秘密之夜的灰姑娘
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「呐呐，快看快看！」
「咿呀—！是伊芙教官呀！」
休息时间。在阿尔扎诺帝国魔术学院教学楼的走廊中，学生们发出尖叫声喧闹起来。
在那里，有一位集在场所有学生的视线于一身的女郎的身影。
那是伊芙。她身为帝国宫廷魔导士团特务分室的原室长，如今则是一手接下这所学院新开设的『军事训练』课程授课的特别讲师。
而这位伊芙令自己色彩鲜艳的红发如同黑暗中灼灼燃烧的火焰一般摇曳着，踏着充满自信的步伐，飒爽地穿过走廊。
「唉～，好棒……不论何时看，都完美得教人神魂颠倒呢！身形也好，举止也好！」
「当然呀！毕竟，伊芙小姐可是出身于相当高贵的门第呢！」
女学生们亦然……
「可不止如此啊！不仅超漂亮，身材也卓绝，再加上还很知性！」
「将火焰操纵自如的战斗的模样，也帅气得宛如女武神一样！」
「虽然是个魔鬼教官，但有些地方却很温柔，还很擅长教导人！」
「简直完美！『完美超人』这个词正可谓是为了伊芙小姐而存在的词汇啊！」
男学生们亦然……
「哎……从未遇到过那般的女性……虽说想要设法接近她来着……」
「太过高不可攀了呀，莱因哈特老师……对我们而言，实在是……」
身为同僚的男性教师集团亦然。
不论谁都以羡慕、憧憬和赞赏的目光，远远凝望着伊芙。
「呸……大家到底觉得那种女人哪点好啊？」
而格伦一边望着伊芙这般模样，一边将后背靠在走廊的墙上，闹起了脾气。
「啊—啊—，衣服和化妆品加上香水、首饰……总是用高级品全副武装，总是这么惹人不痛快啊妈的！」
「真是的！老师您啊！就算老师这个月再怎么吃紧，也请不要把气撒在伊芙小姐头上！」
希丝缇娜责备格伦道。
「就你烦！在饿死变得迫在眉睫的如今的我的心情，是你能懂的吗！？要不去打点儿零工的话真特么要死啦！」
「这都是因为老师要么做些蠢事弄得扣工资，要么大手大脚乱花钱吧！？您这是自作自受！再说了，讲师打工原则上可是禁止的呀！？您明白吗！？还想被扣工资吗？」
此刻，格伦正叼着某种树的树枝。
在学院园区内便可获得的这种树枝叫做希罗缇，树的汁液中含有的一定程度的糖分，嚼一嚼便能够摄取。
这种树枝对由于诸般缘故而常年穷鬼缠身的格伦而言既是生命线，又是贫困与凄惨的象征。
「呸！呸！反正那女人打从生下来，就没有为钱辛苦过吧！啊—啊，有钱人真让人羡慕啊——！」
随即——
「这话可不能听听就过去哪。」
正从格伦面前经过的伊芙在他跟前驻足，冷冷地看着格伦。
「如今的我，可并非伊格奈特公爵家的贵族小姐，仅仅只是伊芙罢了。即便如此我还是与你有如此之大的差距，只能说完全是身为人的『品格』的差距所致哟。明白吗？」
「咕，可恶，听你这么一说的话……」
「呵，真不像样呢，格伦。叼着这种树枝就不觉得丢人？所谓人类，可是会将意识的高度与存在形式，原原本本自然而然地体现在外在的。有工夫嫉妒别人的话，先反省一下自身吧。」
如此这般，『哼』地撂下一句，伊芙飒爽地扬长而去。
「那、个，娘们儿～～！」
「但是，说得超级有道理呢。」
格伦恼羞成怒地跺着脚，希丝缇娜则一脸无语，悄声嘀咕道。
「但是，伊芙小姐真是厉害呢……好崇拜她啊。」
「嗯……平时，都过着怎样的生活呢，伊芙小姐。」
将一旁鬼吼鬼叫的格伦置之不理，希丝缇娜和露米娅以尊敬与羡慕的目光，目送伊芙的背影远去。
「想必是住在气派的豪宅里吧～，还用着很多仆人。」
「呵呵，是呢，伊芙小姐给人就是这种印象呢。」
「嗯……虽然我不是很明白，但伊芙大概，很厉害。」
莉艾尔咣咣地点着头。
「呸！呸！呸！」
格伦则一个劲儿地闹别扭，胡乱发着脾气。
——接着，时间地点转换。
费吉忒西区——遍布着劳动者阶级住宅区的这一片区之中，有一座四层楼的公寓。
已经建了多少年了呢？建筑物开裂的墙壁上到处爬满藤蔓。完完全全就是坐拥廉价房收取便宜房租的破烂公寓。
这座公寓中一间屋子的门，被这位女郎『咔嚓』一声打开。
是从学院回到家中的伊芙。
伊芙小心翼翼地打量周围，鬼鬼祟祟地钻进了屋子。
里面是所谓的一厅一厨的户型。在这破烂狭窄煞风景的屋子里，浑身洋溢着高贵和高级感的伊芙的身影，不相称到令人头晕目眩。
伊芙小心谨慎地褪下身上穿戴的高级衣物和首饰，分别珍重地收进衣柜和首饰箱中。
（之后可得好好洗洗……）
浑身上下只剩衬衣一件贴身衣物、打扮得太过草率的伊芙，为了准备之后洗个澡，用自己拿手的火炎魔术给浴室里的热水器点上了火。
（火炎魔术这种时候就很方便呢。毕竟，燃料费可真不容小觑。）
等待洗澡水烧开的期间，伊芙在石制料理台上描画出火炎魔术法阵，并以此为热源，烧上一大锅开水。在锅的旁边，则摆着一纸袋所剩无几的干意面。
（……意面这东西，性价比很不错呢。能摄取的热量比相同价格的面包还多真是谢天谢地……）
不久后，水烧开了，于是伊芙拿过盐罐，准备煮意面。
（啊……盐，没剩多少了呢。可吝惜盐的话面就煮不好吃……但是……）
一时之间，伊芙拿着舀盐的小勺，犹豫不决地在锅与盐罐之间来来回回，最终还是微妙地吝啬了一点，把盐加进了热水中。
意面煮好后，她滤掉水盛到盘子里。
「…………」
