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耳边响起的轻快旋律，将我的意识从深邃的黑暗中拉到表面。

保持着半睡半醒的状态，思考着这里是三个世界中的哪一个。ALO虽然有自动断线机能，但Unital ring没有这样的保护，即使睡着了虚拟体也会留下来，被攻击的话就会跟平常一样死亡。因此没有硬要在UR里睡觉的理由，而且现在躺着的地方也不是在干草上铺上粗布的硬邦邦还会发出沙沙声的床。

虽然没有自动断线机能的还有Under world，但中央圣堂的床，连见习清洁员的床都是难以相信的滑溜溜软绵绵的。现在在身体下面的东西，既不是硬邦邦也不是滑溜溜的，而是涤纶褥子与高反弹聚氨酯床垫。也就是说，这里是我在现实世界的卧室。

这个理所当然的结论，足足花了六十秒以上才得出来，我眨了两三次眼睛后，抬起沉重的脸。

从窗帘缝隙中照进来的光是淡淡的灰色。仔细听之后，能听见细微的沙沙声。外面似乎正在下雨。

就这么躺着，用手摸索到携带终端然后放在脸前。锁屏画面上显示着用小猫照片当头像的来信图标，这是谁来着……一边皱起眉头一边看名字，是亚丝娜。终于注意到图标照片并不是真正的小猫，而是精巧的幼猫型机器人，也就是拉斯谨制的「小四」。看来，似乎是将昨天才暂存的小四设置成了通讯应用程序的头像。

一边不由得露出了微笑一边触碰画面，以人脸识别解除锁定。启动了的应用程序显示着亚丝娜传来的信息，但正文只有一张照片。

以漂亮的枫树为背景，两位女孩露出笑容站在一起。右侧的是，穿着米黄色立领外套的亚丝娜。但对左边的，披着灰紫色骑行夹克的女孩并不眼熟。比亚丝娜要高3公分左右，长发绑成了马尾。是我不知道的归还者学校的朋友吗？但是，那样的话正文应该会写些什么的。

……不对。我对马尾女孩的冷静容貌稍微有一些印象。到底是在哪里见过——不是在学校的话，那就是拉斯的有关人员，但那也太年轻了，而且和亚丝娜合影的理由也是个谜。

虽然只剩下假想世界了，但不论是Unital ring还是ALO，虚拟体的模样都跟现实世界完全不同，所以看到在现实里拍的照片刺激到记忆是不合道理的。莉兹和西莉卡她们虽然是例外，但那是因为她们现在也使用着跟旧SAO中生成的跟肉身很像的虚拟体——

「…………啊！」

终于想到正确答案的我发出了小小的声音。

不会搞错的。虽然不是归还者学校的学生，但这个女孩也是SAO生还者。刚一如此确信，久远的记忆就连锁地复苏了，这次则是发出了「啊啊……」的叹息。

她是阿修雷。是将我持有的有固有名称的龙型怪物（named dragon）的素材，缝制成黑龙大衣（Blackwyrm Coat）的艾恩葛朗特第一精明能干的裁缝师。要是没有她做的防具和莉兹贝特做的剑，我就没办法继续在最前线战斗。虽然跟阿尔戈一样，在SAO通关后就消息不明了，但看来是平安无事地回到了现实世界。

我点击通讯应用程序的输入栏，发出【能再会真好呐。阿修雷看起来也很有精神，告诉她我也很高兴】后，将终端放到无线充电底座上。

时间是上午十一点五十分。虽然足足睡了将近六个小时，但亚丝娜要是没发信息过来的话，说不定还要再睡两小时左右。

刚一这么想，胃部就被像是上升的感觉袭击了。

其实现在不是能贪睡的状况。必须尽快救出在Under world的宇宙军基地里被绑架走的艾欧莱恩・赫伦兹才行。

他恐怕——不对，一定被监禁在超大型机龙「Principia」里面。因为他是整合骑士团长，同时也是星界统一会议长欧瓦斯・赫伦兹的儿子，是超重要人物，所以应该不会被拷问，更不用说立刻处刑了，但皇帝阿格马尔是会让自己的部下乘坐机龙发动特攻，像过去的皇帝贝库达一样的冷血之人。艾欧莱恩要是不顺从自己的话，无法预测他会用出什么残暴的手段。

