第二節

2

才人正筋疲力盡地癱倒在地板上。大口喘著氣的露易絲站在他的旁邊，而且正狠狠地俯視著他。兩人位於「魅惑的妖精」亭的廚房裡，店才剛剛開始營業，外場的喧鬧聲也傳到廚房裡來。露易絲雙手交迭，瞪著才人。

「我有事想問你，哥哥。」

露易絲稱呼才人為哥哥。基本上在這裡，露易絲和才人是以兄妹相稱。雖然根本沒人相信，而且現在店裡的人們也都知道露易絲是個貴族這件事，不過在店裡的時候，露易絲還是會按照當初的計劃稱呼才人為哥哥。她的個性就是這樣不知變通。

「什麼事呢，妹妹大人？」

才人用斷斷續續奄奄一息的口氣回應。他被露易絲痛毆了一頓，那聲音聽來簡直氣若游絲。

「我叫你的時候，你在做什麼？」

「我在洗碗盤。」

「還說謊！你不是在分心亂看嗎？」

「稍微看了一下。」

「才不是稍微吧。」露易絲指著店內。「你看了那女孩的大腿、那女孩的胸部、那女孩的屁股，還有……」

接下來露易絲似乎很不爽地指向潔西卡。

「還看了潔西卡胸前的乳溝！」

「只看了一點。」

「我說哥哥……」

露易絲把腳踩到了才人的臉上。

「是的。」

「你不好好的注意我，可是不行的吧？你的主人可是為了收集情報辛苦地與醉鬼們打著交道呢。萬一可愛的主人過上危險，衝出來保護我不正是你的工作嗎！」

「對不起。」

「光是一句對不起可無法了事哦。你只看了我兩次，只有兩次……可是呢，光是我有數到的部分，你就看了那個女孩跟另一個女孩各四次。至於潔西卡的乳溝，你可看了十二次耶！竟然對主人視若無睹，然後分心亂看……我啊，對你這種行為，可是怎怎怎怎怎、怎樣都無法原諒！」

「我下次不敢亂看了。」

才人心想……拜託饒了我吧。我可是每天都在看你耶，睡臉也看了不少。我是喜歡你啊，主人大小姐真的太可愛了。可是，只不過是看看其它女孩，這點小事希望你能容忍一下嘛，畢竟這是男人的本能欸。就算我有分心亂看，也能夠好好保護你的啊……應該可以、吧？所以何必氣成這樣呢？……真是個愛擔心的傢伙啊。才人理所當然地誤會了露易絲的本意。

雖然心裡這樣想，但是才人卻完全不開口辯解，只是讓露易絲愛罵多久就罵多久。這是才人學到的對付露易絲的有效方法。

「要是你在分心亂看的時候，我被奇怪的男人襲擊了怎麼辦？你到底懂不懂？我可是穿著那種暴露的服裝，你不認為那樣很危險嗎？」

「不……我覺得……應該沒問題、吧？」

「為什麼？」

「不，就是啊……主人大小姐你又沒什麼性感魅力。雖然受到極少一部分人的歡迎，不過那種人畢竟不多嘛……」

說完之後，才人馬上就覺得事情不妙了。只見露易絲攤開雙手，「呼」的吐出一口氣，然後轉身向後做起體操來……她是在做準備運動。

「你聽好了，給我乖乖睡在那裡。狗啊，還是要動『手』才教得會呢～～一、二、三、四……」

因為露易絲接下來預定要再次好好的「教育」才人一番，所以得先做點準備運動暖暖身。

才人趁著露易絲在做準備運動的時候，偷偷地溜出去跑向後門。剛剛才被露易絲狠狠地處罰一頓，他已經受夠了。才人打算逃走，順便休息一下。

才人手中握著用布捆起來的德魯弗林加。最近接二連三的事件中，才人都因為沒有把德魯弗林加帶在身邊，導致他受了不少罪。在情勢所逼之下，即使覺得拿起來很礙手礙腳，但才人還是把德魯弗林加隨時帶在身邊。

