グティバーグ戦場跡

グティバーグ戦場跡

我们抵达了在古缇巴格战场遗迹建立的据点。人们聚集在受诅咒之地，虽然不清楚总数，但不下数万人，搭起了大小各异的帐篷。

只要补给粮食的部队抵达，这里应该就能发挥可靠的据点功能。

我们在距离据点稍远的地方停下，开始准备露营。冒险者们很习惯露营，顺利地搭起帐篷。

搭完帐蓬后，冒险者们预计要搭建洁玛过夜用的豪华帐篷。

洁玛似乎要和教会骑士远征的总负责人——教皇与他的跟班们讨论事情，带着蕾吉娜不知道去了哪里。我被任命为现场的守护者。

「快点搭起来！」

我望向声音传来的方向，只见教会骑士们正在搭帐蓬。虽然感觉不太熟练，但作业本身似乎有在进行。苏菲在附近看着，身旁有女性教会骑士担任护卫。

在移动中，我们是作为其他部队活动。由于彼此之间互不相识，差不多是加深关系的时候了。

我将搭建帐蓬的工作交给冒险者们，走向苏菲。不出所料，女性教会骑士站到我面前。

「有什么事吗？」

声音冰冷，目光锐利。

戒心明显到一目了然。

「今后要一起行动，我来打个招呼也不奇怪吧？」

「我明白了。既然您已经打过招呼，就请快点离开。」

真敢说啊。这家伙似乎讲不听。

我用视线向苏菲求助，她站在女性教会骑士的后面。

苏菲垂着眉毛，一脸困扰。

「亚雷莎小姐，我们和拉尔斯先生与冒险者是并肩作战的伙伴。那种说法并不妥当。」

被苏菲纠正，女性教会骑士亚雷莎露出惊讶的表情，往后看。

「为、为什么！不用借助贵族的力量，我们自己就足够了！」

「我是泽尔玛大人的神官，没有不协助的选项。如果您无法同意，请离开这里。」

「可、可是！」

「您还要找借口吗？」

苏菲难得用强硬的语气断言。可见亚雷莎的言行让她多么看不下去。

其他教会骑士听到骚动也靠了过来，周围变得吵闹起来。

「发生什么事了？」

一名将胡子绑成辫子、个性十足的教会骑士出声搭话。脸上有几道刀疤，看起来就是身经百战的战士。

亚雷莎表现出比看到我时更强烈的厌恶感，不发一语。

在被妨碍之前先采取行动吧。

「我是拉尔斯，来打个招呼。」

「你主动过来啊。抱歉，我是马丁亚斯。」

我们互相握手后，他继续说道：

「希望你们今后能听从泽尔玛大人的指示行动，没问题吧？」

「当然。虽然想这么说，但我们行动时会以苏菲大人的安全为优先。」

他的意思是如果非得救助泽尔玛或苏菲其中一人，会以苏菲为优先吧。

尽管无法接受，但似乎与教义有关。虽然很难改变他的想法，但姑且提醒一下吧。

「我明白你想确保苏菲安全的心情。虽然不否定，但也要听从泽尔玛大人的命令哦。」

我握着他的手，面带笑容地断言。

我也想以苏菲为优先，但若以此为理由让部队各自行动，死亡概率也会提高。

只有听从泽尔玛的命令克服困难任务，才能获得安全的未来。至少我是这么想而采取行动的。不能让这些家伙妨碍我们。

「我知道。刚才只是说说极端的例子。佩拉基斯枢机卿也这么说过，我会听从泽尔玛大人的命令。」

「知道就好。」

我们笑着放开手，马提亚斯看向亚雷莎。

「就是这样。我们要在泽尔玛大人麾下对抗不死者。不准有异议。」

大概是无法接受他的说法，亚雷莎开口想抗议，但苏菲拉住她的手阻止了她。

「要协助我们吗？还是不要？请现在决定。」

声音冷淡到令人发寒。

苏菲是真的生气了。如果现在说不协助，我们只能把他们赶出去了。

亚雷莎闭上张开的嘴，露出不甘心的表情瞪着我和马提亚斯，最后看向苏菲。

「我……愿意……协助。」

虽然声音听起来很不服气，但总算让她答应了。

刚才还一脸严肃的苏菲表情一变，露出令人着迷的笑容。

「护卫工作就交给拉尔斯先生。请帮忙马提亚斯先生搭帐篷。」

「为、为什么？」

「因为我们之前一直分头行动。既然抵达据点了，我应该跟泽尔玛大人一起行动。」

这里是受诅咒之地。不知道会发生什么事，所以苏菲这个会用圣魔法的人待在泽尔玛身边肯定比较好。重要人物待在一起比较容易护卫。而且，从阿雷莎在亚雷莎面前的态度看来，她对苏菲抱持的好感似乎有点过剩，要是让她跟泽尔玛见面，事情可能会变得很麻烦。必须以苏菲为优先，否则无法接受。如果贯彻这种想法，只会碍事。就算不考虑感情因素，我也赞成更换护卫。

