第三節

3

「妖精們！期待已久的這星期終於到來了哦！」

「是的！咪小姐！」

「全力衝刺的小費競賽就要開始了！」

掌聲和歡呼聲在店內迴響著。

「那麼，正如大家所知道的……我們『魅惑的妖精』亭是在距今四百年前創立的，那時正是人稱『托里斯汀魅力之王』——亨利三世陛下的治世期間。被歌頌為絕世美男子的亨利三世陛下，也被傳頌為是妖精轉世為人。」

斯卡龍用陶醉的語氣開始敘違著。

「有一天，那位國王陛下微服出巡來到了鎮上。然後，非常榮幸地，他來到了我們這家剛開幕不久的酒館。那時候這家店的名稱叫做『鰻魚之睡床』亭，實在是個絲毫不具魅力的名字。但是沒想到……國王陛下居然與一個在此相逢的女服務生墜入愛河！」

接下來斯卡龍彷彿很悲傷的搖了搖頭。

「然而…………陛下怎麼能愛上一個酒館的女服務生呢？這是不被世間容許之事……最後，國王陛下只能放棄這段戀情。之後……國王陛下就命人縫製了一件馬甲送給那個女孩，最少能作為這場戀情的一點寄托。而我的祖先被這份戀情深深的打動，於是就根據那件馬甲的名稱來改變了這家店的名字。這真是個淒美的故事呀……」

「的確是很淒美的故事！咪小姐！」

「那件『魅惑妖精的性感馬甲』就是這個！」

斯卡龍唰的一聲脫掉上衣和褲子。從遠處看著的才人這次終於忍不住「嘔」地一聲把胃液都吐了出來。這是因為斯卡龍現在正把那件極為合身且下擺很短的性感黑色馬甲穿在身上。

「距今四百年前，國王陛下贈送給相戀女孩的這件『魅惑妖精的性感馬甲』，正是我家的傳家之寶！這件馬甲被施加了能依據穿著者的體格改變成合身尺寸的魔法，以及『誘惑』的魔法！」

「真是太棒了呢！咪小姐！」

「沒錯～～～～Trcs bien！」

斯卡龍發出極為感動的喊聲，擺出姿勢。

就在此時，令人驚訝的是……在才人的腦海裡，突然浮現出一種「看起來還算過得去嘛——」的感情。或者該說是對斯卡龍抱持著好感吧？就是這類的心情。明明那個樣子實在很噁心，但是他卻開始產生「那種樣子也沒那麼糟嘛」的感覺。

才人猛然驚覺到，這應該就是「誘惑」魔法的作用吧！但是因為斯卡龍那副模樣實在是太負面了，所以只能到達「還算過得去」的評價。

原來如此。只是因為穿的人是斯卡龍，所以讓人僅僅得到這種程度的感覺，如果是讓個普通女孩來穿的話……也許看起來會像是個絕世美女也說不定。魔法果然很可怕啊，才人邊想著邊點點頭。

斯卡龍保持著先前的姿勢，繼續他的演說。

「在本星期開始的小費競賽中獲勝的妖精，就可以獲得穿上這件『魅惑妖精的性感馬甲』一天的權利！哎呀！穿上這件衣服的那一天，到底能獲得多少小費呢！光是想像就會讓人心動不已吧！所以啦，大家都要努力哦！」

「是的！咪小姐！」

「很好！那麼各位，舉起杯子！」

女孩們一起舉起了手裡的酒杯。

「預祝小費競賽成功和生意興隆……」

斯卡龍講到這裡停了下來，咳了幾聲後收起表情站直身子。接下來他並沒有使用平常的娘娘腔語氣，而是以正經的中年男性聲調說道。

「以及祈願女王陛下身體健康，乾杯！」

語畢，眾人都喝下了杯子裡的酒。

話說，雖然小費競賽就這樣開始了……

但是，露易絲也知道自己要是繼續這樣下去的話，絕對無法拿到小費。於是她首先採取「閉上嘴不說話」這個對策。因為她發覺到自己只要一開口就一定會惹怒客人，所以她就決定盡量保持沉默。

