3 袭击

3　袭击

一道涟漪，在记忆深处扩散。

那是道点亮了黑暗的浅白色光芒。

主人就在光芒中心，玛莉安小姐则陪在他身旁。

「哼哼，没想到『玻璃坛』这样的古董，居然还能这么用呢。果然没什么事比收集宝具更有趣了。」

「这东西映不出火雾战士，因此平常戒备时派不上用场……」

展露在两人之下的，是由玩具建造的街道。

不可思议的宝具「玻璃坛」，构筑了一个监视人类与火炬的迷你庭园。

古代某位「红世魔王」进行了一场无理尝试，这宝具正是失败后留下的遗产……那位不是普通的「魔王」，非常非常伟大……可是，他也非常非常奇怪，非常非常天真……从来没见过那样的王……这些都是主人说的。

「好，今后就把这里当成我们的猎场吧。要吃得比以往更多，战得比以往更凶，让这个『玻璃坛』点起无数的火炬！」

「主人……您真的要为了我施展那个秘法吗？火炬一多，来袭的讨伐道具也会变多。就为了我一个，要让主人和大家……」

「没关系，我可爱的玛莉安。我早已打定主意，大家也都了解。」

浅白色的涟漪扩散，照映出围住迷你庭园的玩具山，以及浮在一旁的「燐子」同伴们。粗编头发的木偶、浑身补丁的兔子，只有头部相连的球，娇小的换装人偶，带着天使之环与翅膀的熊，三头身的大婴儿，塑胶腊肠狗，以及战斗时会成为铠甲的众多娃娃与活动模型，还有它们的零件──在场的每一分子都明白，自己只是为了主人最最钟爱的「燐子」……「可爱的玛莉安」而存在。

