お買い物デート

お買い物デート

我们去迎接待在加莲家的苏菲和艾蕾诺亚，发现她们正和乐融融地聊天。

这幅景象令人意外。尤其是艾蕾诺亚，我还以为她把苏菲视为竞争对手，看来这次的事件似乎改善了她们的关系。

两人关系良好，真是可喜可贺。

这样就能毫无后顾之忧地与教皇对决了。

我们按照预定计划，从加莲家移动到佩拉基斯枢机主教的宅邸。

年长的女仆带我们来到客房。

我们最先走进的房间似乎是客厅，有张能坐好几个人的沙发，以及放着小银色手摇铃的桌子。那好像是摇铃就能呼叫女仆的魔道具。从窗户可以看见中庭。

墙上还有两扇门。两扇门似乎都通往寝室，里面都有好几张床，可以供好几个人睡。

在菲涅管理的岛上，我曾经和苏菲睡在同一张床上，但现在这么做的话，肯定会引发大问题。她似乎也明白这一点，我提议男女分开睡后，她便干脆地同意了。

同行的三人就各种意义上来说都很危险。

虽然我绝对不会出手，但还是应该谨慎行事，以免传出任何奇怪的流言。

「佩拉基斯大人吩咐过，要我们尽量满足各位的需求。若有任何需要，请尽管吩咐。」

介绍完房间后，带路的女仆如此说道。

「仅限于宅邸内吗？」

「不，没有这回事。」

「既然如此，我想去外面买东西。」

艾蕾诺亚提出了要求。

她一直躺在床上，想必是想活动一下筋骨吧。

「钱由我来出。苏菲，你要不要一起去买东西？」

「我也要去吗？」

「是啊。」

艾蕾诺亚凑到苏菲耳边窃窃私语。苏菲垂下视线，思考了一会儿，最后似乎下定了决心。

「说得也是，就这么办吧。」

虽然不知道她们说了什么，但两人似乎达成了共识。

女仆似乎无法判断是否可以放她们外出，于是看向我和蕾吉娜。

虽然我们目前被教皇盯上，但对方不太可能在街上发动袭击。只要不去贫民窟之类的地方，应该就没问题了。

「我是无所谓，你觉得呢？」

「只要在天黑前回来就没问题吧。」

得到蕾吉娜的同意后，我看向女仆。

「就是这样。可以帮我们准备马车吗？」

「遵命。我立刻去准备。」

女仆深深低头行礼后，便离开了房间。

我从窗户眺望中庭一会儿，一辆中型马车停在玄关前。

马车豪华到即使由贵族搭乘也不奇怪。车夫是中年人，穿着打扮相当体面。

我正觉得枢机卿的宅邸里到处都十分奢华时，走廊上传来了脚步声。

接着立刻有人敲门。

「马车已经准备好了。请问要立刻出发吗？」

「当然。」

艾蕾诺亚代表我们回答后，我们便走出房间，坐上了马车。

虽然说是上街，但不是平民会去的地方。我们前往的是被称为贵族街的区域。只有社会地位高的人、相关人士，或是高级商店的店员才能进入。

我还在当冒险者的时候，曾经多次造访王都阿克拉，但还是第一次进入贵族街。

贵族街周围有河川、树林和围墙，与平民居住的区域明确区隔开来，除了四个入口之外无法入侵。构造上绝对不会发生平民迷路误闯贵族街的意外。

马车通过由五名士兵警备的门，进入贵族街后，缓缓地在没有行人的道路上前进。目的地似乎是由艾蕾诺亚决定的，马车停在贩卖饰品的店前，我们便进入店内。

店里生意兴隆，几名看似贵族的女性正在听店员说明，优雅地享受购物的乐趣。后方的男性闲得发慌的模样，是平民的店也看得到的景象。即使身份不同，女性购物对男人来说还是很无聊。

