第六章 菲利普三世与艾斯塔修大公

第六章 菲利普三世与艾斯塔修大公

托里斯塔尼亚的王宫内，现任国王菲利普三世愁眉苦脸地注视着棋盘。年纪大约三十好几，金光闪耀的长发，配上整齐漂亮的胡须，结实的体态与他的别名「英雄王」极为相称。

那脸型有如古代雕刻般严肃，散发着威严的感觉。

过去曾经亲自率领军队，在拉·瓦利埃尔的土地上打败强敌加尔玛尼亚军的英雄姿态依旧。

但是，那张表情上却缺少着精力。眉头深锁，偶尔点着头装作有在倾听宰相说话的样子。而说话的内容在菲利普三世的脑袋中丝毫不带有任何意义，仿佛是外国的祈祷话语般，从右耳进去后就从左耳出来。

「陛下，您有仔细地在听微臣所说的话吗？」

如此询问的，是一名将黑发梳到后头的细眼男子，年纪大约二十五、六岁左右。穿着黑色僧侣服装的样子宛如圣职者一般，但是，挂在腰上的军用魔杖以及锐利的眼神，都让他散发出与其说是圣职者不如说是将军般的氛围。如果仔细看看身上所穿的东西，就可以知道那都是非常高级的订制品，闪耀着银光的魔杖甚至比眼前的国王大人所持有的更加高级。

那就是托里斯汀王国的宰相，艾斯塔修大公本人。

「如果有任何感到疑惑的地方，请您务必提出来。」

他表现出殷勤的态度低下头来。

「不管是不是有感到疑惑的地方，都没有朕插嘴的余地吧？」

「怎么这样说呢？陛下可是这个国家的国王啊。」

「国王？你说朕吗？对于你所提出来的政策，只能点头表示许可的男人，居然叫做国王？」

语带讽刺地说着，而艾斯塔修大公则是露出笑容。

「如果不是藉由陛下威光的话，是没有办法让国家发展得更好的。更何况，以微臣如此不起眼的人物……」

国王面对那讽刺的言语露出苦涩的表情。菲利普三世是个无人能及的武人，拿起魔杖便能一骑当千，率领军队便是常胜不败，是一个势必会在哈尔凯尼亚大陆的历史上留名的英雄王。

但是，上天唯独没有赐予这个国王政治的才能。在菲利普三世的统治下，托里斯汀王国的国力年年衰退。这也是必然的事情，毕竟所下达的政策尽是走一步算一步，只要想到便随意增加法令、增加税收，只因为面子问题就发动战争……

就在国民的愤怒即将爆发的时候……

为这一切踩下刹车的便是这个男人，艾斯塔修大公。他以灵巧的手腕将托里斯汀的政治、外交、经济一手包办，一件接着一件地施行改革，最后成功地让托里斯汀王国恢复昔日的荣华。

不过，那对于菲利普三世来说并不有趣，英雄王有着恰如其别名般的自尊。

但是，不管说了什么都说不过艾斯塔修大公，到最后已经完全变成在呕气，而现在更是一点意见都不想提出来了。

话虽如此，在心中依然是会感到不悦，偶尔会尝试着宛如小孩子一般的反抗行为。例如在赌博的时候斤斤计较（菲利普三世偶尔会聚集友人盛大地打牌）……或是在园游会的舞会上竞争。

但是，就算是在那些事情上赢过大公，也只不过是一时之间的事情，接下来马上又是被劣等感折磨的日子。

「已经够了，政治的事情全部都交给你去办。比起那件事，接下来轮到你了。」

菲利普三世指着棋盘。大公仿佛是没有兴趣的样子般移动了棋子，然后，菲利普三世再度陷入沉思。

「陛下，另外，微臣有个提案……」

「少在那边绕圈子，说是命令，命令。」

菲利普三世不耐烦地说着，而艾斯塔修大公则眯起了眼睛。明明还很年轻，却有着机敏的表情。

「又说那样的话……微臣要说的是，现在负责护卫陛下的是微臣的独角兽亲卫队，不过……」

「喔，那群像是圣堂骑士一般不知变通的集团啊，他们怎么样了吗？」

「微臣想要将他们赠予陛下。」

什么？菲利普三世抬起了头，接着，表情苦涩地摇头。

「不必。」

「是为什么呢？」

「朕可是有魔法侍卫队在。」

「那不是队员减少得像是梳子缺了梳齿一样吗？」

「所以说，现在正在重新编队中，朕是这样听说的。只要聚集到了一定人数，朕就会再度要他们回到警备任务，不需要什么新的禁卫队。」

「微臣听说都只聚集了像流氓地痞之类的集团啊，微臣常常在想，像那样的犯罪者集团，是无法担任陛下的护卫；只要将他们解散的话，也能够省下多余的开销啊。」

菲利普三世的眉头皱了起来。对于至今为止一路守护自己的魔法侍卫队是抱有一份留恋的，而且，那可是祖先传承下来具有传统的骑士队啊。再加上，虽然身为队长的杰巴尔现在正卧病在床，但是他也曾经是指导过自己魔杖技术的恩师。解散这种事情，根本连想都没有想过。

