再会と再戦

再会と再戦

离开迷宫后，我们没有回旅店，而是前往杰尔玛暂住的代理官宅邸。

女仆带我们来到客房后，我便在沙发上坐下。

苏菲坐在我旁边，罗莎和鲍尔站在我们身后，卡尔的同伴法姆和领队的冒险者——雷蒙特也一起同行。

敲门声响起，门随即被打开。

「打扰了。」

带我们过来的女仆走进房间，移动到角落低头行礼。

接着走进来的是代理官男子。他最醒目的特征是那头红色短发。手臂和胸膛虽然有肌肉，但只有肚子凸出，体型不太均衡。

杰尔玛也跟着进来，我和苏菲便站了起来。

「感谢您在百忙之中抽空与我们会面。」

他们两人明明还有政务要处理，却立刻过来见我们。若是平常，我们应该要等更久，看来迷宫的混乱也传到杰尔玛耳里了。

现在的库罗，状况就是如此危急。

代理官和杰尔玛在我们对面的皮沙发上坐下，我们也跟着坐下。

「旁边这位是担任库罗代理官的泰奥博德。」

被介绍的泰奥博德低头致意，杰玛继续说道：

「虽然想慢慢打招呼，但没有时间了。请立刻告诉我们迷宫的状况。」

「遵命。」

因为有要求，我们便跳过打招呼，开始说明进入迷宫后发生的事。包括与莉卡达信徒和贝尔哈克的战斗，以及迷宫主宰之间的争斗。

在说到与莉卡达信徒战斗的场面时，泰奥博德脸色发青，而迷宫主宰之间的战斗部分，则让杰玛皱起眉头，露出为难的表情。

大致说明完毕后，过了一会儿，泰奥博德开口了。

「那么，卡尔怎么样了？」

啊，我忘了那家伙的存在。

「因为他站在迷宫主宰莉卡达那边，所以被杀了。」

「是拉尔斯阁下杀的吗？」

「是的。有什么问题吗？」

泰奥博德摇摇头，将身体靠在沙发的椅背上。

明明儿子被杀了，他却露出放心的表情。

真不想成为那种家人死了还会感到高兴的人。

「不，没有问题。有留下遗物吗？」

「为了不被卷入迷宫主宰的战斗，我们只能逃走。」

「这样啊……」

虽然他露出遗憾的表情，但我可不打算就这样结束。我不会放过他与莉卡达信徒有联系的事。

就让他负起失态的责任吧。

「我听说卡尔先生有未婚妻，要我来报告吗？」

「！……原来如此，是法姆他们说的吧。」

「是的。我听说他和大商家的女儿订了婚。我记得有一间店有莉卡达信徒在。」

杰玛露出惊讶的表情，看着沉默不语的泰奥博德。

他果然为了自保，什么都没对杰玛说。他应该是第一次听说未婚妻的事吧。

虽然杰玛在谈话后会追问，但那是他的责任。他必须好好报告自己差点和莉卡达信徒成为家人这件事。

「……你都知道了呢。杰玛大人，详情我之后再向您报告。」

「我讨厌借口和隐瞒。你明白吧？」

「是。」

受到压力的泰奥博德结束简短的对话，再次转向我。

「其实他们最近才订婚，彼此甚至没见过面。」

「咦，是这样啊……」

贵族的婚姻是家族之间的联姻，所以经常有双方当事人一次也没见过面，就由当家擅自决定婚约的情况。泰奥博德在做代理官的工作，也有可能是无法继承家业的贵族之子，所以这也不是不可能的事？

虽然应该有看过肖像画确认过长相，但那幅画美化过头了……我甚至在本人面前说过「这是谁啊？」，肖像画与本人的差距就是这么大。

「是的。她似乎在教会学习新娘课程，希望我等到她学完。」

明明是莉卡达信徒，却在教会学习新娘课程……？

如果是为了刺探敌对宗教的内部情报，那还真是理性得可怕。如果她静静地刺探敌对组织的情报，做出让组织瓦解的行动，那就麻烦了。

「关于这件事，我之后也会向婕玛大人报告。」

「我明白了。」

这样我的工作就结束了。之后就交给婕玛吧。

结束对话的泰奥博德，将视线移向我身后。

「法姆、莱蒙特，辛苦你们了。工作到此结束，之后我会给你们报酬。」

我感觉到背后传来松了口气的气息。他们没能把遗物带回来，所以很怕被追究责任吧。不过，那是杞人忧天。

只要说是我这个杰玛的骑士做出的判断，事情就不同了。

不能随便处置。

「之后再和泰奥巴特好好谈谈，现在先回到正题吧。」

对杰玛来说，卡尔的存在根本无关紧要。她用眼神让泰奥巴特闭嘴，然后看向我。

「你觉得迷宫接下来会怎么样？」

在库罗，支撑经济基础的迷宫发生了异变。

对艾尔拉家来说，这是非解决不可的问题，优先度比利卡尔达教团更高。

「虽然不知道迷宫会落入谁的手中，但至少只要其中一方获胜，骚动就会在那时平息吧。」

「根据是什么？」

「他们正在争夺迷宫。这和争夺领地很像。就像没有贵族会破坏自己得到的领地，就算菲涅赢了，夺走科尔托的迷宫，他也不会立刻破坏迷宫吧。」

「原来如此……」

听了我的话，婕玛陷入沉默。

她或许是在思考，人类的常识是否适用于迷宫主宰这种神秘生物。

那些家伙确实偶尔会做出超乎常理的举动，我能理解她的心情。不过，我有自信这次的推测是正确的，所以不用担心。

「菲涅的目的是得到迷宫，强化自己的战力。」

「哦……理由是？」

「为了打倒其他迷宫主宰。虽然不知道他之后有何打算，但在得到许多迷宫之前，他应该会像严那样，老实地运用迷宫。」

迷宫有许多神秘的功能，全是人类无法实现的。人类不可能无限制地使用那种东西，应该需要迷宫访客的生命。

所以，每个迷宫都有对人类有益的东西。

菲涅必须和其他迷宫主宰战斗，因此人类造访迷宫这件事很重要，所以他才会像以前一样经营迷宫。

这点没有例外。

「如果拉斯说的是真的，那么战斗结束后，我们就能暂时安心了……不过，我还是想知道哪一方获胜。」

「如果很快就能分出胜负，那么赢家是丽加妲。」

「为什么？」

婕玛似乎对我的断言感到不可思议，她静静地等待我继续说下去。

「我遇到的丽加妲和菲涅，应该都是使用附身媒介。就算菲涅在那场战斗中获胜，丽加妲还有备用的附身媒介，以及能将能力发挥到极限的本体，所以菲涅要完全获胜需要花上一段时间。不，备用的附身媒介不可能战胜本体。」

