聖女エレノア
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聖女エレノア
据点里有十只和我消灭的同型的骨龙，它们正朝着地面吐出黑色的火焰吐息。帐篷被烧毁，据点看起来一片混乱。
而且地上还有幽魂和巫妖，甚至还有低阶的吸血鬼，真是令人惊讶。
大概是趁着教会骑士们撑过第一波袭击而产生心理上的松懈时，趁机派出第二波的吧。艾蕾诺亚没有使用「Turn Undead」，表示他们可能正受到集中攻击。既然已经知道他们的所在之处，死灵法师应该也不用费什么工夫就能找到他们。
我用魔力强化全身，以肌肉发出哀号的速度奔跑，穿过正在战斗的教会骑士和四处逃窜的志愿兵之间。
「救、救命啊！」
虽然听到这样的声音，但我还是压抑着感情，继续往苏菲所在的帐篷前进。
「不要散开圆阵！只要冷静应对，就不是赢不了的对手！」
赛尔玛在帐篷中央大喊。在她附近保护双胞胎的苏菲，正在消灭从地面爬出来的骷髅骑士。
被艾尔拉家雇用的教会骑士和冒险者们正围在帐篷周围保护着，和袭击而来的不死者集团展开激烈的战斗。
虽然内外两方都遭到攻击，但赛尔玛的帐篷状况还算好的。艾蕾诺亚那边似乎更惨。
『火焰箭！』
我选择不死者数量最少的地方，射出数十支火焰箭后，拿着剑冲了进去。
我砍倒食尸鬼、骷髅骑士，还有低阶恶魔和吸血鬼。正如赛尔玛所喊的，它们并没有那么强。虽然受了几处轻伤，但我还是突破包围网，抵达了同伴所在的地方。负责统率冒险者的鲍尔就在附近。
「我是拉斯！我要去赛尔玛大人那里确认状况！」
鲍尔立刻察觉到我想做的事，让一部分的守备出现空隙，开出一条路。
我在不死者闯进来之前冲了过去。
「结束之后要来帮忙哦！」
背后传来鲍尔的声音。
「当然！」
我当然没有打算见死不救。我打飞食尸鬼，继续奔跑，很快就抵达苏菲她们所在的地方。
「拉斯先生！」
苏菲最先注意到我。她消灭了周围的哥布林骑士和食尸鬼，带着双胞胎来到我身边。
她们似乎在不知不觉间变得亲近，两人都紧紧粘着苏菲。苏菲拥有战斗能力，会保护她们。或许是因为目睹了这样的行动，让她们觉得苏菲是可以依靠的存在。
「没事吧？」
「是的。这种程度不成问题，但因为不能全力战斗，所以有点陷入苦战。」
虽然苏菲的回应令人安心，但她的表情很严肃。
我看向应该下达了限制行动命令的婕玛，她正一刀砍倒骷髅骑士。她似乎注意到我们的视线，带着蕾吉娜走了过来。
在这种状况下还能一脸轻松，大概是因为她保留了王牌吧。
「欢迎回来。事不宜迟，我想委托你们工作。」
现在不是说「我们累了，请让我们休息一下」的时候。
我默默点头，等待她继续说下去。
「已经确认死灵法师坐在骨龙身上。」
他利用骨龙在大范围的地区移动，对配置在各处的不死者下达命令吗？
「我不想让对方发现你和苏菲的存在。战斗时要保留实力。」
既然万恶的根源死灵法师在这里，应该可以当场杀了他。然而婕玛却打算保留实力，我对此提出疑问。
「有必要这么在意吗？也可以在这里杀了死灵法师。」
「圣女艾蕾诺雅大人试图用圣魔法击落死灵法师乘坐的骨龙，却被黑色的膜挡住了。要立刻杀死他很困难。」
正如我所料，他能像菲涅那样使用对抗圣魔法的魔法。但并非无效化，所以还算有救。
「另外，我收到报告说，列队前进的杜拉汉和魔像集团正朝圣女艾蕾诺雅大人的方向前进。应该无法期待像上次那样的广域『Turn Undead』。我想暂时观察一下情况。」
因为第一次袭击得知了圣女的所在位置，所以第二次就直接来攻击了吗？这种战斗方式很符合熟悉人类社会的死灵法师。如果是菲涅，应该会随便派出魔物，或是亲自出马就结束了。
正因为如此，隐藏苏菲的存在非常重要。圣女只有一人。他们应该会受到这个常识束缚，而出现破绽。状况并非绝对不利。
「教会骑士那边没问题。拉尔斯，你别使用权能，去帮忙冒险者。如果还有余力，我想确认战况，所以希望你去看看圣女艾蕾诺雅大人的状况。办得到吗？」
「我会用这把剑和魔法杀出一条路。请交给我吧。」
他轻轻举起右手拿着的苏菲给他的剑。
光是这把刻着圣刻文字的剑，就足以战斗了。
『神圣之息。』
再加上苏菲的圣魔法提升身体能力，应该不会输吧。
我轻轻抚摸准确支援我的苏菲的头，然后使用魔法。
『附魔・武器。』
剑身发出淡淡光芒。这样威力和耐久度都提升了。准备完毕后，我向泽尔玛轻轻低头，然后朝正在等待我回去的鲍尔那里跑去。
鲍尔他们顺利地与袭击而来的不死者战斗。
需要治疗或休息的人就退到后面，由休息的冒险者代替战斗，以两班制对抗。多亏如此，防卫线似乎还有余力。
「我回来了。」
「等你好久了！」
鲍尔笑容满面地回应我。
被邋遢的男人笑着迎接，我也不觉得开心。
「战况如何？」
「还不坏。可以撑个一两天。」
鲍尔充满自信地回答，让人觉得可靠。
我也看向教会骑士那边。他们毕竟是职业军人，战斗得比冒险者更稳定。尤其是马丁亚斯的圣魔法非常强大，除了『治愈』、『神圣长枪』之外，还对所有同伴施展『神圣之息』，提升他们的能力。应该游刃有余吧。
不过，还是有问题。
死灵法师拥有的不死者，推测至少有几万，如果这次的奇袭投入了所有兵力，就不会在几天内结束。
因为不分昼夜地持续受到袭击，所以大概两三天就会崩溃吧。不，在那之前，其他贵族说不定会先败逃。
所以，不能只守不攻，必须反击。
「哟，你在摸鱼吗？」
虽然泽尔玛叫我只用一把剑战斗，但没叫我别借助别人的力量。我向看起来能派上用场的家伙——罗莎搭话。她用怨恨的眼神回看我。
「我刚才用了大魔法，正在恢复魔力。」
「那就用这个。」
我扔给她一瓶恢复魔力的玛那药水，罗莎接住后立刻喝光。
「从你手上拿到的东西，感觉比平常更难喝。」
「那是错觉。快点歼灭周围的不死者。」
「是是是。不用你说我也知道。」
罗莎一边回答得有气无力，一边站了起来。
她拍掉衣服上的泥土，高举前端镶着红色宝石的木棒。那是类似圣剑或圣女使用的法杖，可以增强魔法力量的魔道具。听说是泽尔玛为了这次远征借给她的。
罗莎体内的魔力高涨，同时红色宝石也发出光芒。
「我要施展大招！快拉开距离！躲起来！」
为了避免战斗中的冒险者和教会骑士被波及，我大声喊道。注意到的家伙们看向罗莎，露出惊讶的表情。
「喂喂，真希望你早点说。」
鲍尔绷着脸抱怨，大声做出指示后躲到罗莎后面。其他冒险者和教会骑士似乎也准备好了。看到他们展现出训练有素的动作，让我感到安心。
『火焰风暴』
罗莎全力施展的『火焰风暴』发挥了惊人的威力。
不只是附近的不死者，视野所及范围内的魔物全都化为焦炭。这一发魔法肯定打倒了数百只魔物。如果能像这样不断施展强大的魔法，就能轻松获胜，但是——
「呼、呼、呼……」