在桌边就坐的伊芙，用叉子挑起盐水煮意面，默默地往嘴里送……既没放酱也没放别的，就是干吃意面。
（……我给忘了，橄榄油用光了来着……）
她默默地将意面往嘴里送。
……默默地。
（…………）
……不久之后。
「已经受够了！这种生活！」
DUANG！伊芙噙着眼泪狠拍桌子。
「为、什、么，本小姐连煮个意面放多少盐都非得一一去纠结不可啊！？」
没错，这就是现如今伊芙的私生活的实际情况——她非常地贫穷。
从军时期的伊芙，可是伊格奈特公爵家的贵族大小姐。为钱所困这种事一次都未经历过。
然而，如今她被家里断绝了关系。能够自由使用的钱极其有限。
虽说理所当然地，生活水平不得不落到庶民级别……
「咕，我可是贵族呀！洋装费用加化妆品费用……唯独衣着打扮上，决不能凑合……！」
即便落魄潦倒，也希望外表能够完美无缺。
她的这份爱慕虚荣的愿望，在沦落为市井小民的如今，完全拖累了自己。为了维持伊芙所期望的衣着打扮，所需的开销十分庞大。
「尽管如此，我也是成长了的！虽然在这种生活刚开始的时候什么也不懂，净是被低贱之徒宰客来着！现在生活必需品的市价也记住了，讨价还价也变熟练了！虽然有些于心不安，但是在黑市街便宜入手高级品这种事我也学会了！」
突然被丢到社会中历练的不谙世事的伊芙，之所以总算成功到达了这个境界，都是靠可歌可泣的努力和散财破费得来的结果。
「总算是能够完美地粉饰门面，同时保证能生活得下去了……但是，这个月，该怎么办啊？」
重新想到这里，伊芙双手抱头叹起气来。
没错。偏偏这个月运气差得很。
发生了许多事，手头没钱了。尽管到了下个月应该就能灵活周转了，但偏偏这个月真的是陷入了危机。
而且最糟糕的是，这个月才刚刚开始……
「这样下去的话，我近期也会像格伦一样，啃希罗缇过活……？呜呜……才不要，那么凄惨的模样！我可不想落到那种地步！可、可是……」
伊芙顶着一副充满悲哀的神情，打开了桌上的报纸。
随即，伊芙注意到这份报纸当中夹着一张宣传单。
不经意间，她把宣传单拿在手中，眼睛扫过文字一看……
「高级夜总会俱乐部『夜之伊甸园』？招聘女性招待？」
简而言之，就是招工广告。
「就是所谓的接客行业呢……哼！肮脏下流！」
伊芙颇为憎恶地瞪着这张宣传单，唾弃道。
「向无聊的男人献媚、送秋波来进行接待……这种毫无面子可言的工作真亏还有人能做得下去呢！？是我的话，这种工作死也不愿意做！与其像这样将面子贱卖掉，还不如活活饿死来得好！」
伊芙慷慨激昂地说着。
然而。
「什么嘛！反正想都不用想，薪水肯定也是超级低——……」
记载在这张宣传单下端的薪水额度……
「……欸？居然能拿这么多？」
……对于让伊芙情不自禁僵住而言，充裕得过了头。
「……………………」
先前的慷慨激昂不知去了哪里。
伊芙眯起眼睛，直直地注视着薪水额度。仅仅只是一个劲儿地持续注视着。
——于是。
「……——综上所述，她就是从今天起作为我们『夜之伊甸园』招待的一员工作的芙蕾雅君。各位，拜托大家了哟。」
「我、我是芙蕾雅。请多关照……呜呜……为什么我要做这种事……？」
在高级夜总会俱乐部『夜之伊甸园』店内，正被介绍给全体职员的伊芙——花名『芙蕾雅』的身影处于其中。
鱼与熊掌不可兼得。她终究是舍弃了面子。
夜之伊甸园是一家以上流阶层的男性为主要客源、实行会员制的接待餐饮营业店。
该店采取的经营方式，是由来到店里的男性客人，对被称为招待的女性工作人员进行指名，让那名女孩进行接待。
无愧于高级之名，这家夜之伊甸园店内的厅堂十分宽敞，洋溢着高级感。诸如沙发和玻璃桌之类的家具，每样都是一般人实在碰不起的贵重品。而提供的酒和料理也尽是一流之物。
在店内大厅靠里处有一个舞台，歌手和钢琴手、舞者轮流在其上表演技艺，以娱乐男性客人的视听。
理所当然地，直接负责接待男性客人们的招待的质量，更不是一般的酒馆或夜总会能比得上的。所有人统一贴身穿着华丽的礼裙、佩戴着首饰，尽是一流的美女。
然而，即便身处这样的招待们之中，伊芙的存在仍旧脱颖而出。贴身穿着鲜红礼裙的伊芙的妖艳美感，与其他的女孩们划出了一道界线。
「那、那孩子就是传闻中的……」
「欸欸，没错。据说那个审美眼光苛刻得很的经理一眼相中她，反过来求她接受录用来着……」
「来了个不得了的孩子呢……」
在场的所有人都在伊芙压倒性的存在感与美貌之前，显露出畏怯与惶惑。
与她原先就带有的、身为贵人的品格和气质相得益彰，如今的伊芙成了任谁都会叹为观止的绝世美人。
可是——
（屈、屈辱……真是屈辱……！本小姐居然……本小姐居然……！做这种……做这种……）
——伊芙本人面对尽管为生活所苦、却不得不做这种工作的事态，正处于拼命克制着眼泪与颤抖的状态下。
（但是，两害相权取其轻……再加上这种副业，暴露的话就一次性出局了……因此，我现在给自己施加了『相貌混淆化』的魔术呢。）
这种魔术属于暗示系的白魔术，施加它之后，别人看伊芙现在的模样和记忆中伊芙的模样便会不一致。简言之，就是即便露出素颜、被认识的人看见，也绝不会暴露她是伊芙的法术。这是以防万一而打下的预防针。
（嘛，我这种水平的魔术师的话，即便有熟人用了这种法术，我也能一眼看穿就是了……比起这个，问题是这个法术面对魔力的变动很脆弱，要是我使用什么魔术的话，立刻就会解除了呢。）