我在树海迷宫见过迷宫主宰本体的能力，受到限制的附身媒介无法与之抗衡，应该会像植物男那样轻易落败。

啊，那家伙就算用本体战斗，也会轻易落败吧。

「原来如此。如果要再补充一点，备用媒介遭到破坏的菲涅不太可能用本体进攻。这么想应该没问题吧？」

「是的。菲涅的诅咒之力明显减弱，我不认为她会用本体和丽加妲战斗，做出这种赌注。」

那家伙看似会感情用事，其实是个会仔细计算的类型。只要没有胜算，就不会认真和丽加妲战斗。就算精神不稳定，这点也不会改变。

「原来如此……」

婕玛再次沉默。她应该不需要更多情报了。

当所有人都不再说话时，我注意到宅邸内变得吵闹。

远处传来的声音，全都是关于迷宫的事。当地的报告终于传到这里了吧。还能听到有人在找地方官提欧巴特和婕玛的声音。

「等骚动平息后，我会立刻派遣调查队。成员只有拉斯他们。」

婕玛决定方针，以坚定的声音断言。

能和迷宫主宰对等交谈的人只有我，所以这个判断可以说很正确。

「目的是什么？」

「去确认哪一方活下来了。如果丽加妲获胜，你们可以什么都不做就回来。万一菲涅获胜……去探查她打算用科鲁托的迷宫做什么。」

如果菲涅只用附身就打倒丽加妲，我也不知道她会做什么，所以肯定有必要问清楚。虽然对方不见得会说实话，但我对婕玛的结论没有异议。

「那个，婕玛大人。我可以……请问一件事吗？」

事情明明已经谈妥，巴尔却突然发问。

虽然他被允许待在这里，但没有要求他回答问题以外的事。这是就算被斥责无礼也不奇怪的暴行。他应该也知道这点……

「什么事？」

婕玛虽然不高兴，但还是选择听他说。

他到底想说什么？所有人都在意起来，视线集中在巴尔身上。

「如果遇到迷宫主宰，可以战斗并打倒她……吗？」

没想到他竟然说想和迷宫主宰战斗！

面对那压倒性的力量，他的战意不但没有降低，反而还提升了。

这家伙的脑袋是不是坏掉了？

而且婕玛还露出期待的表情，真是糟透了。

「嗯……你有胜算吗？」

「我拥有的短枪中，有一把是用龙牙制作的。那是附加了辅助锐利度的魔法效果的珍品，只要用那把枪，不管是菲涅还是丽加妲，一定都能造成伤害。」

龙会为了争夺地盘而与同族战斗，所以龙牙具有连龙的坚硬鳞片都能贯穿的攻击力，这点是众所皆知。

如果是巴尔隐藏的短枪，很有可能突破覆盖丽加妲身体的鳞片。只要攻击能命中，应该就有胜算。

「为什么你这么执着于战斗？」

虽然问得很自然，但这个问题很重要。

如果回答错误，就会受到处罚。巴尔，你要怎么回答？

「我们冒险者是人类的先锋，必须不断与魔物战斗并获胜。本来是不允许撤退或败北的。」

与魔物战斗，开拓未开之地，为人类做出贡献。冒险者多少都有这样的自负。为了忘记自己无法适应社会，只能成为冒险者的事实。

面对身为生物的压倒性强者——龙或巫妖，他们也不害怕，而是绞尽智慧与勇气，一路战胜至今。因为有这样的背景，特别好战的冒险者会认为理由或自己的生死都无关紧要，只想着不能输，执着于获胜。

