第三章 巅峰决战

第三章　巅峰决战

魔物王国的干部阵容，在「管制室」集合。

从鲁米纳斯的宣言算起，已过了整整一天以上。

「苍影有联络了。他说击灭了塞拉努斯，并驱除了威格这个灾星是很好，但状况仍然不容松懈。我想大家应该都累坏了，但还是必须继续保持戒备。」

总司令红丸一开口就这么说。

苍影此时已经上阵作战，以便即刻应对战况。他连「分身」都没留下，目前仅以「思念网」与红丸保持联系。

可见状况十万火急。

到场集合的干部们，带着让人不寒而栗的表情点了点头。

能守住祖国当然很好，但要是世界整个毁灭就没意义了。

尽管没有任何人处于最佳状态，但个个气势十足。

只不过，也有人无法靠气势硬撑下去。

赛奇翁就是个代表，目前陷入进化的沉眠中而缺席。

说到缺席，迪亚布罗也没来。只说有点私事要办，就不知去向了。

红丸不免有点介意，不过关于他前往的地点倒是心里有底。

实在拿那家伙没辙，也只好苦笑着随便他了。

「那么，红丸小弟弟，我们接下来该怎么做啊？」

代表现场集合的所有人，菈米莉丝如此问道。

「从旧犹拉瑟尼亚回来的所有战力，我会全数派往达玛尔加尼亚。」

「管制室」一阵喧闹，气氛顿时变得紧绷。

「由我来指挥。」

在谁都还来不及询问时，红丸先宣布了。

「红焰众」有半数以上被抛在旧犹拉瑟尼亚，目前仍处于冰雕状态。但他却说无意执行拯救作战。

听到这个决断，戈毕尔与盖德等干部们领悟到红丸的决意非同小可。

戈毕尔本身很担心苏菲亚这个刚交到的女朋友，但目前的气氛不允许他提起。既然红丸已经以大局为重，服从命令才是武人应有的态度。

盖德的心情也差不多。

盖德麾下的黄色军团(Yellow Numbers)及橙色军团(Orange Numbers)，并不是所有人都回来了。那些在究极赠与(Ultimate Gift)「美食之王巴力西卜」的效果下替代盖德受伤害的人，目前应该都还在等待救援。

无论是戈毕尔还是盖德，如果能获准的话，都恨不得能前往旧犹拉瑟尼亚。

但这是不被允许的。

不是红丸无情无义。事实恰恰相反，他是个比谁都重情重义的汉子。

既然连红丸都这样判断了，谁也无法提出异议。

他们唯一的疑问是──

「要怎么去？」

有孕在身的阿尔比思，问到了战术的核心关键。

就连魔物王国战力中速度最快的「飞龙众」，飞往达玛尔加尼亚都要花上最少一天的时间，而且必须昼夜兼行。

其他军团更是不用说。

现在不立刻出兵的话，极有可能赶不上重大战局。

假如利姆路还在的话，一定会运用大规模的「传送术式」帮大家解决问题。但是现在他们必须自己想办法，以往不用太过费心的辎重概念变成了重担。

阿尔比思担忧这点，才会有点泼冷水地插嘴提问。

然而红丸听了，并未惊慌失措。

因为这个问题，早已由妹妹朱菜代为解决了。

「不用担心，朱菜会把我们『传送』过去。」

「是的。我已将利姆路大人的术式解析完毕了，可以将各位安全地送往目的地。」

红丸如此放言，朱菜笑着点头。

虽然绝对不是没有问题──毕竟利姆路与朱菜在魔素量上有着巨大的差距。

就算术式经过了简化，但不难想像要一次「传送」这么多人，造成的负担会有多大。

然而，在场没有人指出这个问题。

因为大家都感受到了朱菜的决心，而且可以理解。

只要本人说没有问题，就是没有问题。

办不到的事情不要乱提──这是利姆路给大家的教诲。朱菜不可能违反这项教诲，也就是说，已经成功在望。

之后的事情，等到发生时再设法解决就好。

「菈米莉丝大人，迷宫的防卫就交给您了喔。」

朱菜这样请求，等于是告诉大家自己之后会帮不上忙。

菈米莉丝没笨到听不出来。

「当然喽！尽管交给最强魔王菈米莉丝大人就对啦！」

她用平时的笑容一口答应下来，好让朱菜放心。

红丸重重地颔首。

「阿毕特，麻烦你负责迷宫内的防卫。」

「好的。」

「不过──」

「？」

「──赛奇翁一醒来，你们就把迷宫丢下，立刻出击。」

「可是──」

迷宫里还有利姆路留下的一切事物。对红丸来说比性命更重要的阿尔比思和红叶也在这里。

即使如此，红丸仍十分坚持。

「迷宫的防卫任务，交给贝瑞塔和德蕾妮女士他们负责即可。我并不打算送死，但局势不是我能掌控的。能联络到我的话很好，不能的话──阿毕特，你就自行判断战局吧。」

竟然把迷宫的防卫交托给他人，换作是平常的话，这种命令实在教人难以置信。但这正证明了眼下状况的绝望程度。

阿毕特看出了红丸的心思，沉重地点头应允。

向来自信十足的红丸会这样说，等于是直接告诉大家他连自己的安危都无法预测。既然他留下阿毕特作为保险，自然必须回应这份信赖。

「你说得对。现在是守护世界命运之时──」

「正是如此。」

「一定要赢得胜利！」

要赢。

然后，跟大家一起欢笑。

这份决心，如今成了所有人的共同心愿。

「九魔罗，你也得出击。」

「奴家知道了。」

九魔罗大胆地微笑回应。

这也不是她头一次在迷宫外战斗了，没什么好大惊小怪的。

红丸点头回应后，公布了最终决定：

「在哥布亚回来前，『红焰众』由白老领军！」

「交给老夫便是。」

「『狼鬼兵部队(Goblin Rider)』交给哥布达指挥，兰加与九魔罗去帮哥布达的忙。只管在战场上纵横驰骋，展现我军的威力！」

「收到啦！」

「遵命！」

「真教人期待呀。」

「至于『飞龙众』，我准许你们各自随意战斗。」

「──嗯？」

听到红丸的发言，戈毕尔露出「咦？」的表情。因为他以为会指派给自己指挥。

就像回答这个疑问，红丸接着宣布：

「戈毕尔、盖德，我想给你们俩另外一项任务。」

在这重要局面下分派其他任务，其重要性不言自明。

戈毕尔与盖德屏气凝神，静待红丸吩咐。

「或许不用我来命令，你们也会这么做──」

以这段话作为开头，红丸传达了作战内容。

计划内容相当危险──然而戈毕尔与盖德的表情却正好相反，变得开朗起来。因为正如红丸所说，这是两人一心期盼的命令。

「明白了！我们『飞龙众』会交给弥七、助郎与角新率领！」

「好，交给我吧！」

「理当如此。」

「戈毕尔大人，加油啊！」

回应戈毕尔的十足干劲，戈毕尔的三名心腹一如平常地答应下来。态度就是要跟平常一样，才会让人觉得成功在望。

而盖德也一样。

「纵然该地将成为我的葬身之所，我定不负使命！」

他鼻子喷气，气势万钧地发誓。

明明身体还没完全回复，却一副没什么大不了的样子。

就这样，反击阵容各自分到了任务。

「红焰众」百余人、「飞龙众」百人，加上「狼鬼兵部队」百骑──总计三百几十名人员，就此由红丸领军出击。

留下沉睡的赛奇翁与负责联络的阿毕特，「圣魔十二守护王」其他成员全数出动。

这是迷宫内防卫战力有史以来最低的一次。

所有人都在心中默默祈祷，希望同样的状况今后再也不会发生。

●

杰西尔正在思索。

接下来该如何行动才对？

遭到札拉利欧背叛实在是一大损失。

虽然还有虫魔王塞拉努斯在，但他绝非杰西尔所能掌控的存在。

真要说起来，能对菲德维寄予多大信任也令人存疑。

（就算听菲德维的话，老夫的时代也不会来临。那样老夫尝不到甜头，更何况──）

他想起了红丸。

那个死敌实在令人气恼不已。

实力分明远远不及他，却胆敢把他魔导大帝杰西尔踩在脚下。

这是不可饶恕的愚蠢行径。区区一个下贱魔人也敢反抗杰西尔，这种恶行岂是他能容忍的？

这种大胆狂徒，一定要让他受到教训……问题是红丸不好对付。

如果是一对一单挑，必然是杰西尔会赢。无奈他一时失策，给了红丸可自由运用的战力。

最好的作法是各个击破。

况且杰西尔不认为那招广范围血魔热波(Evil Blood Wave)能成功要了他们的命，恐怕又会卷土重来阻挠自己吧。

这样一来，最好能在事情变得麻烦之前分个高下，不过──

（慢点，老夫自己也有必须扳倒的敌人。首先头号目标是──）

魔王鲁米纳斯。

正是这个可恨的敌人，消灭了杰西尔敬爱不已的「神祖」。

不只是红丸，还有魔王鲁米纳斯。

敌人为数众多，可靠的帮手却很少。

菲德维交给他的军团也早已分裂溃散，如今只剩下大约七百只。

作为战力，实在过于薄弱。

总而言之，守株待兔也不是办法，杰西尔决定动身收集情报。

他将手下派往各地探查现况。

分别是旧犹拉瑟尼亚、鲁贝利欧斯、达玛尔加尼亚、迷宫，以及萨里昂这五个地方。

自己亲手攻打的萨里昂或许可以屏除在外，但为了保险起见还是派手下进行了调查。就算真没必要，等听取了报告再判断也不迟。

就这样，经过了一段时间。

报告陆续送达……对杰西尔来说，每个都是难以忽视的消息。

旧犹拉瑟尼亚被封闭于冰雪世界中。

即便想探查内部情形，但不够强大的战力无法抵达中心地带，因此详情不明。

关于这点，据推测应该是金与维尔萨泽正在缠斗。

问题是另外四个地点。

首先在鲁贝利欧斯，达格里尔战败了。

「不只是芬，竟连破坏神达格里尔都落败了？真不敢相信，想不到维尔德拉的力量，竟增强到如此地步……」

层次高于杰西尔的存在，竟这么容易就败下阵来了。这项事实比札拉利欧的变节更让杰西尔吃惊。

（现在想重振旗鼓恐怕难了。菲德维啊，这下你打算怎么办？）

走到这一步，「三星帅」等于是名存实亡。

各个军团也已经瓦解，损害大到难以压制基轴世界。

虽说只要能打赢战争就都不是问题……

除此之外，其他地区的战况也令他介意。

入侵迷宫的那几个人，后来的动向就是一个疑问。

他们似乎失联了，目前下落不明。

更令人惊愕的是，可以确定连塞拉努斯都现身于迷宫内了。

既然那样可怕的强者都参战了，迷宫崩坏势必只是早晚问题。岂料在那之后，竟然就此毫无进展。

这可不是小事情。

然而，杰西尔却不是这样判断。

（哪有这种道理。威格的话还另当别论，塞拉努斯是不可能落败的。就算那个叫红丸的回去了，也绝不可能赢过他。）

过于刻板的观念使他误判了状况。

之所以没有音讯，想必是因为迷宫内的攻防还在持续中吧。他认为就算敌人千方百计暂时骗过了塞拉努斯，最终也必定是他赢得胜利。

这样一来，以迷宫遗址为中心的领域，就会变成塞拉努斯的支配地区。

杰西尔不乐见这种状况发生。

打从一开始，杰西尔之所以与菲德维合作，就是为了实现自己的野心。

他要为神祖报仇，并将基轴世界纳为己物。

这是杰西尔一开始的期望。

当他得知塞拉努斯也想要领土时，就放弃了掌握全世界的念头。

但是，他可不会把重要据点悉数拱手让人。

杰西尔想要的是朱拉大森林这片沃土，或是繁荣兴盛的西方诸国。如果能要求更多的话，杰西尔更想把包括朱拉大森林在内的整块中央大陆据为己有。

而塞拉努斯若是想抢朱拉大森林，杰西尔就只能放弃野心。他想阻止这种事情发生，但想不出妙计所以无可奈何。

只不过，就算对朱拉大森林死心，西方诸国的财富他可无意放弃。他跟塞拉努斯对领土抱持的价值观不同，认为还是有机会达成共识。

把虫魔族的生存区域局限在朱拉大森林，文明的利益归给杰西尔即可。

只是，也有个问题。

那就是虽然菲德维应该会把东方帝国纳入统治，但达格里尔要的跟杰西尔一样，看中了西方诸国。

杰西尔为了如何取得折衷而烦恼许久，不过在这方面他有个腹案。

亦即割让西方诸国的大片领土。

具体来说，可以把鲁贝利欧斯、英格拉西亚与法尔梅纳斯等大陆西北部让给达格里尔。至于下半区域──包含萨里昂在内的大陆西南部，则作为杰西尔的版图。

可以像这样将世界分割成四块，让各地区加强合作、互助互利。然后杰西尔再慢慢累积实力……如果有朝一日能由自己君临全世界，就再好不过了。

视状况而定，他也想并吞旧犹拉瑟尼亚。但也得要解除了维尔萨泽的权能才行，关于这块土地只能留待日后解决。

总而言之，自身的利益必须摆第一。杰西尔如此心想，继续让手下探查其他地区的状况。

杰西尔可不愿看到自己想抢的领土被践踏，最终决战地点落在鲁贝利欧斯真是走运。

尽管达格里尔的落败出乎意料，但这下就不用分割领土了，换个角度来看也算是好事一椿。

杰西尔正在思索今后的对策时，其余地区的相关报告送了上来。

报告显示蜜莉姆以龙星爆焰霸轰炸了达玛尔加尼亚的「天通阁」后，就直接掉头返回萨里昂了。

「菲德维那家伙，都在干什么啊！」

杰西尔气急败坏。

如今陷入「狂化暴走」状态的蜜莉姆完全成了「破坏的暴君」，放任她胡来会让世界面临毁灭危机。再这样下去，连本来该属于杰西尔的财富都有可能毁于一旦。

达玛尔加尼亚国内混乱不堪，鲁贝利欧斯那边则是正在急忙到处召集战力。

鲁米纳斯甚至还以真面目示人，大放厥词说什么世界危机到来，对全天下搞了一场演讲，把世界各地的英雄都叫过去集合。

杰西尔本来还笑她太夸张，然而知道了瞬息万变的状况，他也渐渐变得无法置身事外。

蜜莉姆的动向令人在意，但鲁米纳斯的「末日宣言」也不容忽视。什么样的威胁能逼得他们请出维尔格琳设法解决……

「伊瓦拉杰吗！」

那是异界之王──堪称真正破坏神的灭世存在。假如这样的伊瓦拉杰即将降临，鲁米纳斯等人的应对方式可就一点都不夸张了。

萨里昂那边也还在继续奋战，抵挡蜜莉姆。

杰西尔虽也曾试图焚毁神树，但那是因为他认为还能再生才敢动手。假如蜜莉姆那发龙星爆焰霸打的是神树，萨里昂早就灭国了。

（他们似乎还在勉强对抗蜜莉姆，但已无法再称之为战斗了吧。没被痛宰就该感谢老天了，但落败也是时间问题。）

杰西尔正不悦地这么想的时候，又来了新的报告。报告指出有个不明人物出现，与蜜莉姆打得旗鼓相当。

不明人物的真面目固然让人在意，但报告还没结束。

「什么！维尔德拉也出现了？」

手下报告维尔德拉在击败了达格里尔之后，又来到了萨里昂。

「真是难以理解。本以为他会返回迷宫，去对抗塞拉努斯……」

如果鲁贝利欧斯的状况稳定下来了，他当然应该回到自己的据点(老巢)。更何况这个据点现在正在遭到攻打。

杰西尔以为迷宫当然会把维尔德拉请回去，好应付塞拉努斯。

事情最理想的发展，是维尔德拉与塞拉努斯两败俱伤。就算没那么顺利，只要让杰西尔能给活下来的一方致命一击也行……

期待那么多就是奢求了，但不管怎样，迷宫方面的消息目前依然成谜。

比起这一块，维尔德拉等人在萨里昂的战斗更让他挂虑。

不对，更要紧的是──

目前世界各地都在爆发激烈战事。

在迷宫这边，塞拉努斯应该正在大闹。

于旧犹拉瑟尼亚，可以推测金与维尔萨泽陷入激战。

在达玛尔加尼亚，伊瓦拉杰带来的威胁即将降临。

而在萨里昂，失控的蜜莉姆正在凶猛进攻。

这样的话──杰西尔左思右想。

在这混乱变动的局势中，什么事应该优先解决？

杰西尔烦恼过后，做出了决断。

「蜜莉姆目前正受到菲德维所操控，放着不管也不会有大碍。老夫应该趁此机会，先洗清长年的积怨再说。」

杰西尔的目光，投向了达玛尔加尼亚。

他想趁着局势混乱，除掉待在那里的鲁米纳斯。

杰西尔邪恶地嗤笑，慢条斯理地展开了行动。

●

人类防卫战线的各个方面军，都在各自奋力对付敌人。

其中遭受重创的东方部队，始终深陷绝望的战况。

幸亏圣净化结界勉强维持住了，决定性的溃败瞬间并未到来。但也只不过是把最后时刻稍微往后延迟罢了。

大家都明白这个道理，但仍不屈不挠地浴血奋战。

唯一幸运的是，「灭界龙」伊瓦拉杰停止了动作。

她坐在大型妖兽的肩膀上，安安静静的。

而且开开心心地观战，本身似乎不打算做什么。

有人认为应该把握良机攻击她，但没人敢真的下手。

因为维尔格琳正在尽量恢复体力，除了她以外的人则是实力不足。最后大家认为与其打草惊蛇，还是观察情形比较好。

再说……只要争取时间，状况也有可能好转。

（只不过，竟然就连这件事都得依赖利姆路……）

鲁米纳斯自我解嘲。

这个可能性微乎其微，稍纵即逝。

也就是期待利姆路的部下们前来解围。

听说虫魔王塞拉努斯出现在迷宫里了，这样的话他们恐怕没有余力前来支援。鲁米纳斯心里清楚，却不知为何还是抱持期待。

其他人也跟她一样，之所以还能坚持奋战，就是因为心怀这种希望。

再说，讲到希望的话──

（妾身不认为那个不服输又厚脸皮的利姆路，会这么简单就算了。听说他被放逐到某个地方去了，但怎么想都觉得他会若无其事地跑回来。）

有人说他消失了，但鲁米纳斯心里并不认同。

克萝耶描述的利姆路的形象虽然经过大幅美化，不过鲁米纳斯眼中的利姆路其实也没差多少。

利姆路洋溢自信，死不认输，是个善良的老好人，总是有种让人忍不住想依赖他的存在感。

就连神经紧绷得如同锋利匕首的日向，在和利姆路相处时都会表现得像她那个年纪的年轻女孩，只能说算他有一套。日向想必也依然相信利姆路平安无事吧。

（要是现在说认输就认输，谁知道之后他会拿什么话来损妾身。妾身可不想被那家伙看扁，得坚持到最后一刻才行。）

鲁米纳斯暗自心想，便振作起精神，绝不露出半点破绽。

战况不算太差──感觉起来是这样。

只要能在伊瓦拉杰正式出手之前多杀一些幻兽族，或许还不至于太绝望？

因为人类军逐渐取得优势，大家便产生这个念头。

其他方面的战事也差不多，每个地方在行动策略上似乎都坚守着原则，极力不造成人员伤亡。

幻兽族以个体来说很强，但却是不习惯打团体战的种族。尽管其中也有一些个体能够与同族联手而大意不得，但目前都尚未陷入应付不了的状况，算是个好消息。

再来只要能设法解决「灭界龙」伊瓦拉杰……

就在所有人都开始这么想的时候，事情发生了。

状况产生了巨变。

坐在大型妖兽肩膀上摆动双脚的伊瓦拉杰，扯出了一抹狞笑。

「我帮你们找来了更多朋友喔♪」

突如其来的发言，让所有人无不困惑。

但在下个瞬间，就明白了她的意思。

不知道门后举行了什么样的仪式，只知道出现的幻兽性质产生了变化。

具体来说，是变成了人形。

他们大多欠缺眼耳口鼻、外观畸形，但其中也有具备人外美的个体。这些个体似乎阶级较高，战斗能力也更强。

「啧，真是棘手。是看着我们偷学的吗？」

日向抱怨了一句。

至今的战斗对抗的都是妖兽，然而化为人形的幻兽会将硬质化的皮肤当成武器，甚至开始施展类似剑技的招式。

原本一致的外皮强度也不同了，如今只有武器化的部位坚硬，其他部分则变得脆弱。乍看之下会以为弱点变多更好对付，但换个角度也可以认为攻击力上升让他们更加凶猛。

更糟的是，他们似乎能边打边学习战术。虽然没有超乎常理到瞬间变成高手，但继续这样下去只会让人类军渐渐陷入不利状况。

「简直没完没了，卡勒奇利欧，你看怎么办？」

「你问我，我问谁啊？只能极力不泄底，一击收拾掉了。」

道理人人都懂，难就难在实践。

像卡勒奇利欧和梅纳兹这样的实力派或许可以，但不是谁都办得到。

再说了──高阶个体的存在值，也都超出至今的个体。不只是更耐打，其中甚至有拥有「超速再生」的存在。

这样一来，想在功夫被偷走之前打倒对手就难了。

「情况很不妙，伊瓦拉杰一直在看。」

日向指谪得对，伊瓦拉杰始终在观察这场战斗。这也就是说，她正在不断地用耳闻目睹的方式学习战斗技术。

一开始感受到的不祥预感，已经一半化为现实。每个人都感觉到了这点，被迫对抗来自内心深处的不安。

＊

战况最严苛的是东部方面，但其他防卫线也必须艰苦应战。

首先，是西部方面──

有一头野兽慢吞吞地从门内走出。

它具备王者的风范。

正是疾走于虚无之兽──驱足。

名字取得可爱，外观却凶恶至极。

外形轮廓近似野狼，但比狼巨大得多。狮子身躯连着龙型头部，全长达十公尺。就连肩高也超过五公尺。

包覆全身的漆黑龙鳞倒竖，宛如一座座针山，而且尖锐程度说是枪矛也不为过。尾巴分成八岔，像毒蛇一般蠕动。

红光深邃的眼睛多达六颗，瞪视着周遭。

因身躯庞大，感觉死角也多，但这是错误认知。因为它全身各处都长出了滚动的眼球。

这些眼球位置不固定，时而长出时而缩回。它们似乎能在任何地方冒出，连龙鳞都能长出眼睛。

强韧的四只脚长有光泽黯沉的尖爪。除此之外，龙鳞的隙缝间也长满肉芽，酝酿出诡谲的氛围。

最后，是它的獠牙──

恐怖恶心的模样正是捕食者最贴切的象征，仿佛能唤醒观者心灵的恐惧。

驱足只瞥了严阵以待的战士们一眼，似乎就立刻失去了兴趣。比起他们，初次体验的世界更吸引它的注意力。

它抽动一下鼻子，感受风中的气味。

然后似乎是满足了，吼叫了一声。

连风也为之震颤。

气流随即化为冲击波，吹飞了那些力量不够的人。

「怎么会有这种畜生……」

向来怕狗的格莱哥利似乎刺激到了心理创伤，浑身发抖。但他仍旧秉持着前「三武仙」的骄傲，摆好架式面对驱足。

然而紫苑与达古拉等人制止了格莱哥利，挺身而出。

「可笑！不过是只野兽，我们岂会轻易就──嗯？」

紫苑开场白讲到一半停了下来，凝视着驱足。因为驱足竟无视紫苑等人的存在，优雅地躺了下来。

只不过，它好像也不是无意战斗。

疑似与驱足同族的成群妖兽，陆陆续续走了出来。

它们与驱足系出同源，外型相似。不同之处在于它们的体格小了一圈，而且相较于驱足有六眼，它们只有四眼。

至于战斗能力相差多少，得要实际打过才知道。

「所有人，准备迎战！」

紫苑如此吆喝。

这句话成为开战信号，驱足的眷属们也开始行动。

战端就这样开启了。

驱足的眷属们，性质异于其他同类。

在生性不喜群居的幻兽族势力当中，它们是罕见的群体，能够天衣无缝地联手行动。

而且即便只看个体，战斗能力也相当强。

以自由公会制定的标准而言，它们最少也相当于A级。其中还混杂了许多S级以上的个体，危险程度极高。

聚集于现场的人类英雄们，各个实力也有A级以上，绝不逊色。但若是问到捉对厮杀打不打得赢的话，事实上很难讲。

更糟的是，这个群体还很擅长打团体战。

对于几乎只是杂牌军的人类势力而言，这种敌人实在小看不得。

「你们听好，找些跟你有交情的一起打！绝对不能落单！」

古莲妲大声疾呼。

这个指示下得准确。驱足的眷属们接连出现，数量已增加到好几百只。谁单打独斗跟它们对峙都是死路一条。

是因为人类这边握有圣净化结界此一有利条件，战线才得以维持。

「这些臭狗──！」

格莱哥利如猛狮般奋勇杀敌，把驱足的眷属打飞出去。虽然敌人并不是狗，不过吐槽这点就太不知趣了。

紫苑的断头鬼刃，一次剁碎了好几只眷属。发挥的战斗能力威武无比，然而敌人的数量还是太过庞大了。

简直杀都杀不完──恐怕每个人都是这么想的吧。

敌人接连出现。

尽管目前还是人类占多数，但谁也不知道何时会逆转。

没完没了的猫捉老鼠，让战士们的心灵慢慢跟着疲惫。

驱足不知是否清楚这个状况，留在原地没动。它用冰冷而理性的视线睥睨战场，窥伺机会。

最后，时候终于到了。

驱足爬起来，发出吼叫。

这是今天的第二声咆哮，但跟刚才有所不同。

驱足虽是禽兽，但智力不输人类。

狡猾、谨慎且具有判断能力，懂得避开打不赢的仗。

而驱足此时，做出了进攻的判断。

这就表示它确定胜券在握。

驱足的咆哮令大气震颤。有别于开场的威吓，这次发出的是真正的攻击命令。

随着这一声令下，眷属们的动作也改变了。它们变得无惧于牺牲，开始勇猛果敢地进攻。

「伤脑筋，战况也太不利了──嗯？这股讨厌的感觉是……」

古莲妲神乎其技地在重新装弹后顺势击毙一头眷属，开口抱怨一句。但话才说到一半就察觉到异状，皱起眉头。

说时迟那时快──

『所有人憋住呼吸，采防御姿势！保持戒备，否则会没命！』

古莲妲的大嗓门轰然响彻四下。

声音不输给驱足的咆哮，以「思念网」传达给战友们。

情况可说千钧一发。

原来驱足用咆哮掩人耳目，偷偷发动了另一种攻击。

包覆庞然巨躯的龙鳞缝隙间，密密麻麻地长满了小肉芽。它从肉芽前端喷出带有黏性的分解酵素。

它与驱足的妖气(Aura)混合，乘着咆哮在大气中扩散。这种气体对驱足的眷属来说无害，但对其他生命体而言却是致命的「毒雾」。

要不是古莲妲发出警告，恐怕早已死伤惨重了。

紫苑麾下的「紫克众」当中，也有人开始痛苦地吐血。大概是一时好奇吸了一点吧，结果肺部被烧伤无法呼吸，内脏溃烂引发脓血逆流，失去视力，鼻子黏膜腐烂剥落喷出大量血液，害得自己陷入持续三小时的地狱苦难。