施展魔法的罗莎气喘吁吁。
体内魔力的缺乏让她脸色再度变得苍白，仿佛随时都会倒下。
玛那药水在短时间内多次饮用也不会发挥效果。一旦变成这种状态，就必须让她休息一段时间。
「辛苦了。真不愧是你。」
「在我休息的期间要结束战斗哦。」
「我知道。」
为了填补空缺，魔物又开始靠近。
「鲍尔，你们在这里休息。那家伙由我一个人对付。」
虽然采取轮班制，但疲劳还是会累积。因为不知道下次什么时候才能休息，所以我打算接手新来的低阶恶魔集团。
「一个人……我不是怀疑拉尔斯先生的实力，但真的没问题吗……」
我能理解鲍尔的担忧，但虽说是集团，数量也只有四十左右。在苏菲的魔法强化下，现在应该没问题。
「哎呀，看着吧。」
我用魔力强化下半身，右脚稍微往后拉，用力一踏。我摆出前倾姿势，全力冲了出去。
苏菲替我施展的「神圣呼吸」效果惊人，我以仿佛在空中飞翔的感觉前进，在接触低阶恶魔的前一刻跳跃。我将空中的其中一只砍成两半，接着踩在它身上继续往上跳，飞越集团后在它们背后着地。
我转身，将低阶恶魔的背纳入视野，挥剑砍去。虽然我成功在毫无抵抗的状态下杀死几只，但虽说是低阶，敌人仍是恶魔。它们毫不动摇，发出仿佛要让人心因恐惧而冻结的叫声，展开反击。
眼前的低阶恶魔伸出两根角，试图刺穿我的腹部。右边的家伙张开嘴吐出火球。我用「魔法障壁」挡下攻击，立刻解除，将剑刺进张着嘴的低阶恶魔。它当场死亡。我抓住尸体，朝试图靠近我的三只扔了过去，将它们撞飞。
有点吃力啊。只靠一把剑无法应付这个数量。我决定使用魔法。
「能量枪。」
我周围浮现数十把半透明的长枪，朝包围我的低阶恶魔发射。我再次使用相同的魔法，十只以上的低阶恶魔身上出现洞穴，仰天倒下，蓝色的血液弄脏地面。
这样就稍微轻松点了。剩下十几只，就算不用魔法也能打倒吧。
我寻找下一个攻击对象，这时低阶恶魔一齐望向上空。
我的周围变暗，地面出现巨大的影子。
我没有思考，而是遵从直觉往前冲。我一躲开，背后就传来地鸣声，我回头一看，发现熟悉的上级女恶魔。
「好久不见～」
「卡琳……你还活着啊。」
为了保护菲涅不受圣剑伤害，海亚姆和卡琳成为盾牌，被烧成焦炭。虽然我没有确认他们是否死亡，但没想到他们能从那种状态恢复，真是令人惊讶。
袭击我的低阶恶魔跪在地上，低下头，表现出对卡琳绝对服从的态度。
「我也以为自己死了。和菲涅大人的契约结束，之后立刻受到新的恶魔契约召唤。」
「所以，使用召唤魔法的家伙让你这个濒死之人恢复了吗？」
「是啊。海亚姆化为灰烬消失了，菲涅大人也不晓得是否还活着。我运气似乎不错呢。」
卡琳似乎没有战斗的意思，她微微一笑，双手抱胸。
两座山峰被强调出来。
她依然穿着暴露的衣服，但感觉不到魅力。
「呐，我有事想和凌驾菲涅大人的小拉斯商量。为了结束和现任主人的契约，你愿意协助我吗？」
「什么意思？」
对恶魔而言，契约是绝对的。一般来说，恶魔会一直玩弄对方，直到对方毁灭为止。她居然想在中途毁约，这番话颠覆了恶魔的常识。
「因为我当时濒临死亡，所以被迫签下不利的契约。我差不多想重获自由了。解约条件是主人死亡。所以，你愿意协助我杀了他吗？」
虽然她说得煞有介事，但我不知道能相信她到什么程度。即使是不利的契约，恶魔应该也能乐在其中，所以她另有目的吧。
例如，她想重获自由后，陷害更多的人类——我们。她是为了实现更多不幸，才提议交易。因为甚至可能发生这种事，所以我无法坦率地点头答应。
「你的目的是什么？」
「哎呀，你觉得我在说谎吗？我有点受伤呢。」
卡琳刻意露出悲伤的表情。她散发出只要再讲一句话就会哭出来的氛围，但那是演技，所以我无视了。
「刚才的话应该不是谎言，但你还有所隐瞒吧？告诉我。」
虽然没有说谎，但没有说出一切。
这就是恶魔的手段。
隐瞒部分情报，让对方产生误会，将对方推入毁灭之路。只要回顾历史，就会发现有许多人因此受害，甚至被写成了童话。就连农村的小孩都知道这种事，所以要我不警戒反而比较困难。
那么，她隐瞒了什么？这部分很重要，解除契约的条件是杀害召唤卡琳的主人——嗯？这么说来，卡琳只说了『现在的主人』呢。
「你的主人是骑着骨龙袭击这里的死灵法师吗？」
听到我的问题，卡琳的眼睛似乎发出了诡异的光芒。
她的笑容也加深了。
「是啊，没错。不过，和拉尔斯小弟想象的人有点不同。」
「什么意思？」
「他已经不是人类了。」
「变成不死者了吗？」
如果要一直待在这块被诅咒的土地，放弃人类身份也是个选择。不，应该说要一直住在需要圣水净化的土地，不可能维持人类身份，所以或许可以说是必须的选择。
我原本以为这个想法是正确的，但似乎并非如此，卡琳摇了摇头。
「很可惜，不是那样。他啊，被选上了。」
「被选上？」
卡琳卖关子似的停顿了一下，才说出最后一句话。
「被选为迷宫主宰。」
卡琳说，和菲涅与植物男一样，死灵法师也成了迷宫主宰。
「人类可以成为迷宫主宰吗？」
如果人类可以成为迷宫主宰，应该会广为流传在传闻或传承之中。但是，我从来没听过那种事。贵族或教会相关人士或许知道，但因为他们不在场，所以我决定问卡琳。
「只要原本是人类就有可能。迷宫会从体内有魔石的存在中选出自己的主人。如果顺利缔结契约，就能成为迷宫主宰，得到莫大的力量与知识。」
不知为何，人类或动植物体内没有魔石，只有魔物才有。也就是说，死灵法师先成为不死者，之后才成为迷宫主宰。应该是这样吧。
如果是这样，只有魔物知道，情报不会在人类这边流传，也就可以理解了。
「相对的，会变成为了迷宫而工作的存在……菲涅大人是这么说的。」
这种说法简直就像迷宫有意志。不可能。我的常识立刻否定……但是，另一方面，我也觉得如果是充满谜团的迷宫，或许也有那种可能性。
大量未知情报涌入脑中，让我感到混乱又疲惫，但是不能被骗，所以只能继续问答。
「为了迷宫？那个的目的是什么？」
「扩大与统一迷宫。」
「统一之后会怎样？」
我有种逼近迷宫核心的实感，心情激动。
「秘密～如果你坚持要知道，跟我缔结契约我就告诉你。」
卡琳加深笑意，提出愚蠢的提议。
虽然想知道，但我没打算跟恶魔缔结契约。
「我拒绝。」
「真遗憾。」
她露出悲伤的表情，但应该不是真的伤心。
这家伙还是一样喜欢玩弄别人。
「那么，你愿意协助我解除跟主人的契约——杀了他吗？」
我必须立刻跟袭击这里的死灵法师战斗，所以要答应卡琳的提议也可以，但对方既不是人类也不是不死者，而是迷宫主宰，我还有一个疑虑。要回答她，等我确认完那个疑虑再说。
「死灵法师现在来到这里了对吧？」
「对啊。」
「既然这样，他应该用了凭依。就算杀了那家伙，契约也不会解除。我是这么想的，对吗？」