露易絲下了決心之後，前去幫某位客人斟葡萄酒，這時客人對著她搭話了。太好了，這是拿到小費的好機會。

「我說你有時間嗎？讓我看看你的手吧。」

於是露易絲就伸出了手。

「我很熱衷於鑽研占卜，就讓我幫你占卜一下吧。」

客人注視著露易絲的手掌，首先如此判斷。

「根據我的占卜，你……應該是磨坊出身的。沒錯吧？」

竟然抓住身為貴族的自己，還說什麼磨坊出身的鬼話，這是什麼意思？這究竟是怎麼一回事？

男人繼續進行占卜。

「唔！你是那樣沒錯吧！有喜歡的異性吧？」

露易絲的腦海裡浮現出使魔的臉，但是她不能容忍自己這種行為。沒有，我沒有那種對象！露易絲搖了搖頭。

「不！一定有吧！那麼我就占卜一下你跟他合不合得來……哇！真是嚇了我一跳！」

男人似乎很悲傷地甩了甩頭。

「差到極點。」

這你不說我也知道！我比誰都清楚！話說回來我根本就不喜歡他啊。

總之露易絲因為感到很火大，就不由自主地用腳表達了對占卜的回禮。對露易絲來說，最接近自己的異性就是才人。所以她常常下意識地以處理才人的習慣來對待別人。所謂的「習慣」還真是可怕啊。

「你、你幹什麼啊！臭小鬼！」

我不是小鬼頭，我已經十六歲了！露易絲差點這樣反駁，又猛地閉上了嘴巴。剛剛才決定要保持沉默不是嗎？

「給我說點話啊！你這矮子！」

我只是成長速度慢了點而已，居然講得這麼難聽。

露易絲心想一定要好好告訴客人自己的年齡，於是就連續踢了客人的臉十六下。這下客人昏死了過去。

反正呢……因為一直都是這種狀況，所以這天露易絲沒能拿到任何小費。

決定閉嘴不說話的結果，雖然不再口出惡言，但腳踢卻取代了言語暴力，使出的次數增加不少……這點讓露易絲感到相當害怕。因為不能用嘴巴來發洩，所以腳底似乎很想發表意見。

隔天早上，露易絲找了才人商量應該怎麼辦。才人對露易絲提出了「為了不讓腳抬起來，試著把內褲脫掉後再去工作如何？」的建議，然後就被露易絲飽以老拳。

第二天。

露易絲很小心地注意著不讓自己的腳又抬起來。

此外，為了無論被客人說什麼都還能保持著笑容，露易絲把鐵絲放進嘴裡，把表情固定為笑臉的樣子。做好萬全準備後，露易絲才開始女服務生工作，而她臉上的笑容也一直沒有消失。然而……她還是沒能拿到小費。腳有忍耐著沒有亂踢，笑容也被固定住了……她明明做了這些，但還是拿不到。

原來，問題就出在她的手上。

客人對前來服務的露易絲感到很中意，似乎是因為露易絲的容貌符合客人的口味。

「哎呀，你……長得挺可愛的嘛，幫我倒酒。」

男人雖然對露易絲的臉感到滿意，可是馬上就發現了某個缺點，也就是胸部。這是什麼啊？根本是一片平坦啊。所以客人忍不住出口挖苦道。

「你是怎麼回事？該不會是男人吧？唔，雖然臉蛋還算不錯啦……你聽好了，我來告訴你訣竅吧。你至少該把布團搓成圓球塞在胸部那裡才對。這樣一來，你就會成為這裡最受歡迎的服務生了！嘎哈哈哈！好啦！倒酒！」