这样的话，虽然是很矛盾，但只能将希望寄存在拐走艾欧莱恩的托科伽・伊斯塔尔身上了。伊斯塔尔虽然用小刀划伤了艾欧莱恩脖子上的一层皮，但我却不知为何确信小刀不会继续划下去。互相称呼为「科伽」与「艾欧尔」的那两个人之间，恐怕有他人不知道的因缘。即使因为右眼的封印而无法违逆皇帝，伊斯塔尔也不会危害艾欧莱恩，应该会在可能的范围内想办法吧。

我压下焦急的心情，从床上下来。

在眼前的地板上，放着一个奇妙的物体。将铝切削而成的表面发出微弱的光芒，是长30公分，宽50公分左右的长方体。不像看上去那么重，用在上面的螺栓固定的提手（Carrying Handle）就可以勉勉强强地搬运。

长方体下面有电源和通讯的插口，目前两个插口都插着电缆。插口的对面，有着操作面板和电源按钮。打开电源的话，中间稍微靠下的地方的横切线就会将整个长方体一分为二，然后上半部分就自动上升，露出内部的接口来。

触摸式操作面板下面有激光蚀刻出来的极薄图案，是拉斯的标志（Logo）和【STLP1.0】这样的字母和数字。「Soul Translator Portable version1」（STL便携型1）的略写。

昨天傍晚，从拉斯六本木支部出来的我和亚丝娜，坐菊冈诚二郎开着的车回到了各家。但应该说是理所当然吗，菊冈并不只是亲切地送我们回家，在车里还装着不得了的礼物。

给亚丝娜的是，幼猫型机器人小四。给我的则是这个STLP。

正如名字所写的一样，是将六本木支部里的巨大的STL，缩小成努力的话就能搬运的大小和重量的物品。读取灵魂的分辨率不用说肯定比STL要差，但能好好的用助记图像潜行到Under world中，也能用心意力。要是没有这个的话，昨天晚上爱丽丝发来救援邀请的时候，我就得骑一个小时以上的摩托去六本木了。当然，那样肯定就阻止不了アーヴス级机龙突入到宇宙军基地里，不敢想象在那种情况下基地会——艾欧莱恩和罗妮耶他们会怎么样。

菊冈到底是预想到了Under world的情况才将STLP送到我家呢，又或者是单纯的偶然呢。

应该是偶然呐.........我一边这么想，一边再次看向了时钟。突然，感觉似乎忘了什么东西而皱起眉头，在那时。

房间的门被「咚咚！」地高速敲响了，紧接着以猛烈的势头打开了。飞奔进来的是穿着运动服的直叶。

「哥哥，你要睡到什么时候！」

这么叫着的直叶，把拿着托盘的左手笔直地伸向了我的眼前：

「好了，赶快吃吧！」

「等......等等等等。首先，我已经醒了」

「五分钟之前还在睡吧！」

被这么说的话，只能点头说「是」。

赶忙接过托盘，托盘上面的是冷绿茶和黄瓜三明治。

「哦哦，thank you」

道谢过后坐到床上。将托盘放到小桌上，用绿茶润了润干渴的喉咙后，拿起一块三明治。

这是在美国单身赴任的父亲，桐谷峰嵩的得意料理。虽然是食材只有黄瓜的朴素三明治，但全都切成片的黄瓜是用盐、胡椒、酒醋腌制，仔细地控去水分后，然后薄薄地涂上黄油再夹入面包中入味的……意外的费事。