倒楣的是，用回复药也治不好这些症状。虽然不至于要命，但直到驱足散播的「毒雾」效果转弱之前，患者只能在坏死与愈合之间反复。

目睹这种惨状的每一个人，都真心感谢古莲妲的「危机感知」能力(技能)。

「啧，就是这样我才恨透了狗！」

格莱哥利骂道，但也可以说只是输不起。

即使如此，格莱哥利还有余力抱怨已经很强了，事实上也让听到的人稍微取回了心灵上的余裕。

不只如此，紫苑也展开行动。

「真•天地活杀崩诞(Chaotic Fate)！」

紫苑的大太刀──「神•刚力丸」一刀斩向虚空。

刀光一闪，驱足的「毒雾」顿时失去毒性。

究极技能「暴虐之王素戋呜尊」引以为傲的犯规级相抵能力(Minus Break)依然有效，这让紫苑大爆冷门，武威大振。

「管他是敌人还是食材，料理正是我的拿手本事！这场较劲，我绝不会输！」

这番宣言大大地鼓舞了战士们。

众人都相信只要有紫苑在就不会输，更加奋发起来。

即使如此，战况仍处于初局。

以驱足的第二声咆哮为开端，西边方面的战事也愈演愈烈。

＊

出现在南方的，是一只极其诡谲的生物。

正是游泳于星际之鱼──瑞姆。

当它出现时，乌蒂玛轻声说了一句：

「唉──算我们倒楣，这家伙很不妙喔。坦白讲，想要无人伤亡就打倒它恐怕是不可能的。」

这个评语下得很准确。

维侬闻言，即刻下令：

「所有人退下，这里由我们上场！」

这个大叔是谁啊──来自各国的英雄都用这种眼神看着维侬，但还来不及抗议，尤姆先号令众人：

「好，大家听好！立刻往后方撤退！」

尤姆的沟通能力，在此发挥作用。

幸好他早已赢得大家的信赖，特立独行的英雄们都照做了。

虽然也有人略有微词，这就不计较了。瑞姆还没露出整条身躯，待在圣净化结界里的战士们已经全数撤离──只剩乌蒂玛等恶魔势力留下。

「判断得很恰当。要是再慢一点，你们已经没命喽♪」

语气听起来轻松，但一点也不好笑。

不过这句话的正确性，就在下一刻得到证明。

「那只诡异的魔物是什么东西啊……」

「是……鱼吗？」

确实有一些鱼系魔物会飞，泳空巨鲨就是个例子。

有人这样说，就是错把眼前出现的瑞姆当成了那类魔物。

瑞姆像是一尾在空中游动的乌贼，但先不说触手部分，光是躯干就长约十公尺。触手则有三～五公尺长，可以归类为大型魔物。

但是，光是这些资讯还不够精确。

尽管比起暴风大妖涡那种超大型魔物的话算小，但它可不是能用身体大小来判断强弱的单纯生物。

而这一点，就在此刻获得证实。

瑞姆轻轻晃动了一下。

原来是寄生于瑞姆触手上的怪异小丛，一齐脱离表皮飞入了空间。

它们的速度仅仅五秒，就达到了音速。虽然因为距离太短而无法测量最高速度，但谁都不会想知道答案。

因为想也知道一被扫到就会当场死亡。

它们一边旋转一边笔直快速地飞冲的模样，简直就像长枪大雨当头浇下。

事实上，这些怪异生物全身包覆着生体异钢，体型小岂止不是缺点，甚至恰恰相反。

这让它们变成了能贯穿任何物体，极其危险的存在。

「真的假的啊……」

「要是待在那里面，什么都没做就直接送命了……」

那些小怪物纷乱飞舞的模样如梦似幻，却令人恐惧。

它们动作整齐划一，在圣净化结界内来去自如地蹂躏一切。

只不过大家还能够为那片美景着迷赞叹，是因为没人牺牲。

多亏了乌蒂玛的指谪，以及维侬与尤姆配合做出的大声号令。在他们的尽力之下，才避免了第一波行动带来的大屠杀。

而留在战场上的两百多名恶魔们，都赌上他们的骄傲死命应战。

「烦不烦啊！」

乌蒂玛火冒三丈地大叫，瞬间宰杀杂七杂八的怪异生物。

攻击手法出神入化，但乌蒂玛的真正目标只有大魔王──瑞姆。

瑞姆能在空中游泳，泳姿变幻自如。

速度也毫不受限。意思就是说，它能够从一开始就发挥最大速度。

而瑞姆的最大战速，可达到亚光速。

光速大约为音速的八十八万倍。瑞姆的速度虽不及光速，但飞行速度与那相去无几。

尽管在大气圈内会大幅减速，移动速度仍快过音速的十万倍以上，凡人的话连看都看不见。

只不过，乌蒂玛另当别论。

她一掌握到对手存在的瞬间，即能忽视物理法则直接因应。

乌蒂玛人正好在南区战场，算是大家运气好。

面对瑞姆超越人类智慧的速度，乌蒂玛以招式与魔法加以对抗。这场厮杀的结局，将发生在无人能够预测的领域。

不只如此，整个战场也在发生转变──

跟在首波来袭的瑞姆后面，异形生物陆续现身。伊瓦拉杰催生出的幻兽族种类丰富多变，没有任何相通之处。

其中甚至有类似虫魔族的人型幻兽。

逃过第一波危难的英雄们，也不得不赶忙应付这些新来的敌人。

＊

北边方面，早已化为人间地狱。

出现的飞翔于次元之鸟──羽击恣意蹂躏了一切。

血红骑士团与黑色军团，都对付不了羽击这唯一一只妖兽。

血花四溅，断手断脚满天飞舞。

「这家伙是什么鬼东西啊！」

「刚才发生了什么事……？」

这里没有乌蒂玛在，因此没人能及早察觉敌人的危险性。

「情况很不妙啊。」

阿德曼低声说道。

虽然现在才发现情况危急，但这并不表示阿德曼后知后觉。

这场虐杀惨剧说来就来，没有一点开战的前兆，到目前为止也还不到一分钟。局势演变得太快以至于根本无暇观察到什么，他们只得急着思考对策。

回应阿德曼的低语，盖多拉表达意见：

「嗯，是『传送』吧。而且从全身光辉来看，那些羽毛必定是以究极金属所构成。」

全身裹着金黄羽毛的双头鹰鹫──这是羽击的外观给人的印象。

全长从头顶到尾部底端约莫有三公尺长。以鸟类来说属于大型，但从异形幻兽来看的话却算小。

然而其凶恶程度与战斗能力，在幻兽族当中恐怕属于最强物种。

瑞姆速度无人能及，并擅长远距离移动。

相较之下，羽击速度不如瑞姆，远距离移动时也飞得不快。

但羽击比瑞姆更强。

原因正是出在盖多拉所指出的「传送」。

「原来如此，维持着加速状态进行『传送』，然后顺势切碎敌人是吧？乍看之下跟古莲妲女士的权能很像──」

「但似乎不会出现空间变动现象。它的『传送』已精练至近乎瞬间移动的水准，恐怕很难用『魔力感知』掌握出现位置……」

古莲妲的独有技「狙击者」在发动「空间连结」时会发生空间扭曲现象，可以借此抓到出现位置。

然而羽击却能自由设定它的出现位置。它会在空间扭曲的同时现身，两项权能看似相近，其实完全不同。

如果感知到的时候已经躲避不及的话，那就像盖多拉所说，它的「权能」近似于「瞬间移动」。

「两位阁下，现在可不是讲这些冗长解说的时候。」

法皇路易愤怒地闭口。

看到部下们的凄惨模样，让他心中愤恨不已。

不过血红骑士团几乎是不死之身，所以没有一个人丧命。

而且能用「自动再生」修复肉体残缺，虽然没办法即刻回归战线，但经过一段时间就能恢复过来。

厉害的是黑色军团，他们继续撑持战线。

起初虽有显现一些动摇，但现在在周围设下了「多重结界」，让羽击的出现位置变得比较好预测。

不愧是迪亚布罗的直属部下，整支队伍十分惯于实战。

阿德曼与盖多拉被路易这样提醒，不禁面面相觑。

敌人不只有羽击，还有丰富多变的各种异形怪物正在从门内涌出。放着不管可能会造成无可挽回的状况。

「的确，恐怕没时间让我们发呆了。」

「说得对，那么老夫也上场吧。」

两人相视点头，将意识切换到战斗模式。

「各位请放心，吾神依然健在。作为证明，现在就让各位见识奇迹！神圣魔法『广范围化高阶回(Great High l)复(Hea)』＆『广范围化部位再生(Great Regeneration)』──！」

阿德曼在获得肉体之后，连生前能施行的神迹都彻底觉醒了。更有本事的是，现在竟然还可以将对象切换为人或魔物，行使两种属性的回复魔法。

这项能力实在太过出色，为正在努力进行自动再生的战士们提供协助。战士们原地复活，开始挑战自己实力应付得来的敌人。

艾伯特和温蒂摆好架式，保护阿德曼。盖多拉见状，自己也采取行动。

「老夫本也想用大规模魔法歼灭敌人，但要逮住那禽兽怕是不容易。不过也罢，老夫自有办法。」

他留下这番话，就杀向战况变得混乱不堪的战场。

转生为金属恶魔族(Metal Demon)的盖多拉，作为近战格斗型魔法师也有高度造诣。尽管格斗术还有待精进，但可用魔法补其不足，发挥不容小觑的战斗能力。

对抗毫无武术底子的幻兽族完全通用，他开始在战场上大显神威。

冈达听见他们的对话，也苦笑着反思自身。

「虽然开场被敌人夺得了先机，但我们可不会就这样认输。」

「当然了。而且现在又出现了其他敌人，你也不能再作壁上观了吧。」

路易也点头回应冈达所言。

两人虽然没什么交情，但关系并不差。

因为彼此都秉持各不相犯的原则，需要合作时便能发挥真正价值。

「鲁米纳斯大人也在看着，我就拿出真本事吧。」

「理当如此。为了不负神祖高徒的名号，就让我冈达•史特劳斯的力量广为人知吧！」

在如此局势下，注意到北方局势的鲁米纳斯呼吁他们：

『别当个窝囊废，你们也快快反击便是。』

从战端开启到现在，才过了一分多钟。

北地同样也是开场就毫无保留，让场面演变成了总体战。

●

就像这样，以「天通阁」为中心，四面八方都在展开激战。

鲁米纳斯综观战场全域，看得出情势最吃紧的，果然还是伊瓦拉杰所在的东方战线。

日向和卡勒奇利欧等超级觉醒者，只身对付多个人型幻兽。

像席恩和梅纳兹这种实力派，则是一次对付一个确实击倒。

其他人采取三对一的形式，应对策略着重于尽量不造成死伤。

这些战士们，全都依靠鲁米纳斯的神圣魔法撑住。

「嗯……调度出错了吗？」

早知如此，也许应该在各个阵营多配置一些回复术师──鲁米纳斯想了一下，但还是觉得现况已是最好的分配方式了。

多亏菈米莉丝的迷宫训练有成，现在有更多人会用神圣魔法。当初并没有料到会发生这种状况，可以说是意外的收获。

即使如此，问题还是很多。即使回复术师人数够多，还是需要战力来保护术师，并不是只要平均分配就行了。

人力部署上必须注重平衡，有时候来不及回复也是无可奈何。

出于这个理由，鲁米纳斯必须掌握整个战场的状况……承受的负担当然也最大。她就这样一面小心防范盯紧伊瓦拉杰，一面负责各个关键地点的回复工作──但就在这时，超乎预期的灾难降临了。

杰西尔竟率领着天使军余党，如恶梦般来袭。

「嘿嘿嘿嘿！寡人亲自来找你了，鲁米纳斯────！」

看到这个邪恶魔人高声狂笑着从天上飞来，鲁米纳斯忿忿地咂嘴。

「啧，竟然选在这时候来添乱，这男的永远学不会看场合。」

鲁米纳斯打从心底厌恶杰西尔。

而且还挑在这种时候登场，怎么想都是有百害而无一利。

事实上，杰西尔直接就冲着鲁米纳斯而来，完全没有把其他杂兵没放在眼里。

日向发现杰西尔来袭，正想飞过来阻止，但鲁米纳斯制止了她。战场那边也并不轻松，而且现在连杰西尔的手下兵力也加入敌营，导致局势更加混乱。她判断现在要是日向离开，战力平衡会当场崩解。

结果状况完全实现杰西尔的期望，没有人能来保护鲁米纳斯。

「真是天助我也。不过嘛，这也是理所当然。因为老夫魔导大帝杰西尔，就要成为一统天下的霸主啦──！」

杰西尔狂妄自大地夸口，露出下流的狞笑。

鲁米纳斯听了便一股火油然而生，如此回呛：

「笑死人了！像你这种品行卑劣的货色，岂有可能成为霸主！」

少笑掉人的大牙了──她冷笑置之。

两人可说势不两立。

鲁米纳斯与杰西尔，两大强者沉默地对峙。

鲁米纳斯其实很想除掉杰西尔，但遗憾的是杰西尔的实力如假包换。更何况手里还握着神祖血(Origin) 枪(Blood)，更是壮大了力量。

（正面交锋是不智之举。若是能设下陷阱拟好对策，还有办法除掉这家伙……）

即使在这里开打，鲁米纳斯照样有办法不让自己输。当然这不会是一件简单的事，但她相信自己有本事办得到。

问题是想灭掉杰西尔，就是不可能的了。

两人的魔素量相差太大，造成了致命性劣势。

鲁米纳斯擅长的是旁门左道。

她能以战场将士们的信仰心与犹如演算装置的大脑作为媒介，进行「并列演算」来连续发动达到神之领域的大规模术式。

这正是神之奥义「圣域化(Sanctuary)」的本质所在。

借由这种方式，让她得以行使超越个人极限的神圣魔法，但在目前的状态下办不到。因为想活用他人的演算领域，事前准备不可或缺。

简单来讲，就是仅限事先设定好的术式。

以这次的情况来说，只限使用随时发动的「部位再生(Regeneration)」与应急发动的「死者苏生(Resurrection)」。这两项从辅助魔法来说是最佳选择，但想打倒杰西尔非得用上「灵子崩坏」不可。