迷宫主宰为了外出，会使用凭依。就算破坏了凭依，本体也还活着，不会死亡，所以契约不会解除。我是这么想的。
如果要接受解除契约这个条件，就必须潜入迷宫，跟死灵法师的本体战斗。不过，我还有跟泽尔玛一起寻找失窃的传家宝的任务，不打算奉陪到那种地步。
「你问到重点了呢～只有对迷宫主宰很了解的人才会想到这个方法。」
「废话就免了，答案呢？」
她那种瞧不起人的说法让我感到烦躁。我又不是自愿了解的，只是因为菲妮、卡琳，还有教会的关系，所以比别人了解多一点而已。
「所谓的凭依，就是把灵魂从本体转移到凭依体上，所以只要破坏凭依体，灵魂就会回到本体。不过，灵魂在那段期间不属于任何一边，所以会被视为暂时死亡。」
「简单来说，只要破坏凭依体，契约就会解除，你是这个意思吧？」
「对。解除的条件是契约者死亡，就算只是暂时死亡，也能满足条件。」
暂时死亡就能解除契约吗？死灵法师有可能没发现契约的漏洞，卡琳的计划应该能顺利进行。
这也能成为脱离目前困境的契机。卡琳的背叛对我们来说也有很大的利益。
「我知道了，我愿意协助你。」
虽然心里还有不安，但也只能做出这样的结论。
「我就知道你会这么说。」
卡琳露出得意的笑容，让我很想一刀砍了她，但我还是忍了下来。要背叛的话，还是再晚一点比较好。
「为了不干扰拉尔斯，我会让我的部下脱离战斗。我会看准时机出手帮忙，之后就拜托你啦～」
「喂！等一下！」
卡琳完全没在听我说话。她对我眨了眨眼，随即飞上天空。过了一会儿，附近的低等恶魔也跟着飞上天空，朝着和骸骨龙相反的方向离去，我们的帐篷周围已经没有魔物了。
我朝帐篷的方向望去，发现不只冒险者，连教会骑士们也乖乖地在观察情况。如果是阿尔玛的话，应该会无视交涉直接发动攻击，看来是马丁亚斯巧妙地控制住了他们。虽然他身为教会骑士，外表看起来很没常识，但内在还是个有常识的人，真是太好了。
「周围暂时安全了。我去确认艾蕾诺亚大人的状况，如果有必要的话，我会出手帮忙。帮我向泽尔玛大人报告。」
我大声地向鲍尔传达信息，然后朝艾蕾诺亚所在的帐篷跑了过去。
◇ ◇ ◇
艾蕾诺亚的所在位置很好找，就在据点的中心。而且现在那里也是魔物们的目标，我一边砍倒挡路的食尸鬼，一边往那里前进。
贵族骑士和士兵们似乎按照当初的计划，将志愿兵当成肉盾，稳扎稳打地战斗。教会骑士们则是以圣魔法和剑技对抗，看起来游刃有余。
不过，由于遭到奇袭，他们似乎没有时间组成阵形，因此有好几个地方出现空缺。部分魔物已经深入敌阵。
艾蕾诺亚所在的地方肯定也发生了战斗。
「救、救命……」
一名被食尸鬼咬得浑身是血的男子朝我伸出手。
我用力咬紧牙关，移开视线。
我无法拯救所有人。我抛下他，继续朝艾蕾诺亚所在的地方前进。
一群骨鸟从上空朝地面俯冲而下。目的地是我前进的方向。
『火球术。』
我让十颗左右的火球飘浮在空中，朝骨鸟发射。火球一撞上骨鸟就爆炸，将周围卷入其中，然后坠落。地上的骷髅骑士和动物型的食尸鬼也受到波及。
我没有看到结果，继续朝艾蕾诺亚所在的帐篷前进。
魔物的密度逐渐降低，但强度却大幅提升。
我一边苦战一边突破重围，抵达目的地。
艾蕾诺亚所在的帐篷被身高五米的大型杜拉汉、释放寒气的大型狼和魔像集团包围。数量虽然不多，但对方似乎也能操纵生物和无机物的魔物。
这样很难用圣魔法一口气打倒。如果能使用罗莎那种魔法就好了，但对方只准备了对付不死族的对策，所以没有人才吧。守护帐篷的教会骑士们正用刻着圣刻文字的武器应战。
大型杜拉汉举起大剑。它打算连帐篷一起砸烂。
拿着圣女法杖的艾蕾诺亚飘浮到空中，使用圣魔法。
『神圣爆破。』
随着激烈的撞击声，大型杜拉汉被炸飞。它的铠甲受损，手脚也断了。它冒着白烟，一动也不动。一击就打倒敌人，真不愧是圣女。
如果能连续使用刚才的魔法，应该能立刻结束战斗，但她似乎耗尽了魔力，呼吸紊乱。看来很难。
我看到她缓缓降落到地面的身影。
「呜哦哦哦哦。」
释放寒气的狼一叫，口中便喷出冻结的吐息。
冰块撞上使用『魔法障壁』的教会骑士，一部分突破了防御。冰块直接撞上无法回避的骑士，他们喷出红色鲜血，当场死亡。
我很想立刻去救他们，但魔像正在前进。无机物不怕冷吗？真是经过深思熟虑的配置。
我有点烦恼该先打倒袭击教会骑士的狼，还是前往艾蕾诺亚帐篷的魔像，最后决定以艾蕾诺亚为优先。因为这样就结果而言，能拯救更多人。
魔像的素材似乎是用对魔法有高度抵抗力的秘银制成，用我的魔法攻击效果应该不大。我不认为自己能打倒那么多魔像。
我将剑收回剑鞘，创造武器。
我手上拿着巨大的长柄斧。前端是锐利的斧刃，稍微下面一点是斧头和槌子的双刃，即使随便挥舞也能发挥惊人的威力。长度也超过两米，光是挥舞应该就有足够的破坏力。素材是用一种非常坚硬的矿石——精金制成，是适合用来击溃魔像的武器。
我凝聚魔力，充分强化身体能力后冲了出去。
我用斧头敲打附近的魔像，它便飞到空中，牵连周遭的魔像一起飞走。附近的魔像似乎判断我是威胁，停下脚步试图排除我。
这样应该能争取到时间让艾蕾诺亚恢复魔力。
『能量冲击。』
几支光箭浮现在周遭。这当然不是用来破坏的魔法。光箭一击中魔像集团，它们的目标就从艾蕾诺亚变成我。
「很好！来我这里！」
我挥舞长斧大喊。虽然对魔像来说毫无意义，但周遭的教会骑士应该能理解我是在当诱饵。这样他们就能专心对付狼了。
魔像的手臂从左右伸过来。它们想抓住我，我退后一步闪避，用长斧的斧刃将左侧的魔像劈成两半，再用「空气槌」给予另一只魔像冲击，使其仰天倒下。我跳起来，利用落下的力道，用斧头的尖端贯穿它的头部。
「只有数量多，没什么大不了！」
我又大声喊道。如果上空的死灵法师愿意优先杀我就好了。
我持续奔跑，直到体力耗尽为止，优先排除后方的魔像。我并用魔法制造出瓦砾山，这时感觉到上空传来魔力。
『魔法障壁。』
下一瞬间，冰枪如雨般落下。
大概是死灵法师用了魔法。我为了反击而射出「火焰枪」，但被骨龙闪开，没有击中。
死灵法师判断我是个威胁，也加入战局。
他打坏魔像，有时拿魔像当盾牌，让它们成为自己施放的魔法的牺牲品。
『空气槌。』
我朝上空射出空气块。由于肉眼难以辨识，死灵法师发动「魔法障壁」的速度慢了一步，空气块直接击中骨龙的翅膀。虽然因为有段距离，几乎没有造成伤害，但成功让骨龙失去平衡一瞬间。
他以为自己一直待在安全范围，却遭到攻击。
这样应该足以让他失去冷静。原本没有被我吸引注意力的其他魔像也改变行进方向，朝我这边过来。我有自信自己完美地扮演了诱饵的角色。
我没想到会这么顺利，看来死灵法师虽然擅长魔法，但直接战斗的经验很少。还是说不死族特有的执着反而扯了后腿？
说不定直接攻击的话，意外地能轻松打倒他。