他打開後門，走進小路的瞬間，就看見一個頭罩兜帽的女性匆匆忙忙地跑了過來。

砰！的一聲，這女性和開著後門的才人撞個正著。女性猛一下往地面倒去，才人趕忙扶起了她。

「哇……對不起……你還好吧？」

女人依然用兜帽遮著臉，用驚慌的語氣問道。

「……請問，這附近有沒有一間叫做『魅惑的妖精』亭的店家呢？」

「咦？這裡就是『魅惑的妖精』亭了……」

才人一邊如此回答，一邊察覺他曾經聽過這個女性的聲音。對方似乎也在同一時間發現到這一點。只見她輕輕地拉起兜帽的邊緣，偷偷打量著才人。

「公主殿下！」

對方「噓！」了一聲，並摀住才人的嘴巴。身穿灰色連帽長袍的漢麗塔躲到才人的身後屏息凝神，以免讓大街上的人看見自己的身影。

「去找找那邊！」

「說不定往布魯頓尼大街去了！」

從大街那邊傳來了士兵們焦急的聲音。漢麗塔再一次將兜帽的帽緣拉得低低的。

「……有沒有地方可以讓我躲一躲？」

漢麗塔小聲地問道。

「這邊是有一間我跟露易絲居住的閣樓小房間……」

「請你帶我去那兒吧。」

才人偷偷地把漢麗塔帶到閣樓小房間裡。漢麗塔坐在床邊，深深地歎了一口氣。

「……總之暫時可以放心了。」

「我才不放心呢。到底發生了什麼事呢？」

「我只是偷偷地溜了出來……看來引起了騷動。」

「啊？你不是沒多久之前才被擄走過一次嗎？那當然會引起大騷動啊！」

漢麗塔沉默不語。

「而且公主殿下你現在已經是女王了吧？可以做出這麼任性的行動嗎？」

「我也是不得已的，因為有重要的事情……我是從報告上得知露易絲住在這裡……能馬上就遇到你實在是太好了。」

「算了，總之我先去叫露易絲過來吧。」

雖然露易絲發現到才人偷溜之後，一定會暴跳如雷氣得半死，但是她現在應該已經整理過情緒正在工作才對。關於露易絲的行動，才人大概都可以猜出來。差不多就是這樣吧。

「這可不行。」

漢麗塔阻止了才人。

「為、為什麼啊？」

「……我希望你不要告訴露易絲。」

「原因是？」

「因為我不想讓她覺得失望。」

才人在椅子上坐下來，盯著漢麗塔。

「如果是那樣，你現在不是讓她更失望了嗎？隨隨便便就偷溜出城……這可是不行的吧？」

語畢，才人注意到一件事。

「可是，如果你不是來見露易絲的話，那你到底是來這裡幹什麼呢？」

「我是為了藉重你的力量而來的。」

「我、我的力量？」

「只要到明天就好，請你擔任我的護衛。」

「為、為什麼找我呢？你是女王陛下啊？要找護衛的話，你有一大群魔法師或是軍隊啊……」

「在今、明這兩天，我必須要混入平民之中。而且，不能讓王宮裡的任何人知道這件事。這樣一來……」

「這樣一來？」

「除了你之外，我想不到其它的人選。」

「怎麼會……真的沒有其它人選了嗎？」

「是的。也許你不知道……但是我在宮廷裡幾乎是孤立無援。有許多人對於年紀輕輕就即位為女王的我並不懷抱好意……」

然後漢麗塔似乎有點難以啟齒地補充道。

「……況且，還有叛徒在，所以……」