「别开玩笑了！听好，艾斯塔修，只要是你说的话，朕什么都会听，因为论脑袋灵光朕比不上你。但是魔法侍卫队就要另当别论了！等待队员到达一定的人数，然后再度让他们担任警备任务。就只有这一点绝不妥协。」

艾斯塔修大公摇头。

「但是……如果要担任陛下护卫的任务，不是精英集团的话会让人很困扰的。就算再度编队了，也无法保证过去的精锐们是否会集结过来。在这一点上，微臣的独角兽亲卫队都是经过精挑细选的勇者们。虽然能够理解陛下希望任命魔法侍卫队的心情，但是如果陛下的安全有个万一的话，那就得不偿失了。」

菲利普三世唔地一声沉默了下来。确实就如艾斯塔修大公所说的，但是，自尊上也不愿意连自己的禁卫队都被随意操弄。

「别担心，还是有勇士留下来的。」

「您说勇士吗？前几天，魔法侍卫队的队员在酒店做出了什么事情您知道吗？可是对无辜的加尔玛尼亚人大打出手啊。为了不要在国外引起问题，加尔玛尼亚人听说连魔杖都没有拔出来！真是可怜。而队员们还得寸进尺，把对方痛打了一顿，轻重伤者加起来有十人以上啊。这边可是受到大使的严重抗议。」