雖然這男人的發言讓露易絲臉上的肌肉抽搐著，但是笑容還是被鐵絲好好地固定住。靠著鐵絲的幫忙，本來這樣下去應該行得通才對……但是，還是行不通。

這是因為露易絲把葡萄酒一股腦地倒在那個男人的頭上。

雖然順利讓臉上的肌肉變得聽話了……問題是雙手的肌肉卻不聽使喚。

「你幹什麼！」

男人站起身來。露易絲感覺到自己會有危險，因此就用葡萄酒瓶毆打了對方的頭。

因為男人就這樣一頭倒下，所以露易絲也不需要繼續幫他斟酒……但還是沒拿到任何小費。

這像這樣，每當胸部大小遭到客人取笑時，自己的手就會自動自發地請客人用腦袋喝酒，這點讓露易絲感到非常驚愕。

隔天早上，露易絲又找了才人商量。才人對露易絲提出了「為了不把酒淋在客人頭上，試著把酒瓶夾在乳溝裡然後再這樣斟酒如何？」的建議。

以物理上來看，位於負責斟酒者胸口的葡萄酒瓶，不可能構得到客人的頭部。況且這種動作，應該能讓客人高興不是嗎？

然而露易絲卻把才人的建議當成是對自己胸部大小的諷刺，於是她海扁了才人一頓。

第三天。露易絲小心翼翼地注意著不讓自己的手亂動。她把葡萄酒放到桌子上，雙手則反握在身後，然後對著客人微笑。就算客人吩咐她「倒酒！」，露易絲也只面露微笑沒有動作。

「快倒酒啊！」

她依然是一臉微笑。

「我說倒酒！」

她繼續保持著微笑。

「我不是叫你倒酒嗎！」

露易絲還是面帶微笑。

「你是在搞什麼鬼啊！」

這種做法當然沒可能獲得小費。當她再次找才人商量時，才人建議她試著用嘴巴銜著酒瓶斟酒如何？但是露易絲的嘴巴很小，葡萄酒瓶根本放不進去。仔細一看，才人一臉快要睡著的樣子。露易絲心想才人是不是因為很想睡了，所以隨便敷衍敷衍我？於是她痛毆了才人一頓。

第四天。

小費競賽也已經進行到一半了。到現在為止，露易絲拿到的小費依然是「零」。就算是露易絲也不由得焦躁起來。她在服務客人時小心注意著自己的腳、斟葡萄酒的位置、還有自己的用詞發言。

「你雖然看起來不太熟練，不過言行舉止卻似乎挺高貴的呢，這給你吧。」

辛苦似乎終於有了代價，露易絲第一次從一位看似貴族的客人手裡拿到小費——金幣一枚。

「真、真的嗎？我真的可以收下嗎？」

「嗯，你就拿去吧。」

「太好了！

露易絲高興得跳了起來，然而這動作卻害得盤子打翻，把菜餚倒在客人的襯衫上。

「對、對不起……」

雖然露易絲道了歉，但是貴族客人卻沒有原諒她。

「你……這件襯衫用你的工資可是完全賠償不起，是件絲質的高級品耶？你打算怎麼辦啊？」

「真的很對不起……嗚嗚……」

「好啦，你究竟打算怎麼辦？」

「我、我會賠償的……」

「唔，那就這麼辦吧。就用你能辦得到的事來作為賠償吧。」

「那要怎麼做呢？」

「沒什麼，只要你半夜到我的房間來就行了。」

「然後呢？」

「接下來你也明白吧？畢竟你也已經不是小孩子了吧？不是吧？」

「什、什麼意思呢？」

「當然是要你好好地用身體來賠償啦。就是這麼一回事。呼哈哈！」

一陣怒火湧上露易絲的心頭。

明、明明是個貴族，竟然做出這種醜惡行為！這讓公爵家的三小姐極為憤怒。這種好色的樣子，簡直將貴族的面子都丟光了！身為陛下的代理人，我絕對！必須懲治這種使貴族蒙羞的傢伙才行！