直叶一定是打算一起吃才做了这个三明治吧。然而，却让没起床的我睡到了极限为止，那至少，要仔细地品尝一下——虽然我这么想。

「这种的一口就能吃完吧！快点快点！」

被坐在旁边的直叶催促着，于是我只好将手里拿的一块三明治囫囵吃下。享受着控去水分的黄瓜的爽快口感和清爽的风味之后咽下，说道：

「好吃，技术提高了呐」

「欸，真的？」

欸嘿嘿……地笑了后，直叶立刻绷紧了身体：

「不是这个，只剩下五分钟了哟！」

「十二点有什么事吗……？」

「果然忘了。是要和ApD组见面吧！」

「…………啊」

我大大张开的嘴里，被直叶塞进了一块新的三明治。

吃完饭，收拾完并刷牙后，我直奔二楼的房间。

刚一打开门就听到「快点快点！」的催促——没想到，直叶正坐在床上，用不可思议的目光注视着地上的谜之物体。不好……虽然一瞬间缩起了脖子，但仔细想想也不是什么不好的东西。

「哥哥，这是什么？」

「上面写着吧。」

「所以说，STLP是什……咦？」

说出口后，看来似乎终于明白那四个字母代表着什么了。直叶像是从床上掉下来一样靠近长方体，窥视着正面的面板。

「难道说，这个是STL的袖珍版吗？用这个的话，就能在这里潜行到Under world里吗？」

「嗯。昨天，菊冈先生送来的。」

这么回答的同时，昨晚的记忆再次复苏。

装在EV轿车后备箱的STLP，即使用了专用的手提箱，一个人拿也有点重，因为母亲还在公司，直叶也还潜行在Unital Ring中，所以是菊冈帮我运到了二楼。

穿着西装的菊冈诚二郎出现在这个房间里，实在是不可思议，或者说是太没有现实感的光景，我呆呆地注视着正在进行STLP初期设定的菊冈。仔细想想的话，让除了双亲和直叶、亚丝娜，以及快递事件的爱丽丝之外的人进来，可能是从小学以来的第一次。

结束设定的菊冈，不知道为什么一边浮现难以解释的微妙微笑，一边环视着我的房间，说出「是很棒的房间啊」的感想后就回去了。不禁想着到底哪里棒，但他的个人生活似乎也接近极简主义者，说不定是出乎意料的认真。哪一天会奇袭他似乎在东云地区的家，来确定他的感想是不是奉承……

「欸，昨天几点左右？」

因为直叶的声音而从沉思中醒过来的我，看了一眼墙上的时钟后回答：

「大概是小直攻略阶层地下城的时候吧。」

「啊，这样……有好好地端茶给他吗？」

「没有，马上就回去了哟。」

「是很忙的人呢……」

像是理解了一样点点头后，直叶抚摸着STLP外面的面板。

「这个，下次也让我用吧。」

「是可以啦……你确实有提拉利亚的账号……」

「好了，现在是Unital Ring的时间哟！」

站起身的直叶，戴上AmuSphere后就躺到了床靠墙的一侧。虽然想说「在自己的房间潜行吧」，但时间已经超过十二点了。

我也戴上AmuSphere，在直叶的旁边躺下，异口同声地喊出「Link Start！」。穿过七彩的隧道，刚一感觉到双脚触碰到虚拟的地面，就猛烈地站了起来，然后，

「太慢了！」

降下了这样的声音，我缩起了脖子。

往上一看，肩上挂着滑膛枪的诗乃正坐在粗粗的横梁上。在她旁边，抱着短弓的结衣也坐在那里。两人头上的屋顶有七成崩落了，因此可以清楚地看到略微有些阴的天空。

「爸爸，早上好！」

我将右手握成拳状，回应笑着挥手的结衣：

「抱歉迟到了！谢谢轮班看守了！」

我登出Unital Ring是在昨晚——是今天早上四点。之后的八个小时，基本上都是结衣一个人在看守这个据点。我不想把结衣当作方便的AI，虽然这么说，但却让她以这种方式看守，实在是有些羞愧，但自从艾因格朗特诞生以来就一直是观察员的她，在变成了和我们一样都是玩家的现在，怎么能阻止她希望能最大限度地发挥自己能力的愿望呢。