「这里从以前就没变呢。」

艾蕾诺亚看着周围，说出这样的话。

她的眼神充满怀念，我有些在意地问：

「您常来吗？」

「不，只有一次。是和教皇阁下一起来的。」

前未婚夫……这么说应该没错吧。这里似乎是她和那家伙的回忆之地。

为什么要带我们来这种地方？

虽然我觉得不可能，但她想告诉周遭的人，自己现在依然爱着教皇吗？

「欢迎光临，好久不见了。」

店员注意到我们，走了过来，低头致意。

「可以帮我看看这个吗？」

艾蕾诺亚拿出戒指交给店员。

「这红色的色泽和尺寸都是无可挑剔的一级品，真是漂亮的戒指。这是要送人的礼物吗？」

「是啊，是前未婚夫送我的，但我不要了，想卖掉。可以请你收购吗？」

…………看来我完全误会了。艾蕾诺亚不是来沉浸于和教皇的回忆，而是来诀别的。

卖掉前未婚夫送的礼物，等于拒绝对方。

而且还是在众目睽睽之下，给对方的屈辱感超乎我的想象。

店员已经发现接待的客人是艾蕾诺亚，这个传闻应该很快就会传开，传到教皇耳中。明明没有正式毁婚，却做出这么夸张的事……

「我明白了，那么我来为您鉴定。请坐在这里稍等。」

我们坐在沙发上等待。

店员将艾蕾诺亚交给她的戒指，交给柜台后方的老人。他就是鉴定人吧。老人戴上黑色手套拿起戒指，对着光线观察。接着又用附有玻璃的魔道具，仔细确认质量。

大概是在调查透明度和宝石中的魔力量吧。

老人在羊皮纸上写下鉴定结果，再次用玻璃魔道具观察戒指。这样的作业重复了好几次。

因为看久了也腻，我中途就停止观察了。

我一边警戒着周遭，一边和苏菲、艾蕾诺亚、蕾吉娜闲聊，过了一会儿，刚才的店员拿着戒指和写有文字的羊皮纸回来了。

「让您久等了，这是鉴定结果。」

艾蕾诺亚接过羊皮纸，看了一眼就还给店员。

「没问题。」

她似乎不打算讨价还价，决定以店家开的价格出售。

虽然在平民的世界里不可能发生这种事，但在这种高级店家是理所当然的吗？

在我对不熟悉的店家感到困惑时，店员和艾蕾诺亚的对话仍在进行。不知不觉间，店员拿来了一个看起来很高级的黑色皮革袋。

「我们愿意以这个价格收购，还请确认。」

「我相信这家店，不需要确认。」

艾蕾诺亚说完后接过皮袋，递给我。

「可以帮我拿着吗？」

只要想成是被叫来提行李的，就没问题了。

让毫无防备的艾蕾诺亚拿着大笔金钱，要是被偷走就麻烦了，还是先帮我保管吧。

「请交给我。」

我接过皮袋，听到硬币互相碰撞的声音。这个重量应该有五十枚金币。这相当于平民生活两、三年所需的金额。

既然卖价是这个数字，那原本的价格应该更高吧。信徒们要是知道捐献的钱被用在这种奢侈用途上，会怎么想呢？

至少我发誓再也不会捐钱给教会了。

「欸，拉尔斯。」

「什么事？」

「难得来店里一趟，可以用这笔钱买新的饰品吗？」

原来如此，来这招啊。

看来她指名我，不是要我提行李，而是要我帮忙挑选礼物。

艾蕾诺亚对苏菲耳语后，不知为何两人都开心地微笑。

「我很想知道拉尔斯先生会选什么样的饰品。」

令人意外的是，苏菲也表示赞同。

「是啊，我也很在意。」

两人都看着我。

似乎在期待我点头。

…………这下子没办法拒绝了。

「我没有送过这种礼物，所以没有自信……」

「哎呀，那我们就是拉尔斯第一次送饰品的对象了呢！」

这是事实，所以无法否定。

虽然艾蕾诺亚的期待很沉重，但我还是决定看看店里展示的饰品。

送女性礼物，是考验男性品味的重要活动。

虽然审美观受到考验，但就算看到镶有大颗宝石的项链或有复杂图案的胸针，我也无法想象价格，只能得出「应该很贵吧」的感想。

用卖掉教皇戒指的钱能买到的饰品在哪里？

我一个人应该无法完成这个高难度任务。

我求助般地看向一开始接待我们的店员。

「如果是女性用的饰品，这边很受欢迎。」

或许是察觉了我的心情，店员为了带路而迈出步伐。不愧是高级店，似乎不会对有困难的客人见死不救。

先听听专家的意见吧。我跟在店员后面，他让我看了据说很受欢迎的项链，上面挂着好几颗切割成水滴状的深蓝色宝石。虽说是宝石，但透明度很低，上面有许多金色的点，宛如夜空中的星星。