也就是说，待在这座俱乐部里的期间，伊芙不能使用魔术。
（这点虽然让人不安……嘛，只能硬着头皮上了呢。）
正当她思考着这些时。
「好了，新职员的介绍也正好结束，马上就要开门营业了。各位，今天也多多拜托了。」
经理在职员们面前打好招呼，职员们回应着他，干脆利落地行动起来准备开门营业。
「芙蕾雅君。你似乎是第一次涉足这个行业，所以估计也会有很多地方不习惯吧。不过，不用担心。」
然后，经理出言安抚显得有些不安的伊芙，并喊了一个人的名字。
「达勒斯君！达勒斯君！」
「来～嘞，啥事儿啊店长？」
一个胡乱穿着燕尾服、完完全全看不出一点干劲的青年来到了伊芙面前。
然而，经理毫不介意青年这副态度，对着伊芙说道。
「他是达勒斯君。虽然最近才刚进来，却是个非常能干的侍僮呢。在这家店里，采取的是由侍僮在背后辅助接待男性客人们的招待这一方式。芙蕾雅君的专门负责人就让他来当。要是遇到什么麻烦的话，不用客气拜托他即可。」
「好……」
伊芙有气无力地回答道，并悄悄瞥了青年一眼。
「达勒斯君也是，为了让芙蕾雅君能够专心工作，就麻烦你了。」
「了解～嘞。交给我吧，店长。」
对青年——达勒斯的回答颇为满意地点了点头后，经理离开了。
「综上所述，您……是叫芙蕾雅来着？嘛，我暂时就是您专门的后援了。请多关照哪。」
然后，达勒斯边说着，边对伊芙爽朗地笑道。
（啊—啊，辅佐新人孩子吗。麻烦的工作又绕着弯跑过来了啊。）
此时，青年侍僮——达勒斯正偷偷地在心里这么想着。
（真是的，由于太过缺钱、瞒着学院开始打工倒还好，可是还挺辛苦哪，这儿的工作。）
没错。这位侍僮达勒斯，其真面目——竟然是格伦。
（呼，这种副业，暴露的话就会一次性出局。所以，我现在给自己施加了『相貌混淆化的魔术』。这样就能安下心来打工啦！）
而且，一如既往是个不正经。
（嘛，像我这种程度的话，即便有哪个熟人用了这种法术，也能够一眼看穿，所以千万大意不得就是了。）
格伦一边想着这些，一边对着被委派给自己的新人招待……芙蕾雅仔仔细细地观察起来。
（不—过，又来了个超厉害的美女啊。）
这位芙蕾雅正莫名阴沉着有如芙蓉的容颜，带着一副心不在焉的神情低垂视线，时不时地又令视线彷徨于周围。
（看来似乎有些不安哪。跟听来的一样，这家伙似乎是第一次涉足这个行业。这种举手投足加上气质……这八成是哪里的高贵门第的大小姐了。这种姑娘进入这种行业……嘛，是『另有苦衷』吧。）
不过，在这个行业，并非『另有苦衷』的人才是占少数来着。
嘛，这点先放一边。
「喂，芙蕾雅！」
格伦冲她一搭话，芙蕾雅便倏地浑身一激灵，一脸不安地瞟向格伦。
「别那么戒备嘛！没事的，又不会有谁把你抓走吃了呀。」
「我，并、并没有……」
「放心吧。这里是高级店。客源净是些斯文人士，所谓的『陪睡服务』也被严格禁止。……毕竟影响到店的品位嘛。」
「陪！？陪……睡！？」
听到陪睡服务这个词的中途，芙蕾雅便满脸通红，结巴起来。
尽管心想『这家伙到底是有多纯真又不谙世事啊』并感到无语，格伦还是鼓励芙蕾雅道。
「总之，就算出了什么岔子，我也会想办法解决的，所以嘛，放轻松点上吧？芙蕾雅。」
「……我、我明白了。请多关照，达勒斯……」
于是，芙蕾雅细声细气地嘀咕着，并生硬地点了点头。
就这样，双方亏得自信满满却完全没看破『相貌混淆化的魔术』，彼此都认不出来对方……在这种状态下，格伦和伊芙的奇妙的工作关系开始了。
——如此这般几天之后。
在夜之伊甸园的店内。
在招待姑娘们都受到火爆指名、和客人一同于桌边就坐，正颇为忙碌地进行着接待的当中。
「好闲呢。」
「是啊。」
却有着手头无事可做只能傻傻地从头站到尾的伊芙凄清的身影，以及旁边的格伦伸着懒腰的身影。
尽管在开门营业当初，伊芙尚且因那世间罕有的容貌吸引来人，得到了不少指名，现在却没有任何人理睬她。
「究竟，为何……？本小姐，居然这样……这样凄惨……！」
「说白了，你啊，就是太没劲了。」
朝着因屈辱而浑身颤抖噙着眼泪的伊芙，格伦无语地说道。
没错，这个行业，终归是『接待』最为重要。只靠外表就能一直吃香，这个行业可没这么好混。
「该说是感觉不像是跟活人、而是跟人偶在面对面么？就算人家说些什么，你也就要么『哼』、要么『是吗』、要么『并不』……跟你一起喝酒根本开心不起来吧？你啊，是不是忘了接待才是工作啊？」
「……咕」
「再加上，你总—是像在生什么气似地绷着一张脸，看着一丁点儿都不可爱……啊—啊，你啊，跟我一个让人来气的熟人一模一样呢。」
「你好烦啊！你也是，这副总—是毫无干劲、吊儿郎当的模样！跟我一个惹人厌的熟人一模一样呢！」
被怒火『刷—！』地冲昏了头，伊芙冲着格伦喊叫起来。
「好好，我是个没劲的女人真是对不起呀！像其他女孩一样，又是送秋波、又是献媚……这种事我做不到！反正我是个没劲的不可爱的女人！有意见！？」
随即，格伦嘻嘻笑了起来。
「……什、什么呀？」
「不是，你这不蛮精神的嘛。」
对着讶异的伊芙，格伦说道。
「你啊，虽说确实也挺冷淡的就是啦，但说到底还是没点进取心，或者说没点活力哪。」
「……！」