一边再次看向将视线投向远方的结衣的身影，一边这么想，这时，背后响起了咚咚的柔和脚步声。回头一看，是巨大的黑豹跑了过来，将头在我的胸前摩擦，刚一挠痒它的下颚，它就高兴似的呜咽。

「你也thank you呐，小黑。」

「嘎呜！」

不知道它能理解我说的话到什么程度，背琉璃暗豹小黑就地坐下，然后像催促般摇动着长长的尾巴。我一边苦笑一边打开仓库，取出肉干后交给它。

话说回来，一起潜行进来的直叶在哪呢……我环视周围。

我目前身处在还算大的建筑物当中。虽然不论是刚发现时还是现在，都是崩塌的破屋，但因为用手头的素材修复了石砌墙和铺着木板的床，作为临时据点来说已经具备了十足的强度与舒适感。虽然屋顶还有洞这点有些遗憾，但如果修复屋顶就会被判定为主体建筑物，领主怪就有可能袭击过来。

看来这个建筑物不是普通的民家，而是士兵的执勤室之类的，几乎没有隔间的墙壁，只有一个大房间和似乎是仓库的小房间而已。大房间的墙边，整齐地摆着「粗糙木头与干草的床」，登出的同伴们——亚丝娜、阿尔戈、西莉卡、霍格、扎利昂、西西正躺在上面。我之所以在地板上待机，只是因为床位不够而已，但即使是Unital Ring，脚也不会因为长时间蹲着而发麻。

不在床上的伙伴们现在应该在潜行中，但房屋内只有我、结衣、诗乃、小黑，还有钻进西莉卡床里的毕娜，以及在亚丝娜身边的地板上缩成球状的阿蜥而已。

{译：以下内容配合卷首的地图能更好理解}

总而言之，先和小黑一起出去。天空虽然有些阴，但气温很舒适，从南边的河面吹过来的微风舒服地轻抚着脖颈。

这个废墟里，除了作为临时据点的执勤室之外，还有石造的监视台和木造的厩舍。因为监视台面向南方，所以恐怕是为了监视通往第一阶层的道路的设施吧。话虽如此，但我并不认为有那么多人能突破入口有巨大蜂集群，出口有巨像守护着的阶段地下城。

反过来说，设置了这个监视所的人们，就是有这么的警戒着下层的侵入吧。 如果是这样的话，把阶段地下城整个埋起来似乎就可以了，但或许出于某种原因，似乎有从上面下去的必要。

无论是人为的三段同心圆构造，还是第一阶层到处都有的正圆型盆地也好，这个世界到底是怎么回事。Apocalyptic Date（ApD）的先遣部队在第二阶层西侧的森林里遭遇的暗黑精灵，为什么又要报上琉斯拉的名字……