「这是叫做萨普尔斯的宝石。具有驱魔的效果，很适合送给重要的人。」

我从店员手中接过项链仔细观察。宝石微微散发出魔力，虽然只是安慰效果，但似乎真的有店员说明的那种效果。

「原来如此。确实是好东西。」

我担心的是价格。在有送礼对象的场合询问价格是违反礼节的。这点小事我也知道。我用眼神示意后，店员靠过来对我耳语。

「这个要一百枚金币。」

知道我预算的店员不可能介绍买不起的东西。我原本是这么想的，但看来是我太天真了。没想到他居然会提出两倍的价格……

就算加上我手头的钱也不够。

「……有点太华丽了。感觉更简单一点的比较适合。」

因为太贵了，所以帮我选便宜一点的。我隐藏了真心话。只要这么说，这次他应该会帮我选在预算内的东西吧。

「我明白了。如果要简单一点的，我推荐这个。」

店员拿在手上的是手环。上面没有宝石，形状像是两根细棒子卷成圆圈。乍看之下很便宜……不过，这是用秘银做的吧。又被称为神圣的铁，是能够提高对诅咒抵抗力的贵重金属。

价格是铁所无法比拟的。

虽然不想知道金额，但店员又靠过来在我耳边低语。

「这个要五十枚金币。」

他提出了和刚才卖掉的戒指相同的金额。虽然很勉强，但还在预算内。

价格没有问题。秘银和圣女的契合度可以说是绝佳。感觉可以用来当作送给艾蕾诺亚的礼物。

只要买下这个手环，礼物就选好了。我这么想着，看向艾蕾诺亚，但不知为何苏菲也在旁边，用充满期待的眼神看着我。

「您要送这个给我们吗？」

…………咦？

她刚才说「我们」对吧？

这时，我终于发现自己犯了最大的错误。

在挑选礼物之前，她们说过「那么，我们就是拉尔斯第一次送礼物的对象了呢！」。没错，她们从一开始就包含苏菲在内，要我一起挑选。

卖掉教皇送的礼物，两人平分那笔钱，用其他回忆来代替。

正因为她们都是同一个男人的受害者，才会想到这个主意吧。

我可买不起五十枚金币的饰品啊！

必须改变方针才行！

「不，我只是想知道你们的喜好。你们喜欢这种简单的款式吗？」

我背后直冒冷汗，情急之下说出了牵强的借口。

不知道她们是否察觉到我误会了，两人微笑着开口说道：

「只要是拉尔斯选的，不管什么都可以。苏菲觉得呢？」

「我也一样。如果拉尔斯先生能选个喜欢的，我会很高兴。」

该说她们默契十足吗？我没想到她们会说出相同的意见。

「我知道了……我会考虑的。」

好了，考察两人的关系就等之后再说，先完成任务吧。

即使是没有经验的我也知道。

什么都好，其实什么都不好。

不能就这样接受。

首先应该两人分别挑选不同的礼物。因为长相和外表不同，送同样的礼物就像在说「我根本没在考虑你」。我必须考虑到她们的容貌和性格来挑选才行。

再加上价格。假设我送艾蕾诺亚三十枚金币、苏菲二十枚金币的饰品好了。这样一来，收下礼物的两人和周遭的人就会误以为我偏袒艾蕾诺亚。

虽然不是事实，但应该会因此被孤立。

话虽如此，反过来也一样糟糕。

会被认为我轻视现任圣女。而且因为是卖掉艾蕾诺亚的戒指换来的钱，不能把她摆在比较低的位置。

要配合对方选择款式，而且金额相同。

这是完成这个委托的最低限度条件。

「这条手链质量好又简单，是我喜欢的款式，但应该要多一点装饰比较好吧。我想找适合她们两人的饰品，让我看看店里有哪些。」

「好的。」

我将手链还给店员，她鞠躬后退了一步。

店里摆着许多饰品，我开始寻找一个二十五枚金币左右的饰品。镶有复数宝石的戒指、项链、发夹等几乎都超出预算，所以镶有宝石的饰品最好只选一个，而且要小颗的。

款式应该可以限定在某种程度，接下来就是饰品的种类了。