「嘛，我懂。『另有苦衷』对吧？本来的话，你这种女孩可不会出现在这种地方吧？自尊心难以容忍对吧？」
「哼！是啊，就是这样！我可是伊格——……」
伊芙险些脱口说出姓氏，慌忙闭上了嘴。
「总之现在先忘掉。就算是为了东山再起回到你原本应该在的位置，现在也必须得好好赚钱哪。这是雌伏的时机。这种事情能想通吧？」
「虽然……是这样。但是，该怎么做才好呀？虽然我自己也明白，可是，我生性就不怎么讨人喜爱……也不擅长向人献媚……」
于是，对着看起来没什么自信的伊芙，格伦干脆地提议道。
「接待又不是只有献媚来着吧。嘛，也是哪。虽然有很多……不过首先要多笑一点啊。毕竟，你可是个超级美女啊。」
「美！？」
「岂止如此，漂亮过头都让人难以接近了。首先得要笑哪。你要是笑的话，肯定一下子就可爱得升一个档次哟？」
格伦对她轻轻一笑。
于是，被人当面夸作美女、脸颊微微泛红的伊芙，随后叹了口气回应道。
「怎么？你这是在追求我？」
「哈？说什么蠢话。我可是你的侍僮啊？你要是挣不来钱，会影响到我的工资的啊。我是为我自己。喏，拜托你啦，赶紧去多挣点钱回来啊……我也是『另有苦衷』啊。拜托了～」
「唉～，真是没出息呢，你这个人。就没点自尊心的么？」
「自尊心又不能拿来当饭吃啊。人生在世，必须得要坚强才行哟？」
「真是，和那家伙一模一样呢……」
伊芙只得无语地耸耸肩，并露出苦笑。
「唉～～，感觉跟你这么一聊，就觉得紧抱着一丁点可有可无的自尊心不放、摆架子逞强这种行为蠢到家了。」
看到伊芙这副模样，格伦露出了达成意图的笑容。
「哦，这不挺好的嘛？芙蕾雅。对了，就是这样。这会儿你身体放松多了，或者说表情变得柔和多了哦？」
「诶？……是这样吗？」
「啊啊。毕竟你直到刚才为止，真的是不停地在释放难以接近的气场啊。嘛，表情能柔和这么多的话，差不多……」
于是，就在这时。
「芙蕾雅小姐！」
一名做招待的女孩，朝着伊芙这边跑了过来。
「有您的指名来了哟！是十号桌的那位先生！」
看向招待所指的方向，能看到一位衣着打扮雅致的老绅士正冲着伊芙微笑，同时招了招手。
「诶？我？怎么突然就？而且那个人，记得是店里的常客，是了不得的座上宾……？」
「喏，去吧，芙蕾雅。」
格伦在伊芙的背上用力一推。
「别想太复杂了。甭管对方是谁，你就权当是轻巧应付我这样的白痴男人，去跟人交流吧。」
「就当是以你为对象？」
「啊啊，对的。虽然是直觉，不过你这么做应该正合适。」
「我、我明白了……我试试看。」
于是，伊芙怯生生地朝桌边走去。
但是，她忽然停下脚步，没有转身面向格伦，直接说道。
「那、那个……谢谢你，达勒斯。」
「嘿？对身份低下之人，原来也能好好道谢啊？很棒哟，不知哪里来的公主呀？」
「烦、烦人！笨蛋！」
然而，两人之间蔓延的气氛，却不可思议地并不紧张。
——以此次前后为界，伊芙的闪电战开始了。
无论面对任何人都既不胆怯、也不献媚，再加上尽管气质不凡，却如同故交友人一般能够谈笑风生……由格伦包装出品的伊芙的人设，受到客人们热烈欢迎。
「原来如此，说得对极了。真不愧是大商会的会长大人呀。说的话就是不一样呢……呵呵，是真心话哟？觉得我在说谎？」
面对如今蒸蒸日上的大牌商会的会长的吹嘘亦然……
「唉……就算是被部下顶撞了，也不要一个劲地生闷气呀，真是的……好好，我会听你说的。待会儿，我也稍微教教你调训部下的秘诀吧。」
面对烦恼于如何与部下相处的官僚的抱怨亦然……
伊芙不论接待任何人，都能以绰有余裕的言行举止、飒爽地善自处理。
虽说有些光棍属性，但伊芙可是过去作为特务分室室长、与军队上层和政府高官等饱经世故的一帮老油条一路交锋至今的『能干女性』。再加上伊芙博学而又知性，因此原本就以知识分子阶层为众的这家店的客人们不论挑起怎样的话题，她都能跟着深入聊下去，自然不可能不受欢迎。归根结底，她就有在这一行业成功的潜质。
近来或许是适应了接待，能够得到指名后心里也添了从容，伊芙的笑容也自然而然地增加了。
时不时地在店里绽放的伊芙的笑容宛如女神的微笑一般，使得唯有她所在的一角充满了光亮。
为了一睹伊芙的这份笑容，被伊芙迷倒的男性客人们频繁来往于店里，每每指名伊芙，并抛下大把金钱。
而伊芙巨大的销售业绩中，也有很大一部分是依靠格伦的本事而来。
「哦哟哟，在您和芙蕾雅酱兴致正高的时候，不好意思打扰一下，绅士老爷！」
「达勒斯！？」
在伊芙正与男性客人交谈而兴致高涨的档口，格伦看准对话间断的时机绝妙地插入进来。
将眨巴着眼的伊芙丢在一旁，格伦厚着脸皮神采奕奕地进行推销。
「好了，绅士老爷。趁着这会儿，您不来一瓶贵点的好酒吗？对这边这位高贵又可爱的芙蕾雅酱，来稍—微地、展现一下您的优点吧！？噢，来吗？真的要来！？不愧是绅士老爷，眼光真是高！经理！罗曼科茨的二十年陈酿，客人点单来一整瓶走起～！好，各位，鼓掌，鼓掌～～～～！」
格伦即兴夸张地呼吁后，店里的职员们便一同起立鼓掌，将场面炒热起来。被顺势诱导着点了单的绅士也是一副欲拒还休的神情，搔着脑袋苦笑起来。
在沸腾的场面中，格伦向伊芙眨眨眼使了个眼色。『真会来事啊……』伊芙尽管有些无语仍回以苦笑。
靠着两人三脚齐心协力，伊芙的指名数和人气已经毫无停滞，连带在附近这一带的知名度也一同上升。