就这么在执勤室前面站着，思考到这里的时候。

「o—i桐人~，这边这边！」

听到了莉兹贝特的声音，我转动了视线。于是看到了聚集在一起的同伴们。也有应该是一起潜行进来的直叶的身影。

小跑着靠近时，发现大家似乎正面对着谁。刚从站在左边的克莱因旁边露出脸来，就漏出了「啊嘞」的声音。

在稍微有些距离的地方站着的，是细长的四肢上覆盖着有光泽的暗红色毛皮，双足行走的狐人。是昨天绑架了结衣的ApD四人组中的一位，阿兹奇。

「阿兹奇，你为什么在这里？应该是在西边的桥上等着吧？」

听完我这么说后，阿兹奇立起尖尖的鼻子，以猛烈的势头滔滔不绝地说了起来：

「说的是什么话哟！你到了约定的时间还没出现，所以我才来看看情况吧！」

「啊—，那抱歉了」

一边搔着头一边道歉。我虽然在昨天告诉阿兹奇他们「明天正午前到废墟西边的桥」，但视野右下角的数字时钟显示着已经到了十二点十分。

「欸......阿兹奇，你从那座桥到这里花了十分钟吗？」

无意之中这么问了，阿兹奇则是有点得意似的挺起胸膛：

「不要小看我的脚呐。来到第二阶层的两百名兽人当中，我是跑的第五第六快的」

那为什么拐走结衣的是猴人马萨尔呢，虽然觉得很不可思议，但一想起来还是会生气，所以保持了沉默。恐怕，是因为阿兹奇力气不够吧。

「呐呐，第一快的果然是猎豹兽人吗？」

对于莉法的孩子气问题，阿兹奇点头说「是呐」后继续说道：

「但是猎豹没有持久力呐，虽然我也没有罢了。综合速度的话，是像跳羚这种的羚羊系吧......啊，不要一脸平静地打听情报啊，要收钱哟！」

环视一圈呆住了的大家后，阿兹奇最后看着我，说道：

「那么，桐人，让我听听你的回答！是和我们一起奋斗，还是不一起奋斗！？」

「一起」

「先说好，我来这里可不会接受拒绝之类的呐......欸？刚才，说了“一起”？」

「一起」

「..................」

阿兹奇呆住了，长长的睫毛忽闪了好几次之后点头了：

「......这、这样，谢谢。那—个......既然是这样的话，就见一次我们的领队吧。还有，为了联络，也要登陆成好友哟」

「了解」

打开窗口，完成和阿兹奇相互登陆成好友。刚一完成，莉法和莉兹贝特就从左右两边逼近了。

「我也要登陆！」「我也要我也要！」

「............嘛啊，是可以啦」

阿兹奇如此回答，就在那时。

沉默到现在的克莱因，右手伸向正上方大喊：

「我、我的也拜托了！」

当时在场的所有人都沉默了的理由，是感叹还是惊愕，又或者只是单纯的惊讶到了极点，我一时之间判断不出来。

率领ApD组的四十人先遣部队的似乎是“凯茜帕鲁格”——通称凯茜帕的猫人。

阿兹奇和莉法、莉兹贝特、克莱因他们登录完好友后，当场就给凯茜帕发送了信息，然后看了一眼马上就收到的回信说道：

「会谈的地点，是这里和我们营地的中间地点。时间是今天晚上九点。可以吗？」

「稍等一下。中间地点，距离多少千米？」

「这个，300千米左右吧」

「300…………」

我暂时忘词了。虽然理解很远，但用语言表达出来的话，想象就追不上了。这是在现实世界是需要乘坐新干线的距离。

「也就是说，你们为了拐走结衣移动了600千米？花了几个小时……不，几十个小时……？」

「这~~~~个……」

暂时停顿之后，阿兹奇像是没办法一样回答道：

「有让速度和持久力变成三倍的道具……秘药哟。喝了那个的话，连浣熊人拉尔卡斯都能跑出时速90千米。所以花了大概不到七个小时吧……」

「时速90千米！？那为什么马萨尔拐走结衣时，不用那个逃跑呢？」

「你们坐在宠物上追过来，是我没料到的。」

阿兹奇看了一眼坐在我旁边的小黑后继续说道：

「那种秘药，只对兽人和兽类有效果。所以，让宠物喝下药，然后你们再坐在上面移动。可以骑乘的宠物除了这个孩子、之前的蜥蜴酱之外没有别的了吗？」

「这个……」

代替难以判断米夏能不能移动到这里来的我，外交负责人弗里斯克尔回答：

「虽然还有很大的熊，但速度没有那边的黑豹快，说到底熊也无法通过阶段地下城。」

「啊——那个地下城，好像成了宠物尺寸的区分装置呐。」