（现在没那余力变更术式了。但是凭妾身自己的魔力发动「灵子崩坏」，又灭不掉这家伙。）

首先是范围太窄，打不到他。

「灵子崩坏」一发动后能够光速生效，但在那之前，必须先将对象捕捉到范围之内。这是一大障碍，一般都认为它对高手不管用。

最好能够先痛击敌人令其动弹不得，再用「灵子崩坏」给予最后一击。这是最理想的作法，然而鲁米纳斯认为光凭一己之力无法达成。

而面对鲁米纳斯，杰西尔也并未轻敌。

（可恨的东西！谁知道她还藏了什么奸计或秘招，鲁莽进攻就太愚蠢了。）

真不知道是该佩服，或是有更恰当的感想？

不愧是同一个人的后代，思考方式有点相像。

只不过，杰西尔认为就算强行进攻应该也能打赢。但他担心那样可能会让鲁米纳斯溜走。

就连对杰西尔来说如同神明的神祖，都被眼前的鲁米纳斯消灭了。他必须趁胜券在握时确实除掉她，否则下一个被消灭的搞不好就是自己。

（从目前的战场来看，似乎并未设下杀害神祖大人时的那种陷阱……）

杰西尔邪恶地嗤笑，心想没有陷阱的话自己就赢定了。于是他谨慎再谨慎，慢慢精炼出究极赠与「火焰之王阿格尼」的业火。

鲁米纳斯察知到了危险。

（力量是很惊人，那么，现在该如何因应──）

鲁米纳斯自认不会败给只懂得硬上蛮干的对手。但是，这种自信当然也是有限度的。

倘若对手是维尔德拉等「龙种」的话，她明白就算施展再多计谋或密技，都绝不可能彻底打倒对手。因为对手的回复速度会快过给予的伤害。

所以在因应策略上，就只能不断地干扰对手，并找出对方的破绽。

但是，同样的作法应付不了杰西尔这种对手。

虽然比起维尔德拉，杰西尔算不上是什么东西……但是就这样打起来的话，事情发展可能会让鲁米纳斯吃亏。

「去死吧！」

杰西尔释放的大火球，暗藏着能把鲁米纳斯烧尽的高温直飞过来。

鲁米纳斯不正面接招，而是张开压缩于双手的「结界」化解能量，不够的部分就发动「神速再生」弥补，借此免于当场毙命。

在大火球的推挤下，鲁米纳斯降到了地上。周围的地面如岩浆般煮滚，描述了大火球的恐怖高温。

然而鲁米纳斯却神色自若。

「别小看妾身了！」

她对杰西尔豪迈地这么说道。

失去的能量，早已用究极技能「色欲之王阿斯蒙太」回收完毕。如果只是继续打持久战的话，她多得是办法接招。

只是她不但没有决定性手段能打倒杰西尔，而且被逼入了走错一步就会死棋的状况。她一面不甘示弱地维持强势态度，一面静待杰西尔消耗体力或是失手。

论技量是鲁米纳斯为上。鲁米纳斯祈求事情能在她维持这项优势的期间好转。

──就在这时，神明鲁米纳斯的幸运爆发了──

因为来了意外的帮手。

是一位身穿套装的美女，与一名娇小女孩──卡嘉丽与蒂亚。

「你是魔王鲁米纳斯吧。那人对我们来说也是敌人，我们希望能和你并肩作战，你意下如何？」

卡嘉丽神情坚定地提议了。

鲁米纳斯可不会说不。

能利用的事物一律利用，是鲁米纳斯一直以来的信念与人生态度。

「可以，你们就尽力帮上妾身的忙吧！」

她高傲地要求，就此与卡嘉丽她们联手。

＊

卡嘉丽与蒂亚一直在暗中跟踪杰西尔。

杰西尔虽身怀强大力量，对周遭却缺乏戒心。

不知是强者容易产生的大意，还是傲慢的心态？

真正的高手应该会察觉到卡嘉丽她们的尾随，然而杰西尔却像是浑然不觉。

「我就知道。他不但才刚苏醒没多久，而且也没有那闲工夫精进实力，结果跟我想的一样。」

「就是说啊。这样的话应该有办法与之一战……话是这么说，但光靠我们还是打不赢吧。」

卡嘉丽与蒂亚在跟踪杰西尔的同时观察他，试着找到弱点。最后得到的结论是──他不是绝对打不赢的对手。

但也充分理解到，光靠她们俩的话毫无胜算。

需要想点妙计才行。

她们一路上都没能想出办法，最后来到了激战区达玛尔加尼亚。

杰西尔盯上的，原来是魔王鲁米纳斯。

卡嘉丽本来以为这名少女是魔王路易•瓦伦泰的女侍，没想到竟是比她更长寿的古老存在。直到看过了投影于世界各地的影像，卡嘉丽才得知这项事实。

鲁米纳斯的战斗能力比卡嘉丽更强大。但卡嘉丽判断还是不如杰西尔。

就算卡嘉丽与蒂亚帮助她，依旧没有胜算。

即使如此，敌人并非只有杰西尔一个。假若在这里对鲁米纳斯见死不救，全体人类将会成为幻兽族的手下败将。

我还真是可笑──卡嘉丽自我解嘲。

她本来想为同伴们报仇，但如今已经难以达成。假如她选择潜伏到最后，寻求机会杀死杰西尔的话，这个愿望或许还有可能实现。但她却舍弃这个可能，选择了人类的存续……

发现自己竟然还想活下去，让卡嘉丽大吃一惊。

鲁米纳斯似乎看穿了卡嘉丽的心思，对她说道：

「你们也真是倒楣，得做这种苦差事。」

「哎呀，你这是在安慰我们吗？还是说，你已经死心了？」

「胡说八道。你们就算死了妾身也会帮忙复活，尽管抱持着必死决心争取时间吧。」

意思就是──不要轻言放弃。

卡嘉丽心想「当然了」，也坚定地点头。

就算现在解决不掉杰西尔，也还能期待援军到来。

只要有红丸在，胜算将会大大提高。除了他以外，魔王利姆路底下多得是坚强阵容。

卡嘉丽查探过气息，感觉援军似乎还没抵达，但只要争取时间就一定等得到。届时再展开反击，想必就能送杰西尔上路。

有希望才能继续努力。卡嘉丽也不例外。

信任卡嘉丽的蒂亚也是一样，而鲁米纳斯也就此看见了希望，心中恢复了余裕。

然而，很不幸地──

世界上并不是所有事情都能尽如人愿。

下个瞬间──一道灼热光线，把挺身保护卡嘉丽的蒂亚砍成了两段。

「什……！」

卡嘉丽先是惊愕万分，但立刻发现自己的胸口也被烧穿，意识即将飘远。

「你休想！死者苏生！」

神秘光辉笼罩蒂亚与卡嘉丽，两人得以苏生，岂料──

「哼！」

眼看鲁米纳斯露出破绽，杰西尔的铁拳狠狠揍飞了她。

接着一连串的火弹让鲁米纳斯身陷火海。

只能怪她太小看杰西尔了。

如果实力相差甚远的话或许还另当别论，但鲁米纳斯的力量并不足以压过实质上的热能。

除此之外，鲁米纳斯边以「魔力感知」俯瞰整个战场边对抗杰西尔，也可以说略嫌缺乏危机意识。

她还没死。

鲁米纳斯不会被这点攻击杀死。

但这确实是致命性的失误，损失惨重。

尽管身受重伤，鲁米纳斯即刻以自动发动的魔法治好自己，站了起来。

似乎认为示弱就输了，笑着表示这点程度不算什么。

然而，杰西尔可不会被这种演技骗倒。

「嘿嘿嘿嘿！果然如老夫所料！你以前打倒神祖大人的那招，现在似乎用不了啊！」

杰西尔并不熟悉鲁米纳斯的神迹。只是从神祖被打败的状况推测，认为应该是用上了高威力的「灵子崩坏」。

他认为鲁米纳斯会在决定性的瞬间，施展这招来扭转战局。

所以刚才他保留余力，出手攻击了鲁米纳斯。如果全力以赴的话会无法分配力量进行防御，所以是故意露出破绽。

可是鲁米纳斯却没做出反应。

（不对！她不是没做出反应，是办不到！）

就在这一刻，杰西尔确信胜利已是囊中之物。

＊

蒂亚与卡嘉丽在鲁米纳斯的施法下苏生，深切体会到她们把事情看得太简单了。

「这下子可难打了。卡嘉丽大人，怎么办？要不要逃跑？」

杰西尔目前把注意力放在鲁米纳斯身上。

蒂亚与卡嘉丽还有机会撤退。

然而，卡嘉丽拒绝了。

「不行，蒂亚。就算现在逃得掉，我们也只能继续当丧家之犬。」

那样无法让自己获得幸福，只能满心苦闷地看着世界灭亡。

与其要那样活着，她希望能让剩下的人生发光发热。

卡嘉丽已做好死在这里的心理准备。

「拉普拉斯与优树大人都为了保护我而死了。所以我本来想尽量活久一点，但继续度过不幸的人生也没意义。我认为他们俩不会希望我活得那么痛苦。」

「你说得对！我也这么觉得！」

没错，她们必须得到幸福。

纵然只是短暂的时间，在人生的最后一刻绝对要觉得自己很幸福……否则就连那些逝去的同伴们的人生都会失去价值。

卡嘉丽无法接受那种事情发生。

所以她不想逃，决意一战。

卡嘉丽举起了破坏王笏(Ruin Scepter)。

她让究极授与(Ultimate Enchant)「预言之书(Agastya)」全力运转，「预测演算」杰西尔的下一手。

蒂亚也没闲着。

她举起「坠泪大镰(Tear Scythe)」，运用究极授与「乐天奏者奥菲斯」，全面解放自己的力量。

「就算我将在这一瞬间化为灰烬，也一定会带你上路！」

「福特曼、拉普拉斯还有老大都被你杀了──你夺走了我的挚爱，这笔帐绝对要跟你算清楚！」

卡嘉丽与蒂亚步调一致，向杰西尔下战帖。

杰西尔本来正要结束鲁米纳斯的性命，但实在无法忽视这两人的联手攻击。

虽然就算遭受直击也不至于致命，但难免会受伤。况且之前的战斗已经让他充分理解到，放这两人自由行动会留下大患。

「哼！两个做坏了的人偶，竟骑到老夫头上来了！」

杰西尔决定丢下鲁米纳斯，先来收拾卡嘉丽她们。他发射大火球，想把两人烧成灰烬。

卡嘉丽她们并不惊慌。

尽管杰西尔的反应速度超出了卡嘉丽她们的预料──不对，这层可能性也早在计算之内了。两人原本就打算用搏命的一击，对杰西尔还以颜色。

在大火球直接击中卡嘉丽她们，将两人烧尽之前，她们要倾尽最后气力给予一记重击。卡嘉丽她们是抱持着这份决心，才向杰西尔挑战。

（啧，真是讨厌！一而再再而三地扯老夫的后腿！）

杰西尔摆好架式，准备抵挡攻击。

然而，就在那一瞬间──

一阵黑色旋风将卡嘉丽与蒂亚横抱起来，呼啸而过。

大火球射向开阔的天空，留下大气烧焦的味道飞散消逝了。

一名身穿女仆装的女子，让卡嘉丽与蒂亚坐在地上后站了起来。

她的肤色浅黑。

灰色头发扎成了麻花辫。

在毫无表情的面具底下，可以窥见紫水晶般的眼眸。

「什么人！」

「无情小丑(No Face)。」

「竟敢来此撒野！」

杰西尔掷出大火球，然而自称无情小丑的女子轻松闪过。

她身轻如燕，动作华丽。但光是大火球的余温就烧伤了她。

「依娃，你在干什么！还不快逃！」

卡嘉丽大叫，但唤作依娃的面具女子毫无动摇。

「卡嘉丽大人才应该撤退。只要你们平安，我活到现在就有意义了。」

「你在说什么──」

「我虽是个没能保护好克雷曼大人的无能下人，但也有我的骄傲！」

还请两位先撤退再说──名叫依娃的女子如此说道，不肯让步。

依娃身为黑妖长耳族(暗黑精灵)，从卡嘉丽还是公主的时候就在她的身边服侍。她活过了漫长的岁月，也是卡嘉丽魔王时期(卡札利姆)的心腹。

卡札利姆将位于傀儡国吉斯塔夫的古代都市「阿姆利塔」交给她管理，她可说是中庸小丑帮的影子成员。

卡札利姆和克雷曼亡故后，她作为黑妖长耳族的长老，如行尸走肉般活着。并在迎接利姆路一行人到来之际与卡嘉丽重逢，就此被赋予了新的任务──监视魔王利姆路，并为了避免引起怀疑与他合作。

然而当她得知这次的世界危机，就再也无法置身事外了。她抛下一切赶过来，发誓这次一定要保护卡嘉丽她们。

所以，纵然是敬爱不已的卡嘉丽下令，她也绝不会临阵脱逃。

依娃并非妖死族，死了不能复生。但这些依娃都不在乎，她唯一希望的，就是尽量让卡嘉丽她们活久一点。

我长年苦练的技术，正是为了用在这一刻──依娃甚至浑身都感受到狂喜。

依娃的存在值少得可怜，不到二十万。尽管以一般魔王的心腹来说已经够好，但面对杰西尔这种凶恶无比的存在，却只是一口气就能吹飞的木屑。

即使如此，依娃仍坚持仅凭锻炼的技量与着重速度的体能强化，来抵挡杰西尔以争取时间。

这么做如同于自杀行为──

「你快住手啊，我要你住手！」

卡嘉丽悲痛的呐喊在战场上响起。

依娃的服装从衣角开始着火。

面具被高温烧熔，暴露出依娃的真正容颜。

那脸上浮现着虚幻易逝的笑容。

恰好形成对比，杰西尔露出了残忍的笑脸。

他看穿依娃的能耐，想到该怎么对付她了。

与其试着瞄准身手敏捷的依娃，不如直接大范围放火更省事。杰西尔虽然火冒三丈又气急败坏，但只要冷静下来，并不会做出愚蠢的判断。

卡嘉丽她们歹戏拖棚般的对话，让杰西尔听了就烦。他决定用这招把碍眼的讨厌鬼一扫而空，顺便也让她们为了激怒自己受到惩罚。

「很好很好，你们这些坏老夫好事的垃圾，等着承受炎热地狱的痛苦吧！就让你们劫火烧身，生不如死地后悔不该跟老夫作对！」

杰西尔狰狞地嗤笑了。

一切都如他所料。卡嘉丽与蒂亚冲了过来，似乎想保护跑来作梗的小虫(依娃)。

（蠢到家了！虽说愈是弱小之人愈喜欢呼朋引伴，但竟然为了袒护弱者而把自己也害死，这些蠢蛋的想法真让人猜不透啊──！）

杰西尔的眼前，上演着似曾相识的场面。

以前也有两只叫做优树和拉普拉斯的虫子，就像现在的卡嘉丽和蒂亚一样为了保护同伴而丧生。结果搏命保护下来的卡嘉丽她们，现在竟做出一样的行为白白丧命，没有比这更引人发噱的事了。

如此富有讽刺性的故事，大大娱乐了杰西尔。

等他把碍事鬼清除干净，就轮到鲁米纳斯这盘主菜了。只见她此时正摆好架式，准备因应卡嘉丽她们的「死亡」发动死者苏生。

真是个不知天高地厚又麻烦的对手。

然而，鲁米纳斯的希望将会落空。

因为杰西尔会连同神祖血枪的力量一并灌注进去，以最大功率发射大火球。

依娃这种小喽啰可以不理，但卡嘉丽和蒂亚还算有点本事。超级觉醒者绝非浪得虚名，对于杰西尔的权能同样具备高度抗性。

杰西尔打算突破这层抗性，把她们烧到连灰都不剩。这样一来，即使是鲁米纳斯的死者苏生也很难令其复活。就算真能成功，想必也要耗上大量时间才能苏生。

杰西尔在刹那间做好这些打算，然后就在此刻，夺命的大火球完成了。

射出的大火球将在贴近目标时膨胀得更大，让焦热地狱降临人世──本来应该是这样的。

然而大火球膨胀起来的下个瞬间，竟发出可悲的「啵嘶」一声──消失了。

「──啊？」

杰西尔满头问号。

他不懂现在是什么状况，像个笨蛋一样完全呆住。

大火球将会化为闪光，吞没在场所有碍事的家伙并烧光她们。然后事情应该就此结束……现在却只剩下几缕残留的蒸气，空虚地在眼前飘散。

「怎么，可能……」

杰西尔好久没尝到跟不上现实状况的感觉了。

在这当中，蒸气深处闪动着人影。

当然，卡嘉丽她们也都好端端的。

杰西尔怒火中烧，打起精神，告诉自己狗屎运不会发生第二次。

至于发生这种现象的原因就留待晚点再去追究，杰西尔准备使力凝聚出下一击。

然而，就在这时──

一个搞错场合的开朗声音，传进了杰西尔的耳里。

「让大家久等了！」

这声音他有听过。

那个人，应该早就被他杀了──

「你怎么会！」

「老大？原来你没死吗？」

「优树大人？呵呵呵，你果然很顽强呢。」

──杰西尔的惊叫，与蒂亚和卡嘉丽惊喜的尖叫重叠了。

没错，大家会惊讶也很合理。

因为说话的人，正是应该早已身亡的男人──神乐坂优树。

他抱着面具女子保护她，潇洒地站在众人面前。

附带一提，身边还跟着另一个人。

「别忘了还有窝……」

拉普拉斯的喃喃自语，完全被欢呼声给盖过了。

●

古城舞衣没能掌握自己的现况。

坦白讲，她甚至不懂自己为何还活着。

她抱持着跟威格同归于尽的决心，跳到了不知位于何处的次元狭缝是很好，但随后却被一阵强大无比的时空风暴卷走。她在失去意识的同时已经准备好迎接死亡，却不知为何又清醒过来了。

那种超越时空和维度的能量奔流，凭舞衣的小小本事连规模多大都测量不了。

被卷入那种吓人的超自然现象居然还能平安无事，怎么想都是奇迹。

话虽如此，奇迹也就到此为止了。

舞衣不知道自己现在位置的座标，毫无脱身的手段。

这里岂止没有大地，连大气都不存在。没有上下左右的方向感，视野里也没有任何人事物。

不，倒是有一些宛若彩虹的缤纷光线，描绘出几何图案。

这些光线就像是雪花结晶，感觉不像是有人有意图制作的图形。它们既美丽又令人生畏，宛若弥留之际看见的景色。

舞衣心想，自己是否会就这样束手无策，徬徨于时空之中？

大概在自身能量归零的瞬间，就是她生命结束的时刻吧。

然而，她猜错了。

『嗨，你醒啦？』

不知道是谁，语气轻松地跟她攀谈。

那不是声音，是意念。

舞衣置身的次元狭缝是个连空气都没有的地方。只有魔素时有时无，即使说话也无法变成声音。

先不管这些，那「声音」令她感到耳熟。

『咦，奇怪？你该不会是优树吧！』

那个人不应该会出现在这里。

当年他收留了一无所知误闯异世界的舞衣，还帮她安顿生活，是舞衣的大恩人。

那个少年奸诈狡猾又城府极深，比谁都还要可靠。

不过可能只有外表像个少年，舞衣认为他其实应该比自己年长相当多。

否则，很多事情就会变得不合逻辑。

少年被召唤到人称基轴世界的异世界，短短十几年就在帝国内部打稳了权力基础。岂止如此，甚至还一心燃烧着征服世界的梦想……

当舞衣听说他死在魔导大帝杰西尔手里的时候，还因此灰心绝望。

因为她相信凭优树的才智，一定能帮她找到返回原本世界的方法。

而她现在竟听见了优树的声音，就表示──

『啊，我懂了，这是幻听吧？原来死前真的会有这种现象啊。』

『不是啦，我人就在这里。』

『啊哈哈哈哈！不用解释得跟真的一样啦，反正就是作梦嘛。不过，有点意外耶。我的确一直觉得优树很可靠啦，但真没想到会在临死之际想到你。』

舞衣没把这个优树当成真实的存在。

她擅自认定这一定是死前看见的幻觉。

舞衣不记得自己有特别喜欢优树，但难道自己曾经爱上他？反正是幻觉，她还让自己沉浸在这种少女情怀当中。

奇怪的是，幻觉迟迟没有消失……甚至除了优树以外，舞衣的思维中又有一个人加入对话。

『嗯──会不会是因为空间里没有光线或任何物质，所以她无法辨识我们的存在？』

『素滴。窝们也是花了不少时间才适应，这个小妹妹可能也要再等等吧。』

『好吧，反正多得是时间嘛。』

『与其说多得素，这里有时间的概念吗？』

『不晓得耶……』

『老大也不晓得啊？窝想也是……』

怎么办？──舞衣心想。

难道说……这一切都不是梦境或幻觉，而是现实？

总觉得好像是这样。

而且就像对话中的两人说的，舞衣的眼睛，也慢慢看见了类似人影的轮廓。

透过挪用魔素的「思念网」或是能够辨识魔素的「魔力感知」，只要距离够近，即使在这个空无一物的空间，还是可以掌握状况。

之所以能办到，是因为优树运用权能阻止了魔素的流失，不过那跟舞衣无关。

简而言之最大的问题，在于她一适应环境就看见了优树他们。

『咦，难道说，你真的是优树？』

『别忘了还有窝哩！』

『啊，是拉普拉斯先生？』

『素窝！』

到了这时候，舞衣才终于搞清楚。

她心想──啊，真的是本人(现实)。

同时她想起自己刚才随口乱讲的脑中幻想，羞得她在心中发出『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！』无声的呐喊。

＊

等舞衣镇定下来后，三人重新开始谈论正事。

『那么，优树大人，请问目前的状况是？』

『事到如今就不用再加「大人」了吧。』

『……好吧。』

舞衣自知不可能蒙混过关，就直接放弃了。她调适心态，环顾四周以试着整理现况。

目前舞衣知道的是，他们还在次元狭缝中漂流。

多亏优树张开了谜样「结界」，即使身处异界也能发动「魔力感知」。

人们常说「世事难料」，而现在「结界」外面还真的是未知的世界。

虽然时不时可以看见远处出现光辉灿烂的彩虹，但完全看不见从这里到那里之间有什么东西。

离她很近的位置鼓起了一颗七彩球体，又迸开消失了。

虽然完全不懂发生了什么事，但能推测状况必定很不寻常。

舞衣放弃理解外界发生的现象，将视线拉回「结界」以内。

『我好像还没办法看得很清楚。拉普拉斯先生看起来也只有上半身……』

听到舞衣略为不安地主动告白，拉普拉斯笑着带过。

『别担心，那才是正确的。窝被杰西尔炸死的时候，下半身就没啦。』

舞衣觉得这一点都不好笑，但得知自己的认知能力没有异常，也让她松了口气。

『啊哈哈，很搞笑吧？哎，拉普拉斯的话没问题的啦！』

『最好素，大有问题好吗？要是有人帮现在的窝复活，窝岂不是光着下半身？』

『那有什么，用魔素随便做条裤子就好啦。』

『你就这样直接戳破窝喔？窝每次都得负责吐槽，偶尔也想耍耍笨嘛！』

『哪有啊，你明明就常常耍笨好不好？』

舞衣听到整个傻眼，觉得没有人负责吐槽实在很难熬。

不过多亏这两人一搭一唱，舞衣沉重的心情也稍有好转。

虽然前途依旧一片黑暗，但总觉得好像会有转机，真是不可思议。

『那么──』

这时，优树表情严肃起来，向舞衣问清楚。

反正时间多得是，舞衣应他的要求，把后来发生的事情做了详尽的说明。

『原来如此。魔王蜜莉姆失控并受到菲德维的操控，利姆路先生则是不知道被传送去哪里了，是这样吧。』

『搞啥啊，事情怎摸会变得这摸严重？』

『而且还有伊瓦拉杰等着出场，对吧？我看全世界现在一定乱成一团了吧。』

『瞧你讲得事不关己似滴。』

『本来就是啊。你看，我们现在都变成这样了耶？就算想做点什么也做不到，还能怎么办？』

『那当然只能大家齐心协力，想想办法……』

拉普拉斯对毫无紧张感的优树吐槽到一半，就说不下去了。

『就连优树都想不出办法吗？』

『对啊，我也不是没试过。』

事实上，优树也尽他所能试过了所有方法。

正因为这样，即使被抛到这种莫名其妙的场所，还能很有一套地即刻张开「结界」来保护自己。

但这也只是治标不治本，迟早躲不过消失的命运……

『这个地方，好像连时间都没在流逝喔。』

『啊？』

『咦？』

这是在回答刚才拉普拉斯的问题。

优树对此并不是很有自信，但也没其他解释了。

『嗯──我持续观察注意到了一件事，刚才那边不是有颗七彩球体鼓起又消失了吗？我猜那个应该是一个世界，或是宇宙。』

『宇宙～？』

『一个世界──那……』

『在那颗球体当中，时间会流逝。它的余波似乎会让周遭也产生时间流，问题是观测不到……』

严密而论，时间有在流逝，只是没办法观测，因此优树从自己的疲劳程度与不会感到空腹等状况来判断，认为「时间有可能没在流逝」或者是「流逝得相当缓慢」。

优树无法干涉「资讯体」，也无从观测。所以上述内容纯属推测，但充分发挥天纵之才的结果，竟真的被他给料中了。

话虽如此，想不到回去的办法还是没用……

『那也就是说，其中一颗七彩光球就是我们的世界？』

『恐怕不是，我想那些应该是衍生世界。因为那些光球从出现到消失，完全没有一个统一标准。』

从能够观测到的能量含量来判断也知道，在这里看见的光球恐怕都跟优树他们的世界毫无关联。

舞衣也同意优树的看法。

『的确。如果在我能看见的位置，用一下我的权能就能回去了……』

舞衣的演算能力，也计算出这附近的座标与基轴世界相差甚远。

想要用舞衣的究极技能「星界之王(Terra Mater)」进行「时空间跳跃」，需要有目前的位置座标、目的地座标，以及移动所需的能量。在行星上的话不需要太多能量就能使用，是相当好用的权能。

出于这个原因，舞衣去任何地点都会记得该处的座标。当她发现抓不出现在位置的座标时，就立刻放弃回去的希望了。

听她吞吞吐吐地解释情形，拉普拉斯大叹一口气，垂头丧气地说：

『那就是没指望啦。』

拉普拉斯本来希望能用舞衣的权能回去，可惜期望愈大失望也愈大。

虽说这是无可奈何的，但优树的反应不同。

『等一下，舞衣，你的权能该不会进化了吧？』

『呃，对呀。有个叫朱菜的公主，对我的权能施加了某些作用──』

舞衣如此解释情况。

她说为了摆脱菲德维的「支配」，朱菜帮忙调整了大家的权能。结果舞衣的权能现在变得更容易使用了。

看到朱菜那么容易就做出连自己这个当事人都无法理解的改变，舞衣由衷钦佩不已。

『该怎摸说哩？他们真的很夸张耶。那只史莱姆当然不用说，但他的伙伴也都超诡异的啦。』

『我也同意。竟然还能调整别人的权能，别讲得好像理所当然似的好吗……』

听了舞衣的说明，就连优树都只能感到傻眼。

但是同时，他也想到了一个假设。

『顺便问一下，你觉得你为什么会移动到这里来？』

『咦……？』

为什么？舞衣也答不上来。

毕竟她一回神，人就已经在这里了。她并不是挑好了时机发动权能，当然无从解释起。

『你认为是巧合？』

『呃，这个嘛……』

经他这么一讲，确实是很不自然。

在这种位于时空尽头的次元狭缝遇到熟人的机率──应该无限趋近于零才对。

『你与威格一起飘流的时候，发生了什么事？』

被他这样问，舞衣想起来了。

自己当时被强烈的时空风暴卷走，飞到了远离威格的位置。

『……强烈的时空风暴，是吧。』

光是听到这些，优树就猜出八成了。

但他没说出口，只是要舞衣继续说下去。

『对呀。那个以超自然现象来说规模太大，我连风暴的全貌都掌握不到，可是……』

『奇怪的是你被它卷走，不知为何却能平安脱身？』

『没错，我也觉得很不可思议。不知道算不算运气好，但至少不是恶运吧……？』

舞衣自信缺缺地回答。

优树没回答她的疑问，陷入沉思。

『所以现在是怎样啦？你要素想到什摸了就别卖关子，快跟窝们说嘛。』

『别闹，现在先不要吵他啦！』

『舞衣妹妹你还素一样，老素站在老大那一边。』

『才没有，才不是你想的那样！』

从体感来说，优树只沉思了几秒。不过时间的概念在这里并不适用，所以他也不知道实际上到底过了多久。

先不管这些──优树为了证实自己的想法，最后一次提问：

『那么舞衣，你在最后那一刻，心里想的是什么？』

是想回去的故土？

还是想念牵挂的人？

无论是什么，优树认为那一定对舞衣的权能带来了影响。

舞衣回答问题：

『这、这个嘛──』

舞衣想起来了。

最后浮现心头的，是关于优树的回忆。

『就想起了一点……优树以前给过我的鼓励。』

舞衣吞吞吐吐，声音模糊不清地回答。

她很想辩解说「不是你们想的那样！」但又怕说多了会更引人遐想。

『没有啦，真的，我完全没有那种意思喔。』

舞衣回答完之后，就没再说话了。

但对优树来说，已经知道得够多了。

当然不是用舞衣那种恋爱脑去解读，而是几乎已经把舞衣的权能概念摸透了。

『好好好，我知道。不说这些了，我知道你的权能发生哪些改变了。』

『这样啊？那就好──咦，嗯？』

优树的态度这么冷淡，让舞衣又感到另一种难过。

而且拉普拉斯也看得她无地自容。

那是把她当成可怜人的眼神。

舞衣实在很想大声喊叫：「真的不是那样嘛！」

当然，她一向觉得优树很可靠，但那并不是出于恋爱感情。可是被对方这样彻底无视，身为女人的自尊心又会受到伤害。

但她觉得讲出来好像就输了──就在她这样想的时候，优树投下了一枚震撼弹：

『我在猜想，只要使用这项权能，你应该想去哪里都去得了。』

『你是说……』

『意思就是我们回得去了！』

优树是真正的天才。

只不过是听了舞衣的说法，就看清了「星界之王」的本质。

他准确无比地推测出，这项权能的能力──正是「超越所有时空，到达使用者想去的地点」。这真的是强大的能力。

只是，就算弄清楚了这点，能量问题还是没得到解决。

＊

优树动脑思考。

他也斟酌过或许可以用「贪婪之王玛门」的「权能夺取(Skill Steal)」把舞衣的权能抢过来，自己用用看。

问题是，他不认为这样能回得去。

因为虽说单看能量的话是优树比较多，但也没差多少。要赌这一把试试能不能抵达指定座标，似乎不太值得期待。

与其这样，倒不如想想其他手段。

（不然……先把「星界之王」从舞衣身上抢过来，再运用「夺命掌(Steal Life)」把能量汇集起来呢？）

可以把拉普拉斯与舞衣的能量全集中到自己身上，用这份力量一口气跳出去。优树起初觉得可能性不低，但立刻又觉得不妥。

因为那样一来，所有负担就得全由优树来扛。况且返回旧地想必需要强烈的思念，优树知道自己缺乏这一块。

再说──

（真要说的话，我们三人聚集在这里，似乎也有点奇怪。时空风暴？碰上那种宇宙开辟级的罕见现象能够逃过一劫，还这么正好被撞飞到熟人的所在位置，这怎么可能是巧合？）

绝对是必然的发展。

比较合理的推测是，有某个人──毋宁说他只想得到一个嫌犯──的意志介入其中。

如果是这样，那他们三人齐聚于此一定是有原因的。

（我想想……我们当中最想回去的，应该是拉普拉斯。既然这样，只要把他的这份渴望设定为目标座标，然后汇聚我、拉普拉斯与舞衣的能量──）

他本身亟欲支配世界来让它变得更好，但不一定非得是基轴世界不可。

舞衣也是，她想回去的是原本那个世界。

基于这些理由，拉普拉斯的感情在设定座标时会是最佳选择。

接着讲到能量问题，这个就难办了。

想到的一个办法是把拉普拉斯与自己的能量转让给舞衣，但这很难达成。由优树自己来操纵夺得的能量比较简单，但这次必须与舞衣的力量同步，不造成负担地持续传输。

更何况现在拉普拉斯的状态不够好，一旦调整出错就当场出局了。不但必须谨慎判断，演算上还不能有任何一点误差。

舞衣的权能很精细，难以预测外来能量会造成何种影响。一旦同步失败，就别想抵达目标座标。

（虽说这是成功率最高的方法，而且不做也不行，但简直就是硬逼人走钢索嘛……）

他必须一边持续驾驭权能，一边让自己与拉普拉斯的力量跟舞衣同步──说起来简单做起来却很困难。优树之所以下定不了决心，也是因为这个方法不容许失败。

在这有如次元狭缝的场所，散失的能量一去不复返。机会只有一次。

优树一向对自己很有信心，但这次怪不得他变得有些谨慎过度。

就在这时──

《真没用，太没用了。》

优树的脑中，响起了令他耳熟的「声音」。

（啊？）

优树不禁感到有点火大。

因为这个声音，跟他以前那个死对头少女一模一样。

（你是什么人？）

优树虽然觉得蠢到极点，但还是对那道声音问了一下。他抱持着一丝期待，希望只是幻听之类的，可惜……

《玛丽亚啊，我是玛丽亚。》

（………………）

优树当场放弃思考，然后将脑袋重开机的瞬间差点大吼：「少开玩笑了！」

玛丽亚•玛莉安贝尔这号人物，让优树多年来吃足了苦头。即使后来亲手解决了这个女人，他仍然难以忘怀西方诸国完全支配计划遭到阻挠的仇恨。

奇怪的是，玛莉安贝尔现在竟然在对优树的内心说话。这对他而言是不容忽略的状况。

说到这个自称「玛丽亚」的存在，其实──

………………

…………

……

当正幸发挥了究极技能「英雄之王」的真正力量时，玛莉安贝尔也跟格兰贝尔一起受到了召唤。

只不过她是循着优树的「灵魂」而现身，导致她来到了一处莫名其妙的场所。

这样下去只能静待自然消灭，然而玛莉安贝尔却在这时强烈展现了自我意识。她忍不住心想──如果就这样消失而没能报复杀害自己的优树，岂不是有负「『贪婪』玛莉安贝尔」的名号？