然而理所当然地，随着人气的上升，麻烦也接踵而至——
「那个……吉翁先生？稍、稍微有点太近了呀。请离开一点……」
「咕呼呼，有什么不好的，有什么不好的嘛！芙蕾雅装！」
「咿呀！刚、刚才，您摸到我后背……大腿也！？」
「有什么不好的嘛！芙蕾雅装！再跟我一起多热闹热闹嘛！咕嘿嘿嘿……」
「等下，不、不要……」
「好——，STOP～～！」
「疼疼疼疼疼疼——！？」
「达勒斯！？」
「本店是严格禁止对招待咸猪手滴——说。不遵守这条的话」（噼里啪啦）
「噫！？对不起！」
「呼……谢谢你，达勒斯……帮大忙了。」
「没事儿啦。」
有时像这样，伊芙会被酒品极差的客人缠上——
「芙蕾雅，喏，给你水。冷静下来缓一缓，慢点喝。……还好不？」
「唔，呜呜……一点儿也不好……」
「真是的，那个客人，根本就是打算把你灌醉哪……那种人不用奉陪没事的哦？」
「……抱歉，达勒斯，帮大忙了……要不是你强行，把我从那里带出来的话，我……」
「别在意了。你在这儿暂时休息一会儿。陪客人的伴儿，我去求其他招待姑娘帮下忙，总会有办法解决的。」
「……一直都在，受你照顾呢……」
「毕竟我是公主大人的侍者哪。」
「……真是的……笨蛋……」
也有时伊芙会像这样，被坏心思暴露无遗的客人灌醉。
然而，每当遇上这种麻烦，格伦便会殷勤备至地上前支援。
伊芙也因为有格伦辅助自己，才能够无所顾虑地放下心来专注于接待。
于是，时间转眼间流逝——
「干杯」
某天打烊之后。在清闲下来的店里，格伦和伊芙开着只有自己两人的小小庆功宴。
「太好了呢，芙蕾雅。你可是夜之伊甸园的销售业绩第一了哟？」
「……自己都不敢相信呢。」
格伦和伊芙隔着桌子相对而坐。两人将庆祝用的香槟注入玻璃杯并举起，轻轻碰在一起发出脆响。
尽管两人仍旧未察觉彼此的真面目，如今却作为工作伙伴完全打成了一片。
「肯定都是多亏了你呢，达勒斯。」
「说什么呢。这不是你的实力嘛。」
「即便如此也容我道个谢。我呀，要是没有你在，早就已经辞职或者被解雇了吧。」
「是么？你头脑又好，就算这么说也很厉害了啊？大概，就算没有我在……」
两人互相露出温和的微笑，一边慢慢地往玻璃杯里倒香槟，一边兴致盎然地聊着天。
……。
「唉，怎么说……你啊，起初我还以为是个挺讨人厌的女人来着，结果，意外地是个讨人喜欢的女人不是嘛。」
「哼，什么呀。你才是。明明身处这种场所，却是个如今罕有的、相当出色的男人不是吗？」
乘着酒力相助，两人逐渐变得坦诚起来。
「其实呢，我有个和你一模一样的熟人来着……可你和他完全不一样呢。你是个懂得逢迎应酬的人，既非常绅士又很温柔。」
「哦，真巧哪。我的熟人里，也有个和你有些相像的家伙来着……不过你也和那家伙完全不一样哪。」
「啊啦，跟我相像的女性？稍微有点感兴趣呢。能跟我讲讲看吗？」
「啊啊，好呀？名字就略去不提了，是我原本的职场的女性同僚来着……这家伙也一样是个过分的女人啊……」
……变得坦诚起来。
「（略）——喏，就是这了样吧。你说过分不？那家伙！你怎么看，芙蕾雅！」
「呜—哇，太差劲了。竟然以那种态度对你。何等讨厌的女人……那女孩，绝对是搞错了什么呢。」
「对吧对吧！？」
……变得坦诚起来。
「我那个男性熟人……（略）——嘛，就是这样了呢。你，对那种男人，怎么看？」
「哈！？什么啊那家伙！好个臭不正经的男人啊！？居然对你那么冷淡么！？也太不懂体贴了吧！」
「对吧对吧！？」
…………变得坦诚起来。
没多久，酒劲上头、无力地瘫软下来的伊芙，向格伦含情脉脉地送着秋波。
「这世上，真是没什么正经男人呢。不过，也是呢，达勒斯……你的话，肯定不会被身边的女孩子们放过的吧……」
「哈哈哈！很可惜，我可没什么这种风流韵事哪！」
「啊啦，真的？真浪费。真是没眼光呢，你身边的女孩子们……」
「说起来你才是……追求者很多吧？肯定的。」
「呵呵，很可惜，我呀，跟这种风流韵事没什么缘分呢。」
「你身边的男人们眼睛都是窟窿眼儿吧。」
变得坦诚得到了这个地步。
两个人忽地回过神来。
停下了倾着玻璃杯的手。
回想起直到刚才为止的对话。
「…………」
「…………」
一时间，令人有些难为情的沉默支配了现场……
「那……那个，我今天，好像稍微喝多了点吧？哈哈哈……」
「是、是呢，我、我好像也有点喝多了呢！嗯！」
「差、差不多，就此结束吧！？」
「就、就这样吧！明天也还要早起！」
两个人红着脸，慌慌张张地收拾完，就这么当场解散了。
——翌日，在学院里。
「你啊，真是个讨厌的女人啊！」
「哼！你啊，真是个最差劲最恶心的不正经男人呢！」
在教学楼内的某处走廊的一角，格伦和伊芙又一次一如既往地大吵起来。
「又——是格伦老师和伊芙小姐啊……这两人真是不嫌腻哪。」
「嗯。格伦和伊芙，老是吵架。」
想着该如何出面制止，希丝缇娜和莉艾尔半眯着眼关注着这场争端
「实际上，我有个熟人和你挺像来着，不过那家伙可跟你不一样，真的既淑女又可爱，是个好女孩哦！？你也稍微跟人家学学如何！？」
「真巧呢！我也有个熟人和你挺像来着，不过他可跟你不一样，真的是个既绅士又值得尊敬的好青年呢！你才是去跟人家学学如何！？」
