第3章 瞠目

翌日，瑞穗来到了她隶属的文艺社社团教室。

「社长，今天请让我请假一次。」 　　她低头行礼。

「哎呀，真稀奇。」

坐在社团教室最里面的社长露出纯真无邪的表情，略感惊讶地稍微睁大了双眼。

她拥有柔和的五官和个性，文学少女特有的双眼纯净透明，仿佛正在作梦一般地闪耀着光芒。学姊和同年级的同学，都以源氏物语里的『花散里』称呼她。

社团教室是一间铺着榻榻米的房间，社员们各自坐在座垫上，面向小矮桌，感觉就像古代的书生一样。

「方便请教一下原因吗？」

「呃……因为我和朋友有约。」瑞穗决定将调查的事情保密，因为总觉得这样比较帅气。

「这样啊。那就没办法了。」 　　「非常抱歉。」无论如何都要挽回名誉才行——瑞穗激励自己。昨天吃晚餐的时候，气氛实在有够尴尬。

社长脸上浮现一抹符合「花散里」这个绰号的轻柔微笑。

「对了，文集要用的稿子，您进行得如何了呢？」 　　瑞穗顿时感到一阵寒意。

「当、当然进行得很顺利。」其实她连要写什么都还没决定。

「噢，那太好了。今年的文化祭是创校一百五十周年纪念，我们文艺社也得交出一份不让历史和学姊们蒙羞的东西才行呢。」她的表情和声音都非常柔和，但给予的压力却不是开玩笑的。

「是、是的！」

瑞穗挺直了背脊，但内心已经快要哭出来了。身旁正在读书写字的社员们，也突然变得焦虑不安。

就在她觉得应该赶紧离开时——「对了，您决定写什么样的故事呢？」 　　社长却不放她走。

「……这、这个……」

瑞穗的手心冒汗，全身颤抖着。

就算来不及交稿，社长也不会生气。

只是她那双有如宝石的双眼会落下珠玉般的泪水，一个晚上就会变得瘦骨嶙峋，从具有疗愈效果的花散里变成了白发老太婆源典侍。

很恐怖。

「鬼魂！我想要写有关鬼魂的故事！！」 　　瑞穗立刻脱口而出。

「刚好最近有些谣传，我想要以它为蓝本，写一篇很棒的故事！」 　　「哎呀，好棒唷。」 　　社长宛如鲜花般灿笑。

「您的着眼点真是独特呢！」 　　一旁的社员们也发出赞叹。

「是呀，好期待瑞穗大人的稿子呢。」 　　「谢、谢谢您。」意想不到的反应，让瑞穗顿时心情极佳。

就在这时——

「——既然如此，我就非得告诉瑞穗大人不可了。」一位二年级的学姊带着神秘的表情说道。

「敬子大人？」

「希望这能成为您创作的参考……其实我的朋友……」砰！

瑞穗用力地将房门打开。

「麻矢大人！香绘大人！」

「呀……！？」

「瑞穗大人，这样成何体统！」在香绘的警告下，瑞穗赶忙有礼貌地关上门。

「重大消息……我掌握了有关犯罪事件的重大消息了」听见这句话，两人双双以充满怀疑的眼神——虽然程度不同——望向瑞穗。毕竟事情也才过了一天而已。

然而，她的下一句话让两人忍不住兴味盎然。

「我知道鬼魂的真面目了！！」

「是的，那绝对是紫苑大人不会错。」时间是下午，这里是高中部二年级藤班·远野杠叶的房间。

三人来到这里，聆听房间主人的说明。

「紫苑大人是？」

负责人际沟通的香绘提出问题。

「她是住在这栋宿舍的大学三年级学姊呢。」杠叶的个子虽小，但胸部却非常大。就连同为女性的三人组也不禁瞠目，发出「喔喔……」的感叹。

「就是这位呢。」

杠叶把相本递给她们看。照片看起来是她们在宿舍里举办庆生会的时候。

紫苑是个额头饱满，看起来很稳重的千金小姐。

「可以请您叙述一下当时的状况吗？」「好的——那是上周二的事情了呢。不晓得是不是因为喝了太多茶，那天晚上我睡不着……于是我打开窗帘，想看看月亮，没想到竟然看见我的正下方有一颗火球和白影正在移动。起初我以为那是鬼魂，不禁背脊发凉，但我立刻就发现——那是紫苑大人。」她这句话的余音与蝉鸣声互相重叠。

「我可以问个问题吗？」

香绘说。

「是。」

「那真的是紫苑大人吗？完全没有可能看错吗？」「是的。当时我就在这个二楼的房间，她真的就在我的正下方。您看，差不多就在那个地方。」 　　杠叶指着窗外。

「直线距离大约十公尺……在这个距离下，的确不会看错呢。」 　　「对了，您的视力如何？」 　　瑞穗问道。

「两眼都是一·五。当晚我看见的绝对是紫苑大人不会错。她披着斗篷，手上提着提灯。」 　　「！这么说来……！」 　　香绘惊觉到一件事。

「所谓的『火球』就是提灯，而『白影』就是学校发给我们的斗篷的颜色……？」「是的。我想应该是这样。」 　　杠叶颔首。

其他的目击者因为太过害怕，而以为自己看见了鬼魂——原来是这么一回事啊。

「紫苑大人是往那个方向走去的。在那之后，我一直感到很好奇，所以每天晚上都监视着窗外，然而就在三天后，我又看见了。昨天也……」「为什么要做这种事呢……」麻矢害怕地说。于熄灯后在外游荡固然可怕，但更重要的是，那是校规禁止的事项。万一被发现了，绝对是非同小可。

「您问过紫苑大人吗？」

「我怎么问得出口呢！」

听见香绘的问题，杠叶挥着手否认。她的胸部也跟着晃动，于是三人再次瞠目，发出「喔喔……」的感叹。

「……说得也是呢。」

疑心生暗鬼——就是这个意思吗？

就在她们觉得能问的事情都问完了的时候——「……不过，还有一件事不晓得有没有关连，那就是最近紫苑大人的态度明显变得非常奇怪。」 　　杠叶提出了新的话题。

「她发呆的时间变多了……总觉得——对了，就像明明是清醒的，却还在作梦——她的表情看起来就像那样。而同宿舍的其他大人们也察觉到了这一点……」杠叶似乎有点犹豫，但最后仍像是下定决心似地深吸了一口气。

她凝望着三人的眼睛。

「昨天我在走廊上与紫苑大人擦肩而过的时候，她仍然露出那种仿佛在作梦一般的表情，而且喃喃自语地说——」…………『公人大人』。