敵情視察

敵情視察

诅咒之城创造出来后，已经过了好几个星期。

为了维持这座城堡，应该消耗了相当多的魔力，但菲妮看起来却很正常。她看起来并不痛苦，似乎真的只要不使用魔法就没问题。

我原本以为自己只有天赋能力不会输给任何人，但菲妮却更胜一筹。

不过我并不感到嫉妒。或许是因为我打算把她当成女儿接纳，也可能是有强大的存在成为同伴让我感到安心。

菲妮和不死骑士。

只要有这两个人在，迷宫的防卫工作就能交给他们负责。

虽然状况不容乐观，但我至少还有余力侦察人类阵营。

我很好奇战争的结果，于是便在购买调味料时顺便穿越国境，来到普罗伊森王国的城镇。

◇　◇　◇

我身上穿的不是平常的黑色铠甲，而是冒险者喜欢穿的皮甲，腰间挂着铁剑，走在市场里。

这里明明离我闯入的战场最近，却充满活力，没有一丝悲壮感。

难道是普罗伊森王国赢了吗？

我很好奇，于是便向一位卖香料的中年女性搭话。

「我想要一袋辣粉。」

「三枚银币。」

她向我伸手，于是我递出普罗伊森王国流通的银币。

「谢谢惠顾！」

付完钱后，她似乎总算把我当成客人，对我露出笑容。

中年女性动作俐落地将红色粉末装进小袋子里。

「我听说附近发生战争，已经结束了吗？」

「看你这身打扮，我还以为是冒险者，原来是佣兵啊。」

「两者皆是。」

「哦，是那种类型的啊。」

中年女性停下手边动作，抬起头来，用打量的眼神看着我。

「你来晚了。战争已经结束了。」

「哪边赢了？」

「听说是平手。一开始好像快输了，但听说用强力的魔法挽回了局面。战场上似乎倒着数不清的尸体呢。」

竟然能从那种状况下逆转战局！？

也就是说，王牌不只诺达斯一个吗？

能与萝莎匹敌，或是拥有更强大能力的魔法师很罕见，也很显眼。很难想象贵族们会没掌握到这种人，所以应该是被趁虚而入了吧。如果我没有出手帮忙，普罗伊森王国应该会大获全胜。

「看来是场激烈的战斗。我因为来晚了，捡回了一条命。」

「或许吧。」

或许是我胆小的发言让她心情变好吧，中年女性笑得很开心。

她帮我装了满满的辛香料，我接过袋子。

「谢谢你告诉我有趣的消息。有机会的话我会再来。」

「我会不抱期待地等你。」

我们干脆地道别后，我开始在市场里逛。

晚上去酒吧收集情报，白天则调查整座城市的状况。

首先去人多的广场。

擦身而过的人们表情都很开朗。虽然小巷里有流浪汉，但国家或城市规模大到一定程度，难免会出现这种现象，所以我并不在意。

太和平了。

看来普罗伊森王国那边真的没输。

走了十分钟左右，我来到广场，发现人潮聚集。一名看似贵族的男人站在人群中心演讲。

「魔王苏菲是人类的敌人！」

「！？」

没想到会在这里听到这个名字。

我无法忽视这句话，停下脚步，双手抱胸，默默听他演讲。

「隆达尔特王国与魔王联手，打算侵略我们的国家！现在不立刻打倒魔王，后果会比战败更惨！」

「会怎么样！？」

一名观众正好在这时发问。

那是安排好的吗？

「会活生生地被变成不死族！这是亵渎创造神的残忍行为！」

对信仰教会教义的人们来说，不死族是必须避讳的存在。

由于人们相信不死族是魔物中最污秽的，因此动摇、厌恶、恐惧、杀意在观众之间扩散开来。

「变成不死族的话，不就无法前往创造神身边了吗！」

「为什么放任那么危险的存在不管！」

「你们真笨。刚才不是说了吗？隆达尔特的那些混账，出卖灵魂跟魔王联手了！」

「所以才发动战争啊！」

「不可原谅！在被干掉之前先干掉他们！」

我不信仰创造神，所以对不死族没有特别的避讳感，但能理解一般人会有这种反应。

「没错！应该连同隆达尔特王国一起消灭魔王苏菲！」

要是这股风潮波及到其他国家，就得跟全世界开战了。

光凭我一个冒险者，有办法度过这个危机吗？

就在我烦恼该怎么办时，一名男人站上讲台。

那张脸好像在哪看过，是错觉吧。

「他是因讨伐魔物的功绩而被认可为勇者的男人，巴洛德！虽然不在现场，但圣女也说会协助我们！他们即使同伴被杀，也为了世界和平而战！一定会打倒魔王苏菲！」

他似乎被当成讨伐队的象征。

演讲的贵族停顿了一下，然后更大声地对平民喊道：

「可是！必须有人跟魔王的部下魔物战斗！」

我看出话题的走向了。这是在募集私人军队吗？

「勇敢的我的领民啊！为了守护住在这片土地上的家人，挺身而出吧！我保证会给志愿者温暖的餐点和床铺，以及庞大的报酬和名誉！」

现场响起震耳欲聋的欢呼声。

有实际利益是件好事吧。听着演讲的平民们，纷纷说要参加。

演讲结束后，我暂时留在广场，想参加的人开始在附近的柜台办理手续。即使是流浪汉也能参加，所以穿着破烂的人们也参加了。更令人惊讶的是，连老人和小孩都有。虽然我觉得他们无法成为战力，但会把他们安排在补给部队吗？

