1.02 环 Part.3

1.02 环 Part.3

环与叶音。两名儿时玩伴睽违数年，在不可思议的情况下重逢的隔日。

两人在环所就读的公立学校附近，又二度「重逢」了。一进入位于商店街的家庭餐厅，就见到叶音从四人座的位置探出身来。

「这么说，昨天那个金发的人，真的就是小环？」

脸贴着脸，南金山叶音小声地问。在近距离下看那张脸，那双圆圆的眼睛还真是可爱。有些脏兮兮的连帽外套，浣熊般的眼睛，小猫似的尖锐犬齿，她的长相简直就是集合了各种小动物的迷人之处。

「没错。所以你不可以告诉别人我是附虫者，要当我是普通人喔。」

另一方面，环因为刚放学，所以还是一身制服打扮。其实她跟叶音只差一岁，但是跟经常被误认为大学生的环比起来，旁人搞不好会以为她们差了五岁。

「哇，附虫者好厉害喔。」

「但是风险也很大啦。」

两人拉开距离，面对面坐下。大概是因为离国道有段距离的关系，店内的客人很少，除了环二人外只有寥寥几张桌子有人。

叶音点了蛋包饭、饮料，还有培根胡椒色拉。环还不饿，所以只有喝店内免费提供的饮料。

「不过我真是太震惊了，没想到叶音居然没发现是我。」

环将上半身探出餐桌，不满地把脸转向一旁，一面玩弄手中的吸管。

「嗯，可是……」

叶音急忙把盛满汤匙的蛋包饭送进嘴里。她那种跟漫画一样，仿佛会在背后出现「唏哩呼噜」这种拟声词的吃法，跟小时候一点都没有变。说好听点是可爱，说难听点则是……嗯……吃相不好。

「长大之后，我就几乎没跟小环说过什么话了……」

叶音边嚼着蛋包饭边说。

「……」

环看着叶音的脸，面露微笑：

「才没有那回事呢。你不记得了吗？」

「咦？记得什么？」

「……没什么。」

环没有忘记。

环也一样，几乎已经忘了小学同班同学的长相。

可是她没有忘记叶音。以前发生过让环忘不了她的大事，但是叶音似乎并不记得。这一点依旧很像是叶音的作风，实在让人不禁感慨万千。

「叶音，你说你正在离家出走中？你果然还是没办法再待在那个家里了吗？」

「……是的。」

「这样啊。我还在想……你家又不在这里，怎么会在这里遇到你。」

「小环也是啊，你不是搬到都市去了吗？」

「嗯，我是去念了赤牧市的私立高中，不过因为我父母亲做生意失败，所以很快就转到学费比较便宜的学校了。」

「看来你我都很辛苦呢。」

「就是啊。」

「不过，小环。」

叶音拿着汤匙，微微一笑：

「你变得好成熟喔。」

「谢谢。叶音你才是变可爱了呢。」

「哦，是吗？」

环本来抱着一半实话、一半客套的心态，不过看到叶音害羞到耳朵都变红的样子，比例立刻变成有八成是真心话。她伸手帮叶音取下沾在脸颊上的饭粒。

「啊～真受不了，你真可爱。嗯嗯，太可爱了。我可以摸你的头吗……？」

「可以是可以……不过小环，你为什么会这么喘啊？」

「真的只要摸一下就好……我不会对你做其他事的。」

摸了好一会儿继续吃饭的叶音的脑袋，环一脸满足。

「叶音，我问你。你接下来打算怎么办？」

「嗯……」

「你身上有钱吗？你住在哪里啊？」

「像是网咖之类的……？啊，不过二哥有给我一些钱喔。」

「什么？哥哥？骗人，你家明明就你一个小孩。」

环惊讶地抬起头。她的脑中掠过「利诱离家少女，做出淫乱行为」这类新闻标题的想象图。不过，这么一来，那标题就肯定是造假的了。

「等……等一下，不管怎样，你也不可以拿人家的钱啊。你应该没有被人家做什么奇怪的事情，比方说援交之类的吧？告诉你，会无缘无放给你钱的人，都不是什么正经的家伙。」

「咦，是这样吗？」

「唉唷，真是的，你实在太不知人心险恶了！钱的方面我会想办法，总之你别再跟人家拿钱了！会给你这种人钱的家伙，绝对是变态没错。不，不只是变态，简直就是人渣！听懂了吗？不可以再接近那种人了喔！」

「唔……二哥，请问你是人渣吗？」

叶音街衔着汤匙，转头问道。

「咦？」

一名脸色不佳的少年，坐在远处的位子上。他正在用浮现黑眼圈的双眼，神情恍惚地凝视眼前的饮料。不知是没睡觉，还是有其他原因，一眼就看得出来他衰弱得跟病人似的。餐桌上摆着一顶复古安全帽。