這句話讓才人想起了瓦德。

雖然才人覺得，漢麗塔微服出巡的護衛工作，還是應該要交給她稱為好友的露易絲來做比較好……不過漢麗塔大概是抱著連對露易絲都不能通知的打算吧。

「我明白了。既然是公主殿下你親自拜託的事，那我就接受吧。不過……」

說到這裡，才人盯著漢麗塔的臉瞧。

「應該不是什麼危險的事吧？」

漢麗塔垂下眼簾後回答。

「不是的。」

「真的嗎？要是讓公主殿下你遭遇危險的話，事後我不知道會被露易絲怎樣嘮叨呢。這點我可要你做出保證才行。」

「沒問題的。」漢麗塔點了點頭。

「如果是那樣的話就好……」

「那麼我們出發吧。也不能一直待在這一帶。」

「我們要到哪裡去呢？」

「我不是要離開城鎮，請放心。總之，我想先換個衣服……」

漢麗塔看著穿在長袍之下的禮服。那是一件樣式清純又高雅的純白色禮服，就算有長袍罩著還是非常的顯眼，彷彿在宣告此處有個身份高貴的人。

「呃，這裡是有一件露易絲的衣服啦……為了讓她看來像個平民特意買的。」

「請把那件衣服藉給我穿吧。」

才人翻找著床邊的箱子，從裡面拿出露易絲的那件衣服。漢麗塔轉身背對才人之後，似乎完全不介意他的視線，「唰」的一聲就把禮服脫了下來扔在地上，所以才人慌慌張張地把頭轉開。把頭轉開之前，才人已經從漢麗塔的背後瞄到一眼她的胸部……這尺寸讓他吃了一驚。雖然沒有齊兒可那麼誇張，但漢麗塔的胸部比謝絲妲還要大。果然不愧為女王，連胸部也高人一等嗎？

這會兒才人才察覺到一件事。露易絲的襯衫……漢麗塔穿得下嗎？

果然不出所料。

「這襯衫……好像有點小呢。」

不只是有點。因為那是依照露易絲的尺碼而買的襯衫，所以似乎怎樣也無法把漢麗塔的胸部塞進去。胸前的部分繃得緊緊的，簡直像是要把鈕扣彈飛出去一般。

「這很糟糕呢……非常糟糕。」才人壓著鼻子說道。

「算了，沒關係。」

這樣沒關係嗎！不愧是異世界的女王，果然不同凡響。漢麗塔似乎真的不怎麼介意，她一邊喃喃說著「這樣做也許反而不那麼顯眼吧」，一邊解開了兩顆位於上方的鈕扣。

這樣一來，那件襯衫看起來就像是採用了蓄意強調乳溝的設計。雖然走在旁邊的人會不知道該把視線往哪兒放，但是這種穿著果然使漢麗塔散發出一種狂野又類似阻街女郎的氣質，根本不會讓人想到她就是女王。

「走吧。」漢麗塔催促著才人。

「這樣子還是很容易露出馬腳的啦。」

「咦？是這樣嗎？」

「至少得改變一下髮型。」

「那麼，請你幫我處理吧。」

果然漢麗塔也跟露易絲一樣，是個不知世事的公主啊……才人邊幫漢麗塔梳理頭髮邊這樣想著。只不過換了件衣服，居然就以為自己已經算是喬裝完畢……

不管怎樣，才人按照露易絲偶爾會梳的髮型，幫漢麗塔綁出一個類似馬尾的樣式。

這樣一來，氣質可就改變了不少。接下來才人用露易絲的化妝品幫漢麗塔稍微上了點淡妝。才人之所以買下這些化妝品，是因為他認為至少去店裡上工時應該要化點妝比較好吧？……結果露易絲並沒有拿來使用，所以一直丟在一邊。

