2 传说的生命

2　传说的生命

所谓新人，就是指新世界「无何有镜」创造后从「红世」前来的「使徒」。

他们之中多数都为没能亲眼见证这场对「整个世界」造成影响的一大变革感到惋惜。最后创造出新世界的大战，以及多起同时发生的神威召唤，对于他们来说既是崭新的传说，也是近在眼前却摸不到的过去，导致更为强烈、热切的崇拜深深烙印在他们心底。

他们为了弥补这种精神上的空虚，于是恣意妄为……说得直接一点，他们会抱着「我也想做大事」的念头胡搞瞎搞，就是源自于这样的崇拜。然而有这么一个存在，让这些「迟到者」热切盼望能够看到一眼、见上一面。

名为「两界嗣子」尤斯图斯。

他诞生于新世界创造之时，更由「红世」真正的引导神「觉之啸吟」沙哈尔以灵告公开宣称为「新的生存方式」，是「红世使徒」与人类的混「在」儿。

对于新人们来说，尤斯图斯是那场变革的余韵，也是如今还能亲眼看见的奇迹结晶。尽管都是单方面认定，不过新人们是真的将他当成新世界「无何有镜」的象征。

「话虽如此，不过新人『使徒』之间，也对于该怎么看待贵客议论纷纷，到现在还没有一个结论。」

瑟蕾娜领着客人走在难以想像是船内的宽敞走廊上，平心静气地说明。

跟在后头的威尔艾米娜和蕾贝卡，则是还无法决定「该怎么应对」第一次见面的她。两人暧昧地互看一眼。

「这样啊。」

「唉，毕竟新人们不太清楚该怎么磨合嘛。」

不是怀疑瑟蕾娜与她们为敌。

大家都知道这艘海洋君主号禁止战斗，而且瑟蕾娜不属于任何阵营，总是以中立的立场处理接待乘客相关事宜──至少表面上是这样。

两人的态度，和这些复杂的部分无关。

而是出于更单纯，且无关紧要的理由。

只有让人家牵着的尤斯图斯，兴致勃勃地从后方看着瑟蕾娜，以及和她保持一步距离的男侍应生型「燐子」。

瑟蕾娜对这些没有任何反应，依旧心平气和地说道：

「是的。议论纷纷并不是夸示，真的讨论得很热烈。虽然大家都很期待，然而说不定还是会有些人『兴奋过度』。还请注意。」

巴拉尔似乎同意她的说法，同时也悠哉地说道：

「话是这么说，不过让尤斯图斯突然出现在各势力齐聚一堂的会场更危险啊。如果他们像你说的那样热情，就更该先和新人们见个面了。」

「准备要紧。」

蒂雅玛特的回应，一如往常地简单扼要。

这些理所当然的对话，很快就让蕾贝卡忍不住了。

「话说回来，九印。」

「是的，有什么问题吗，蕾贝卡•瑞德小姐？」

蕾贝卡问出了憋在心里那个「无关紧要」的问题。

「我说你啊……和『顶座』黑卡蒂长得很像耶？」

听到这直接过头的问法，威尔艾米娜微微皱眉，但因为有相同的疑问，所以她在这时顺水推舟地保持沉默。

「是的。我感到很惶恐，不过大家都这么说。」

瑟蕾娜平静且满怀敬意地回答后，原地站定。这和对话内容无关。纯粹是因为一行人已经抵达走廊尽头，来到大型电梯前面。

男侍应生型「燐子」走上前去，按下按钮。

在电梯门开启之前，瑟蕾娜又开口说道：

「也多亏如此，〔化粧舞会〕的各位特别常来光顾。」

说着，她转过头来，以俐落的动作轻轻一鞠躬。大概是被问过很多次同样的问题吧，她露出有些困扰的微笑，但是她确实长得很像当初受到所有「使徒」尊崇的巫女，那位如今陷入长眠的创造神眷属。

身为少数曾直接与巫女交手的火雾战士，蕾贝卡很好奇提供瑟蕾娜现今立场的黑幕有何意图。具体来说，就是肆无忌惮地盯着人家看。

「贝露佩欧露那家伙到底在想什么，真的让人搞不懂啊。」

「你身上那些宝具也是？」

威尔艾米娜也顺势问道。

仔细一看就会发现，瑟蕾娜佩戴着好几样防身用宝具。虽是凡人却负责引领宾客前往议场的「九印官女」，称呼就是由此而来。

这一回，她面上换成了又是开心又是羞怯的微笑。

「是的。他们搭乘本船时，一个又一个地送我礼物。」

尤斯图斯跑到瑟蕾娜面前，蹦蹦跳跳地举手。

「和我一样！你看，这个也是！这个也是！」

缠在手腕上的缎带、绑在手指上的环、挂在脖子上的牌子、系在身上的腰带，全都是威尔艾米娜精心制作的护身符。

瑟蕾娜并未将这些当成过度保护，而是看做亲爱之情的证明。

「真让人安心呢。」

「嗯，很安心！」

两人相视而笑，接着电梯的门开了。

电梯抵达主甲板所在楼层后停住，再次开门。

「这里是新人『使徒』们等待的中央公园。」

瑟蕾娜领着众人来到设于上甲板的公园。头上虽有屋顶，但是保留了到达构造上极限的宽敞空间，所以不会让人觉得封闭。模仿石板路的通道、其间的天然草皮、刻意走朴素风格的长椅、古典式路灯等等都按照精密的计算进行配置，塑造出一个让远离陆地的人们休憩的空间。