混在里头的猫型「燐子」，当然也一样。

「他们是为了我的愿望，以及我的愿望本身──也就是你而活。不管是谁的『燐子』，或者是哪一个『燐子』都一样。他们并非为此而被创造……却是为此而活。」

「这是因为……我们『燐子』会反映出『使徒』的价值观。因为，主人是真的爱我们。我对大家──」

腊肠狗彷佛要欢呼似的，跳了起来。

接着换装人偶、扯线木偶、熊、婴儿、兔子等等，也都跟着蹦蹦跳跳起来。他们个个高举前肢，快乐地起舞。每个玩偶，都在浅白色的涟漪中跳呀跳的。

「够啰。」

「──好的。」

大家不断地跳。

跳呀跳，祝贺主人与他的新娘，祈求秘法得以成就。

大家都深爱着这对佳偶。

猫型「燐子」当然也一样。

暮色中，四人走在住宅区大路靠河侧的步道上。

「好久没吃甜甜圈了，真是美味啊。」

池老实地对着水面感叹，但悠二却回以沉重的声音。

「嗯，是啊。」

「怎么啦坂井，你没什么精神耶？」

「哪有，没这种事啦。」

他说是这么说，声音听起来却没什么精神。

走在旁边的吉田，担心地看向少年。

悠二没留意到少女的视线，眼中只有去路上的夕阳，以及染上暮色的街景。

（夕阳啊……）

就在数天前，那个不但惊天动地更连自身存在都彻底夺走的血红光景，伴随着赤红燃尽了自己日常生活的重大事件，化成一种似曾相识的感觉强行袭来。

（这种一如往常的日子，为什么会想起那个画面……我吓怕了吗？）

此时，画面的彼方出现了某个存在，象徵着那个会迎接被连根夺走的自己之处。

对方骑着自行车。

「小悠～」

伴随着轻快的铃声出现。

「妈妈。」

「池同学也是，好久不见啰。」

「您好。」

看见轻轻点头回答的池──

「千草。」

以及高兴地出声的夏娜，悠二的母亲坂井千草对着两人露出微笑，然后在儿子的身旁紧急刹车。

「呜哇！很、很危险耶！」

不由得跳开的悠二，看见篮子里装满的塑胶袋后吃了一惊。

「哇，篮子都装满了嘛。为什么买这么多啊？」

「因为碰上超市的特卖日呀。一不小心就多买了点……瞧，今天的收获。」

她特地打开袋子让悠二看内容。

「今晚我会做小悠最～喜欢的软绵绵甜煎蛋唷。」

千草是专职主妇，在丈夫贯太郎只身出差后一个人守护着家。她脸上总是挂着和蔼的笑容，外表看起来异常年轻，举止又开朗大方，但这些反而会让身为高中生的儿子害臊。

「那、那种事不必特地说出来啦！」

看着不禁大喊出声的悠二，吉田──

（最喜欢的……我做得出来吗？）

将话全听了进去，为将来展露厨艺预作准备。

另一方面，夏娜则从两人的话中想像起菜色，羡慕地低语。

「煎蛋……软绵绵，甜的……」

千草亲切地呼唤前几天才来家中作客过的少女。

「唉呀，平井同学。你今天也一起回家？有空随时过来玩吧！」

「嗯。」

夏娜非常老实，笑着点头回应。

看见两人这么亲密，身为情敌的吉田感受到了自己的不利。

「小缘去过坂井同学家啊……」

「……」

池察觉了少女那略微蒙上阴影的神色，考虑起自己接下来该做些什么。

也不晓得千草到底知不知情，只听她轻声询问：

「呵呵，双重约会？我是不是打扰你们了？」

「不、不是啦！你到底怎么看成那样的啊！」

「不用那么害羞嘛……」

千草没打算挖苦慌忙否定的儿子，转头看向一行人。她对着急忙鞠躬的吉田轻轻点头，然后重新绑好打扰四人的袋子。

「那么我就先回去啰。小心车子唷！」

说着，她便握住自行车的龙头，滑行助跑后上车离去。动作相当危险。

「你才是──啊，看前面啦！」

好不容易从「家人在友人面前露脸」这种对高中男生而言无异拷问的状态中解放，悠二这才放下心来。

于是四人再度迈开步伐──

「嗯～伯母还是老样子美丽动人呢。」

不晓得别人心情──或者是明知故犯──的池有感而发。

「哪有，她只不过是太乐天了而已。」

害臊的悠二哼了一声。

就在这时，吉田一脸严肃地出言订正。

「不，很美！她真的好漂亮耶！」

「咦，是、是吗？谢谢……」

那毫无玩笑意味的认真神情，令悠二不由得缩了回去。

三人前方，夏娜一边走着──

「煎蛋……软绵绵……甜的……」

嘴里一边唸个不停，让想像的翅膀为了未知的味道而飞翔。

悠二突然发觉，前头的少女步伐变得有点快。

「夏──不，平井同学！你是不是走太快啦？」

「我跟平常一样，是你太慢了吧。」

夏娜一副爱理不理的样子。

少女的态度，令悠二产生了些微反感。

「那也没办法呀，因为我要配合吉田同学嘛。」

「呃……对不起。」

话中内容，加上当事人不自觉地加强了语气，使得吉田以细得快听不见的声音道歉。

碰上这意料之外的反应，悠二反倒慌了起来。

「不，你不必道歉啦。」

少年这样的态度，令夏娜大大地不悦。她停下脚步，转过头来──

「那是我的错啰？」

然后严声质问。

「我、我不是这个意思……因为难得一起回家嘛。」

「哼。」

夏娜无视这语无伦次的辩解（她是这么认为的），转身离去。

悠二只得以沉重的脚步追赶严苛的少女。

（我们在这样的夕阳下相遇，一起想了许多事、一起奔跑、一起战斗……呃，确实我只会碍手碍脚啦……）

在了解自己多么无力的少年眼中，火雾战士的娇小背影就像一堵高墙。

（夏娜是不是一点也不在乎我呢……她只不过因为我是密斯提斯，所以要守护在我体内的宝具「零时迷子」而已……）

「嗯……坂井？」

他陷入了沉思，连池搭话的声音都没注意到。

（那个时候……）