根据我偷听到的消息，明天早上第一队就会出发。

我很好奇他们要去哪里。

先别回岛上，跟在后面看看吧。

◇　◇　◇

几十辆载货马车在街道上奔驰。

希望参加讨伐苏菲的一群人坐在上面，我也偷偷混了进去。

人被塞得满满的，没有空间躺下，大家肩并肩坐着，腰好痛。因为被迫一直维持同样的姿势，所以有很多人不时扭动身体。

「别动，很碍事。」

「吵死了！我痛得不得动啊！」

因为肩膀碰在一起，开始吵架了。

在狭窄的地方吵闹，让人感觉更拥挤，旁观的人们自然露出凶狠的表情瞪着他们。

车夫一副事不关己的样子操纵着马，同行的士兵们也没有要警告的意思。

完全感觉不到干劲。

我怀疑他们真的打算跟地下城的魔物战斗吗？

聚集了一群无法成为战力的人，他们想做什么？

是想把大人当成肉盾，用药物破坏小孩的脑袋，让他们去突击吗？

「在跟魔物战斗前，我会先杀了你！」

在我思考的期间，争吵变得越来越激烈。

一个肌肉发达的年轻人抓住老人的脖子，把他举了起来。

那样的话，他无法呼吸。

「我要直接折断你的脖子。」

手指陷入脖子。老人只是挣扎着，无法逃脱。同乘者们只是旁观，一副事不关己的样子。

「唉……没办法。」

虽然不想引人注目，但也不能见死不救。

「做得太过火了。把手放开。」

「啊？」

年轻人一边抓着老人的脖子，一边瞪着我，于是我用手指弹出坐下来时准备好的铜币。

多亏了用魔力偷偷强化身体能力，铜币打中他的鼻子，似乎骨折了。

男人忍受不了疼痛，放开了老人。

「咳咳、咳咳、咳咳。」

他用手捂着脖子咳嗽，但似乎没事。这样就确保安全了。

年轻人捂着鼻子，拨开人群朝这边走来。

还想打吗？

如果他无法从刚才的攻击中感受到实力差距，那就需要更简单明了地展示力量。

『能量冲击』。

我将用魔力制成的光箭射到头顶上，年轻人停了下来。

愤怒的表情一下子变成了恐惧。

「你找错吵架的对象了。不老实一点的话，魔法箭会贯穿你的额头哦。」

「……唔。」

他似乎还有思考生命和自尊哪个更重要的智力，回到原来的地方一屁股坐下。

他甚至不和解除待命魔法的我四目相对。

上下关系完全确立了。

因为智力低的人会顺从本能，所以某种意义上来说很轻松，很好。

我心想这样就能安静地度过，于是坐下来闭上眼睛，结果侧腹被戳了一下。这次又怎么了？让我休息一下吧。

我转过头，看到一个十岁左右的男孩，眼睛闪闪发光地仰望着我。从他破破烂烂的打扮来看，也许他住在贫民窟。至少他应该过着普通的生活。

「大哥哥好厉害！」

他露出亲切的笑容，虽然措辞粗鲁，但我不在意。

反而觉得这衬托出了他的天真无邪。

「因为我当过冒险者。能做到这种程度是理所当然的。」

「哦——冒险者好厉害啊！」

「仅限于上位的话是这样。」

「其他不一样吗？」

「长时间停留在新人和中坚阶级的家伙，和那边的小混混没什么区别。你可别找错依靠的对象了。」

我回想起自己曾经保护过的那个孩子，明明是敌对的对象，却还是忍不住给了他建议。

「那么，只要依靠大哥哥就行了！」

「嗯，没错。有什么事就告诉我吧。」

他那纯真无邪的表情让我措手不及，不知所措。

明明没有生活在正常的环境中，为什么没有变得世故呢？

这么说来，生前的苏菲也是这样。

明明被教会利用，有着被杀的未来，却有着与圣女之名相称的心。无论在什么情况下，她都把我放在第一位，我想起了好几次被她拯救的事。

「我叫普林克特！大哥哥呢？」

「我叫拉斯。」

我们自然地伸出手，握了握手。

他的皮肤粗糙，指甲也很脏，完全不像个孩子。

光是这样，就能知道他过着多么残酷的生活。

「欸，我能变强吗？」

如果没有魔力，就无法超越种族的极限。很遗憾，普林克特和大多数人一样，什么都没有，所以即使锻炼也无法成为一流的冒险者。最多只能成为三流。

要告诉他这个无法改变的事实，让我有些犹豫。

或许是察觉到我的纠结，普林克特的笑容变得有些做作。

「在大哥哥看来很难吗……」

「最多只能成为中坚的冒险者。你为什么那么追求力量？」

「我想保护同伴。」

我感觉到了他真切的愿望。

既然是贫民街出身，肯定是和孩子们组成了帮派。其中应该也有年幼的孩子。

「普林克特在变强之前就会死。你最好放弃成为冒险者。」

我不会说出让他抱有希望的话。

因为希望会变成绝望，让他走上和许多死去的人一样的道路。

「嗯。这样啊。说得也是……但是，为了保护同伴，我必须战斗。」

「那就只能慎重行动，不要死了。」

「谢谢大哥哥。我会努力的！」

为了帮助同伴，不能逃跑吗？

也是。

像这样积极的孩子，会让人想帮助他。在到达目的地的三天里，我一边和他聊天，一边教他各种知识。

如果这样能稍微提高他的生存率就好了，但只要进入杨的迷宫，这也会变得困难。我一直在想找个地方让他逃走。