如果送给人的印象会联想到奴隶项圈的项链，就等于宣告「你是我的所有物」，只能送给恋人或未婚妻。例外大概只有家人吧。这次还是别选项链比较保险。

店员一开始会拿项链给我，是因为我们看起来像那种关系，才试着推荐吧。

另外，听说戒指会根据戴的地方而改变意义。虽然我不知道有多少种类，但如果有恋人或婚约、结婚的意思就糟了。不该选戒指。

手链刚才已经拒绝了，能选的种类真少……

我慢慢看着店内，目光停留在挂着清澈蓝色宝石和火焰般红色宝石的耳环上。

「这是……」

苏菲是蓝色，艾蕾诺亚是红色，与她们眼睛的颜色相近。

可以说是配合对方设计的吧？

「这是本店也很受欢迎的耳环。从东方国度进口，蓝色象征诚实，红色象征热情。」

就含意来说也不坏，似乎很适合她们的形象。再来就是在意的价格。

我看向店员，她把脸凑近我的耳边。

「原本红色是二十七枚金币，蓝色是二十六枚，不过卖给客人时，两枚都算二十六枚金币。」

说完，她离开我的耳边。

她似乎正确理解了我的状况，是非常优秀的店员。

「谢谢，很有参考价值。」

虽然稍微超出预算，但用我手头上的钱应该买得起。

「这是和你们眼睛颜色相同的宝石。我觉得很漂亮，怎么样？」

我拿起耳环，交给两人，让她们试着戴在耳朵上。

从头发缝隙间隐约可见的宝石反射光芒，不夸张，我觉得很适合她们。

两人都有好好保养头发，散发出湿润的光泽，但宝石也不遑多让。宝石没有被两人的魅力盖过，而是展现出强烈的存在感。

「果然很适合。我觉得这个不错，你们觉得呢？」

接过耳环的两人，站到店内的大镜子前面。

她们一下转头，一下用手撩起头发，确认自己的模样。

「完全符合我的喜好！不愧是拉斯先生！」

「和我的眼睛一样，都是深红色呢。我很喜欢。」

苏菲和艾蕾诺亚都很开心，笑着回答。

挑选礼物的任务顺利结束了。

我轻轻叹了口气，看向店员。

「我要买这两副。」

「好的。」

店员静静迈步，从看着镜子的两人手中接过商品。她回到柜台内侧，将商品放进黑色皮革制的小盒子里。

如果是普通的店，应该会直接把商品交给客人，但高级店似乎会放进专用的盒子。虽然我觉得只是在浪费钱，但这种表演手法应该很能触动女人心吧。

等待的期间无事可做，所以我看向正在开心聊天的苏菲和艾蕾诺亚。

「我也可以收下吗？」

「你也有权利收下，所以不用在意。」

权利……因为都是被教皇的人生摆布的人，所以要两人一起分享吧。虽然不知道是不是因为服毒而看开了，但她们的对话很危险。

「可是……」

「没什么好可是的。」

苏菲还是想拒绝。艾蕾诺亚在她面前竖起手指，继续说：

「这当中也包含了感谢你救了我的心情，所以你就坦率地收下吧。」

一开始这么说不就好了。她在奇怪的地方很固执呢。

「呃，谢、谢谢你。」

「你不是很懂吗？你只要坦率地道谢就行了。」

两人不久前看起来还在较劲，现在却互相认同对方。

来到阿克拉后，发生了许多意料之外的事，像是讨伐利奇、加莲的背叛、结婚的发表，以及不祥之事的曝光，但以结果来说或许还不错。

眼前的景象让我这么认为。

「我从那个男人那里收到的只有戒指，苏菲呢？」

「我一个也没有。因为几乎没和他说过话。」

「那个男人！真是不可理喻！」

得知教皇没送苏菲礼物，艾蕾诺亚生气了。

…………原来如此。对女性来说，礼物是那么重要的东西吗？我得小心点。虽然对教皇不好意思，但我从他的失态中学到了一课。

至少要定期送苏菲礼物，艾蕾诺亚就看情况吧。

在我下定决心时，打包完毕的店员走了过来。

他拿着两个装有耳环的盒子，站在我身后。

「让您久等了。」

我将装了钱的皮袋递给他，同时接过装有耳环的盒子。

店员静静地离开。

意思是要我之后自己加油吧。