彼此只晓得自己该做些什么。

（──「夏娜！不要被枪打中！」──）

（──「……哈哈！」──）

就这样面对废弃百货屋顶上与「红世魔王」的决战。

（那个时候也……）

当时他以为，战斗结束后，自己便会消失。

（──「你在最后，对我笑了。谢谢。」──）

（──「嗯，因为我，听见了你的心跳声。」──）

对方用一个颔首回应了这句话。

（我还以为，我们会一起感受某种特别的东西，某种强烈而炽热的东西……这也是我的错觉吗……果然，夏娜一点也不在乎我……）

他觉得，一切似乎都被眼前的背影给否定了。

至于夏娜这边，则是连用「两码子事」形容都显得好笑。少女满心只有幼稚独占欲带来的不悦。

在最后决战开始时、中枪坠落时、战斗结束时，那个与自己微笑以对的理解者，居然跟吉田一美什么的如此亲近，让她看不下去。

他不只是寄宿着宝具的「密斯提斯」，更是看穿了敌人陷阱、建立对策，最后直指核心瓦解阴谋的……有用助手，区区吉田一美居然跟他这么亲近。

两人分别往不同的方向想，自顾自地失落、气愤。

这时──

「坂井！」

池再度出声，难耐的沉默总算告终。

「嗯？」

「相泽镇是往这条路走吧？」

仔细一看，确实如此。四人眼前，就是回夏娜──平井缘所住公寓最近的路。

「喔，这样啊。」

悠二看着夏娜，就这么抱着方才的心情道别。

「那么……就到这里了。」

「嗯。」

夏娜点头回应，但突然有种自己也不明白的执着让她开口询问：

「你们呢？」

「我们啊，接下来还有一段是顺路。」

池这句话说得十分合理，照理说应该很对她的性子才是。然而不晓得为什么，此时火雾战士少女却不这么想。

察觉到朋友心思的吉田，体贴地出声。

「那么，我们明天见吧，小缘。」

「……嗯，明天见。」

夏娜给了个宛如鹦鹉学舌般的回答，随即快步离去。

失落地目送少女那──理所当然没有回头──的背影数秒后，悠二才像要把这些心思甩开般地催促。

「走吧。」

「嗯。」

池点点头，夕阳就在重新迈步的三人面前。

随着日头渐落而变暗的光，加深了它的红。

「不过，这夕阳还真漂亮耶。」

「真的很美呢。」

池与吉田发出感叹，无法老实地与两人同步的悠二，只能暧昧地颔首。

「嗯。」

接着还不到五秒钟──

「啊，对了。」

池停下脚步。

「嗯？」

「咦？」

他转过身子，同时对回头的悠二与吉田说明。

「刚刚忘了去车站前的书店一趟。我得回头，你们先走吧。」

「啊，喂！」

「池同学？」

帮助有难者的正义伙伴，即眼镜男──

「那再见啦！接下来就拜托你啰，吉田同学！」

对着因为自己的突发行动而愣住的两人……更正，是其中一人扔下这句话，并在得到回覆前溜得无影无踪。

两人这才恍然大悟。

（啊，池同学该不会……）

（那个家伙，分明一开始就在打这种主意是吧？）

这就是今天的压轴──掩护个性上无法积极主动的少女。两人察觉他的用心后，意识到彼此的处境。

「那、那我们回家吧。」

自己的声音竟变得如此僵硬，让悠二感到很丢脸。他也没意识到要挽回颜面，总之先提出建议──

「既然如此，要我送你回家也──」

「不！这怎么好意思！」

吉田非常认真地拒绝了。

「没关系，真的没关系！」

「这、这样啊？」

被气势压倒的悠二，乾脆地放弃了。

看见少年挫折的样子，吉田猛烈地感到后悔，自己不该反射性地用「绝对不行！」的口气拒绝他。

（啊啊，我真是个笨蛋！只不过一句「好」而已，为什么说不出口……）

为了不让池难得制造的机会因为自己的胆小懦弱而白费，也为了自己的感情，少女努力地尝试对话。

「夕、夕、夕阳真美呢。」

她的声音在颤抖。

「嗯，真的很美呢。」

悠二的声音也变尖了。

两人停顿，接着又再度开口。

「呃……」

「啊……」

由于同时出声，所以两人都让对方先说。

于是沉默降临。

「……」

「……」

他们就这样走着。

这种感觉并不坏。

两人就在黄昏的街道上，静静地走着。

「……」

「……」

数分后，情境告终。

走到一个有些大的十字路口时，吉田出了声。

「那个……到这里就行了。」

「这样啊？」

两人已经不像刚才那么紧张，可以正常地对话了。

「今天我过得很开心。非常谢谢你。」

看见吉田鞠躬道谢，悠二挥了挥手。

「呃，我什么也没……如果要谢，就去谢邀约的池吧。」

「是、是的。我明天会向他道谢。」

吉田很有礼貌地回答，并做了个光是说出口就让她觉得很幸福的道别。

「那么，明天见。」

然后，少女犹豫了一会儿，最后还是提出了一个自己很在意的疑问。

「那、那个，小缘──」

在理解这句话的意思之前──

「！」

悠二便已猛然转过身子。

后面那条令他感到一阵寒意的道路上……一名少女站在黑暗渐深的东方天空之下。

「咦，是谁啊？」

「……天晓得。」

悠二努力按捺差点因危机感而陷入恐慌的心，挡在吉田前面。

少女是火炬。

能在她胸口看见的「存在之力」火焰，并没有小到濒临消失的程度。尽管如此，少女的脸上却感觉不到一丝生气与意志。她缓缓动了动嘴唇。

「终于，离开了……」

（她不是普通的火炬……这个气息，该不会？）

坂井悠二，既是火炬又是「零时迷子」之「密斯提斯的少年」。对方彷佛要替他的恐惧背书一般，将不应存在的事象，化成了不应知道的词汇。

「「火雾战士，终于，离开了……」」

这一句话里，同时叠了两个声音。