就在我发现这个希望时，艾蕾诺亚所在的方向传来粗犷的男性声音。
「肮脏的邪教徒！」
我一边和魔像战斗，一边看向声音来源。那里有个圆滚滚的肥猪……不对，是圣职者。周围还有四名异端审问官保护着他，可见他在教会内地位很高。
「我是伟大的教皇卡利乌斯三世。就由我来打倒你吧！」
………………那就是苏菲的前未婚夫啊。
我好像能理解艾蕾诺亚为什么会讨厌他了。
没想到他居然是个会在战场上光明正大地报上名号，宣称自己是总大将的肤浅男人。
我好不容易才把敌人引过来，但魔像接到新命令后，就朝那家伙的方向过去了。
「居然攻击我，真是不敬！」
卡利乌斯三世凝聚体内的魔力，将纯白的法杖高举向天。
『神圣长枪。』
瞬间出现数百支白色长枪。
不愧是被选为教皇的人。虽说有手杖的辅助，但不只数量多，威力感觉也很高。看来他的圣魔法适性比一般人高。
「这就是创造神的制裁！」
光之枪朝上空前进，贯穿了空中的骨龙。接着又朝地面射出，攻击和魔像及教会骑士战斗的狼群。
理所当然地，「神圣长枪」也朝我头上飞来，于是我用「魔法障壁」防御。正在战斗的教会骑士也一样保护自己。
居然毫不在意会伤到自己人！
你会被同伴杀死，而不是敌人！
我瞪着载着死灵法师的骨龙，这时有几十支黑色长枪朝教皇飞去。教皇似乎用「魔法障壁」挡了下来。
周围的不死族几乎全灭，一部分教会骑士得以自由行动，他们为了保护艾蕾诺亚等人而跑了起来。我也很在意那边的状况，所以决定跟过去。
「快点反击！」
教皇的怒吼声传来。魔法毫不间断地倾注而下，他应该很着急吧。由于这场战斗持续太久，教会骑士和我都无法靠近，只能在中途停下脚步。
我寻找艾蕾诺亚。多亏她拿着圣女的法杖，我马上就找到了。她穿着白色长袍，戴着兜帽，坐在卡利乌斯三世脚下。从兜帽的缝隙间可以看到她的脸，脸色十分苍白。大概是体内的魔力不足吧。地上散落着好几个装过玛那药水的瓶子。
明明是坐着也很辛苦的状态，艾蕾诺亚却摇摇晃晃地试图站起来。
不行！不休息的话，魔力会因为过度使用而昏倒，最糟的情况是会死的！
我本来想冲进黑色长枪倾注而下的地方阻止她，但上空出现了一扇巨大的门，于是我停了下来。
「那是什么……」
一名教会骑士喃喃说道。
那是一扇附着大量骨头的门。他们大概是打算从那里召唤出什么吧。我感觉到邪恶的气息，所以能够推测出接下来会出现不好的东西。
门缓缓开启。虽然只开了几公分，但黑色的烟雾从门缝中漏出，与此同时，腐臭味甚至飘到了这里。
「放、放魔法！」
附近的教会骑士露出害怕的表情大喊，有几个人使用了『神圣长枪』。
魔法击中了浮在空中的门，但没有效果。门又稍微开启，从缝隙中伸出了一只皮被剥掉的手。黑色的血滴落地面，蠕动之后，诞生出像是人形泥巴的红黑色食尸鬼。它拥有的魔力量十分庞大。看到过于异常的食尸鬼，所有人都倒抽了一口气。
不知不觉间，黑色长枪之雨停止了，教皇使用的「魔法障壁」也消失了。
刚才还努力想站起来的艾蕾诺亚趴在地上。大概是勉强自己，结果倒下了吧。
来历不明的不死者、教会骑士和教皇都无所谓。现在是帮助艾蕾诺亚的时候。
我跑向艾蕾诺亚身边。正当我打算靠近她时，一名保护教皇的异端审问官挡住了我。
「碍事。让开。」
「…………」
异端审问官没有回答，只是加强了压力。在这里争执不是好方法。应该暂时撤退吗？
我往后退了一步，艾蕾诺亚抬起头。她的脸色依旧很差，但更让我在意的是她脖子上缠绕的东西。
那不是项链之类的装饰品。
那是……奴隶的项圈。
我的怒气瞬间涌上。
没想到他们竟然让圣女戴上奴隶的项圈，强迫她服从！
站在我眼前的异端审问官们，似乎对这种行为没有疑问。他们是盲目服从的棋子吗？教会的教育似乎优秀到会让人丧失人性。
「我记得勇者和圣女是成对行动的吧。」
我在右手上创造出圣剑。虽然我并不打算成为教会的勇者，但我不会犹豫去帮助艾蕾诺亚。
感受到我的杀气，异端审问官举起武器。只要我往前踏出一步，他们就会发动攻击吧。
「…………」
「…………」
我们互相瞪视，试图找出对方的破绽。这时，教皇发出带着胆怯的叫声。
「你们在做什么！保护我的同时，打倒那个东西！」
从血中诞生的强化食尸鬼数量增加到数百只。虽然教会骑士用圣魔法攻击，但威力受到黑色薄膜的阻碍而衰减。虽然只要攻击几次就能打倒，但似乎要花上一段时间。增加的速度比较快。
从浮在空中的门出现的手，已经可以看到手臂。从大小来看，全长似乎有数十米。要和龙扭打在一起也绰绰有余。
手臂上缠着绷带，从缝隙中可以看到肉。血从那里流下，强化食尸鬼的数量正以加速度增加。
「别拖拖拉拉的！快点上！」
教皇对没有行动的异端审问官感到不耐烦，再次下达命令。
教会的顺从走狗从我面前离开，开始攻击强化食尸鬼。
教皇无法将视线从战况移开。
因为没有妨碍，我抱起倒在地上的艾蕾诺亚。她的脸色苍白，呼吸微弱。奴隶的项圈发出光芒，勒紧她的脖子。虽然还处于可以呼吸的程度，但要是持续无法执行命令的状态，勒紧的力道应该会强到足以折断脖子吧。
状况非常危险。
必须想办法处理奴隶的项圈。
要解除勒紧脖子的状态，只能让主人死亡、咏唱解除的关键词，或是破坏项圈。
最快的方法是最后的破坏，但据说要是没有正确破坏，就会爆炸。因为没有尝试过，所以也有可能是谣言，但我没有打算在这里实行。当然，我也不知道解除的关键词，所以剩下的方法只有杀害教皇。
然而，要杀掉害怕强化食尸鬼，将异端审问官聚集在周围的家伙很困难。时间不够。
……最后下达的命令是「快点，反击啊！」。
「抱歉。」
我道了声歉，脱下她的衣服露出腹部。白皙细致的肌肤暴露在外。肚脐的形状也是漂亮的纵长形。我把手掌放在那令人犹豫是否该触碰的美丽腹部，然后注入魔力。魔力流入艾蕾诺亚的体内。
魔力转让。这就是我选择的方法。
不仅必须接触腹部或胸部才能使用，而且效率很差，我注入5的魔力，她只能接收1，所以平常不会使用。知道的人也很少吧。这种废弃的技术成为拯救艾蕾诺亚的契机。
她的脸色恢复，睁开眼睛。
「之后再说明状况。你能攻击那边的强化食尸鬼吗？」
艾蕾诺亚轻轻点头，尽管看起来很痛苦，她还是小声地说出魔法名。
『神圣枪矛。』
比平常更微弱的白色长枪浮现，朝强化食尸鬼射出。长枪混在教会骑士们施放的『神圣枪矛』中，撞上黑色薄膜。长枪贯穿薄膜，消灭了强化食尸鬼。
竟然一击就打倒那个强化食尸鬼。不愧是圣女。
我佩服地看着艾蕾诺亚，发现奴隶项圈的光芒消失了。项圈似乎判断她执行了命令，暂时可以放心了。
虽然摆脱了被奴隶项圈勒死的危机，但死灵法师召唤的强化食尸鬼依然对我们造成威胁。光是打倒一只，战况不会改变。
教会骑士和异端审问官巧妙地使用圣魔法打倒敌人，但消灭的速度比不上从血中诞生的数量。不管怎么看都是劣势，时间拖得越久，对我们越不利。
