉我价格。

「是呀。刚才坏掉的魔导具要两枚小金币和八枚大银币。班诺先生说梅茵会付这笔钱，但你真的付得出来吗？」

班诺在为丝发精的追加资讯定价时，就表示他早就知道这个魔导具的价格了。否则的话，时机也太刚好了。

……咦？可是，一开始班诺先生不是说，资讯费要两枚小金币吗？那这样不就差了一枚小金币？难道是觉得靠纸张的买卖就能赚回来？

虽然对班诺说的话感到有些矛盾，但我还是对芙丽妲点点头。

「……我付得出来。」

「想不到你真的付得出来……早知道就不该让梅茵离开。」

芙丽妲微微瞠大双眼，有些不满地鼓起脸颊。

「本来还说要是你付不出来，就要让梅茵在渥多摩尔商会，而不是在奇尔博塔商会登记。因为爷爷说过，他告诉班诺先生魔导具的价格是一枚小金币和两枚大银币，所以我还以为绝对付不出来呢。看来班诺先生比我更胜一筹。」

……拒绝了两枚小金币的我，干得好啊！然后，把资讯费提高到极限的班诺先生，真是英明果断！要是进了连这种攸关性命的魔导具价格都要设陷阱的店工作，我脆弱的胃一定会开好几个大洞！

我如释重负地抚着胸口，芙丽妲的表情却变得有些严肃。

「刚才的魔导具，打个比方来说，就只是把快要从杯子里溢出来的水吸走而已。杯子里的水并没有消失，随着你长大，水量又会再度增加。」

芙丽妲说完，我点点头。一年前比半年前，半年前比一个月前，一个月前又比现在。身蚀的热意越来越难以控制，但被魔导具吸走以后，现在都稳定下来了。虽然减少了很多，但今后又会再度增加，这点我自己最清楚。

「伤脑筋的是，水增加的速度比容器变大的速度还要快。所以，我想大概再过一年左右，又会装满了吧。」

因为同样都是身蚀，我感觉得出芙丽妲说得没错。我点点头后，芙丽妲像是刻意屏除了情感，面无表情地淡淡说道：

「所以，梅茵，你要仔细思考过后再做选择。是要被贵族豢养一辈子，还是要和家人一起生活，然后就这样死去。」

我无法马上理解这句话的意思，眨了眨眼睛。芙丽妲露出伤脑筋的笑容。

「魔导具基本上都是贵族在使用。因为爷爷知道我身蚀以后，就砸下大笔金钱，到处搜购对贵族来说没有价值的半毁魔导具，所以家里还有几个魔导具，但我想其他地方已经没有了。」

「咦咦咦咦咦！？没有价值的半毁魔导具就要两枚小金币和八枚大银币吗！？」

我瞪大眼睛，芙丽妲眨了几下眼睛后，缓缓侧过脸庞。

「如果把价格想成是救了一条命，其实也不算太贵吧？可以正常运作的魔导具，要价可是高达大金币哦。身蚀的平民如果想活下去，就只能签下只为了贵族工作的契约，买下魔导具，然后为了偿还欠款，一辈子都得为贵族卖命。」

芙丽妲说明时，表情仿佛在说这是理所当然。从她的模样，我猜她自己也听过了无数次同样的说明。

「……芙丽妲，难道你也……？」

和贵族签约，买了魔导具吗？我问完，芙丽妲就露出花朵盛开般的笑容点头。

「是啊。我已经和贵族签约了。虽然直到成年之前，都可以在这里生活，但成年礼一结束，我就要成为贵族的爱妾。」

「啊！？爱、爱爱爱、爱妾！？你知道爱妾是什么意思吗！？」

难以相信这么可爱又惹人怜爱的小女孩会说出这种话，我张口结舌，芙丽妲反而吃惊地看着我。

「……看你这个反应，梅茵知道爱妾是什么样的存在吧？」

这不是六、七岁的小孩子会知道的词汇。而且，居然还知道意思，还若无其事地说自己以后会成为那种身份，太不合常理了。

「其实也有人提议过，让我成为第二或第三夫人，但爷爷说了，一旦成为正式的妻子，就会有继承权和妻子之间的优先级等各种麻烦。尤其我们家比下级贵族还要有钱，所以很有可能产生无谓的纷争。」