载着我们的几十辆运货马车，驶入了森林中一座荒废的小镇。

石造建筑半毁，水井也干涸了。

看起来至少被放置了数十年。

从损坏的情况来看，可以知道这里曾经发生过战斗，但无法判断对手是人类还是魔物。

我观察着周围，这时运货马车停了下来。

这里似乎就是目的地。

「快点下车！」

护卫的士兵们命令道。

所有人都老实地从运货马车上下来。

「我们要在这里做什么？」

「训练啊。」

「在废墟里？连饭和睡觉的地方都没有哦。」

志愿者们不满地看着士兵。

「环境很快就会整顿好，你们就老实地等着！」

「很快是多久啊！我们长途跋涉已经很累了！」

那个差点和我发生纠纷的肌肉男抓住了士兵。

明明是空手，还真有胆量。

「对了！给我饭和钱！」

「也准备女人！」

其他人也爆发了不满，缠着其他士兵。

这里是森林，士兵数量很少。他们误以为只要团结起来就能打倒士兵，就算发生暴动也不奇怪。

我感受到即将爆发的异常热气，于是握住身旁的普林克的手，把他拉了过来。

「哥哥？」

「这里很危险，我们离开吧。」

我拉着他的手，但普林克却抵抗着。

我用疑惑的眼神看着他。

「可以带那些家伙一起走吗？」

普林克所指的地方有一群穿着破烂衣服的孩子，大约有三十人。他们没有趁乱作乱，而是目不转睛地观察着我们，给我留下了深刻的印象。

「他们是我们的同伴。」

如果我说不行，他应该会离开我吧。

不用烦恼。既然要帮助他们，就一起帮助吧。

「快点带他们过来。」

「可以吗？」

「小孩子就别客气了，交给大人吧。」

我放开手，轻轻推了普林克的背，他立刻跑了出去。

他和同伴会合，交谈了两三句话后，便朝我这边走来。就在这时，被几个人包围的士兵拔出了剑。

「再靠近的话，我就砍了你们！」

「办得到的话就试试看啊！」

也许是因为人数占优势，为了攻略迷宫而聚集起来的人们即使看到武器也不害怕。他们向前走了几步，胆怯的士兵刺中了他们的腹部。

「嘎哈！」

士兵吐血后失去力气，刀身从腹部拔出后，他跪倒在地，倒了下去。

「竟然动手了……」

「说要给钱是骗人的吗！」

「先动手的是那些家伙！干掉他们！」

「杀了他们！」

已经不行了。

愚蠢的人们无法停止失控。

在多少做好受伤觉悟的人面前，人数较少的士兵毫无力量。他们被人群吞没，发出惨叫，装备被夺走，遭到殴打。

「快点过来这里！」

为了不被卷入，我让孩子们进入半毁的房屋，自己则在外面警戒，不让任何人入侵。

因为大家都知道我会使用魔法，除非是笨蛋，否则不会靠近吧。

「密集阵形！保护同伴的背后！」

士兵们也不是单方面挨打。他们似乎经过扎实的训练，像是指挥官的男人一做出指示，士兵们便聚集起来，与化为暴徒的人们对峙。这样一来，就无法像刚才那样靠气势打倒他们了。

双方暂时停止攻击，互相瞪视。

地面除了死人之外，还有几个人倒在地上，因疼痛而发出呻吟。

「你们在做什么！」

破坏偶然形成的均衡状态的，是新进入废墟城镇的集团。

其中一人是被介绍为勇者的巴洛鲁。他身旁的女性穿着用来隐藏溅血的黑色法衣。两人一起出现，我才终于想起来。他们是进入杨的迷宫的勇者组的幸存者。

一瞬间我以为这些家伙召集了新的同伴，又来进攻了，但看来并非如此。在后方戴着兜帽的男人似乎是中心人物。

他推开勇者组的两人，走上前。

虽然被长袍遮住，无法看清细节，但从稍微露出的缝隙中，可以看出他是个穿着格外宽松衣服的男人。他从体内释放出强大的魔力，压迫着其他人。看来他比巴洛鲁更强。

「因为有人引发暴动，我们正在镇压！」

士兵的指挥官走上前，一边敬礼，一边为了尽量减少失分而扭曲事实进行报告。

「在我来之前连让他们安分一点都做不到的无能之辈。去死吧。」

戴着兜帽的男人抓住指挥官的头，将其拔出，指挥官的脖子喷出鲜血，倒在地上。

不仅是士兵们，被召集来的人们也动摇了。

或许是享受着这种状况，遮住脸的男人笑了。

「人类真是愚蠢啊。明明死亡近在眼前，却连动都不动。」

他似乎不打算隐藏身份，脱下了兜帽。

所有人都倒吸了一口气。

「……魔物…………」

戴着兜帽的男人的脸是狼。

这是被称为狼人的魔物，虽然只能暂时变成人类，但像吸血鬼一样擅长融入社会。

大概是完全解除了变身，他的身高长到将近两米，体格也大了两圈。

与人类联手的魔物就在眼前，而且毫无疑问拥有相当的实力。

能正常战斗的人只有我、巴洛鲁和穿着法衣的女人。背后有需要保护的孩子们，比起战斗，应该选择逃跑。

为了探索杨的迷宫而被召集来的人们似乎做好了觉悟，打算以数量压制狼人。而护卫的士兵们向巴洛鲁求助，正好没有人注意到我。

「普林克特，你掌握状况了吗？」

「是指魔物出现的事吧……我大概知道。」

「那么，告诉大家不要出声，从那个洞穴出去。」

保护都市的外墙开了一个小洞。

大小足以让小孩子通过。