要扭转这个局面，只能打倒从浮在空中的门出现的神秘巨大不死者，或是攻击使用召唤魔法的死灵法师。
「请快逃。」
用完我给她的魔力，魔力依然不足的艾蕾诺亚虚弱地低语。
她应该连维持意识都很辛苦，却还是担心我。刚见面时，我以为她是个强势又难搞的女人，其实是个会为他人着想的好女孩。
据说人类在陷入危机时才会显露出本性。
不再对苏菲抱持对抗心态的艾蕾诺亚，终于展现出天生的性格。
现在的话，她在人格方面也称得上是圣女。我可以如此评价她。
「不，在那之前还有事要做。」
就算要逃，也不确定抱着艾蕾诺亚能否突破强化食尸鬼的包围网。而且从门中出现的巨大不死者，从它散发出的不祥魔力来看，可以知道是强敌。如果它完全从门中出来，不只是我们，恐怕连整个隆达尔克王国都会毁灭。
区区死灵法师不可能使唤得了那种等级的不死者。恐怕是成为地下城主后，才变得能够召唤吧。
如果能发挥圣剑原本的力量，或许可以打倒它，但不能拜托艾蕾诺亚。
虽然是消极的选择，但还是争取时间等待胜机吧。
我温柔地将艾蕾诺亚放在地上，拔剑砍向靠近的强化食尸鬼。虽然它试图用黑色薄膜防御，但在苏菲加工过的剑面前毫无意义。我一刀将它砍成上下两半，它冒出白烟，逐渐消失。
「呜啊啊啊啊啊！」
教会骑士被五只强化食尸鬼抓住，它们咬住手臂、腹部和头，可以听见骨头碎裂的声音。虽然很遗憾，但那个人已经没救了。异端审问官似乎也这么认为，连同教会骑士一起斩杀了强化食尸鬼。
明明给了同伴最后一击，却毫不动摇。为了有效率地打倒敌人，即使牺牲同伴也不在乎吧。
圣女因为经常出现在人前，所以还保留着人性，但异端审问官是幕后人员，或许是因为从小接受的教育而消除了感情。
突然出现在空中的门，以及巨大不死者的出现，只要在据点，不管在哪里都能察觉。知道发生了不好的事情，远征队的人们逐渐聚集起来。
「打倒那个！」
不知从何处出现带着志愿兵和骑士的贵族，他将手中的剑尖指向试图从门中出现的巨大不死者。士兵们听从命令展开突击，后方也能看到柯涅利巫公主的身影。
在另一个地方，由阿尔玛率领的教会骑士们也出现了。他们默默地冲进战场，即使没有命令，也像是理解自己该做什么的动作。
这些家伙是先遣队，之后应该还会陆续出现吧。
「是援军。」
状况大幅改变的时机到了。
现在他们正与强化食尸鬼们展开激战，要抵达位于中心的这里，似乎还需要一点时间。
「就是现在！所有人，战斗吧！」
卡利乌斯三世大概认为这是个好机会，将留在身边护卫的异端审问官投入与强化食尸鬼的战斗。那家伙现在，只有这个瞬间是独自一人。
如果是在这里，谁也不会注意到。我的内心低语着，暗杀也是可行的。平常的话，我会驳斥这种声音，但看到艾蕾诺亚的模样，我感觉没必要忍耐。就在我决定创造暗器的瞬间，我听到了苏菲的声音。
「拉斯先生———！」
我转向后方，看到了赛尔玛、蕾吉娜、萝莎，甚至还有教会骑士与冒险者的身影。他们打倒了袭击而来的魔物，朝这边赶来了吧。
我受到了注目。暗杀卡利乌斯三世的行动只能中断了。我中断创造暗器，抱着艾蕾诺亚站了起来。
赛尔玛对苏菲说了几句话后，将白色法杖高举向天。
『Turn undead！』
以苏菲为中心扩散的白光笼罩周围，让人感受到沐浴在阳光下的温暖。对生物来说是舒适的光，对不死者来说则相反。即使是强化食尸鬼也承受不住苏菲的『Turn undead』，身体逐渐溶解消失。虽然也有没有完全消灭的个体，但已经弱化到只要附近的骑士挥剑就能轻易打倒的程度。
载着死灵法师的骨龙为了躲避光芒而不断上升。
大概是没料到会有实力超越圣女的圣魔法使用者吧。似乎没有余力反击了。
「咕哦哦哦哦哦哦哦！」
从飘浮在空中的门里传来叫声。
似乎是因为苏菲的『Turn undead』而受到伤害，手臂表面正在溶解。但还不至于倒下。反而像是鼓起了干劲，开门的速度变快，双手完全露了出来。
虽然不知道巨大的不死者是什么，但我想在它从门里出来前解决掉。它就是有这种魄力。
骨龙为了提防『Turn undead』而远离地面。彼此的魔法都打不到对方，所以只要保持最低限度的警戒就好。
苏菲对婕玛说完后，便朝我所在的方向跑来。被捡回来的双胞胎也拼命地追在她身后。
我就乖乖地待在这里，努力恢复魔力吧。
「呼哈哈哈！很好！」
因为援军到来，卡利乌斯三世也有了余裕，悠哉地笑了起来。
在他身旁的是铠甲和锤矛上都沾着强化食尸鬼肉片的阿尔玛。她明明全力跑来，呼吸却没有紊乱，也看不出有疲惫的样子。
「请下达指示。」
听到阿尔玛的话，卡利乌斯三世指向浮在空中的门。
「消灭那个。」
这指示太乱来了！虽然只要使用天使之环就能飞上天，但靠近的话就会碰到从门里漏出来的黑烟。要是那样的话，不知道会发生什么事。如果只是被诅咒杀死还算好的，最坏的情况是阿尔玛变成不死族，对我们露出獠牙。那不是可以进行近战的对手。
虽然我也明白不熟悉战斗的卡利乌斯三世不会注意到这种危险，但阿尔玛应该会得出和我一样的结论才对。然而……那个女人却点头答应了！
「这里就交给我，请您退到安全的地方。」
阿尔玛抛出不容分说的沉重话语后，原本在她身后的两名教会骑士便站到卡利乌斯三世身旁。
「嗯，你很懂事。之后就拜托你了。」
卡利乌斯三世高高在上地回应后，便迈步离去。他似乎想尽快离开，没有回头，晃着肚子拼命摆动短腿。
等到他的身影变小后，阿尔玛不知为何看向了我。我只有不好的预感……
「艾蕾诺亚大人怎么样了？」
「她因为魔力不足而几乎失去意识，但没有受伤。」
「做得好。」
那个阿尔玛看起来似乎微微地笑了。
既然那么担心，为什么没有反对奴隶项圈？我差点这么说，但又把话吞了回去。
对教会相关人士而言，教皇的命令是绝对的。在设施接受思想教育的阿尔玛，应该深信自己必须服从，不可能正面反对。苏菲是例外，对于在培育圣女的设施长大的前圣女候补们来说，阿尔玛的行动很正常。
「你要去打倒那个吧？别死啊。」
所以，我以为她会理所当然地使用天使之环，飞向那扇门。
「你在说什么？那是你要打倒的。」
「咦，我？」
听到出乎意料的回答，我不禁发出傻愣的声音。
你不是对教皇言听计从吗！
「只要解放圣剑的力量，应该就行了吧？」
阿尔玛这么说完，视线看向正往这里靠近的苏菲。
她身后跟着洁玛、蕾吉娜，还有辫子胡子的马帝亚斯率领的教会骑士团。当然，麻烦的女人——亚蕾莎也在。
「你是为了使用苏菲的力量，才把教皇支开的？」
阿尔玛点点头，承认我的推测正确。
「我没有告诉教皇大人苏菲来到这里的事，所以请他退场了。」
替现任圣女艾蕾诺亚戴上奴隶项圈的卡利乌斯三世，没有理由不对前圣女做同样的事。阿尔玛应该是不希望苏菲被戴上奴隶项圈，才采取行动不让教皇知道她在这里吧。连思想教育都接受过的虔诚信徒阿尔玛，竟然做出这种暴行。这个事实让我惊讶得说不出话来。