坏就坏在这里。

她大可以撇下几句牢骚或怨言就撒手离去，却偏偏想出了歪主意，把自我附到了优树的权能上……

这个例子告诉大家，太聪明也是个问题。

由于「英灵战士(Einherjar)」属于与资讯生命体(Digital Nature)同质的存在，可以说他们完全以资讯构成。因此玛莉安贝尔想到应该可以将自我资讯写进权能里。

实际一试，发现超乎想像地顺利。

也许因为优树的究极技能「贪婪之王玛门」原本是属于玛莉安贝尔的权能──独有技「贪婪者」的进化系，它和玛莉安贝尔相容性极佳，就像回到老巢一般瞬间自然融合。

巧的是当时附着于优树的「贪婪之王玛门」的存在正好也消灭了，形成谜样的留白。结果玛莉安贝尔就直接嵌了进去。

到这里都还好……

但就在这时，玛莉安贝尔发生了异状。

（好奇怪，这太奇怪了。技能在侵蚀我……不对，不是这样。是我在逐渐占据权能！）

没错。

当发现不对劲时，已经太迟了。

玛莉安贝尔是贪婪的化身，堪称贪欲之王。由于她跟「贪婪之王玛门」的相容性实在太高，竟然就这样与权能融合，落地生根了。

换个说法就像是跟「贪婪之王玛门」合体了一样，但这对玛莉安贝尔来说却是一大失算。她本来只是想整整优树，结果现在竟搞到无法靠自力脱身。

就这样，「英灵战士(玛莉安贝尔)」随着正幸解除权能而消失后，「玛丽亚」却阴错阳差变成优树的神智核而走不了。

………………

…………

……

即使对玛莉安贝尔来说只是小意外，在优树来看却是恶梦一场。

（拜托喔，谁跟你「玛丽亚」啊，分明就是玛莉安贝尔本尊！）

优树厌烦地抱怨。

这句话得到了一个硬凹摆烂的回应：

《不知道，不关我的事。我是玛丽亚，不是玛莉安贝尔。》

事实上，它本身也不太清楚自己究竟是玛莉安贝尔，还是玛丽亚。

当它与权能完全同化变成神智核的那一刻起，自我与记忆就分离了。它具有玛莉安贝尔的记忆，但比较像是可供参考的数据资料。

只不过，个性还是跟玛莉安贝尔一样。

正因为如此，优树才会大发怨言，质问它怎么会个性、声音与讲话方式都跟那女的同一套。

他是招谁惹谁了，得让玛莉安贝尔这号天敌赖在自己身边？

说句真心话，烂毙了。

然而，玛丽亚一点也不介意。

《那种事情不重要。现在更重要的是，我看不下去你这么废，所以要好心帮助你。》

竟然还讲出这种把优树当白痴的话来。

优树听了也不免动气。

它宣称自己不是玛莉安贝尔，解释的内容也让人可以接受，问题是玛丽亚每次回话都跟优树记得的玛莉安贝尔完全一副德性。

最悲哀的是，它就像是权能的化身，无从忽视。

优树感到很无奈──但同时他一向奉行可利用即利用的现实主义，于是立刻把心态调适过来。

（是喔──那好吧，你能帮我什么忙？）

《我来负责权能的演算与控制部分，你专心进行「同步」就好。》

优树心想──原来如此。

（意思是说你会在可行范围内从拉普拉斯身上抽取能量，同时也把我的欲望转换为能量？如果你有这个本事，那意外地还挺有用处的嘛。）

倘若只是把拉普拉斯的思念之情设定为目的地，并持续将经过最佳化的能量输送给舞衣的话，就算只有优树，应该也办得到。

（那么，我能相信你吗？）

《这问题真蠢，太蠢了。我的目的是骚扰你，一直骚扰下去。所以我才不会让你死在这种地方。》

优树觉得这个回答真的很讨厌。

但诚实过头的回答，却又十分符合玛莉安贝尔的个性，满好笑的。

那个贪婪的化身，想必不会轻易弄坏好不容易到手的玩具(优树)。

再说──

不相信它，就只能死在这里了。

（好吧，我们的命运就托付给你了。）

《交给我就对了。》

两人的关系，就此成立。

彼此都是贪婪之人，最恶劣的二人组诞生。

＊

优树抬起头来，向两人宣布：

『好，我们三人同心协力，一起回去吧！』

语气开朗外加面带笑容，让人感受到优树的绝对自信。

拉普拉斯与舞衣听了，也拿出干劲──

《不是三人，是四人啦。》

（烦耶，你是我的搭档(跟班)，不算啦。）

玛丽亚硬要挑语病，被优树一句话带过。看来他已经学会如何应付这个棘手的室友了。

于是就这样，方针底定。

从次元狭缝中不知位于何处的异界尽头，放浪者们怀着回归的梦想进行了「跳跃飞翔」。

●

然后，回到现在。

优树阻挡在杰西尔的面前。

拉普拉斯也精得很，跟舞衣一起接受鲁米纳斯的回复支援，完全复活了。

他没有光着下半身，看来没忘记做好对策。

看到优树露出无畏的笑容，杰西尔懊恼地咬牙切齿。

「该死的臭虫……」

杰西尔说得很不屑，但随即邪恶地嗤笑起来。

「你还活着真令老夫讶异，但终究只是小角色罢了。你大概是用了什么力量破除了老夫的能力吧，但不会有下一次了。」

杰西尔早就拆穿了优树的秘密。事实证明只要用压倒性的火力予以痛击，优树没有能够抵销如此庞大能量的手段。

所以他才能表现得从容不迫。

谁知优树听了，却毫不动摇。

「不是我要说，上次成功了，不见得下次还是一样吧？这种自以为是的心态会害死自己喔。」

这是他基于个人经验的感想。

所以话语当中充满实际感受，但杰西尔却当成笑话。

「嘿嘿嘿嘿！你算老几，少在这里鬼扯。寡人是魔导大帝，跟你们这种渺小之辈岂能相提并论！」

杰西尔一边大声嘲笑，一边朝着优树随手掷出能量巨块。它是以杰西尔的斗气具现化而成，隐藏着足以挤压大气的压力。

杰西尔也并非才刚显形于世。

他已完全理解自己的力量，变得能够随心所欲地操纵纯粹的破坏之力。

不须蓄力，即刻击发的暴力，让优树陷入穷途末路的困境──本来理应如此。

谁知道结果却令人惊讶。

「没用的。」

优树口气轻松地回敬这句话，左手一挥就拍掉了杰西尔的凶恶暴力。

「──啊？」

杰西尔跟不上状况，哑口无言。

「……老大，你刚才做了啥啊？」

拉普拉斯虽是自己人，但似乎也跟敌人一样惊讶，忍不住向优树这么问道。

优树听了，脸上浮现痞痞的笑容。

「很简单啊。未经权能强化过的纯粹力量，对我而言，等于是在叫我来抢。」

他奸笑着做解释。

态度游刃有余，打从心底看不起杰西尔。

但是实际上，他冒了很大的险。

（呼，幸好成功了。）

《当然会成功了，有我在啊。》

所以我才担心啊──优树作如是想，但把想法暗自压在内心深处，免得被玛丽亚看穿。

优树的究极技能「贪婪之王玛门」专精于夺取能力，这点以前已经提过。

不过，这项能力当然有其极限。

优树在对付维尔格琳时输得一败涂地，让他学到了惨痛的教训。

正因为如此，这次他很清楚自己有多少斤两。

「虽然在对付维尔格琳时失败了──」

「我人就在这里好吗？竟然直呼我的名字，太不尊重了吧。」

优树被吓到了。

（本来是要激怒杰西尔的，没想到半路杀出程咬金……）

其实他目前还在确认战场上有哪些人，没注意到维尔格琳也在这里。作梦也没想到本人居然在场，才会一时疏忽直呼其名。

竟然在这种时候被警告，实在是天大的失算。

（是说你也太会消除存在感了吧？龙种就该有「龙种」的样子，多放点霸气出来啊。）

优树咬牙吞下无法说出口的怨言，更正用词：

「虽然在对付维尔格琳『小姐』时失败了，但对付你简直轻轻松松！」

「这样才乖嘛。刚才的口无遮拦就不跟你计较了。」

「谢啦。」

比起杰西尔，优树更怕惹恼维尔格琳。

看到优树的反应，正幸心想──

唉，原来就连优树先生也怕维尔格琳小姐啊──

正幸原本就对优树很有好感，这下更是多了层亲近感。

但杰西尔正好相反，满脸的愤怒。

「你说你抢了老夫的力量？」

「是啊。这次我没贪心，控制不了的部分都分给大家了。」

优树回答杰西尔的质问。

他并未试着以「夺命掌」吸光杰西尔的能量，而是只吸收吃得下的量，剩下的就分配出去了。他借由这种方法，没让自己重蹈对付维尔格琳时的覆辙。

这也是没做事前准备就成功了的「跳跃飞翔」带来的成果。

有了神智核玛丽亚的支援，让他得以驾驭排山倒海的能量。

而正如优树说的，这也对其他人带来了影响。

分到优树夺得的能量，拉普拉斯等人也都得以用最佳状态回归战线。

正是因为领受了这份恩惠，拉普拉斯才会对优树做出的异常行为大吃一惊。

岂止拉普拉斯与舞衣，连卡嘉丽、蒂亚和依娃也都恢复了活力。再加上鲁米纳斯的回复魔法治疗，正可说是十全十美。

「这下子窝们赢定啦。」

「是吧？」

「老大果然厉害呢！」

「还好啦♪」

优树跟拉普拉斯、蒂亚有说有笑。展现出来的态度一如卡嘉丽的记忆，正是她认识的那个天下无敌的可靠老大。

所以她忍不住开口询问：

「那么，优树大人──您是真的打算对付杰西尔吗？」

听到卡嘉丽这样问，优树胆大包天地笑了。

「我没打算拿他当对手。简单收拾掉就结束喽。」

这话一半是虚张声势，一半是认真的。

优树经过刚才的攻防，已经想好制胜的策略了。

「你是认真的？」

「算是吧。哎，你的仇人要被我抢走了，但你会原谅我吧？」

优树俏皮地对卡嘉丽眨眨眼睛。

虽然怎么看都只是在开玩笑，但卡嘉丽知道优树这个人，其实一向言出必行。

所以她把一切托付给了优树。

「那就连我这份也拜托你了。」

「包在我身上！」

就这样，魔导大帝杰西尔与魔人优树正式开战。

＊

「那就都交给老大你喽？」

「拉普拉斯，你知不知道最重要的是『友情、努力、胜利』啊？我不懂你怎么会想丢掉友情喔。」

「啊哈哈，窝没有啊。窝跟去八成也只会碍事，只要最重要的『胜利』还在就好了嘛！」

「也是啦。况且『努力』也不是拿来表现给别人看的，说结果最重要也没错啦。」

优树一边跟拉普拉斯说笑，一边用眼神给予他指示。

拉普拉斯早就习以为常，也看出他的心思采取正确行动。他站到能够保护卡嘉丽、蒂亚、依娃，甚至是舞衣的位置，盯紧优树与杰西尔的动向。

只不过他这么做，其实还有另一个目的。

（好吧，虽然只要一发流弹打过来就直接拜拜了，但窝不认为老大会搞砸。大概是一打倒杰西尔，就要大家立刻撤退吧。）

没错，优树早已为击败杰西尔之后的撤退做好了打算。

这个男人实在是狡猾且精明至极。

而关于开打后的战况，每个人的预测大不相同。

卡勒奇利欧和梅纳兹很清楚优树的棘手能耐，对他寄予一种无法解释的信赖，认为他就算打输也不会让敌人全身而退。

鲁米纳斯认为是杰西尔占上风。

（虽然那小子似乎的确能派上用场，但杰西尔不是普通角色。若是跟同伴并肩作战的话还有机会，单打独斗就是找死了。）

有鲁米纳斯在，谁死了都能复活。优树或许是打着这个主意才敢鲁莽挑战，但鲁米纳斯认为他的赢面不大。

维尔格琳的看法与她相反。

（哦──变强了「很多」嘛。跟以前对付我的时候完全不能比。）

不是能量数值暴增或是获得神话级装备，这些外表上的强弱似乎没有太大改变。但维尔格琳却觉得如今的他判若两人。

即使存在值差到十倍以上，还是可以打得旗鼓相当。例如像戴丝特萝莎那样的战斗好手，就曾经仅凭技量阻挡过维尔格琳。

这个经验也让维尔格琳更为好奇，想知道优树藏了怎样的一手。

还有，日向也在现场。

对日向而言，优树是个因缘匪浅的人物。

两人既是同乡又是拜在同一位师父──井泽静江门下的徒弟，而且此人还是背叛并利用她的骗子。

然而，日向当时并不恨优树。日向觉得错在自己没能看穿优树的本性。

因此当她听说优树遇害时，她其实有点难过，看到他现在平安归来也觉得开心。

但是欣喜之余，心里也涌现了另一种情绪。

「我还没跟你算你欺骗我的帐，你可不准给我在这里输掉。」

日向忘不掉当时的气恼，不抱怨一句不痛快，就带着激励的意思给了他这句话。

优树没把这些局外人的话放在心上，泰然自若地往杰西尔迈出脚步，接着顺势随意踢出一脚。

想也知道这吓不到杰西尔，他用左手轻松接住脚踢，右手往优树揍去。

这一拳包覆着超高温烈焰，隐藏的热度能让碰到的物体瞬间烧成灰烬──但优树老神在在，交叉双臂接住了杰西尔的拳头。

「唔，你这家伙……」

「呵呵呵，果然如我所料。你的肉体是抢福特曼的，就算蕴藏了庞大能量，好像也不代表体能有大幅强化嘛。」

这一场攻防，让优树的推测变成了确信。识破了攻略杰西尔的关键，优树的眼神变得有如盯上猎物的猎人。

杰西尔也惊觉优树是个不可轻视的敌手。毕竟自己的权能现在对他完全无效。

本以为可以凭恃压倒性的力量撂倒他，这下看来难了。

（咕唔唔，这小子……）

附加了究极赋予「火焰之王阿格尼」的攻击，全被「能力封杀(Anti Skill)」封锁住了。但就算直接用强大魔力去打，还是会被「夺命掌」吸收。

（早知如此，那时就应该彻底把他杀到死透──）

现在后悔也来不及了。

优树对杰西尔而言，棘手到了简直如同天敌。

于是，狩猎行动进入正式阶段──

＊

两者天差地远的魔素量差距，在这一刻丧失了意义。

这样一来，就只能运用技艺等等来攻略「能力封杀」，无奈杰西尔擅长的是魔法。

虽然搭配究极赋予「火焰之王阿格尼」也能对魔法做最佳化与最大强化，但在系统上分类为技能，一样会被「能力封杀」完封。

但就算用纯粹的能量去打，结果还是会被「夺命掌」吸收。

如今杰西尔能用的招数，只剩下神祖血枪的物理攻击了。

「别小看老夫了，你这低等的虫子！」

杰西尔轻快地转动长枪，用枪尖对准优树不动。意外的是他使起枪法还挺有模有样。

「哦，看你跟福特曼的身体这么契合，好像多少有在努力喔。」

「鬼扯！老夫乃是神的传人，努力二字于老夫毫无用处！」

杰西尔如此吼叫，冲向优树。

体格高大，却是个飞毛腿。一眨眼之间，就来到了长枪的突刺距离。

然而，这一手早已被优树料中。

「哎，就知道会来这招。」

优树已用自己的权能封锁杰西尔的攻击手段，他没剩多少伎俩了。凭优树的头脑，以此为前提设下陷阱只是小菜一碟。

杰西尔当着优树的眼前绊了一跤。他迈出的脚步，踩到了优树用超能力变出的陷坑。

只是小花招，但十分有效。

优树一脚踢去，在失去平衡的杰西尔脸上爆发威力。这记脚踢也附加了「夺命掌」，造成杰西尔消耗了超出伤害的体力。

杰西尔翻滚着与优树拉开距离，但优树不会就这样放过他。他穷追不舍，赏杰西尔一连串行云流水的拳打脚踢。

「哇喔，面对窝们长出三头六臂都打不赢的怪物，可以这样压着打喔……」

「虽然很难相信，但优树大人一向如此。不过就我来看，你跟优树大人的水准似乎不相上下……」

「无所谓啦，重要的是老大超强，这样就行啦！」

拉普拉斯被吓了一大跳。

卡嘉丽想起与优树的邂逅，开始自问什么才是真正的力量。

蒂亚真心赞美优树。

三人各有不同反应，但都在观望胜败趋势。

只有舞衣一个人接不上话，于是绷紧神经，以备有个万一时可以即刻撤退。

（优树果然很强。反正我的立场也变得暧昧不明了，或许就这样跟他走才是对的？）

舞衣一点都不想为菲德维效力。好不容易才重获自由，这次她想随心所欲地活着。

虽然最终目标是回到原本的世界，不过凭优树的本事，感觉会有办法帮她实现。

只是令她苦恼的是，优树阵营与魔王利姆路处于敌对关系。

虽然听说目前结成了同盟，但舞衣很怕优树有跟人家结怨。

（不管怎么想，跟那些人敌对都是下下策。要是这点有办法解决，我就不用烦恼了──）

让舞衣来说的话，魔王利姆路的部下们全都可怕到极点。她曾跟迪诺等人一起挑战攻略迷宫，亲身体会过他们的危险性。

她虽然信赖优树，但这个跟那个是两回事。

（万一他想跟魔王利姆路作对的话，就由我来拼命说服他吧。）

舞衣一面烦恼，一面做了这个决定。

除了他们之外，还有其他人也在关注优树与杰西尔的战斗。

鲁米纳斯飞回高空，将意识延伸至整个战场，当然也在观察这场对决。

（这可真是教人惊讶。虽说早就注意到这个叫优树的家伙在西方诸国耍尽阴谋诡计，但真没料到他能成长到这般地步。）

这是鲁米纳斯的真心感触。

出于克罗诺亚差点被夺走以及其他一些旧恨，她对优树当然有些负面观感。即使如此，当她一看到优树与杰西尔为敌，立刻以「敌人的敌人就是朋友」的理论使用了回复魔法。

这样做是对的。

因为原本让鲁米纳斯大感头痛的杰西尔，现在完全被优树压着打。

倘若换鲁米纳斯自己跟优树交手，她有自信取胜。但对手换成杰西尔，恐怕就难了。

这是适性问题。

鲁米纳斯能准备不只一种对付优树的手段，所以能赢。

然而杰西尔遇上优树，却不具备有效的攻击手段。

分明是实力超前的强者，却赢不了。优树对杰西尔来说就像是天敌。

（如果他能够就这样打倒杰西尔，对妾身来说再好不过了。）

鲁米纳斯的个性其实比外表粗枝大叶，最后的感想也很单纯，就是敌人能少一个是一个。

附带一提，维尔格琳喃喃自语地说了句「果然」，就把全部心力拿去防备伊瓦拉杰了。似乎是因为事情跟她想的一样，所以没什么好惊讶的。

日向也差不多，说了句「还是一样让人大意不得」，一边在脑中演练换成自己的话会怎么对抗优树，一边继续宰杀敌人。

打到最后，胜负终于要揭晓了。

「好啦，跟你也玩腻了，差不多该结束喽。」

优树嗤笑着说道。

杰西尔一听，顿时焦急起来。

「且、且慢！老夫可是魔导大帝杰西尔！是理当统治世界的新时代之神啊！」

杰西尔顾不得面子了。

这太离谱了，他怎么能在这种地方，死在一个根本没放在眼里的杂碎手里？

因为杰西尔可是「星王龙」维尔达纳瓦的正统继承人。

「弑神」──看到神祖特怀莱德被迫背负起此一宿业，杰西尔有了一个想法。

那就是──用不着劳烦恩同父亲的神祖亲自动手。

杰西尔认为只要由自己来完成，就能让一切圆满收场。他要诛杀神明，获得神力，最后新时代的创造神当然是由他来当。

杰西尔反复进行转生，最后终于达成了目标。

尽管就某种意味来说，这些称得上丰功伟业──但却也是让世界陷入混沌的愚昧行径。

世间进入战乱时代，杰西尔附身的王治理的小国也灭亡了。

什么成果都没留下，一切皆埋没于历史洪流。

于是他接着又挑上龙皇女蜜莉姆卷土重来，但结果就如大家所知。

即使如此，杰西尔完成了「弑神」毕竟是事实，他实在无法接受自己竟然会在这里完蛋。

然而，很无奈地──

这些隐情都跟优树无关。

「那又怎样？我对下一代神明毫无兴趣。」

我比神伟大多了──优树不可一世地说。

「你……」

「啊，别白费力气了，你跑不掉的。我们这边可是有舞衣在喔。」

杰西尔也知道舞衣的神通广大。可设定的目的地不只限于地点座标，连人物也适用。无论目标对象人在何方，想「跳」去哪里就去哪里。

优树说得对，逃跑也是白费力气。

「好吧！老夫让你做老夫的头号手下吧。怎么样？你不如跟老夫合作吧！」

杰西尔顾不得颜面，用满口的花言巧语想拉拢优树。同时也发了疯般想着怎样才能逃走，但就是想不到好办法……

立场跟之前完全相反。

猎人与猎物。立场变得明确，而赢家已经出炉。

「我拒绝，谁叫你要那样欺凌我的伙伴们。」

「那、那是──」

「借口就免了，反正我心意已决。」

优树倏地收起了笑脸。

《呵呵呵，很好，这样就对了！我都把我的力量让给你了，你可得善加运用才行唷！》

不用等玛丽亚提点，优树早已纯熟掌握了那项权能。

亦即造就「贪婪」玛莉安贝尔为最强的──

「好了，受死吧──」

「老夫还不想死──」

优树发动权能──「死亡渴盼(Lost Entropy)！」

杰西尔心中对「存活」的渴盼，颠倒了过来。

就在那个瞬间，杰西尔迎来了「灵魂」的死亡。

「死后继续后悔下去吧。」

这是优树献给已死的杰西尔的最后一句话。

在世间散播不幸的邪恶象征，就这么被一个欲望比他更为深重的贪婪化身摧毁到魂飞魄散，再也无法复活。

＊

见证了杰西尔的死亡，卡嘉丽掉下了眼泪。

「终于结束了……」

卡嘉丽回想起过去的苦难，不禁情绪激动。

「公主，恭喜您──」

自称无情小丑的依娃在卡嘉丽的跟前跪下，与她分享喜悦。

依娃早在多年以前，从卡嘉丽还是公主的年代，就是她忠心不二的侍女。这名黑妖长耳族的女子发誓效忠卡嘉丽，和她一同活过了这段历史。

依娃虽不知道事情的来龙去脉，但从卡嘉丽的反应猜出杰西尔必定是她的仇敌。尽管她无从得知对方是占据了卡嘉丽父王肉体的太古邪魔，但能够看到卡嘉丽欣喜又平安的模样就已经心满意足，觉得赌上性命是值得的。