被称为狂犬的巴尔，似乎就是这种动机原始的冒险者。

「拜托了，请让我贯彻身为冒险者的志气。」

「嗯，志气吗……你这话有意思。」

看来她似乎很中意巴尔的回答。

嘉尔玛维持锐利的眼神，脸上浮现笑容。

「拉斯，你觉得这家伙说的话如何？」

虽然同样讨厌魔物，但我是为了保护重要的人而战。因为这点有着决定性的不同，我无法理解巴尔的心情。

不过，他的斗争心应该可以利用。

「先不论志气，关于武器，巴尔说的话是对的。只要打中就能造成伤害。」

「原来如此。姑且有胜算吗？」

嘉尔玛做出思考的动作，但很快就做出结论。

「我都可以。就交给拉斯判断吧。」

这是在测试我吧。要我试着控制巴尔。

明明是攸关科特未来的工作，居然还提出这种无理的要求。

「鲍尔，只有在无论如何都无法避免战斗的情况下，我才会允许你这么做。」

「啧………………我知道了啦。」

居然给我咂嘴！

你这家伙，如果是一般的骑士，早就因为无礼而被砍头了！

这次就先放过你，之后再好好教训你。

必须好好教育你，让你不会失控。

◇　◇　◇

向洁玛报告完毕，对鲍尔说教了一整晚的隔天早上。我在宅第的中庭用单手剑练习挥剑时，穿着便服的蕾吉娜走了过来。

我从下段使出刺击，然后停住。

「呼。」

今天的训练就到此为止吧。

我缓缓放松全身的肌肉，将单手剑收回剑鞘。

看向旁边的蕾吉娜。

「早安。有什么事吗？」

「地下城那边有动静了。」

花的时间意外地久呢。这是我最直接的感想。菲妮和莉卡达都很强。应该有好几种强力的攻击手段。

只要她们认真起来，应该能在短时间内破坏地下城，甚至让科特崩坏。

「是平静下来了吗？」

「正是如此。关于这件事，洁玛大人有话要我转达。」

「请说。」

虽然我和蕾吉娜交情不错，但因为是洁玛的命令，所以语气变得有点生硬。

我只是觉得这样比较像骑士，没有其他意思。

只是在玩而已。

「立刻前往地下城，正确掌握现况。在见到地下城主之前不准回来。」

蕾吉娜似乎也明白这点，用像是洁玛的严厉声音向我报告。

虽然她给人顽固的印象，但似乎喜欢这种玩笑。感觉看到了她新的一面。

「谨遵命令。」

「嗯，拜托你了。」

蕾吉娜的演技到此结束。

我们彼此都很难忍住不笑。

「请噗噗，平安回来哦。」

「当然。这场足以左右科特未来的调查，我一定会带能让您满意的成果回来。」

我像面对洁玛时一样恭敬地低下头，然后缓缓抬头。

大概是忍不住了吧。

蕾吉娜终于抱着肚子，笑到全身发抖。

「拉斯先生。你有点，笑过头了。」

「有什么关系。只是玩玩而已。」

「就算是这样也不行。」

「因为必须和地下城主见面，所以才想缓解紧张啊。」

「拉斯先生会紧张？您真爱开玩笑。」

蕾吉娜的眼里微微泛着泪光，说出失礼的话。

「不不不，我也会紧张哦？尤其是无法看穿想法的地下城主，不知道会做出什么事。」

「咦？我从来没看过您紧张的样子！」

我只是没表现出来，内心其实很焦急哦？被求爱时，我混乱到甚至忘我地冲了出去，而且在蕾吉娜看不见的地方，也犯了不少小失误。

「我只是在掩饰而已。」

「是这样吗？」

蕾吉娜似乎不相信我的话，露出无法接受的表情。

算了，既然她不相信也没办法。虽然被过度评价让我有点在意，但这样也不是坏事，就让她继续误会下去吧。

「姑且算是吧。那么，我接下来要准备了。」

「啊，好的。请一定要平安回来。」

「当然。」

这是唯一一位同事的忠告。

为了保护苏菲，我一定会平安回来。

我打算立刻开始行动，但蕾吉娜似乎还有事要找我，继续说道：

「拉尔斯先生在地下城的期间，决定由地方官泰欧波特先生主导，肃清潜伏在寇尔多的里卡尔达信徒。」

「又摆出强硬的态度了呢。泰欧波特同意了吗？」

「他很不情愿。不过，为了证明他和已故的卡尔的未婚妻断绝了关系，这是必要的。」

蕾吉娜露出复杂的表情。我大概能猜到原因。

泰欧波特必须选择维持现状，接受艾尔勒家的严厉惩罚，或是扫荡里卡尔达信徒，证明自己的清白。

泰欧波特的心灵脆弱，为了逃避眼前的威胁——泽尔玛，选择肃清里卡尔达信徒也是可以理解的。只要动员卫兵团，作战应该会成功，但与里卡尔达信徒有婚姻关系的事实依然存在，他免不了被降职。