替圣女戴上奴隶项圈。或许是因为这样，阿尔玛才认定教皇不值得跟随。
我不知道卡利乌斯三世是提案者，还是只是许可而已。但是，这应该足以让阿尔玛的心背离他了吧。教会……不，卡利乌斯三世的向心力已经低落到这种地步了吗？
我大致掌握了情况。虽然工作分配方式令人火大，但现在不是感情用事的时候。对方是应该解放圣剑力量的对象，所以战斗应该没问题。
「拉尔斯先生，让你久等了。」
苏菲带着亚雷萨、马帝亚斯来到我这里，这么说道。
赛尔玛跟在她后面过来，看到躺在地上的艾蕾诺亚，皱起眉头。
她露出混杂着强烈不快与愤怒的眼神，问我：
「发生什么事了？」
苏菲从声音察觉到异状，慢了一拍才注意到艾蕾诺亚的状态，睁大眼睛看着我。她应该是在等我说明，但我才想知道详情。我将视线转向阿尔玛，示意要她说明。
「这件事在教会内也只有极少数人知道，教皇卡利乌斯三世猊下提议，为了惩罚毁婚，要替她戴上奴隶项圈。说不能再发生那种意外，也得到了枢机卿们的同意。」
所谓的意外，应该是指自杀未遂那件事吧。竟然为了这种扭曲事实的理由，要把圣女变成奴隶，真令人惊讶。
「没想到那只猪竟然堕落到这种地步……」
在场所有人都听见了婕玛的声音，但没有人有意见。就连那个麻烦女人的代表阿尔玛，都散发出同意的氛围。
崇拜苏菲的亚雷萨与看似自由奔放的马帝亚斯，似乎还无法理解状况，只是看着奴隶项圈，一动也不动。对他们来说，这应该是足以让他们停止思考的大事吧。
「为什么你身为司教，却对这种暴行视而不见！」
亚雷萨对阿尔玛怒吼。
身为最爱圣女的信徒，他似乎最无法接受艾蕾诺亚的待遇。
他大步走过去抓住阿尔玛。真是个不要命的女人。
「卡利乌斯三世猊下的命令是绝对的。」
阿尔玛带着腐败的眼神，斩钉截铁地说道。
结果，不管拥有什么样的武力，只要隶属于组织，就无法违抗上级。从小被灌输的教育，让阿尔玛对不死者抱持强烈憎恨，也束缚了她看似恣意妄为的行动。
「就算是命令圣女戴上奴隶项圈也一样吗！你真的认为那是教会该有的样子吗？」
亚雷萨以责备的语气怒吼，花了好一段时间才脱离教会教诲的阿尔玛无法反驳。
「回答我！」
我听着怒吼声，创造圣剑看向苏菲。
「可以帮我灌注魔力吗？」
「交给我吧。我们一起打倒那个敌人。」
苏菲看了浮在空中的门一眼，碰触圣剑的剑身开始灌注魔力。吸收圣魔法的魔力后，剑身开始发光。
「不要不说话，说点什么啊！」
比起上空的危险不死者，亚雷萨似乎更无法原谅对圣女的蛮行。虽然和阿尔玛是不同方向，但那女人也疯了。
圣剑累积了足够的魔力，光芒逐渐变强。我抬起头看向目标敌人，发现被「Turn Undead」烧伤的手臂正在缓缓移动，试图打开门。不仅如此，原本退开的死灵法师还操纵骨龙发动突击，同时施展魔法。
在罗莎使用「魔法障壁」保护我们不受倾注而下的黑色长枪攻击时，我完成了对剑身的魔力灌注。
之后再慢慢思考吧。
现在要做的，是消灭眼前的敌人！
『反抗创造神的愚蠢矮小魔物们啊，就由我代行者来审判吧。』
说出解放圣剑功能的关键词后，剑身的光芒变强，开始带有热度。周围的景色扭曲，灌注的魔力以爆发性的速度增幅。
我仿佛听见了「杀了敌人，快点解放我」的呐喊。
『我在此认定你为神敌，立刻消灭吧！』
我将圣剑向前刺出，剑身便释放出凝聚成束的极粗白光。白光带着烧灼肌肤的热气，一直线地朝天飞去。死灵法师似乎察觉到自己逃不掉，躲到了门后。
极粗的光束撞上门扉，光芒飞散，削去不死者的手臂与门扉。外泄的邪恶气息被带着神圣气息的白焰抵销。
「那是……什么……」
仿佛代表了周围的教会骑士，责备阿尔玛的亚雷萨喃喃说道。他应该没有机会见识圣剑的全力吧。在场所有人都仰望着天空。
门扉看似承受住了圣剑的攻击，却一点一点地融化，不久后便消失无踪。连同躲在门后的死灵法师一起被吞噬了。虽然附身的媒介应该已经遭到破坏，但对手是地下城主，不能大意。
极粗的白色火焰消失，光之粒子从天而降。每一个粒子似乎都蕴含着相当于净化魔法的力量，一碰到地上的不死者便将其消灭。恶魔系的魔物已经被卡瑠妮菈带走，剩下的只有无机物系与一部分的动物系魔物，数量很少。
「趁现在！去打倒它们！」
马提亚斯认为这是个好机会，对部下做出指示，前去与剩下的魔物战斗。
虽然不死者们被圣剑的力量消灭了，但教会骑士与马提亚斯和魔像的战斗仍在持续。虽然身为同伴，或许应该去帮忙，但我决定无视。
比起战斗，我更想以艾蕾诺亚为优先。
我将倒地的她抱到身边，确认她的身体状况，这时一群我不希望出现的人靠了过来。
「勇者啊！干得好！」
教皇在异端审问官的护卫下，晃着大肚子走过来。苏菲用布遮住脸，和双胞胎一起躲到阿尔玛身后。亚雷斯露出牙齿威吓，但我觉得以你的立场来说不太妙哦……
「以圣剑之力粉碎不死者！成果正如传说所言啊！」
战斗明明还没结束，他却一副已经获胜的样子。用你擅长的圣魔法帮帮教会骑士啊。
我也不认同他给艾蕾诺亚戴上奴隶项圈这件事。我正想抱怨个一两句，但杰鲁玛先开口了。
「卡利乌斯三世猊下，好久不见。」
「是杰鲁玛小姐啊。这么说来，你也有来呢。」
杰鲁玛的眉毛好像动了一下。
大概是被他忘记存在而感到不悦吧。
「这是攸关教会威信的计划，艾尔拉家也提供了协助。」
「很好。」
教皇高傲地点点头，俯视躺在地上的艾蕾诺亚。
「相较之下，这女人就派不上用场了。不但老是反抗我，还是个在战斗途中就耗尽力气的无能之徒。」
我感觉到周遭传来强烈的压迫感，教皇却浑然不觉，开心地继续说下去。为什么他能迟钝到这种地步，真是不可思议。
「对教会而言，无法利用的圣女毫无价值。剥夺她的地位，直接当成奴隶卖给贵族吧。前圣女的头衔可是能卖个好价钱的。对了，在选出下任圣女之前，把被赶出去的苏菲榨干也不错。」
我感觉心中的某样东西断了线。
实在无法忽视这番发言。
创造暗器，杀了他。
战斗还在持续，现在的话还有办法蒙混过去。
「是不是杀了那家伙比较好？」
在我附近的罗莎低声说道。
偶尔也会说些好话嘛。
我也有同感。这家伙已经没救了，会成为我平稳生活的障碍。没必要放过他。
我在掌中创造出透明小刀。
这是出现在沼地，被称为暗杀青蛙的魔物从口中吐出的武器。像冰一样透明，锐利到连铁都能斩断。由于脆弱到刺中就会碎裂，碎片会残留在体内，是种棘手的武器。要是受到攻击，除了圣魔法之外，很难恢复吧。
要瞄准的话，就是头部、喉咙或心脏。不会让他用『治愈』恢复。在所有人的视线从卡利乌斯三世身上移开的瞬间，我一定会投掷暗器，让他当场死亡。
「算了，圣女的问题等远征结束后再处理吧。」