「我跟苏菲大人在一起有什么关系！」

「一个人就够了。或许之后还要麻烦亚雷莎小姐护卫，这次可以请你退让吗？」

听到苏菲这么说，亚雷莎无法拒绝。

虽然她大概还没完全接受，但还是扭曲自己的想法，点头同意苏菲的话。

「……我知道了。我会搭个配得上苏菲大人的帐篷。」

她大概以为苏菲被抢走了吧，亚雷莎用咬人的表情瞪了我一眼，然后跟马提亚斯一起搭帐篷去了。

我是不是被下了会招来教会骑士怨恨的诅咒啊……

◇　◇　◇

走在我旁边的蕾吉娜，指着眼前巨大的帐篷。

「泽尔玛大人，我们到了。」

接下来卡利乌斯三世要发表全体的行动方针，包含我在内的所有贵族都被叫去集合。

因为护卫最多只能带一人，我一开始想选拉尔斯，但要是遇到苏菲的前未婚夫可能会引发纠纷，所以这次我带了蕾吉娜。

敌对派阀、攻击过杨的拜恩公爵和哈里子爵应该也会聚集过来，不过他们都是在教会骑士远征失败后没落的家伙，已经没必要在意了。

「我要进去。不管发生什么事都别出手。」

「是！」

虽然我不认为蕾吉娜会做出轻率的行动，但为了以防万一还是先命令她。我拿着隆达尔特王室送来的书信，向守在帐篷出入口的教会骑士搭话。

「我是以艾尔拉家代理当家身份参加的泽尔玛，让我进去。」

「确认过书信了！请进！」

教会骑士退后几步，低头让路。

看来教育很彻底，对贵族的礼仪做得很好。同样是教会骑士，和派来我这里的家伙完全不同。

蕾吉娜走到前面，掀起挂在帐篷入口的布。

「谢谢。」

我在通过前小声地道谢，然后走进去。

帐篷中央有张圆形的大木桌，最里面是卡利乌斯三世的座位。他似乎还没来，没看到人。

教皇的座位旁边，有个与受诅咒之地不相称的可爱少女。她应该是隆达尔特王家的大公主，刚满十五岁的柯涅丽雅・隆达尔特。我事前听说她为了尽到王族的职责，这次参加了教会骑士的远征。

王家有两位王子和三位公主。第一、第二王子是下任国王和备胎，所以没被派来参加这次的教会骑士远征，柯涅丽雅之下的第二、第三公主是不满十岁的孩子。就算派这两人来，娇小的身体也承受不了受诅咒之地吧。

所以用消去法选了柯涅丽雅。

为了家族去死。

就某种意义上来说，她身处的状况就像被这么说，而且境遇和我相似。

虽然我对以自身欲望为优先的弗里德王和第一、第二王子只有厌恶感，但对柯涅丽雅却有亲近感。如果她能活下来，先不论王家的企图，至少能卖个人情，所以有机会的话，也可以选择救她。

拜恩公爵和哈里子爵还没来，但其他贵族已经就座。其中也有几名隶属相同派系的贵族，但只是基于对王家的道义才参加。他们和我一样，都是死了也不可惜的人，所以都是在家中地位较低的家伙。

我向柯涅丽雅打过招呼后，坐在入口附近的椅子上，蕾吉娜则站在我身后警戒四周。

我不打算和接下来要死的家伙闲聊，所以双手抱胸，等待其他人抵达。

「哎呀，让各位久等了。」

我进入账篷后过了几十分钟，听见了像是猪叫的声音。

卡利乌斯三世站在入口处。他还是老样子，体型圆滚滚的，看起来很丑陋。秃头冒着汗，就算离得这么远，光是看着就感觉很臭。

为了保护那家伙，他的两侧站着两名披着兜帽、拥有丰富魔力的人。应该是教皇的王牌，连哭泣的孩子都会闭嘴的异端审问官吧。他们腰上挂着剑，散发出危险的氛围。

卡利乌斯三世大摇大摆地走进来，接着看到拜恩公爵家的新当家德莱克和哈利子爵的当家柯亚特跟在他身后。看来他们是同行的。

目的是向周围的人强调他们和卡利乌斯三世关系亲密吗？圣女艾蕾诺亚之所以没来，应该是判断她没必要出席吧。

拜恩公爵家的家道中落，所以把一切都赌在教会骑士团的远征上。再加上他强迫派阀内的贵族们参加，肯定是为了让教会骑士团远征成功，好让自己东山再起。

卡利乌斯三世绕着圆形的桌子走，拜恩公爵也跟在他身后。由于前任当家遭到暗杀，长男也死了，所以这个男人是继承家业的次男。他似乎是以强硬手段让周围的人闭嘴，才当上当家，一部分的家臣好像不认同德莱克。我听说王家要他在教会骑士团的远征中，展现出符合器量的表现。