「嘻嘻，這樣子看起來就像個街坊女子了呢。」

穿著低領襯衫再上過一點淡妝之後……漢麗塔看起來的確有點像個活潑的街坊女子。

在離開閣樓小房間時，才人有點介意……完全不告知露易絲真的沒問題嗎？算了，晚點再跟她說就可以了吧。既然是女王的強烈希望，他也只好照辦。

才人和漢麗塔偷偷地從後門來到小巷。

看樣子，周圍似乎是因為女王失蹤所以進入了戒嚴狀態……在齊克頓尼街的出口處，衛兵正在盤查通過的行人。

「看來他們部署了封鎖線。」

才人模仿原本世界裡警匪片中登場人物的口氣對漢麗塔說道。看來意思還算相通，漢麗塔點點頭。

「要怎麼辦？你不遮住臉沒關係嗎？」

「如果把臉遮住會更加令人起疑。請摟住我的肩膀吧。」

才人按照漢麗塔的吩咐，抱住她的肩膀，然後走近衛兵們臨檢的地方。他的緊張感越來越強，心跳也越來越快。漢麗塔用生硬的語調悄聲說道。

「請像對戀人一般跟我打情罵俏。」

咦？才人還沒來得及反應，他摟著漢麗塔肩膀的手就被握住，還被拉向襯衫敞開的部分。漢麗塔那滑潤柔嫩的雙峰感觸，傳到才人的指尖上。才人一時不知所措。

「保持這樣。」

漢麗塔就像要情話綿綿般地把臉貼近才人的耳邊，臉上還帶著蓄意擠出的微笑。

因為兩種原因而緊張萬分的才人經過了衛兵的身旁。

雖然衛兵稍微瞥了兩人一眼……不過他畢竟是個只從遠處眺望過女王身影的基層士兵。更何況他恐怕連做夢也沒想過，女王會和一個平民男子摟摟抱抱，還讓對方對自己上下其手。於是他馬上就移開目光，並喊住別的女性。

來到大道後，漢麗塔輕輕地笑了起來。

「公主殿下？」

「啊……對不起。因為我覺得這情況有點好笑……不過，還真是愉快呢。」

「……咦？」

「就這樣……只不過是換上粗陋的服裝，改變髮型……然後化點淡妝，就沒有人會認出我就是女王了。」

的確……漢麗塔看起來似乎已經成為這夜晚景色的一部分。女人真的可以一百八十度大轉變呢……才人想著。

「不過，如果被認識公主殿下的人看到，還是會被認出來的哦。」

「噓！」

「咦？咦咦？」

「在有人的地方不能叫我公主殿下。對了，請你就簡單叫我『安』吧。」

「『安』是嗎？」

「是的。」

說完，漢麗塔側著頭發問。

「你的名字……是什麼？」

原來這公主根本不知道我的名字噢……才人邊覺得有點傷心，邊回答道。

「才人。」

「才人？還真是個怪名字呢。」

漢麗塔似乎很快就學會了街坊女子的舉止，這樣對才人開口。

「是、是的，安。的確是有點怪。」

「口氣再隨便點。」

「沒問題，安。」

漢麗塔露出微笑，並勾住才人的手臂。

因為時間也相當晚了，所以兩人找了個地方住宿，那是間簡陋的廉價旅舍。兩人被帶到一間位於二樓的破爛房間，相比之下，連「魅惑的妖精」亭的閣樓小房間都像個天堂。床上的棉被好像很久沒曬過了，有種莫名的潮濕感。房間的角落裡還長著小小的菇類。至於油燈裡的煤灰，大概從沒清理過吧？一整個又黑又髒。

「這裡真不是個能和客人收錢的房間啊……」

漢麗塔毫不介意地在床邊坐下。

「不是個不錯的房間嗎？」

「是這樣嗎……」

「是啊。至少這裡不會有那種……打算在你沉睡時進行襲擊的毒蛇吧。」

「如果是奇怪的蟲子看來似乎應該不少呢。」

「那倒是。」

漢麗塔露出微笑。

才人在房間裡的椅子上坐下。一坐下去，那把搖搖晃晃的椅子馬上就嘎吱作響。

因為他總是以恭敬的態度來面對漢麗塔，所以才人現在也搞不清楚該保持什麼樣的距離才是對的。要表現出率直自然的態度還真不是一件簡單的事呢……才人邊這樣思索著，邊對漢麗塔問道。