「大哥哥呢？」

「最后一个人出去后，我也会逃出去。」

「不要死哦。」

「交给我吧。我好歹也是个厉害的冒险者。」

普林克特露出做好觉悟的表情，向同伴说明情况，传达从年纪小的孩子开始依序出去的计划。

我原本打算如果有人输给恐惧而哭闹，我就帮忙，不过看来交给他们也没问题。

我将视线从用手捂住嘴巴的孩子们跑走的身影移开，转向发生骚动的方向。

「巴洛鲁大人！这是怎么回事！」

士兵们在追究勇者的责任。

都到了这种时候还想掌握情况，危机感不足。

既然敌对的魔物就在眼前，必须选择要逃走还是战斗。

「……你们是活祭品。」

巴洛鲁用挤出来的声音说出冲击性的事实后，人狼朝天空嚎叫。

声音在废墟全体回响。他似乎把部下藏起来了。

我慌忙看向孩子们，发现有几只人狼在附近。我创造魔弓，立刻连续射出箭矢，准确地贯穿人狼的头。

果然很方便。

这个武器虽然没有圣剑那样的威力，但魔力消耗少，可以用来减少敌人的数量。

「呜啊啊！」

「快逃！」

「让我回家！」

「巴洛鲁大人！救救——」

他们完全被包围，聚集起来的人们一边大叫一边被人狼吃掉。

巴洛鲁咬牙切齿地看着，说明这个发展并非他的本意，但当他袖手旁观时，就已经跟策划这个计划的家伙同罪了。他或许拥有战斗的力量，却没有克服困难的坚强意志。

我立刻转换心情，去追孩子们。

幸好我动作快，他们几乎都从外墙的洞口逃出去了。

我环顾四周，发现几只人狼在快要崩塌的建筑物屋顶上架着弓。他们似乎没注意到我们的行动，但如果被他们越过外墙攻击就麻烦了。

趁现在杀掉他们吧。

我停下脚步，一边回头一边拉紧魔弓的弦，射出用魔力创造的箭矢。

箭矢飞上空中后分裂，接连射向屋顶上的人狼。由于贯穿力比「能量箭」更强，箭矢刺穿了他们的头、胸、腹部。

「汪呜呜呜呜呜！」

胸口开了个大洞，濒临死亡的人狼发出嚎叫。

那似乎是通知同伴有强敌的信号，戴着兜帽的个体看向我。

他咧嘴一笑，身影随即消失。

他用我的眼睛无法捕捉的速度移动？

就算是迷宫主宰，我也不可能追丢敌人。不可能！如果要说有什么可能——我感觉到后方传来杀气，于是回头使用「魔法障壁」，接着感受到强烈的冲击。

「能接下我的攻击啊……你是什么人？」

「我没有兴趣对接下来要杀的对象报上名号。」

「不老实说的话就去死吧！」

他张大嘴巴咬住「魔法障壁」。半透明的膜出现裂痕。即使注入魔力修复，似乎也无法撑太久。

虽然知道他不是普通的人狼，但没想到力量这么强……

清脆的啪哩一声响起，「魔法障壁」遭到破坏。我立刻往后跳开躲过他的咬击，并且用魔弓射出几支箭矢，但人狼挥剑将所有箭矢弹开。

「不只逃跑，还懂得反击吗？我喜欢。」

他放声大笑。

在战斗期间，剩下的孩子似乎也逃到了外墙之外。

幸好我有吸引他的注意力。

「我名叫瓦雷！是统治人狼的王，也是迷宫主宰！你呢？」

他轻易地表明身份，让我吃了一惊，同时也明白他带着大批人狼前来的理由。

「我叫克莱恩，只是个冒险者。」

没必要老实报上名号，于是我报上了假名。

「这里是迷宫吗？」

「你连这都知道啊？聪明的家伙省了我解释的功夫，真是不错！这里是我在经营的迷宫的一部分！我正在大量屠杀人类，累积力量！」

根据苏菲的说法，生物在迷宫内死亡后，似乎会累积类似点数的东西，可以用来创造新的魔物或扩张房间。因此迷宫主宰会准备吸引人的宝物或素材，适度地杀害入侵者，累积力量。

要是把入侵者杀光，就再也不会有人造访，所以拿捏分寸似乎很重要。

基于这样的原因，即使知道效率很差，我们也在墓地区域放置了较弱的个体。

然而瓦雷不惜背负风险，也想出了与人类联手，强制收集力量的方法。从他驾轻就熟的感觉来看，应该不是第一次了。他肯定已经重复过好几次，累积了相当的力量。

目的不用想也知道。

是为了夺取其他迷宫。

既然与勇者和教会有关，对象肯定是杨。

「迷宫主宰之间的争斗，为什么人类会参与？」

「只是因为彼此都把对方视为碍事的存在。」

虽然我很好奇莉卡路妲他们参加的联盟是否允许，但要是问了，就会被发现我与迷宫主宰关系匪浅，所以我选择保持沉默。

人类与魔物。双方肯定都想摧毁苏菲管理的迷宫，但最终目的应该不同。

瓦雷的目的是得到杨的迷宫。而人类方的目的，从普罗西安王国主导来看，应该是顺便夺取领地吧。教会的目的则是消灭苏菲，隐藏污点。

「躲过我的攻击，我就给你奖赏。好了，继续战斗吧！」

他又消失了。我中断思考，警戒四周，随即感觉到魔力的波动。紧接着，瓦雷出现在我眼前。

他打算在连挥拳都办不到的极近距离下咬我。

我故意上前抱住他，绊倒他，让他失去平衡倒下。我用手肘抵住他的脖子，将体重压上去，却没能折断他的骨头。换成人类的话，早就当场死亡了。他到底有多耐打啊？

我立刻离开他身边，以防他追击，只见瓦雷一边咳嗽一边站了起来。