失去地方官的地位，被独自调往偏远地区，里卡尔达教团不可能放过他。

泰欧波特还有活路可走吗？

我认为可能性很低。

心地善良的蕾吉娜大概想象着同样的未来，心情难以释怀吧。

「里卡尔达信徒消失，对寇特来说是好事。」

「是的。据泰欧波特先生所言，沃尔特大人比起寇特的发展更希望维持稳定，因此排除里卡尔达信徒一事若能完成，他应该会很高兴。」

既然遵循着当家大人的意思，作战顺利的话，泽尔玛的评价也会提升。

由于原本就处于不利的状况，这应该无法成为决定性的关键，但应该能卖个人情。虽然完全不知道这会对当家之争造成什么影响，但应该能朝野心前进半步吧。

「那应该会是不错的伴手礼。」

「所以泽尔玛大人也很有干劲，一大早就下达各种指示。」

传令给我也是其中之一吗？

一直跟随泽尔玛的蕾吉娜也很辛苦呢。

「既然如此，地上应该没问题，我可以专心探索迷宫。」

「关于那方面，只能交给拉尔斯先生了。请多指教。」

她似乎想说总是把危险的工作交给拉尔斯，感到很抱歉。

因为有照顾泽尔玛这个正当理由，蕾吉娜并没有错……不过，还是姑且安慰她一下吧。

「因为有蕾吉娜小姐在，我才能放心战斗。我们彼此加油吧。」

「……是！」

只是稍微温柔地搭话，阴沉的表情就变成了笑容。蕾吉娜小姐，你也太好应付了吧。

最好还是多点戒心比较好。

我一边想着这些事，一边和蕾吉娜道别，回到宅邸寻找苏菲她们。

首先来到鲍尔的房间前。轻轻敲门后，我打开门。

鲍尔穿着皮甲坐在地上，用布仔细擦拭着用龙牙制成的粗糙短枪。他注视着短枪的眼神仿佛被战斗吞噬，脸上带着笑容。

教会骑士远征时，鲍尔战斗时还很理性，但是一旦进入战斗模式，人格就会变成这样吗？

他的头发乱糟糟的，胡子也留长了，看起来就像罪犯或流浪汉。

「看来你准备好了。」

我出声搭话，但他无视我……不，只是没注意到而已。他正专心地磨着枪尖。

「…………唉。」

我轻轻叹了口气，静静地走进房间。

我一步、两步地走近鲍尔，站在他附近时，他突然把短枪指向我。枪尖就在我眼前。

「你看起来很有精神嘛。」

「什么嘛，原来是拉尔斯先生啊。我还以为有盗贼闯进来呢。至少打声招呼吧。」

我刚才有打过招呼啊——但我没说出口。

鲍尔似乎不打算闲聊，他站起来，把放在房间角落的行囊背在肩上。

「你正要出发吧？」

「是啊，成员是我、鲍尔、苏菲和罗莎四人。」

「跟平常一样呢。」

他的用词从刚才开始就很粗鲁。这是他情绪高涨的证据。

鲍尔走过我身边，打算离开房间，于是我叫住他。

「你知道吧？」

他在门口停下脚步，转过头来。

「知道什么？」

「这次的目的。不是跟迷宫主宰战斗，而是确认胜利者，以及可能的话，确认今后的迷宫经营方针。」

「我明白。」

「不，你并不明白。」

我立刻否定鲍尔的话，他便朝我释放出杀气。

他体内的魔力高涨，举起短枪。

如果这点程度就害怕，根本无法当冒险者。

我毫无感觉地若无其事地走过去，枪尖碰到身体后停下脚步。

「如果你明白，就不会露出那种眼神。你打算一遇到迷宫主宰就立刻战斗吧？」

「…………」

「我看过好几次像你这种类型的人。我不能带不冷静的人去。如果你要反抗，我就在这里打倒你。」

短枪稍微往前移动，枪尖压进身体。虽然不至于受伤，但鲍尔的本领高强，要在我行动前刺穿腹部是轻而易举。

「把短枪拿开。听从我的命令。如果你不愿意，就一个人去死吧。」

我凝聚魔力强化身体能力，同时在双手创造出单手剑。

做好随时都能战斗的准备。

我们只是默默地互瞪。只有时间不断流逝。

「…………呼。」

鲍尔轻轻吐气，放松全身的力气。

他解除架式，把短枪放在肩上。

「当然。我会听从拉尔斯先生的命令。」

虽然眼神依然不能大意，但似乎恢复了足以听从我命令的理性。这样就满足最低条件了。允许他同行应该没问题。

「我知道了。你要遵守约定哦。」

「当然。」

我带着用力点头的鲍尔离开房间，寻找苏菲。

我去了她的房间，但里面空无一人。虽然也找了餐厅，但只有女仆在，苏菲不在。

在宅邸内走了一圈也没找到，明明是早上，她可能出门了。

她出门前没告诉我目的地，这很罕见。我一边这么想，一边看向窗外。我看到一辆马车驶进宅邸。有客人来了吗？我疑惑地望着，苏菲摇曳着一头耀眼的金发下了车。

她手上拿着比发色更深的黄金法杖。我没看过那个东西。

「我们下去吧。」

我带着鲍尔下楼，来到玄关大厅，看到苏菲正在和罗莎说话。她一注意到我，就对我露出美丽的笑容。

「早安。」

「早安。你去哪里了？」

我好像说了什么怀疑妻子不贞的发言。

我们既没有正式交往，也没有结婚，所以就算她和不认识的男人见面，我也没有责备的权利。

这么一想，总觉得我们的关系很不上不下。

我想早点解决所有问题，和苏菲一起生活。

「我去教会借了保管的武器。」

苏菲一边说明，一边把手中的黄金法杖拿给我看。

法杖前端有祈祷的女性雕像，散发出神圣的氛围。感觉有魔法效果，是即使放在店里也会被说成非卖品的珍品。

「这是？」

「这是库尔特的教会小心保管的祈祷法杖。据说是很久以前存在过的大圣女泰蕾莎大人花了一辈子制作的，除了能增强圣魔法的效果，还能使用坚固的魔法屏障——结界。」

不愧是影响力虽然已经跌落谷底的教会，我都不知道他们藏着这么强大的武器。

因为担心被偷，所以平常都保管在只有高阶圣职者才能进入的房间吧。说不定是连对泰欧波特和艾尔拉家都隐瞒其存在的物品。

「真亏你能借到。」

「因为负责这个教区的祭司大人，在我圣女时代欠了我人情。」

苏菲微微一笑，不知为何很可怕。

该不会是利用人情威胁对方借来的吧？不不不，心地善良的苏菲不可能做出那种事。是我太爱往坏的方面想了。这里的祭司以前一定是圣女派，把苏菲当成创造神一样崇拜吧。

「虽然之前没能帮上忙，但只要有这把法杖，我想我应该也能成为战力。让我们一起展现人类的力量吧。」

所以她才向教会提出无理要求，借来了祈祷法杖吗？

迷宫之主强得可怕。而且在封闭空间内无法使用大规模魔法，因此身为后卫的苏菲无法成为战力也是无可奈何的事。即使快要死掉，也能用圣魔法设法解决——光是能有这种安心感，情况就会大不相同。

如果能像在旁边一脸无趣地双手抱胸的罗莎一样，表现得更坦荡就好了。不过，这也是苏菲的优点吧。

因为成员到齐，我们准备离开宅邸时，有人从后面叫住我们。

「请等一下。」

回头一看，地方官泰欧巴特和回复师法姆正朝我们走来。泰欧巴特的打扮一如往常，但法姆背着行囊，拿着长杖，一副准备前往迷宫的打扮。

「有什么事吗？」

「你们接下来要前往迷宫吧？能不能也带她一起去呢？」

在泰欧巴特的催促下，法姆向前踏出一步。她一脸歉疚，大概是在意自己强行加入我们的队伍吧。

队伍里多一个外人，合作默契就会变差，这是常有的事。我想拒绝这个要求。

「泽尔玛大人知道这件事吗？」

「是的。我跟她商量过，她说这件事全权交由拉尔斯卿决定。」

她因为嫌麻烦，就把这件事推给我了。

虽然她没多管闲事已经算不错了，但可以的话，我还是希望她能阻止法姆。

「原来如此。那事情很简单，我拒绝。」

我冷冷地说道，泰欧巴特露出惊讶的表情。

看来他似乎没意识到自己的要求有多强人所难。

「为什么？」

「人格方面……就算泰欧巴特阁下愿意担保，首先，我还不知道法姆的实力。在与迷宫之主的战斗中，我可不需要累赘。」

泰欧巴特的眉毛瞬间挑了一下。他不喜欢我的说法吗？

关于这件事，泽尔玛已经全权交给我处理。也就是说，我的话等同于泽尔玛的话。他应该无法反驳吧。

「那么，就让我展示一下实力吧。」

出乎意料的是，法姆如此宣言。我本来以为她被拒绝就会放弃，这个行动出乎我的意料。法姆推开泰欧巴特，站到我面前。

从这个态度来看，说不定是法姆自己提出想参加的。

法姆取下戴在右手无名指上的鲜红戒指，使用魔法。

『天使连结。』

法姆的额头长出一根角。她的皮肤变成褐色，背上长出翅膀，腰部附近长出尾巴。不仅如此，她体内的魔力量还爆发性地增大。原本拿着的法杖也变成螺旋状的长枪，颜色如血般鲜红。虽然外表变得凶恶，却没有像菲妮那样散发出不祥的魔力。