是昨天在小巷里遇见的少年。环早就知道他一直坐在那里。

「……」

感受到环与叶音的视线，少年朝这边瞥了一眼。但是他并没有否定她们的话，只是一副不感兴趣地将目光移回饮料。他无精打采地弯着背，两手抱着小包包。

「你说的二哥……是他？」

「是的，因为猜拳的结果他是二号，所以叫二哥。」

「……？二号？」

「一号是我。」

一名高大的少年采出随桌设置的百叶隔板，从旁边露出脸来。接着，眼熟的脸孔一个又一个地从隔板后探出头。

是昨天企图袭击叶音的附虫者四人组。

「他们分别是一哥、老三、老四和小五。」

看到叶音指着他们报出名来，环不由得张大嘴巴。

「这难道是……」

「没错，是我帮他们消灭〈虫〉的顺序。是昨晚大家一起决定的。」

说完，叶音天真烂漫地笑了。

傻眼的环脸颊不禁抽搐。

喂……难不成你们真的相信这种粗制滥造的戏码？相信真的有办法消灭〈虫〉的力量？你们是认真的吗？

「我交到好多朋友呢。」

笑嘻嘻的叶音看起来心情好极了。但是仔细一瞧，她的笑脸也跟环一样僵硬。泛着泪光的眼眸像在对环诉说。

我究竟该怎么办才好——彷佛这么说着。

「小……小环也是找的朋友，对吧？你会陪我的，对不对……？」

叶音抓住环的手，力气大得令人发疼。

「那……那当然。不过，我家很远，我得先回去了。」

环也投以满脸笑容，同时试图将叶音的手从自己手臂上扯开。

「别……别这么说嘛，难得我们这么久没见了。」

「我又不是附虫者……说起来，这件事跟我也没关系，对吧？」

「可是，我想你应该还是得负起一点责任喔。喔呼呼呼咿呼～呼啊呼喔——」

环笑着推开叶音的脑袋，企图抽身。另一方面，叶音则是伸出犬齿紧咬住环的手指不放。

环一边与叶音格斗，一边窥视其他人的表情。

附虫者四人组一脸狐疑地看着两人争吵。据他们所言，他们原本是隶属于〈虫羽〉这个组织的成员。可是在因为反对新任首领的方针而脱离组织之后，他们便一直为生活资金所苦。

这四个人完全不构成问题。一旦面临紧急时刻，只要环发挥实力，绝对有办法逃跑或赶走他们。

然而，问题是——

「……」

环望向两人座的餐桌。令人发毛的少年——二哥始终不发一语，浑身无力地看着眼前的杯子。

棘手的是，现在还不晓得那名附虫者的战斗能力如何。尽管感觉得出来对方不是简单角色，但是强是弱却毫无所知。假如很强，那么要是惹他不高兴，姑且不论环自己，她实在无法保证叶音能够平安无事。

话说回来——他手上抱着的包包到底是什么？听说里面有〈虫〉，所以说那是他的〈虫〉吗？不过从他一直抱着不离身来看，他似乎非常宝贝那样东西……

「我问你，你是她的朋友对吧？那么，你也……知道她的能力吗？」

顺序排名第五的少年对环提问。

环没有立刻回答，而是在脑中模拟该如何是好。

复古安全帽男固然是个问题，不过眼前还有一个更严重的问题。那就是——

「小环……」

泪眼婆娑地注视环的少女——南金山叶音。

该怎么说呢，这名儿时玩伴——非常不擅长说谎。

不仅如此，她也没有独力生存的生活能力。这话虽与刚才的话题无关，但很明显地，她迟早会被不怀好意的人伤害。

「……」

老实说——环曾经欠叶音一份「恩情」。

虽说叶音本人似乎已经忘了这件事，但对环而言却难以忘怀。

所以，环很想尽己所能地帮助她。然而尽管身为附虫者，不过是名高中生的环所能做的实在有限。

到底该怎么办呢？

她很快就有了答案。

环和叶音虽然外表和个性南辕北辙，却拥有一个共通点。

她们都是骗子。

既然她们两人凑在一起了，那么要做的事情就只有一样。

环面对附虫者，用落落大方的态度回答：

「嗯，那当然。我知道她有特殊的能力。」

「这样啊！」

「看吧，果然没错！」

「她连那个〈霞王〉的〈虫〉也消灭了，那我们一定也……！」

见到四人松了口气的模样，环终于明白。

他们其实还没有完全相信叶音的力量是真的。毕竟是消灭〈虫〉这种离奇古怪的说法，会心存怀疑是理所当然。

原来如此啊——

他们一直很希望能放下心来。正因为如此，才会连这种平常不会轻信的谎言也立刻深信不已。

不，应该说他们想要相信才对。

不是环和叶音在挑对自己有利的话讲。

是他们自己选择相信他们想听到的。

既然如此，环决定乘胜追击。

「不过，除此之外，她就只是个普通人。不对，她比普通人还要更无依无靠。」

环笑着接下去说：

「她不能没有人保护。要是没人照顾，她肯定一下子就把自己饿死了。又说不定在饿死之前，还会被谁骗得惨兮兮哩。」

「好，我知道了。」

一哥笑着握紧拳头。

「她就由我们来保护。」

「反正我们也需要她的帮忙，就彼此互相一下吧。」

「不用担心，交给我们吧。」

老实说，环实在不觉得四人组派得上什么用场，不过后面的二号少年就另当别论了。尽管能力尚是未知数，但至少他身上多少有点钱，双方友好的这段时间应该可以把叶音交给他。

「好……谢谢你们。」

没问题，谎言不会败露的。

假如被揭穿了，环顶多再让自己变成的〈霞王〉现身就好。不过首要问题是，以战斗狂闻名的她，人在特环的中央本部所在的赤牧市，根本不可能会来这么偏远的地方。

如此一来，至少在下一个满月之前，可以确保儿时玩伴的安全——

「那……那个，小环……？」

「太好了，叶音，你有值得信赖的伙伴了呢。」

环装出安心的表情，温柔地搂着叶音。

然后，她在叶音耳畔低语：

「小心别露出马脚啊。」

环的儿时玩伴双肩一颤——

「好……」

一脸泫然欲泣地点头。