优树来到这些伙伴的身边。

「怎么样？我有尽到身为老大的职责了吗？」

卡嘉丽与蒂亚如此回答他：

「老大，你棒透了！我之后也会献上我的忠诚。」

「就是说啊，真的好帅！而且也为福特曼报了仇，我超满意！」

拉普拉斯也摆出架子，点头附和：

「说得对。不过要是窝也出手帮忙的话，早就打完了吧。」

虽然他完全是在鬼扯，来帮忙也只会碍事，但优树笑了。

「啊哈哈，那下次就拜托你啦！」

「包在窝身上！」

大家就这样一团和气地沉浸在重逢的感动中──无奈有人跑来泼冷水。

「似乎都结束了啊。」

原先在空中观望对决的鲁米纳斯，降落在优树的面前。

优树苦笑起来。

「等等，我现在很累，要抗议晚点再说好吗？」

「不用这样紧张兮兮的。妾身过去虽与你有一段旧恨，但现在不是说那些的时候。」

妾身对你也是心怀感激──鲁米纳斯落落大方地对他说了。

事实上，优树的确帮忙收拾掉了令人头痛的灾厄(杰西尔)，所以她的确心怀感激。

「那你有什么事吗？」

「唔嗯。你们接下来有什么打算？」

可以的话，希望他们能加入战线──鲁米纳斯是存着这个想法。但她也明白这不是一件容易的事。

在这战场上，并不是每个人都像鲁米纳斯一样不拘小节。无法轻易信任过去的叛徒，纯属人性的正常反应。

优树对此也有自觉，更何况他从一开始就无意跟大家装熟。

「这个嘛，我们也有很多事要忙，你就别过问太多了。」

「哼，随便你们吧。」

鲁米纳斯早就猜到会是这样，并未试着挽留。就好像已经给过和解的机会，然后就对优树等人失去了兴趣。

但就在这时，优树附加了一句：

「喔，对了对了。我们要走了，但舞衣会留下来。」

「唔？」

「你看那只鸟，我看它似乎能自在地运用『空间转移』，你们应该打得挺辛苦的吧？我想有舞衣在，攻略起来会轻松很多喔。」

优树指的是和羽击的战斗。

从这个位置无法目测，但优树也早已掌握到战场全境的状况了。

鲁米纳斯心想──这男的真有两下子。

「既然如此，那边那女的，你就快点加入战斗吧。」

鲁米纳斯如此对舞衣下令。

统治者惯于使唤下属的气度展露无遗。

但舞衣忽然被提到，心里只冒出「我怎么没听说！」的想法。

本来打算相信优树继续跟着他的，现在却好像被遗弃了。

「呃，我……」

舞衣不知道该怎么办，变得无言以对。她看了优树一眼打算求救，结果得到一脸的灿笑。

「那就这样啦，你在这边好好加油吧！」

优树轻松自在地说，轻拍了一下舞衣的肩膀。

『遇到困难的话可以找我商量，放心吧，那个约定我没忘！』

瞒着所有人用「思念网」独独传给舞衣一个人的这句话，成了「目前」的告别之语。

舞衣还来不及回话，优树等人的身影就消失了。

「咦，不会吧？难道是……瞬间移动……」

就舞衣所知，优树和他的同伴们当中，没有人会使用「瞬间移动」。毋宁说，她一直以为除了自己以外没人用得来。

他应该会用元素魔法「据点移动(Warp Portal)」等法术，同伴当中想必也有人会用「空间转移」，但那些都需要事前准备或是会出现预兆，不可能当着她的眼前消失得不留痕迹。