教皇露出确信自己会战胜死灵法师的笑容，对附近的教会骑士下达指示。
「接下来全军出发。」
明明还有人正在与魔像战斗，也还没确认损害状况，他却下达了出发的命令。
在场所有人都用惊讶的眼神看着教皇。
虽然没有人出声反对，但也没有人采取行动。
「你们不听我的命令吗！」
大概是不满我们没有立刻行动，教皇的表情骤变，眉毛上扬。
快点为了讨好我而行动。
我好像听见了不想听见的心声。
「不、不是，没有那种事。但是，经过两次袭击，损害相当严重，士兵也疲惫——」
「我不想听那种事！快点行动！」
附近的教会骑士试图反驳，却被教皇大声喝止。
「遵、遵命！」
为了传令到各处，周围的教会相关人员开始奔跑。正好，人变少了。现在对教皇的警戒比较松懈。
就是现在。
我只动了动手腕，投掷出短刀。透明的短刀在无人察觉的情况下刺进教皇的喉咙……本应如此。
「嘎啊！」
从上空降落的卡琳压扁了卡利乌斯三世。他虽然吐了血，但似乎还活着。我投掷的短刀刺进卡琳的腹部碎裂，不过伤口立刻愈合，因为她的再生能力很强。
她出现的时机简直像是在等待这一刻。
剩下的教会骑士和异端审问官们的视线集中在卡琳身上。
「哎呀，被这么热情的视线盯着看，身体都热起来了。」
尽管嘴上说着瞧不起周遭人类的发言，卡琳的目光却一直看着我。
「你来做什么？」
「给你忠告。」
我本来以为她是因为契约结束而前来背叛，但看来并非如此。
「继续说下去。」
「真是的，你这种冷漠的地方不改一改，会不受女性欢迎哦？」
我虽然想反驳「我还没落魄到需要恶魔担心」，但现在不是说这种话的时候。我只瞪了她一眼。
「……真无趣。再跟我多聊一下嘛。」
「你争取时间是想做什么？」
「哎呀，你发现了吗？」
「当然。恶魔的发言没有废话。应该有其他用意。」
我不认为以言语玩弄人类的恶魔会进行这种只是浪费时间的对话。既然她进行着看似无意义的对话，就表示她有争取时间的意图。
问题在于，我无法看出她争取时间的目的。
是为了召集部下的恶魔吗？还是另有目的？我完全不明白她为何需要争取时间。
「啊，你要是敢动，我就杀了这只猪。」
阿尔玛趁卡琳说话时试图攻击她，但教皇的腹部被狠狠踩住，动作停了下来。异端审问官也一样，尽管伺机而动，却只能瞪着她。
要故意行动，让她杀了教皇吗？
不，还是算了。就算顺利成功，教会也肯定会追究责任。考虑到后果，这步棋并不明智。
虽然很在意卡琳在打什么主意，但我并不打算救教皇，所以决定静观其变。
「好痛！住手，咕啊啊啊！」
卡琳踩断了教皇的脚。
「这声音真悦耳。大家不这么认为吗？」
当然，没有人回答。
阿尔玛对异端审问官使了个眼色。
他们打算配合时机发动攻击吧。
他们一点一点地缩短距离，但看来时间到了。
「好啦，差不多该正式开演了。让我好好享受吧。」
上空浮现了魔法阵。
那是我看过好几次的转移魔法。
一名脸色苍白的男子从转移魔法阵中降落。他没有头发，头上戴着黄金王冠，肌肤满是皱纹。他身上散发的魔力量十分庞大，就算再不愿意，我也明白那就是死灵法师，而且不是附身对象，而是本体。
他身穿贵族会穿的豪华服装，一尘不染。总觉得他是为了让自己看起来很伟大才盛装打扮。他一手拿着鲜红手杖，只消一挥，周围就出现了数十只疑似幽魂的不死者。
「前同胞啊，吾没想到附身对象会被破坏。」
教会骑士、阿雷沙及阿尔玛施展了圣魔法，但召唤出来的幽魂成了盾牌，魔法无法触及死灵法师。
「不过，你们的命运就是死在这里，成为吾的粮食。」
死灵法师的魔力与压力升高。
卡琳飘浮在空中，来到死灵法师身旁。
「辛苦了。那只猪就是现在的教皇吗？」
「是的。我已经让他动弹不得了。」
「做得好。」
他将红色手杖高举向天，又出现了一道门。
「这是能召唤太古时代灭亡的巨人族不死者的特殊门扉。只要完全开启，这里就不会有人存活！」
据说巨人族在人类之前支配着地表。在古代遗迹中发现了好几具高达十米的人型骸骨。虽然完全不清楚他们建立了怎样的文明，做过什么事，但一般认为他们的生活比现在更原始。
虽然不知道巨人族有多强，但从死灵法师的态度来看，应该不是能轻忽的对手。
「罗莎，你能对付大只的吗？」
「……有点困难。」
她的魔力似乎还没完全恢复。我的魔法应该打不到死灵法师。既然如此，剩下的手段就有限了。
「我再灌注一次魔力。」
苏菲亚似乎也想到了同样的事，来到我身旁低语。
「连续两次没问题吗？」
「当然。」
听到她可靠的回应，我创造出圣剑。
「阻止他！」
察觉到我动作的死灵法师下达指示。
毕竟已经见识过一次，他提防着圣剑的力量。
接获指示的卡琳，命令带来的部下低等恶魔们攻击我。
附身对象遭到破坏，契约应该已经解除，但不知为何他们还是听从命令。她有什么目的？
为了保护我，罗莎和鲍尔率领的冒险者们聚集过来。应该能争取到我将魔力注入剑身的时间。
「咕啊……卡琳……你为什么！」
飘浮在空中的门消失了。卡琳贯穿死灵法师的胸口，手中握着魔物心脏的魔石。
「因为契约已经结束，这是当然的吧？你已经没用了。」
卡琳拔出手臂，捏碎手中的魔石。
死灵法师坠落地面。
袭击据点的魔像停止动作，不死生物们则像断线人偶般倒下。
「叛徒……」
「对恶魔而言是最棒的赞美哦。」
不只人类，连魔物都是玩弄的对象吗？想到她对同族也是一样的态度，或许除了自己以外，她都把其他人当成玩具。算了，不管怎么想都无法理解非人类的心情，深入思考也没有意义吧？
死灵法师的身体在坠落途中消失，只有身上的衣服和装饰品掉落地面，我们的视线也跟着移到地面。就在这个瞬间，卡琳的魔力量增加了。
明明只离开视线一秒左右，她拥有的魔力量却变得庞大，外貌也大幅改变。翅膀变成两对四片，尾巴变得像鞭子一样长，上面还长着刺。
她只是把手往前伸，就出现一把看起来像铁块的巨大剑。
光是这样就让人感受到威胁，但麻烦的是，光是被那双粉红色眼睛注视，意识就会变得模糊。那是随时发动的魅惑魔眼吧。
这或许是伊娃当时也见过的种族进化。
「别看那家伙的眼睛！」
听到我的警告，苏菲立刻行动，抱紧双胞胎遮住她们的眼睛。然而，还是有人来不及，他们手中的东西掉落，呆立在原地。
「终于到手了！」
卡琳发出欢喜的声音，红着脸缓缓降落到地面。
异端审问官蜂拥而至，却被她召唤的大量低等恶魔阻挡。她还陆续召唤出穿西装的恶魔、之前战斗过的山羊下半身恶魔等等，袭击教会骑士和异端审问官。
「去救教皇卡利乌斯三世猊下！」
原本在战斗的魔物消失，赶来支援的教会骑士、贵族、骑士、志愿兵们朝卡琳发动突击。其中也包括了柯涅丽雅公主的身影。
「吵死了。」
卡琳的眼睛一亮，以抵抗力较弱的志愿兵为中心，不分男女前来支援的半数人停下脚步。
『杀了同伴，尽可能杀得夸张一点。』