「唉～～！真是不讨喜！会娶你的男人恐怕一个都不存在吧！你是注定要走嫁不出去的老嬷嬷路线了哪！」
「什—，这话我才要说呢！会跟你结连理的女性绝对不存在吧！你是注定要过寂寞空虚冷的老光棍人生了呢！你就好好当心，别孤独终老了吧！」
「啊啊！？什么啊！？」
「哼！什么呀！？」
看着面前这两人。
「唉～……怎么搞呢？」
希丝缇娜唯有傻眼。
但是，露米娅却不一样。
「为、为什么呢……这个状况，不知为何有种非常不好的预感！」
少女的第六感察觉到了什么，她的额头冒出了冷汗。
「怎、怎么了？露米娅」
看着面前的露米娅，希丝缇娜唯有不解地歪头纳闷。
就这样，格伦和伊芙的夜晚的秘密工作的日子，慢慢地过去……过去……
于是。
（这样的生活，也马上就要结束了呢。）
在夜之伊甸园的更衣室里，伊芙一边换上平常穿的礼裙，一边漫不经心地思考着这些。
（钱也已经挣够了。从下个月起就不用做这种工作也过得下去了。……而且，这对于学院的讲师而言是违规行为……也不可能一直持续下去……时机正好。）
换完衣服的伊芙在梳妆台前坐下，打点起妆容和头发。
然而，不知为何，她的手上动作让人感觉莫名沉重。
（跟达勒斯，也马上就要分别了，吗）
然后，想到这里的时候，她的手终于停下了。
（……什么呀？他又怎么了呀？真是傻。）
她强行让沉重的手动起来，继续整理装束。
（原本他和我居住的世界就不一样。不过是偶然的巧合，才让我们的道路稍微交叉了而已。只不过是一瞬间的擦身而过……仅仅如此。）
没错。
打从一开始这道理自己就清楚得很，而伊芙原本也是带着这种打算，开始做这份工作的。
而且，这里不是自己应该待的世界。辞掉这份工作后，就再也不和这家店扯上关系……她这样下定了决心的。
可是，为什么？
辞了这家店的工作，就再也见不到达勒斯了……一想到这里，自己心头就不知为何会悸动。
「……………………」
伊芙把手贴到镜子上，如同探索自己的内心一般，直直地注视着镜中的自己……
「芙蕾雅小姐！差不多快要开始营业了哟！请问准备OK了吗？」
「……我知道了，马上，就去。」
被同事的招待女孩一叫，伊芙站了起来。
现在就算想也没用。
好好地，做好工作吧。
这么转换思考后，伊芙强行挥去心头的烦闷，走出了更衣室。
于是，一如既往地，夜之伊甸园的营业开始了。
然而，这一天与以往不同、糟糕到了极点。
「不是，所以说，我已经说了很多次了，对于卡兹大人，我们已经限制了您对敝店的利用……」
「啊啊啊啊——！烦死了，烦死了，烦死了！我可是客人啊，你有意见吗！？」
在夜之伊甸园的入口附近，经理和一位男性客人正在争执。
这位男性客人是一名稍显发福的邋遢男人。身上穿的西装与搭配的首饰，尽是些胡乱拼凑的高级品。似乎是已经喝了不少酒、酒劲上了头，他的眼睛对不上焦、口齿也变得不清，实在是一副不成体统的样子。
「是卡兹哟。」
站立在伊芙身边的招待女孩，轻轻对伊芙耳语道。
「他是某个大牌商会会长家的公子哥儿。但是，本人完全没什么本事，是个典型的沾父母光的夹心巧克力。自己一点儿都不工作，就会肆意挥霍父母的钱财。」
「人渣一个。」
「嗯。但是呢……」
招待姑娘忽然板起了一张脸……就在这时。
「嘿？敢如此忤逆本少爷？那就没办法了哪！」
那坨夹心巧克力……卡兹打了个响指，随即四名身披带兜帽斗篷的男子聚集到他的身边。
从其举手投足以及飘溢出的魔力的迹象，伊芙一眼便看穿了男人们的真面目。
「魔术师！」
「没错。卡兹他花大价钱，雇了四名非法魔术师。他们完全就是卡兹的走狗哟。遵照卡兹命令朝周围散播暴力和破坏……听说有的店都被他们烧掉、砸掉了。在这附近一带，没有人敢反抗他……」
没错，魔术师和一般人之间有着天壤之别。
（嘛……看起来不论哪一个，都是连自己身上泄漏出来的魔力都藏不住的三流杂鱼来着……但从一般人的角度来看，是让人绝望的战力差距呢。）
仿佛要证明伊芙这番杂感似地……
「我、我明白了！非常抱歉！请您在敝店慢慢享受！所以，还请您饶恕！」
……经理终于服软了。
「哈哈！懂了就好啊，懂了就好！啊！」
卡兹殴打起经理。
被打飞的经理失去意识、倒在了地上，周围响起一片惊叫。
「好嘛，该出场了。」
于是，眼中毫无笑意的格伦一边捏响手指，一面动身朝卡兹等人走去。
「……等等！」
伊芙拽住格伦后胳膊的袖子，制止了他。
「不行呀，达勒斯！对方可是魔术师呀！？」
「不，可是水平又没什么大不了的」
「哪怕你就一般人而言，似乎对身手很有自信！即便如此对上四名魔术师也太不利了！最坏的情况下，你会被杀掉的！」
「……芙蕾雅？」
「求你了，不要乱来……我可不想看到你被杀死。」
在伊芙拼命诉说着什么的目光下，格伦不情不愿地放下了拳头。
而就在这时。
「啊——，真是的，难得来一趟、结果今天净是些丑八怪哪……和本少爷相称的一流的女孩就……哎，噢噢噢噢噢——！」
卡兹发出粗俗的叫声。
回头一看，卡兹正用手指着伊芙。
「你，你！那边那个红头发的小妞！我就指名你了！在心里感激我吧！」
「…………」
面对从伊芙头顶到脚趾、以颇为好色的目光对她虎视眈眈的卡兹，伊芙交叠着双臂回以冷冰冰的一瞥。
在场的所有人都干咽了一口唾沫，观望着事态发展。
……不久之后。