拜恩公爵的体型也不输给卡利乌斯三世，胖得要命。生理上无法接受。两人凑在一起，恶心度就变成两倍。

卡利乌斯三世坐在最里面的位子，拜恩公爵坐在他旁边。坐在对面的柯涅利安娜公主，对两人露出笑容。竟然能对那么恶心的男人摆出亲切态度，真是有胆量。或许她和外表不同，其实很坚强。

顺带一提，柯亚特因为身份低，所以没坐在附近，而是坐在我对面。

他好像在瞪我，但看起来还是像只丧家犬。我涌起一股想无意义地痛扁他的心情。

没办法。就稍微回应他的期待吧。

我不出声，只动嘴。

『我还会再把你打垮。』

我想说的话似乎传达出去了，柯亚特的脸涨得通红。他拍桌站了起来。

「你！竟敢……嚣……」

只有第一句话说得气势汹汹，但柯亚特发现卡利乌斯三世和拜恩公爵都对他投以不悦的视线，声音就越来越小。

卡利乌斯三世正好要打招呼，时机太不凑巧了。

「哈利子爵，你身体不舒服吗？」

拜恩公爵带着逼问的氛围开口。

他似乎没把老管家带来，这样应该没办法挽回了吧。

思虑浅薄这点还是没变，是个看不出成长的男人。

「没、没有这回事……失礼了。」

柯亚特猛然低下头，无力地坐回位子上。

拜恩公爵没有继续追究。因为是自己人，所以这种程度的攻击就结束了。如果我做了同样的事，他应该会彻底追究到底。

我将视线转向不想看到的卡利乌斯三世。

「那么，麻烦您致词。」

「嗯。交给朕吧。」

卡利乌斯三世抖着下巴上的肉点点头，站了起来。

他张开双手，发出响彻整个帐篷的宏亮声音。

「虔诚的信徒们，感谢你们聚集于此！」

隆达尔克王国几乎所有人都信仰教会，但那仅限于平民。若只限定贵族，他们和虔诚的信徒相去甚远。只是因为利害关系一致才入教，应该没有真心相信神的人。

因为拥有魔力的我们，比起神更相信魔法的力量。跟无力的平民有着根本上的不同。

「接下来，我们将开始进行夺回被不死者占领的土地的作战。这将会是一条非常艰辛的道路。」

卡利乌斯三世环顾四周，露出悲伤的表情。因为知道他的内在，所以这演技实在让人看不下去，不过坐在我正对面的柯亚特似乎被气氛影响，一脸认真地听着。

「朕就坦白说吧……自从宣布教会骑士团要远征后，朕就一直因为不安而夜不成眠。」

他抖着下巴的肉，左右摇头。因为汗珠四处飞溅，所以周遭的人似乎很困扰。

如果是弗里德王，应该会很有模有样，但卡利乌斯三世这么做只会让人觉得是在搞笑。而且还有人把这搞笑当真，所以比随便一出喜剧更好玩。

我正忍着不捧腹大笑，但不晓得能撑到什么时候。

难道说，这就是他的目的……？

「但是今天，看到聚集于此的成员，朕的不安消失了！朕确信作战会成功！」

他慢慢提高音量，试图让我们这些听众的情绪高涨。

因为他的目的太明显，所以我用冷淡的眼神看着他，但令人难过的是，以柯亚特为首的年轻贵族们都被他煽动了。

拜恩公爵家的当家虽然年轻，但似乎很了解状况，只是远远地旁观。他似乎比柯亚特更正确地理解现状。

该说不愧是教皇吗？他巧妙地控制着无知者或弱者。只有这份手腕值得称赞。

「聚集的士兵超过十万，以拜恩公为首的优秀骑士也派遣过来了。而且教会骑士也聚集了精锐。找不到会输的理由！」

自尊心被刺激的贵族们，露出满足的笑容。

「尤其是今后要肩负隆达尔特王国未来的你们，朕很期待！」

演讲的卡利乌斯三世绕着桌子走，轻轻拍了拍战意高昂的柯亚特和年轻贵族的肩膀，对每个人说「我很期待」。

因为他也朝我这边走来，所以我稍微瞪了他一眼，他就什么也没做，抽搐着脸颊离开了。我可不是能被猪摸的女人。

卡利乌斯三世最后站到柯涅利雅公主的身旁，把手放在她的肩膀上。公主虽然坚强地试图保持面无表情，却无法完全隐藏厌恶感。虽然只有一点，但她的眉毛皱了起来。

「接下来，我们将完成足以名留青史的伟业。消灭不死者们，将胜利献给创造神吧！」

他大概以为自己说了很棒的话，但卡利乌斯三世的口水却喷到了柯涅利雅公主的脸上。

糟透了……

如果是我，或许会忘记立场砍了他。

「那么，我们该如何行动呢？」

柯亚特突然大声说道。

他打断了卡利乌斯三世的谈话，而且无视贵族的阶级。子爵在没有被征求意见的情况下发言，犯下了违反礼仪的错误。如果是在弗里德陛下面前，他应该会惹得陛下不高兴，遭到斥责吧。

