2 入侵者

2　入侵者

西日本，山间一处宛如陨石坑且面积不小的盆地里，有个伴添镇。

周遭有低矮的外环山围绕，勉强透过东西谷道与外界联系。虽然必要的公家机关和设施都不缺，但商店的部分很难称得上充足。国道沿线都是山壁与田地，铁路只有单线；从站前往外延伸的短短商店街上，没拉起的铁卷门十分醒目；和邻近地区的交通往来，也没方便到能让商场进驻；地方性的连锁便利商店，到了晚上也会关门。

说穿了就是典型的乡下小镇，然而镇上的人口倒是不少。这是因为，隔离环境留下的许多老式建筑勉强成了观光资源，使得几间旅馆与其周边还有些许繁华灯火。这里并未经过计划性整顿，实际上是个在乡下地方的「只有知道的人才知道的偏僻观光地」。

位于这个小镇中心的伴添高中，和相邻的中小学一起，让镇上的少年少女们过着日复一日的平凡校园生活。

在高中这个精神与肉体都有爆发性成长的年纪，往往会排斥封闭感与缺乏刺激的生活。对于他们来说，老旧的街景毫无价值，在此度过的每一天都很无聊。新鲜才有价值，变化才令人喜爱。

所以，此刻他们都沉浸在两个新鲜的变化之中。

其一是昨晚发生在附近的大规模高速公路坍塌事故。

「欸欸，有看新闻画面吗？」

「嗯，好厉害，道路应该塌了好几公里吧。那是连环……什么来着？」

「施工的时候到底有多混啊～」

午休时间，从校舍涌向早春中庭的他们，纷纷聊起打破日常的消息，拿突发性的事件当招呼语。

「电视上的名嘴说，搞不好是恐怖攻击耶。」

「破坏这种乡下地方的道路算什么恐怖攻击啊？」

「这么说也是喔，毕竟毁得那么严重，却连一辆车都没受到牵连～」

一方面也是因为无人伤亡，所以些许不便──说到对于他们的影响，也就是便利商店的品项少了点──也能当成绝佳的调味料来品尝。

「现场在山中，电视采访应该不会跑来这里吧。」

「就算人家问了你也答不出来。」

「我们知道的，顶多就是山的另一边有直升机起飞吧。」

如果是大人，这种时候就得处理对观光客人潮造成的影响、对外交通的不便、要向哪个公家机关申诉等种种头痛的现实问题，但是就这点来说，他们在社会上还未成年，与镇外也没什么关连。真是安逸啊。

这种安逸的兴奋当成话题，成为他们搭话的起点。

另一个变化，则是转学过来少女。

「一来这里就发生那种事件，让你吓了一跳对吧～」

「幸好没在路上碰到崩塌。」

「嗯。」

脸蛋还有些稚嫩却散发出英气的少女点了点头。她个头娇小，但是表现得沉着从容，而且开朗讨喜不至于令人难以接近。这样的转学生，不可能不受欢迎。

「抱歉啦，大家真的很吵～」

「你也是吵吵闹闹的人之一吧。」

「没关系。」

回应简短，但是没有拒绝之意。无论男女都将少女当成中心，分享她的微笑。转学不过数天，同班同学们的态度已经由好奇转为亲近。

「话又说回来，你真的很喜欢波罗面包耶。」

「每天吃不会腻吗？」

「嗯，我最喜欢吃这个了。」

她举起手中的包装袋微微一笑，话中的温柔往周围散播。大家在中庭的草地（应该说留在校内的野地）坐下，和往常一样开始午休闲谈。

「真的很香呢。」

「面包店的面包有这么好吃吗？」

「要看店，不过昨天找到的这家店做得很好吃喔。」

说着，少女打开了包装袋，四溢的奶油香令人食指大动。她撕下了一小块，递给询问的女学生。

「给你。」

「啊，谢谢。」

羡慕的视线聚集在愣住的女生身上。她一口吃掉面包──

「真的，这个好好吃。」

那由衷的话语和欣喜，引来周围「好好喔～」的声音。

「只是一个的话，可以大家分着吃喔。」

少女笑着说道，现场爆出一阵欢呼。

就这样，不着边际的闲聊，透过不怎么明确的关连性，一再转换。

从有没有看流行的电影、戏剧开始，再到新闻画面映出了镇上哪里、对于教师的小小怨言、考试范围有多宽，甚至是突然冒出来的运动比赛胜负、请侦探寻找走失小狗、现在玩的游戏做得很烂等等……全混在一起，话题支离破碎，大家都讲自己想讲的，有人赞同就洋洋得意，有人回嘴就表示不满。