阿兹奇他们似乎也很辛苦，鼻尖伸出的胡须微微的动着。

「唔嗯，现在开始再驯服附近的怪物的话，（宠物）等级和亲密度也不够吧……这样的话，到会谈地点的就只有你和另一个人了呐」

「那个『另一个人』，不就是自然而然的结衣了吗？有和黑暗精灵对话可能性的只有结衣一个人而已啊……」

「那孩子的大小，可以坐在奥托（狮虎）的背上。如果不讨厌的话呐。」

「……得问一下本人呢……」

我歪着头说道，在这时。距离这里20米以上的执勤室那边，传来了结衣竭尽全力的大喊：

「我没事哟—！我很期待坐在虎先生的背上！」

于是阿兹奇像是明白了一样，向结衣挥手致意，然后看向我说道：

「嘿欸—，在那里还能听到这种音量的对话？比我的耳朵还好呢。」

「唔姆，差不多是这样（嘛呐）。」

我一本正经地点了点头，但结衣是通过周波解析来复原人体大脑无法识别为语言的微弱信号，所以有些人可能认为这是作弊。但这个和用弓的能力一样，都是在这个不知道为什么就被扔进来的世界中，为了保护自己和伙伴们而竭尽全力而已。而且说到底，就算说出结衣是AI，阿兹奇他们也不会相信吧。

阿兹奇再一次快速地看了一眼结衣和诗乃，然后卷起了毛茸茸的尾巴。

「明明是这么好的孩子，却做了会让她害怕的坏事呐……」

「确实。要是一开始就稳妥地交涉就好了哟。」

克莱因如此哼着，而阿兹奇则是送去了湿漉漉的视线。

「能说出这样的话，是因为你们没有和旁边的邻居发生冲突哟。ApD组被左边的“SoulSo”和右边的“BluePara”攻击，在最初的三天就减少了三成的玩家呐。」

「哦、哦哦……那可真是有够受的呐。」

SoulSo也就是“Soulless Soil（ソウルレス ソイル 直译为无魂之地，疑似捏他黑魂系列）”，是凭借着和名字“没有灵魂的大地”相似的厚重且凄惨的世界观，和一次失误就会立刻死亡的难度而被核心玩家们支持的VRMMO。

另一个BluePara也就是“Blue Parallelism（ブルー パラレリズム 直译为蓝色平行）”，凭借着VRMMO中少见的赛璐珞动画风的卡通渲染，和时髦且干净的世界观在年轻人中颇有人气。不管是哪个都在The Seed连结体中有着靠前的同时连接用户数，如果被这两个游戏夹击的话人口确实会减少三成……虽然我也这么想。

「但是阿兹阿兹，ApD从一开始就几乎没有内部纠纷吧？为什么一开始没有发生主导权的争夺战？」

对于弗里斯克尔的提问，阿兹奇反击道「谁是阿兹阿兹哟！」，然后再次转过了身子。

「那当然是因为，有最好的领队吧！」

「是刚才说的凯茜帕鲁格吗？」

「不是，虽然凯茜帕鲁格也是很好的领队，但在凯茜帕鲁格之上还有一个人哟。只有通关非常难、而且像笨蛋一样长的连续任务才能成为“上位幻兽人（high mitherian或者是high metherian）”……在其中也是最难完成的“古龙人（Elder Dragonewt）”，ApD史上第一个转生了的……」

说到这里就突然闭上了嘴，阿兹奇用有可爱肉球的右手严厉地指向弗里斯克尔的脸。

「所以我说了，不要打听情报吧！真是的，话已经说完了，我要回去了！」

「稍、稍微等一下！」

我慌忙地阻止了回过头来的阿兹奇。

「什么时候拿那个秘药？还有，不能带路到会谈地点吗？」

「啊，是啊。那个……」

再次叫出环形菜单，窥视通讯栏之后，阿兹奇说道：

「我们这边也要做各种准备，所以下午四点在之前崩塌的桥那里碰头吧」

「了解。再请教两个问题……首先，那个秘药没有副作用吗？比如说会减少最大HP，或者喝了就有几率死亡之类的……」

「那种东西，我们怎么可能会喝呢。」

阿兹奇用吃惊的声音说道，然后干咳一声继续说：

「虽然肯定有副作用，但只是会加快TP和SP的消耗而已。所以只要携带大量的水和食物就没问题了哟。」

「这样啊。还有一个问题……秘药对鸟也有效果吗？」

「有的哟，ApD里也有鸟人（avisham）的兽人哦。……难道说，不会是想要驯服这附近的鸟，然后抓着它飞行吧。事先说好，秘药提升的只有速度和体力而已，力量是不会提升的呐！」