「我明白了。非常感谢您的指名。今晚请容我竭尽全力款待您。」
伊芙放弃了似地发出一声叹息，并向卡兹的身边走去。
「……喂，芙蕾雅」
「没事的。」
「但是啊……」
「抱歉，达勒斯。我不想闹出事来……毕竟『另有苦衷』呀。」
听她说到这个份上，格伦只好闭上嘴，无言地目送着伊芙的背影。
就这样，伊芙今晚的接待营业开始了。
（对，这样就好。……这样就好了。）
伊芙是特务分室的原室长，执行官No.1<魔术师>。就卡兹雇佣的这种程度的魔术师，哪怕来上百人都算不得事。只要她有那个意思，一瞬间便可压制对方。
但是，现在伊芙正处在隐姓埋名的立场。
就算再怎么错在卡兹一边，一旦发生牵涉魔术的骚动，消息必然会传到警察厅和学院。
这样一来，伊芙在这家店工作的事，估计立马就会暴露给上面的人了吧。
尽管如今伊芙认识到，在这个行业工作的人们也都有着各种各样的立场与缘由，这绝不是能够小瞧的工作，但社会上一般对这个行业有很强的偏见，正如当初自己也是如此。
在这里工作的事暴露了的话，好不容易在学院构筑起来的伊芙的信用和立场瞬间就会垮台。
仅仅如此的话倒还好，最坏的情况下，受处分被革职也有可能。
（这样一来，我在这个世界上，就再没有容身之所了……所以，要忍耐。暂时，忍耐下去，给这个人渣做伴。）
没错，仅仅是这样。
只要扼杀自我、忍耐过去的话，事情就能圆满收场了。
所以，伊芙做好了觉悟。
——但是。
接下来，伊芙将要受到的屈辱，对至今为止心高气傲地活过来的她而言，实在是太过残酷。
走到同一张桌子边，挨着卡兹坐在沙发上，伊芙拼尽全力接待客人。
然而，如同嘲笑她一般……
「真的懂了么？我说的话，你能理解？不是在随口附和我？对你来说是不是有点太深奥了？呐？」
「诶，欸欸，当然……」
「瞧吧，说谎！刚才，眼神，游移了哟，芙蕾雅酱！啊哈哈，没事的，不用逞强！毕竟女人这玩意儿，全都是些蠢蛋啦！」
「……！」
「快点！喏，快点倒满，太慢了！真是只会等别人指示哪，你这个人！喏，倒满了就喝！喏，喝喝喝！」
「呜……那个……再这样下去……」
「艹～～！女人这玩意儿真是不会看气氛哪～～！我啊，可是你的客人来着啊？你啊，真是徒有一张脸呢！哎呀真受不了哪，啊哈哈哈哈！」
「…………！」
「等、等等……卡兹先生……您在摸哪里呀！？那、那里是……」
「烦不烦啊，少斤斤计较了……你啊，反正，就是个除了脸和身体以外毫无价值的女人啦……」
「……～～～～！」
职权骚扰、酒精骚扰、性骚扰……让人觉得是故意为之的、各式各样的屈辱向伊芙袭来。
每当这时，格伦便目眦尽裂显露敌意……而担当护卫的四名魔术师则目露凶光，牵制着格伦。
（咕……我没事的！所以，你自制一下！达勒斯！）
伊芙不断向格伦送去如同倾诉的目光。
就这样，伊芙不断坚强地忍受着屈辱……
「好—嘞，决定了！今晚我就买你了！」
然而，当这句话从卡兹嘴里冒出来的时候。
「……」
如此这般的伊芙也实在是到了极限了。
「毕竟，你虽然脑筋不好，但脸和身体却是一流的呢！……所以？多少钱？」
「……本店恕不提供此类陪睡服务，请您自重。」
尽管伊芙用异常冰冷刺骨的声音放话道，可因酒意涨红了脸的卡兹仍毫不在意地大放厥词。
「哈哈哈，话说，你啊……原本是贵族吧？」
「——！？」
听到卡兹异常敏锐的指摘，伊芙僵住了。
「哼哼，说中了……像我这样精通这附近呢……就能分清楚呀……像你一样落魄潦倒而过来混的孩子呀。她们，全都放着跟你一样的气场，像是『这样才不对，我的容身之所不在这里』这样……」
「…………」
「噗！我呀，最喜欢买这种落魄的孩子了！像你一样自命不凡的孩子，因为为金钱所困，到头来一边因屈辱颤抖着一边打开腿的瞬间，简直棒极了啊！」
「……………………」
见伊芙紧握双拳低着头、一言不发，卡兹继续说道。
「女人这玩意儿真是蠢呢？明明不管再怎么粉饰门面，也已经不是什么贵人了。而且一度落魄的话就不可能再重回当初，这就是这个世界的严酷法则。明白么？你在这种底层，就只能一边向我这种强大的男人谄媚一边生存下去……喏，来讨好我呀？如果情况不错，由我暂时饲养你也无妨哟？嗯？」
伊芙已经什么都听不见了。
到极限了。紧攥的手被捏得发白，紧闭着的眼角边涌出泪水。不知不觉间已经忍不住眼泪了。
要说为何，则是因为『一度落魄的话就不可能再重回当初』——卡兹的这句指摘，正是伊芙被家里断绝关系以来，一直怀有的不安。
（已经办不到了？我重回贵族身份这事？这我隐隐约约也明白……明白的呀……！）
但是，被人当做草芥如此作践、自尊被伤到这个地步，不可能还沉得住气。自己还没沦落到这个地步。
毕竟，即便被家里断绝关系……自己也还是贵族。
『以恩报恩，以直报怨』。
（算了，不管怎样都好了……让你尝尝我的厉害……！）
一直一个劲儿地隐藏着的逆鳞被人准确地剜到的伊芙，已经无法控制自己的感情了。
此时此刻闹出事来的话，袭向伊芙的会是真正的毁灭。
但是，已经无可奈何了。
伊芙一边噙着泪，一边为了守护自己剩下的最后的尊严，将预唱咒文延时发动，试图从手上生出火焰——
「诶！？」
——但是，不知为何，伊芙的手上没有出现火焰。
「很遗憾，在本店——」
取而代之赶来的——