这怎么回事啊……舞衣哑然无言。

（该不会是跟我联手移动回来时，亲眼看着学会的……？）

舞衣感觉这就是正确解答，但很不想接受。

她早就知道优树这名少年是天才，但实在没想到这么夸张。

「优树绝对在谎报年龄。」

那样还敢说跟她年龄相仿，她说什么都不信。

优树老奸巨猾到让人信不过，但却是个可靠的老大。

如果老大选择把舞衣留下，那必然有他的用意。

（应该是察觉到我的迷惘了……）

舞衣无奈地叹口气，随即把心情调适过来。

反正不管怎样，世界目前正面临灭亡危机。虽然舞衣还没能完全跟上状况，但感觉得出来。

负有责任心的舞衣，实在无法置身事外。

因此她一下定决心，就自动自发地进行「跳跃」，按照优树所说去对抗羽击了。

●

以神树为中心的第二次攻防战，勉强保持在势均力敌的状态。

为了不让蜜莉姆进一步施暴，克萝耶与维尔德拉展开了一场心理攻防战。两人虽是临时搭档，但在克萝耶的主导下成效卓着。

由札拉利欧带头对抗菲德维的临时队伍也是，尽管心里怀抱着无力感，但战意并未受挫。

就像这样，世界目前仍受到保护，但也已经濒临极限了。

「听好了，面对蜜莉姆的时候雷系魔法──」

「你是说我那招帅翻天的雷岚咆哮(Thunder Storm)☆人化Version ver.II吗？」

维尔德拉好像很想借机炫耀一番，但克萝耶直接打断他。

虽然Version与ver.重复了，不过她不是在烦这种小语病。

「名称叫什么不重要，总之千万不要用。」

得到这句忠告，维尔德拉会过意来。

知道克萝耶又看见未来了。

「看来不用怀疑，我又搞砸了是吧……」

「是啊。蜜莉姆被那招打中，会让全身缠绕雷电，变得难以靠近，那样我们就真的没辙了。」

他们必须尽量不展现权能，只能将力量控制在适用于蜜莉姆──虽然几乎是全力──的范围，以物理手段因应。这才是最好的办法。

不假思索乱用放出系的招式不但消耗过多，还有可能帮蜜莉姆强化力量。虽说克萝耶每次失败都能跳回过去重新来过，但那不过是走钢索般的险招罢了。

不过也是因为有这招，才能撑到现在……

「嗯──想不到光是随意展现权能，就会导致蜜莉姆增强力量啊。不得不说我这姪女的成长速度真是可怕……」

应该说，我的魔法从性质上来说没那么好模仿耶──维尔德拉碎念的同时也乖乖听话。

然后克萝耶的指示又来了：

「现在不是佩服的时候！下一发魔力弹不能躲，要接住！」

竟然把蜜莉姆的力量强化形容为「成长」，维尔德拉实在是有点少根筋。虽然少根筋，但也正是这点可靠，真不知该拿他怎么办才好。

就像现在，他又在克萝耶的命令下，接住了蜜莉姆掷出的魔力弹。

「喔哇！唔呜呜呜，这、这很难耶！如果不是我的话早就哭出来了！」

他一边哇哇大叫一边拼命接招，消灭掉凶恶的魔力弹。

附带一提，维尔德拉两眼噙泪。

不管谁来看都已经哭出来了。

然而，恐怕没有人能取笑他。

这是因为如果承受威力的人不是维尔德拉，还来不及哭就灰飞烟灭了。

好比说现在，假如他躲开的话，这颗魔力弹将会直接击中神树的树枝都市，造成严重灾害。

虽然居民早已进行避难，但并非所有人都待在安全地带。有些人逃到了神树外面，也有人躲进都市内部的避难所。

神树对民众而言，如同安全神话。他们无法想像这棵大树会倒塌──这就某种意味来说无可厚非。

克萝耶预知了这个未来，并躲过了结果。听从指示的维尔德拉当然也不是泛泛之辈，但除非蜜莉姆恢复理智，否则迟早会面临极限。

「真是伤脑筋……」

克萝耶被无计可施的状况弄得不胜其烦，但绝没有放弃希望。如果这点程度就能令她内心屈服的话，她绝不可能走过那些超乎想像的「时空之旅」。

她的胆量可不比一般。

「管他的，尽全力拼到最后一刻就对啦！」

「说得对，嗯，就该这样！」

她轻松点头回应维尔德拉的乐天反应，就是最好的证明。

说来无凭无据，但两人毫不怀疑──真心相信最后一定会是好结局。

再说，不只有克萝耶与维尔德拉坚持到底。

引导克萝耶来到此地的小龙(盖亚)也一直在呼唤它的主人蜜莉姆。

而这些努力，总算快要开花结果了。

有时候，蜜莉姆的动作会稍微迟钝一下。

「行得通！」

「哼哼哼，都是拜我所赐！」

「应该不是吧，但我承认你很努力。」

意外有默契的两人之外，还有蜜莉姆的宠物盖亚。两人与一只的努力，维系了世界的希望。

再说到菲德维，他正在发怒。

表面上保持冷静，但是操纵蜜莉姆摧毁神树的计划在最后一步遭人搅局，让他心里气恼不已。

（一群可恶的东西，竟然一再妨碍我的大业，这个碍眼的「勇者」……）

菲德维恨透了总是挑对时机跑来搅和的克萝耶。因为她等于是迫使菲德维面对自己没有早点除掉大患的失误判断。

「勇者」联合维尔德拉，现在已经可以稳稳地应付蜜莉姆了。

而且还是失控状态的蜜莉姆。

（真不敢置信。蜜莉姆应该会随着战斗过程愈变愈强，他们怎么能跟她打得不分胜负？）

情况很不合理。

蜜莉姆的权能具有可怕的性质，照理来说无人能够破解。

过去她失控时，是金与菈米莉丝死命阻止了她。结果导致星球的「管理者」菈米莉丝失去力量，能运用的权能变得有限。

但能够把伤害减轻到这种程度，是因为当年的菈米莉丝相当厉害。

她用权能将蜜莉姆长时间从现世隔离，削弱了蜜莉姆的影响力。金趁这段期间积极影响蜜莉姆，才在一番艰巨挑战之后成功让她恢复理智。

那是唯有最强的二人组才能引发的奇迹。

就连菲德维当年听到报告指出无计可施，脸色都变得惨白。

但是──正因为如此，目前的状况更是令他无法理解。

这里既没有金，也没有菈米莉丝。更何况菈米莉丝并未取回力量，如今只是个废物──这样说是过分了，但力量确实没有大到能对抗蜜莉姆。

（为什么？蜜莉姆为什么没有变强？怎么会──）

到了这时，菲德维才终于注意到了。

他发现抵挡蜜莉姆的两人总是能做出最好的选择的事实。

（──招式因应得滴水不漏。但是就连现在的我，都不可能在第一次看到时就做得这么完美。也就是说──）

菲德维经过观察，得出了一个结论。

（是她，她能操纵时间。这表示她是从未来倒转时光──不对，是飞回到过去！）

菲德维几乎是准确无误地，看穿了克萝耶的权能。

他判断权能效果与其说是倒转时光，更像是「回想起未来的记忆」。

「勇者」对维尔德拉下指示的模样，更让他确信自己推测得没错。

他有办法封杀这一招。

只要让时间停止，她就别想再让意识飞往过去。

菲德维之所以没让时间停止，是因为有人知道如何因应。他认为那样做只是平白浪费力气，反而还有可能形成破绽。

最重要的是菲德维向来讨厌做无谓之举。既然都分析完敌方战力了，他不认为有必要急着求胜。

但是现在状况有变，事情就不同了。

（虽然很麻烦，但还是发动「停止世界」直到蜜莉姆除掉碍事者吧。）

菲德维如此心想，准备付诸实行。

岂料走到这一步，又有更多人来搅局──

＊

「嗨，雷昂。看你好像陷入苦战，我们也来帮你吧。」

优树等人就这样一派轻松地参战了。

这下子面对菲德维一人，世界的巅峰级强手来了八个。任何一个不懂内情的人看到这种阵仗都会以为必胜无疑，只可惜……

「听好，菲德维已经学会了我们每一个人的权能。再提醒一下，你们最好当作用过一次的招式不会再管用。」

札拉利欧出于善意，给了这个忠告。

这是因为优树和卡嘉丽也受过米迦勒的支配，他们的权能想必都被摸了个一清二楚。

蒂亚与拉普拉斯的能耐应该还没泄漏给他，但还是大意不得。面对菲德维这种异次元等级的强者，胡乱出手会带来致命后果──札拉利欧是这么想的。

然而优树听了这些，反应却平淡得很。

一般人听了铁定会万念俱灰，但优树可不是凡夫俗子。

「老套了嘛。」

他完全没在怕，直接说它是漫画里常有的情节。

「好吧，你或许以为有支配到我，但那其实是诱饵啦。我才没把自己的底细全部秀出来呢，后来也有获得新的权能，可不会轻易就输给你喔。」

优树甚至还这样说，充满自信地向菲德维挑衅。

札拉利欧听了也不禁无言。

他不知道什么是漫画，但既然很常见的话想必有办法破解──札拉利欧一瞬间差点心生期望，但又打消念头，觉得天底下没那种好事。

「──那么我问你，你要怎么破解？」

「简单啊，在被他抄袭之前，一招定生死就好。」

但那也要底细真的没被摸透才行得通，况且要是办得到的话就不用这么辛苦了。

札拉利欧大叹一口气。

「不然就找出没办法抄袭的招式也行。」

这个点子大概谁都想得到吧。实际上札拉利欧也试过，知道行不通。

「这个还是别试为妙，只会帮到敌人。」

「是因为那个吗？我愈是尝试，这家伙就会变得愈强？」

「唉，就是这么回事。」

讲起来是太不客气，但要是优树乱找麻烦就伤脑筋了。

话虽如此，札拉利欧的忧心对优树而言其实是多余的──毋宁说，根本误会大了。

因为优树会过来，是受了拉普拉斯的拜托。

如今拉普拉斯恢复记忆，得知自己就是萨里昂，怎样都不可能对自己的妻女见死不救。于是他拜托不顾世界发生危机，只想为自己与伙伴们而活的优树，说至少让他自己去救人。

优树虽然自私，但很珍惜同伴。他被拉普拉斯的真心所打动，于是接受了这个请求。

卡嘉丽与蒂亚也是相同的心情，二话不说就陪他来。

依娃也是，大家都是一条心。

基于这些原因，优树过来是为了帮助艾尔梅西亚和希尔维娅，并不是要打倒菲德维。

虽然已经成功撑到维尔德拉过来，但不是这样就结束了。只要蜜莉姆还没清醒，总得要有人挡住菲德维才行。

优树原本打算视情况全力参战，但看到他们只是在争取时间，也就不打算认真战斗了。

所以他只会激怒菲德维，激够了再逃跑。由于得出的结论如此不负责任，不用等札拉利欧给予忠告，他根本就没打算主动摊牌。

个性一板一眼的札拉利欧听了想必很难置信，但优树本性如此。

拉普拉斯也差不多。

他最擅长的就是戏弄对手。

他不打无益的仗，自我意识也不太强烈。只要能达成目的，扮演丑角也在所不辞。

所以拉普拉斯这次本来也想比照办理蒙混过关。他准备跟着优树飞到空中──却没成功。

因为一名超高速降落到地面的女性，当场把他逮个正着。

「等一下～怎么都不跟我打声招呼呀～？」

刚才像是跟优树换班，离开战线的希尔维娅，面露让人寒毛直竖的凄厉笑容，勒住拉普拉斯的脖子逼问他。

她是在杰西尔射出的魔力弹爆炸开来，化为大火球的前一刻，察觉到拉普拉斯的真面目。

在闪光中，希尔维娅亲眼看见拉普拉斯的真实面貌，发现他竟是自己曾经爱过，但早已撒手人寰的丈夫。当初好不容易得以重逢，拉普拉斯他们却消失了。

连对话的时间都没有，是真的再也无缘相逢。

然而情况不允许希尔维娅伤心。她压下个人感情，赌上自己的一切继续奋战。

结果，没想到……

拉普拉斯竟然又在此时逍遥自在地登场。

希尔维娅的耐性，终于到达了极限。

「您、您素哪位啊？」

最蠢的是，拉普拉斯竟在此时选择打马虎眼。

当时希尔维娅是叫过他的名字，但他可没承认。他打算假装只是长得像的陌生人，或者是装傻蒙混过去。

当然，这种行为踩到了希尔维娅的地雷。

「哦？你要跟我来这套啊。拿这种话应付我是吧？我生气了。那我也要违反与你的约定，去找别的情人。」

「等、等一下啦！暂停啦，暂停！」

希尔维娅对拉普拉斯施展锁喉功的手，力道变得更重了。

拉普拉斯感觉到生命危险，死命挣扎。其实窒息不至于要他的命，但希尔维娅的杀气让身体自动起了反应。

「你没想起我是谁，就别想喊暂停！」

泪水在希尔维娅的眼眶里打转。

拉普拉斯见状，心里不禁产生动摇。

现在的拉普拉斯已经恢复了从前的记忆。不像以前忘记了可以无动于衷，看到心爱的女人掉眼泪不可能毫无反应。

拉普拉斯自知骗不过希尔维娅，终于死了这条心。

「窝们需要好好谈一谈！现在不素做这种事的时候，晚点窝们再谈吧，希尔维娅！」

听到以为已经逝去，所以只能试着遗忘的深爱的丈夫呼唤自己的名字，希尔维娅欣喜若狂。

「萨里昂，你既然还活着，为什么──」

希尔维娅说到激动处，眼泪掉了下来。

然后她直接抡起拳头──

「等……！不要打人啊！至少不要用拳头──！」

拉普拉斯吓到翻白眼想开溜，但已经太迟了。

「你既然还活着，为什么都不跟我联络！」

她把这声吼叫连同满肚子的怒火加诸于拳头上，黄金右拳打出一记螺旋拳，劲道穿透了拉普拉斯的左脸颊。

拉普拉斯，一失足成千古恨──虽然不知是第几次了。

好令人怀念的一拳啊──拉普拉斯竟然还能悠哉地念旧，只能说没救了。

总之，干劲来了。

拉普拉斯摘掉面具，对希尔维娅笑了一下。

「好啦，有话晚点再说！要窝打倒那家伙的话没办法，但拖延时间窝最擅长。好了，这边就交给窝们，你们先去休息吧！」

拉普拉斯用这招把问题延后处理，自己也走上前去。

然后，这次是真的要飞到空中──

「挡到我了。」

谁知道忽然有人送他这句话，冷不防抓住他的肩膀推回希尔维娅那边去。

「怎、怎摸搞的？」

那个男的说出现就出现。

拉普拉斯在跟希尔维娅讲话时，并没有疏忽大意。可是他却完全没察觉到那个男人的气息。

回头一看，他才恍然大悟。

「要、要命！你不素迪亚布罗吗！」

没错，那个男的正是迪亚布罗。

他跟红丸等人说要办点私事，就独自跑来了这里。

拉普拉斯心想──

这家伙可是真正的危险人物啊！

拉普拉斯跟迪亚布罗不是很熟，但有讲过几次话。

跟这个人讲话让人心惊胆战，回答问题时一个字都不能讲错。拉普拉斯把他列为不想扯上关系的名单第一名，将之归类成危险至极的人物。

不是只有拉普拉斯一个人害怕与迪亚布罗来往。恐怕大多数的人都是类似的想法吧。

「你、你来这里做什么？」

希尔维娅代替拉普拉斯发问，迪亚布罗狂妄地笑着回答：

「咯呵呵呵呵，有点私事要办。请把那个人让给我来对付吧。」

迪亚布罗如此说道，视线对着菲德维。

拉普拉斯与希尔维娅看到迪亚布罗的这种态度，立刻认定不参与才是上策。

迪亚布罗这个男人，就连自己人看了都害怕。

＊

迪亚布罗张开翅膀，飞到菲德维的面前。

「啧，没想到你竟然会出现在这里。想来阻挠我吗？」

菲德维原本想让时间停止，但一发现迪亚布罗「传送」过来便作罢。然后提高戒备，观察情形。

之所以没去理会希尔维娅和其他人，也是因为在专心留意迪亚布罗的动作。

论魔素量是自己具有压倒性优势，更何况如今取回了本体，就连技量也能辗压他──菲德维虽然有自信，但迪亚布罗是个难缠的对手。

要战的话，他希望能趁现在做个了断。

双强背对神树，在空中互相瞪视。

感觉到菲德维的注意力已不在自己身上，札拉利欧忍不住出声：

「迪亚布罗，你要阻止菲德维吗？那不妨和我们──」

一起并肩作战──札拉利欧本来想这么提议，但最终没能说出口。

因为话还没说完，迪亚布罗就斩钉截铁地回绝了他。

「阻止菲德维？并不是。我打算趁此机会点醒这个蠢材。」

「──点醒什么？」

「让他认清自己的斤两。」

迪亚布罗如此回答，冷冷地嗤笑。

傲慢至极的态度，怎么看都没把菲德维当成威胁。

（……你在说笑吧，你的魔素量比我还少，是怎么想的才会以为自己打得赢菲德维？）

札拉利欧感到相当傻眼。

迪亚布罗是很厉害没错。札拉利欧跟他交手时也曾陷入苦战，承认他有本事。

迪亚布罗久经磨练的技量甚至高于札拉利欧，他也明白实力的强弱并非只取决于魔素量的高低。

但是，就算是这样……

单凭与札拉利欧旗鼓相当的实力，无法妄想打赢菲德维。

「我承认你有两下子，但是──」

讲到这里，札拉利欧忽然觉得有点奇怪。

迪亚布罗实力高超，不是那种会误判自身能耐的愚蠢之辈。

更别说他已经看到札拉利欧等人陷入苦战，却还这样说，这让札拉利欧猜想他或许握有一些胜算。

雷昂与艾尔梅西亚在旁边似乎都听见了，也抱持相同意见。

『他应该有什么策略吧。就算失败了也无妨，我们再出面就是了。』

『那家伙超可怕的，他爱怎样就随他去吧！』

简而言之，就是想暂时交给迪亚布罗去打，其他人趁机喘口气。

优树也没有异议。

（这家伙，哪里只是超可怕而已……）

「危险预知」回报的反应，比看到菲德维的时候还强烈。

优树不是初次见到迪亚布罗，甚至还跟他讲过话。当时他不觉得这人有这么可怕，但迪亚布罗此时似乎完全不打算隐藏本性。

那时与现在，有哪里不一样？

（我懂了，这家伙以前都在装乖……）

优树用直觉理解了。

当时有利姆路在，现在却没有。迪亚布罗就像是煞车故障的暴冲车辆，变成了极度危险的存在。

理解了这点的优树，不可能选择加入战局。

他立刻爽快让出上场机会。

让一板一眼的札拉利欧来说的话，遇到困境竟然还不齐心协力共度难关让他很难理解……无奈对方是完全不讲协调的迪亚布罗。

『说得也是。』

所以札拉利欧只能点头答应。

＊

经过一番讨论，决定由迪亚布罗跟菲德维单挑。

菲德维怒不可遏，但又觉得着了迪亚布罗的道就输了。他没打断众人的对话，冷静分析迪亚布罗。

（难道他真的以为自己一个人就能打败我？）

之所以产生这个疑问，是因为他没能察知到疑似陷阱的迹象。

迪亚布罗好像是真的认为他能打赢菲德维。这样一来，他是否还藏了一手就让人在意。

（──不，不可能。如今已经没有任何人能赢过我──）

为了让维尔达纳瓦再次诞生，菲德维让他的大半力量附着于己身。除了继续进化到最后的蜜莉姆之外，任何人都不可能击败现在的菲德维。

当然，菲德维不会让事情演变到那个阶段，所以什么都不用担心。他暗自决定拿迪亚布罗杀鸡儆猴，让他为了惹恼自己付出代价。

「真令人无奈。看来就凭你这点见识，还不够格衡量神的境界。」

「咯呵呵呵呵，恐怕很难说吧。」

「到地上去吧，让你稍微见识一下我的真正能耐。」

菲德维本想刺探迪亚布罗的企图，但后来决定与其想东想西，不如用武力说话。他打算就此斩断与迪亚布罗的孽缘。

「可以，就允许你自己选择葬身之处吧。」

迪亚布罗傲慢至极地点头。

一副到现在还确信自己会赢的态度。

菲德维降落到地面，举起「虚空」。

迪亚布罗也变出了剪刀爪(Scissors)。

「我就先告诉你吧。菲德维，你的败因出在过度轻视敌人。」

「──什么？」

「这里这么多比你弱的下等对手，但你到现在一个都杀不死就是最好的证据。」

迪亚布罗兴味索然地如此告知。接着又语带嘲讽说下去：

「你是不是认为想杀随时都能杀，就懒得动手？还是说，你的自尊心不允许你跟下等对手认真？」

「……」

迪亚布罗的指谪让菲德维觉得刺耳。

因为被对方说中了。

所以他忍不住回嘴：

「你有何资格来说我？你不也喜欢在对付弱者时放水吗？」

迪亚布罗也很少拿出真本事。

菲德维说得对，他确实常常在战斗时把对手看扁。

但即使被这样指谪，迪亚布罗依然故我。

「那又怎样？我是『兴趣』使然。」

迪亚布罗与菲德维，在动机上有决定性的差异。迪亚布罗最爱的就是先逼出对手的极限实力，再将其彻底击溃。

再说他也不是放水，只是配合对手罢了。他喜欢把力量调整到跟对手相同的程度，享受纯粹的技量对决。

因此，菲德维没资格来对他指手画脚。

但是这样做的确很没品，被玩弄的对象大有资格找他抗议。

也就是札拉利欧。

「喂，这话什么意思？」

被札拉利欧板起脸孔一问，迪亚布罗实话实说：

「意思就是说，我最爱以差不多的力量挑战并胜过对手的招式了。这样既能满足兴趣又有实际利益，绝不是毫无意义的行为。」

不，我不是在问你这个──札拉利欧心想。

现在问得拐弯抹角，迪亚布罗有可能听不懂。于是札拉利欧按捺着一肚子火气，开门见山地逼问：

「我是在问你跟我交手时，是不是也在放水！」

这个问题，也引起了菲德维的兴趣。

从迪亚布罗身上感觉到的魔素量，最大值只有札拉利欧的三分之一以下。跟菲德维相比，连二十分之一都不到。

但他却能够和札拉利欧打得难分高下。

（假如他那时有放水的话呢？或许我可以稍微把他视作威胁。）

菲德维如此考量。

迪亚布罗回答：

「咯呵呵呵呵，怎么可能放水呢？你说笑了，我当然有认真打了。」

「那就好，但是……」

这样的话，你要打赢菲德维就是不可能的了──札拉利欧很想这么说。

说来令人难过，札拉利欧已经体会到自己远远不及菲德维。现在就算再来个跟自己同等级的迪亚布罗，对付菲德维也毫无胜算。

可是迪亚布罗却打定主意要独自应战──做事这么不智，会让人怀疑他是不是不想活了。

「好了，闲话说多就扫兴了，赶快把事情做个了结吧。」

「我也正有此意。」

对于迪亚布罗的宣言，菲德维轻松以对。然后顺着摆好的架式，把「虚空」高举劈下。

纯粹只是随手甩了一下。

然而其中蕴含的骇人威力，却远远超过在场所有人的想像。

假如有人从太空中观察这颗星球，想必会看见行星射出一道极细光束。足见这一击的威力完全超出了一把剑作为武器的能耐。

迪亚布罗被这一剑击中，左手的剪刀爪被打成碎屑，左手臂连根炸飞。

其实能把伤害控制在这个程度，已经很神奇了……

「「「──呃！」」」

所有人都惊愕得无言以对。

这一击让他们了解到，菲德维至今连一丝真正的实力都未曾展现出来。

＊

「你刚才是怎么说的？赶快把事情做个了结，是吗？你这想法我赞成。」

菲德维露出凶狠的笑容如此说道。

「本来是想照你的意思，一击解决掉你的。没想到你竟然反应过来了。」

「咯呵，咯呵呵呵呵。我也很意外，没想到剪刀爪会被你打碎。」

「哼，那爪子顶多是神话级吧？跟这世间仅存七把的创世级之一，我的『虚空』岂能相提并论？」

菲德维神色自若地如此回答。

听他这样说，迪亚布罗露出明白的表情。

「原来如此，它认你做主人，而你也能将它运用自如是吧？」

他在恍然大悟之余，也修复受到的伤害。

菲德维不予干涉，点了点头。

「正是如此。临时的肉体无法承受这把剑的威力，但现在的我用起来毫无问题。」

迪亚布罗这下子全都理解了。

「真伤脑筋啊，虽然我本来就觉得你的剑与金的『世界』或是他让给蜜莉姆大人的『天魔(Asura)』水准相当……」

「你的判断没有错。它只是做过伪装，只要发挥了原本的力量，当然是创世级的水准。」

「星王龙」维尔达纳瓦亲手创造的武器──即为世界仅存七把的创世级。这些武器原本预定赐给「始源七天使」，然而最终只有菲德维有办法运用。

于是维尔达纳瓦将它们伪装成神话级，分送给了有潜力的人物或朋友。

「金、鲁德拉、菈米莉丝、特怀莱德、蜜莉姆，以及露西亚大人──创世级现在就在他们的手上。我日后自然会慢慢逐一回收。」

除了自己之外，无人能够将它们运用得当──菲德维记得是如此。而且前提还是在灵魂附着于本体的万全状态下。

这是因为它们的威力太过强大，会反噬主人的肉体。

失去力量的维尔达纳瓦甚至拿不住他那把剑──「天魔」，而把它交给金保管。

顺便一提，假如现任主人蜜莉姆在「狂化暴走」状态下持有「天魔」的话，它将发挥创世级应有的力量。其破坏力必然超乎想像，光靠克萝耶与维尔德拉极有可能对付不来。事情没演变成那样已经算是幸运。

菲德维悠闲自在地做解说，看起来丝毫不认为自己会输。

事实上，优树他们确实都听到无言以对，札拉利欧和艾尔梅西亚等人也进入半放弃状态，心想──看来是没希望了。

只有克萝耶一个人还没死心，吆喝「有时间发呆当观众，还不快点过来帮忙！」并瞪着优树……

但那是因为克萝耶是出了名的不服输才办得到，不像别人都正在承受无可比拟的绝望感。

然而，还有一个人。

这个人并不觉得有什么好绝望的。

就是宣称要打倒菲德维的当事人──迪亚布罗。

「咯呵呵呵呵呵，有意思！真是有趣的故事。」

甚至还以游刃有余的态度笑了出来。

其中岂止感觉不出绝望，连危机意识都没有。

太过出人意表的反应，连菲德维也被弄得一头雾水。

「那就这样吧。武器性能的差距，正好适合作为让步。」

「你说什么？」

「我是说，我很久没有拿出真本事了。」

号称很久没有，其实迪亚布罗有时也会认真战斗。

但是这次，是真的要认真起来了。

撤除一切复杂条件，迪亚布罗说到做到，解放全部的力量。

「呼，在迷宫里的时候就算失败也不碍事，比较缺乏紧张感。但是，现在这个状况太理想了！想必可以让我品尝到前所未有，刺痛神经的惊险快感！」

迪亚布罗如此说道，发出嗤笑。

凄厉的笑脸令见者心惊胆战。

「惊险快感？蠢话连篇──」

菲德维似乎无意陪迪亚布罗鬼扯，直接出手攻击。

神速的一击，暗藏着连星球也能劈开的威力。

强大无比的斩击，把迪亚布罗砍成两半、炸成细屑都还绰绰有余。

岂料──

大地迸裂，粉尘漫天飞扬。

空气被烧焦，威胁生命的异味刺激着鼻腔。

然而事情的结果，却不如所有人的预料。

菲德维想把剑往下压。

至于迪亚布罗，竟是从正面接招。

散发星云般摇荡光辉的「虚空」，与焕发虹色光彩的剪刀爪互相交叉。

「咯呵呵呵呵，之前把塞拉努斯让给了赛奇翁，让我有点欲求不满。你正好能做我的实验对象。」

「──什么？」

塞拉努斯离开旧犹拉瑟尼亚后，去进攻迷宫是菲德维的意料中事。因为迷宫内有虫魔族的幸存者。

如今部下全军覆没，照虫魔王塞拉努斯的个性必定会想拉拢同族。菲德维正是这样想，才会命令威格和迪诺等人攻略迷宫。

只有威格等人的话还不够有把握，但塞拉努斯是菲德维也认同的强者，纵然是菈米莉丝那易守难攻的迷宫也应该能够攻克。

就算办不到，也不成问题。

恐怕只有迷宫这个地点攻略起来会比较花时间，但能达到拦阻敌方战力的目的就够了。

迷宫里有利姆路麾下的残存兵力。菲德维没料到迪亚布罗会过来，不过就拦阻其他人这点而论，塞拉努斯仍然是称职的诱饵。

说穿了，就是早晚的问题。

这世界的剩下三处据点当中，只有菈米莉丝的迷宫是独自存在。

只要摧毁掉其余两处──「天通阁」与神树，要剥夺菈米莉丝的迷宫战力易如反掌。因为不需要特地攻略，直接隔离就行了。

所以塞拉努斯一前往迷宫，菲德维的计谋就等于宣告成功──本来应该是这样，可是迪亚布罗的这句话却带来了些许疑虑。

「把塞拉努斯让给别人？迪亚布罗，你这叫做傲慢。塞拉努斯虽然没有我厉害，但也是超越『龙种』，堪为天下霸主的人物。凭你不配做他的对手。」

菲德维虽然这么说，但自己也察觉到了。迪亚布罗在挡下创世级的那一刻，身上便产生了异变。

也许是看出菲德维的不安，迪亚布罗加深笑意。

「傲慢？那是金的独门绝活才对吧。」

迪亚布罗用玩笑话带过，同时像是在说「轮到我了」开始反击。

其速度之快，并不输给菲德维。

对于恶魔族──而且是其中的最高阶存在「始祖」而言，以魔法改写物理法则是他们的拿手好戏。

只要在移动时忽视大气中的物质，想超越音障而不产生冲击波都不是难事。

尽管原理异于瞬间移动，这招同样堪称神技。而迪亚布罗正是精通于这类技艺。

相比之下，菲德维也有至今累积的技量。他将其运用自如，不会被迪亚布罗的身手抛下。

双雄互不相让，开始轮流出招。

迪亚布罗行云流水、婆娑起舞般化解菲德维的剑技。刚才那一击已经证明了正面接招欠缺效率。

他只是没表现出来，其实受到的伤害不小。

不，岂止不小。

他几乎是凝聚全身能量才勉强挡住。加上起初失去左臂的伤害，合计损失了九成以上的能量。

但表面上看起来却平静如常，不得不说迪亚布罗的骗术也是一流。

菲德维没能看穿，不代表他无能。只能怪迪亚布罗的技巧太卓越了。

………………

…………

……

迪亚布罗以究极技能「诱惑之王阿萨赛勒」制造了假象。他把在具现化的假想世界中发动的绝对权力「诱惑世界」套用于自身肉体，借此窜改了资讯。

这项权能无法直接用来对付菲德维，但是换个应用方式就能为战斗带来帮助。这种运用上的妙招，也是迪亚布罗的过人之处。

除此之外，还有一个理由。

迪亚布罗一直在暗中吸收「虚无崩坏」的力量，填补失去的能量。

这是个险招，换成红丸的话绝对不会冒险。因为清楚自身极限的人，会判断失败时的风险太大。

然而，迪亚布罗就不同了。

明明并非待在失败可以重来的迷宫，他却敢拿菲德维这号压倒性的强者当白老鼠，将可怕的计策付诸实行。

「太美妙了，能够强烈感受到与利姆路大人的连结！」

迪亚布罗陶醉地抒发情感，就某种意义而言，可以说心思单纯。

他为了自己喜欢的事情全力以赴，所以既不会害怕也不会后悔。他不畏失败，甚至还兴味盎然，无论结果如何都乐于接受。

所以才会成功。

迪亚布罗就像赛奇翁做过的那样，让「虚无崩坏」在自身肉体内循环。只不过单纯模仿的话百分之百会失败，因此这回也用上了究极技能「诱惑之王阿萨赛勒」。

他强迫自己相信，自己的肉体能够承受「虚无崩坏」。

………………

…………

……

一般人绝对想不到这一招。

但是，迪亚布罗确信自己会成功。

本来想拿虫魔王塞拉努斯试试的，但那个机会让给赛奇翁了。多亏于此，他得以观察赛奇翁吸收「虚无崩坏」的过程。

因此迪亚布罗明白自己的理论并没有错。

以赛奇翁来说，是因为有利姆路的万能细胞才能成功。

迪亚布罗虽没有这项恩惠，但有利姆路赐予的「肉体」。若能将它改良成最适合「虚无崩坏」的状态，就能有效活用能量而不需过于涉险。

──但是，这些纯粹只是理论。

真要说起来，「虚无崩坏」本来是一种无法控制的「现象」。就像是把戴丝特萝莎费尽心血控制住的「虚无」勉强当成纯粹能量来运用一样。

也许可以说地狱深渊崩坏后的状态，或者该说──「地狱诞生前的混沌」正是「虚无崩坏」的本质。

把这种极度危险的能量拿来运用，能平安无事才叫奇怪。

迪亚布罗也不例外。

肉体还来不及进行最佳化，就逐渐被虚无吞没。迪亚布罗神态平静地接受事实，以究极技能「诱惑之王阿萨赛勒」进行拟似再生，并让自己相信它是真正的肉体，借此维持现况与对手厮杀。

岂止违反常理，简直是让人怀疑精神异常的自毁行为。

但是，迪亚布罗不会让别人看出来。

他本人非但毫不在乎，还能享受战斗乐趣。

这是迪亚布罗的厉害之处。

菲德维与他正好形成对比。

凭着出动本体的火力全开状态，谁来都不是他的对手──菲德维由衷如此相信。可是实际上，对付迪亚布罗竟然如此费劲。

就算菲德维不愿意承认，但第三者一定会说是一场势均力敌的战斗。

「──开什么玩笑，你凭什么能跟我较劲！」

「咯呵呵呵呵，很不可思议吗？以前你没拿出本体所以我放你一马，但这次会跟你打到最后。我说过了吧？我会先准备能够杀掉你的手段。」

听到这番话，菲德维的内心动摇了。

从菲德维的角度来看，迪亚布罗原本只是个有点烦人的碍事者。

虽然碍眼，但不值得他动气对付。

比起这些小事，现在应该以摧毁神树为优先，若是能达成这个目的，预计已经通过「天通阁」降临人间的「灭界龙」伊瓦拉杰早就毁灭世界了。

那样一来，迪亚布罗当然也会一起败亡。

菲德维向来讨厌多此一举──会认为不值得现在对付他，也算是可以谅解。

可是──

即将成为天下霸主的自己，手里有维尔达纳瓦赐予的极致肉体与获赠的最强武器，如今对付区区一个迪亚布罗竟会陷入苦战──他无法接受这个现实。菲德维忍不住产生了逃避事实的念头。