但这次不同。看到柯亚特被话题吸引，卡利乌斯三世的心情很好。他忍着笑意说明：

「将这一带变成受诅咒之地的死灵法师，就在斯温港。我预定率领教会骑士团和异端审问官前往。」

古提堡战场遗迹，曾经是隆达尔特王国最繁荣的港口城市。据推测，一切的元凶死灵法师就在那里。

卡利乌斯三世想立下大功，打算只靠教会的力量攻陷那里，所以只带了少数成员。我们贵族明明出钱出兵，却被排除在外。没错，那只丑猪看不起我，我怎么可能原谅他。

「柯亚特，我希望你们去攻打古提堡战场遗迹周边的村落和城镇，打倒不死者。」

不死者经常保留生前的记忆，所以有聚集在人类居住的建筑物里的习性。

教会那些人进军时，为了避免从侧面或后方遭到攻击，才计划利用贵族们将周边的不死者一网打尽吧。

「可、可是！」

明明是能安全战斗的配置，柯亚特却无法接受地站了起来。

不用说我也知道。他想在最前线战斗吧。

然而，派系领袖拜恩公爵似乎不这么想，他微微晃动双脚，不耐烦地开口：

「柯亚特，卡利乌斯三世猊下正在说话，给我闭嘴。」

柯亚特明明是派系领袖，却瞪着拜恩公爵。一般来说，这是不可能发生的事。

我曾听说拜恩公爵的派系濒临毁灭，看来是真的。尽管在继承人之争中胜出，当上了当家，却到处欠人情，债台高筑。向心力大幅下降。

为了扭转这种状况，他才带着参加的贵族参加教会骑士的远征，但似乎不顺利。

我只希望他们同归于尽。

「「…………」」

两人持续互瞪，过了一会儿，柯亚特默默地坐了下来。

虽然暂时平息了，但不满依然存在，随时都有可能再次爆发。

对手擅自自取灭亡，真是有趣。

今天在各种意义上都让我很开心。

「看来没有人反对，我们开始准备进攻斯温港。」

卡利乌斯三世满意地说完后闭上嘴，由拜恩公爵的当家德莱克接话。

「除了哈利子爵，还有几个部队会和我一起占领斯温港附近的城镇和村庄。」

除了我以外，在场的贵族全都点头。他们都是拜恩公爵家的派系成员，打算和同伴一起行动吧。

「柯涅利巫公主殿下，请您率领剩下的贵族，占领据点附近的村庄和城镇，以免教皇卡利乌斯三世猊下的行军受到阻碍。」

他应该是想在抵达斯温港之前，把排除不死者的任务交给王家，保留战力吧。

途中还有许多王族和贵族滞留的罗德斯。那里是作为陆路前往斯温港的中继地而繁荣的场所，交通便利，所以被当作隆达尔克王国的前线基地。

柯涅莉亚公主应该和我一样，想回收王家的传家之宝，所以应该想进攻。拜恩公爵的提议应该很有吸引力。

「当然。各地的据点就交给我们吧。」

仿佛肯定了我的想法，柯涅莉亚公主没有反驳，接受了提议。

「谢谢您。隆达尔克王家的力量，就拜托您了。」

拜恩公爵说出毫无诚意的话，将视线投向卡利乌斯三世。猪和猪之间进行眼神交流，又让我看到恶心的景象了。

「会议到此结束。细节就和拜恩公爵或柯涅莉亚公主殿下讨论吧。」

卡利乌斯三世站起身，带着异端审问官离开帐篷。

拜恩公爵和其他贵族也跟着离开。留在现场的，只有为了尽王家义务而被派来的柯涅莉亚公主，以及为了得到当家之位而赌上一切的我。

「我想讨论接下来的事，可以吗？」

「当然可以。召集部下开会吧。」

我打算找来拉斯和苏菲。在和不死者战斗时，这两个人是不可或缺的。

柯涅莉亚公主应该也带了军师或将军过来，我想先让他们见个面。

「当然……虽然我想这么说，但我只能叫来统率百名士兵的现场队长。这样可以吗？」

明明有王族参加，却只有百名士兵？而且没有将军级的人。来的只有队长等级……

因为是不毛之地，所以很难补给粮食。虽然不管哪里都采取精简人数攻略的方针，但这也太少了。看来真的不被期待。

「如果柯涅莉亚公主殿下信赖对方，那就没问题。」

我压抑着内心的动摇回答，柯涅莉亚公主无力地微笑，然后对站在身后的士兵开口。

◇　◇　◇

监督作业时，我向罗莎说出婕玛的计划，让她陷入绝望。这时，我看见一名男性圣职者跑过来。看来目的地是我们的帐篷。

「拉尔夫先生，怎么办？」

原本由蕾吉娜负责应对外部访客，但她现在去护卫婕玛了。由于对方似乎有事找艾尔拉家，所以也不能交给教会骑士或冒险者。适合的人只有我。用不着烦恼。虽然麻烦，但还是应对一下吧。