本来该是这样，但此刻这里已陷入将计算和休憩都毁掉的狂热漩涡之中。

「来喽。」

「在、在哪里！」

受邀的新人「使徒」们，虽然几乎都是组织领袖，但是他们的组织建立时间都不长，凝聚力也不强。别说身为领袖的自觉了，就连「像样」的表现都看不到，举止往往显得轻浮、粗鲁。

此外，由于目的是尽量让新人们认识，所以参加的新人远比老手来得多。虽说招待方是有自信压下骚动才敢这么做，不过现场狂热程度似乎有些超出预期。

「那就是……」「喔喔，『两界嗣子』！」

「看不到啊！」「让开！」「慢着，我也……！」

「别推，笨蛋！」「明明是你想往前挤！」

狂热很快就转为混乱，接着化做推挤，最后变成蜂拥而上。

瑟蕾娜注意到失控的人群涌上前来，立刻决定要保护贵客。

「坚阵！」

一声令下，男侍应生型「燐子」四分五裂，化为透明的半球型障壁，将主人与贵客们包在里面。

新人从四面八方贴了上来。可能因为自在法的使用存乎于心吧，不少人亢奋得解除人化，展现本性。

「居然狂热到这种地步……我为引导上的疏失致歉。现在就向统括求援──」

瑟蕾娜冷汗直冒，不过蕾贝卡则是笑着拍拍她的肩膀。

「不，你应对得很不错喔，九印……事务长小姐。」

「没错。如果尤斯图斯身上任何一个护身符发动，你现在所看到的景象可就不会这么『平稳』喽。没错吧，威尔艾米娜？」

对于巴拉尔这一问，威尔艾米娜和蒂雅玛特──尽管无数贴在障壁上的新人就在他们面前哀嚎──若无其事地回答：

「应该是吧。」

「平稳无事。」

听到火雾战士们这番话，瑟蕾娜感受到他们经历的岁月远非自己所能够想像，就和〔化粧舞会〕将帅带给自己的感受一样。成为众人焦点的尤斯图斯，大概是被周围的光景吓了一跳吧，呆呆看着障壁另一边的惨状。

「威尔艾米娜，怎么办？」

「从整队开始是也……蕾贝卡。」

「好，那就来个『爆闪』吧。事务长，闭上眼睛，捂住耳朵，嘴巴半张。『碰』之后就把障壁解除。」

「咦？」

尽管感到疑惑，瑟蕾娜依旧按照指示行动，大概是天生就这么老实吧。

蕾贝卡没给人等待的时间，掌中迸出惊人的声音和光亮。

瑟蕾娜将闭目掩耳照样能感觉到的这一爆当成信号，解除障壁。

失去支撑的新人们顺势涌进来。

无数缎带轻巧地抓住、架开、引导他们。不知不觉已戴上面具的「万条巧手」威尔艾米娜•卡梅尔，展现出战技无双的绝技。

感觉不出半分强迫，反倒每个人都像在跳一支华丽的舞，转身、跳跃、在引导的位置站定。每个人都加上了一波抵销冲势的回转。

新人们停下动作后，全都在公园里列队站好，宛如迎接贵客的仪杖队。中央辟出一条宽敞的通道，让「两界嗣子」尤斯图斯通行。

一如新人们脑中描绘的严肃会面。

满心感动的众人，呆呆看着尤斯图斯悠然前行。

牵手作陪的是「万条巧手」威尔艾米娜•卡梅尔。

另一边是得意大笑的「辉烁散布人」蕾贝卡•瑞德。

如影般低调跟随的是「九印官女」瑟蕾娜•拉夫达斯。

新人们目送一行离去，仿佛这是一场既定的仪式。

然而，她们心里可不是这么想的。

（什、什么时候？就只有这个学得特别快……一个不好「计划」就完了！）

（赶紧搜索。）

蕾贝卡引发「爆闪」的瞬间，照理说被威尔艾米娜牵得很紧的尤斯图斯，就在威尔艾米娜为了保护他而起舞时「消失了」。此刻牵着威尔艾米娜悠然前行的，其实是紧急用缎带编成的人偶。

唯独对自身力量具有抗性的巴拉尔，看见他吐舌消失。

（唉呀，难怪今天这么老实。原来在等这个机会啊，哈哈哈。）

（有什么好笑的！他该不会打算像平常捉迷藏那样到处跑吧？要是被今天聚集在这艘船上的家伙们看见，不晓得会怎么样……！）

就连蕾贝卡也不由得惊慌失措。不过让执着于「两界嗣子」的新人发现真相会出事，她才靠意志力勉强维持表面上的大笑。

只有完全不知情的瑟蕾娜──

（这就是身经百战的火雾战士之力！）

对于歼灭者们的俐落手腕深感佩服。