我深吸一口气，再吐出来。

好，走吧。

我走近开心聊天的苏菲和艾蕾诺亚。

「真的要我选的礼物吗？」

我双手各拿着一个盒子，往前递出。

「当然。肮脏的钱变成漂亮的饰品了，我没有任何怨言。对吧，苏菲？」

「是的！谢谢您。」

艾蕾诺亚一副理所当然地要我送她礼物，苏菲则有些客气地收下。因为两人很干脆地收下礼物，紧张的我反而像个笨蛋。

完成高难度委托后，我变得游刃有余，决定欣赏她们戴上耳环的模样。

如果她们马上就会从盒子里拿出来，包装果然还是没意义。我绝对不会说出这种话。因为今天我学到了这点常识。

顺利买到饰品的我们，按照两人的希望在街上逛了一下。她们应该是想炫耀刚买的耳环吧。

当然，就算知道这点，我也不会说出口。

贵族搭乘马车移动似乎是理所当然，像我们这样走路的人，顶多只有女仆、跑腿的少年，以及巡逻的士兵。

「这附近也没变呢。」

「是啊。感觉时间仿佛静止了。」

两人似乎来过好几次，怀念地望着四周。

去那间饰品店的时候，她们或许也像这样和教皇一起逛街。想到这里，我心中就涌起一股烦闷感，但我选择无视。就算抱怨也没用。比起过去，现在更重要。好好珍惜现在吧。

「是啊。从这点来看，阳变化很大，所以每天都很快乐。」

「嗯，我也有同感。真想早点回去……」

只要教皇早点让出现在的地位，或是早点死掉，她们就能立刻回去，但根据婕玛的说法，事情应该没那么简单。教皇应该会做最后的挣扎，所以她们还要再过一阵子才能回去。

「欸，拉斯也想早点回去吧？」

我正在警戒周围是否有可疑人物时，艾蕾诺亚将话题抛给了我。

我不能无视她，于是开口回答：

「是的。比起都市，我更喜欢阳。真想早点回去。」

「对吧！」

苏菲亚似乎很高兴听到我有相同的意见，她挽住我的手臂，不知为何一脸得意地看向艾蕾诺亚。

「哎呀哎呀，苏菲亚。这样很不端庄哦。」

「我可不想因为在意别人的眼光而后悔。不管别人说什么都没关系。」

「哎呀。真敢说呢。」

光听她们的对话会觉得她们在吵架，但两人的气氛都很悠哉，感觉只是在打闹。

我不想多嘴破坏气氛，所以保持沉默继续走。过了一阵子，我们看见了一间豪华的教会。

「那是？」

「那是贵族参拜用的教会。」

在店里完全不说话，害我差点忘记她存在的蕾吉娜回答了我的疑问。

因为不想和平民在同一个地方祈祷，所以才盖了这间教会吗？

真是奢侈。

入口处立着看板，聚集了许多人。因为教会只有在要发表重大消息时才会使用看板，所以其他教会应该也有同样的看板吧。

贵族们议论纷纷，让我很好奇教会发表了什么消息。我和蕾吉娜一起保护着两人，靠近看板。

「国王同意了吗？」

「教皇疯了。」

「不过，这也是立下战功的好机会。」

我听着危险的对话，看向贴在看板上的羊皮纸。

标题写着教会骑士远征计划。不只教会骑士，似乎还会召集志愿兵，实施大规模的不死者扑灭计划。

「……又说了大胆的话呢。」

艾蕾诺亚傻眼地低语。

教会似乎打算以夺回被不死者抢走的土地为名义，召集人力与金钱。

◇　◇　◇

王都阿克拉有国王居住的城堡。

国王平常总是在办公室工作，但这一天他待在被称为私人房间的地方。

他经常在这里进行不想让亲信或贵族知道的会谈，室内有几名侍女待命，但只被允许靠近到听不见对话的距离。周围有好几座喷水池，营造出难以偷听的环境。

国王在这里与某人进行密谈。

「那么，你要谈什么？」

眼神锐利、留着浓密胡须的男性——隆达尔特国王弗里德问道。他身穿豪华的高级服装，试图表现出优雅，但隆起的肌肉却破坏了一切。他的身高将近两米，体格健壮，所以就算说客套话，也称不上适合。形容成冒险者穿着贵族服装还比较能让人接受。