志愿兵们原本就对贵族和骑士们怀有恨意，效果十分显著。他们开始激烈地自相残杀。
竟然连命令都能下，那不是魅惑，而是高等的洗脑吧！而且就连一开始以为能抵抗的骑士们也开始被魔眼洗脑。
难道魔眼的效果会传染吗？
这下不妙了。再这样下去，所有人都会成为卡琳的俘虏。虽然贵族死了几个也没关系，但为了今后着想，至少得救出柯涅丽雅公主。
「用圣魔法！」
「是！」
我叫双胞胎闭上眼睛后，苏菲冲出去拿走放在艾蕾诺亚附近的圣女法杖。
由于太过匆忙，她脸上的布掉了下来，露出真面目，但她没有余力在意，急忙准备使用圣魔法。
降落到地上的卡琳身影消失了。我有不好的预感，为了保护苏菲而站到她前面，结果卡琳出现在我眼前。是短距离转移！她得到了跟菲涅相同的能力吗！
她挥下巨大的剑，于是我用天使连结创造大剑挡了下来。
明明身体线条纤细，却有着难以置信的压力。
我仿佛听见骨头嘎吱作响的声音。
「被那个女人妨碍的话，就不好玩了呢～」
卡琳一边说一边眼睛发光。我知道她要用魔眼，所以立刻抵抗使其无效化。我本来想把剑推回去反击，但直觉发挥作用，我看向苏菲。
「往旁边躲开！」
卡琳长着刺的尾巴，瞄准了苏菲的背后。
苏菲毫不犹豫地遵从我的指示往旁边跳。要是动作再慢一点，她的胸口就会被贯穿了吧。
卡琳知道苏菲的力量，所以优先瞄准了她。这准确的判断让我觉得不像魔物。跟像人类一样行动的恶魔战斗很麻烦啊。
「真可惜，被发现了。」
只要不设法对付魔眼的洗脑，就无法让她失去从容的态度吧。
『空气槌。』
我朝还想继续说话的卡琳放出空气块，却被她往旁边一跳躲开了。
我趁机移动到苏菲旁边。
「话才说到一半，你真过分。」
她虽然抱怨，但我没有反应。婕玛、蕾吉娜和冒险者们跟柯涅丽雅公主会合，巩固防守，但被突破只是时间的问题。我想尽快解除洗脑。
「你能使用圣魔法吗？」
「如果没人妨碍的话……」
卡琳很享受人类彼此争斗的现状，要她放过我们恐怕很难。
我发动攻击，趁隙使用。只能这么做了。虽然不知道我的力量对卡琳有多少效果，但应该在为时已晚前采取行动。
我做好觉悟，用力握紧大剑。我看着双手抱胸微笑的卡琳，收回脚摆出前倾姿势。下半身使力，以便随时都能冲出去。
如果赌输了，状况会一口气变得不利，所以绝对要赢。
一瞬间的破绽就会致命。
彼此的视线都没有移开，紧张感逐渐升高。
『心灵治疗。』
有人在我们附近使用了圣魔法。
被魔眼洗脑的人们恢复了意识。
卡琳一脸惊讶地往右看。
就是现在！
我将大剑向前一刺，冲了过去。
本以为必中的攻击，却被尾巴挡在中间，没能刺中她的身体。
「那边的女人还能动啊。」
卡琳的尾巴流着蓝色的血，视线依然没有转向我。
由于奇袭失败，我往后跳拉开距离，然后也跟着卡琳的视线看过去。
艾蕾诺亚一边吐血，一边施展圣魔法，看起来随时都会倒下。
「太乱来了……」
虽然休息后多少恢复了一些魔力，但使用了那种大范围的魔法，魔力应该会完全枯竭，内脏也会受到损伤。
证据就是她一边咳嗽，一边吐出大量的血。
明明连站着都很辛苦，艾蕾诺亚却看着我笑了。
「帮助勇者……是圣女的……职责……」
正因为对圣女和勇者有强烈的执着，她才会不惜牺牲自己也要使用魔法。我长年看着里希特，一直认为自尊和执着是没有意义的东西，但艾蕾诺亚的身影却证明了我的想法太过肤浅。
即使被逼到绝境，也要为了自己相信的事物而战。
她正是教会引以为傲的圣女。
「兴致都没了。真无聊……」
我原本以为她会恼羞成怒，所以一直保持警戒，但卡琳的战意却急速消退。
「既然如此，你就快点去死吧？卡琳，还是说，我应该叫你迷宫主宰？」
打倒死灵法师后，我的力量突然暴增，我原本以为是因为我成了迷宫主宰。
「我成了迷宫主宰是事实，但你这样叫有点冷淡呢。拉尔斯，我就特别允许你叫我卡琳吧。」
我不想陪她胡闹。只要知道我的猜测正确就够了。我凝聚体内的魔力，做好随时都能发动攻击的准备。
「呵呵呵，我喜欢你的眼神。」
卡琳一边说话一边准备行动，所以我收起大剑，改用魔法攻击。
『火球术！』
我射出三颗火球，但被她一尾巴就打散了。不过，那只是障眼法。我踩着她的尾巴跳起来，从她头上再次施放魔法。
『雷光束缚术！』
电击绳索缠住卡琳的身体，发出劈哩啪啦的声响，只要碰到就会触电，身体麻痹，难以行动。
虽然对迷宫主宰几乎无效，但只要能争取几秒钟就够了。我创造出了菲妮使用的诅咒之杖。
因为没有圣者之布，所以连身为使用者的我都会受到诅咒。
不能花太多时间。
我朝着停止动作的卡琳挥下。
「很痛耶。」
虽然又被尾巴当成盾牌防御，但没有问题。我并不认为用杖敲打就能造成伤害，只要能接触就好。
诅咒从菲妮之杖传染到尾巴，卡琳的肉开始腐烂。
虽然被诅咒的部分只有尾巴，但应该很快就会扩散到全身。
着地后我消除菲妮之杖，往后跳拉开距离。苏菲立刻冲了过来。
「艾蕾诺亚小姐和拉斯先生都太乱来了！」
她难得情绪激动地生气。如果我说「因为有苏菲在才能乱来」，她会更生气吗？
我一边想着这种事一边忍受诅咒的侵蚀，身体变得轻松了一点。她大概用了解除诅咒的魔法，但要完全去除似乎需要时间。
不愧是菲妮爱用的杖，诅咒很强大。
「不愧是小拉尔，居然能把成为迷宫主宰的我逼到这种地步，真了不起。」
卡琳笑着扯断尾巴。跟里希特那时不同，因为没有魔力上的联系，只要切断尾巴就不会全身受到诅咒，这个判断很正确。但我没想到她真的会这么做。她虽然在笑，但不痛吗？
「那我要回新家了。」
卡琳看着动弹不得的我和苏菲，优雅地走到教皇上方。因为教皇发出「咕噗」的声音，看来他还活着。
她脚下浮现魔法阵，应该是要转移吧。
「休想得逞——！」
长出白色翅膀的阿尔玛刺出大剑发动突击，却被卡琳的『魔法障壁』挡下。那道障壁居然能承受那么强力的一击，真令人惊讶。要突破防御应该很困难。
直到刚才都被操纵的教会骑士们，因为害怕再次被洗脑而动弹不得。能靠自己站立的异端审问官只有几个人，其他人都在与卡琳召唤的西装恶魔和山羊恶魔战斗时丧命了。他们似乎没有余力帮助教皇。
阿尔玛用大剑敲打卡琳的『魔法障壁』两、三次，终于打出了裂痕。
「山猪女，冷静一点。不甘心的话就来苏茵港吧。我们应该会在那里再会。」
在她话音刚落的同时，魔法阵的光芒变强，视野变成一片纯白后又立刻恢复。卡琳和教皇，以及被召唤的恶魔们已经消失了。
「教皇卡利乌斯三世阁下……被掳走了……」
在远处围观的人喃喃自语。
虽然发生太多事，感觉不怎么重要，但教会的领袖被魔物掳走了。这冲击很大。教会骑士远征失败，又失去了教皇，教会的权威应该会一落千丈吧。
事情应该不会就这样结束。
本章完
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