「你這害群之馬！就是因為有你這樣的傢伙，王國的權威才會……王國的權威！順便還有我的權威也……！」

「你、你要做什麼！嗚哇！住手！馬上給我住手！」

腳底、葡萄酒和言語暴力同時一起爆發出來。

「這個還給你！」

露易絲把好不容易得到的小費也扔在貴族的臉上。

之後露易絲又被斯卡龍叫過去，並被要求她明天得反省並負責清洗一整天的碗盤。露易絲憋了一肚子氣，不管三七二十一總之狂打了才人一頓。

第五天……當露易絲站在才人身旁，正在洗盤子的時候，潔西卡晃了過來。

「情況如何啊？大小姐。我呀，已經拿到了一百二十通用金幣了哦。」

「還挺厲害的嘛。」露易絲一臉不悅地回答。

「洗碗盤可是拿不到小費的喔？」

「我當然知道。」

露易絲一邊用生硬的動作洗著盤子，一邊回答道。

「真是的，你連個盤子部不會洗啊？」

潔西卡瞧了瞧露易絲洗好的盤子後這樣抱怨道。

「……我正在乖乖的洗啊。」

「你看，油漬不是沒洗乾淨嗎？這根本不能說是洗過呀。」

潔西卡拿走露易絲手裡的盤子，用迅速的動作將盤子洗乾淨。

露易絲板著臉，盯著這一幕瞧。

「喂。」

潔西卡瞪瞪露易絲。

「什麼啦？」

「人家好心在教導你，你那種態度太過分了吧？」

「……嗚。」

才人以驚訝的神情，看著露易絲和潔西卡之間的互動。

「被別人教導過後，就應該說聲謝謝吧？這可是基本中的基本耶。」

「……謝、謝謝……」

「真是的，你就是因為老擺出這副表情，所以才會連個小費也賺不到。明天就是最後一天了，你可要振作點啊，大小姐。」

潔西卡丟下這麼一句話之後，就回到外場去了。露易絲則意志消沉地低下頭來。

這天，工作結束後已是清晨時分……

一整個晚上都在洗碗盤的露易絲看著自己的手掌，歎了一口氣。她從來不曾從事過這類清洗勞動，手指已經因為做不慣長時間泡在水裡的工作而受到損傷，變得紅通通的。冰冷的水、還有肥皂，讓她的手指陣陣刺痛。

為什麼我必須做這種事情啊？露易絲心想。身為貴族的我，居然還得去洗碗盤……甚至得為平民斟酒……而且還被那個店長的女兒說了那麼多自以為是的話……

我受夠了……露易絲喃喃自語道。雖然我也不懂得什麼情搜工作還是別的，但這些事不應該是我的工作。我可是傳說啊，是「虛無」的承擔者啊。這樣的我，為什麼卻必須在酒館裡當女服務生呢？應該有一些……像是……更顯眼的任務在等著我才對吧？

露易絲這樣東想西想一陣之後，不禁感到很傷心，眼淚都快要掉下來了。就在這時，地板上的入口被人推開，從樓下回來的才人探頭進入房間，所以露易絲躲進了被子裡面。因為她不想讓才人看到自己快要哭出來的表情。

「好啦，吃飯了。」

才人把裝著燉菜的盤子放在桌子上，然後呼喚露易絲。然而露易絲卻只是躺在床上，就像已經精疲力竭地丟出回應。

「我不吃。」

「講什麼我不吃啊，不吃的話身體會支持不住的欸。」

「根本不好吃嘛。」

「就算不好吃也沒辦法吧？又沒有其它的東西可以吃。」

就算如此，露易絲還是拉著被子蓋住頭，不願意下床。

才人走近床邊，一把掀開被子。只見穿著睡衣的露易絲正在棉被裡縮成一團。

「吃吧，不然身體撐不住啊。」

「我手很痛啊，沒辦法拿湯匙。」

露易絲像小孩子一樣耍賴。才人拿她沒辦法，只好把湯匙送到她的嘴邊。

「如果是那樣的話，你看，我餵你吃吧。快吃，聽話。」

露易絲總算喝了一小口。然後淚水從她的眼中滿溢而出。

「我受夠了，我要回學校去。」

「那任務怎麼辦啊？」

「我才不管呢，像這種事根本不是我該負責的任務啊。」

才人抽回了湯匙，注視著露易絲。

「我說你啊。」

「什麼嘛。」

「你到底有沒有幹勁啊？」

「當然有啊。」

「公主殿下就是因為信任你，才會把這個工作交給你來做吧？這種必須混在平民之中收集情報的工作，要是讓宮廷內部人士來負責，大概會被識破身份……由於無法交給其它人，所以公主才會拜託你吧？」

「是啊。」

「好啦，那你是怎樣？又是在賭場因為一點小事而激動起來把錢都輸光了，又是在這裡耍貴族脾氣連一毛小費也拿不到。而且還動不動就讓客人生氣，根本談不上什麼收集情報吧。」

「囉唆！可是，洗碗盤或是斟酒這類的無聊事跟任務又有什麼關係？我想要負責的是規模更大的工作啊。我已經受夠了，為什麼身為貴族的我要……」

才人抓住了露易絲的肩膀，讓她轉過身來面向自己。

「你做什麼啦！」

「大小姐，你聽好了。大家可都在工作，而且是拚命地做著你口中的『無聊工作』才能填飽肚子。能夠整天玩樂也還會有人供吃供住的……只有你們這些貴族啊！」

才人講話的語氣非常認真。他眼神中的冷漠與怒火讓露易絲感到害怕，不由得低低地垂下頭。

「雖然我的成長過程也跟你一樣都過著好日子，所以沒什麼資格說這些自以為是的話……但是來到這裡以後，我吃了不少苦……也總算明白。光是要活下去，就已經是一件很辛苦的事了。」