「我来应付。苏菲待在我身边。」

「是！」

苏菲开心地回答，不知为何抓住我的衣角。

亚垒沙从远处瞪着我们，但别在意吧。我早就决定要以谁为优先了。

我带着苏菲走过去，对圣职者开口：

「这里是艾尔拉家的帐篷。有什么事吗？」

「婕玛大人要我传话。她说想见拉尔夫大人。」

圣职者虽然紧张，但没有慌张的感觉。看来不是紧急状况。我稍微放松警戒。

「我就是拉尔夫。告诉我有什么事。」

「她说有话想说。要你和苏菲一起过来。」

我记得婕玛应该正在和教皇或拜恩公爵这些地位高的人讨论教会骑士远征的全体方针。

需要我在那场会议里出席吗？不，很难想象。事到如今，他们应该不会想依靠我的力量。因为必须只靠教会解放这块土地。

那么，就是全体会议结束后有事找我。这个可能性就有可能。既然可以带苏菲一起去，教皇在等我的可能性也很低。看来不需要做好奇怪的觉悟。

「谢谢。我马上过去。」

我去找负责管理冒险者的鲍尔。

他在稍远处，正在搭帐篷。

「鲍尔！我离开一下。这里交给你了！」

我一出声，鲍尔就停下动作，举起一只手。

好～

我好像听到他这么说。

周围的人看到我离开，应该会知道鲍尔暂时成为负责管理现场的人，我去找婕玛吧。

「走吧。」

「是！」

负责传话的圣职者走在前面，我跟在他后面。苏菲从某处拿出布缠在脸上，走在我旁边。

这是为了不让人发现她原本是圣女的手段吧。因为沙尘很严重，有很多人做类似的事情。看起来不会让人起疑。

我们前往婕玛所在的大型帐篷。虽然和各种各样的人擦身而过，但志愿兵比想象中还多。他们一脸疲惫，像奴隶一样被使唤。

另一方面，骑士和圣职者们坐在简易椅子上聊天，喝着珍贵的酒休息。

即使来到这种地方，身份差距依然存在。

这幅景象看起来就像社会的缩影。

带路的圣职者和守卫帐篷的教会骑士交谈后，转向我这边。

「婕玛大人在等您。请进。」

带路似乎到此为止，圣职者移动到入口旁边后，就不再有动作。

「谢谢。」

苏菲道谢后，取下缠在脸上的布，和我一起进入账篷。

首先映入眼帘的是圆形的大桌子。桌子后面有一名没见过的少女。明明是在沙尘漫天的场所，她的头发和衣服却依然干净。虽然拥有魔力，但体格看起来不适合战斗。她和婕玛一样，应该是位高贵的人物。

少女身后有一名男性护卫。他体内的魔力量很高，实力坚强。不仅穿着秘银铠甲，上面还刻着圣刻文字。是足以和不死者战斗的装备。

在距离少女稍远的入口附近，婕玛坐在那里。蕾吉娜在她身后待命。两人都没有紧张的气氛。看来状况果然不差。

「让您久等了。我是侍奉艾尔拉子爵的婕玛大小姐的拉斯——」

我转向旁边看着苏菲。

「我是苏菲。请多指教。」

我们同时低下头，接着听到婕玛的声音。

「在后面的是隆达尔特王国的第一公主柯涅丽雅殿下和部下福尔库莫队长。请不要失礼。」

这次教会远征有王族来吗？

我原本以为王家会把事情交给拜恩公爵处理，自己不会出面，所以有点惊讶。应该是为了对教会尽道义才派遣她过来的吧。

被介绍为队长的福尔库莫，从名字的称呼方式来看应该不是骑士，先不论战力如何，地位似乎很低。这样的男人担任柯涅丽雅公主的护卫，就算再不愿意也能理解王家对她有什么想法。