「苏菲，刚才那是？」

「那是映照出内心形状，发挥出超越实力的力量的魔法。别看阿尔玛那样，她很憧憬侍奉创造神的天使，所以长出的是纯白的羽翼。」

哎呀，原来阿尔玛也还留有可爱的一面啊。反过来说，眼前的法姆内心就像恶魔一样丑陋吗？

「那么，苏菲怎么看那个模样？」

「应该是……憧憬异形的姿态吧。如果连内心都染上邪恶，就无法维持人类的姿态。」

我听说过有人类憧憬尖耳朵和长舌头。法姆是同类吗？

「如何？如果这样还不够，要进行模拟战吗？」

「……不，足够了。」

就算不战斗，从爆发性增加的魔力量来看，她的战斗能力应该在巴尔乌之上。即使不战斗，我也知道她不会碍手碍脚。

为何要对卡尔隐瞒会使用「天使连结」的事？为何见死不救？还有无法理解的地方。要说没有不安是骗人的。

但从她的眼神来看，就算拒绝她也会跟过来。如果她偷偷摸摸地在背后行动，妨碍我也会很困扰。

「我允许你同行。但是，我不会救你哦？」

「是。我会保护好自己的。」

最糟的情况下，如果她没有按照我的想法行动，只要把她丢下或见死不救就好。风险和回报的平衡应该……没问题。

为了完成从婕玛那里接下的任务，我们进入了科鲁特的迷宫。

一楼的入口处没有任何人。

冒险者公会禁止进入。

在状况稳定下来之前，一般冒险者无法进入。强制停业。

虽然这是无可奈何的事，但性命没有保障的冒险者基本上不会储蓄。因为已经被封锁了好几天，如果不快点解放，应该会出现无法糊口的人吧。当然，科鲁特的治安也会恶化。

不仅如此。以冒险者落下的金钱为目标做生意的店家也会倒闭，科鲁特的经济将会崩溃。

科鲁特的未来会变得光明还是黑暗，取决于我们能多快让迷宫恢复正常。

◇　◇　◇

「请让我走在前面。」

进入迷宫后，脸上一直挂着战斗笑容的鲍尔不等我回答就径自往深处走去。要控制进入狂犬模式的家伙似乎很麻烦。

菲妮和丽加妲。明明不知道哪边会赢，不安要素却太多了。

「唉……」

我轻轻叹了口气，苏菲温柔地握住我的手。

我一看她的脸，她脸上挂着一如往常的疗愈笑容，让我打从心底涌出干劲。

「走吧。」

「是。我们走吧。」

这里是危险的迷宫。虽然很舍不得，但我还是放开了苏菲的手。

我创造单手剑后，决定追上鲍尔。

他似乎往塔的方向去了，从上楼的楼梯传来脚步声的回音。我一边想着「竟然擅自选路」，一边也走上楼梯。过了一会儿，我看到鲍尔站在二楼的楼梯平台。

「你走太快了。」

我提醒他后，把手放在他的肩膀上。

鲍尔无视我，继续瞪着平台前方的通道。

我感到好奇，于是把视线移过去，发现丽加妲双手抱胸站在眼前。

她一脸不悦地上下摆动尾巴，不断拍打地板。

她在那里等着吗……！

我急忙后退拉开距离，举起剑。

「菲妮呢？」

「我破坏了三个附身对象，她暂时无法行动。」

看来胜利者如我所料是丽加妲，但她看起来心情很差，全身散发出杀气。

「但是，我的附身对象也被破坏了两个！而且是被新人打倒的！」

她用尾巴用力拍打地板，地板裂开，碎片飞了过来。

在这种状态下，似乎很难冷静地交谈。

「只要知道谁是胜利者就够了，我们马上回去。」

我们已经迅速达成最低限度的目的，回去也没问题。我本来想赶快回去……但丽加妲似乎不会轻易放我们走。

「因为你来了，菲妮才会来。你要负起责任。」

「菲妮是来侵略迷宫的吧？那就算我不在，结果也一样——」

「吵死了！」

丽加妲张大嘴巴，魔力聚集在头部。

当我意识到这是吐息的征兆时，苏菲已经冲了出去。她将祈祷杖向前伸出，使用『结界』。

极寒的吐息与之碰撞，周围逐渐冻结。

威力应该相当惊人，但保护我们的『结界』依然完好。如果没有祈祷杖的力量，我们可能在第一招就完蛋了。

「毫发无伤吗？」

吐息结束后，丽加妲喃喃说道。

她似乎还没消气，这次打算进行近身战，只见她稍微后退，压低重心，摆出徒手战斗的架式。

「拉斯先生，让我来吧。可以吗？」

巴尔的语气虽然恭敬，眼神却强烈地诉说着「让我战斗！」。

在这种情况下，就算勉强他听话，也只会妨碍我们合作。

我将手放在他肩上，试图让他冷静下来。

「脆弱的人类，你们怕了吗？」

这挑衅很单纯，平常的话可以无视，但现在的巴尔似乎无法忍受。

他用力握紧我放在他肩上的手，瞪着我说：

「冒险者一旦被瞧不起就完了。拉斯先生你也明白吧？让我来吧！」

他还有理性，没有直接冲出去，而是征求许可。看来无法避免与丽加妲战斗，让巴尔上场看看情况也是个办法。

冒险者要自己负责。

这是他本人的希望，就算死了也不会有怨言吧。

「如果快死了，我们也会出手帮忙。如果你能接受，就去吧。」

「好！」

用魔力强化身体能力的巴尔冲了出去。途中，苏菲的『神圣吐息』进一步强化了他。

巴尔站在丽加妲面前，刺出短枪。

丽加妲试图用自豪的尾巴防御，但鳞片被贯穿，中途停了下来。红色的血流下，丽加妲因为受到意料之外的伤害而露出惊讶的表情。

「被人类弄伤的感想如何？」

「别笑死人了。因为这种程度的擦伤就高兴，真是小家子气的男人。」

被挑衅的巴尔发火了。

他舍弃防御，连续刺出短枪。

丽加妲左右踏步回避，同时使出踢击，用短枪枪柄防御的巴尔试图拉开距离而跳跃。

「什么！」

然而他的脚被尾巴抓住，被砸到地上。

丽加妲试图踩踏仰躺倒下的巴尔的脸。

「唔哦哦哦哦！」

在被踩到的前一刻，他往旁边翻滚，躲开了。巴尔无视于束缚住脚的尾巴，用手上的短枪刺向丽加妲的脚，枪尖有一半埋了进去。他接着纵向挥动，扩大伤口。

鲜血猛烈地流出，染红了地面。

「这样还是擦伤吗？」

「连天赋能力都没有的人类，竟然能伤到我两次。有意思。」

丽加妲露出好战的笑容，大幅摆动尾巴，把巴尔扔了出去。他滚落在地，撞上墙壁。丽加妲看着摇摇晃晃地站起来的巴尔，同时使用自我恢复能力治疗伤口。

虽然早就知道了，但光是造成伤害，是无法战胜这个对手的。

「好了，人类，你要做什么？」

「当然是杀了你！」

「说得好！」

丽加妲对杀意感到喜悦。她对迷恋自己的贝尔哈鲁特不感兴趣，但对我和巴尔却甚至表现出好感。

她的思考很扭曲。她讨厌菲妮，所以应该不是因为敌对或友好这种单纯的理由来判断的。

「我是魔物的天敌，冒险者！别以为能轻易获胜！」

巴尔的魔力量急遽增加。他使用了足以伤害自己身体的魔力，强化身体能力。

地板才刚出现龟裂，下一瞬间，他已经站在丽加妲面前。

他大幅后拉短枪，准备攻击，但丽加妲的动作更快。她朝巴尔的脸揍了过去。

「什么！」

巴尔的身影再次消失，接着移动到丽加妲身后。刚才的动作似乎是引诱丽加妲攻击的假动作。

绕到丽加妲背后的巴尔将短枪往前刺，贯穿了她的左胸。

「咕呼！」

丽加妲口中流出鲜血。拔出短枪后，鲜血从伤口猛烈喷出，将巴尔全身染成鲜红。巴尔发现没有打碎魔石，接着瞄准头部，但尾巴横扫过来，击中他的侧腹，铠甲碎裂，巴尔整个人飞了出去。