「——陪睡服务是禁止滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴说！」
是猛地冲过来的格伦。
他那划破空气直挥过来的右拳，陷进了卡兹的脸孔之中。
「呀啊啊啊啊啊啊啊——！？」
卡兹一面狠狠地破坏周围的桌子和沙发，一面华丽丽地飞了出去。
「达勒斯！？」
「哈哈哈，不好意思哪芙蕾雅。我已经忍不了啦——，啊哈哈哈哈……，……我饶不了惹哭你的家伙。」
格伦一副似笑非笑的样子。他冒出宛如全身的血液在静静燃烧一般的威压感。
在他的左手中——捏着愚者的大阿卡。
「妈的，你这不懂人情世故的臭纨绔……就你这种货色，又懂这家伙什么？啊啊？」
「噫！？做、做的什么事啊，你这是！？可恶，动手！干掉他！」
面容难看地扭曲变形的卡兹冲着身边的四名魔术师吼叫道。
四名魔术师慌忙开始咏唱咒文……然而不知为何，没有一个人能够成功发动咒文。
「搞、搞什么啊！？你们几个，快点把那家伙……」
然而，在扈从的魔术师们像这样磨磨蹭蹭的期间……
「烦死了，躺下吧！一帮蠢货！」
格伦以电光石火的神速技法，顷刻之间便将魔术师们打翻在地。
「噫！？噫咿咿咿咿咿——！？怎、怎么回事啊，你这家伙！？」
「对你丫的，稍微需要给点儿严厉的惩罚哪？喏，赏个脸呗。去趟后边吧？呐？」
「谁、谁来救救我……救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
卡兹的尖叫声不成体统地在周围回荡。
「达勒斯……你，你是……」
伊芙她，始终注视着格伦的这副背影。
……。
「——综上所述，我把店里的工作辞啦！」
在一切尘埃落定后。
格伦在店的后巷中以伊芙为伴，若无其事地说道。
「卡兹那家伙，我痛揍了一顿后交给了这一带的管理人（卢契亚诺家族），所以估计会恢复安宁吧……可闹出这么大的事实在是哪……啊啊可恶，不暴露给学院倒还好来着……暴露了啊……唉～」
「…………」
伊芙再一次望向格伦。
格伦使用了魔术。因而格伦的『相貌混淆化』已经解除了。
伊芙已然能够认识到，格伦就是达勒斯。
至今为止为什么没能看出来呢，尽管觉得这样的自己很不中用，但事到如今这都无所谓了。
……魔法已经解开了。
到了回归现实的时候了。
「所以就这样，我要消失咯。给你添麻烦了哪，芙蕾雅。」
说着，格伦转过身背对着伊芙。
「别去在意那个人渣说的话了。你的话绝对有一天能东山再起的。」
「！？」
「不管怎样，你可是个能为了眼前的事好好努力的好女人不是嘛。一回两回的挫折能算什么？总有一天，大家一定会重新认识到你的价值的啦。所以加油吧，再见。」
最后叮嘱了这么一句后，格伦从伊芙面前离去。
「等等，达勒斯！」
面对这样的格伦，伊芙终归只是作为『芙蕾雅』叫住了他。
她认为，这样大概对今后的彼此而言也是最好的。
因为至今为止两人度过的时间，是本不该存在的魔法的时间。
「怎么了？」
「……真的非常感谢你。能遇到你真是太好了。」
「呼。看什么时候，有缘再见吧。」
「肯定见得到哟。毫无疑问。」
「……是这样就好了。」
这样对话着。
两人对彼此露出微笑。
随后悄悄道别。
这成了『达勒斯』和『芙蕾雅』交流的最后的话语。
——日后。
「你是不是傻！？您活着到底都在想些什么呀！？」
希丝缇娜的声在学院教学楼里回荡着，回荡着，回荡着。
「因为手头拮据，居然就去那种不三不四的店里打工什么的！能和至今为止的功绩相互抵消、只是大幅扣工资就了事，你就尽管偷着乐吧！？喂，你在听吗！？」
「烦、烦死了……拜托，求你放过我……会害得我肚子更饿的……」
饿成半条人干的格伦扑倒在讲台上咯吱咯吱地颤抖着，希丝缇娜在疯狂说教。露米娅苦笑着，莉艾尔则眨巴着眼睛。
嘛，还是一如既往的景象。
「坏了……我没准真特么要饿死了。」
「真是的！真是让人拿您没办法呢！没、没办法啦，短时间之内就由我来，做、做便当……」
然而，就在希丝缇娜一边一圈圈地用手指绕着发鬓、一边面向旁边说着什么的时候。
咚！在扑在讲台上的格伦的脸近旁，一个餐篮放了下来。
「昂？」
格伦抬头一看……不知何时，脸色显得非常不悦的伊芙站到了面前，正冷眼俯视着自己。
「咦？伊芙小姐？」
「为什么会在这里……」
伊芙没有回答希丝缇娜她们的问题，而是对格伦说道。
「『以恩报恩』……想吃的话，就吃吃看？」
「哈？」
「这、这种东西可以的话，短时间之内我来做给你吃……也可以就是了。」
「……诶？」
单方面地撂下这番话后，脸颊微微有些泛红的伊芙迅速转过身离开了。
「那家伙，怎么回事啊？突然就……」
「谁、谁知道……？」
面对伊芙这太过意想不到的样子，格伦和希丝缇娜唯有愣愣地眨巴着眼……
「有、有种不好的预感！果然这个状况，总感觉，有种非常不好的预感！怎么办！？」
「？」
独自一人靠着少女的第六感传感器察觉到了什么，露米娅慌张得脸色直发青，莉艾尔则不解地轻歪着小脑袋。
顺便一提，餐篮里面的内容物……伊芙交给格伦的便当的菜品是『盐水煮意面·不加酱』。
之后，两人为此大吵了一架，自是无须赘述。
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