「为了取回教会的权威，希望您能助我一臂之力。」

相对地，男人有着秃头与圆胖的体型——他是卡利乌斯三世，被称为教皇的人类。

他穿着法衣，金色的眼眸却因欲望而混浊，没有神圣的氛围。或许是输给弗里德王的威压而感到害怕，他流着冷汗，腋下和背后都因汗水而湿透。

难以想象他不久前还摆出一副高傲的态度。迦伦引发的事件就是有这么大的影响，教会的权威几乎要坠地。

「…………」

弗里德没有回答。

他无言地瞪着对方，示意他继续说下去。

卡利乌斯三世拿出手帕擦拭秃头后，开口说道：

「您知道现在有土地被不死者支配吗？」

「当然。古蒂瓦格战场遗迹和灭亡的赛尔迪亚王国。」

古蒂瓦格战场遗迹是隆达尔特王国与敌国库纳雷斯王国几乎投入全军战斗的场所。

两军的战斗激烈，出现大量死者后被弃置。死灵法师认为这种状况是个好机会，使用暗黑魔法生成不死者，到处杀害幸存的生者。

当时，战场附近有隆达尔特王国最繁荣的港都，据说产生的不死者超过数十万。而且土地本身受到诅咒，光是待在那里就会削减生者的性命，是连不要命的冒险者都不会靠近的地方。

另一方面，灭亡的赛尔迪亚王国，是因为极机密研究的暗黑魔法实验失败、失控，导致国土一带变成不净土地的场所。

虽然徘徊的不死者数量很少，但诅咒比古蒂瓦格战场遗迹更强，作物和水也受到污染，所以变成只有建筑物残留的荒地。连魔物都不会靠近。

只要净化诅咒的源头，就能作为普通土地使用，但即使拥有圣女的力量，要靠近也很困难吧。

「不愧是弗里德国王陛下！真是博学多闻！」

看到搓着双手谄媚的卡利乌斯三世，弗里德王的心情一口气变差。眼神变得更加锐利。

「……快点继续说下去。」

「是、是的。其实最近又发现了一处。」

「被不死者支配的土地吗？」

「正是如此。是世间称为杨的不死者地下城的场所。要不要以我们的力量解放那里呢？」

「哦？」

到了这个地步，弗里德第一次笑了。

今后可以期待庞大收入的杨的地下城，是唯一确认到地下城主存在的场所。教会想要解放——破坏那里。他如此宣言。

弗里德王眼前的肤浅男人，没有发现他正在挑衅王家。

「艾尔拉家打算怎么办？他们一定会反对。」

为了确认卡利乌斯三世思考到什么程度，弗里德王压抑着快要爆发的怒气，冷静地询问。

「教会从不死者手中解放土地。只要这么说，他们就无法拒绝。」

「原来如此。不是国家，而是由教会行动，断绝他们的退路吗？」

「正是如此。如果是这样，其他人也容易赞同。就算出现反对教会骑士远征的贵族，只要问一句『难道你打算站在不死者那边吗？』就能驳倒他们吧。」

王家对贵族管理的领地出手会引发问题，但教会若说是为了教义与不死者战斗，就连贵族也无法反对。卡利乌斯三世认为只要得到王家的赞同，就一定能实行。

实际上，他的想法是正确的。几乎所有国民都是信徒，而且教会拥有抹消其他宗教的实战部队，所以有可能办到。

对教会而言，这件事只有好处，但弗里德王不同。

「如果只有这种程度的考量，王家不会许可。」

「为、为什么！」

卡利乌斯三世探出身子提出疑问，弗里德王伸手制止他。

弗里德王像在哄小孩般缓缓说道：

「我告诉你我否定的理由吧。第一，要是做出这种前例，其他贵族会认为『下次就轮到自己了』，疑心生暗鬼，导致国家不安定。」

容许破坏产生财富的资产，对贵族而言是攸关生死的问题，王家一旦承认，隆达尔特王国的贵族对国家的忠诚心就会下降，不是独立就是逃往他国吧。

对于想提高王家向心力的弗里德王而言，实在无法容许这种事。

「第二点，解放土地就代表破坏迷宫。考虑到将来能获得的利益，我不能这么做。」

如果不是国家，而是教会「从不死者手中夺回土地」，最终目标就是破坏迷宫。不会让事情以经营迷宫这种简单的方式收场。

弗里德王想打倒迷宫主宰，得到迷宫的一切，与卡利乌斯三世的想法完全对立。