「住這種房間真的沒關係嗎？」

「是的。我也知道對於市民來說，這就是普通的生活……所以我這樣子說可能有點失禮，但我還覺得有點興奮呢。」

她這樣回答之後，用可愛的動作輕輕搖擺雙腿。才人心想，原來漢麗塔也會做出這種動作啊？這讓他湧起了一點親近的感覺。

話說到一個段落，由於房間內實在是太暗了，於是才人拍掉油燈上的煤灰，想要把燈點亮。問題是他東翻西找一陣子之後，並沒有發現火柴。

「連個火柴都沒有……我去樓下拿一盒上來。」

漢麗塔搖了搖頭，從皮包中拿出飾有水晶的魔杖。她揮了揮那魔杖，油燈的燈芯就啪地一聲點上火苗。

漢麗塔用手托住臉頰，目不轉睛地看著油燈散發出的光芒。

才人不禁覺得她很耀眼，所以移開了視線。

漢麗塔這放寬心輕鬆下來的模樣……雖然讓人感到一股親近感，但是果然看起來還是個公主。不，現在已經是女王了……只是以一個女王來說，她實在還是太過年輕。公主這個詞比較適合她。她身上嬌柔清麗的氣質更勝於威嚴感。雖然感覺上和露易絲有點相似……不過露易絲那動不動就爆發的怒氣讓她看起來像個小孩子。兩相比較之下，果然還是漢麗塔比較冷靜從容。她身上散發著一種讓人不敢輕易冒犯的氣質，只有受到優秀的年長者包圍影響下成長的人……才能具備這種氣質。就算她現在像個阻街女郎般衣衫不整，也還是擋不住那種氣質。

這份氣質混合著高貴、威嚴、以及危險的氣息，揮灑出難以言喻的魅力。

「怎麼了嗎？」

漢麗塔用天真的聲音詢問才人。才人面對這樣的公主，無法老實說出「我覺得你很美」這個感想，只好支支吾吾的應付。

「露易絲還好嗎？」

漢麗塔坐在散發著光芒的油燈的另一端，對才人發問。很不可思議的是……只不過是因為漢麗塔坐在那邊開口說話，就讓這間破破爛爛的房間看起來宛如王宮的寢室。她身上擁有一種能夠改變周圍環境氣氛的力量。才人心想……這樣一來，如果是晚上還好應付，在白天時想要掩人耳目的話，可得花一番功夫啊。

「是的，不過，那傢伙到底有沒有好好地在執行公主殿下吩咐的工作……這我也沒把握啦……」

露易絲那傢伙，比起收集情報的工作，才人反而覺得她把精力都集中在找碴好虐待自己這檔子事上。

「這方面她沒問題的。」

「咦？」

「露易絲她每天都有確實地使用傳信貓頭鷹將報告書送到我手上呢。」

「是這樣的嗎？」

才人心想，露易絲是在什麼時候做這些事的啊？應該在自己睡覺時寫的吧？畢竟她這傢伙還挺認真的。

「是的……她有好好地將當天聽到的事情，或是正在流傳的消息……詳細地一件件寫給我看，而且連一句抱怨都沒有……真的做得非常好。我想，她待在平民之中一定受到了許多委屈，因為露易絲出身高貴……所以我一直很擔心她有沒有好好照顧自己……」

「沒問題的，她很有精神呢。」

才人點點頭。

「那就好。」

「不過，露易絲收集的情報真的有派上用場嗎？」

「是的，很有用呢。」

漢麗塔嫣然一笑。

「我想聽到市民的真正心聲。我想知道他們對於我所施行的政策最直接的想法。送到我手上的信息，都受過經手者的加工潤色……為了讓我聽起來舒服……又或者是為了符合某個人的利益。但是，我想知道的是真實，就算只是些瑣碎小事也好。」

漢麗塔說到這裡，露出寂寞的笑容。

「公主殿下？」

「我沒事……只不過所謂的真實，有時候還真令人難受。就算被稱呼為『聖女』，可是實際上聽到卻都是一些毫不留情的批判。有人罵我是個只能從下方仰視阿爾比昂，卻束手無策的無能小毛頭……等到我為了組織遠征軍所以增強軍備，他們就來質疑我是否真的能指揮調度？甚至還有人懷疑我是不是是加爾瑪尼亞的傀儡……真是的，我真不該坐上女王這個位子啊。」