「咳、咳……你太习惯转移的气息了。你在哪里跟其他迷宫主宰战斗过吗？」

是野生的本能发挥作用了吗？真敏锐。

我跟迷宫主宰战斗过好几次，现在最爱的人就是迷宫主宰。

我清楚他能做什么、有什么限制，但没必要在这里说出来。

「谁知道呢？任凭你想象。」

刚才使用体术时，我让魔弓消失了，这次我创造了一把火焰剑。

如果发挥原本的力量，连我的身体都会烧起来，但我不想在教会相关人士面前使用圣剑，箭矢的威力也不够，所以只好这样了。

「你把剑叫过来了？不对，没有转移的气息。虽然不知道你做了什么，但克莱恩也是个特别的人类啊。」

瓦雷露出尖牙，浮现凶恶的笑容。紧接着，我感觉到背后有攻击袭来，回头一看，他的部下狼人正朝我逼近。

我一边避开爪子的攻击，一边用火焰剑砍飞他的手臂，再用『能量箭』射中他的腹部好几发。由于距离很近，他被直接击飞出去。

回过神来，我已经被许多狼人包围了。

他们似乎已经虐杀完毕，只剩下我一个人还活着。

「知道赢不了就用数量压制吗？我还以为你喜欢决斗，看来是我误会了。」

我挑衅地笑着看向瓦雷。

我以为他会生气地袭击过来，没想到他意外地冷静。他双手抱胸，一动也不动。

「如果会被部下打败，那我就认为你只有这点程度。活下来让我见识克莱恩的厉害吧。」

这句话似乎成了信号，狼人们一齐朝我袭来。

我部分解放剑的力量，剑身被火焰包围，我像画圆一样横向挥舞，火焰便向外延伸。

全身覆盖着毛皮的狼人似乎很容易燃烧。靠近我的狼人被火焰包围，无法忍受热气和窒息感，倒在地上打滚。平安无事的狼人则提高警戒，不敢靠近。

「居然会怕火，跟野兽没两样。」

我一挑衅，狼人们便竖起毛发，发出低吼声，愤怒地接连朝我扑来。

我用『魔法障壁』保护自己，同时挥舞火焰剑砍伤、燃烧他们的身体。虽然我有抑制威力，但全身还是感到刺痛，似乎受到了轻微的烧伤。看来这招不能用太久。

最后我用力挥剑，制造出火焰墙，用魔力强化身体能力，跳上半毁房屋的屋顶。

我消除火焰剑，创造出魔弓。

魔力残量大约剩下一半。消耗速度比我想象中还快。平常应该会更从容才对。

我对自己的能力感到不对劲，但现在正在战斗，等之后再来思考吧。

如果只有部下狼人，我应该能全部打倒，但瓦雷和巴罗德就没办法了。差不多该思考撤退方法了。

我一边用箭射杀靠近我的狼人，一边在屋顶上移动。虽然有些地方只剩下柱子，但还是能当作踏板，所以我没有降落到地面，而是朝外墙前进。

再几米就能出去了。

我原本以为能就这样逃走，但原本打算当作下一个踏板的房子突然崩塌了。

我往下一看，地面陷了下去。

看来是用魔法开了个洞。

狼人虽然拥有强韧的肉体，但不会使用魔法。犯人是巴罗德。他似乎在不知不觉间移动到我附近，旁边还有教会的女人和看似贵族的男人。

「居然帮助魔物，身为勇者不觉得羞耻吗！」

「吵死了！我已经想平静地生活了！快点结束这场无聊的战斗！」

巴罗德流着泪大喊，穿着法袍的女人安慰着他。

他逃离苏菲后，心灵似乎受创了。即使如此，还是被卷入阴谋之中，真是可怜。

因为境遇有点相似，我心中涌起一股同情。

「在哭之前先杀了男人！」

贵族男人命令道，但巴罗德的动作很迟钝，没有要和我战斗的意思。

我和狼人还有一段距离。

要趁这个机会射杀贵族吗？

我烦恼了几秒，就感觉到上空传来一股不祥的庞大魔力，抬头一看，苏菲正俯视着我，手上拿着镶有鲜红水晶的法杖。

「因为你迟迟没回来，我担心才过来看看……你在做什么？」

她用责备的眼神看着我。

虽然我叫她不要离开迷宫，但她似乎按捺不住了。

「魔王苏菲……」

「不要，别过来！」

「娜嘉，快逃！」

「等等！别走！」

巴罗德拉着身穿法袍的女性——娜嘉的手想离开，却被贵族男人挡住了去路。他似乎用魔力强化了身体能力，两人甩不开他。

看他们那个样子，暂时放着不管也没关系吧。

问题在于狼人们。他们似乎忘了刚才还执拗地追着我的事，龇牙咧嘴地瞪着苏菲。尤其是瓦雷，因为同样是迷宫主宰，他似乎对苏菲抱有强烈的竞争意识，完全没在看周遭。

瓦雷举起附近的巨大瓦砾扔了过来，苏菲用「魔法障壁」挡下。明明遭到攻击，她的视线却依然盯着我，一副对其他事物毫无兴趣的态度，让狼人站感到烦躁。

「既然有人来碍事，那我再问一次。你在做什么？」

「我在敌阵进行入侵调查。」

我认为自己没有说谎，简洁地传达了事实，是个满分的回答，但苏菲却鼓起脸颊，似乎很不满。

「好狡猾。请也邀我一起。」

「别强人所难了。要是苏菲在场，我的身份不就立刻曝光了吗？」

「的确是这样没错……」

她似乎还没接受。

因为没时间说服她，得快点结束无谓的对话。

「下次我们一起行动吧。这样就原谅我。」

「我明白了。」

她似乎终于接受，不满的气息消失了。

她飘浮在空中，靠近我后抱了过来。