既然被派来参加这种像是要一口气清仓的作战，代表她不管生还还是死亡都无所谓。就是这样的立场。

「拉斯卿、苏菲小姐，请多指教。」

听到她用可爱的声音对我们说话，我们同时回答：

「是！」

「是！」

虽然简单，但这样就打完招呼了。

我抬起头看向婕玛。

「接下来要讨论关于讨伐不死者的事项。你们随便找个位子坐下。」

看来我们是被叫来参加作战会议的。这次要和王家一起行动吗？我一边思考着这些事，一边和苏菲在最靠近入口的位子坐下，婕玛立刻开始说明：

「在刚才的会议中，决定由教皇率领的教会骑士团前往斯温港，我们则是为了确保路上的安全，占领沿途的村庄和城镇。」

不死者会聚集在人类居住的地方。如果想要有效率地消灭不死者，确保安全的话，这是理所当然的。

我对这个方针没有疑问。

再来就是想确认具体的行动计划和我方的人数了。

为了确认详细内容，我等待婕玛继续说下去。

「距离据点半天路程内的村庄有三个。首先我们要歼灭那里的不死者，确保据点的安全。」

如果没有据点的话，就无法补给粮食。尤其是水特别贵重，所以一定得守住。可以说确保粮食保管场所的安全是第一要务。

「了解。要全军出动吗？」

「不，教会骑士和冒险者各出一半。剩下的人留下来防卫据点。」

如果只是要和不死者战斗的话，有我和苏菲就够了，但为了确认合作的状况，我想让一半的人上战场。我觉得婕玛应该是这么想的。以周围的安全为优先也是，我对她慎重的判断很有好感。

自己人的话题结束，我和婕玛的视线转向柯涅丽雅公主。

「我们这边会派出全军——一百人。」

保护王族的部队居然只有百人……受到艾尔拉家支援的婕玛，士兵数量说不定还比较多。虽然我自知缺乏贵族的常识，但就连我也知道这很奇怪。

「由福尔库莫队长直接指挥。别看他这样，他也会使用圣魔法，应该能成为各位的助力。」

站在柯涅丽雅公主身后的福尔库莫轻轻点头。

因为会使用圣魔法，地位又低，所以才会被派来参加只准备单程票的教会骑士远征吗？居然得参加连一个骑士都没办法带去的任务，真是个倒霉的男人。而且他还是个待在公主这种麻烦女人身边的人，总觉得有点亲近感。

婕玛问完柯涅丽雅公主的预定后开口：

「我们这边由蕾吉娜卿直接指挥部队。我打算让拉斯卿和苏菲担任我的护卫。」

蕾吉娜和我不同，接受过骑士的正统教育，所以这样的配置也是理所当然。因为是护卫，感觉会轻松一点。

「消灭据点周围的不死族后，我们打算比教皇的部队更早离开据点，去占领远方的村落或城镇。虽然顺序会视状况而定，但我想一定要拿下罗特斯。这样可以吗？」

从她最后那句话中蕴含的决心，可以知道罗特斯正是王家家宝沉眠的场所。

「是的，我也有事要去罗特斯一趟。我们一定要拿到手。」

彼此的目标地相同吗？幸好没有起争执。

虽然简短，但上位者之间的确认似乎已经结束，婕玛将视线从柯涅丽雅公主身上移开，看向我。

「事情就是这样。我想拜托拉尔司卿和苏菲担任斥候，现在就去最近的村落侦查。可以吗？」

虽然移动有点累，但没问题。

当天会很轻松，所以今天就努力一下吧。

「当然，交给我们吧。」

我答应后，苏菲也默默点头同意。

「那么，讨论就到此结束。我有点累了，先告辞了。」

柯涅丽雅公主站了起来，我们也跟着起身。

为了对王家表示敬意，我们微微低头。

「谢谢。」

我只是做了理所当然的事，却被她道谢了。身为王族，她大可认为这是理所当然的事，接受我的帮助。她是不是不习惯这种场面？

我开始担心这个刚成年、经验尚浅的少女，是否能承受这个战场。

虽然我对王家的未来不感兴趣，但看到有人被权力玩弄，我实在无法……不，算了。我不该继续深入。别搞错优先级。这是我的坏习惯。

我硬是中断思考，只看着地面。

帐篷外的两人份脚步声消失后，我抬起头，和婕玛对上视线。

「我们也出发吧。」

蕾吉娜走在最前面，婕玛、苏菲和我依序走出帐篷。天空依然乌云密布，周围有些昏暗。为了不暴露身份，苏菲又用布遮住脸。

帐篷的搭建是否顺利？冒险者和教会骑士有没有吵架？我一边想着这些事，一边踏出一步，地面同时剧烈摇晃。

不只一次，而是连续两次、三次，周围传来嘈杂声。

我看到远方扬起沙尘。

「那是……巨大的人类？」

听到苏菲的低语，我原本以为是传说中的巨人族攻过来了，但似乎不是。

靠近据点的是身高约二十米的巨大食尸鬼。它没有皮肤，全身都是缝补的痕迹。每走一步，身上的肉就会啪嗒啪嗒地掉落。那副模样，仿佛恶臭会飘到这里来。

「敌袭！」

某人如此大喊，长着白色翅膀的黑发女性冲向巨人。那是使用了天使连结的阿尔玛吧。她有战斗司教的立场，参加教会骑士的远征也不奇怪。她独自一人冲上前去的模样，也让我觉得很有她的风格，能够理解。