所以他向对方宣告：

「可恨的恶魔，既然如此，我也不会再手下留情！在毁灭世界之前，我先亲手送你进坟墓！」

这是菲德维仅剩的一点自尊心，认定「我只要认真起来，绝不会输给任何人」。

菲德维终于正式将迪亚布罗视作了敌人。

＊

一如迪亚布罗的期望，菲德维也认真起来了。

（咯呵呵呵呵，真是让人高兴。）

迪亚布罗暗自窃笑。

他并没有什么奸诈的企图，例如想用激将法让对手露出破绽之类。

迪亚布罗只是纯粹想让敌人发挥最大力量之后再打赢，完全是出于任性。

但就是这样才恶劣……

总而言之。

双方都拿出了真本事，重新对决。

认真起来的菲德维，投入自己拥有的所有技量，持续对迪亚布罗施加压力。

迪亚布罗好像就在等他出招，一一躲过。惊人的是他在力量与技巧上，竟都与对手不分轩轾。

「咯呵呵呵呵，菲德维啊，你大可感到骄傲。你是第一个能让我展现这么多本事的对手。」

「唔，没想到你居然隐藏了这么大的力量……」

「是你自己不够成熟，不懂得发挥拥有的力量。」

迪亚布罗高高在上，批评他的肉体能与技巧没能取得平衡。

「少胡说八道！想动摇我的心智也是没用的。」

相较于迪亚布罗显得心情愉快，菲德维可不觉得好玩。

他相信双方实力相差甚远，说像大人跟小孩都还嫌客气。可是他不但没打倒迪亚布罗，甚至屈就于对等的战况。

现况对菲德维来说，除了屈辱之外什么都不是。

菲德维至今累积的技量，穷尽了世间一切的剑技和武术神髓。只要毫不吝惜地展现实力，区区迪亚布罗，应该一瞬间就能击垮。

谁知道，竟然全都不管用。

迪亚布罗的猜招眼光十分精准，凌驾于菲德维之上。

理由再简单不过。

菲德维没有察觉迪亚布罗的战斗直觉(Battle Sense)其实已达到了神的境界。

迪亚布罗沉醉于让对手发挥最大级实力，再凌驾其上的战斗。他不像金扮演超然不群的强者，而是在你来我往的过招中享受战斗乐趣。

所以才能如此强悍。

力量与技巧──再加上心灵，即为迪亚布罗的真本领。

就在此刻，迪亚布罗的爪尖一闪，划过了菲德维的脸颊。

几滴深红的鲜血，妆点了菲德维的美貌。

「你好大的胆子！竟敢伤了维尔达纳瓦大人赐给我的尊贵身体──！」

菲德维愤怒地吼叫。

但迪亚布罗却没当成一回事。

「咯呵呵呵呵，这就表示利姆路大人赐给我的肉体更为优秀吧。」

甚至还来句挑衅，故意踩菲德维的底线。

菲德维闻言当然暴怒。

一如迪亚布罗的企图，逐渐失去冷静。

这样一来，胜负趋势等于落在迪亚布罗的掌心里。

迪亚布罗也并非游刃有余。他有打某种程度持久战的心理准备，但肉体能承受「虚无崩坏」多久，就真的是未知数了。

迪亚布罗对利姆路的崇拜心态已经病入膏肓，他本人是坚信「再怎么滥用都不会出事」。但问题就在这里，导致他处于随时可能步向毁灭的险境之中。

而且迪亚布罗在激怒菲德维的同时，还过度使用权能。他多方面发动「诱惑世界」，整顿出对自己彻底有利的局势。

首先是维护肉体。

这个部分一有闪失，迪亚布罗将会落败。

接着是权能相抵。

他在自己的「诱惑世界」中，让菲德维的权能失效。

这方面的技巧实在出色。

大多数的权能，都会对名为魔素的物质造成影响。

亦即借由自由移动魔素，窜改法则的方式，来引发超自然的异常现象。

因此只要像「魔力妨碍」那样搅乱周围的魔素，就能够妨碍魔法发动……

相较之下，阶级更高的究极技能又是如何？

有一些宛如神力的权能干涉的不是魔素，而是构成魔素的物质「灵子」，甚至可以影响最小的物质「资讯体」。

菲德维行使的权能正是如此，而迪亚布罗能够妨碍它，就表示他也是运用「资讯体」的个中好手。

换言之，迪亚布罗是在「诱惑世界」搅乱「资讯体」，成功封杀了菲德维的权能。

虽说菲德维分出了一些资源去支配蜜莉姆，但现在这样等于是其他究极技能全被封死。情况简直不合常理。

这是拜迪亚布罗无与伦比的战斗直觉所赐。

迪亚布罗不只封住了菲德维的强项，还运用自己擅长的魔法与武力，与菲德维打得平分秋色。

菲德维也不是笨蛋。

他没有一直被迪亚布罗骗倒，很快就镇定下来，以冷静的观点分析状况。

然后，他发现了。

发现迪亚布罗的行为其实极端危险。

当菲德维看穿迪亚布罗体内蕴藏的是「虚无」能量时，怀疑这人是不是疯了。

这可是真正足以毁灭世界的力量。

「你……你这个疯子！」

「咯呵呵呵呵，我就当作是最棒的赞美，姑且接收吧。」

菲德维脱口而出的恶言恶语，只得到取悦迪亚布罗的效果。

这家伙就是这样才让人厌恶──菲德维心想。

菲德维的目的本来就是毁灭世界，迪亚布罗如果控制「虚无」失败，他欢迎都来不及。

然而，问题是……

（我不觉得这家伙会失手……）

他不愿承认，但迪亚布罗确实是个强者。

菲德维认识他很久了，自从成为妖魔王之后，作战计划也三番两次遭到他的阻挠。除此之外，与迪亚布罗有关的苦涩回忆多得是。

所以他才会承认迪亚布罗是「真正的敌人」，可怕的是现在菲德维拼尽全力，都还无法制住此人。

照理来讲，迪亚布罗应该远远不如他才对。

可是现在却打成了平手。

事到如今菲德维才深切体会到，自己太小看迪亚布罗了。

早知如此，真应该在迪亚布罗遇见魔王利姆路之前收拾掉他的──菲德维发自内心感到后悔……

不过，他手里还有最终王牌。

（伤脑筋，「那边」也得加快脚步了──）

菲德维终于决定发动总体战，为此次作战收尾。

＊

退到一边观战的札拉利欧，连话都说不出来。

如同菲德维察觉到的，札拉利欧也弄懂了迪亚布罗的行为。

不，或许应该说是「很不幸地弄懂了」。

（迪亚布罗，你在想什么啊──！）

他在心中鬼吼鬼叫。

如果可以的话，他真想现在马上插入战斗，给迪亚布罗一拳叫他住手。

但那样只会帮到菲德维，更何况也没有其他办法能赢了，除了干着急别无他法。

不但只能坐视不管，还得靠迪亚布罗撑着。

这种状况，让札拉利欧难以释怀。

不只有札拉利欧是这种反应。

比札拉利欧慢一点，希尔维娅也看出来了。

几乎于同一时间，艾尔梅西亚也明白了状况。

「骗人的吧……」

「利姆，再不快点回来，搞不好整个世界都要没了喔？」

「就是说呀……」

只有利姆路能阻止迪亚布罗。这对艾尔梅西亚来说是常识，也是心灵支柱。

艾尔梅西亚的母亲希尔维娅听她讲过来龙去脉，大致上也赞同她的看法。始祖对人类而言是恐惧的对象，收服他们是违反常识的行径，她们都认为这种事只有魔王利姆路才办得到。

然而如今，魔王利姆路不在了。

虽然利姆路的部下们没有像艾尔梅西亚担心的那样发生内乱，但那是因为状况让大家无暇分裂。

就像现在，迪亚布罗不知是不是对自己太有信心，竟做出了让人怀疑他神智异常的行为。

虽然艾尔梅西亚从来没期望过迪亚布罗会依常识行动……

但他现在居然把可能摧毁世界的「虚无」存放在体内当成能量运用。换作是平时的话，她一定会尽全力阻止这种鲁莽的行为。

「他怎么能心平气和地做出这么危险的事呢？」

「艾尔，建议你跟魔王利姆路告状。」

「我也想啊，可是利姆又不在……」

希尔维娅也知道利姆路被菲德维亲手消除了。但她总觉得照利姆路的个性，好像会突然跑回来。

艾尔梅西亚也是，似乎相信凭利姆路的能耐一定不会有事。

于是两人暗自决定，绝对要去投诉迪亚布罗的鲁莽行为。

「怎摸了，现在素怎样？那个人做的事情那摸可怕吗？」

拉普拉斯很想加入对话。

对拉普拉斯而言，希尔维娅与艾尔梅西亚是他失散已久的妻女。

拉普拉斯是到最近才想起这件事，对他个人来说记忆犹新。虽说当年还没出生的女儿现在已经出落得跟母亲一模一样不免让他心里有点郁闷，但更重要的是……

（长大变成美人儿了，窝真高兴！）

这是拉普拉斯的真心话。

话虽如此，分离的时间实在太长了。

对拉普拉斯来说一切都充满回忆，但从母女的角度看却是时光久远的记忆。

（希尔维娅也只是因为状况危急，才没继续逼问窝。现在不如先找个简单的话题，拉近彼此的距离才素上策！）

懂得察言观色的拉普拉斯如此盘算。

无奈话题选得太差了。

「你要是看不出来那个有多可怕的话，劝你还是别知道比较好。」

希尔维娅冷漠地回答。

艾尔梅西亚的反应更加呛辣：

「就是呀……应该说，妈妈以前总是告诉我爸爸有多帅，我还很崇拜的说……」

她冷眼一瞥拉普拉斯，像是把他给看扁了，还故意失望透顶地大声叹气。

拉普拉斯一听，慌了起来。

「等、等一下咩！爸爸明明就很帅啊。」

「戴着怪怪面具的小丑，还好意思说什么帅不帅……」

艾尔梅西亚冷淡地回答。

这意见很中肯。

更何况艾尔梅西亚本身是「面具勇者」的粉丝。

希尔维娅跟她聊过「放浪勇者」的事，她知道那个人就是她父亲，但是要跟眼前的小丑扯在一块实在太难了。

因此，艾尔梅西亚丢出了一针见血的问题：

「应该说，忽然跟我说你是我爸爸，我不知道该做何反应耶。你真的是他本人吗？」

从妈妈的反应来看，艾尔梅西亚认为应该是本尊。只是她很不想老实承认。

父亲在她出生前就失踪了，因此他们父女是初次见面。

而且自己也不是小朋友了，总觉得现在才来相认很多余。

「真的素窝啦！如假包换哩。所以说，艾尔你──」

「我没准你叫我艾尔。」

艾尔梅西亚换上严肃的面孔。

她虽然不在乎什么天帝的威仪，但只是身为女儿的复杂心理让她变得无法坦率。看来要跟拉普拉斯熟络起来，恐怕还需要一些时间。

懂得察言观色的男人──拉普拉斯吞下口水，点了点头。

「窝、窝明白啦，女儿。」

「……」

「这、这样叫也不行？」

「哼，叫艾尔梅西亚就好啦。」

当艾尔梅西亚的反应是傻眼时，就证明她输了。

这是第一步。

是父亲与女儿拉近关系的第一步。

总而言之，拉普拉斯获准叫女儿的名字了。

这时卡嘉丽觉得该换个话题，便插嘴道：

「拉普拉斯的父女戏码是很重要，但能不能也跟我们说说现在到底是什么情况？」

「也是。我无意打扰，但如果那个人(迪亚布罗)正在铤而走险的话，我想预设最糟的情况。」

接在卡嘉丽后面，雷昂也要求说明。

迪亚布罗与菲德维目前战得难分轩轾，但似乎是某种危险的秘密让他有此能耐。卡嘉丽与雷昂听了艾尔梅西亚和希尔维娅的对话，做出这个推测。

两人不知道自己能做些什么，但希望他们能共享资讯。

顺便一提，优树被克萝耶叫去加入蜜莉姆压制战了。他不知是何时学会「瞬间移动」的，在那边大展身手，果然很有一套。

正因为如此，卡嘉丽觉得自己也不能输。

雷昂也是。遭到优树利用的事记忆犹新，说心中没有恨的话是假的。但从另一方面来说，他对优树的生存方式也有点感同身受。

雷昂以前只要能找到名为克萝耶的少女，涉足任何恶事都在所不惜。

优树大概也只是为了实现自己的理想，才会容忍一切的恶行吧。

（既是如此，我岂有资格去谴责他？）

雷昂认为该恨就恨，但该认同的还是要认同。至于能不能处得来，又是另一个问题了。

也许有一天，双方可以化干戈为玉帛──为了不让可能性就此断绝，得先设法解决眼前的威胁。

「告诉我，有什么是我们能做的？」

札拉利欧斩钉截铁地回答：

「没有。」

虽然不留情面，但札拉利欧同时也是在讲自己。

「说得对，现在最好的作法是恢复体力。」

希尔维娅如此说道，点了点头。

「事实上，只要迪亚布罗的『虚无』一失控，这世界就完了，我们恐怕只能祈祷利姆赶在那之前回来了吧……」

艾尔梅西亚带着些许怨气说道。

（我说利姆啊，黑暗始祖(疯子)就跟我当初担心的一样失控了，你可得说话算话，要在他失控之前阻止他喔──）

艾尔梅西亚只能这样祈求。

听到艾尔梅西亚的发言，拉普拉斯、卡嘉丽与雷昂三个人一起无言。

「「「世界要完了……」」」

艾尔梅西亚讲得简单，但一点也不夸张。正是因为他们都懂，才会无言以对。

「哇啊，好像很不妙耶。」

只有蒂亚显得相当轻松。

她并不是不懂问题的严重性，只是大家重聚让她太开心了，盖过了烦恼。

关于克雷曼和福特曼只能说遗憾了，但她打算跟剩下的伙伴们一起尽力奋斗。

（这样去到那个世界时，就可以跟他们炫耀了！）

蒂亚怀着这个想法，心态积极乐观。

她散发的氛围也影响了大家。

告诉大家就算现在无能为力，也不用悲叹。

只要相信迪亚布罗会赢，祈祷世界平安就够了。

但是，万一真的不行的时候──

「没差，到时候我再跟利姆抱怨一顿！」

就是这么一回事。

假如世界毁灭了，那都要怪利姆路不好──这是她得出的结论。

●

金与维尔萨泽各自拿出真本事的瞬间，战场的危险程度顿时暴涨了好几个阶段。

「摩斯，这道『防护结界』够妥当吧？」

戴丝特萝莎冰冷的视线刺穿了摩斯。

「回答我。」

戴丝特萝莎追问不休。

我才想问呢──摩斯就算是撕裂了嘴，也不敢这么说。

摩斯很想大叫「当然不够妥当啊！」但他要是敢叫，不用等世界毁灭，戴丝特萝莎会先亲手让他遭受比死更惨的对待。

摩斯死都不想那样，只得重新鼓起干劲加强「防护结界」。

「属下会倾尽全力！」

虽然没回答到问题，但他只能试着这样安抚戴丝特萝莎。

随后，摩斯得到了一个可靠（？）的声援。

「说得没错！我们也都比平常拼命。如果这层『结界』坏掉的话，我以后就叫您『姐姐大人』！」

这是莱茵的发言。

实际上，莱茵已经从摩斯手中夺走了「结界」的主导权，所以硬要说的话她的责任比较重大。

戴丝特萝莎正是因为这样才插嘴，然而听到这种严重搞错重点的回答，她只觉得莫名其妙。

「那对我有什么好处？」

戴丝特萝莎一脸严肃地陷入沉思……最后大叹一口气，把思绪切换回来。

「算了，准备抵挡冲击吧。」

戴丝特萝莎随口告诉大家。

「咦？」

──摩斯纳闷地想问清楚。莱茵也抱有同样的疑惑。

米萨莉听懂了，迅速摆好姿势。苍华不用看也不去细思话中含意，一个口令一个动作地像小乌龟一样缩起身体来防御冲击。

这就是有能耐的女人与其他人的差异。

紧接着──「防护结界」发生了剧烈震荡。

随后才传来声音：

「──冷极消失凝收霸──！」

原来是维尔萨泽使出浑身解数，施放的极致一击。

………………

…………

……

维尔萨泽有一项拿手的固有权能。

那就是──「停止」。

她能够让物质从运动状态转为静止状态。

不是让动能归零，是维持原状直接无法动弹。如此甚至能阻止能量流失，用途极广，是相当好用的一项权能。

再加上她还有哥哥授予的权能──以绝对防御力为傲的究极技能「忍耐之王加百列」。

其本质为──「固定」。

它能够固定任何物质，创造出一个有形之物。

这两项权能──「固定」与「停止」之间适性良好。

她也可以让空气中的水分凝结，轻轻松松创造出一堵冰墙。甚至不需要专挑水分子来凝聚。

权能的影响力遍及所有分子，只是统一凝聚单一分子可以提高强度，看起来也更漂亮，因此维尔萨泽习惯多下这道工夫。

就像这样，如果权能之间适性良好，就会在加乘作用下发挥惊人效果。

连能量的流动都能截断的话，等于能够让所有攻击失效。而且必须要魔素量高过维尔萨泽的无底洞才能破解，所以几乎是不可能的。

单看防御层面的话，维尔萨泽堪称天下无敌。

那么，攻击层面呢？

这两项权能，适合用来封锁对手的动作或是减低其能力。就像是做好了万全防御再给对手施加减益，光是这样就够有用了。

可怕的是，维尔萨泽还有另一项权能。

亦即究极技能「嫉妒之王利维坦」──专精弱化对手的权能。

它能够配合持有者的能力，降低对手的力量。

弱化对手的效果不用说，跟维尔萨泽的权能自然是完美契合。

不但任何组合都能发挥强效，维尔萨泽还拥有超群出众的魔素量。

因此，她强大无比。

为自己巩固铜墙铁壁的防御，再将对手削弱到最大极限。塑造出这种无从败北的状况，就是维尔萨泽的必胜战术。

其实几乎没有一个敌人，需要她这么费心。

她设计出这套战术，是预设自己将与金一决胜负。

因此，她还藏了另一手。

那就是──

将维尔萨泽本身的权能「停止消失(Cessation Lost)」结合究极技能「忍耐之王加百列」的「万物固体化(Solidification)」，再整合究极技能「嫉妒之王利维坦」的「降级吸收(Absorb)」施放出最大杀招──「冷极消失凝收霸」。

………………

…………

……

白色冲击袭向了摩斯竭尽全力的「防护结界」，但这不过是余波罢了。

然而威力却非同小可──

「姐姐大人，请原谅小妹吧～～～～！」

「烦不烦啊！」

巨大的威力瞬间粉碎了「防护结界」。

理所当然地，刚才讲话跩上天的莱茵也说到做到，马上改叫戴丝特萝莎为「姐姐大人」。

也可以说是回收了伏笔吧。

但站在戴丝特萝莎的立场，只觉得火气大到快爆炸。她在心中发誓晚点绝对要给莱茵好看，并即刻因应状况。

他们之所以能全身而退，是因为有人闯入战局。

「我来了！」

前来驰援的，是「天龙王(Drag Lord)」戈毕尔。

戈毕尔一抵达现场，不用掌握状况就以本能察觉到了。

他知道现在正是时候。

戈毕尔获得的究极赠与「心理之王(Mood Maker)」具有一天只能发动一次的特别权能。尽管有着诸多限制，但任何悲剧碰到这项名为「命运改变」的权能，都会像是从来没发生过。

戈毕尔转动水涡枪(Vortex Spear)，同时大声呼喊：

「世界啊，变成我所期望的模样吧──『命运改变』──！」

就在这一刻，即将因「防护结界」破损而发生的悲剧，被戈毕尔防范于未然。

而闯入战局的还不只戈毕尔一人。

「呼咻──！大家都没事吧？」

「守征王(Barrier Lord)」盖德出声关心。

他在红丸的命令下使用「空间转移」赶来，时机正可说是千钧一发。

红丸并没有这么料事如神，只是透过苍影从苍华那边接收的报告，知道状况相当危急，才派盖德过来帮忙加强「防护结界」。

盖德在摩斯的「结界」底下多开了一层自己的「结界」，故而争取到些许时间。

本来应该会迟那么一步，幸好戈毕尔也在，让结果产生改变。假如时机上有任何一点误差，戈毕尔的「命运改变」尚未恢复到可用状态，结果就不会是这样了。

莱茵的支援、戈毕尔的「命运改变」加上盖德的「结界」，这三者缺一不可，才让摩斯得以重新展开「防护结界」。

种种幸运一起发生，才让大家平安捡回一命。

「哇，真的好险喔。」

莱茵做出总结，好像功劳都归自己似的。

没有一个人要理她。

莱茵沮丧地假哭，但还是没人理。

这时戈毕尔看到了苍华，对她喊道：

「喔喔，苍华！你没事吧！」

「哥哥！你怎么会过来？」

「哎，没什么啦。我担心我的好妹妹嘛──」

戈毕尔局促不安地说。

「啊啊，我懂了，是苏菲亚小姐吧？」

被她一语说中目的，戈毕尔心跳漏了一拍。

「她没事。虽然还在被冰冻的状态，但这样更安全。」

苍华讲话乍听之下很矛盾，但说的是事实。

维尔萨泽的寒冰，同时也是保护被害者的最强护盾。

戈毕尔听了才终于放心，但他自己却没察觉到，刚才使用的「命运改变」是多么神通广大的权能。

尽管只能在种种限制和条件下使用，但影响范围比想像中更广。目前还没有人知道这项事实，不过他们很快就会明白……

这场奇迹，并未就此结束──

＊

金凭着直觉，看出维尔萨泽即将使出最后一手。

双方正面交锋打得难分难解，互相试探得也够了。如今彼此都不再有理由保留实力，祭出绝招是早晚的问题。

「──冷极消失凝收霸──！」

直到冲击贯穿金的身体之后，维尔萨泽的美妙嗓音才随之响起。

许久未曾感受到的剧痛，让金皱起眉头。

不过，也就只是这样了。

金的手中握着一把细长宝剑，以它斩裂了「冷极消失凝收霸」织就的寒气利刃。

「竟然能让我拔剑，你可以为此感到骄傲。」

金对维尔萨泽这么说道。

那把剑的「名字」称作「世界」──是全世界仅有七把的创世级之一。

不同于他让给蜜莉姆的「天魔」，金持有的「世界」刀身受到细心保养。

七彩光泽耀眼亮丽，为奇妙的刃纹增添色彩。

宛若心跳般规律震动的魔剑，仿佛与金的手掌融为一体。这么久没握住，却像是身体的一部分。

这也是理所当然，创世级也跟神话级一样具有赋予持有者力量的性质。赋予的力量视主人的实力水准而定，但本身的存在值高达数千万。

金当然能够将「世界」活用到最大极限。

当初获赠时还用得不太顺手，现在已能当成自己的手脚一般自在运用。

换言之──一握住它的瞬间，金的存在值即可与维尔萨泽比肩。

一旦失去力量上的优势，维尔萨泽便再无胜算。

金无所不能，而且所向披靡。

这是因为金拥有究极技能「傲慢之王路西法」。

维尔萨泽的「冷极消失凝收霸」打得金浑身挂彩。同时冻结效果也封锁了他的「神速再生」，但不算什么大问题。

只要重现利姆路的权能──「暴食之王别西卜」，把受伤部位连同冻结效果一并「捕食」，一切就恢复原状了。单凭自己本身的治愈力，就能瞬间治好所有损伤。

再补充一点，就连维尔萨泽的「忍耐之王加百列」和「嫉妒之王利维坦」，也已被金解析完毕。

维尔萨泽本身的固有能力「停止」是很棘手，但在金看来完全有办法攻略。

金一边满足于与「世界」舒适自在的一体感，一边对维尔萨泽扯出一抹坏笑。

「刚才那一下，就是你的绝招吧？怎么样，还要打吗？」

金已有十足把握赢得胜利。

之前花大把时间陪维尔萨泽，是因不清楚她隐藏了何种权能。如今谜底揭晓，金自然有方法破解。

一旦维尔萨泽没能用暗藏的权能给金致命一击，胜负就可说已经分晓。事实如此，维尔萨泽也有自知之明。

但她就是不承认。

不对，她只是不想承认罢了。

「──还没完，我还没输！」

「你也该满意了吧？要假装被操纵到什么时候？」

「……吵死了。」

「啊哈哈哈，别跟我呕气嘛。」

「我说你这个人，一定是觉得什么事都能靠自己解决吧？」

「是啊，谁叫我这么厉害。」

「有够傲慢。」

「我天性如此。」

「我知道。」

维尔萨泽的内心依然冰冷。

但是，唯有在跟金说话时，能感觉到一丝温暖。

她几乎就要被说服了──

然而，有人不允许她这么做。

『你心中果然萌生嫉妒了。维尔萨泽，你以为能骗得过我吗？』

那是刻在维尔萨泽心中的咒令(诅咒)。

狡猾而谨慎的菲德维，之前用「天使长支配」控制住了维尔萨泽，但对效果存疑。

正因为维尔萨泽的爱(心愿)是「真爱」，使得结果无可动摇──菲德维看穿了这点。

他认定维尔萨泽终究会拗不过金，不去正视自己的内心，随便掰个理由让自己乖乖听话。

因此，他以维尔萨泽必会叛离作为前提，拟定了作战计划。他在「支配回路」上动了手脚，以便随时监视维尔萨泽。

作为有个万一时的最终王牌，他事先设下了随时可以触发「王权发动」的机关。

只不过这个额外加入的效果就像是计时装置，只具有瞬间的影响力。菲德维已经耗尽全力支配蜜莉姆，想再支配维尔萨泽无异于痴人说梦。

但是，还没完。

维尔萨泽的内心还躲着特怀莱德。

于是菲德维与特怀莱德进行交涉，暗中订下了契约。

『特怀莱德，你还想继续偷懒吗？』

不用等菲德维问，特怀莱德早就虎视眈眈地等着这个机会了。

《小生等这一刻好久了！》

特怀莱德觉醒了。

这次不是「拟龙体」那种假货，是占据了真正的「龙种」肉体。

维尔萨泽的身体散发微光，体格变得有如男性。

那副外貌无庸置疑，正是特怀莱德。

「嗨，金。刚才一时大意，但这次胜利得让给小生了。」

「你这混帐……」

金发现自己很久没有这样怒气攻心了。

（不可原谅，竟敢碰我的人！有种欺骗、利用我可爱的维尔萨泽……胆子不小嘛，特怀莱德──）

「既然你这么想死，我就如你所愿！」

刺痛神经般的强烈怒火，让金的一头红发倒竖起来。

「哇，吓死小生了。」

特怀莱德挑衅般地笑了。

『立刻搞定这件事。』

刻在维尔萨泽心中的咒令──连「别体」都称不上的菲德维的残渣，对特怀莱德下令。

特怀莱德点头答应。

《好，小生现在就收拾掉金──》

特怀莱德正想用念话回答菲德维，他的「意念」却中途断绝。

这时，围绕金和维尔萨泽的整面「虚无」，开启了一条道路。

然后，贯穿这条道路，一发枪弹直射而来。

这颗能够消灭一切生命的子弹──名为「神灭弹(Judgment)」。

＊

「不是，卡蕾拉？你会不会下手太重了？」

「就算我的『神灭弹』再厉害，也不可能一击射死『龙种』啦。所以绝对没事的！」

「好吧，我想也是。话是这样说，但没想到你竟敢把维尔萨泽大人的心脏射出一个大洞……」

戈毕尔引发的奇迹，不只是保护了「防护结界」里的那些人。它的真正效果，是解放了化为冰雕的其他人。

从戈毕尔的立场来说，他的主要目标当然是心爱的女友（才刚凑成一对），但没想到奇迹带来的效果第一个先把距离最近的卡蕾拉救了出来。

该说幸运还是不幸？气炸了的卡蕾拉复活之后说了一句「有股讨厌的气息」，当场失控。

她毫不客气地开枪，用掉了一天只能使用一次的绝招。

这一下把大家都吓到了，唯有戴丝特萝莎镇定如常。她跟卡蕾拉一样，从维尔萨泽身上感觉到了讨厌的气息，即刻看懂卡蕾拉想做什么。她配合卡蕾拉的行动操作「虚无」，开放通往维尔萨泽的弹道。