头发传来花香。

即使变成不死者，她似乎也没有疏于保养。

「你已经查明敌人的计划了吧？」

「当然。」

如果这时候说没成果，苏菲可能会生气。

我充满自信地说道：

「名为瓦雷的人狼迷宫主宰，似乎正和那里的贵族计划攻打我们的迷宫。」

「其他人呢？」

「他们只是被卷入而已。我不想杀他们。」

「呵呵呵，你在这方面还是老样子呢。」

嘴唇靠近我的耳朵轻吻了一下后，苏菲离开我身边，终于看向瓦雷。

「你就是企图袭击我的迷宫的愚蠢之人吗？」

「是又如何？要决斗吗！」

苏菲是以魔法为主体，近身战并不强。一对一的战斗对她不利。此外，我不认为企图利用部下将我逼入绝境的瓦雷会堂堂正正地决斗，所以不能答应他的要求。

「苏菲要决斗？怎么可能！」

我将武器从魔弓换成炎之剑，横向一挥。由于没有注入多少魔力，所以没有人被烧伤，但靠近的家伙都往后跳开。

「这里是对方的迷宫内。就算打倒他们，也会立刻产生新的部下。我们到外面去吧。」

「是！」

苏菲抱着我飘浮起来，越过外墙来到外面。

如果这里也在瓦雷的支配之下，那就意味着整座森林都是迷宫，但这是不可能的。范围实在太广了。应该可以认为我们已经离开迷宫了。

从空中可以看见逃走的孩子们。

他们正坐在几米外的地方，彼此依偎着。

所有人都看着变成废墟的城镇，应该是在等我吧。

「可以稍微增加岛民吗？」

「每次问我这种问题，拉尔夫先生心里其实已经决定好了吧。」

「呃，是这样没错……但如果苏菲不愿意，我就会放弃。你想要怎么做？」

「如果他们愿意乖乖听话，那我可以接受。毕竟菲涅也需要玩伴。」

「谢谢。那么，我要去接他们了，你控制一下魔力哦。」

人狼们很快就会追上来，所以没时间了。

我和苏菲一起降落在孩子们面前。

「大哥哥…………？」

看到拥有褐色皮肤和白发的苏菲，普林克特停下了动作。

其他孩子也露出害怕的表情，不敢靠近。

尽管我抑制了向外释放的魔力，但他们还是感受到了不祥的气息。

为了尽量减少压迫感，我蹲下来配合孩子们的视线高度。我一边注意着尽量用温柔的声音开口说道：

「你们有选择的余地。一个是只靠自己的力量从这里逃脱的方法。因为要摆脱住在森林里的猛兽和人狼的追踪，所以生存的可能性相当低。恐怕会全军覆没吧。」

「大哥哥不跟我们一起来吗？」

「有人来接我了。我必须回到我居住的岛上。」

和我说话的普林克特看向苏菲。

「我想你们已经注意到了，她不是人类。但是，可以和她一起生活。所以我想提出另一个方法。要不要来我住的岛上？」

他似乎无法立即回答，于是看了看身后孩子们的反应。

「可以商量一下吗？」

「时间不多了。如果不在人狼们来之前给出答案，我就把你们留在这里。如果你们不介意的话，就商量一下吧。」

「嗯。」

普林克特小跑着回到同伴们那里，开始商量。

外面传来了破坏外墙的声音，看来现在不是竖起耳朵的时候。

「在迷宫外面的话，我们能打得更轻松。要不要争取一点时间？」

「你还是一样温柔呢。」

她不是在挖苦我，而是真心在夸奖我。

自从创造菲涅之后，她的性格就稍微变得柔和了……不，不对。感觉她正在逐渐恢复成原来的苏菲。

「好久没有一边保护别人一边战斗了。我感到很兴奋。」

轻飘飘地浮在空中的苏菲正在积蓄魔力。

由于她抑制了不祥的气息，因此附近的孩子们只是多少感到害怕而已。如果苏菲拿出真本事的话，他们恐怕会口吐白沫而死，因此可以感受到她的体贴与温柔。

我用右手创造出魔弓，一边等待人狼接近，一边对孩子们说道：

「不要因为害怕就离得太远。我会保护不了你们。」

「我、我知道了。」

普林克特抱着年幼的同伴，以坚定的态度回答。这样的话，应该不会慌张地逃走吧。

接下来只能祈祷他们能在争取时间的期间商量完毕，并做出明智的判断。

我面向前方，看到了人狼的身影。

除此之外，还有银色毛皮的狼和大老虎，以及长着狗耳朵和尾巴的人类。大概是改造了人体才长出来的吧。

就称他们为结合了野兽和人类要素的兽人吧。

虽然不如我们，但瓦雷也像个迷宫主宰，玩弄着生命。

这样我就不会心痛了。可以毫无顾虑地战斗。

「我先发动攻击，漏掉的家伙就交给你们处理了。」

不等他们回答，我便拉弓用魔力做出箭矢。

兽人们停下脚步架起弓，人狼和动物型魔物则继续奔跑。照那个速度，同伴的箭还没射到他们就会先抵达这里。虽然他们的身体能力惊人，但感觉不习惯团体战。

在敌人接近前，我放开弓弦射出箭矢。

跑在前面的狼和老虎被中途分裂的箭射中，滚倒在地。后面的个体跳起来越过箭矢，但我立刻射出第二箭，他们来不及回避，被箭射中，在着地的同时摔倒。完全抵销了冲刺的势头。

兽人朝上空射出箭矢。他们瞄准得很正确，箭矢朝我们所在的地方落下。孩子们似乎也同时被瞄准，但在被射中前，苏菲发动『魔法障壁』保护他们，接着又创造出数十把漆黑的长枪。