「知道了知道了。」

即使我不停地点头，阿兹奇也还是暂时怀疑地抽动着三角耳，但不久后回答道「是这样就好了」。她轻轻地往后方一跳，然后轻轻举起右手：

「那就四点见了。下次不要迟到了哟！」

好好地嘱咐之后，敏捷地翻过身后跑走了。不愧是豪言道是第五第六的人，眼看着纤细的人影逐渐远去，最后被平缓的山丘挡住看不见了。

数秒后——

「「好……好可爱～～～～！」」

莉法和莉兹贝特齐声喊道。

「看到了吗莉兹小姐！？耳朵和胡子，和真正的狐狸一样动了哟！」

「看到了看到了！而且还有那个滑溜溜软乎乎的毛皮……啊，真想拜托她让我摸一下～～！」

「下次见到的话绝对要拜托她！」

「应该说，即使被拒绝也要摸！」

看着气氛高涨起来的两人，我当然不会说出“我在那位狐狸小姐的脸上打了一发‘腐蚀弹’”这句话，而是横向移动到克莱因和弗利司柯尔旁边搭话道：

「那个……去和对方领队会谈的似乎是我和亚丝娜以及结衣，但单程300千米很难当天去当天回，而且也可能会根据交涉的进程而直接前往ApD组的营地。如果是那样的话，可能有三天左右回不来」

「也是呢。我也想去……猫人凯茜帕也很可爱吧……」

不理会将视线投向远方的克莱因，我继续说道：

「但是，我来之前看过拉斯纳里奥的状况了，感觉很混乱撒……艾基尔似乎也预想过，移居过来的ALO玩家们总有一天会要求NPC们迁出居住地……」

「啊——那个啊……我也试着调查过，拉斯纳里奥的等级3的加护的事情，在斯提斯遗迹里传得很广呢……」

所谓的加护，就是指成为拉斯纳里奥主体建筑的小木屋被赋予的特殊效果，等级3就是「半径50米以内的所有附属建筑物追加最大十万的耐久度」。现在，一个人能建造的木头或石头小屋的耐久度最多也就3000到4000左右，用树枝搭建的简易棚屋的耐久度连1000都不到，所以十万的追加耐久度确实是很破格、有额外奖金的地方了。{译：原文 大ボーナスもいいところだ 这里翻译的不是很准确}

不知道什么时候从梦世界回来的克莱因，懒散地摩擦着胡子哼哼道：

「加护的范围内，特别是埋没在墙壁内那块呐。现在，一间小屋的交易价格似乎是800到1000艾尔。」

「800……！？我，连100艾尔都没有哦。」

「啊—，桐老大没有参加Gilnaris Hornet（蜜蜂boss）的战斗呐。蜂巢里的金银财宝可是哗啦啦地掉落了呢。」

克莱因的嘴角浮现出满意的微笑，而我则是咕奴奴地咬着牙。连建在墙壁外的一间小屋都有1000艾尔的话，那如果把拉斯纳里奥本身卖出去的话能有多少钱呢……我用一声鼻息甩去这个无用的思考，回到正题：

「……因此，在真的提出迁出居住地的要求前，无论如何也要改善……根本性的对策有两个。在距离小木屋500米以上的地方建造新家，再将那边的等级也提升到3，或者将小木屋的等级提升得更高。可以的话，在我和亚丝娜出发前的三小时之内，先完成其中一个。」