那不是没注意到，而是脚筋断裂，无法动弹了吧。这是过度强化身体能力的反作用。

『治愈术！』

苏菲对以短枪代替拐杖，试图站起来的巴尔使用回复魔法。

这样他应该又能动了。反正他也没叫我别出手，而且冒险者只要能赢，什么手段都行。鲍尔应该不会抱怨吧。

「我们都打够了吧。差不多该谈谈了？」

我想他应该发泄了不少怒气，于是如此提议……

「还没，还不够。」

结果被他拒绝了。

「你们希望我继续像以前那样运用库尔特的迷宫对吧？那就让我更开心点！」

这家伙终究也是魔物吗？本来以为他比菲尼的思考更正常，看来是我误会了。

虽然能对话，但基准和价值观都跟人类完全不同。

我跟鲍尔不同，没有冒险者的坚持，但为了实现和苏菲的幸福生活，我希望扬和库尔特能维持现状。不能回头了。

「我也参战。支援就交给你了。」

「是！请小心。」

「要好好保护我哦。」

听了苏菲和萝莎的回应后，我创造炎之剑。

『水之防护。』

『神圣之息。』

多亏两人的辅助魔法，我不会被烧伤，可以全力战斗。

等破坏掉剩下的另一个附身媒介后，再来好好谈谈吧。

「鲍尔，接下来我们要联手出击！」

听到我的声音，鲍尔露出疯狂的笑容，显得很开心。

「你终于变得像个冒险者了嘛！」

像个冒险者吗？他应该是想说别选择对话，直接歼灭魔物吧。

好吧，我就满足他的要求！

『雷电束缚。』

萝莎一使用魔法，缠绕着电击的绳子就缠住了利卡尔达。虽然他一挥手就破坏了绳子，但苏菲和法姆趁机同时施放魔法。

『『力量。』』

利卡尔达的头上出现半透明的眼睛。

这是被称为神之威压的魔法。只要在视野范围内，就会有神秘的力量发挥作用，让身体变重。这眼睛真的很神秘……

「唔！」

由于效果叠加了两人份，即使拥有迷宫之主的力量也难以抵抗，利卡尔达跪倒在地。我可不会放过这个机会。

「鲍尔，别落后了！」

「好！」

我用魔力强化身体能力，直到肌肉几乎要被扯断的程度，然后站在利卡尔达旁边挥下炎之剑。如我所料，他用尾巴挡了下来。

我砍碎坚硬的鳞片，剑身有一半都陷了进去。如果是普通的剑，到这里就结束了，但我手上的是隆达尔特王家代代相传的宝剑。我注入魔力后，剑身喷出火焰！

「咕嘎——！」

利卡尔达无法忍受肉被烧灼的疼痛，第一次发出痛苦的哀号。

他试图逃跑，但神之眼的威压让他动作变得迟钝。苏菲又施放『神圣长枪』，白色长枪轻易地贯穿利卡尔达坚硬的鳞片，接连刺入他的大腿和身体。这是用祈祷法杖提升威力的结果。

苏菲又施放追加的魔法。

『神圣打击。』

我第一次听到这个魔法名。我还在想会发生什么事，苏菲就拉着附近的萝莎和法姆退到楼梯上。

「请逃到这边来！」

警告会不会有点晚啊！？

真希望她能事先说明！

「鲍尔！暂时撤退！」

我向鲍尔招手，它便中断攻击跑向我这边。我并不打算抛弃它，所以等它跑到我身边。这时，我听见了仿佛整个空间都在震动的声音。

这是什么？

声音逐渐变大了。

我只知道情况不妙。

「发生什么事了？」

「不知道！总之先跑到苏菲那边！」

鲍尔停在我面前，我拍了拍它的背，让它全力奔跑。最后我看了缓缓起身的利卡尔达一眼，也转身跑了起来。

过了一会儿，我听见后方传来冲击声。

明明在室内，却有风吹进来。

我回头一看，目击到白色巨球撞破迷宫墙壁，直接击中利卡尔达的场面。

「唔哦哦哦哦哦！」

我被爆炸的冲击波吹上空中，直接被吹到通往一楼的楼梯。

我差点从楼梯上滚下去，苏菲接住了我。

「您没事吧？」

「嗯，勉强没事……」

由于目睹了惊人的魔法，我甚至忘了抱怨，看向利卡尔达刚才所在的地方。

虽然刚才一瞬间看到的白色球体消失了，但迷宫的墙壁上开了个大洞，可以看见蓝天，坚固的地板也出现裂痕，凹陷下去。全身是血的利卡尔达在中心，摇摇晃晃地试图站起来。

令人惊讶的是它还活着，正在透过自我再生修复伤口。被那么强大的魔法直接击中竟然还能活着，真是可怕的耐久力。

「去死吧——！」

鲍尔穿过我身边，用短枪刺向利卡尔达的身体。

看来它受伤的身体无法避开。

「咳、咳！」

短枪刺进肺部，利卡尔达吐出大量鲜血。它因为咳嗽而停止动作。血会妨碍它使用吐息吧。

鲍尔拔出短枪试图刺穿它的头，但利卡尔达抓住了短枪。短枪一动也不动。为了不让短枪被夺走，鲍尔拼命抵抗，鳞片剥落的利卡尔达用只剩一半的尾巴打向它的脸。

鲍尔放开短枪，那是冒险者的命，它被击飞到一旁，撞上墙壁。鲍尔似乎昏了过去，没有爬起来。

「干得好。」

在这期间，我也不是在默默看着。我利用鲍尔争取的时间，将大量魔力注入炎之剑。

强化身体能力后冲出楼梯，将剑刺向利卡尔达眼前。

『化为焦炭吧。』

说出比圣剑短很多的关键词后，剑身释放出深红的火焰漩涡，吞噬使用『魔法障壁』的利卡尔达，撞上迷宫墙壁，将其破坏，朝天空延伸而去。

尽管罗莎对我使用了『水之守护』，我的皮肤还是被烧得焦黑，光是接触到空气就感到剧烈疼痛。看来不是魔力量，而是肉体的问题，无法连续使用。

「好……厉害……的……力量。」

烧成焦炭的利卡尔达小声低喃。

虽然还活着，但魔力似乎已经耗尽，没有自我恢复。

再过一会儿就会力竭而亡吧。

「反抗魔物的人类…………是…………」

利卡尔达没有说完最后的话，就化为灰烬崩解了。

成功破坏第三个附身媒介了。

即使不依靠圣剑的力量也能打倒。这个实绩非常重要。

在我给利卡尔达最后一击的时候，苏菲和珐姆似乎已经移动到鲍尔身边，使用『治愈』魔法帮他恢复。

这次没派上什么用场的罗莎，笑嘻嘻地走了过来。

「苏菲好像优先治疗鲍尔呢。」

她应该是在说，比起全身严重烧伤的我，苏菲优先治疗了倒下的鲍尔。

她挑衅的语气，让我想起了以前一起组队时的事。

这家伙，知道自己现在是奴隶的身份吗？

真是的，还好我不会在意，要是被泽尔玛或蕾吉娜听到，事情就麻烦了。