『暗黑长枪』。

长枪同时射出，穿过动物型魔物，刺中后方的兽人们。虽然有几只被贯穿头部当场死亡，但也有不少长枪因为瞄准不够精确而刺中地面。

不过，这似乎是故意的。

被黑色长枪刺中的地面变黑，迅速扩散开来。附近的兽人们开始痛苦挣扎。

「发生什么事了？」

我一边用箭射杀接近的敌人，一边询问苏菲。

「诅咒沿着地面扩散开来，侵蚀着他们。他们应该会因为全身被撕裂般的疼痛而无法动弹。不用担心来自远距离的攻击了。」

我想也是。看那样子，兽人们应该动不了了。

虽然动物型魔物的数量因为箭矢而减少，但后方待命的主力人狼却安然无恙。由于连续战斗，我的魔力快要见底了，所以我想借助苏菲的力量。

「召唤魔法可以吗？」

「当然可以。我来召唤部下！」

前方浮现魔法阵，骷髅骑士和幽灵等不死族出现了。

如果是在敌人的迷宫内，召唤魔法会被无效化，但如果是离开范围的场所，就可以使用这种方法。

不死族们向人狼发动攻击。单体能力是敌人更强，只要手臂一挥就能粉碎骨头。虽然被单方面压制，但不死族们并不是为了打倒敌人而战，所以这样就好。

因为有了余力，我开始寻找瓦雷的身影，发现他在外墙上。他双手抱胸，看着我们这边，似乎没有要行动的意思。

「他在调查我们的能力吗？比我想象的更会动脑。」

「但这是徒劳无功。就算被他看到这种程度的力量，也没什么好困扰的。」

「是啊。」

虽然隐藏天赋能力或许比较好，但对手是迷宫主宰，所以只能放弃。菲奈和吸血鬼骑士没有被看到，所以这样就好。

「比起这个，还没好吗？拖住敌人的行动也快到极限了。」

苏菲看向后方，露出担心的表情。

明明被拖住脚步，却看不出她有感到焦躁。

她的精神果然变了。

如果这是将部分灵魂分给菲奈造成的影响，那么或许可以使用相同的魔法，去除卡琳和歇穆赫札的灵魂。

这是个巨大的希望。

被放弃支配的我心中燃起了火焰。

还有事情可以做。

我离开岗位，站到普林克特面前。

「结论出来了吗？」

即使观察周围孩子们的反应，也只看到他们颤抖着身体互相依偎，看起来不像充分讨论过。

如果到了这个地步还要拖延，虽然很遗憾，但似乎有必要考虑舍弃他们的选项。

「去岛上的话，我们会被杀吗？」

发问的是普林克特握着手的少女。

明明因恐惧而颤抖，却直视着我的眼睛。她有着清澈的眼眸，让我有种内心被看穿的感觉。

「我不会做那种事。虽然要请你们在岛上工作，但目前的生活由我来照顾。我保证你们的安全。」

「…………工作内容是什么？」

「农务。」

「不会骗人或杀人吗？」

「当然不会。我绝对不会让你们做那种犯罪行为，如果有人想逼你们做，就告诉我。我一定会保护你们。」

少女拉着普林克特的手，对他耳语。虽然听不到她说什么，但普林克特露出下定决心的表情。

「知道了。我相信大哥哥。」

「我绝对不会让你后悔这个决定。交给我吧。」

快点离开这里吧。

我望向苏菲，她正在和瓦雷战斗。

看来他们得出结论的速度有点慢。

「刚才的气势上哪去了？试着反击看看啊！」

面对瓦雷的猛攻，苏菲使用「魔法障壁」保护自己。敌人虽然只是拳打脚踢，但每一击都很沉重。一旦被「魔法障壁」挡下，半透明的膜就会大幅扭曲，甚至出现裂痕。苏菲根本没有余力反击，只能不断修复以免障壁被破坏。

正如我所料，一旦演变成近身战，瓦雷就占了上风。

他的手下狼人朝我这边过来，看不出一丝畏惧。他们似乎认为自己能打赢我。