「噫————！公会长！你怎么可以对小孩子说这种话！？」

我忍不住大叫，芙丽妲的表情变得有些严肃，看着我说：

「梅茵，这可不是别人家的事哦。一旦选择了活下去，就要在贵族的世界里生活。如果不小心谨慎一点，就算有魔导具，还是有很多人因为其他理由被杀。为了保护自己，情报非常重要。要是隐瞒不说，自己反而会有危险哦。」

「对不起，是我太没有考虑了。」

看来我还没能摆脱掉和平痴呆的日本人思考。明明这里和我以前生活的世界不一样，是动荡不安的世界。我立刻道歉，芙丽妲露出苦笑。

「别放在心上。我的情况算是相当特殊。因为爷爷是公会长，又和很多贵族都有生意上的往来吧？所以有人想和我们攀关系，也有人来乞求援助，我们才能选择对自己和家人来说，条件最好的对象。」

「条件……？」

我不自觉地歪过头问，芙丽妲就露出了「你问得真是太好了！」的表情，开口说了：

「我可以在贵族区开店哦。不是老爷宅邸里的一个房间，也不是别馆，而是我自己的店。虽然开店费用和生活费都是由我们家负担，但可以在贵族区开分店，也可以继续经商，不必因为身蚀就放弃梦想，所以我非常期待呢。」

芙丽妲露出了花朵般的灿笑，闪亮亮的笑脸诉说着她对未来的期待。

「……这样子啊。芙丽妲，你不会想和喜欢的人结婚吗？」

「哎呀，梅茵，你在说什么啊？结婚的对象都是由父亲决定的吧？就算可以从几个候补人选当中挑选，但一样都是要和父亲决定的对象结婚啊。」

……啊，我的常识在这里是常识吗？对哦，结婚对象都是由父亲决定的。完全是家族与家族之间的往来。

「所以，只要能在贵族区拥有据点，家人都很满足了。虽然要缴纳三成的获利给老爷，但可以拥有自己的店，又可以和老爷在物理上保持距离，远离麻烦事，对我来说条件很好呢。」

看到芙丽妲用这么可爱的笑脸，谈论着自己成为爱妾的未来，虽然知道我们的常识不一样，心情还是非常复杂。

「我因为可以得到金钱上的援助，所以有好处，但梅茵对贵族来说，就没有好处了吧？说不定你以后的生活，会羡慕起可以成为我爱妾的立场呢。所以你要仔细考虑，选择自己不会后悔的生活方式。」

……啊，对哦。因为我也一样是身蚀，为了活下去，需要贵族的庇护。

所以芙丽妲的意思，就是要我在下次身蚀的热意达到饱和之前，先想好自己要怎么活下去。要被贵族豢养到死，还是和家人一起生活到死。

「谢谢你。我会好好考虑。很高兴可以听到你这么详细的说明。」

「是啊，梅茵身边都没有人可以问吧？如果身蚀让你感到烦恼，欢迎来找我商量。因为我想只有我们，才能真正地互相理解。」

身蚀是很少见的疾病，所以知道的人也不多。有个可以商量未来的人，真的让我感到非常安心。

「今天谢谢你了。我该回家了。」

看得出来房间越来越暗。现在应该是太阳下山的时间了吧。再不快点回家，家人会担心。

事情都谈完了，我正想下床，芙丽妲却把我推回床上。

「你不用担心，继续休息吧。你家人今天也一直待到刚才哦。」

「今天也？咦？我失去意识多久了？」

居然已经换日了吗？我瞪大眼睛，芙丽妲用手托着脸颊，微微侧头。

「你是在昨天中午前被抬进来，今天太阳已经要下山了。你好像消耗了非常大量的体力，所以从退烧到恢复意识，好像花了不少时间。而且就算恢复意识了，为了观察情况，也决定要让你待到后天的洗礼仪式。」

看来在我不知道的时候，公会长他们和班诺他们，还有家人之间，有过不少讨论。一想到家人接到通知后会有什么反应，我就胃痛。

「看你今天的样子，路兹明天早上应该也会过来，你家人也会再来探望你。你还是再闭上眼睛，今天就好好休息吧。」

「芙丽妲，谢谢你。」

「在和家人讨论之前，你要先好好想想自己的意见……明天梅茵恢复精神了，就来做说好的点心吧。」

芙丽妲喀答一声站起来，拿着蜡烛静静走出房间，视野就变得一片漆黑。

我本来想反刍芙丽妲说的话，思考各种事情，但身体好像在要求休息，就算坐着，眼皮也沉重得往下掉。我慢吞吞地钻进棉被里，根本无法抵抗这么舒适的被窝，意识很快就坠入黑暗。