虽然性格有问题，但实力是货真价实的。既然阿尔玛在战斗，应该没问题吧。就在我感到安心的瞬间，地面长出了骨头手。

「是骷髅骑士！」

随着警告，我将苏菲给我的剑刺入地面，消灭了正在爬出来的骷髅骑士。我望向婕玛，蕾吉娜也做了同样的事保护她。

不死者的袭击没有结束。到处都有骷髅骑士从地面爬出来。我望向上空，有好几只化为白骨的小型龙魔物——恐怕是飞龙——在盘旋。

我们遭到奇袭了。

死灵法师先发制人。

「拉斯！你去确认柯涅丽雅王女殿下的安危！如果情况危急，就去保护她！」

婕玛大喊着，指向某个方向。那里应该是柯涅丽雅王女的帐篷。

「那您呢？」

「对手是骷髅骑士，两个人就够了！」

的确，如果只对付不死者，苏菲的战力肯定在我之上。蕾吉娜在附近的话，应该也能应付偷袭。

「遵命！」

保护柯涅丽雅王女是为了卖人情给王室，还是为了在今后的共同作战中取得优势……虽然理由可能有很多，但既然是为了救人，我当然乐意接受命令。

我用魔力强化全身，穿过骷髅骑士之间，全力奔向柯涅丽雅王女的帐篷。

◆◆◆

柯涅丽雅王女就在我们原本的帐篷附近，所以我很快就找到了她。

她脸色苍白，双脚颤抖。对于在安全舒适的地方长大的王女来说，不死者应该是太刺激了。但她没有哭，而是咬着嘴唇忍耐。这已经足以让我对她留下刚毅的印象。

站在她身旁的福尔库莫正在和骷髅骑士战斗。他的身手似乎不错，一击就消灭了敌人。另外，虽然规模不大，但他似乎也用了「转死」，战斗表现不辱队长之名。

虽然应该不需要我帮忙就能消灭敌人，但他可能因为经验尚浅，没有注意到周围。他似乎只顾着战斗，没有发现骷髅骑士正在接近他必须保护的柯涅丽雅王女。

『武器附魔。』

我提升剑的锋利度，强化下半身，然后在地面留下深深的足迹，冲了出去。

我朝向瞄准柯涅丽雅王女背后的两只骷髅骑士横向挥剑。我将它们的脊髓一并斩断，圣刻文字的效果发动，切口冒出白烟，它们不再动弹。

「我奉赛尔玛大人的命令前来。」

听到我的声音而转过头来的柯涅丽雅王女，看到即将消失的骷髅骑士，脸颊抽搐了一下。她终于发现到自己刚才差点就遇害了吧。

「感谢你。」

虽然声音有些颤抖，但她确实看着我的眼睛，以充满威严的态度向我道谢。

平民出身的我受到王族感谢。

我从来没想过会有这样的瞬间。

「战斗还没结束呢。」

骷髅骑士又从我们周围爬了出来。数量似乎超过一百只。福尔库莫队长被骷髅骑士缠住，似乎无法过来会合。知道值得信赖的护卫无法前来，柯涅丽雅王女的脸色变得更加苍白，看起来十分绝望。

我独自一人被数量更多的骷髅骑士包围，却还是活了下来。就算有累赘在，应该也能毫发无伤地打倒它们吧。

「请躲在我后面。我一定会保护您！」

只要有魔法和刻着圣刻文字的单手剑就够了。就鼓起干劲战斗吧！我正这么想着，就听到上空传来男人的声音。

『虔诚的信徒们啊，我是卡利乌斯三世。』

卡利乌斯三世……啊，是苏菲的前未婚夫吗？我曾经好几次好奇他的声音是什么样子，结果是个说话方式相当高傲的家伙。不对，他本来就很伟大，所以这样也没错。

他似乎打算用魔法扩大声音，向周围一带传达信息，不过他想做什么？

『死灵法师的奇袭毫无意义。我现在就展现教会的力量！艾蕾诺亚，使用圣魔法！』

『Turn undead！』

即使个人关系恶化，教皇和圣女的关系还是没变吗？她被当成道具使唤了。

我的脑中浮现艾蕾诺亚一脸悲伤地使用圣魔法的模样。

「Turn undead」的光芒从据点中心扩散开来。

骷髅骑士即使察觉到圣魔法发动，依然继续攻击我们。我一边保护柯涅丽雅王女，一边砍倒几只骷髅骑士，接着光芒就到达我们这边了。

骨头像冰一样融化，无法维持原形，骷髅骑士只留下武器和魔石，消失无踪。和阿尔玛战斗后半毁的巨大食尸鬼，肉体蒸发后崩解。艾蕾诺亚施展的『Turn undead』效果惊人，袭击而来的不死者全灭了。