破坏迷宫需要花费庞大的费用，却得不到任何好处。弗里德王没有愚蠢到会答应这种计划。

「教皇啊，解放杨的不死者迷宫，对我有什么好处？你说说看。」

「这、这个，只要将艾尔拉家拥有的土地纳入王家直辖……」

「艾尔拉家又没有企图叛乱，怎么可能这么做？要是这么做，其他贵族不会默不作声。」

忠诚心下降、高额的花费，以及不符合这些的回报，根本不用谈。既然无法提出对王家的好处，卡利乌斯三世的话就没有听的价值。

「可、可是……教会骑士远征…………非做不可……」

提案遭到拒绝，卡利乌斯三世不知所措。他流着汗试图反驳，却想不出该说什么。

他只顾着提出自己的要求。

卡利乌斯三世因为前任教皇——父亲的推荐与高超的圣魔法适性，而坐上现在的地位，几乎没有交涉的经验。由于身边没有人会否定他的话，因此他没有累积经验，只是徒增年纪，直到现在。

如果他擅长对话和交涉，应该不会放逐苏菲，而是哄骗她加以利用。

这样的男人，现在正试图利用贵族。

弗里德王看着愚蠢的男人，扬起嘴角笑了。

「不过，你说的话很有趣。」

弗里德王故意留下退路，仿佛要先让对方绝望再伸出援手，诱导对方说出自己想要的话。

「如果是解放古缇巴格战场遗迹，我可以帮忙。」

教会骑士远征的资金是由教会向信徒征收，贵族方的花费少得惊人。

十万以上的不死生物中，也包含英雄、指挥官、贵族等。他们使用的被称为传家之宝的武器、贵金属、备品等也大多残留下来，光是回收这些，应该就能获得相当大的金额。再加上从不死生物身上取得的魔石的销售金额，即使远征也有可能达到盈余。

「之后我会推荐几个贵族，把他们编入计划吧。」

而且，如果把对王家不利的贵族卷进来，还能让他们的兵力疲惫，削弱其力量。弗里德为了自己，打算利用卡利乌斯三世。

只要说是教会的委托，即使是大贵族也无法拒绝，因此直接与教皇对话的弗里德王，处于非常有利的立场。

「那么，不碰杨的地下城……？」

「当然。」

「…………」

为了将自己逼入绝境而行动的艾尔拉家——洁玛，卡利乌斯三世想直接给予他们打击。虽然他因为这种幼稚的想法而执着于杨，但至少他明白恢复自己的立场和教会的信赖才是当务之急。

如果这次的远征能达成这两件事，复仇可以之后再说。他得出了这种可以说是妄言的结论。

「我明白了。远征地点就选古提巴格战场遗迹吧。」

「很好的判断。我们也会协助的。」

「谢谢您。」

事情谈妥后，卡利乌斯三世松了口气，擦掉额头上的汗水，放松下来靠在椅背上。

弗里德王喝了一口放在桌上的红茶后，站了起来。

他拍了拍手，两名穿着薄纱的女性便走进了房间。

「抱歉，我还有下一场会谈。详细内容之后再谈吧。」

穿着薄纱的女性站在卡利乌斯三世的身旁。

「我要先离开了，你有时间的话，就和她们玩玩，疗愈疲惫的身心吧。」

「哦哦！感谢您的好意！」

卡利乌斯三世露出充满欲望的笑容，伸手搂住女性的腰。

在结婚之前，他不能对未婚妻圣女出手。因为这种不满，他以对各种女性出手而闻名，所以弗里德王准备了这些女性。

弗里德王打算在行为后，让女性在枕边灌输对自己有利的事情，但他应该不会发现吧。

「那么，我先告辞了。」

弗里德王带着在远处守望两人的部下，先行离开了。

走出房间后，弗里德王露出瞧不起人的笑容。

卡利乌斯三世的立场变得岌岌可危，已经没有退路了，要操控他很简单。

远征应该会实现吧。不过，不会成功。

王室会获得不至于造成亏损的利益，同时解决国内的几个问题，教会的权威则会一落千丈。

这就是弗里德王真正的目的。

过去，教会比王室更受民众支持，拥有更高的权威。国王必须看教皇的脸色来经营国家。曾经有过这种扭曲的时代。弗里德王记得这件事，认为要趁能削弱教会力量的时候削弱。

「教会只要作为培育圣魔法使用者的组织就够了。不觉得除此之外都是多余的吗？」

他用走在后方的部下听不见的音量小声低语。