「注意你的发言。」

「哎呀，心爱的苏菲优先治疗其他男人，让你生气了吗？」

「吵死了。这跟你没关系吧。」

虽然我这么说，但其实我有点在意。

比起意识清醒的我，优先治疗昏迷的鲍尔是正确的，但还是让我感到有点寂寞。话虽如此，这种事我也不可能对罗莎说。

因为是不好的话题，还是快点结束吧。

「我是叫你考虑自己的立场再发言。」

「我知道啦。所以我才像这样偷偷地跟你说话。」

她是在小看我吗？是我太宠她了吗？在演变成大问题之前，或许应该好好教育她一下。

正当我烦恼着该如何管教她时，罗莎从行李袋中取出装有液体的瓶子。

「来，用这个治疗伤口吧。烧伤就算不动也会痛吧？」

「啊，嗯。谢谢。」

可恶！在我打算严厉对待她的时候，她却表现出温柔的一面！

她很擅长应付别人。这一点和盲目服从里希特的克蕾特和爱娃不同，或许就是这个决定性因素，让她们的命运产生了巨大的分歧。

我打开瓶盖，将液体涂在烧伤的地方，疼痛迅速减轻，烧伤的痕迹也逐渐消失，形成一层淡粉色的新皮肤。

「挑衅别人也要适可而止，下次可没有下一次了。」

「好啦，我知道了。接下来就交给你了。」

罗莎挥了挥手，朝苏菲的方向走去。

看起来完全没有反省的意思。果然是我太宠她了吗？

话虽如此，就算严厉对待她，也只会让她的能力下降，几乎没有好处。还是注意别让她得意忘形，维持现在的关系才是上策。

奴隶这种东西真是难搞，我实在应付不来。

「接下来……」

我维持右手的火焰剑，左手创造出圣剑。

我缓缓地转过身，莉可儿妲就站在那里。

外表看起来没什么变化……不，胸部和屁股变大了。魔力量也比刚才更高。压迫感很强，光是站着就让人起鸡皮疙瘩，冷汗直流。

「没想到你会以本体过来。」

「这是你破坏我附身对象的奖赏。好好烙印在眼里，别忘了。」

就在我心想「这奖赏真让人高兴不起来」时，原本在回复巴尔的法姆缓缓地朝我走来。

「莉可儿妲大人，您喜欢的不是对我友善的人，而是与我敌对的人吗？」

站在我面前的法姆对莉可儿妲说道。

我原本以为她是个新人冒险者，个性总是退一步跟随他人，但现在的她身上感受不到那种氛围。她散发出强者特有的压力。

「我不想和你说话。闭嘴。」

莉可儿妲没有回答问题，而是从全身发出魔力，对我施加压力。

由于身体变得沉重，我差点跪倒在地，因此我提炼体内的魔力强化身体能力，勉强撑住。这家伙真粗鲁。明明是法姆在挑衅，却连我都一起施压。

我望向法姆，她和我一样采取同样的应对方式站着，但全身都在流汗。应该撑不了多久。

「哦，居然能承受这个。战意也没有衰退。」

莉可儿妲开心地笑了。

「是的。如果您和我战斗后中意我的话，可以收我为部下吗？」

「……你的目的也是这个吗？」

她的表情骤变。皱起眉头，看起来很不高兴。

「不行吗？」

「……看在你面对这副身体也不胆怯的胆量，我就接受你的提议吧。」

莉可儿妲把我晾在一旁，擅自推进话题。法姆使用『天使连结』，长出角、翅膀和尾巴，肌肤变成褐色。她挥舞着螺旋状的长枪，袭向莉可儿妲。

莉可儿妲张开双腿压低重心，朝周围释放冷气，同时赤手空拳地架开长枪，用尾巴击中法姆的侧腹，将她打飞。

法姆以惊人的气势在地板上翻滚，但她立刻站起来，将长枪向前伸出，冲向莉可儿妲，激烈的战斗开始了。

我不想战斗，因此为了不被卷入，我退到苏菲和萝莎所在的地方。

「为什么法姆小姐要战斗呢？」

无法理解状况的苏菲提出疑问。法姆想成为莉可儿妲部下的理由，显而易见。

「法姆似乎是莉可儿妲的信徒。她应该是为了监视卡尔而被派遣过来的士兵吧？」

「那大概有点不对哦。」

否定我的推测的人是萝莎。

我因为这句出乎意料的话而惊讶，看向她的脸。

「什么啦？」

「萝莎是怎么想的？」

「哦。难得你会问我的意见。好啊，我告诉你。」

因为她一脸得意，我本来想揍她的脸，但忍住了。

萝莎立刻继续说：

「那是卡尔的未婚妻哦。不会错的。」

「啥？为什么会变成那样？」

明明是未婚妻，却默默监视，我不懂这有什么意义。

又不是在调查外遇，一般来说应该会告诉卡尔他们是未婚夫妻吧？

「你一扯上女人就会变笨，最好快点想想办法。要是被谁刺杀我可不管哦。」

她又在说蠢话了。会刺杀我的女人只有你哦。真是的，到底是谁不懂啊。

「喂喂，这种状况下你还要挑衅我吗？给我适可而止。」

「我不是在挑衅……」

萝莎说着，看向苏菲，脸颊抽搐。

我好奇地跟着看过去，但苏菲只是笑咪咪的，一如往常。

为什么要看她啊？

「关于她隐瞒身份的理由，大概是为了找莉可儿妲才利用卡尔的吧？要是被知道是未婚妻，卡尔可能会为了安全要她待在家里，但如果是冒险者同伴就没问题了。」

「为什么法姆不惜做到这种地步，也想进入迷宫？」

「因为代理官的儿子在做冒险者这种最底层的工作。她大概以为卡尔会在迷宫里偷偷和莉可儿妲见面吧？就算身份曝光，只要说其实自己一直在背后支持着你，就能轻易骗过那家伙，我觉得这作战不错。」

「你虽然瞧不起我，但你的推测也都是臆测。」

不过，这可以当作她对卡尔见死不救的理由。

因为已经没有利用价值，所以要我处理掉。

「这是女人的直觉。苏菲你怎么看？」

「我的意见也和萝莎小姐差不多。既然是长年治理寇特的领主，就算隐瞒一、两件关于迷宫主宰的事也不奇怪。而且偏偏是儿子卡尔当上了冒险者，所以她很有可能认为事有蹊跷，而进行调查。」

两人的意见一致，只有我无法接受。

如果本人活下来的话，就来对答案吧。

在我们谈话的期间，战斗似乎仍在持续，法姆用螺旋状的长枪刺向里卡达，但没能贯穿鳞片。

本体的性能比附身对象还高。就算用鲍尔的短枪，结果也会一样吧。如果要对现在的里卡达造成伤害，就只能用苏菲刚才使用的魔法，或是解放圣剑或炎之剑的力量。即使如此，也不晓得能造成多大的伤害。恐怕一击无法打倒它。