少女也很感兴趣地聆听，有时会提问，或者补上说明或体验。

在场的每一个人，全都理所当然地，享受着短暂的午休。

此时，有个人若无其事地闯进这片令人遗忘时间流逝的热闹。

来者一身便服，又围上与季节不合的黑色围巾，显然是校外人士。

这名老实伫立的温和少年，尽管来得十分突然，却不会让人产生戒心。

突然，视线相交的少年和少女──

「夏娜。」

「悠二。」

非常自然地，喊出了彼此的名字。

语气和亲近又有些不同，仿佛呼唤本身就是种喜悦。听到这样的声音，就连同学们也不禁陶醉。数秒后，大家回过神来，非常兴奋。

「咦，这、这人是谁啊？」

「难道是夏娜的男朋友？」

「怎么会，骗人～」

转学生少女夏娜，瞄了询问的众人一眼。那副成为炫耀预告的笑容实在太过可爱，不给别人提出质疑和异议的余地。

「嗯，我最喜欢的人。」

听到同时爆出的绝望与沮丧声，少年悠二害羞地搔了搔脸。

「哈哈──这个嘛，算是啦。」

「什么叫『算是』啊。」

反倒是夏娜，不高兴地嘟起了嘴。

突然，有个听起来也不太高兴，但是方向性不太一样的男性声音响起。

「所以说，怎么样？」

宛如远方雷鸣的低沉嗓音。

同学们面面相觑，不知道说话的是谁。

「嗯。」

悠二点点头，一脸严肃。

「和预定的一样，我把最晚到的家伙收拾掉了。没张设封绝，待在这里的家伙理所当然该注意到，昨晚有动静吗？」

「什么都没有。」

夏娜轻轻摇头。在同学们面前展现的温柔笑容已经消失，变得平静肃穆。但是不晓得为什么，会让人觉得这种表情才适合她。

「毕竟是『这种』满满机关的地方嘛。本来就没想过他们会正面找上门。」

「我也做了不少准备，还试着悠哉地走进镇上引诱他们，但是毫无反应。所以我想，干脆来看看夏娜过得怎么样。」

悠二轻轻耸肩。

「结果，却『现在才来』……最晚到那个也是粗枝大叶，这些家伙做事实在不怎么彻底呢。是不是打扰了你难得能和新朋友共度的愉快时光啊？」

「嗯，都是悠二不好。我的愉快时光被打扰了。」

夏娜回以淘气的指责。

因为莫名其妙的对话而左顾右盼的同学之一，试图开口。

然而不可思议的转学生抢先一步，绽放与先前截然不同的坚定笑容，说道：

「放心。」

瞬间──

红莲之火自地面涌现，直冲天际。远远超出高中校地的广范围火线图腾燃起，形成盖在圆形之上的巨大彩霞半球。

将内部与世界的流动切割，借此与外界隔离的自在法──「封绝」就此展现。

同时，夏娜也有了变化。

制服之外，套上了看似大衣的自在黑衣「夜笠」。

及腰长发，化为散发火粉的炎发飘荡。

双眼变为闪闪发亮的灼眼。

体内寄宿着「红世魔王」，秘密守护世界安宁的异能者「火雾战士」。

其中带有特殊意义的称号──「炎发灼眼的杀手」。

此乃夏娜这名少女的真面目。

这副模样悠二已见过不下数千次，然而直到今日──

「……」

依旧令他感到耀眼。而且理由并不只是现实的闪耀。

熊熊燃烧的灼眼，以温柔的目光看向如雕像般固定不动的同学们。

「等我一下，很快就会解决。」

与她订立契约的「红世」真正天谴神「天壤劫火」亚拉斯特尔，从胸口处那个将黑色宝石嵌于金环之中的坠子型神器「克库特斯」之中开口：

「来了多少？」

「跟在我后面的，有五个。」

悠二点点头，于是夏娜睁开背后的红莲之眼「审判」，看穿一切。

「嗯，看到了。那五个就在学校外面。急急忙忙从南边和东边冲进封绝里的增援有八个，北边还有一个远远监视的。」

「有看起来会逃离现场去报告的吗？」

「没有。」

「见到这个红莲封绝，居然还想战斗啊……果然做事不彻底，照理说这些家伙应该把阴谋藏得很深才对啊。」

傻眼的悠二裹上一层漆黑火焰，变了个模样。

半吊子长度的头发，以及披上绯红外衣的旧式铠甲。

右手不知何时已经握住单手持用的巨剑「吸血鬼」。

「北边那个监视的交给我，封绝外的戒备我也会顺便处理。还有别的吗？」

询问内容从一开始就没包含助阵。

夏娜不出所料地摇摇头──

「没有──啊。」

然后想到某件事，补了一句：

「保护大家，别让他们受到无谓的伤害。」

在封绝里，无论破坏得多严重都能修复。将人类转换为「存在之力」后吸收的「吃人」，在新世界「无何有镜」也做不到。不过，就算是这样。

悠二没有笑，而是坚定地点点头。

「我知道了。」

夏娜点头回应，然后从「夜笠」之中拔出武士大刀「贽殿遮那」。

不放过一人的战斗，就此开始，而且很快就结束了。