「真是辛苦啊。」

「你的世界也是這樣的嗎？」

「咦？」

才人愣了一下。

「不好意思，我是從魔法學院院長歐斯曼氏那兒得知的，他說你是來自異世界的人。這件事讓我嚇了一大跳……因為我從來沒想像過，居然會有那樣的世界呢。在你的世界，人們也會不斷鬥爭……而且也會責罵施政者嗎？」

才人回想起電視新聞中連續報導好幾天的政治家瀆職新聞，還有戰爭的消息……

「並沒有太大的差別。」

「無論是哪裡都是一樣嗎。」

不知為何，漢麗塔似乎鬆了一口氣地低聲說道。

「你會……發動戰爭嗎？」

「別說什麼發動不發動……我國現在就正處於戰事之中啊。」

「不……我的意思是，你打算攻打那個漂浮在天空中的大陸嗎？」

「你為什麼這麼說呢？」

「因為剛才公主殿下提到了遠征軍啊。所謂的遠征，就是由我方出發，前去攻打對方吧？」

「的確是這樣。因為如果不這麼做，這場戰爭就不會結束……我說的太多了，這些話並不是可以告訴你的事情，請你把這些都忘記吧。」

話雖如此，看到才人默不作聲的樣子，漢麗塔還是開口問道。

「你討厭戰爭嗎？」

「應該沒有人會喜歡吧。」

「不過，你在塔爾布拯救了王軍啊。」

「那是為了保護我重要的人。」

「還有，那天晚上，你也救了我……」

漢麗塔低下頭支支吾吾地說道。這讓才人回想起那個……悲傷的夜晚裡發生的事情。他們以為已死的威爾斯重回人世，並打算把漢麗塔帶走的那一夜……自己還目擊到許多屍體倒臥在路上。才人其實並不太願意回想起這些。

「真對不起。」漢麗塔小聲說道。

正在這個時候……

窗外滴答、滴答地開始下起雨來，小小的雨滴敲打著窗戶。在外面的街道上，往來行人脫口而出「靠！下雨了！」、「居然下起雨來了！」之類的咒罵，也從窗外傳進房間。

漢麗塔開始發抖。

「公主殿下？」

「……我有件事想拜託你。」

漢麗塔小聲地說道。她的聲音十分微弱，簡直就快要消失無蹤。

「什、什麼事呢？」

「請你抱緊我的肩膀……」

她的手顫抖著，原本握在手上的魔杖也滑落到地上，魔杖與地板相碰，發出了清脆的聲響。

「你怎麼了？」

「……雨讓我感到害怕。」

聽她這麼一說……讓才人回想起那個晚上也下著雨。漢麗塔利用那場雨，和復活的威爾斯一起製造了巨大的水之龍捲風……並打算用那個水之龍捲風將才人他們吞沒。

才人默默地坐到漢麗塔的身邊，並摟住了她的肩膀。而漢麗塔還是不斷地瑟瑟發抖。

「公主殿下……」

「為了我……許多人失去生命……那些人等於是被我殺死的啊。我不知道，我真的不知道……我到底該怎麼做才能請求他們的原諒呢？」

才人稍微思索了一會，然後說道。

「一定……不會有人願意原諒吧……」

「說得也是。我……實在無法原諒自己，還有那些讓我做出這些事情的人……只要聽見雨聲，我的腦中就會充斥著這些事。」

漢麗塔閉上眼睛，把臉頰靠上才人的胸膛。而她的手則緊緊地握著才人的手。隨著雨聲變大，她的身體也顫抖得更厲害了。在這裡的漢麗塔既不是公主，也不是女王……是一個脆弱的少女……只是一個愛上異國王子的少女而已。這個人大概比誰都軟弱……軟弱到如果身旁沒有人陪伴，她就連站立也無法辦到。

然而，她被迫戴上了女王的冠冕……被迫握緊了指揮戰爭的令牌。

才人覺得這真是一件不幸的事。