「真无聊。已经结束了吗？」

由于里卡达释放的寒气，法姆吐出了白色的气息。

她的身体看起来在微微颤抖。

「还没、还没完！」

她抽回长枪打算再次刺出，却被尾巴拍落，以失败告终。大概是寒冷导致她使不上力吧。就像菲涅需要诅咒对策一样，里卡达如果不做好防寒对策，似乎就无法正常战斗。

真是的，迷宫主宰还真是麻烦。

尾巴缠住停下动作的法姆脖子，将她勒紧并举了起来。

「咕呜。」

法姆胡乱摆动双脚，试图抓住尾巴挣脱束缚，但似乎无法逃脱。她的脸色逐渐变得苍白，脚的动作也变得迟钝。

「要救她吗？」

苏菲一脸担心地询问。

萝莎坐在阶梯上进入观战模式。鲍尔依然昏迷不醒，没有要动起来的迹象。

「就让里卡达随心所欲吧。」

我没有义务帮助伪装身份跟随我的法姆。况且现在让里卡达的心情平静下来才是优先事项。如果牺牲一名邪教徒的性命就能圆满收场，那可真是划算。

「说得也是。我明白了。」

她明知我已经决定见死不救，却还是刻意向我确认。

在我们交谈的期间，法姆似乎失去了意识，手脚无力地垂下，全身瘫软。她翻着白眼，口水直流，糟蹋了那张端正的容貌。

「真无趣。」

里卡达随手扔掉法姆，朝我走来。

「你还在啊？要现在打吗？」

「不，我不打算战斗。我想跟你谈谈。」

这家伙真好战。

我本来就不打算战斗，只想跟你谈谈。

里卡达在我面前停下脚步，把脸凑了过来。苏菲似乎准备采取行动，我轻轻举手制止她。

我们在几乎要碰到鼻子的距离下互看。

这就像动物为了主张彼此的地盘而互相威吓。只要有一瞬间移开视线，就会遭到袭击。

这或许是我的偏见，但我就是这么认为。

「好吧。作为你破坏附身对象的奖励，我就听你说说吧。」

里卡达的脸退开，压力也减弱了。

自从发现里卡达信徒后，发生了许多事，现在终于能跟他谈话了。

「你今后也打算继续运用迷宫吗？还是说要对菲涅复仇？」

里卡达看起来很急躁，不需要冗长的开场白。特别是如果要配合人类的规矩，他可能会发飙，导致无法对话。

像这样开门见山地问，对里卡达来说应该比较容易回答……吧。

「唔。你想知道这种事吗？……不，对于依靠我的迷宫生活着的人类来说，这是理所当然的疑问吧。」

我的想法似乎没错。里卡达的心情没有改变，反而看起来像是在笑。

「说起来，我对其他迷宫主宰没有兴趣。我会像以前一样运用迷宫，只是等待而已。」

「等待？等什么？」

这句话让我很在意，于是我反问。

等待冒险者进入迷宫。一般来说会这么解释，但我认为其中包含着不同的意义。

因为里卡达第一次露出了寂寞的表情。

菲涅也是如此，迷宫主宰不会隐藏感情。

因为拥有压倒性的强大，所以不会在意他人的目光吧。

「……能杀死我的存在，就是这个。」

「你这家伙想死吗？」

打断对话的是恢复意识的巴尔。因为对方是魔物，他的措辞很粗鲁。

虽然不是因为他的语气而生气，但里卡达的心情明显变差，眼神变得锐利。

这股压力强到如果心灵脆弱的人可能会死。

「巴尔，闭嘴。你妨碍到我了。」

「既然你想死，那正好。我再杀你一次，把迷宫——」

在巴尔说完之前，我全力揍了正要站起来的他。

「我不是叫你听我的话吗？」

巴尔趴在地上不动。他大概又失去意识了吧。

明明不可能老实说出自己的真心话，别轻易相信魔物说的话啊。虽然他大概是因为单方面挨打而生气，但这样一点也不像经验丰富的老练冒险者。

「抱歉。我的部下说了失礼的话。」

「没有下次了。好好管教他。」

里卡达似乎很中意我的应对，心情恢复了。

他跟菲涅的难搞之处不同。

「所以，你说在等待能杀死自己的存在是什么意思？」

「…………以前，有人说过要创造出能杀死我的人类。我在等待那个人。」

「…………」

我无法理解他的感觉，说不出话来。当我烦恼着该怎么回答时，里卡达继续说：

「你不懂吗？说出那句话的人，是我以前一时兴起捡来养大的人类。」

「什么！？有可能吗……」

我从来没听说过魔物会养育人类！因为一旦遇到魔物，最后不是被当成苗床饲养，就是被当成食物吃掉，或是被当成玩具玩弄，大概只有这三种选择。

所以人类也会拼命抵抗，不会想跟魔物交朋友。这就是我们的常识……曾经是。

「那是六百多年前的事了。真令人怀念。」

那已经是很久以前的事了。听说当时人类的数量很少，一个城镇就相当于一个国家。

那段时间与现在理所当然存在的冒险者公会成立时期相近。人类终于开始有组织地行动，开始打倒魔物。没想到成为高阶冒险者时，职员硬塞给我的知识会在这种地方派上用场。

「不过如果是这样，那个人类应该已经死了。即使如此，你还是要等吗？」

我们人类活不过一百年。迷宫主宰的寿命似乎非常长，所以我指出我们对时间的感觉不同，但看来是我多管闲事了。

里卡达没有特别在意，回答：

「当然。虽然那家伙死了，但有个组织继承了他的志向。我会耐心等待，直到那个组织消失为止。」

「组织？」

有个组织是由迷宫主宰养大的人类所创立的。

这勾起了我的兴趣。

连窝在迷宫里的里卡达都知道那个组织，可见应该相当有名。

我没有回答，只是沉默地等待答案。

里卡达似乎拗不过我，终于开口：

「就是你也很熟悉的，打倒魔物的集团。」

「那是……」

「闲聊就到此为止。我要回房间了。」

我正想问是不是冒险者公会，但被里卡达打断了。

他转身背对我，迈开步伐。但走了一会儿又停了下来。

「放心吧。菲涅来袭这种程度的事，不会改变迷宫的经营方针。我会等着你们有一天来到最深处。」

这番话不像魔物，反而像在顾虑人类。里卡达虽然性情急躁，但感觉比菲涅更懂得如何对待人类。

被里卡达捡到并养育长大的人类，冒险者公会的创立者。

我不会全盘相信魔物说的话，但刚才听到的内容，感觉似乎全都是真的。

「知道了。我会记住的。」

最后里卡达朝我微微一笑，然后使用转移魔法消失了。

◇　◇　◇

迷宫主宰之间的战斗由里卡达获胜，他单方面宣布今后也会继续经营迷宫，之后过了两天。

这段期间，潜伏在库罗的里卡达教信徒陆续遭到逮捕。事情之所以能顺利进行，带回来的法姆的存在功不可没。虽然婕玛没有具体说明，但似乎是使用药物或魔法让对方招供的。现在恐怕已经变成废人了吧。

据点总共有十三处。包含隐匿的信徒在内，逮捕了超过一百人。

对邪教徒的处置应该会很严厉吧。

被关进牢里后，以扰乱治安为由受到拷问，最后在教会以神之名处刑。

在广场一带大张旗鼓地处刑，应该也能消除平民累积的不满，教会的权威或许也能稍微恢复。

婕玛也能主张这是自己的功劳，是所有人都能满意的结果。

成为众矢之的的泰奥邦特，应该会遭到里卡达教团强烈怨恨，但因为法姆和卡尔的婚约这个特大失态，没有人会帮助他。我的想象应该没错——被降职后，会被里卡达信徒杀死吧。