露易絲不知為何找不出話來反駁，只好默不作聲。才人繼續說道。

「雖然我也不是很懂……但是我想，會拘泥於無聊自尊心的傢伙，其實是無法擔起重責大任吧？不過呢，要是你堅持已經不想繼續下去的話，那就放棄吧。反正我都無所謂，畢竟這又不是我的工作啊。」

露易絲板起臉，閉上了嘴巴。

「你不吃啦？」

才人把湯匙遞到露易絲面前，這樣問道。露易絲一把從床上跳了起來，從才人手上搶過湯匙，開始狼吞虎嚥地吃著燉菜。

才人攤開雙手歪了歪頭後，從口袋裡拿出某樣東西。原來是一個小小的陶制盒子。

「……那是什麼啊？」

「藥膏，據說對長時間泡水受的傷很有效，是潔西卡給我的。」

接著才人就叫露易絲伸出手來，而露易絲也很聽話的把手伸了出來。

雖然露易絲好像在鬧彆扭似的，望著正幫自己塗藥的才人的臉……但過了一會兒，她小小聲地開口說道。

「喂。」

「什麼？」

「斟酒我肯做，碗盤我也肯洗……這樣就對了吧？」

「嗯，是啊。」才人彷彿鬆了一口氣般地回答。

「可是，你真的無所謂嗎？」

「對什麼無所謂？」

「這樣真的沒關係嗎？」

露易絲紅著臉，以不愉快的表情說道。

「要我斟酒是可以，要我講些討好奉承的話也做得到。可是……」

「可是什麼啊？」

「就、就算主人被客人們亂吃豆腐，你也無所謂嗎？」

才人忽然沉默了起來。

「喂，怎麼樣嘛？你不要只會說一些大道理，可要好好的回答我，這樣到底是行還是不行？」

才人一聲不吭地開始吃起燉菜。

「喂，我問你啊。到底怎麼樣？快說啊！」

露易絲邊用力扯著才人的耳朵，邊追根究柢的問著。才人一臉嚴肅地望著裝有燉菜的盤子，含含糊糊地嘀咕道。

「……要、要是允許客人亂摸的話，我可會打、打耳光。」

「打誰？」

「……打你。」

露易絲直直看向才人的眼睛。

「為什麼？使魔居然要打主人耳光，你一定可以說出個理由吧？」

兩人之間陷入一陣沉默。

然後才人把臉轉向旁邊，一臉沒趣般地說道。

「如、如果只是握手程度的話，我還可以允許啦。」

「講這什麼話！」

露易絲用力把才人推開。

「什麼叫做『只是握手的話就可以允許』！我是在問你要打我的理由啊！笨蛋！」

「這、這是因為……」

「況且話講回來，你說允許是什麼意思？擺什麼架子？我的手讓不讓別人碰，可不是由你決定的事！是由我自己決定啊！哼！」

露易絲撥撥自己那頭帶桃色的金髮，擺出一臉若無其事的表情，然後把兩手在胸前交迭。

「好啊，我就做吧。那衣服是叫做『魅惑妖精的性感馬甲』吧？我要穿上那衣服誘惑全部的客人。沒錯，為了小費嘛。我會允許他們碰的，而且不只是手……」

才人猛地跳了起來，對著露易絲憤怒的大喊。

「你鬼扯什麼！」

露易絲就像在賭氣般把臉轉開，鑽進被窩裡去。才人這會兒回過種來，甩了甩頭。

「算啦，你沒可能穿上『魅惑妖精的性感馬甲』吧？那可是獲勝者的獎品耶，至於你，現在應該是最後一名吧？」

露易絲沒有回答。

才人忍不住擔心起來，又追問道。

「……你真的要答應嗎？先不管能不能在小費競賽中獲勝，你真的下定決心要做到那種地步？這不會太矯枉過正了嗎？喂。」

露易絲還是沒有回答。

「喂，你是說真的嗎？」

才人用帶著哭音的聲音不斷地糾纏著露易絲，卻得到露易絲以「吵死了！我要睡覺！」的怒吼聲回應……他只好垂頭喪氣地也鑽進被窩裡。