普通的回复师做不到这种事。艾蕾诺亚施展了广范围、高威力的『Turn undead』，展现出不愧对圣女之名的成果。

「这就是圣女的力量吗？说不定这次的远征会赢呢……」

亲眼目睹惊人的力量，柯涅丽雅王女露出看到希望的眼神，喃喃说道。

我能理解她为何会这么想，但我认识菲涅，所以觉得事情没那么简单。死灵法师应该也拥有对抗圣魔法的手段。

最好认为对方不只会弱化圣魔法，甚至可能使用让圣魔法和暗黑魔法互相抵销的暗黑魔法。

「柯涅丽雅王女殿下！您没事吧！」

骷髅骑士消失后，重获自由的福尔克玛跑了过来。

他一看到我，似乎立刻理解了状况，低头致谢。

「感谢您出手相救。」

「保护王家是骑士和士兵的职责。别在意。」

我对福尔克玛说出违心之论后，看向柯涅丽雅王女。

「圣女艾蕾诺亚大人的力量让周围恢复安全了。我要回去了。」

「这次多亏了拉塞尔卿的帮忙。请代我向婕玛小姐道谢。」

虽然不知道是不是如我所料，但似乎顺利卖了王女一个人情。

「我明白了。柯涅丽雅王女殿下的话，我一定会转达。」

我行了一礼后转身，一边确认受害状况，一边缓缓迈步。

首先映入眼帘的是洒着圣水的圣职者们。他们这些非战斗人员为了净化受诅咒之地，会定期制作圣水使用。多亏了他们，我们才免于受到诅咒。

在进行净化作业的圣职者们旁边，教会骑士和贵族带来的士兵们为了确认状况而慌张地行动。志愿兵中似乎也有人受伤，穿着破烂衣服的人们流着血倒在地上。

他们没有受过战斗训练，所以无法应付奇袭吧。看这个状况，好像也有人死了。

「喂。那边状况如何？」

「不行！手臂断了，不能用了！」

明明还活着，却像丢垃圾一样把动不了的志愿兵们堆在同一个地方。大概是等他们死了再处理吧。

圣魔法的回复以教会骑士和贵族带来的士兵为优先，志愿兵则被舍弃。好久没看到这么过分的用完即丢方式了。

如果对其他家族的做法有意见，会给艾尔拉家添麻烦。而且婕玛也是贵族子女，应该不会在意志愿兵的生死。我感觉到的想法无法传达，只能视而不见。

我穿过恶梦般的场所前进，找到苏菲和婕玛。

附近有抱着两个熟悉孩子的阿雷莎。

「在前往苏菲大人身边途中，我发现了拿着这枚徽章的两人。该怎么办呢？」

阿雷莎把孩子放在地上，拿出两枚银色的徽章。那肯定是苏菲在贫民窟交给他们的徽章。

仔细一看，孩子的衣服破了，上面有血迹，但伤口似乎已经治疗过。大概是阿雷莎发现徽章，使用圣魔法把他们送到这里来的吧。

竟然能躲过死亡的命运。看来前圣女给的徽章有创造神的庇佑。

「由我来照顾。」

苏菲斩钉截铁地说道，不让任何人有异议。

阿雷莎的眉毛动了一下，但似乎决定乖乖听话。

虽然我个人不喜欢，但既然是圣女的发言，我无法否定。她似乎这么想。虽然相处时间不长，但她似乎很崇敬身为圣女的苏菲，所以应该八九不离十。

「你照顾得了吗？」

婕玛散发出询问捡到流浪狗的孩子的气氛，向她确认。从语气和表情来看，她显然不赞成。

「我会要求两人听从我的指示，食物也会分给他们。不会给婕玛大人添麻烦。」

绝对会遵守。她的发言传达出这种强烈的意志。

她盯着婕玛不放。

沉默持续了一段时间，婕玛轻轻叹了口气。

「随你高兴吧。粮食还有剩。我会追加给两个小孩的份。」

她似乎决定接受苏菲的任性。

见识过艾蕾诺亚的力量之后，我想她应该有强烈体认到，圣女的力量在这个战场上是王牌。

据说苏菲的圣魔法适性最高，对婕玛来说是达成目的不可或缺的存在，所以她才会优先讨好苏菲吧。

所以，那个婕玛让步了。

难以置信的事情发生在眼前。

「蕾吉娜、勒斯，走吧。」

她似乎发觉我回来了，指名我同行。我必须向她报告柯内丽雅公主的事，就老实听命吧。

虽然在意之后的事，但苏菲应该会妥善处理吧。

「遵命。」

我走过亚雷莎与苏菲附近，跟在婕玛后面。

「柯内丽雅公主殿下平安吗？」

「是，毫发无伤。她说想向您道谢。」

「结果符合期待，干得好。」

婕玛听了我的回答，浮现充满野性的笑容。

如果她心情因此变好就好了，但事情似乎没那么简单。旁边的蕾吉娜依然板着脸，婕玛内心还在生气吧。

如此一来，刚才的笑容就带有不同的意义。因为苏菲添了麻烦，所以想利用我来发泄郁闷。我不禁觉得她心里是这么想的。