「还真是被小看了啊。」

我可是活人之中唯一与复数迷宫主宰交战并存活下来的男人。区区狼人可别以为自己能赢。

沉睡在我心中的冒险者小小自尊心，正呐喊着别被瞧不起。

到头来，我骨子里的部分或许还是跟当初离村时一样。是个粗野又爱面子，只顾过一天算一天的冒险者。这下可没资格笑鲍尔了。

「看我烧光你们。」

我消除魔弓，创造炎之剑。

虽然只有一瞬间，但我感到头晕。这是魔力耗尽的征兆，但未免太快了。

虽说是因为多次使用天赋能力，但应该还有些余力才对，身体却在诉说着已经接近极限。

根据经验的预测与现实出现了偏差。

虽然随着年龄增长，肉体衰退是常识，但魔力不同。魔力甚至会增加，我的魔力总量却似乎减少了。

虽然在意原因，但现在正在战斗中。我中断思考，释放『能量箭』，一边牵制狼人，一边将魔力注入炎之剑，剑身开始发热。

皮肤感到刺痛。

早知道会这样，当初在战场上与罗莎重逢时，就该请她教我『水之防护』的魔法。我一边后悔，一边按照创造天赋的指示，将剑向前刺出。

『将敌人燃烧殆尽。』

这是过去曾产生连巨大史莱姆都能吞噬的火焰龙卷风的关键词。

由于注入的魔力不如上次，威力不到一半，但狼人们的毛皮瞬间燃烧，连肉都烧焦变成黑炭。

余波也波及到我，突破『魔法障壁』灼烧皮肤，带来刺痛的剧烈疼痛。

虽然总算保护了孩子们，但我已经到极限了。我解除天赋能力，跪倒在地。魔力几乎耗尽，脑袋昏昏沉沉，但我不能昏倒，只能勉强保持清醒。

我望向苏菲他们，双方都拉开距离，朝我这边看过来。

突然出现的火焰龙卷风似乎吓到了他们，瓦雷提高警戒。

「撤退！所有人一起逃！」

「可是那些家伙伤害了拉尔斯先生，要报复……」

「没那个余力！仔细看看我的状态！」

虽然大叫让疼痛加剧，但辛苦有了回报，苏菲原本被憎恨蒙蔽的表情变了。

她转移来到我身边，查看我的伤势。

「好严重的烧伤，我马上用回复魔法……啊！」

由于变成不死者，属性反转，只能使用诅咒或暗黑系魔法的苏菲，没有方法能让我恢复。只要回到迷宫，就有对烧伤有效的药草和回复系的药水，她应该会放弃复仇，选择撤退吧。

「孩子们也拜托你了。」

「……我明白了。」

地面浮现转移集团用的魔法阵，同时瓦雷也展开行动。

「别想逃！死在这里吧！」

或许是部下全灭让他气疯了，瓦雷扭曲着狼脸冲了过来。

看来他会在我们转移前抵达。

「我也一样。本来想让你死无全尸……现在就先这样放过你吧。」

苏菲召唤出超过一百只不死者，朝瓦雷发动攻击。

瓦雷只是挥动手臂，骷髅的骨头就碎裂，幽灵也烟消云散。压倒性的战力差距，让不死者的数量以惊人速度减少，但成功拖住他了。

「要转移了。已经没事了哦。」

温柔的声音和以前的苏菲一模一样。或许是因为疼痛导致意识模糊，我仿佛看见了她金发且肌肤充满生气的模样。

「别想逃——！」

瓦雷似乎还没拿出真本事，消灭不死者的速度变快了。他甚至张嘴吐出火焰吐息。要是没注意到，我应该会正面挨下这一击吧。

「不愧是迷宫主宰，很强。」

「不过，只要拿出全力，他就不是我们的对手。」

「是啊。」

尤其是苏菲，为了保护孩子而压抑魔力战斗。如果是在可以尽情战斗的环境，甚至有可能当场打倒他，所以她才这么说吧。

瓦雷挥出拳头，骷髅被打飞，开出一条路。他笔直朝我们冲来。

不过转移更快，他在抵达前发动，景色为之一变。

周围是熟悉的草原，附近有座小村落。

我实际感受到所有人都活着回到岛上。