拜这番合作所赐，「神灭弹」直接射中维尔萨泽。它贯穿并破坏了菲德维设下的咒令，又进一步让菲德维的残渣消散无踪。

同时，化为神智核附着于维尔萨泽体内的特怀莱德也躲不过余波。神智核本来是附着于「灵魂」的共生体，侦测不到存在位置。无论是谁都不可能只瞄准神智核下手攻击。

然而，维尔萨泽的情况不同。她跟特怀莱德纯属战友关系，维尔萨泽只是宿主罢了。

就是因为这样，特怀莱德才能作为神智核保有坚定的自我。之所以能附着于「拟龙体」，也是因为两者是完全独立的存在。

这一点本来算不上是什么弱点，但谁也想不到特怀莱德竟会被这样打个正着，连本人都显得惊慌失措。

（这怎么可能！这种事情发生的机率……）

虽然他如此哀叹，但这就是现实。

然后特怀莱德的意识就这样被黑暗所吞没。

连请求维尔萨泽保护的心核也被一起射穿，导致他的存在「从此处」完全消逝。

只不过，不能否认事情会这么顺利，有可能是受到戈毕尔「命运改变」的影响。戴丝特萝莎理解这一点，悄悄对戈毕尔改变了观感。

话又说回来，其实也不是每件事都进展顺利。

特怀莱德才刚夺走维尔萨泽的肉体，就被迫放弃控制权。结果维尔萨泽虽然恢复了原样，却受到「神灭弹」的巨大影响。

她失去理智，陷入失控状态。

「喂，你这家伙！下手不会轻点啊！」

金完全是无故遭殃，忍不住跟卡蕾拉抗议。

虽说威胁性没到蜜莉姆那么大，但失控状态的维尔萨泽一样相当危险。

更糟的是冰雕也在一尊尊解冻，慢慢丧失绝对防御的恩惠(维尔萨泽的护佑)。

金为了避免情况恶化，只得拿出全力收拾善后。

「虽然很抱歉，但我可不会反省。真要说的话，我都被维尔萨泽大人冻成冰块了耶，凭什么不能稍微还个手？这叫回礼！」

卡蕾拉如此反驳。

乍听之下好像言之有理，又好像是瞎扯，算是很有卡蕾拉风格的说词。

「还手也太重了吧！做事都不考虑后果的啊！」

金反驳得有理。

卡蕾拉不甘地呻吟。毕竟是她一开场就放大绝，确实没得回嘴。

「啧，好吧算了。现在不是跟你吵的时候。」

金咂了声嘴，转回去跟维尔萨泽缠斗。

「真没办法。」

戴丝特萝莎也配合金。

看维尔萨泽失去意识，可以肯定特怀莱德没有全身而退。她推测八成是卡蕾拉的「神灭弹」造成影响，于是改变方针，以「虚无」抵销维尔萨泽放出的魔力弹。

顺便再用「虚无」把冰雪逐步封锁。

他们几个不会怎样，但其他疏散避难的人很需要确保视野清晰。

「你们几个，现在不是偷懒的时候吧？」

戴丝特萝莎语气冰冷地警告一声。

「没办法啦，就由我来负起责任，帮不中用的金一点忙吧！」

「哼，看来只能展现我的实力了。」

卡蕾拉从一开始就充满干劲。

莱茵则是不情不愿地同意。

金听了也不禁傻眼。

「这还用说吗？废话少说，快给我过来！」

他用吼的回应，接受两人一同参战。

在地面上，戴丝特萝莎一边专心用「虚无」进行攻击性防御消除冰雪，一边向米萨莉问道：

「你不用参战没关系吗？」

「这个嘛，我想我还是帮忙防御好了。」

「也好，这样比较可以放心。」

盖德再厉害，也没办法张开能保护大范围的「结界」，所以目前仍然以摩斯的「防护结界」为主轴。负责补强的莱茵现在脱队，增加了米萨莉的负担。

不过因为多加了盖德的补强，即使莱茵脱队，论强度其实比原先更牢固。这点虽令人放心，不过问题是维尔萨泽的冰雪正在慢慢解冻。

复活的耶斯普利等人，也只好勉为其难地加入「结界」的强化工作。

「好歹先跟我解释一下状况吧。」

嘴上抱怨，还是在进行该做的事。

其他人也陆续复活，一看懂状况就脱离战场，或是开始诱导大家避难。

在纯白的世界里，视野才刚刚开始变得清晰。有许多场面需要依靠嗅觉或听觉等其他感官，对不明就里的人来说，情况等同于地狱。

他们听见天崩地裂的战斗声响，又感受到随之而来的冲击波及震动，无不脸色铁青。

反正都要死，索性让我死在睡梦中不是更好吗──这恐怕是大多数人的心声。

高阶强者们一面安抚他们一面带路。所幸现场聚集的皆为沙场老将，场面不至于太过混乱。

当然也有一些人不去避难，选择观望战况。

「事情严重了呢……」

哥布亚仰望金他们的战斗场面，低喃着说。

「是啊。虽然只能模模糊糊地判断状况，但就算有人跟我说世界末日要到了，我也会信……」

法比欧跟哥布亚亲密地站在一起，点头回答。

也有人乐观看待，例如卡利翁。

「不用怕啦，金会想办法的。」

他一边这样说，一边伸手想搂住芙蕾的肩膀。

一副事不关己的态度，但他是知道自己帮不上忙，果断放弃了才会这么说。

「别傻了。没错，我们是没能力帮忙架构『结界』，但至少可以重整军势啊。还不快用『思念网』把战士召集起来，让大家放心？」

芙蕾一边掐他住伸到肩膀上的手一边回答。

卡利翁苦笑，摆出投降的姿势。

「喂，金！再来就拜托你啦！」

「我们会再回来的，麻烦你撑到那时候喔。」

卡利翁与芙蕾留下这些话，就去召集陆续复活的战士们了。

金不禁苦笑。

「真受不了，竟然敢指挥本大爷做事，卡利翁还是老样子。哎，不用你说，我也会做啦。」

金对卡利翁很有好感。

可以的话他也想回应这份期许，但状况不容乐观。

维尔萨泽的力量凶暴骇人，仿佛没有极限。

金有自信不会输，单纯较劲的话也确信自己会赢，但是要杀死她就难了。

花点时间的话是办得到，但这段期间内将会造成无可估计的灾害。更何况维尔萨泽也是金珍惜的对象，他心里根本就没有痛下杀手这个选项。

「那现在怎么办？」

「金大人，小的该怎么做？」

卡蕾拉与莱茵来到金的身边，这样问他。

「这个嘛……」

金陷入沉思。

他还真没遇过这么难以回答的问题。

●

菲德维心里焦急。

因为暗藏在维尔萨泽体内的咒令，竟被人意外弄坏了。

相较之下，迪亚布罗却是满脸的灿笑。

「哎呀？你怎么了吗？」

面带笑容这样问的同时，还继续穷追不舍地将菲德维逼入困境。

「给我闭嘴。」

「为什么？」

这就叫做牛头不对马嘴。

当然了，也是因为迪亚布罗就是存心要激怒菲德维才做此回答。

更何况，谁说人家叫他闭嘴他就得闭？他也没义务听菲德维抗议。

「你这家伙……」

「呵，看来你也不过如此。你的所有诡计似乎要以失败告终了，这样事情想必会以我方的胜利落幕吧。」

迪亚布罗说得大言不惭。

事实上，他也没自己说的这么从容不迫。

迪亚布罗的身体已千疮百孔，能否顺利打倒菲德维还是未知数。况且伊瓦拉杰的存在也不容忽视。

就算事情不如菲德维的预期发展，要宣称己方获胜还是略嫌夸大其实。

但是在心理层面占得优势，确实能对战斗带来帮助。迪亚布罗只是忠于基本，为了打倒菲德维而精心布局罢了。

这也是一种技巧。

「呼，真是麻烦。看样子，你是真的惹火我了。」

菲德维给人的感觉变了。

（与其继续支配蜜莉姆，不如──）

菲德维做出了决断。

蜜莉姆的力量无人能敌。只要作战计划继续进行，她迟早会歼灭敌人，成功摧毁神树。

菲德维的理性告诉他，这才是正确答案。

但若是那样，就无法拿出真本事教训迪亚布罗了。

维持现况一定能赢得胜利。可是菲德维却忍不住想让狂妄的对手见识自己的全力，借此让他闭嘴。

采用那个方法的话，作战一定会成功。

只是这么一来，菲德维自己也得冒险。他的力量会暂时锐减，陷入极端危险的状态。

虽然菲德维认为就算那样也不会输，但心高气傲的他本来想追求的是完全胜利。

然而，迪亚布罗改变了他的想法。

即便得吞下些许屈辱，菲德维也决定把作战的成功摆第一。如今的他不惜放弃支配蜜莉姆，也要全力以赴打垮迪亚布罗。

『蜜莉姆，我命你摧毁神树！』

菲德维倾尽全力支配蜜莉姆，发出强制命令。

这导致支配权能失去了影响力。

但是，不成问题。

因为就算菲德维的支配遭到解除，最后下达的命令仍然会被执行。再说了，蜜莉姆的「狂化暴走」状态也不会产生改变，菲德维判断可以先排除碍事者，再重新支配她。

已经没人能够阻止她了。

蜜莉姆将会摧毁神树。这样一来，世界末日就来临了。

菲德维感觉到自己的防御力变得极端低落，谨慎地准备接招。

然而，没想到……

迪亚布罗只是露出邪笑。

（──为什么？现在正是击败我的良机，他为何不动手？）

菲德维心里正纳闷，忽然发现迪亚布罗的视线没对着自己。

他的眼睛望向的是──

＊

优树被当成下人使唤。

「喂，你这样是职场霸凌──」

「我没空听。再来是这个座标！」

「──是是是。」

而且申诉直接被驳回。

克萝耶总是单方面下指示，优树毫无半点插嘴的余地。

维尔德拉见状，喜孜孜地忍不住点头。

似乎是对优树产生了亲近感，但那副模样看了也挺令人生气的。

（真悲哀，我怎么会落到这般田地……）

也难怪优树要哀怨地这么想。

毕竟克萝耶使唤起优树来是真的没在客气。

首先，优树会使用「瞬间移动」这件事，马上就被她察觉了。

因为现身时的场面被她看得一清二楚。

真要说起来，「瞬间移动」是一种能够零时差地进行「传送」的技能。

可用性有多大自不待言。

在战斗中，几乎任何攻击都躲得掉。虽然前提是仅限一定等级以上的高阶存在……

首先假如能用「魔力感知」网罗半径约一百公尺的半球形范围，那么只要事先依侦测到的攻击，并嵌入发动「瞬间移动」的程式码，就算是光速攻击也闪得掉。

优树达成了这个条件，因此一切顺利。

就连蜜莉姆的突击，甚至是擦到分毫就会形成致命伤的猛攻，他都能看了再躲，轻松得很。

假如蜜莉姆还有理性的话，事情或许就没这么简单了。

但那都只是假设。

既然对现在的蜜莉姆管用，就应该大肆活用。

于是就这样，战斗的安定性大幅提升。他们逼优树接下最危险的诱饵角色，变得只要留意不让蜜莉姆施展大范围攻击就行了。

这套战术还有一个优点。

毋宁说，这一点才是最重要的。

那就是可以预防蜜莉姆强化自我。

像维尔德拉还失手过几次，导致蜜莉姆发动究极技能「愤怒之王撒旦」。

这样会使得蜜莉姆的力量发生「增殖」，导致无上限强化。

让优树来的话，就省去了这个烦恼。

（好吧，我懂克萝耶的意图，但这样是把我给看扁了吧？）

优树是天才，早已看出克萝耶为何要采用这种拐弯抹角的战术。他也因此得知自己对蜜莉姆来说绝不可能构成威胁，心里黯然神伤。

《真可悲，太可悲了。》

你很烦耶──优树听了就有气。

说到这个神智核──玛丽亚有多烦人，简直是罄竹难书。

又不是什么要紧的事还讲两遍，也听得他厌烦透顶。

而且它对优树还抱持着满满的恶意。

真不愧是从昔日的宿敌玛莉安贝尔的人格复制而成，跟优树简直是水火不容。偏偏只有性能没得挑剔，而每次优树犯错都要借题发挥骂他一顿。

就算没犯错，有时也会像这样丢过来一句酸言酸语。

（啊啊，我一定要想办法把它关静音。）

优树暗自发誓。

不过话说回来──优树心想。

（这完全是想整死我，我看一定是他搞的鬼吧。）

他想起了此时不知去向的利姆路。

优树认为自己能回来这里，是拜利姆路所赐。

因为能在那个「地方」与舞衣会合的机率无限趋近于零，光想都快要昏倒。

优树确信这证明了利姆路绝对有牵涉其中，说穿了就是利姆路还活着的明证。

既然如此，现在就必须努力撑住。

「伤脑筋。除了利姆路先生以外，没人治得了这么凶恶的魔王蜜莉姆吧……」

「知道的话就快点动手！」

「是是是。」

「好──我也要更加把劲！」

「维尔德拉不要找麻烦！」

「好、好啦，当然了……」

就像理所当然似的，克萝耶说了算。

她给予准确指示，持续让蜜莉姆远离神树。

不只是优树，似乎就连维尔德拉也不敢有意见。

「那么，下一步要我做什么？」

「用你最得意的超能力发动攻击，吸引蜜莉姆的注意。」

「奇怪？我有跟你说过我会超能力吗？」

从优树的角度来看，他跟「假面勇者」几乎是初次见面。他知道假面勇者其实是自由学园的学生克萝耶•欧贝尔，但她们几乎就像两个独立的个体。

优树也不认为她会握有自己的部分秘密──

「晚点再解释！快点！」

「遵命──」

面对克萝耶的气魄，优树也不得不全面投降。

只能放弃追问事情缘由，乖乖听命行事。

就这样，过了一段时间──

「──啊啊！」

克萝耶轻呼了一声。

优树忍不住望向克萝耶。

因为她的声音听起来，似乎带有惊喜的意味。

然而，克萝耶的表情依旧冷峻。

是我听错了吗──优树一这么想的瞬间，事态顿时急转直下。

『蜜莉姆，我命你摧毁神树！』

菲德维的这声思念波，在四下隆隆作响。

蜜莉姆一听见，眼睛盯紧神树。

「糟了！」

优树急忙采取行动。

他对蜜莉姆发动攻击，但她文风不动。看起来受到的伤害比蚊子叮还小，丝毫没把优树放在眼里。

「该死！我拿她没辙！」

「那我来！龙爪灭击(Dragon Claw)！」

这次换维尔德拉出手。

但是蜜莉姆不予理会，继续盯着神树，摆出施放必杀奥义──龙星爆焰霸的架式。

随着龙星爆焰霸逐渐扩大到史无前例的规模，张开保护蜜莉姆的薄膜也成正比地大放蓝白光辉。维尔德拉冲上去攻击，却被它弹开。

在施放龙星爆焰霸时，会展开一片保护术师的障壁。蓝白薄膜就是这片障壁，它是星粒子结成的茧，唯有精通其性质者才打得穿。

「唔……这障壁也太坚固了。竟然连我的龙爪灭击都动不了它……」

最令人惊讶的是它并非什么防御技巧，使得维尔德拉也不得不承认蜜莉姆确实可怕。他本来还挺有自信，想不到这么容易就被挡下，受到不小的打击。

但是，他不能在这里放弃。

「事出无奈，或许只能由我全力操作机率，改变龙星爆焰霸的轨道了……」

尽管成功机率几乎是零，但维尔德拉看出以丰饶之神秘波动(Fertile Paradox)的话，有可能对星粒子做出干涉。

最坏不过身受重伤，最起码有机会抵消威力。

「优树啊，你就来帮我吧！」

「……好吧，你要我做什么？」

「这个嘛，你来计算座标──」

指示做到这里时，维尔德拉无意间发现一件事。

神奇的是，直到刚才都还啰哩叭唆管东管西的克萝耶，现在竟变得安静无声。

是放弃了吗？本来还这么以为，但看起来不像。

她不知何时跑到了神树前方，定睛瞪视蜜莉姆。

（是有什么妙计吗？如果是这样，我得过去跟她会合才行。）

万一什么都没有，她站在那里会被龙星爆焰霸打个正着。

坦白讲那样做等于是自杀，不过维尔德拉判断有自己与优树在，总能设法保住一命。

「──先去跟克萝耶会合再说。」

「了解。」

优树跟维尔德拉一起「瞬间移动」到了克萝耶背后。

他们就这样，正面将蜜莉姆纳入视野──

星粒子在蜜莉姆的两手之间璀璨闪耀，涌动着不属于人世间的破坏之力。

它宛若星云。

特大能量压缩至超高密度，暗藏能够轻松消灭星系的危险性。

现在的蜜莉姆失去理智，不懂得拿捏分寸。威力目前即已达到对塞拉努斯施放时的百倍以上。

维尔德拉清楚这一点，喃喃自语：

「唔嗯！那个就连我也抵消不来！」

虽然放弃得很快，但每个人都觉得理所当然。

因为任何明眼人来看，都可以轻易预测到它将会散播突破基轴世界观测纪录的破坏型巨灾。

它在摧毁神树之时，直接连同星球一起粉碎也不奇怪。

菲德维放声狂笑：

「哈哈哈哈哈！了不起，太了不起了，蜜莉姆！好，释放手中的威力，实现我的野心吧！」

回应这道命令，蜜莉姆击出了龙星爆焰霸。

世界就此结束──所有人都认命了。

缠绕电弧的奔腾光流，以几乎等同于光速的速度一路焚烧空气，逼近神树。

克萝耶、维尔德拉与优树停留在它的前方空中。

试着捍卫此地的战士们，仰望着他们三人。

没有一个人放弃希望。

俗话说「天助自助者」，除了少数几人之外，其他人无不怀抱着奋斗到最后一刻的满足感，体验最终时刻来临前的短暂光阴──然后目睹奇迹发生。

就在那一刹那，空间摇晃了。

有人出现在那里。

闪亮的月白色发丝随风飘飞，夺走了众人的目光。

原本仿佛静止不动的时间又开始流逝，但所有人的感觉似乎都麻痹了。

没有发生任何破坏。

神树完好如初，世界也没有毁灭。

只有──

「痛死啦！我说真的，这超级无敌痛的耶！」

这种让人提不起劲的声音在四下回荡。

强大威力足以毁灭世界的龙星爆焰霸，消失得无影无踪。

就好像早就料到了一样，克萝耶动了起来。

「利姆路先生！」

她飞向比谁都更可靠的背影，毫不迟疑地抱住他。

●

哇，真是要命。

才一回来，就看到陷入失控状态的蜜莉姆。

好吧，其实这跟我料想的一样，但好死不死正好碰上龙星爆焰霸发射的瞬间，简直要死了。

是希尔大师夸下海口说可以用「时空间跳跃(Time Warp)」任选返回的时间点，错就错在我不该放心交给它。

结果半路上发生意外事故。

它用「你多心了」这种理由想骗过我，但我才不会上当。

不然怎么会专挑这么危险的时刻跳回来？

《并没有，时机挑选得很完美。》

最好是！

真正完美的时机，应该是选在蜜莉姆施放龙星爆焰霸之前回来吧！

那样一来，我也不用被打得这么痛了。

而且我很想问，这个怎么想都不应该放到「虚数空间」隔离，直接用蛮力抵销掉不就得了？

不是还很得意地跟我说，储存了一大堆能量吗？

既然这样，要抵销不是很简单吗？

《不对。这样处理没有造成灾害，所以是完美的因应对策。》

真的是这样吗？

我把它吞掉，害我变得好像严重宿醉一样耶？

整个人很不舒服，头又痛……

──咦，等等喔？

你说时机抓得很完美……难道你是故意吃掉龙星爆焰霸的？

《……》

喂，不是吧？

《反正都结束了，建议您把心态调适过来。》

……呼。

我把一肚子的火气压下去。

看来我已经习惯被它整得团团转了。

希尔大师依然故我，反而让我觉得放心。

总之平安到家了，就别计较啦。

「利姆路先生！」

一名魅力四射的美少女一边叫我，一边扑过来拥抱我。

她的美貌堪称倾国倾城，让我心跳漏了一拍──喔，原来是克萝耶啊。

「呃，喔，你是克萝耶吧？你不是去迷宫内避难了吗？」

「嗯，本来是这样没错，但盖亚想跑来找主人，我就帮它的忙一起过来喽。」

原来如此，是察觉到蜜莉姆失控了吧？

盖亚与蜜莉姆之间似乎也有一种羁绊，的确有可能太担心就飞出来找人。

而且好像多亏于此，大家都没事，搞不好算大爆冷门喔。

盖亚则是还在「啾咿，啾咿！」地叫着，呼唤蜜莉姆。

至于蜜莉姆嘛──

《她对盖亚的呼唤产生反应，支配状态似乎有所减弱。》

大师如是说。

看来在蜜莉姆发射完龙星爆焰霸之后，支配就急速失去了影响力。这让我不禁期待或许再过不久，她就会恢复自我意识了。

我一边高兴事情进展得相当顺利，一边无意识地摸摸克萝耶的头。

然后瞬间回过神来，急忙赔不是。

「啊啊，抱歉抱歉。一不小心又把你当小孩子摸头了。」

「没关系，我不介意，再多称赞我一点。」

这样啊，既然克萝耶都这么说了──

《不行，那样会构成性骚扰。》

哦，果然不行呢。

被大师提醒我才发现，雷昂也抬头一直瞪着我们，现在可不是悠哉话家常的时候。

我轻拍克萝耶的肩膀，请她稍微退开。

她才一让开，这次换维尔德拉挤过来，跟我勾肩搭背并说道：

「咯啊哈哈哈哈！利姆路啊，真高兴你平安归来。我并没有在为你担心，但可是代替你为克萝耶卖命付出了很多喔。晚点你一定要给我奖励！」

「好啊，谢谢啦。话说回来，达格里尔呢？」

「当然是由我大获全胜啦！」

「太棒了，我就知道你不会辜负我的期待！」

「是吧？这是当然的啦！」

维尔德拉「咯啊哈哈哈」地大笑，一副心花怒放的样子。

看样子他很期待收到奖励，之后帮他准备假魔体(Avatar)用的魔法武器好了。

在菈米莉丝的迷宫用假魔体玩的那款拟似MMORPG，最近玩家人数大增，人气稳定成长。

再过不久好像就能组队对战了，练等会变得很重要。而且也不能疏于帮装备升级，像一些搞笑装备都是很抢手的超人气商品。

虽说目前正处于战时，实在不适合玩游戏，但是将来要有值得期待的乐趣，才能给予大家奋斗的动力嘛。

「等一切都结束了，我帮你准备超棒的道具！」

「唔嗯！利姆路果然明理，我会期待的！」

维尔德拉这么说，满意地点头。

他好像遇到了很多事，我打算晚点再听他倾诉，好好慰劳他一番。

就这样，我跟克萝耶与维尔德拉分享了重逢的喜悦，但别忘了还有优树。

「利姆路先生，我恨你……」

「干嘛忽然这样啊？我又没做什么。」

「就是有！你怎么能把那种坏女人塞给我啦！」

虽然完全没有听懂，但优树仍径直向我抗议。

我感觉蜜莉姆就快要有动作了，现在没时间慢慢听优树碎念……但又很好奇他在生什么气。

对啦，我们勉强算是同盟关系，但他曾经企图利用我啊。我是觉得不用对他太亲切，可是他好歹曾经是静小姐的徒弟。不理他会让我良心不安，或许稍微听一下也没差吧。

我还在考虑时，优树不管我方不方便，就自顾自地说了起来。甚至还单方面用上「思念网」，跟我抱怨玛莉安贝尔的自我黏在他的体内不走。

而且它好像从来不看时间与场合，随时随地都能讲话酸优树。

听到这些，我心想──那样的确很烦。

但也就这样了。

「帮我想想办法嘛！」

「办不到。」

凭什么我得帮你这个忙？

真要说的话，优树愈倒楣我愈高兴。

「而且听起来，那不就是神智核吗？这可是很稀有的权能，跟它好好相处就好啦。」

就像希尔大师也是，神智核是好处多多的权能。是聪明人就该乖乖跟它合作。

更何况话说到底，它如果已经获得这么高度的自我，我看应该拆不掉吧。

《正是如此！神智核与宿主无法分离。》

我想也是。

『我则是跟「克罗诺亚」融为一体了。』

克萝耶加入聊天。

对耶，也是有这种状况。我正在回想时，希尔大师像是大力表示赞同般坚定地说：

《请放心，我会永远跟主人(Master)在一起。》

唔，嗯。

与其融为一体，我更希望可以继续做搭档。

虽然偶尔会觉得有点麻烦，但我已经看开了。

所以喽，优树的申诉不予受理。

「你死了这条心吧。」

「怎、怎么这样……」

即使看到优树哀号，我也完全不觉得抱歉。

反而还觉得大快人心呢。

＊

回到重点，我很想继续为了平安回家高兴，但还是先办正事吧。

我决定趁蜜莉姆还没开始行动前先把她捉住，不让她继续胡闹。

我架住蜜莉姆，姑且放心──才刚这样想，就吃了一记强烈的头槌。

明明有痛觉无效帮我挡下某种程度的攻击，我却痛到快掉眼泪。

蜜莉姆这家伙，竟然敢利用失控状态给我胡作非为……

好吧，接下来该怎么办？

被她这样用头槌撞撞撞也很没意思，而且老实讲，痛死了。

或许应该变成史莱姆形态，把她缠住？

那样画面看起来会很糟糕，我有点不敢实行，但我的耐性也快被磨光了。

就在我心一横准备动手时，有个家伙开始跟我抱怨。

「闹够了没有！你们在轻松谈笑什么？以为自己赢定了吗！」

谁啊？喔，菲德维啊。

哪有觉得赢定了，蜜莉姆都还处于失控状态耶。

只是每次盖亚呼唤她时她都有反应，对维尔德拉也会有反应。我想继续这样扣住她，不久应该就会恢复意识了。

到那时候，就可以开始反击喽。

我不会这么早就以为胜券在握，但从一开始就不觉得自己会输。

要做就要做到最好，而且一定要赢。关键在于胜利条件怎么设定，所有问题都取决于这点。

《……主人把胜利条件放得太自由了。》

或许吧。

这是为了留下胜利的实绩，难免的啦。

不过，这次可能没那个必要呢！

「从一开始，胜利就是属于我们的！」

我也很擅长激将法。

听到我的回答，菲德维显得很不甘心。我心里只觉得他活该。

迪亚布罗附和我：

「咯呵呵呵呵，真不愧是利姆路大人！」

他还是老样子，一如往常地把我捧上天。

仔细一看才发现，他整个人伤痕累累。

「迪亚布罗，你没事──好像不能这么说喔。」

迪亚布罗好像做了什么勉强自己的事情，身体正在开始崩坏。乍看之下就跟平常一样轻松自在，害我一时忽略，但其实他的伤势严重到随时消失都不奇怪。

《看来应该是纯熟运用了「虚无」，但肉体承受不了那份力量。这种状态无法用魔素进行再生，迪亚布罗的肉体完全崩坏只是早晚问题。》

不是吧，那岂不是很严重吗？

「咯呵呵呵呵，不是什么大问题。虽然失去利姆路大人特地赏赐的肉体令人惋惜，但属下改日定会复活，再来伺候大人。」

迪亚布罗如此说道，显得一点也不介意。

我听到时有些傻眼，但也觉得他很了不起。

他不惜自我牺牲，只为了帮我对付菲德维。必须要帮他想想办法才行。

《……呼，我有个办法。》

哦哦，什么办法？

《就像对赛奇翁做的那样，将主人的万能细胞──》

啊啊，原来如此……

要把我的细胞给迪亚布罗吗……嗯──

赛奇翁的时候我觉得没差，但要给迪亚布罗会让我有点犹豫。

总觉得他会捧我捧过头，超乎必要地对我感激涕零。

可是看到他当着我的面开始崩坏，就这样袖手旁观让他消失会使我内疚。

没办法了。

「迪亚布罗，这给你用。」

我这么说，把自己的一部分身体伪装成回复药，丢给迪亚布罗。

而且不忘使用「瞬间移动(Teleport)」让菲德维抢不走。这招学起来真是超方便。

于是就这样，东西没被抢走，交到了迪亚布罗的手上。

「喔喔，利姆路大人！感谢您。属下会将它当成传家宝──」

「好了啦，现在就喝掉。这是命令！」

还传家宝咧。

而且恶魔有「家」的概念吗？

迪亚布罗明明很能干，偶尔却会冒出一些让人惊吓的奇怪想法。这次也险些露出他那不好的一面，但幸好有听我的话喝光假回复药，就算了吧。

「咯呵，咯呵呵呵呵。原来如此，真是太美妙了！如今对属下来说，任何人都不足为惧了。」

喝完药之后身体也停止崩坏，迪亚布罗的肉体似乎完全康复了。

他发下豪语说如今任何人都不足为惧，但应该还是会怕苍影吧。

毕竟迪亚布罗的房间才搜到一半嘛。后来只是因为开始打仗，时候不对才延后处理，等到重新开始搜索时，我猜他一定会心虚地设下各种防备。

虽然到时候一定很有看头，但我也没资格笑别人。

我跟莱茵之间也有秘密约定，得参考迪亚布罗的作法想好对策才行。

《……》

无所谓，我有的是钱。

在迷宫以外的地方布置个坚不可摧的秘密基地，也算得上是男子汉的浪漫情怀吧。

所以喽，希望迪亚布罗可以发挥声东击西的功效。

将来也是，对付菲德维也是。

在把蜜莉姆变回来之前，都得靠迪亚布罗了。

菲德维是个强敌。迪亚布罗应该也很清楚这一点。

他想必会对菲德维虚张声势，试着争取时间吧。

《我想应该不会……》

咦，不会吗？