「唔嗯，三小时吗……」

弗利司柯尔短短地哼了一声，露出思考的表情继续说道：

「这里往返拉斯纳里奥要一个小时，所以在那边能用的时间只有两个小时。老实说不管是哪个都很难，提升等级不知道还能不能行。移居集团在河边建的家被野猪怪物撞飞的事，听说过吧？野猪怪似乎非常强。」

「虽然有想要战斗的心情，但可以的话不是打倒，而是想将其驯服。也就是说，要提升小木屋的等级吗……问题是，扩建多少才会提升等级呢……」

「实在没有这么深的情报，说起来大概全UR中也没有等级4的玩家住宅哟。起始地点附近的素材完全不够，离开的话又有超强的领主怪袭击……听说到达第二阶层的Asuka和ApD，也放弃了在第一阶层建立中间据点，而是组织了一百人规模的拿货物（porter）的部队勉强维持着补给。」

「嘿欸……」

我用大脑的七成来理解弗利司柯尔的情报，剩下的三成则是在回忆往事。

第一次和这位长脸的火精灵族（salamander）见面是去年一月，在阿尔普海姆（Alfheim）的叫做「鲁古鲁回廊」的巨大洞窟里。他是袭击目标是世界树的我和莉法的，火精灵族大部队中的一员。只剩下他一人的弗利司柯尔爽快地接受了我提出的交易，虽然我当时认为分别了就不会再次见面了，但过了一年零九个月又在别的世界中偶然相遇，最后成为了伙伴，人生真是不可思议啊……

——现在不是沉浸在感慨中的场合。现在是十二点三十分，如果要回到拉斯纳里奥的话，最晚得在一点出发，但也想好好地整理一下情报。

「拿货物（porter）的部队……也就是说，是将武装减少到极限，特化了搬运补给物资的部队吧。那些人，是在起始地点和第二阶层不断来回吗……虽然应该是确保了路线的安全，但听起来很危险呐。」

「不，实际上就是很危险吧。」

克莱因快速地看了一眼南边的天空：

「我也想在拉斯纳里奥和马尔巴（マルバ）河之间造出一条安全的路，所以立了栅栏用墙壁围了起来，但我觉得越是这样做，越会有很强的暴徒（mob）靠近呐。虽然不知道ApD组和Asuka组是用什么方法来确保安全的，但武装不充分的大部队能不断地往返，我不认为这个游戏有这么天真。」

「同意。」

「一样。」

三人一起「唔姆」着。

Asuka组是完全的竞争对手，ApD组到最后也会变成那样吧，但不想在这个可能构筑合作关系的阶层受到巨大损失。会谈的时候，不能忘记问一下是怎么确保补给路线安全的，但大概不会告诉吧……我正这么思考的时候。

「桐人桑，关于那件事。」

从背后传来了搭话声，我回过头去。

然后，看到了不知何时潜行进来，头上顶着毕娜的西莉卡正和莉法、莉兹贝特站在一起。

「早安，西莉卡……那件事是？」

「是补给路线的事。我们也有从拉斯纳里奥到这个据点运送食物和材料的必要吧？」

「是啊……我记得断崖上有像是海蟑螂一样的BOSS巢穴吧？我不认为能在垂直的断崖上战斗，只能老老实实地爬上爬下地下城了吧……」

我一边想起今天早上侦察完断崖后回来的西莉卡和莉兹贝特传达给大家的价值千金的情报，一边如此说道，然后两人对视之后忍不住笑了。

「也许可以不做呦，爬上爬下」

对于西莉卡的这番话，不仅是我，克莱因和弗里斯克尔也歪着头。

然后这次是莉兹贝特，将双手握着的长约50厘米的黄褐色绳子「乒！」地拉了一下绳子后说道：

「这个，是亚麻纤维和尼迪桑的丝各占一半所编成的试做品。我用这个试了一次。」

「试了一次……是？」

对于我的提问，西莉卡和莉兹贝特一起喊道：

「「滑索（ZIP-LINE）！」」