菲利普三世一脸无趣地捻着胡须。

「那件事情已经做过惩罚，朕已经交代过要减薪了。而且说是无辜根本是骗人的，朕可是听说是加尔玛尼亚人那边先出手的。」

「哎呀，这种事情就是各说各话了……哪一边都不会承认自己错误的。总之，如果尽是一群会跟外国人打架的暴力份子的话，不是会让人很困扰吗……」

就在这个时候，一名侍童冲进门来。

「陛下！大事不好了！」

「怎么回事？迪佩雷。」

被称作迪佩雷的侍童看了艾斯塔修大公一眼。

「毋须在意，就算对宰相大人隐瞒事情，反正也是很快就会被查出来的。」

对于这样的讽刺，艾斯塔修大公也是一脸轻松。

「那么，小人便呈报了！陛下的魔法侍卫队队员与艾斯塔修大公的独角兽亲卫队似乎大战了一场！」

「你说什么？」

菲利普三世睁大了眼睛，而艾斯塔修大公的眉头也用力地皱了起来。

「然后呢？结果怎么样了？哪一边胜利了？」

「是的！获得胜利的似乎是魔法侍卫队的样子。对方有四人，这边也是四人，全员都获得胜利，据说将战利品的魔杖展示出来，还举办了庆祝会！」

菲利普三世的表情慢慢地发出光彩，不过，马上又回复严肃。

「唔！这样啊！但是与具有大恩的宰相大人的亲卫队交战，这可不行！更不要说是举办什么庆祝会了！马上叫他们停止，马上！」

似乎就算是如此也难掩心中的喜悦，不断偷偷看向艾斯塔修大公的方向。

「原来如此，宰相大人，也许确实如你所说的也不一定！真是一群让人头大的集团啊！」

侍童似乎也开心起来，仿佛是在游说自己的事情一样挺起胸膛继续报告。

「是的！而且，其中一名似乎还是个实习生的少年！但是却像是一阵风一般地飞舞，竟然将那个安杰洛大人给打败了！」

「什么？你说安杰洛？朕听说过那不是一名高手吗！」

「确实就是这样！真是的，还只是一名连有没有满十五岁都不知道的少年啊！」

菲利普三世忍不住拍起手来。

「真是一名优秀的少年！简直就像是朕小时候的样子啊！」

接着就看向艾斯塔修大公，为胜利昂然自得的表情继续说道。这个国王，似乎因为自己的禁卫队打败了大公的亲卫队而感到无比开心的样子。

「真是的，魔法侍卫队那群家伙们，都是一群暴力小鬼而让人头痛啊。但是，原来如此，太弱的话，是没有办法负责朕的警卫啊，就像刚刚你所说的。」

艾斯塔修大公深深地低下头，而菲利普三世则转身面向迪佩雷。

「真是一群让人头痛的集团，这下子不由朕亲自教训一下看来是不行了。明天把那些勇者……不，那些粗暴的家伙叫到这里来，听到了吗？」

迪佩雷低下头之后便飞奔出去，而艾斯塔修大公也准备要离去。

「那么，陛下，该是休息的时候了，微臣这就告辞……」

「唔，辛苦了！啊啊，艾斯塔修，那边受伤的亲卫队就用朕的名义给他们一些慰劳！要他们好好休息啊！」

菲利普三世满面笑容地说道。

艾斯塔修大公走出王宫后，便走向马车乘车处并坐上等在那里的马车，马车上为了不要让人看到里面而挂了厚重的窗帘。

大公坐上后，马车便静静地出发。在马车后方则有两名骑着独角兽的骑士护卫着。

「要说的话已经说完了吗？」

出了宫廷后，坐在对面座位的女性向艾斯塔修大公询问。

那是一名美丽的女性，年纪大约是十八、九岁。金色的长发微微卷曲，垂到大约腰际的地方。温柔的下垂眼角配上柔软水嫩的脸颊，实在是一名具有魅力的女性。

具有女性美的丰满曲线穿上漆黑的修道服，那个姿态充满了慈爱的感觉……宛如是从宗教画中走出来的圣女一般。

「诺维露，真是糟糕了啊，魔法侍卫队似乎获得胜利的样子。安杰洛那家伙，就只会说大话。」

被称作诺维露的女性嫣然一笑，那是一张只要是男人的话，不管是谁都会被俘虏的温柔而温暖的笑容。

「哎呀，果然，那三人组不能用普通的方式对付啊。」

「又是那些家伙啊……」

「是啊，就是之前的那几个暴力小鬼，已经没有其他有骨气的人了嘛。只要他们还在的话，要把魔法侍卫队完全地连根拔起不太容易呢。」

那表情就像是姊姊为了弟弟的活跃而开心一样。

「你借给我的『木偶』也没派上什么用场啊。」

「哎呀！您已经把他派上场了啊？真是性急呢！」

那眼神中微微蕴藏着光芒，艾斯塔修大公则摇摇头。

「我当然没有让任何人知道他的真面目。我是让他以一名骑士的身分混杂在队伍里，一方面也是做为一种实验。」

「真是的，还在想说您打算要怎么用他呢……人家不是说过吗？『木偶』是要以集团的方式使用才会有效果，只派出一具是什么用处都没有的。」

「我知道。」艾斯塔修大公以苦涩的表情说道。

「不过真是厉害呢！像他们那样的人，就应该称作是英雄呢！」

诺维露非常开心地说着。

「看来你非常喜欢他们啊。」

「是啊，人家，很喜欢那些人呢。明明那么有实力，却还依然留在魔法侍卫队不肯走。其他人都已经早早就舍弃队伍逃走了说。」

「真是让人难以理解的家伙们，如果能够再机伶一点的话，明明就能够过着更好的人生……」

「不是很讨人喜欢吗？不在意得失，而怀抱有更重要的东西。男人就应该要像这样才行。」

诺维露愉快地笑着。

「不过，似乎并不只是那些人的样子。」

「什么意思？」

「似乎除了那三人组之外，还有一名实习生少年的样子。听说就是那家伙把安杰洛打败的。」

「哎呀！真是了不起的少年！居然能够打败安杰洛先生！真想要见他一面呢！」

看着天真无邪地开心着的诺维露，艾斯塔修大公露出苦笑。

「真是的，都不知道你到底是站在哪一边啊。」

「您在说什么啊，人家是站在大公殿下这边啊。只是，乐趣就要另当别论了……就只是这样罢了。」

「这可不是在玩游戏，总之，必须要快点让独角兽亲卫队正式成为禁卫队才行。」

艾斯塔修大公看了旁边的女性一眼。

「我是很性急的啊，诺维露，所以想要拜托你一件事。」

「人家对于装作是『意外』或是煽动某人来装作是乱斗之类的事情不太拿手喔，毕竟人家没有那么聪明。」

诺维露瞬间用如同寻常女孩般天真的样子说着恐怖的事情。

「毋须在意，已经没有时间了。做法就交给你去决定，绝对不许失败。」

「计划这种东西总是会伴随着名叫『不协调』的神明的心血来潮所影响，以身为人的身分想要追求完美，那有点太超越本分了呢。」

「但是，你一定能办到。」

艾斯塔修大公明白坐在旁边的这个女人是哈尔凯尼亚大陆屈指可数的恐怖人物这件事情，于是这么说着。

「哎呀哎呀，似乎被过分高估了呢。」

诺维露用着非常开心的声音说道。